الصياد البدائي - الفصل 179

دارت عجلة الزمن ببطء مع مرور الأيام، يوماً بعد يوم، دون توقف.

استمرت الوحوش في القتال بلا هوادة، بينما انخرط البشر في صراع مرير من أجل البقاء وتوسيع مستوطناتهم، وشارك العديد منهم في معارك شرسة للسيطرة على الأبراج العديدة المنتشرة عبر أنحاء الكوكب. كانت تلك الأبراج متباعدة جداً، حيث تفصل بينها آلاف أو حتى عشرات الآلاف من الكيلومترات، مما جعل الوصول إليها تحديًا كبيرًا.

استغرق الأمر من جاكوب وحاشيته أربعة عشر يوماً متواصلة من السير على الأقدام للوصول إلى الصرح، الذي كان يُعتبر ثاني أقرب برج على كوكب الأرض. لم يكن جاكوب مستعجلاً على الإطلاق، لكنه كان يدرك تمامًا أن المسافة كانت شاسعة بكل تأكيد وتتطلب جهدًا كبيرًا.

وفي اليوم التاسع من دخول جيك في دوامة الكيمياء، تم مقاطعته بشكل غير متوقع عندما تلقى إشعارًا لم يكن له علاقة بإتمام مركبة جديدة أو اكتساب مستوى جديد. 

إعلان لجميع النبلاء: تمت المطالبة بعشرة أبراج من قِبل الحضارة. بمجرد المطالبة بمئة برج، سيتم تشكيل المؤتمر العالمي تلقائيًا.

تأمل جيك في هذه الرسالة لبضع ثوانٍ، ثم هز كتفيه في إشارة للاستخفاف وعاد إلى مرجله ليكمل عمله. لم يكن مستغربًا أن تأتي ميراندا في وقت لاحق من ذلك اليوم. تحدثا قليلاً، ولكن بما أن الرسالة كانت مجرد تحذير مسبق، فلم يتخذ أي منهما أي إجراء سوى مناقشتها بشكل عابر.

كان كل من يحمل لقب نبيل قد رأى الرسالة، بما في ذلك فيليب وميكيل، بالإضافة إلى شخص ثالث لم يكن جيك يعرفه. بدا فيليب على دراية مسبقة بأمر الأبراج، ويبدو أنه يعرف أنهم يمتلكون واحدًا. لكن بالنسبة للاثنين الآخرين، كان ذلك خبراً جديداً تمامًا. لم يكونوا يعرفون شيئًا عن الأبراج سوى أن لقب سيدهم يسمح لهم بالتحكم في أحدها.

شارك ميراندا الحقيقة مع الجميع، معلنة أن لديهم برجًا، مما جعل الأمر رسميًا. وبموافقة جيك، قرروا التوقف عن إخفاء هذا السر. بالطبع، لم يكن أحد يعرف موقع الصرح الفعلي، على الرغم من أن البعض قد اشتبهوا في وجوده في وادي جيك. 

لكن لمفاجأة الجميع، لم يرغب أحد في محاولة استكشاف الوادي حتى لو اشتبهوا في وجود شيء ثمين بداخله. ربما كان السبب في ذلك هو صقر الميستسونج القوي من الدرجة D، الذي كان يجلس في عشه داخل الوادي. بالإضافة إلى ذلك، كانت ميستي قد وضعت عددًا لا بأس به من التعويذات الدفاعية وأخرى للكشف في جميع أنحاء المكان، مما زاد من حذرهم.

كانت البيضة تبدو وكأنها ستفقس في أي يوم، وكان جيك يتطلع بفارغ الصبر إلى هذا الحدث المثير.

في ذلك اليوم، أنهى جيك للتو جولة من تصنيع بعض السموم النادرة التي كان يتدرب عليها. لم تكن هذه السموم مفيدة للغاية، لكنها كانت خطوات جديدة على طريقه نحو قتل فطر عملاق معين.

– [مبيد أعشاب ضعيف (أدنى)] – سم ضعيف تم تطويره لقتل الحياة النباتية وأشكال الحياة المشابهة. يعمل على تفكيك بنية النبات المادية، مما يجعله يذبل.

– [مبيد فطري ضعيف (أدنى)] – سم ضعيف مصمم لقتل الفطريات وأشكال الحياة المماثلة. ينتشر عبر أي اتصال مادي مع الفطريات، مما يسبب أضرارًا منخفضة ولكن من الصعب التخلص منها.

على الرغم من أن تلك السموم كانت بسيطة مقارنة باستخدام كمية كبيرة من دمه، إلا أنها ساعدته في تعلم الكثير من الأمور الجديدة. كان يسعى لصنع سم قوي أو مبيد للفطريات قادر على قتل الفطر اللعين في الأعماق، لذا كان عليه أن يبدأ من الأساسيات.

السموم التي تعمل ضد النباتات والفطريات تختلف بشكل جوهري عن السموم التي تستهدف البشر أو الوحوش. نادراً ما كانت هذه الكائنات تعيش بناءً على الحيوية، بل كانت تعتمد على نوع معين من المانا المرتبط بالحياة. لذا فإن السموم مثل السم النخري، أو حتى الهيموتوكسين، لم تكن فعالة ضدها. كانت تسبب بعض الأضرار البسيطة بفضل احتوائها على مانا ضارة، لكن التأثير كان ضئيلاً.

كانت الطريقة المستخدمة في تصنيع هذا النوع من السموم مختلفة تمامًا عن الأنواع التي اعتاد جيك على صنعها، وكان الغوص في هذا المجال تحديًا ممتعًا بالنسبة له.

مر ثمانية عشر يوماً منذ أن بدأ جيك في طحن الكيمياء، وقد كان يعمل بجد على صياغة أول سم نادر لقتل الفطر. كانت سرعته في التعلم مثيرة للإعجاب، وقد اكتسب مستوى آخر في ذلك اليوم، ليصل إلى المستوى 78.

’دينغ!’  

المهنة: وصل [الكيميائي المذهل للأفعى الخبيثة] إلى المستوى 78 – النقاط الإحصائية المخصصة، +5 نقاط مجانية.

لم يكن جيك يحقق مستوى كل ثلاثة أيام كما كان في السابق، لكن هذا لا يزال يعتبر سريعًا للغاية مقارنة بالعديد من الآخرين. حتى ميراندا أشارت إلى ذلك، رغم أن تقدمها الشخصي قد تباطأ بعض الشيء بعد أن ركزت على تطوير فصلها الخاص.

وفي اليوم الثامن عشر، شعر جيك بتغير مفاجئ في الطاقة التي كانت محيطة بنزله. بالكاد لاحظ الأمر حتى سمع صرخات هوكي وميستي، حيث أصدر كلاهما أصواتًا شبه مذعورة وبدأا بالقفز حول العش في حالة من الفوضى.

ألقى جيك الكتاب الذي كان يقرأه جانبًا وركض خارجًا، مدركًا تمامًا ما الذي يحدث. فقد شعر بأن هالة جديدة بدأت تظهر وتزداد قوة مع كل لحظة تمر.

وأخيرًا، كانت البيضة تفقس.

ركض نحو العش، وانضم إلى الطيور الأم والذكر، حيث شعر بالقلق والذعر مثلهم تمامًا. لم يستطع إلا أن يتساءل عما إذا كان ينبغي عليه التدخل عندما لاحظ أول صدع يظهر في البيضة. حتى ميستي، الصقر المهيب من الدرجة D الذي بدا دائمًا مسيطرًا، كان في حالة من الفوضى، يقفز ذهابًا وإيابًا.

في محاولة للهدوء، بدأ جيك بفحص البيضة عن كثب باستخدام قدراته السحرية، حيث رأى كائناً صغيراً مغطى بالريش الرقيق يحاول ببطء إخراج نفسه من داخل البيضة، آكلاً من القشرة أثناء الفقس، ومستهلكاً العديد من الطاقات القوية المختزنة فيها.

كان الجميع قلقين لكنهم انتظروا بصبر خروج الصغير. كان الكائن يكافح ليحرر نفسه من البيضة ويأكل القشرة ببطء، بينما ينقر عليها برؤوسه الصغيرة. اعترف جيك لنفسه بأن الأمر بدا مخيفاً بعض الشيء، لكنه كان بحق صغيراً لطيفاً للغاية.

بعد عدة نقرات، استطاع أخيرًا أن يخرج رأسه من القشرة.

“غرد! غرد!” 

بدأ في إصدار تغريدات لطيفة، والتي بدت في نظر جيك وكأنها أجمل الأصوات، بينما اقترب الثلاثة جميعًا لمشاهدة هذا الكائن الصغير. نظر إليهم بعينيه الكبيرتين بينما كان يواصل إصدار أصوات ناعمة ويناضل لتحرير نفسه تمامًا.

كاد جيك أن يساعده، لكنه لاحظ أن الطيور الأم لم تتدخل، لذا قرر أن يترك الأمر للصغير ليقوم بمهمته بنفسه. ومع ذلك، استخدم قدرته في التعرف على الهوية ليكتشف نوع الطائر. كان يتوقع اسمًا مثل “صقر الجاليميست” أو “صقر الميستجايل”، لكنه تفاجأ بما ظهر له. (جيك بثبتلي كل مره أنه كل ما بده يسمي بجيب العيد 🤦🏻‍♂️ للي ما فهم، جيك دمج “جاليسونغ” من هوكي مع “ميستسونج” من ميستي)

[سيلفيان إياس – المستوى 0]

تذكر جيك أن “إياس” يشير إلى صقر صغير، لذا توقع أن ينمو ليصبح صقرًا سيلفيًا في المستقبل. أما بالنسبة لكلمة “سيلفيان”، فقد افترض أنها مرتبطة بـ”سيلفس”، التي تذكر أنها أرواح الرياح أو شيء من هذا القبيل. قرر أنه سيسأل فيلي في مرحلة ما عن هذا الأمر. لم يكن يريد أن يزعج الحاكم بأسئلة تافهة باستمرار، إذ لم يرغب في أن يكون الصديق الذي يثقل على الآخرين بتلك الأسئلة العشوائية.

إذا كان هذا المتغير القوي يمكن أن ينمو بشكل طبيعي إلى الدرجة D، كم من الوقت سيستغرق ذلك؟ وكيف سيكون مظهره؟ لكنه تجاهل كل تلك الأفكار عندما…

“غرد!”

في تلك اللحظة، مد جيك إصبعه نحو الطائر الصغير، مستعدًا للتواصل معه.

نظر الطائر الصغير إلى إصبع جيك لفترة قصيرة، ثم حاول إطباق منقاره الصغير حوله. ومع ذلك، كانت تلك المحاولة فاشلة تمامًا، مما أدى إلى انطلاقه في نقرات صغيرة على يده دون أن يسبب أي ضرر يُذكر. لم يستطع جيك إلا أن يضحك بشدة وهو يرى الطائر الصغير يستسلم أخيرًا ويعود لتناول ما تبقى من قشرته.

بقي جيك والطيور الأم يشاهدون بصبر شديد هذا المخلوق الفتي وهو يلتهم بقية قشرته بشغف. وبعد أن أكمل تناولها، وقف أخيرًا على ساقيه الرفيعتين وأخذ بضع خطوات صغيرة إلى الأمام، لكنه سرعان ما فقد توازنه وسقط على مؤخرته.

“تجشؤ!”

أطلق الفرخ الصغير صوتًا أشبه بالتجشؤ أثناء محاولته الوقوف مرة أخرى. اقترب صقر الميستسونج، ميستي، برفق وساعدته على النهوض من خلال دفعه بلطف بمنقارها. بعد هذه المساعدة، تمكن الفرخ الصغير من الوقوف بفخر مجددًا، ثم خطا خطوة أخرى قبل أن يسقط برأسه أولاً مرة أخرى.

وفي لحظة مدهشة، تدخل هوكي، الطائر الأب، ليستخدم مخالبه في التقاط الفرخ الصغير في منتصف سقوطه، حيث كان يحاول تثبيت نفسه. هذه المرة، لم يحاول الفرخ التجوال، بل وقف ينظر حوله بتعجب إلى الثلاثة، عينيه الواسعتين البريئتين تتلألأ بينما كان يحاول حفظ وجوههم جميعًا.

منذ اللحظة التي وصل فيها إلى العش، شعر جيك ببعض القلق والتردد. كان يخشى أن يكون متطفلاً على شيءٍ خاص أو مقدس بالنسبة للطيور. لم يكن لديه رابط حقيقي مع الفرخ الصغير، باستثناء أنه ساهم قليلاً في تلك الطقوس السحرية لتقوية البيضة وتعزيز علاقته مع هوكي. 

ومع ذلك، بدا أن كل من هوكي وميستي كانا سعيدين، بل كانا مبتهجين برؤية جيك يُظهر اهتمامًا بالصغير. شعر بنظراتهما الدافئة وهو يمد يده ليُلاعب الفرخ، الذي كان يحاول عض إصبعه بلطف دون أن يسبب أي أذى. كان واضحًا أن الطائرين الأم والأب قد قبلا وجوده بينهما، وهنا راود جيك سؤال في ذهنه: هل أصبح بمثابة الأب الروحي لهذا الصغير؟

تذكّر جيك كالب وماجا عندما فكر في الأمر… كان يفترض أن ماجا قد وضعت مولودها الآن، مما جعله عماً. كان يعلم أن عائلته بخير؛ فقد أخبره فيلي بذلك، لكن كان لديه شعور غامض بأنهم يعيشون بسلام. كان يتطلع إلى لم شملهم يومًا ما، في قلبه شغف كبير.

على الرغم من أن جيك كان بإمكانه الآن، من الناحية الفنية، أن يستخدم مهارته “ميل الخطوة الواحدة” للصعود والمغادرة، إلا أنه كان يعلم أن هذا الخيار لن يكون الأمثل في الوقت الحالي. كان من الأفضل له التركيز على تقوية نفسه حتى يحين الوقت الذي يلتقي فيه بعائلته من جديد، مما سيمكنه من حمايتهم حقًا.

أخرجه هوكي برفق من أفكاره عندما دفعه بلطف بجناحه. عندها رأى الطائر الصغير ينظر إليه بدهشة، بينما كانت ميستي تحدق به بارتباك.

“آسف، كنت أسترجع بعض الذكريات،” قال جيك وهو يبتسم لهما، ثم مد إصبعه مرة أخرى نحو الفرخ الصغير. “لا علاقة له بك، يا هوكي الصغير.”

أصدرت ميستي صرخة انزعاج، ولكزته بجناحها في محاولة لتوبيخه، مما جعله يضحك بشدة.

“أوه، ميستي الصغيرة؟” قال ضاحكًا. “إذن أنت الفتاة الصغيرة، أليس كذلك…؟”

نظرت إليه ميستي باستنكار بسبب اللقب الذي أطلقه، لكنها لم تصححه، مما زاد من مرح الموقف.

مر حوالي خمس عشرة دقيقة منذ أن خرج الفرخ الصغير تمامًا من قوقعته، وكان يتجول بالفعل حول العش براحة تامة. بدا الفرق واضحًا بينه وبين الطيور التي كانت تولد قبل ظهور النظام، حيث كانت تلك الطيور غير قادرة على الحركة بعد الولادة لفترة طويلة. 

لم يستطع جيك مقاومة استخدام مهارة التحديد عليه مرة أخرى، وارتسمت علامات المفاجأة على وجهه.

[سيلفيان إياس – المستوى 1]

كان يعلم أن الوحوش يمكن أن تنمو بطرق أخرى غير القتال، لكن السرعة التي نما بها هذا الفرخ كانت غير عادية. حتى هوكي كان قد اكتسب مستويات بينما كان يحرس العش فقط، دون القيام بأي نشاط آخر. لكن نمو هذا الفرخ الصغير كان أسرع بكثير مما هو معتاد.

وبينما كان يراقب الفرخ يقفز حول العش، لاحظ أنه مليء بالطاقة، يقفز بحيوية حوالي عشرة سنتيمترات مع كل قفزة. وعلى الرغم من سقوطه على وجهه بين الحين والآخر، إلا أنه كان يعود بسرعة ويزقزق بغضب.

قضى جيك بقية اليوم في استراحة غير معتادة، بعيدًا عن المهام الإنتاجية. جلس مع الطيور، مستمتعًا بمشاهدة الفرخ الصغير وهو يستكشف محيطه بحيوية وشغف. ذهبوا معًا إلى البركة، حيث زقزق الفرخ الصغير بغضب عند الماء، ثم فر هاربًا عندما اقترب أحد الثعابين الصغيرة نحو السطح.

كانت المعركة الصغيرة التي خاضها الفرخ مع الدرج المؤدي إلى نزل جيك مضحكة للغاية؛ حيث كان يحاول القفز على كل درجة، لكنه كان يفشل بسبب جسده الصغير. لم يستطع جيك إلا أن يضع قدمه لمساعدته على تسلق الدرج، واستغل الفرخ ذلك بكل سعادة، واستمر في استكشاف النزل بنشاط، ينقر على الجدران والأرضية بفضول.

في نهاية اليوم، عندما بدأت الشمس تغرب، جلس جيك على درجات نُزله. كان إلى جانبه الطائران البالغان، بينما استلقى الفرخ الصغير، الذي تعب من يومه الطويل، على رأسه وكأنه قد وجد عشًا متنقلًا فوق شعره.

ظل جيك جالسًا هناك بلا حراك لساعة كاملة، فقط يستمتع بالشعور بالسلام والراحة. كان يومًا جميلاً وبسيطًا، جعله يشعر بأن ذهنه أصبح أكثر صفاءً ووضوحًا.

الإحساس بالدفء الذي شعر به مع الطائر الصغير النائم فوق رأسه ووجود الطيور البالغة بجانبه كان مطمئنًا ومريحًا. لم يستطع إلا أن يتطلع لرؤية هذا الفرخ يكبر ليصبح صقرًا كبيرًا وقويًا مثل والديه. كان جيك عازمًا على تقديم كل المساعدة الممكنة له ليحقق ذلك.

بحذر شديد، نهض جيك من مكانه، محافظًا على ثباته قدر الإمكان حتى لا يوقظ الفرخ. كان يتحكم بجسده بدقة فائقة، وعرف أنه قادر على المشي بينما يحمل جبلًا من الكتب على رأسه دون أن يتحرك، لذا فإن السماح لفرخ صغير بالنوم دون إزعاج لم يكن مشكلة على الإطلاق.

مشى جيك نحو أرفف الكتب، مستخدمًا ماناه لاستدعاء الكتب واحدًا تلو الآخر، بحثًا عن وصفة يمكن أن تساعده في صنع طعام مغذٍ للصغير. كانت الطريقة التي فعل بها ذلك أكثر سلاسة من المعتاد؛ بفضل التدريبات المكثفة التي قام بها في التحكم بالمانا والطيران، تحسنت مهاراته في تلاعب المانا بشكل مذهل.

كانت الأوتار التي استخدمها غير مرئية تمامًا، ولم يكن بحاجة إلى توجيه أي جهد إضافي لتلاعب الأشياء. كان بإمكانه الآن الوقوف بثبات بينما تحوم الكتب من حوله، وتقلب الصفحات تلقائيًا، كل ذلك من خلال قوة المانا.

على الرغم من أنه كان يركز على العثور على وصفة لصنع غذاء للفرخ، إلا أن جزءًا من ذهنه كان يعمل على تحسين قدرته على تلاعب المانا بشكل عام. كان يشعر أنه اقترب أكثر من تحقيق أهدافه قبل الوصول إلى المستوى 99 في مهنته.

كان بحاجة إلى صنع السم الذي سيستخدمه ضد الفطر الضخم المختبئ تحت الأرض، وأيضًا تحسين مهاراته مثل لمسة الأفعى الخبيثة و إحساس الأفعى الخبيثة إلى مستوى الندرة القديمة. كان يريد أن يجمع جميع المهارات الإحصائية التسع قبل الوصول إلى الدرجة D ليرى ما إذا كان ذلك سيؤدي إلى شيء مميز.

قطع جيك تيار أفكاره عندما زقزق الفرخ الصغير فوق رأسه مجددًا. ابتسم جيك وهو يمد إصبعه ليداعب الطائر الصغير.

ابتسم جيك بينما مد إصبعه للأعلى وبدأ بفرك الجزء السفلي الناعم من الطائر الصغير. لكنه تذكر فجأة… “حسنًا، يا سيلفي الصغير… دعنا نجد لك وصفة لذيذة.”

χ_χ✌🏻