الصياد البدائي - الفصل 157

كان جيك متحمسًا عندما نهض مرة أخرى. كان هوكي في حيرة من أمره بشأن سبب طلبه السفر إلى المنصة فقط ليجلس ويتلاعب برسم وجوه غريبة لمدة نصف ساعة. كان الصقر قد اقتنع بالفعل أن هذا الإنسان مجنون بعض الشيء، فكان عقله موضع شك، مثل مهاراته في الطيران.

لم يكن من السهل على الطائر التخلي عن مصدر جرعاته المجانية، لذا كان عليه تحمل المعاناة الناتجة عن تصرفات العقل البشري.

كانت تجربة المهارات من بين الأشياء المفضلة لدى جيك في عالم ما بعد النظام. لا يزال يتذكر بفخر كيف اصطدم بالأشجار أثناء ممارسة مهارة سرداب الظل. إن تعلم مهارة جديدة وتحسينها هو عملية لا تنتهي أبدًا، مما يجعلها مصدرًا ترفيهيًا بلا حدود. وأفضل جزء من ممارسة المهارات، بالطبع، هو تلك اللحظات الأولى التي يكون فيها كل شيء جديدًا.

كانت مهمته الأولى هي العثور على هدف مناسب لاختباره. بينما كان يستحضر سهمًا، خطط لإجراء اختبارين على الأقل؛ سيبدأ بأحدهما ضد عدو حقيقي مثل الطائر، والآخر ضد عناصر غير ملموسة.

نظرًا لأن السهم سيُستدعى بالكامل وبطريقة سحرية، كان يأمل أن تكون لديه القدرة على إتلاف العناصر. لم يكن الأمر مفروغًا منه، مع ذلك. كان يتم استدعاء سهامه العادية تقنيًا أيضًا، لكنها كانت كائنات مادية بالكامل ولم تحتوي على أي مانا متأصلة.

ألقى نظرة حوله، وسرعان ما رصد نسرًا وحيدًا يبعد حوالي عشرة كيلومترات في الجزيرة السحابية، لكنه استطاع رؤيته بوضوح. كان لديه إحساس بأن مستوى هذا الطائر يستحق أن يكون موضوع اختباره، وهو ما أكده تحديد الهوية.

[نسر بوباليناي – المستوى 96]

كانت أسماء الأشياء لا تزال غريبة، ولم يكن يعرف بالضبط ما تعنيه. لكن ذلك لم يكن مهمًا. كان لطائر كمال الأجسام جسم كبير مكتنز، مما جعله مثاليًا لاختبار سهمه الجديد.

بعد المعرفة التي نقلت إليه حول كيفية استخدام المهارة، مد يده. كانت راحته موجهة للأعلى. أغمض عينيه وركز على الهالة التي شعر بها من النسر. تجاعيد حاجبيه تجمعت أثناء محاولته لبضع دقائق، لكنه لم يحصل على أي نتائج.

حاول فتح عينيه مرة أخرى وتركيز نظره على النسر. بينما كان يتساءل عن الخطأ الذي ارتكبه، حقق اختراقًا. وبدلاً من التركيز على عملية استدعاء السهم نفسها، ركز على رغبته في قتل الوحش.

استجابت المهارة عندما بدأ في استدعاء سهم في كفه. بدأ السهم ينمو للأعلى مع خروج طرفه أولاً. كان طرف سهم شائكًا مزخرفًا بعدة نقوش خشنة، ورأسه أكبر قليلاً من سهامه العادية.

ثم جاء العمود. كان شكله أطول وأكثر سمكًا من سهام الجعبة السحرية، حيث كانت المادة تبدو كنوع من المعدن. ومع ذلك، كان لونه خشبيًا بنيًا، مما جعل الجسم يبدو متوسطًا إلى حد ما.

كان الجزء الأخير من السهم هو القذف في مؤخرته. لم تكن هذه مصنوعة من الريش، بل بدت كما لو كانت مصنوعة من القماش أو حتى البلاستيك. لقد كانوا دوارات، مسترجعين الذكريات من قبل النظام وقوسه المركب. لقد كان نوعًا من القذف لم يره جيك من قبل.

جعل السهم يبدو حديثًا تقريبًا، بجسم معدني يمكن أن يكون من الألومنيوم، لكن في اللحظة التي خرج فيها السهم بالكامل من راحة يده، أصبح من الواضح أنه لم يكن سهمًا حديثًا.

أضاءت الأحرف الرونية في جميع أنحاء العمود ورأس السهم، وكانت هناك نقوش صغيرة لامعة مرئية على النقش. أضاءت لبضع ثوانٍ فقط قبل أن يعود السهم إلى طبيعته، لكن العلامات التي خلفتها الأحرف الرونية ظلت قائمة.

وقف جيك هناك وحدق في السهم الذي لا يزال يطفو فوق كفه. بلغ طوله حوالي متر كامل، أي أكثر بقليل من ضعف حجم سهامه المعتادة. بصراحة، كان يبدو… وحشيًا. كانت الهالة التي أطلقها عندما كان يحدق بها، هالة إراقة الدماء والقوة النقية.

كان يعلم أنه لا يمكنه استحضار سوى سهم واحد في كل مرة، وأن عملية استحضار هذا السهم تستغرق الجزء الأكبر من الدقيقة. بمعنى آخر، لم تكن مهارة يمكنه استخدامها أثناء القتال الفعلي. كان عليه أن يستعد قبل الدخول في معركة.

ومع وجود شرط وجود هدف في اعتباره أيضًا، جعل تطبيق المهارة ضيقًا نسبيًا. كان واحدًا لا يمكن استخدامه إلا عند الصيد. عند مطاردة الفريسة وأخذ زمام المبادرة باعتباره المفترس.

كان لديها العديد من القيود. لم يكن لدى جيك سوى الأمل في أن تعوض القوة تلك القيود.

وبحركة يده، سقط السهم الذي كان يمسك به. وفي الحالة الأخرى، استدعى قوسه عندما ضرب السهم – وهو أمر محرج بعض الشيء بسبب حجمه الكبير، لكنه كان قابلًا للتحكم أكثر من اللازم.

على الجانب، كان هوكي يراقب كل شيء بانتباه. في البداية، كان يسخر فقط من الإنسان الغبي الذي يقف هناك وكفه ممدودة، لكنه سرعان ما أغلق نفسه داخليًا عندما بدأت المهارة في العمل.

كان السهم المستدعى مخيفًا. لم يعجب هوكي ذلك. شعرت وكأنها مصنوعة لغرض فريد وهو قتل الفريسة، فريسة لا تختلف كثيرًا عن نفسها. لحسن الحظ، أبلغتها غرائز هوكي أنه لم يكن الهدف.

وبالعودة إلى جيك، قام برسم الخيط عندما بدأت طلقة الطاقة المشبعة في التوجيه. كان النسر البعيد لا يزال يسترخي، غافلاً تمامًا عما سيأتي.

لم يقم جيك بتغليف السهم بأي سموم. لم يحن الوقت لاختبار ذلك بعد. تم تنفيذ هذا الهجوم عمدًا لاختبار قوة السهم نفسه. وبما أنه كان يستخدمها دائمًا مع طلقة الطاقة المشبعة، لم يرَ أي سبب لعدم تضمين هذه المهارة في الاختبار.

مرت الثواني مع زيادة تراكم الطاقة. عندما وصل جيك إلى الحد الأقصى، قام بتنشيط كسر الحدود بنسبة 10% مقابل أكثر قليلاً. وبعد بضع ثوانٍ، لم يتمكن من مواصلة الشحن. لقد حان الوقت لإطلاق السهم.

بعد ترك الخيط، تم إطلاق السهم. أدى الانفجار الناتج عن طلقة الطاقة المشبعة إلى إجبار هوكي على التراجع قليلاً، حيث اضطر إلى إبقاء نفسه ثابتًا على فرعه عن طريق فتح جناحيه لتخفيف الاصطدام. تشتت أجزاء من المنصة السحابية بشكل متوقع من الطاقة المنطلقة.

كان السهم نفسه يطير في الهواء بسرعة غير مسبوقة. أضاءت الأحرف الرونية والنقوش عليه مرة أخرى، وكانت النقوش الموجودة على القذف تعمل على تسريع السهم، بينما شكلت النقوش الموجودة على رأس السهم صورة النسر بمهارة.

في الجزيرة السحابية، جلس النسر مسترخيًا بينما كانت غرائزه تشتعل بالتحذيرات. حاولت الرد، لكنها شعرت بالفعل بأنها تتجمد بحلول الوقت الذي لاحظت فيه أي خطأ، حيث كان الحضور الدقيق من نظرة صياد الذروة يتجه نحوها.

نظر جيك بتوقعات كبيرة من بعيد بعد أن جمد النسر بنظرته. رأى السهم يقترب أكثر فأكثر قبل أن يضرب في النهاية. وضربها بالتأكيد فعلت.

غرق رأس السهم في لحم النسر دون عوائق. لم يقدم الدفاع الطبيعي للريش أي مقاومة على الإطلاق. بالطبع، لم يتوقف عند رأس السهم، حيث توغل باقي السهم في النسر، تاركًا حفرة مستديرة أنيقة تمامًا.

خرجت من الجانب الآخر، وكانت سرعتها أقل بالكاد مما كانت عليه عندما اصطدمت لأول مرة. لكنها لم تسبب أي تأثير حينها، إذ تفرقت إلى لا شيء، بعد لحظة واحدة فقط من خروجها. العلامات الوحيدة على وجوده على الإطلاق هي الضرر الذي لحق بالطائر وفقدان قدرة جيك على التحمل والمانا.

بدأ جيك، الذي كان لا يزال يراقب، يشعر بخيبة أمل إزاء الجرح الباهت الذي تركه وراءه. لم يكن الهجوم قد أحدث سوى ثقبًا بحجم قبضة اليد في جسده وبصلابة وحيوية طبيعية.

 لقد قتلت [نسر بوباليناي – المستوى 96] – الخبرة الإضافية المكتسبة لقتل عدو فوق مستواك.

ثم وقع النسر ميتًا. كان الثقب الناتج عن السهم، بالمقارنة مع جرح رصاصة عيار 9 ملم في إنسان، ضئيلًا. ما لم يتوقعه جيك هو أن يُقتل برصاصة واحدة، حتى لو أصاب السهم الدماغ، وهو ما لم يحدث. بل كانت الإصابة في القناة الهضمية. وإذا لم يكن لدى النسور دماغها وقلبها في خط مستقيم في بطنها، فإن السهم لم يصب أي شيء حيوي.

لكن… مات. كانت الردود الوحيدة التي حصل عليها جيك حول كيفية إحداث ضرر كافٍ لذلك هي الشعور الذي تلّقاه من علامة الصياد الطموح. تلك العلامة زادت من كل الضرر الذي حدث، وأطلقت هذا الضرر كطاقة غير مرئية تلحق الضرر بشكل مباشر بالطاقة الحيوية لكل ما أصيب به.

كانت الموجة التي انطلقت عند ضرب السهم… هائلة. لقد أحدث سهم الصياد الطموح ضررًا أكبر بكثير مما ينبغي أن يحدث نتيجة التأثير الجسدي للسهم. لم يكن مجرد سهم ضخم وحاد.

استنزف استدعاء السهم أكثر من 2000 نقطة من القدرة على التحمل و1000 نقطة من المانا. بالنظر إلى أن إجمالي قدرة التحمل لدى جيك كان 8800 نقطة فقط، فقد كان هذا رقمًا هائلًا. لولا كل مكافآته الكبيرة من الألقاب، لكان هذا سيسحب منه نصف مجموع قدرته على التحمل، وربما أكثر.

بينما لم يكن استنزاف المانا بنفس القدر من السوء، حيث كان يمتلك 13000 نقطة من المانا مع مكافأة 25% من قناع الملك الساقط، بالإضافة إلى جميع المكافآت الأخرى. لكن حقيقة أن الأمر استنزف المانا كانت بحد ذاتها مهمة. وهذا يعني أن العملية كانت أكثر تعقيدًا بكثير من العديد من مهاراته الأخرى. على سبيل المثال، يتطلب تقسيم السهم قدرة التحمل فقط، على الرغم من أنه يبدو سحريًا.

على الجانب، كان هوكي يراقب ما حدث بتفاجؤ. ورغم أنه لاحظ قوة السهم، إلا أنه لم يتمكن من تقدير مدى قوته. التفت جيك إلى صديقه الريشي مبتسمًا.

“هل أنت جاهز لـ “؟” 

لم يكن جيك قريبًا حتى من اختبار مهارته الجديدة. ومع موت النسر، انتقل تركيزه إلى هدف جديد. وقعت نظرته على سحابة ضخمة كانت تهمها شؤونها الخاصة.

[عنصر السحابة – المستوى 93]

ومرة أخرى، ركز على المهارة ومدّ يده. هذه المرة، كان هدفه عنصر السحابة، وعكس السهم الظاهر ذلك. بدا كما هو في معظمه، لكن رأس السهم أصبح الآن على شكل رصاصة وبدا كبلورة.

بدت هشّة بعض الشيء، لكن جيك شعر بأصداء قوية من المانا منها. كما رأى أن الموارد التي أنفقها على السهم كانت مختلفة تمامًا عن المرة السابقة. كلفه هذا 2500 نقطة من المانا و500 نقطة من القدرة على التحمل فقط.

أطلق السهم العملاق نحو عنصر السحابة الضخم. مع نفس عميق، بدأ في شحن طلقة الطاقة مرة أخرى.

ومثل رمح الدمار العملاق، انطلق السهم نحو العنصر العملاق الذي كان يقوم بأشياء عنصرية.

كان رد فعله أقل من مللي ثانية قبل أن يضرب السهم. ليس من المستغرب أن يخترق السهم شكله غير المادي، لكن ما حدث بعد ذلك فاجأ جيك.

انفجر السهم بالطاقة التي بدا أنها كانت محتجزة بطريقة ما داخل جسم العنصر. قوة تدميرية خالصة تذكرت جيك بالطاقة التي أطلقها مارك الصياد الطموح، والتي أدت إلى تدمير العناصر من الداخل.

وبدون أي انفجار كبير أو تفجير قوي للقوة، تحول الشكل العملاق للعنصر ببساطة إلى ضباب بينما تفرقت ذراته.

 لقد قتلت [العنصر السحابي – المستوى 93] – الخبرة الإضافية المكتسبة لقتل عدو فوق مستواك.

“أعتقد أنني وصلت إلى الجائزة الكبرى!” ابتسم جيك بحماس. لقد قام السهم بالفعل بتخصيص نفسه بناءً على خصمه المتصور. لم يكن متأكدًا مما إذا كان سيفعل ذلك مع جميع الأعداء، لكنه بالتأكيد نجح في التغلب على هؤلاء.

“فما رأيك، هوكي؟” سأل الصقر الذي كان لا يزال جاثمًا على الشجرة.

نظر إليه الصقر بعينيه الواسعتين، يعكس مشاعر مختلطة. لم يتمكن جيك من قراءة أفكاره تمامًا، لكنه لمح لمحة من الخوف وقليلًا من التوقعات…؟

تساءل جيك عن سبب تمسك الصقر به. رغم أنهما شكلا بالتأكيد فريق صيد قوي، إلا أن الأمر كان محفوفًا بالمخاطر بالنسبة للصقر من نواحٍ عديدة. لقد أثبت جيك عدة مرات أنه يشكل تهديدًا حقيقيًا لحياته.

ورغم أنه كان أسرع منه بكثير، إلا أن لديه طرقًا لقفله وربما حتى قتله. ومع ذلك، اختار هوكي البقاء معه، وهو ما وجده مشكوكًا فيه بعض الشيء. خاصة بالنظر إلى أنه كان وحشًا. وحش ذكي، لكنه لا يزال وحشًا.

كان جيك يدرك تمامًا أنه أعطى حضورًا… من نوع ما. حتى أثناء البرنامج التعليمي، كانت الوحوش الأضعف تهرب عندما تراه أو تشعر به، وحتى الوحش العظيم مثل قائد الحشد بدا وكأنه يشعر بلمحة من التردد عندما التقى بنظرة جيك.

والآن، تم تضخيم هذا الحضور. لم يكن جيك يعرف ما إذا كان ذلك نابعًا من سلالته أم من قوته، لكنه كان واضحًا أنه جزء منه. حتى أنه أثر على منطقة برج الحضارة، مما جعل الوحوش التي دخلتها تدرك أنها توغلت في أراضيه.

ومع ذلك، اقترب منه الصقر برغبة وتمسك به بعد ذلك. لم يكن غبيًا بما يكفي ليعتقد أن ذلك كان فقط بسبب جرعاته ومساعدته في القتال. “أتساءل ماذا يريد مني يا هوكي…” 

شاهد بفارغ الصبر القتال الذي دار أمامه. حاول بيرترام صد هجوم الوحش العملاق، لكنه انتهى به الأمر بالتراجع مسافة مائة متر تقريبًا قبل أن يصطدم بمبنى مكاتب قديم.

وقفت ماريا، رامية السهام التي كانت في المرتبة الثانية بعده في المستوى، بقوس عملاق من النيران وهي تقصف الوحش العملاق. لقد بدت أشبه بالساحرة، لكن حركاتها السريعة أثناء تفاديها لهجمات الوحش البعيدة أوضحت أنها ليست كذلك.

مزقت هجماتها الوحش شيئًا فشيئًا حيث أصبح جلده أسودًا ومحترقًا. أحدثت ضررًا ملحوظًا، ولكنها لم تكن كافية لقتل الوحش القوي من الدرجة D.

ومع مرور الوقت الذي تمكنت فيه من الشراء، كان بيرترام قد نهض، وتمكن المعالجون من إعادته إلى أفضل حالاته. ومع وضع عدد كبير من الهواة والدروع عليه، هاجم الوحش مرة أخرى.

انكسر الضوء من حوله عندما تلقى برتقاليًا قويًا من الكهنة رفيعي المستوى وتعويذة إخفاء من ساحر خفيف.

اقترب وأطلق العنان لكل شيء بالانقسام. امتد نصله ما يقرب من مائة متر عندما قطع كتف الوحش. تمكن سيفه من الاختراق بعمق قبل أن يتوقف، وتم تحطيمه مرة أخرى.

لكنه تمكن من شراء ما يكفي من الوقت. مع حفل من الأناشيد، اكتملت الطقوس.

تقدم أكثر من خمسمائة من أتباعه بطاقتهم لإطلاق العنان لهجوم مشترك قوي. لم يتمكن يعقوب من المساهمة بشكل مباشر في القتال بسبب مهنته، لكن هذا لا يعني أنه لم يتمكن من تصميم القتال من البداية – وحتى الآن، تحقق القدر.

نزل شعاع عملاق من الضوء من السماء واحترق في الوحش، مما أدى إلى إضعافه بشكل كبير. في الوقت نفسه، أطلقت ماريا أقوى هجوم لها عندما أخرجت سهمًا خاصًا كانت قد صنعته من قبل. وعندما تم إطلاقه، سُمعت صرخة طائر الفينيق عندما تحول السهم نفسه إلى طائر مشتعل اصطدم بالوحش، مما أدى إلى انفجار عملاق.

زأر الوحش من الألم عندما أطلق العنان لهجوم، ولكن تم تفعيل طقوس ثانية في تلك اللحظة بالذات. كان هناك أكثر من ألف شخص وراء هذه التعويذة، حيث غطت فقاعة من المانا الوحش بالكامل، مما أدى إلى حجب النفس المدمر.

ودخلت طقوس ثالثة حيز التنفيذ عندما اندلعت الأرض الموجودة أسفل الوحش، وسقطت في هاوية بعمق كيلومتر واحد.

كانت هناك بالفعل مجموعة من المتفجرات وعدد لا يحصى من الدوائر السحرية داخل الحفرة عندما انفجرت جميعها، مما أدى إلى تفجير المنطقة بأكملها مع اهتزاز الأرض.

لقد كانت محاصرة، ولم يكن بوسعها إلا أن تكافح مع سقوط آلاف الهجمات عليها

. عملت آلاف التعويذات معًا لكبح جماحها وإضعافها، حيث تمكن عدد قليل من الأشخاص المؤثرين في المجموعة من إتلافها وإسقاطها في النهاية.

وعندما سقط الوحش، هتفوا جميعًا عندما ذهب يعقوب مع النخب الأخرى للمطالبة بجائزتهم.

وضع يعقوب يده على الصرح، وقبل المهنة كما ادعى. الشخص الثالث على وجه الأرض الذي يفعل ذلك.

χ_χ✌🏻