الصياد البدائي - الفصل 150

كانت آبي تغلي من الغضب عندما رأت والدها يتلقى طعنة خنجر في بطنه. لم تكن خائفة، بل كانت مشاعرها مختلطة بالغضب. لم تعتقد أن الضربة كانت خطيرة، إذ مرّا بتجارب أسوأ من ذلك في السابق ونجيا منها بسهولة.

 

 

عاد جيك إلى الأرض وهبط على بعد حوالي مائة متر. تفاجأ قليلًا من سرعة وصول انفجار المانا الفضائي، ورغم أنه لم يتعرض لأذى يُذكر، اعترف بأن الأمر كان مؤلمًا بعض الشيء.

 

 

وقف منتصبًا، يراقب دونالد وهو ينهض على قدميه مرة أخرى. كان واضحًا أن الجرح يسبب له ألمًا كبيرًا، لكن جيك كان يعلم أنه ليس مميتًا. لم يكن قد غطى خنجره بالسم أو دمه قبل الهجوم، مما يعني أن الضربة أصابت فقط بالسم الطبيعي الموجود في الناب المسموم، وبصراحة، لم يكن هذا السم قويًا مقارنة بالسموم المرتبطة بمهنته.

 

 

لو كان دونالد يعرف ما يدور في ذهن جيك، لكان قد رد عليه بغضب وهو يكافح مع السم الذي يتدفق في جسده. كان واضحًا أنه يشعر بانخفاض طاقته الحيوية بينما يحاول إزالة كل أثر للسم.

 

 

“كن حذرًا، خنجره مسموم!” حذر ابنته.

 

 

“أأنت بخير؟” سألته مجددًا، بينما كانت تراقب جيك بحذر.

 

 

“سأتمكن من تدبر الأمر. لكن لا تدعيه يصيبك،” قال دونالد، وهو يحدق أيضًا في الرجل المقنع من بعيد.

 

 

لم يشعر جيك بأي استعجال لإنهاء الموقف، بل نظر إليهما لفترة وجيزة. في مجاله، كان قد شعر بوجود العديد من الأشخاص خلفه – أتباع آبي بالطبع، الذين كانوا يستعدون للهجوم من الخلف.

 

 

من غير المرجح أن تنجح هذه الخطة مع أي شخص في مستوى قوته، لكن جيك كان خصمًا صعبًا لمحاولة القيام بذلك. أحصى ثلاثة منهم، وهو عدد مناسب، لأنه يستطيع استدعاء ثلاثة صواعق مانا في المرة الواحدة.

 

 

رأى مهاجموه الثلاثة ثلاثة أجرام سماوية تتلألأ في الهواء، متحولة إلى ما يشبه صواعق مانا، ولكن مع توهج قوي. لم يكن لدى المهاجمين الوقت الكافي لفهم ما يحدث قبل أن تنطلق الصواعق باتجاههم.

 

 

لم يكن لأي منهم فرصة للدفاع، وسرعان ما انفجرت الصواعق الثلاثة في أهدافها. وقف جيك بهدوء، غير متأثر، وعيناه لا تتركان دونالد وآبي.

 

 

لسبب ما، كان جيك يأمل أن يكون قتل هؤلاء الثلاثة كافيًا لتحذير الآخرين، لكن اتضح أن ذلك كان خاطئًا. سرعان ما وجد نفسه يتعرض للقصف بالسهام والتعاويذ من جميع الاتجاهات، إذ بدأ أتباع آبي هجومهم.

 

 

كانت مستوياتهم منخفضة، ولم يتجاوز معظمهم المستوى الثلاثين. الكثير منهم لم يصلوا حتى إلى الدرجة E بعد. لكنه قد أوضح بالفعل عواقب الهجوم، لذا كان لا بد من الانتقام.

 

 

لم يكن يريد استخدام تعاويذ أو مهارات مدمرة بشكل مفرط. كان هذا واديه، بعد كل شيء، ولم يكن هناك داعٍ لتدمير المشهد دون سبب وجيه، بينما يمتلك مهارة تقتل دون دم أو دمار.

 

 

وجه نظراته إلى الذين أطلقوا عليه التعويذات. وهجت عيناه باللون الأصفر الحاد مع تنشيط نظرة صياد الذروة.

 

 

على الجرف، وقف سبعة أشخاص – اثنان من الرماة وخمس سحرة. كانوا قد أطلقوا هجومًا للتو عندما شعروا بنظرة جيك عليهم. ثم شعروا بارتفاع مفاجئ في الألم قبل أن يبتلعهم الظلام الأبدي. مثل الدمى التي قُطعت خيوطها، سقط السبعة ميتين.

 

 

 

لسوء حظ خصومه، كان قليل منهم فقط قد شهد ما فعله. أولئك الذين رأوا، لم يجرؤوا على إطلاق موجة ثانية من الهجمات. بينما آبي ودونالد شاهدا كل شيء بوضوح، شعرا بقشعريرة باردة تسري في عمودهما الفقري. لقد سمعوا مصطلح “إذا كانت النظرات تقتل”، لكنهم لم يتخيلوا أبدًا أن شخصًا ما قد يجعله حقيقة.

 

 

ازدادت مخاوفهم عندما فعَل ذلك مرة أخرى، ثم مرة ثالثة، ثم رابعة. وسقطت مجموعات صغيرة من الناس ميتة واحدة تلو الأخرى. لاحظوا أنه في بعض الأحيان، كان هناك ناجٍ أو اثنان يرتجفان من الرعب.

 

 

استغرق الأمر ثلاثين قتيلًا تقريبًا حتى توقف الهجوم. وقف الكثيرون مجمدين في أماكنهم أو مختبئين، بينما فرّ القليل من المكان في حالة من الذعر.

 

 

“ما الذي تكون بحق أنت؟” سألت آبي، وعيناها مفتوحتان على مصراعيهما من الصدمة.

 

 

“أعتقد أننا أجرينا هذه المحادثة بالفعل من قبل،” قال جيك وهو ينفض الغبار عن عباءته. لم يكن أي من الهجمات الصغيرة قد أحدث أي ضرر به نظرًا لصلابة درعه.

 

 

“حسنًا، لقد فزت. سنغادر،” قالت أخيرًا. كان دونالد بجانبها يوافق على ذلك، ورغم أن ملامحه كانت لا تزال شاحبة بسبب السم، إلا أنه كان متقبلًا للهزيمة.

 

 

تنهد جيك بخفة. “أحد أصدقائي أعطاني نصيحة جيدة مؤخرًا: ترك الشخص الذي تحمل معه كارما سيئة حيًا هو تصرف غبي.”

 

 

“أقسم أننا لن نعود أبدًا لإثارة المشاكل معك أو مع شعبك،” قال دونالد، بنبرة شبه متوسلة.

 

 

“حسنًا، دعنا نجعل الأمر بسيطًا،” قال جيك وهو يتجه نحو النزل. “يا مارك، لقد رأيت كل شيء. هل هذان الشخصان يمثلان مشكلة أم لا؟”

 

 

كان مارك مذهولًا تمامًا من توجيه السؤال له ولم يكن متأكدًا مما سيقوله. لم يساعده في ذلك كونها المرة الأولى التي يتحدث فيها الرجل المقنع معه، وخاصة بعد أن رأى جيك يقتل الناس بنظراته فقط قبل دقائق.

 

 

“أنا… لا أعرف،” تردد مارك، وهو ينظر بتوسل إلى والده وميراندا للحصول على الدعم.

 

 

ربما لم يكن من الأفضل وضعه في هذا الموقف، فكر جيك قبل أن يسأل شخصًا آخر. “حسنًا، قد يكون الوضع كبيرًا عليه. ميراندا، رأيك؟”

 

 

“لو لم تأتِ، لكانوا قد قتلونا دون شك،” قالت، ثم أشارت مباشرة إلى دونالد. “وكان هذا الوغد سيقوم بما هو أسوأ.”

 

 

لم يكن جيك متأكدًا تمامًا مما تعنيه للحظة، لكنه لاحظ الارتجاف الخفيف في جسدها عندما ضمت ذراعيها حول نفسها. رغم أنه لم يكن الأكثر خبرة في قراءة الناس اجتماعيًا، إلا أنه فهم هذا الجزء على الأقل.

 

 

بالنسبة إلى جيك، كان واضحًا أنه لم يكن نموذجًا للأخلاق بأي شكل. وبعد النظام، أصبح أكثر قبولًا لفكرة القتل كوسيلة لحل الأمور.

 

 

ورغم أن جيك لم يكن ملمًا تمامًا بالمواقف الأخلاقية في الكون المتعدد، إلا أن بوصلته الأخلاقية جعلته يشعر أن هذا النوع من الأمور لا يزال غير مقبول.

 

 

تحرك جيك للأمام وظهر مباشرة أمام مجموعة من الأتباع المذعورين. أمسك بأحدهم من رقبته ورفعه. “هل ما قيل صحيح؟”

 

 

“أنا…” قبل أن يتمكن الرجل من الإجابة، صرخ شاب من الخلف: “نعم!”

 

 

رأى جيك شابًا نحيلًا يقف بثبات. عيناه الخضراوان كانتا أهدأ مما توقع، رغم أن مستوى الشاب كان أعلى نسبيًا من البقية، لكنه لفت انتباه جيك لكونه أحد القلائل الذين لم يهاجموه.

 

 

“ما اسمك؟”

 

 

“كريس!” صرخ بنفس قوة “نعم” من قبل، ولم يطلب حتى من جيك الاستفسار أكثر. “هو… أخذ أختي… استخدمها… ثم…  قتلها.”

 

 

ورأى جيك من خلال قناعه الشاب يحبس دموعه دون أدنى شك، بينما يسترجع بعض الذكريات المؤلمة. ترك جيك الرجل الذي كان يحمله يذهب، مما جعله يسقط على مؤخرته.

 

 

“أعتقد أن هذا يحسم الأمر،” قال جيك، محولًا انتباهه مرة أخرى إلى آبي ودونالد. “إنه الموت.”

 

 

“بخير! سحقا لك واللعنة على هذا!” صرخت آبي، بينما كانت الأجواء تتلألأ من حولها. شعر جيك على الفور بارتفاع هالتها مع تزايد قوتها. إذا كان عليه أن يخمن، فسيقول إنها كانت تستخدم نوعًا من المهارات المعززة، تشبه كسر الحد الخاص به.

 

 

أما دونالد، فلم يعد يتراجع، مدركًا تمامًا أن هذه لم تكن اللحظة المناسبة. تدفقت دموع داكنة من عينيه بينما انتفخ جسده بالكامل، مع تورم خاص في مكان واحد كان مثيرًا للاشمئزاز أكثر من أي مكان آخر. كان ذلك هو جسده.

 

 

ولأول مرة، أخرج قوسه. لم يكن مصممًا على القتل بالضرورة في السابق، بل كان إخافتهم خيارًا. ولكن بعد أن اتخذ قراره، لم يعد ينوي كبح جماح نفسه.

 

 

عندما قفز للخلف، تجنب الهجوم الذي انفجر في المساحة أمامه. قام دونالد بحركة تمرير باستخدام سيفه، حيث أطلق موجة حمراء من الطاقة، ولكن جيك تمكن بسهولة من تفاديها عندما أطلق سهمًا، متأكدًا من قطع يده أولاً.

 

 

سحب خيط قوسه إلى الوراء، وشعر أن المساحة المحيطة به تنقبض مجددًا. كان يعلم أنها ستنهار حوله في لحظات، لذا أطلق انفجارًا هائلًا من المانا. تم تشتيت المانا الفضائية مرة أخرى، لكنها أيضًا أخفت توجيهه لطلقة الطاقة المشبعة.

 

 

لم تكن القناة طويلة، لكنها كانت كافية. أطلق السهم في انفجار من المانا والطاقة الداخلية، موجهًا إياه مباشرة إلى رأس دونالد. حاول الرجل استخدام مهارة لتجنب ذلك، لكنه شعر فجأة بالتجمد عندما اخترقت نظرة صياد القمة روحه.

 

 

قبل أن يصطدم السهم به، ظهرت أمامه قائمة من نوع ما، لوحة جدارية مثيرة للاشمئزاز تصور عشرات النساء العاريات يعانين، وشخصية تشبه دونالد بشكل مذهل تقف فوقهن. ولحسن الحظ للجميع باستثناء ذلك الرجل المثير للاشمئزاز، اصطدم السهم بالجدارية، مما أدى إلى تحطيمها بالكامل. لكن بطريقة ما، كانت قوية بما يكفي لإبطال الهجوم تمامًا.

 

 

تعثر دونالد وسعل دمًا أسود. رفع رأسه فقط ليشاهد سهمًا آخر قادمًا نحوه مباشرة.

 

 

تدخلت آبي وأوقفته، بينما أطلقت في نفس الوقت حاجزًا آخر، متجهًا مباشرة إلى جيك. كان الأمر كما لو أنها ألقت عليه لوحًا من الزجاج. كما يفعل المرء عند مواجهة قطعة كبيرة من الزجاج، ركله بقوة، مما أدى إلى تحطيمه.

 

 

هل كان بإمكانه التهرب؟ بالتأكيد، لكنه لم يشعر بذلك. كان تركيزه حاليًا هو قتل المجنون الذي أمامه. أطلق وابلًا من السهام باستخدام السهم المنقسم، محاولًا جعل الأمر أكثر صعوبة على آبي لمنعه.

 

 

منعت ذلك مرة أخرى، مما أتاح لدونالد وقتًا كافيًا للعودة إلى اللعبة. صر على أسنانه واستدعى شبح فتاة تبكي، لا يزيد عمرها عن ستة عشر عامًا. حاول الهرب، لكنه أمسكها بيده وأجبرها على النزول إلى السيف، مما أدى إلى تضخيم توهجها وانبثاق المانا.

 

 

حان الوقت لإنهاء هذا، فكر جيك وهو يرفع قوسه مرة أخرى ويوجه طلقة قوية. ومرة أخرى، أُرسلت خلفه موجة من الضوء القرمزي، بالإضافة إلى لوح زجاجي مجازي آخر.

 

 

أطلق على الفور طلقة الطاقة المشبعة، وفي اللحظة الأخيرة حول الهدف إلى آبي. اخترق السهم لوح الزجاج مباشرة وأجبرها على الوقوف على قدمها الخلفية عندما استدعت حاجزًا دفاعيًا لمنعه.

 

 

حتى قبل أن تقوم بحظره، كان يقوم بالفعل بتوجيه طلقة الطاقة مرة أخرى. كانت موجة الضوء القرمزي لا تزال تتجه نحوه، لكنه لم يخاف من هذه الموجة على الإطلاق. وقبل أن تضربه، غطى جسده بالكامل بقشور خضراء داكنة. ضربته الموجة، ورأى بضعة حراشف تنبض بالطاقة أثناء مرورها من خلاله – قطعة باهتة جدًا من القوة تغزو جسده.

 

 

لكنها فتحت الباب تمامًا للرجل الذي أطلقها، لأنه كان يتوقع أن يتهرب جيك منها أو ربما يمنعها. ولم يتوقع منه أن يتجاهل ذلك.

 

 

حاول دونالد التراجع عندما شعر أن شيئًا ما قد حدث، لكنه وجد نفسه متجمدًا مرة أخرى. وكانت تلك هي اللحظة الحاسمة التي أطلق فيها جيك سهمه. في الخلف، حاولت آبي بسرعة حشد نوع من الدفاع عن والدها، لكنها شعرت في تلك اللحظة الأكثر أهمية بالتجمد أيضًا عندما سقطت عليها عيون صفراء.

 

 

طار السهم بشكل صحيح، وهذه المرة لم يواجه أي عائق قبل أن يصطدم برأس دونالد، الأمر الذي لم يوقفه أيضًا. اخترق السهم رأسه والجزء العلوي من جسده، بل حلقه بالكامل حيث تم طمسه في موجة القوة التي كانت بمثابة طلقة الطاقة المشبعة.

 

 

“لاا!” صرخت آبي عندما رأت جسده مقطوع الرأس يطير للخلف من زخم السهم. تحولت مشاعرها بسرعة من الحزن إلى الغضب المطلق. “سأقتلك!”

 

 

مرة أخرى، انفجرت قوتها، حيث شعر جيك بموجة هائلة من المانا الفضائية تتجه نحوه، مما أدى إلى تسوية الأرض بينهما. كما تعرض العديد من رجالها للضرب أثناء هذه العملية لأنهم كانوا يقفون بالقرب منهم.

 

 

دمرت الموجة أي شيء ضربته، ولكن عند اصطدامها بالحاجز المحيط بالنزل، لم تتمكن من القيام بأي شيء. المكان الآخر الوحيد الذي فشل في القيام بأي شيء كان عندما ضرب جيك، الذي قام ببساطة بضربه بموازينه التي لا تزال نشطة.

 

 

شعر ببعض الميزان يتشقق وينكسر، لكن لم يكن هناك شيء قليل من المانا لن يصلحه. ومع ذلك، فإن ما لم يتمكنوا من إصلاحه هو الكتلة العائمة من المانا الفضائية التي كانت تجمعها فوقها.

 

 

“مت أيها السخيف!” صرخت وهي ترميه عليه. كان الدم يتدفق من كل فتحة من فتحاتها، بما في ذلك الأذنين. أظهر ذلك أنها كانت تستخدم مهارة لا يمكنها استخدامها بسهولة.

 

 

هذا، لم يخطط جيك للحظر. ولكن عندما حاول المراوغة، شعر أن المساحة المحيطة به تقلصت أكثر من أي وقت مضى. كأنه وجد نفسه عالقًا في خندق، مع كرة عملاقة غير مستقرة تتجه نحوه مباشرة.

 

 

لكن… لم يكن الحظ إلى جانبها. لأنه على الرغم من أن جيك بالكاد يستطيع التحرك، إلا أنه لا يزال قادرًا على اتخاذ خطوة إلى الأمام. لم يتأثر ميل الخطوة الواحدة على الإطلاق عندما مر عبر الفضاء وظهر على بعد بضع عشرات من الأمتار.

 

 

انفجر خلفه عمود من الفضاء المحطم، مما أدى إلى تطاير الحجر والحصى في الهواء. كان قطره حوالي عشرة أمتار وترك وراءه حفرة دائرية تمامًا، مع عدم وجود قاع في الأفق.

 

 

وجدت آبي نفسها مرة أخرى مندهشة تمامًا. تم إبطال آسها من قبل الرجل الذي اتخذ خطوة إلى الأمام. لقد كانت مزحة كاملة أن أقوى مهاراتها في سحر الفضاء واجهها رجل يمتلك مهارة تستخدم مفهوم فضاء على مستوى أعلى بكثير من أي شيء يمكنها القيام به.

 

 

ومع ذلك، فقد رفضت الاستسلام، حيث أطلقت مهارة أخرى. ظهر صاعقتان يشبهان إلى حد كبير صواعق المانا الخاصة بجك، حيث أطلقتهما من خلفه. صواعق مانا الفضاء؟ صواعق الفضاء؟ سأل نفسه وهو يتهرب منهم بسهولة.

 

 

لقد طردت عددًا قليلاً آخر عندما بدأ جيك بالسير نحوها. لقد رفض قوسه بالفعل؛ لم يعد ضروريًا. تضاءلت قوة هجماتها بعد الكرة، وأصبحت الآن ترمي الأشياء في حالة من اليأس.

 

 

أخيرًا، توقفت عندما أطلق جيك مجموعة واحدة من صواعق المانا عليها. أصبحت مانا الفضاء الخاصة بها الآن ضعيفة جدًا لدرجة أنها تحطمت وجعلتها تسقط. ويبدو أنها لم تكن قادرة حتى على استدعاء واحدة جديدة.

 

 

استمر جيك في المشي وهي تزحف إلى الخلف، والخوف في عينيها وهي تتوسل. “افعل… لا! أنا… سأفعل أي شيء! أستطيع أن أعمل من أجلك! لو سمحت! أنا… يمكنني أن أكون سافلة، أفعل ما تريد، فقط دعني أعيش!”

 

 

سمع جيك كلماتها، لكنه كان أكثر اهتمامًا بما شعر به في تلك اللحظة. بمهارة شديدة، استطاع أن يشعر بتجمع مانا الفضاء حول رقبته، محاولتها كانت مجرد…

 

 

“مثير للشفقة،” قال ببرود، وهو يؤرجح رأسه إلى الجانب، متفادياً حلقة صغيرة من مانا الفضاء التي انهارت في المكان الذي كانت رقبته فيه قبل أجزاء من الثانية. كانت محاولة فاشلة دون أدنى شك لقطع رأسه.

 

 

“من فضلك، لم أقصد ذلك، لقد فزت! سأخدمك، أنا -” بدأت آبي، ولكن جيك لم يعطها فرصة لإنهاء توسلاتها. 

 

 

مسح جيك يده للأسفل ووضعها على فمها، مما أسكت صوتها. كان قد سئم من قرفها وتوسلاتها التي لا تثير فيه أي شفقة. بالنسبة له، كانت هذه معركة بالكاد تتطلب منه مجهودًا… لم يكن مضطرًا حتى لاستخدام ’كسر الحد’.

 

 

كان آخر شيء رأته آبي قبل موتها هو عينان صفراء لا مبالية تحدقان بها بلا أدنى اهتمام، في حين تسببت لمسة الأفعى الخبيثة في إخماد حياتها. صرخاتها الأخيرة كانت مكتومة لبضع ثوان قبل أن تصمت إلى الأبد.

 

 

χ_χ✌🏻️