الصياد البدائي - الفصل 139

بعد أن تناول جرعة صحية، فتح جيك عينيه مجددًا ومسح الدم عن وجهه. كان يرفرف بجناحيه محاولًا البقاء في الهواء، حين لاحظ الصقر ينظر إليه باستغراب وكأنه أحمق يتحدث إلى الهواء. ولكن، لم يكن مظهره الآن مثيرًا للسخرية فحسب، بل أصبح يحمل أيضًا لمحة من الخوف والاحترام، مما منحه شعورًا غريبًا بالرضا لأنه رفع مستوى الطائر الغريب.

لم يعد جيك يهتم بمراقبة كون فيلي توم. ربما أدت دروسه في البرنامج التعليمي، حيث كان الحكام يراقبونه طوال الوقت، إلى تبلد حساسيته. لكنه لاحظ بشكل مفاجئ انضمام ثلاثة مراقبين جدد بعد أن لم يكن هناك أي أحد آخر ينظر إليه منذ عودته إلى الأرض. كيف كان يعرف ذلك بالضبط؟ حسنًا، كان ذلك مجرد حدسه.

ألقى نظرة سريعة على الإخطارات ووجد أنه قد قتل 641 طائرًا بنظرة واحدة. كانت هذه هي المرة الأولى التي يستخدم فيها قوته بكاملها وبنية القتل، وليس الشلل، وكان التأثير أعلى بكثير مما توقع. لم ينجُ أي طائر أقل من الدرجة E، حتى أن الطيور الأضعف في الدرجة E ماتت على الفور.

اختار جيك هذه المهارة بسبب قدرتها على شل حركة أعدائه. كانت لديه مهارة تستفيد من إدراكه العالي. لكن اليوم، أدرك مدى قوة هذه المهارة بالضبط. لم يكن الأمر مجرد قدرة على القتل فحسب، بل كان في كيفية تحقيق ذلك.

لم تتعرض الطيور الميتة لأي جروح، ولم تُمسَّ جثثها بسوء. بدلاً من ذلك، تحطمت أرواحهم بالكامل بفعل النظرة. كان الهجوم فورياً ولا مفر منه، وطالما كانوا في مرمى بصره وكان ينوي استهدافهم، فسوف يتأثرون.

كان رد فعله العنيف ناتجًا عن قلة خبرته في استخدام المهارة أكثر من المهارة نفسها. لقد دفع نفسه بقوة أكبر مما يستطيع تحمله، مما أدى إلى تلف عينيه. لكن الجرعة الشافية لم تكن قادرة على حل تلك المشكلة بسرعة.

بينما كان يطير نحو الأسفل، تمكن من تجنب إفساد الهبوط تمامًا، حيث اتخذ فقط بضع خطوات متعثرة. تبعه الصقر الذي استقر على شجرة قريبة. استطاع جيك أن يشعر بالتعب يتسلل إليه، لذا أغمض عينيه للحظة.

جلس جيك على الأرض ودخل في حالة من التأمل. كان أول شيء فعله هو التحقق من الإخطارات. الطيور التي قتلها كانت جميعها بين المستوى 10 و37، ومن المؤسف أن الخبرة المكتسبة لم تكن ذات قيمة كبيرة بسبب التفاوت الكبير في المستوى.

بعد ذلك، قام بفحص المهارة التي تمت ترقيتها.

[الرماية المتقدمة (شائعة)] – أفضل صديق لرامي السهام هو القوس في يده والسهم في قلب خصمه. لقد أظهرت كفاءة محسّنة في استخدام القوس، مما يجعل السلاح مألوفًا لك أكثر. يضيف مكافأة بسيطة لتأثير خفة الحركة والقوة عند استخدام سلاح بعيد المدى.

[الرماية المتخصصة (غير شائع)] – أفضل صديق لرامي السهام هو القوس في يده والسهم في قلب خصمه. لقد أثبت أنك خبير بالسلاح الذي اخترته وتقترب بسرعة من مستوى إتقان حرفتك. يضيف مكافأة صغيرة لتأثير خفة الحركة والقوة عند استخدام سلاح بعيد المدى.

ورغم أنه لم يكن الأمر رائعًا كما توقع، إلا أنه كان مهارة بسيطة ومملة جعلت الرماية أفضل قليلاً. لم توفر له أي معرفة جديدة، بل كانت تأكيدًا على أنه وصل إلى مستوى من الكفاءة – على عكس أسلوب الناب التوأم الأساسي، الذي منحه معرفة وتوجيهًا محدودين في القتال القريب.

تذكر أن كاسبر أخبره كيف منحته مهارة الرماية الأساسية معرفة استخدام القوس عند دخوله البرنامج التعليمي لأول مرة، وهو الأمر الذي كان جيك على علم به بالفعل.

أغلق قوائمه مرة أخرى وركز على استعادة قدرته المتضائلة على التحمل. لقد طار هو والصقر لبضع ساعات قبل أن يتعرضا لهجوم القطيع. كانت قد مرت أكثر من نصف ساعة على القتال قبل أن يقرر جيك إنهاءه بنظرة صياد الذروة.

على مدار اليوم الماضي، ارتبط جيك حقًا بصديقه الطائر. عندما قال إنه مستعبد، كان يعني أن كراهيته قد استبدلت ببطء بالامتنان، بينما كان الطائر لا يزال يعلمه بشكل متعالي كيفية استخدام جناحيه بشكل صحيح.

ومع ذلك، كان لديه شعور بأن الطائر سيكون أجمل قليلاً بعد اليوم. وعلى الرغم من أن مستواه أعلى منه، إلا أنه يعتقد أنه أثبت قوته. لأنه كان كذلك.

على الرغم من أن الصقر كان قويًا جدًا، حتى بالنسبة لمستواه، لم يجعل جيك يشعر بالتهديد. كان الصقر يركز على السرعة وسحر الرياح. وكانت هجماته تتكون بشكل أساسي من ضربات سريعة وقوية تهدف إلى مفاجأة الخصم.

في المقابل، كان لدى جيك إحساسه بالخطر، وإذا لزم الأمر، فإن لحظة الصياد البدائي ستنبهه لأي هجوم مفاجئ. في الوقت نفسه، كان يستطيع استخدام نظرة الصياد لتجميده وتوجيه ضربة. وكان الصقر قد تعرض لبعض الانفجارات من القطيع في الماضي، مما جعله يدرك مدى ضعف الطائر في الواقع.

لتلخيص ذلك، كان الصقر عبارة عن مدفع زجاجي – سريع جدًا وقوي، ولكنه ضعيف في التحمل والحيوية. إذا كان عليه أن يخمن إحصائياته، فسيقول إن معظمها كانت في الذكاء وخفة الحركة، مع قدر محترم من الحكمة والقوة.

لكن لم يكن لديه أي نية لمحاربة الصقر. كانوا رفاقًا، ومن تصرفات الطائر، من الواضح أنه لم يكن ينوي قتاله أيضًا.

بعد ساعة من التأمل، فتح عينيه مجددًا. بعد انتهاء فترة التهدئة للجرعات، أخرج جرعتين من القدرة على التحمل وأسقط إحداهما. رآه الصقر يفعل ذلك، وأعطاه نظرة عارفة. وبضحكة خافتة، ألقى جرعة القدرة على التحمل في الهواء، فقط لتنجرف في عاصفة من الرياح، وتهبط في مخالب الصقر.

نشر جناحيه مرة أخرى أثناء تحليقهما في الهواء.

لقد طاروا لبضع ساعات، وواجهوا بعض الطيور الضالة التي انتهت بسرعة على يد شفرات الرياح. بدأ الصقر بالعودة نحو المكان الذي غادروه في اليوم السابق، ومثلما حدث في اليوم السابق، حاول جيك متابعته.

لذا، فعل جيك ما فعله في المرة السابقة وهبط مرة أخرى. لم يقم بأي كيمياء هذه المرة، بل بدأ في اختبار مهارته المحسّنة في الرماية. لم يكن هناك الكثير مما يمكن اختباره، لكنه أراد فكرة أفضل عن مدى فعالية الزيادة في تأثير السمات.

لم يستغرق الأمر طويلًا لاكتشاف التحسينات الطفيفة. كان الخيط أكثر راحة قليلاً عند السحب؛ كان السهم يطير بشكل أسرع قليلًا ويحمل قوة ضئيلة تقريبًا. كانت التحسينات صغيرة لدرجة أنها لم تكن ملحوظة تقريبًا، ولكن أي مكافأة كانت موضع ترحيب.

بعد إطلاق بعض الأسهم الأخرى للحصول على شعور أفضل بها، بدأ يفكر فيما يجب فعله بعد ذلك. كانت الخيارات بين الكيمياء أو القليل من التدريب على الطيران الفردي. في النهاية، قرر تدريب الطيران، النوع الذي لم يتدرب عليه مع الطائر.

طار قليلاً، وبذل قصارى جهده في التحليق. كان يحاول الحفاظ على ثبات جسده قدر الإمكان أثناء رفرفة جناحيه. كان بإمكانه بالفعل أن يتخيل مدى فعالية ذلك إذا أصبح قادرًا على القتال بنشاط بقوسه أثناء الطيران في الوقت نفسه.

لكن ذلك كان بعيد المنال، لأنه لم يكن قادرًا حتى على التحليق بشكل صحيح بعد. كانت ممارسته للطيران تستغرق وقتًا وجهدًا ببساطة. لم يكن شيئًا ينبغي التعجيل به.

كان مثل طفل بشري – في هذه الحالة، شخص بالغ – يتعلم المشي. على الرغم من كونه أمرًا بسيطًا لأي بالغ عادي غير معاق، إلا أن ذلك لا يعني أنه كان غريزيًا تمامًا. لم يكن الأمر مثل التنفس، مما يجعل قلبك يضخ. تطلب الأمر جهدًا واعيًا وأدوات تحكم مدربة، واستغرق الأشخاص الذين تعلموا المشي في وقت لاحق من حياتهم وقتًا للقيام بذلك.

المهارة نفسها لم تعطه أي تلميحات أو مساعدة في الطيران، لذا كان بالفعل طائرًا حديث الولادة في السماء. كانت مساعدته الوحيدة هي إحصائياته القوية، التي سمحت له بالطيران حتى مع عدم كفاءة حركاته. بغض النظر عن مدى سخافتها أو فظاعتها في القيام بذلك.

في نهاية اليوم، وعندما عاد الصقر، لم يكن جيك قد تعلم بعد كيفية التحليق، لكنه لاحظ تحسنًا ملحوظًا في أدائه كل ساعة. انطلق الاثنان في الهواء، هذه المرة بارتفاع أكبر مما حققه جيك سابقًا. في السابق، لم يتجاوزا بضعة كيلومترات في الارتفاع، ولكن سرعان ما أدرك جيك أن السماء تملك نظامًا بيئيًا خاصًا بها، منفصلًا تمامًا عن الأرض أدناه. كانت مخلوقات طائرة متنوعة تسكن الأعالي، وكلما ارتفعت أكثر، زادت قوة تلك الكائنات.

في الارتفاعات التي تقل عن 5 كيلومترات، لم يكن يواجه سوى عدد قليل من المخلوقات من الدرجة E. كان القطيع الذي واجهوه سابقًا يبدو غريبًا للغاية، كأنه سرب من الجراد يجوب السماء المنخفضة، ويقتل أي طائر أو مخلوق طائر في طريقه. ومع ارتفاعهم أكثر، بدأوا في مواجهة وحوش أقوى بشكل متزايد، وقد تجاوزا مؤخرًا تلك العتبة. لكن الصقر لم يظهر أي نية للتوقف أو حتى التباطؤ.

مروا بسحب منخفضة، وكان الصقر يتجنبها عمدًا. نظر جيك إلى أحدها وفهم السبب. كانت هناك حركات غير طبيعية داخل السحابة، ولم يتمكن من تمييز طبيعتها تمامًا؛ هل كانت ظاهرة طبيعية أم وحش؟ في كلتا الحالتين، قرر الاعتماد على خبرة الصقر وتجنب الاقتراب من الغيوم في الوقت الحالي.

ظهرت في رؤيته وحوش من أنواع متعددة. كان هناك العديد من الطيور المختلفة، حتى تلك التي لم يرَ شيئًا مثلها من قبل. بدا أحدها كطائر النحام، لكنه كان يمتلك مجموعتين من الأجنحة. بينما كان آخر مجرد طائر كبير يشبه البالون، ولم يبدو أنه ينتمي إلى تلك الأجواء. لم يكن لأي من تلك المخلوقات مستوى أعلى من 50، مما جعل جيك والصقر يتجاهلانها تمامًا. لكن مع استمرار ارتفاعهم، بدأ ذلك يتغير بسرعة.

على ارتفاع 8.5 كيلومتر، واجهوا دبورًا عملاقًا غير ودود حاول لدغ جيك. تعامل جيك مع الهجوم، حيث أمسك بالدبور ووزع عليه الموت باستخدام لمسة الأفعى الخبيثة. لم يكن الدبور سوى مستوى 61، لذا لم يفهم جيك من أين جاء هذا الدبور بالشجاعة ليهاجمه. 

وعندما وصلوا إلى ارتفاع 10 كيلومترات، كان عليهم تجنب قتال بين قطيعين عملاقين من الطيور. كانت هناك آلاف الطيور في كل قطيع تتقاتل بشراسة. كانت تلك الطيور ضعيفة نسبيًا على المستوى الفردي، حيث أن معظمها لم يصل إلى الدرجة E بعد، لكن حجمها الهائل عوض عن ذلك. شعر جيك بالإغراء لاستخدام “نظرة صياد الذروة”، لكنه قرر عدم القيام بذلك بسرعة؛ ففعل ذلك سيكون بلا جدوى، وبصراحة لم يكن متحمسًا لفكرة إبادة الطيور بلا سبب.

استمر ذلك أثناء طيرانهم لأعلى. كان من الواضح أن الصقر قد زار هذه المناطق من قبل، حيث كان يتعامل بسرعة مع أي طائر يهاجمه، متجنبًا القطعان والمخلوقات الأكثر قوة. شعر جيك بأنه رفيق في الرحلة، ولم يكن لديه أي شكاوى. كانت المناظر التي رآها مذهلة، حيث كان ذلك بالفعل عالمًا جديدًا تمامًا. لكنه تساءل عن سبب كون السماء بهذا الشكل. لقد أظهر الصقر بوضوح الحاجة إلى الهبوط من حين لآخر للراحة. وعلى الرغم من أنه لم يشك في قدرة بعض المخلوقات على الاستراحة أثناء وجودها في الهواء، إلا أنه كان يشك بشدة في قدرة أي من الطيور ذات المظهر الشائع على ذلك.

وعند ارتفاع 15 كيلومترًا، واجهوا أول تحدٍ – مع أن كلمة “التحدي” تُستخدم هنا بشكل نسبي. كانت هناك مجموعة صغيرة من ثلاثة طيور ضخمة. بدت هذه الطيور كأنها نسور تعيش في صالة الألعاب الرياضية، حيث كانت جميعها بنفس المستوى، وهو 87. كان من المثير رؤية طيور تركز على القوة بهذا الشكل. هاجم الثلاثي جيك والصقر، حيث انقض أحدهم على جيك بينما هاجم الآخران الصقر. رقص الصقر حولهم بسهولة، حيث كانت الرياح تمزقهم، بينما واجه جيك النسر في قتال مباشر.

لحسن الحظ، لم يحاول النسر المراوغة، بل اصطدم بجيك محاولًا ثقبه بمخالبه الحادة. استدعى جيك سيفه وخنجره، وسدّ مخالب النسر بالسيف بينما غرس الخنجر في ساقه. استمر القتال لفترة قبل أن يتمكن جيك من توجيه بعض الضربات الجيدة إلى بطن النسر وأسفل جسمه. لم تكن الجروح تبدو مميتة، لكنها كانت قاتلة بالتأكيد. كان الخنجر يطلق سمه الفطري مع كل طعنة، وزادت قوته بفضل طلاء جيك النصل بدمه.

تمكن الصقر من القضاء على أحد النسور بينما كان جيك يكافح للبقاء في الهواء. بدأ جيك بالسقوط نحو الأرض، لكن الصقر تدخل وساعده في القضاء على النسر الأخير. النسر الذي كان جيك يقاتله استسلم للسم قبل أن يلامس الأرض. كانت المعركة سهلة وسريعة نسبيًا، ولهذا السبب تفاجأ جيك عندما ظهرت رسالة بقتل النسر الأخير.

“دينغ!” الفئة: [الصياد الطموح] وصلت إلى المستوى 84 – النقاط الإحصائية المخصصة، +4 نقاط مجانية.

“دينغ!” العرق: [الإنسان (E)] وصل إلى المستوى 77 – النقاط الإحصائية المخصصة، +5 نقاط مجانية.

كانت هذه هي المرة الأولى التي يحقق فيها جيك مستوى في فئته منذ عودته إلى الأرض، وكان لديه شعور بأن السماء ستكون مصدرًا للكثير من المستويات والتجارب الفريدة.

في مكان آخر بعيد…

“بالطبع، سيدي”، وافقت الأخت الأولى بسرعة على طلب الأفعى بمنعهن من الحديث عن البشر. كانت شقيقتاها تومئان برأسهما بحماس. 

“جيد إذن. الآن، لنبدأ العمل الرسمي”، قال الأفعى الخبيث، وهو ينهض من السرير أثناء استدعاء رداء. تبعته النساء الثلاث، حيث استحضرن أيضًا فساتين لهن.

“لقد تحول طلبي إلى الفوضى في غيابي. لا ألوم أحدًا غير نفسي على ذلك. لقد انغمست في الشفقة على الذات لفترة كافية”، قال بتنهدة كبيرة، ثم أضاف: “أخطط لترتيب الأمور. مع وجود قاعة واحدة فقط في الوقت الحالي، فإننا محصورون في جزء صغير من هذا الكون. أخشى أن اسمي قد بدأ في النسيان. حان الوقت لتغيير ذلك.”

“ماذا تخطط يا سيدي؟” سألت الأخت الثانية، مفعمة بالإثارة. 

“أنا لا أهتم بالتوسع كثيرًا. القوة والإيمان ليست جزءًا كبيرًا من طريقي، ولم أعد أهتم بعدد المؤمنين بي. لا، أريد تعزيز قوتنا في هذا الجزء من الكون أولاً. لنعد الأمور إلى الأيام الخوالي. ثم يمكننا التوسع من هناك.” 

“تقصد؟” سألت الأخت الثالثة، النجوم تتلألأ في عينيها. 

“بالضبط. أرسلوا تحذيرات إلى كل فصيل وحاكم داخل هذا القطاع. امنحوهم أسبوعًا لحزم أمتعتهم والرحيل أو القدوم هنا لتقديم الولاء. اجعلوا كلمتي تتردد عبر الكون المتعدد، حتى يعرف الجميع رسالتي. أما أولئك الذين لا يستمعون… حسنًا، فإن استعراض القوة لم يضر أبدًا.” 

“بالإضافة إلى ذلك، أريدكم أن تعودوا رسميًا إلى النظام مرة أخرى. وجودي أنا وسنابي كحاكمين معروفين هو أمر قليل جدًا. أريد من كل واحدة منكن أن تتولى منصبًا قياديًا للمساعدة في إعادة هذه المنظمة إلى مسارها الصحيح. 

“بمجرد عودة سيد القاعة وقادة الفروع من Nevermore، أريد من إحدىكن أن تتولى المسؤولية وترشدها وتقود النظام. إنها من نسلكم، لذا يجب أن يكون هذا الجزء سهلاً بما يكفي. تتولى واحدة منكن مسؤولية الأكاديمية، بينما يتولى الآخر إدارة المناطق التي سيتم ضمها حديثًا تحت حكمنا. تقررون فيما بينكن من سيفعل ماذا. أي اعتراضات؟” 

“نحن على أتم استعداد لخدمتك،” قالت الأخت الأولى نيابة عنهن جميعًا. 

“جيد. لقد أبلغت سنابي بالفعل بإعادة القادة الآخرين، لذا من الأفضل أن تبدأن في الاستعداد الآن”، قال، وهو يومئ برأسه للنساء الثلاث. 

وأضاف وهو ينظر إلى السرير الفوضوي: “على الرغم من أنني أعتقد أن لدينا بعض الوقت الإضافي.” 

كان هذا الطلب كافيًا لبدء العمل. وبعد بضع ساعات من التمارين، خرج الأفعى من الغرفة، تاركًا النساء الثلاث يسترحن. شعر بالفخر الشديد بنفسه، حيث لم يكن إر

هاق الحاكمات المتساميات بالأمر السهل. 

أثناء نقله الآني، وصل إلى مختبر عملاق، حيث كان بداخله رجل عجوز واحد يعتني بشجرة ضخمة تبدو فاسدة تمامًا لكنها تنبض بكمية هائلة من المانا الحية. 

“دوسكليف، تلميذي العزيز”، قال الأفعى بابتسامة كبيرة، لكن الرجل العجوز لم يتفاعل. 

“هيا، يا صديقي القديم، لا تكن غاضبًا”، حاول الأفعى مرة أخرى، فقط ليتم تجاهله تمامًا. فحاول شيئًا آخر. 

“ما أجمل هذه الشجرة التي صنعتها هنا. إنها من إبداعك الخاص، أليس كذلك؟ مثيرة للإعجاب للغاية.” 

هذه المرة حصل على رد فعل. “شجرة شخص ما، على وجه التحديد، شخص يسمى ‘السيد’، كان ينبغي عليه الوفاء بوعوده والقيام ببعض – أي – الكيمياء معي.” 

“أعلم أنني أخطأت، لكن كان لدي الكثير لأتعامل معه”، حاول الأفعى شرح موقفه، لكنه سرعان ما قُطع. 

“مثل النوم مع السحرة؟ أو التحديق في جيك بشكل غريب؟ أو هل وجدت هواية جديدة محبطة؟” سخرت دوسكليف، من الواضح أنه لا يزال غاضبًا. 

“حسنًا، حسنًا. أعلم أنني تأخرت. لقد جئت إلى هنا لأخبرك بشيء أعتقد أنك ستود سماعه”، تمتم الأفعى. 

“هل سنقوم بتجربة؟” أشعلت عينا دوسكليف بنور الإثارة، ناسيًا كل غضبه للحظة. 

“لا، ليس هذا”، قال الأفعى، مما جعل دوسكليف ينكمش على الفور. “لكنها لا تزال فكرة جيدة. أخطط لإجراء بعض التحسينات هنا، وأريد منك الخروج من عزلتك وتولي منصب رسمي أكثر في النظام.” 

“وكيف يمكن تفسير ذلك بأي شكل من الأشكال على أنه جيد بالنسبة لي؟” تنهد دوسكليف. 

“اسمع، أريدك أن تتولى منصب مدير الأكاديمية. ستساعدك إحدى الساحرات في الأمور المملة؛ كل ما أريده منك هو الحصول على العنوان. العمل الوحيد الذي سأطلب منك القيام به هو المشاركة في التسجيل القادم لطلاب الكيمياء بعد بضع سنوات،” أوضح الأفعى. 

“ما زلت لا أرى الفائدة،” قال الخيميائي القديم، من الواضح أنه غير متحمس للفكرة. “لماذا بحقك أريد المشاركة في التسجيل؟” 

“أعتقد أن طالبًا معينًا أخطط لإقناعه بالانضمام سيكون ذا أهمية خاصة بالنسبة لك”، ابتسم الأفعى الخبيث بعمق. 

“… دعني أخمن، لم تسأل جيك بعد، أليس كذلك؟” 

“أنا متأكد من أنه على متن الخطة بنسبة 100%! من منا لا يحب أن يكون لديه دوام مدرسي إضافي في حياته!؟”

χ_χ✌🏻️