الصياد البدائي - الفصل 110

(χ_χ:فصل بجرعة حماس زائدة ولا ينصح به لأصحاب القلوب الضعيفة)

ألم.

كان هذا أول شعور اجتاح الملك عندما استعاد وعيه. لقد أغمى عليه للحظات عقب انفجار شظية جوهر القمر الملعون، الهدية الأخيرة التي تركها له الأيل الأبيض العظيم. كل جزء من جسده كان يتألم. ما زالت لعنة مراقب العش والطاقة الكريهة لقائد الحشد عالقة في جسده، بل ازدادت قوتها الآن بعد أن تفاعلت مع قوى الظلام التي خرجت مع الانفجار. لقد تلوثوا بطريقة غريبة، وكأنما أصابهم نفس الفساد الذي أفسد جوهر القمر منذ البداية.

أول ما وقع عليه نظره عندما استعاد رؤيته كان ذلك الإنسان الذي كان يحاول تسديد ضربة إليه. غير معقول. رفع يده بنية سحق ذراع خصمه، لكن ما انطلق منها لم يكن سوى موجة طفيفة من القوة، مما دفع المهاجم للتراجع.

لماذا؟ لماذا أصبح بهذا الضعف؟ هل كانت الإصابات أسوأ مما توقع؟ حاول النهوض لكنه شعر بالاختلال والتعثر. كان جريحًا بحق. الضربة التي تلقاها في بطنه كانت مجرد إزعاج طفيف. سيتطلب الشفاء بعض الوقت، لكنها لم تكن تشكل عائقًا كبيرًا.

لكن هذه المرة كان الوضع مختلفًا. حاول الملك الاتكاء على ذراعه اليسرى، فلم يجد شيئًا. لقد فُقدت. تذكر اللحظة التي حاول فيها تمزيق الشظية قبل انفجارها… حينها فقد ذراعه في العملية.

وهذا كان غير مقبول. كيف يمكن لإنسان، كائن ضعيف، أن يتسبب في هذا الضرر الكبير؟

تمكن في النهاية من الوقوف، ووضع بصره الضبابي على ذلك الإنسان الذي لا يزال واقفًا أمامه. بصره تراجع بشكل كبير، وكان كل شيء من حوله مغطى بضباب كثيف. لا شك أن هذا كان نتيجة تأثير المانا المظلمة.

لم يتح للملك الوقت الكافي لاستعادة توازنه قبل أن يهاجمه الإنسان مجددًا. كان أبطأ مما كان عليه في السابق، لكن الملك أيضًا أصبح أبطأ بكثير. أطرافه كانت ثقيلة، وكأن كل حركة تتطلب مجهودًا هائلًا.

حاول الإنسان طعنه بالخنجر، لكن الملك تمكن من صده بمخالبه العاجية. حاول شن هجوم مضاد، لكنه وجد نفسه مقيدًا بذراع واحدة، فوجه ركلة، تجنبها الإنسان بسهولة. بعدها، استخدم الصياد قبضته الأخرى لتسديد لكمة إلى صدر الملك. بدت اللكمة في البداية وكأنها لم تحدث تأثيرًا يُذكر، لكن سرعان ما شعر الملك بتسلل طاقة سامة إلى جسده من موضع الضربة. إنه السم. تمكن الإنسان من إدخال كمية صغيرة من السم في جسده، لكنها كانت كافية لتزيد الطين بلة، حيث أثارت السموم المتراكمة داخل جسده بالفعل.

لكن الملك لم يكن عاجزًا تمامًا. فور تلقيه الضربة، أطلق انفجارًا آخر من القوة، أصاب كتف الصياد وطرحه أرضًا. شعر الصياد بخلع كتفه، لكنه سرعان ما أعاده إلى مكانه، متجاهلًا الألم.

نظر الملك إلى خصمه غير مصدق. كيف لهذا الإنسان أن يكون بلا يأس؟ لم تظهر عليه علامات التعب أو الانهيار. بل على العكس، ابتسم رغم الألم عندما أعاد كتفه إلى مكانه. ابتسم وكأنه لم يكن يواجه الموت الوشيك.

قبل هذا اليوم، كان بإمكان الملك عدّ المرات التي شعر فيها بالألم الحقيقي على أصابع يديه. وُلِد في عالم صغير، حيث نمت قوته بشكل طبيعي من محيطه. وُلِد في الدرجة D، وكان متفوقًا على كل الكائنات من حوله، وسرعان ما بسط سيطرته عليها.

كان يعتبر وجوده أعظم من هذه الغابة بكثير. عاش في الغابة لعقد من الزمن فقط عندما جاء النظام، حاملاً معه مهمة للقتال ضد سادة الوحوش الآخرين في الغابة ليكسب لقب الملك. وكانت هذه الفرصة المتاحة له للخروج من العالم الذي وُجد فيه.

لم يتردد الملك في قبول الفرصة. أخضع بقية السادة، وبمساعدة النظام، قام بحبسهم في زنزاناتهم، وأخذ مكانه كملك للغابة. قتل جميع المستنيرين الآخرين في العالم، ولم يقترب أي منهم من الدرجة E. كل شيء كان معدًا له، وكان البرنامج التعليمي بأكمله في نظره مجرد لعبة سيتجاوزها بسهولة.

لم يأخذ البرنامج التعليمي على محمل الجد. وبعد أن أصبح ملكًا، حصل على مهمة أوضحت له أنه لم يكن بحاجة لذلك. بمجرد انتهاء البرنامج التعليمي، ستنتهي المنطقة كلها، وسيكون بإمكانه المغادرة إلى الكون الجديد الذي تم دمجه مؤخرًا مع النظام.

لم يكن يعرف بالضبط ماذا يعني ذلك، لكنه علم أنها فرصة لاستكشاف عوالم جديدة والنمو. فرصة ليصبح سيد أرض جديدة، وليس مجرد حاكم لهذه الغابة الصغيرة.

وفقًا للنظام والمهام التي تلقاها، لم يكن الناجون من البشر سيواجهونه أبدًا. كان جالسًا على عرشه، ينتظر، واثقًا من أن لا شيء سيتغير. لكن الأمور انقلبت رأسًا على عقب عندما سقط أول سادة الوحوش. ذلك الغرير الأحمق الذي بالكاد اهتم به، لكنه كان مع ذلك يستحق الذكر. لم يكن متوقعًا أن يتمكن البشر من قتل سيد واحد، لكن هذا لم يكن مستحيلًا.

ما لم يكن متوقعًا هو أن من قتله كان إنسانًا واحدًا، وليس مجموعة. لم يتمكن الملك من رؤية المعركة، لكنه عرف النتيجة، وكانت كافية لتثير اهتمامه. لكن ذلك لم يكن إلا اهتمامًا عابرًا، سرعان ما تلاشى.

ثم، بعد فترة وجيزة، حدث ما لم يتوقعه الملك أبداً: مات الأيل الأبيض العظيم. لم يكن الملك يعرف الكثير عن الزنزانات الداخلية، لكنه كان دائمًا يشعر بأن الأيل كان يخطط ضده.

كان يعلم أن الأسياد لديهم خيار تحدي حكمه، وأن الوصول إلى الدرجة D قد يتيح لهم الإطاحة به. الأيل الأبيض العظيم كان الوحيد الذي اعتبره تهديداً حقيقياً. وعندما سمع بموته، اعتبر ذلك نعمة أكثر من أي شيء آخر. في الحقيقة، تحسن انطباعه عن الإنسان بشكل كبير منذ ذلك الحين. إذا لم يمت الأيل، لكان عليه أن يقتله في الكون الجديد.

ثم توفي مراقب العش، وهو أمر غير مهم نسبياً. كان كائناً قذراً من عرق قذر. ومع ذلك، يبدو أنه تمكن من إظهار بعض قيمته من خلال المانا الملعونة المظلمة التي أصابت الملك.

وأخيرًا، مات قائد الحشد. كان خنزيرًا عملاقًا وغبيًا، لكنه قوي. حتى أنه تمكن من إصابة الملك بجروح من أنيابه. بعد موت الخنزير، حان الوقت لمواجهة الإنسان. تم تحديث سعيه، ووجد نفسه مضطراً لإعطاء الإنسان فرصة للاستسلام والانتقال إلى العالم الآخر. كان بإمكانه أن يترك الإنسان على قيد الحياة ليتلقى مكافآت أكبر.

اختار الملك أن يكون مهيبًا كما كان معتاداً في هذه الفترة القصيرة. كان يعلم أن البشر، وخاصة هؤلاء، لديهم موهبة كبيرة في النمو. لذلك أراد أن يتجنب خلق عدو غير ضروري. ربما يمكن للإنسان أن يصبح خادماً جديراً؟

لكن الإنسان كان متعجرفًا. كان يعتقد أنه قادر على القتال، وهو اعتقاد كان الملك مصمماً على سحقه بكل ما لديه. كان يخطط لجعل الإنسان يائساً قبل موته، أو على الأقل سحق روحه حتى لا يجرؤ على مواجهته مرة أخرى. لم يكن ذلك إلا نتيجة غروره.

ومع ذلك، انحرفت الأمور. كان الإنسان الضعيف ضعيفاً حقاً، لكنه تمكن من إحداث ألم حقيقي، لأول مرة. والأهم من ذلك، لأول مرة، شعر الملك بالخوف.

بدأ الملك يدرك حقيقة الموت، ليس كفكرة بعيدة، بل كاحتمال قريب.

اشتبك الملك مع الإنسان مرة أخرى، وخسر في الاشتباك. ذراعه ثقيلة، وحركاته بطيئة، ودرعه الطبيعي تحطم وكسر بالفعل. حتى سحره، الذي كان يعتمد عليه دائماً للفوز، خذله.

بفضل قواه في التحريك الذهني، قام بتمزيق ناب قائد الحشد، وسحق كل الوجود الآخر. ولكن الآن، أصبح ضعيفاً بدون قوته المعتادة. مع اللعنة والجروح والطاقة وكل ما يضعفه، بالكاد يستطيع الملك إظهار عُشر قوته الفعلية.

رفع مخلبه، وكان يتوهج بلمعان خافت من الذهب أثناء محاولته ضرب الإنسان مرة أخرى – ضربة أسرع وأقوى من الضربات السابقة. لكن الإنسان ما زال قادرًا على مراوغته بالكاد، ولم يتعرض إلا لعدد قليل من الخدوش على ذراعيه من الطاقات المتبقية.

في الوقت نفسه، تعرض الملك لمزيد من الضرر. خدش من خنجر هنا، ولكمة أو ركلة هناك، وقليل من السم من لمسة الأفعى الخبيثة التي تغزوه بين الحين والآخر. لقد كان صراعًا يائسًا من كلا الطرفين، حيث نجح كل منهما في التفوق على الآخر.

قام جيك بهجوم واحد مقابل كل عشرة أو عشرين تلقاها. كان التفاوت واضحًا لأي شخص، حتى للمقاتلين. كان الملك، حتى في حالته الضعيفة للغاية، لا يزال أسرع وأقوى من جيك. كان يجب أن يفوز، لكنه لم يفعل. كان الفرق في المهارة والخبرة.

لقد وُلِد الملك بملعقة ذهبية. كان متفوقًا منذ ولادته، ولم يُدفع أبدًا إلى أقصى طاقاته. لم يكن تعلم القتال مطلوباً منه، لأن التلويح بيده كان كافياً لقتل معظم الأعداء. حتى قائد الحشد فقد وعيه بانفجار واحد كامل القوة، ومخلب ذهبي واحد كان كافياً لقتل عشرة منه بتمريرة واحدة. وكانت مهاراته الفطرية ومواهبه وجسده القوي كافية… حتى الآن.

لكن الآن، كان الملك يواجه احتمال الخسارة. والخسارة تعني الموت. مستحيل، فكر الملك. من كان؟ لقد كان ملك الغابة، أقوى وجود في هذا العالم. لم يخسر قط؛ لم يكن يخشى أبداً، والآن بالتأكيد لم يكن الوقت مناسباً لبدء ذلك. العزم الذي لم يشعر به المخلوق من قبل قد تراكم بداخله.

ولأول مرة، فكر في وجوده. أدرك كم كان لا يزال ينقصه فعلاً. على الرغم من كونه أضعف بكثير، كيف أظهر له الإنسان الذي أمامه حدوده الخاصة. الملك لم يكن غبياً. بعيداً عن ذلك. لقد أصبح ببساطة جاهلاً وطفولياً، مليئاً بالغطرسة بعد سنوات عديدة من عدم تعرضه للتحدي أبداً. لم يكن عليه أن ينضج أبداً.

احترم الملك الإنسان الذي أمامه. كان شعوراً غريباً، ربما شعر به تجاه الأيل. كان يحترم الإنسان لكنه يكرهه على كل الضرر والأذى الذي ألحقه به. ولكن الآن، حان الوقت لإنهاء القتال.

أدى انفجار القوة بشكل أكبر قليلاً من تلك التي سبقتها إلى دفع جيك إلى الوراء، مما خلق مساحة بينهما مرة أخرى. وعندما أنزل الصياد ذراعيه اللتين كانتا تحجبان رؤيته، رأى عيني الملك المتوهجتين تتأمله بينما كان صوته يصرخ:

“لقد أوصلتني إلى هذه الحالة… أظهرت لي أنني أصبحت راضيًا عن نفسي. أشكرك أيها الإنسان. لم أكن أرغب في القيام بذلك… لكنك أجبرتني على ذلك. وهذا في حد ذاته إنجاز يجب أن تفخر به. الآن اسقط.”

قال الملك وهو يستعد لإنهاء القتال.

سُمع صوت طقطقة عندما أصبح القناع الذي يغطي وجه الملك، والذي كان خالياً من العيوب، مكسورًا الآن. تردد جيك للحظة ليرى ما يحدث وقرر الانتظار بحذر من مسافة بعيدة. حدسه وإحساسه بالخطر كانا يحذّرانه من خطورة التطور.

غطت المزيد من الشقوق القناع، ووقف الملك مستقيمًا مرة أخرى، واستعادت هيبته. بدأ تاج الشوك الخاص به في إطلاق إحساس قوي بالقوة والجلالة، هدفاً لقمع جيك. ثم سقط القناع.

لم يكن جيك يعرف ما يتوقع رؤيته تحته. لكن ما رآه، بلا شك، لم يكن ما توقعه. لأنه لم ير شيئًا. لم يكن الظلام؛ بل كان مجرد… لا شيء – شيء لم يستطع عقله فهمه.

ثم ضربه الصداع. مثل مطرقة ثقيلة تضرب جمجمته، شعر بالدوار حيث أصبح كل شيء ضبابيًا وألمه في رأسه كما لم يحدث من قبل. حتى مجال الإدراك الذي يعتمد عليه دائماً كان مضطربًا لأن المعلومات التي تلقاها أصبحت مشوهة وملتوية.

شعر بالرغبة في التقيؤ عندما بدأت البقع السوداء تعيق رؤيته. أغمض عينيه، لكن ذلك لم يساعد. لقد تعرض بالفعل للضرب بكل ما تم إطلاقه عند تحطم القناع – وهو نوع من السحر لم يواجهه من قبل. لكن إذا كان لديه مزيد من المعرفة، لكان قد تعرف على الفور أن هذا أحد أخطر أنواع سحر الروح وأكثرها شيوعاً.

حاول جيك تثبيت نفسه، وشعر بتحسن ببطء. كانت قوة إرادته وتصميمه تتغلب على هذا الشعور ببطء، حيث تراجع غريزيًا عدة أمتار. يمكنه التغلب عليه؛ قال لنفسه وهو يصر على أسنانه بقوة كافية حتى يتدفق الدم.

لقد لاحظ ملك الغابة ببساطة الإنسان المكافح. بالنسبة له، كان الكشف عن وجهه الحقيقي شيئًا لم يكن يأمل أبدًا في القيام به. لقد كان له تأثير عميق على روحه، وكان شيئًا لن يتعافى منه دون فترة طويلة من الشفاء. ومع ذلك، كان ذلك ضروريًا.

حول إمكانية فوزه دون الكشف عن وجهه، لم يكن يعرف. وكان عدم اليقين هذا يمثل مخاطرة كبيرة جدًا. ولكن رغم ذلك، كان هو الأعلى.

وكما أوضحت الأفعى الخبيثة، فإن الروح لها طبقات عديدة. عادةً ما لا يمسها السحر، لكن بعض الأنواع يمكن أن تؤثر عليها بشكل مباشر. وبطبيعة الحال، كان سحر الروح أحد أنواع السحر القادرة على التأثير على الطبقة الخارجية بشكل مباشر.

يمكن أن تتعرض الحواس للإزعاج، وتنبعث الأوهام من خلالها، وتلحق أضرارًا عقلية قصيرة المدى. ستتجدد الطبقة بشكل طبيعي، لكن التأثير عليها يمنح تأثيرًا كبيرًا على الآخر. وإذا انكسرت الطبقة بالكامل، سيفقد المرء الاتصال بالعالم الخارجي، كما سيفقد الوعي.

كان هذا بالضبط ما كان يفعله ملك الغابة حاليًا، حيث كانت الهالة المستمرة لمظهره الحقيقي تحترق في روح جيك. لقد قرر بالفعل ترك الإنسان على قيد الحياة. فقد كان ينوي فقط سرقته من وعيه حتى انتهاء البرنامج التعليمي – اعتراف نهائي بجهوده. كان بإمكانه أن يدفع سحره إلى أبعد من ذلك ويقتل الإنسان إلى الأبد، لكنه اختار عدم فعل ذلك.

شعر بمحاولة الإنسان تحقيق الاستقرار في نفسه. حاول سحقها بسرعة عندما أطلق موجة من الطاقة العقلية أقوى بكثير من الجهد السلبي الذي بذله بدون القناع. في السابق، كانت مجرد هالة سلبية، لكنه الآن استخدم المهارة بالفعل.

“تحطيم.”

لم تفعل الموجة غير المرئية شيئًا للتضاريس أثناء مرورها. مثل الكرة، انطلقت إلى الخارج، مغطية مئات الأمتار في الثانية. بعد فترة وجيزة، غطت الموجة المنطقة الداخلية بأكملها للمنطقة التعليمية، وسقط الآن كل كائن حي نجا من تداعيات قتاله ميتًا.

ومع ذلك، لم يتوقف الأمر عند هذا الحد.

عندما واجه الحاجز الذي يطرد المنطقة الداخلية، عبر مباشرة إلى المنطقة الخارجية وخارجها. جرفت الموجة البرنامج التعليمي بأكمله، كل شيء في طريقها يُسقط ويموت، وتحطمت أرواحهم. كانت أرواحهم أضعف من أن تتحمل الهجوم الذي كان يهدف فقط إلى شل حركة الإنسان.

وكان الإنسان الذي وقف أمام الملك هو الأكثر تضررًا. في اللحظة التي ضربت فيها جيك، تعرض لضربة قوية. مثل المرآة المكسورة، استسلم عقله المنهك بالفعل عندما تحطمت الطبقة الخارجية لروحه إلى العدم. لم يكن لديه حتى الوقت للتسجيل، حيث تحول كل شيء إلى اللون الأسود، وسقط فاقدًا للوعي إلى الوراء.

مع بقاء كائنين حيين فقط في البرنامج التعليمي بأكمله، تم تحقيق نبوءة الأفعى الخبيثة.

χ_χ✌🏻