الإبن الأصغر لسيد السيف - الفصل 05 - الأيام في قلعة العاصفة (4)

– الإبن الأصغر لسيد السيف –

– فضاء الروايات –

الفصل 05 – الأيام في قلعة العاصفة (4)

أخت جين الثالثة ، ماري رونكانديل.

بلغت حالياً من العمر 19 عامًا ، وهي معروفة في جميع أنحاء العالم باسم “العاصفة ماري”.

في تاريخ عشيرة رونكانديل البالغ ألف سنة، لم يفشل طفل واحد في أن يصبح فارسًا بنجمة واحدة قبل بلوغ سن 14 عامًا. وبحلول سن 16 ، سيكون معظمهم فرسان 3 نجوم ، كما سيصبح أغلبيتهم فرساناً من 5 نجوم قبل بلوغ العشرين سنة.

كانت حالة ماري عكس جين السابق تمامًا.

لقد تجاوزت معيار عشيرة رونكانديل. بينما أصبح جين فارسًا بنجمة واحدة بعمر 25 عامًا ، حققت نفس الإنجاز وهي في الثانية عشرة من عمرها وكانت بالفعل فارسًا من فئة 5 نجوم في سن السادسة عشر .

علاوة على ذلك ، كانت حاليًا فارسًا من فئة 6 نجوم.

على الرغم من أنها لم تبلغ العشرين من العمر بعد ، فقد وصلت إلى مرحلة تمنى معظم الناس في جميع أنحاء العالم بلوغها.

من خلال تجاوز معيار رونكانديل ، فإن كلمة “العبقري” التي انطبقت على جميع رونكانديل لم تعد قادرة على وصف مواهبها و إنجازاتها.

بغض النظر عن مواهبها ، كانت ماري واحدة من الأشخاص القلائل الذين أظهروا حسن النية والتعاطف تجاه جين في حياته السابقة.

قد يكون لها برغي واحد أو اثنين مفقودين في رأسها ، لكنها أعطتني هدية لا تصدق. لقد بدأت للتو في الشعور بالإحباط بسبب سرعة بطئ تطوري. 

مر شهر واحد منذ أن غادر سايرون قلعة العاصفة.

خلال ذلك الوقت ، انتشرت رائحة قلب العنقاء الموجود في المطبخ في جميع أنحاء القلعة. علاوة على ذلك ، كانت العديد من الممرات والصالات بالقرب من المطبخ مشتعلة بسبب حرارة قلب العنقاء المطلقة.

على الرغم من كل هذا الخراب ، عادت ماري إلى المنطقة الجنوبية وكأن القلب لا يهمها.

إذ أن قلب العنقاء كان شيئاً نادراً شبيهاً بالإكسير الذي لا يستطيع حتى الملوك والملكات تناوله كثيرًا.

كان اللحم طريًا وأنعم من لحم العجل ، مع رائحة أكثر ثراءً من الكمأة ، بآثار أقوى بكثير من المقويات العشبية.

“السيد الشاب ، في غضون ساعتين ، ستتمكن أخيرًا من أكل القلب. عملت بجد لصبرك حتى الآن.”

أومأ جين برأسه بحماس بعيون لامعة. 

لقد استغرقت هدية ماري شهرًا حتى تنضج بالكامل. لم تكن جيلي قادرة على النوم بشكل صحيح خلال الشهر بأكمله لأنها كانت منشغلة في طهو قلب العنقاء لسيدها الشاب.

ومع ذلك ، كانت منتشية. كانت سعادة جين هي سعادتها. لأنها مربية داخل هذه العشيرة! ومسؤولة عن نمو طفل رونكانديل ، حتى مستقبلهن إعتمد بشكل كبير على مدى قوة الطفل المعتمد عليه.

بسبب هذا التقليد ، شعر جين بالذنب تجاه جيلي. في حياته السابقة ، أخذت حياة مربية الأطفال منعطفًا نحو الأسوأ بعد إبعاده عن العشيرة. كان مستقبلها قاتمًا مما أدى إلى إنهيار أسلوب حياتها تمامًا.

“قد لا تكون على دراية ، أيها السيد الشاب ، ولكن قلب العنقاء لهو إكسير فعال بشكل خاص على الأطفال. يمكنك زيادة قدرة تحملك ضد اللهب فقط من خلال تناوله في سن مبكرة. لقد أعطتك السيدة ماري هدية لا تقدر بثمن.” 

“أحقاً؟”

كان جين أكثر دراية بالقلب من غيلي ، لكنه تظاهر مهتماً بتفسيرها.

لقد درس عن قلب العنقاء إلى ما لا نهاية خلال سنوات تدريبه لسحره.

“ومع ذلك ، لم أجري بحثًا عنه في ذلك الوقت لأنني أردت أن آكل واحداً ، ولكن لأتعلم سمات طائر العنقاء بصفتي ساحراً.”

كان استدعاء طائر العنقاء حلم كل ساحر. لكن جين مات قبل أن يصبح ساحرًا من فئة 6 نجوم ، وهي المرحلة التي يمكن فيها أخيرًا استدعاء الطائر المعني.

“بالتاكيد! لقد أغلقت عينيك عند رؤيتك لبركة الدم داخل الصندوق ، ولكن بمجرد أن أدركت أنه منتج لا يقدر بثمن والذي لم تتمكن حتى عائلة فيرمونت الإمبراطورية من الحصول عليه بسهولة … “

بينما واصلت غيلي تعليقها المطول ، بدأت جين في التفكير في طائر العنقاء.

لم يستطع الانتظار حتى يتمكن أخيرًا من استدعاء أحدهم خلال هذه الحياة. تعلم السحر على أنه رونكانديل كان ممنوعًا تمامًا ، لكن جين لم يكن له نية التخلي عنه.

طالما لم يتم القبض عليه ، سينجح كل شيء.

علاوة على ذلك ، إذا حصل على قوة أو نفوذ لا مثيل لهما ، أو إذا كان له مبرر كافٍ ، فلن يكون الأمر مهمًا حتى لو تم اكتشافه.

أساليب القتال والسحر.

أسلوب حياة ومسار يشمل كلا الجانبين: المبارز السحري. من أجل أن يصبح مبارزًا سحريًا ، كان جين مستعدًا لتحمل أي صعوبات قد تواجهه. 

“لو كنت أنا … لم أكن لأدع أعدائي ليحصلوا ويأكلوا  قلب طائر العنقاء.”

إذ أن طائر العنقاء كانت كائناً خالداً ستولد من جديد حتى بعد الموت. حتى لو قُتلت على يد عدو وسرق قلبها ، فسوف تبعث من جديد بعد 100 عام.

ومع ذلك ، كانت 100 عام فترة طويلة من الزمن. سيكون المستدعي الأصلي لطائر العنقاء قد مات بحلول ذلك الوقت.

“يجب ألا تنسى شكر السيدة ماري في المرة القادمة التي تراها فيها ، أيها السيد الشاب.”

“نعم ، لن أفعل.”

كان قلب العنقاء جاهزًا. بدأ عطر قوي وغني بالانتشار في جميع أنحاء القلعة.

“يجب أن أذهب لتحضير وجبتك ، لذا انزل بعد قليل ، أيها السيد الصغير!”

لحظة خروج غيلي من الغرفة أخذ يطن ويقفز بفرح بينما ظل الباب مفتوحًا.

بمجرد أن غادرت مجال رؤيته ، أفلتت من فم جين تنهيدة عميقة.

“توقفى عن التسكع حولي. الأمر مزعج.”

“آه ، حسنًا.”

“بالتأكيد…”

أخذ توأمي تونا  يتسكعات خارج الغرفة منذ فترة. بمجرد أن غادر جيلي ، وقفى عند المدخل ، بالقرب من الباب ، وأطلقى نظرة على أخيهما الأصغر.

 أطلق جين ضحكًا خفيفًا عند ملاحظة سيلان لعاب التوأمين بفعل الرائحة.

“هييه ، انظر إلى هاذين الشقيين الصغيرين اللطيفين …”

عندما أشار إليهما بإصبعه ليقتربى ، اندفع توأمي تونا داخل الغرفة.

“ماسبب مجيئكما إلى هنا”

سألهما جين ببرود على الرغم من معرفته جيدًا بأنهما كانا هنا من أجل قلب العنقاء. أخذ توأمي تونا يرتبكان بشكل محرج ، بدى وكأنهما بحاجة ماسة للتوجه إلى الحمام.

لقد أرادى  أن يطلبى من جين أن يشارك بعضًا من قلب العنقاء ، لكنهما خافى جدًا من القيام بذلك. من ضربه لهما الشهر الماضي وتوبيخ والدهما.

وجد جين هذا الموقف مسليًا للغاية. في حياته السابقة ، كان توأمي تونا يسرقان شيئًا منه دائمًا أو يضربانه إذا اصطدم بهما في الممرات. لم يكن ليتخيل أبدًا أنهما سيكونان حذرين منه الآن.

“ربما أمرتهما إيما بإقناعي لمشاركة بعض من قلب العنقاء معهما.”

إيما نيلترو.

تمامًا مثل غيلي ، كانت مربية تعيش في قلعة العاصفة. كانت مسؤولة عن نمو توأمي تونا. ومع ذلك ، على عكس جيلي التي ماتت ميتة مروعة خلال حياة جين الأولى ، كانت إيما تعيش ببذخ بفضل توأمي تونا المبذرين. 

على الرغم من كونهما قاتلين مجنونين ، إلا أن دايتونا وهايتونا لم ينسيا أمر إيما واعتنى بها جيدًا. لكن هذا كله كان جزءًا من خطتها.

إذا كانت غيلي من النوع الذي يربي الأطفال بالحب والمودة ، فإن إيما كانت من النوع الذي يربيهم باستخدام نهج العصا والجزرة. لم تدرس قط مفاهيم توأم تونا مثل نكران الذات أو الأخلاق.

الحقيقة هي أن هاذين المفهومين لم يكونا مفيدين للغاية في عشيرة رونكانديل ، حيث يمكن لأعداء المرء الاستفادة منهما. لكن جين ما زال يعتقد أن تعاليم إيما كانت مشوهة.

وسبب ذلك هو تأثيرها الكبير في تربية توأمي تونا وسبب شخصياتهما الملتوية.

“أم … كما ترى … العنقاء …”

“هذا … أليس هناك … الكثير من الطعام … بمفردك؟”

“ما كان هذا؟ لا أستطيع سماعكما.” 

”حساء قلب العنقاء. هل يمكنك مشاركة وعاء معنا؟ خلاف ذلك ، سيتم توبيخنا من قبل إيما.”

“اصنع لنا معروفًا يا أخي.”

” يبدوا أنهما يخافان من إيما أكثر مني.”

ضحك جين معتقداً ذلك في نفسه.

“لا أريد ذلك.”

“آه ، من فضلك …”

“نحن نتوسل إليك!”

كان توأمي تونا على وشك البكاء ، لكن جين لم يكن عنده أي ذرة من التعاطف معهما في قلبه.

كان جين يعرف بالفعل أن توأمي تونا قد اعتادى على أسلوب العصا والجزرة ، لذلك خطط لجعلهما يقومان ببعض الأعمال المرهقة بدنيًا مقابل حساء قلب العنقاء.

“إذا كنتما على استعداد للذهاب إلى هذا الحد ، فلن أرفض. لكن لدي شرط.”

“أوه ، ماهو؟ ماهو؟”

“أتذكران ذلك القبر الذي صنعته؟”

ارتجف توأمي تونا شاحبين عند كلمة “قبر”. عادت ذكريات الضرب والترك في العاصفة المطيرة أمام القبر إلى الظهور.

“إذا نظرتما بعناية ، هناك حفرة صغيرة خلف ذلك القبر.”

“حفرة؟”

“بلى. مثل الجحر. أريدكما أن تحفرا في تلك الحفرة جاعلين إياها أعمق. لديكما حتى حلول الظلام. بالطبع ، لا يمكنكما الراحة إطلاقاً.” 

كانت المهمة التي كلفها جين لأخويه البالغين 9 سنوات ، حرفياً ، مضيعة للوقت.

“لماذا … نحن بحاجة إلى الحفر هناك؟”

“أريد أن أدفن الطائر الذي قتلتهما في حفرة أعمق لأعطيه قبرًا أفضل.”

فقد التوأمين القوة في أرجلهم بشعور من الارتعاش بهم.

ومع ذلك ، إذا لم يكن عليهما مواجهة أخيهما المرعب في معركة أخرى ، وكان بإمكانهما تناول حساء قلب العنقاء بمثل هذه المهمة التافهة ، فلن يكون لهما أي شكوى.

“ما مدى العمق الذي نحتاج لحفره؟”

“قلت لكما أن تحفرا حتى حلول الظلام بلا راحة ، أوليس كذلك؟”

“حسناً . لذا إن حفرنا حتى ذلك الحين ، هل ستشاركنا بعض حساء قلب العنقاء؟ “

“بالطبع سافعل. لكن عليكما بذل قصارى جهدكما. إذا لم أكن راضيًا عن عمق الحفرة ، فإن هذه الاتفاقية غير صالحة. أوه ، بالمناسبة ، هناك الكثير من المجارف في المستودع. يجب عليكما استخدامهم.”

“بالتأكيد!”

“بما أن هذا واضح جداً ، لايمكنكما طلب الحفر بدلاً عنكما، حسنًا؟”

أومأ التوأمين برأسيهما بقوة وغادرا على الفور لبدء عملهما.

***

بينما كان توأمي تونا يجرفان في الفناء الخلفي ، كان جين يتناول حساء قلب العنقاء على مائدة العشاء.

“ألذيذ هو أيها السيد الشاب؟”

سألت غيلي مراقبةً جين وهو يلتهم الوجبة بابتهاج. اعتقدت أن جين كان سعيدًا بسبب الحساء اللذيذ.

“نعم ، إنه لذيذ جدًا!”

“هناك أكثر مما يكفي لتستمر ثلاثة أيام ، لذلك لا تتردد في السؤال عما إذا كنت تريد وجبة أخرى.”

مع كل ملعقة نزلت في حلقه ، شعر جين أن عظامه وجلده أصبح قويين. لذا إذا أكل الحساء لمدة ثلاثة أيام ، فإن تقاربه ومقاومته للنار ستزداد بشكل كبير.

ومع ذلك ، لم يكن جين يبتسم من الأذن إلى الأذن بسبب قلب العنقاء.

“في غضون أيام قليلة ، سأتمكن من الوصول إلى المجلدات السرية…!” 

المكان الذي كان يحفر فيه توأمي تونا خلف قبر الطائر.

على الرغم من كونهما طفلين من تسع سنوات فقط ، إلا أن قدراتهما الجسدية كانت لا تزال أعلى بكثير من المتوسط العادي لأنهما كانا من سلالة رونكانديل.

كان لدى رونكانديل أجساد خاصة كما لو أن السماء قد باركتهم.

لذلك إذا استمر التوأمين في الحفر حتى حلول الليل باستخدام أجسادهما المباركة ، فإن الحفرة ستصل إلى “الجدار تحت الأرض”.

لكنهما لن يتمكنا من معرفة ما إذا كان جدارًا أم مجرد صخرة صلبة.

تحت قلعة العاصفة كانت منطقة سرية تحت الأرض حيث تم إخفاء بعض ” أخطاء عشيرة رونكانديل.” 

المجلدات السرية للعشائر الأخرى.

لقد أخضع آل رونكانديل العشائر الأخرى مدمرين إياهم  طوال تاريخهم. وخلال هذه الحروب ، سرقوا الكتب والمخطوطات والسجلات السرية لأعدائهم.

وغني عن القول أن جين لن يكون قادرًا على التسلل بسهولة إلى منطقة تحت الأرض لمجرد أن توأمي تونا حفرا حتى الحائط. سيتعين عليه التعامل مع منشأتي الحماية اللتين صدتا الغرباء أولاً.

لكن جين عرف بالفعل كيفية تعطيلهم. لقد عاش تقنيًا في عشيرة رونكانديل لمدة 25 عامًا خلال حياته السابقة ، وعلى الرغم من معاملته بشكل أسوأ من الحشرات إلا أنه التقط بعض المعلومات والحيل من هنا وهناك داخل العشيرة.

“سأدرس تلك المجلدات حتى يوم مغادرتي قلعة العاصفة.”

أفرغ جين وعاءين من الحساء على العشاء.

“المربية غيلي.”

“نعم أيها السيد الشاب؟”

“هل بإمكانكِ مشاركة بعض حساء قلب العنقاء مع التوأمين عند حلول الليل؟”

“آه ، كم يجب أن أعطيهما؟”

“ملعقة واحدة لكل منهما.”

“ملع-ملعقة … واحدة؟ لما تهتم بمشاركة البعض معهما في هذه الحالة؟ يجب أن تأكله كله بمفردك بدلاً من ذلك.”

“يجب أن أحافظ على وعدي. إذا إشتكى من ذلك مطالبين بالمزيد ، أخبريهم بأنني قلت هذا: ” سأريكما كم أن إيما لطيفة مقارنة بي. “

ابتسمت غيلي في حرج وانحنت له.

“السيد الشاب جين … هل بدأت قسوة العشيرة تؤثر عليه بالفعل؟ إنه لا يزال صغيرًا جداً ليتصرف بهذه الطريقة.” 

عندما تحولت ابتسامتها السخيفة إلى تعبير مرير ، احتضن جين نفسه في حضن غيلي.

“الأخت الكبرى ماري أعطتني القلب من أجلي ، وأعدت جيلي الحساء بعناية لمدة شهر كامل مع عشرات الليالي بلا نوم. لا أريد مشاركة مثل هذه الوجبة الثمينة مع هاذين الأحمقين.”

“السيد الشاب…”

****

حفر، حفر.

على الرغم من  استمرار هطول المطر عليهما ، إلا أن التوأمين إستمرا في حفر الأرض.

وصلا إلى الجدار تحت الأرض حوالي منتصف الليل، وتوقفى أخيرًا عن الحفر.

“ملعقة واحدة؟!”

”ملعقة واحدة فقط؟ هذا غير عادل! لقد حفرنا الأرض طوال اليوم!” 

أدرك توأمي تونا متأخرًا أنهما لم يقررا “المبلغ” المناسب خلال اتفاقهما مع جين ، لذا غضبى بسبب ما يسمى بـ “المكافأة”.

ومع ذلك ، لم يتمكنى من التعبير عن إحباطهما لفترة طويلة ، حيث حدق بهما جين ، كما لو كان يخبرهما أن يتذوقى الملعقة بامتنان.

“أيها الشقيين … إذا كان بإمكان المرء أن يكسب ملعقة من حساء قلب العنقاء بيوم واحد من التجريف ،لكان معظم الناس حول العالم سيأتون إليّ.”

اعتقد جين حقًا أن التوأمين يجب أن يكونا ممتنين للغاية لتلقي ملعقة الحساء منه.