مجيء السيف - الفصل 88

 

 

الفصل 88: المدخل الكبير

 

ألقى تشين بينغ آن نظرة خاطفة على غمد الخيزران الأخضر المربوط حول خصر المبارز الذي أطلق على نفسه هذا الاسم، وتظاهر بتعبير محير وهو يسأل، “هل أنت حقًا سياف؟”

 

 

كان الرجل يحمل قبعته المخروطية المصنوعة من الخيزران في إحدى يديه، وكان يربت على مقبض صابره بيده الأخرى بينما يشرح بابتسامة، “وفي الوقت الحالي، لا أستطيع العثور على أي شخص يستحق مواجهة سيفي، لذلك أستخدم هذا كبديل للسخرية من كل أولئك الذين يستخدمون السيوف”.

 

 

لقد شعر تشين بينغ آن بالارتياح الشديد لسماع هذه النغمة المتباهية المألوفة، وشعر أن هذا الرجل سوف يتوافق جيدًا مع ليو باكياو.

 

 

خلف تشين بينغ آن ولي باو بينغ، كانت تشو لو ووالدها يسيران ببطء جنبًا إلى جنب.

 

لم تقتنع تشو لو بادعاءات الرجل المتبجحة، فسخرت قائلةً.

 

“لم أرَ أحدًا بهذا الغرور من قبل! هل تعتقد أن لديه ذرة من الكرامة يا أبي؟”

 

 

رأى تشو هي قرعةً فضيةً مربوطةً بخصر الرجل.

 

كانت القرعتان بحجم كفّ الإنسان تقريبًا، وكان من الواضح أنها قرعةٌ عتيقة جدًا، كما يتضح من تلميعها حتى أصبحت كالمرآة.

 

 

خفض صوته وهو يحذر، “لا أستطيع أن أشعر بأي شيء ملحوظ عنه بصرف النظر عن حقيقة أن هالته أكثر وضوحًا قليلاً من هالة الشخص العادي، لكن لا يزال يتعين علينا أن نكون حذرين.

 

 

لم أسافر بعيدًا في حياتي، لكنني سمعتُ قصصًا كثيرة عن العالم الخارجي من بطريركنا.

يقول إنه عند السفر، من المهم الحذر من الراهبات الطاويات، والرهبان الطاويين، والأطفال، والسكارى. وبغض النظر عن ذلك، كلما بدا الشخص بريئًا وغير مؤذي، زاد حرصنا عليه.”

 

 

أومأت تشو لو برأسها ردًا على ذلك، وشعرت بالقلق والحماس في آنٍ واحد.

 

وفي أعماقها، كانت تأمل أن يكون هذا الرجل قاتلًا مأجورًا لتتمكن من خوض أول معركة حقيقية لها بعد خروجها إلى العالم.

 

 

“هل تبحث عني؟” سأل تشين بينغ آن.

 

 

ابتسم الرجل وهو يرد.

 

“سآخذك إلى حدود أمة سوي العظيمة. سنسافر معًا في الطريق إلى هناك حتى نتمكن من الاعتناء ببعضنا البعض.”

 

 

“هل تعرف الحداد، سيد روان؟” سأل تشين بينغ آن.

 

 

“بالطبع،” أجاب الرجل مع إيماءة، وأطلق تشين بينغ آن تنهيدة داخلية أخرى من الراحة.

 

 

قبل مغادرة المدينة، كان أحد شروط الاتفاق الذي أبرمه مع السيد روان أنه قبل الوصول إلى حدود إمبراطورية لي العظيمة، كان على روان تشيونغ ضمان سلامة تشين بينغ آن.

 

 

كان تشين بينغ آن واثقًا من أن روان تشيونغ سيفي بوعده، وظهور هذا الرجل في وقت مبكر جدًا من رحلتهم، بينما كانوا لا يزالون تحت أنف روان تشيونغ، يدل على أنه على الأرجح ليس من جبل الشمس الحارقة، أو جبل سحابة الفجر، أو مدينة التنين القديمة.

 

وعلاوة على ذلك، فإن ظهور تشو لو وتشو هي في تلك اللحظة غرس في تشين بينغ آن ثقة كبيرة.

 

 

ومع ذلك، كان لا يزال يشعر بالقلق إزاء الفرصة الضئيلة بأن يكون هذا الرجل شخصًا يحمل نوايا شريرة.

 

 

لذا سأل ببساطة.

“في هذه الحالة، هل يمكنك مرافقتي إلى المدينة لمقابلة السيد روان قبل أن ننطلق جنوبًا؟ أنا أعرف طريقًا يؤدي إلى البوابة الشرقية للمدينة، وهو أطول من الطريق الذي نسلكه الآن، لكن جميع أنواع العربات تسلكه، لذا سيكون أسرع من عبور الجبال والأنهار.”

 

 

ارتسمت ابتسامة مرحة على وجه الرجل عند سماعه هذا.

 

“هل عليك أن تكون حذرًا إلى هذا الحد؟ لمَ لا تسترخي وتغامر؟”

 

 

ظلّ تشين بينغ آن ينظر إلى الرجل باهتمام، وقال دون أن يُحرّك رأسه. “تشو هي، هل يمكنك أن تطلب من تشو لو أن تأخذ باو بينغ إلى المدينة؟ لسنا في عجلة من أمرنا للذهاب إلى أي مكان”.

 

 

فكّر تشو هي في هذا الطلب للحظة، ثم أومأ برأسه ردًا على ذلك.

 

“فكرة جيدة.”

 

 

ثم التفت إلى ابنته وأمرها.

 

“لو’إير، خذي سيدتي الشابة إلى المدينة. سأبقى هنا مع تشين بينغ آن لأؤنس الأخ أليانغ. يمكننا أن نتشارك مشروبًا أو نمارس رياضة. على أي حال، لقد جمعنا القدر، فلا نضيع هذا اللقاء.” [1]

 

 

تشبثت تشو لو بيد لي باو بينغ، ولم يتردد الأخير إطلاقًا، ولم تُصِر على البقاء مع تشين بينغ آن.

 

بل شدّته برفق على كمّه ونصحته بالحذر، ثم غادرت مع تشو لو بحزم ودون تأخير.

 

وفي المقابل، كانت تشو لو تتوق للقتال، فشعرت بخيبة أمل كبيرة، وتمنت لو أن بإمكانها تبادل الأدوار مع والدها.

 

 

قلب الرجل عينيه ردًا على ما اعتبره مضيعة للوقت، وأزال قرعة النبيذ من خصره، ثم استند إلى جانب حماره الأبيض.

 

وبعد أن ارتشف رشفة من النبيذ، ارتسمت على وجهه ابتسامة مرحة وقال.

 

“يمكن لهذين الاثنين المضي قدمًا. يمكننا نحن الثلاثة الانتظار هنا لمدة ربع ساعة تقريبًا قبل أن نتجه إلى المدينة بعدهما.”

 

 

ثم ربت على ظهر حماره وهو يرفع قرع النبيذ الفضي في يده، والتفت إلى تشو هي بابتسامة وسأل،”أنت حقًا فنان قتالي ماهر، أليس كذلك؟ ألا تتعرف على هذا الشيء؟”

 

 

ثم خطرت له فكرة على الفور، وضرب نفسه على رأسه بعنف وهو يفكر، “لقد نسيت أن عالم الجوهرة الصغير خاصتك قد افتُتح مؤخرًا فقط، لذا فلا عجب أنك لا تعرف شيئًا عن هذا الشيء. لا بأس، لدينا متسع من الوقت للدردشة على أي حال.”

 

 

وأشار الرجل إلى شجرة الصفصاف القديمة التي تنمو أفقيا فوق الجدول واقترح، “ماذا عن أن نجلس هناك ونتحدث؟”

 

 

تبادل تشين بينغ آن وتشو هي النظرات، وشعرا أن هذا هو أفضل مسار للعمل، وهو ما سيسمح لهما بمراقبة الرجل وتحديد نواياه.

 

 

قاد الرجل الحمار الأبيض وهو يتتبع تشين بينغ آن وتشو هي، متبعًا إياهما إلى شجرة الصفصاف القديمة.

 

ثم أُطلقت العنان لحماره، فسمح له بالرعي بحرية على العشب القريب، بينما تسلق الرجل شجرة الصفصاف وسار على جذعها حتى ضفة الجدول قبل أن يجلس.

 

 

بعد ذلك، ارتدى قبعته المخروطية المصنوعة من الخيزران مرة أخرى، وكان على وشك أن يأخذ رشفة أخرى من النبيذ من قرعته الفضية عندما استدار فجأة وقدم قرعته إلى تشين بينغ آن وتشو هي بابتسامة وسأل، “هل يريد أي منكما بعض النبيذ؟ الشرب بمفردك ليس جيدًا أبدًا مثل الشرب معًا.

 

 

هذا نبيذٌ نجميٌّ خالدٌ يُباعُ بتايلين من الفضة لكل 50 مليلتر، وهو مُفضّلٌ لدى أثرياء أمة سوي العظيمة. في هذه الرحلة شمالًا، تذوقتُ ما لا يقل عن 100 نوعٍ من النبيذ، وهذا هو الأفضل.”

 

 

“أنا لا أشرب،” رفض تشين بينغ آن مع هز رأسه.

 

 

هزّ تشو هي رأسه رافضًا.

 

“لا أستطيع شرب أي نبيذ قبل أن أتقن فنون القتال تمامًا.”

 

 

هز الرجل رأسه بتعبير خيبة أمل وهو يتنهد، “لا أحد منكما ممتعٌ للوجود، أليس كذلك؟ التقيتُ مؤخرًا بشاب، وكان شخصيةً رائعةً…”

 

 

فجأةً، لاحظ الرجل أن تشين بينغ آن وتشو هي ينظران إليه بتعبيرات غريبة.

 

حيره ذلك، لكنه لم يُرِد أن يُسيء إلى سمعته كفنان قتال ماهر، لذا لم يستطع إلا أن يرتشف رشفة أخرى من النبيذ ليُخفي دهشته.

 

 

قام تشين بينغ آن بالتنحنح بلطف، وسأل الرجل، “ما الأمر؟”

 

 

رداً على ذلك، أشار تشين بينغ آن إلى الجزء الخارجي من شجرة الصفصاف القديمة.

 

 

عَبَسَ الرجلُ حاجبيهِ قليلاً وهو يستديرُ نحوَ ذلك الاتجاه، ليجدَ أنَّ ساقيهِ حجبتا رؤيته. تَشَدَّدَ تعبيرُه فجأةً، ورفعَ رأسهُ على الفورِ ليرى رجلاً في منتصفِ العمرِ بلا تعابيرٍ ينظرُ إليه.

 

 

كان وزن الرجل يتراوح بين 75 و80 كيلوغرامًا على الأقل، ومع ذلك، استطاع بطريقة ما الوقوف على طرف غصن صفصاف رقيق كأن وزنه لا يزيد عن ريشة.

 

دهش الرجل ذو القبعة المخروطية المصنوعة من الخيزران من هذا المنظر غير المتوقع، فسقط من جذع الصفصاف وسقط في الماء بطريقة محرجة للغاية.

 

 

الرجل الذي وصل لم يكن سوى روان تشيونغ.

 

وكما قال العجوز يانغ، لم يكن مهتمًا بما يجري داخل حدود عالم الجوهرة الصغير السابق.

 

كان يركز فقط على صنع السيوف، ولن يصرف انتباهه إلا في الحالات التي يستفزه فيها أشخاص مثل كوي تشان بخرق القواعد.

 

 

كان روان تشيونغ واثقًا من أنه تحت مراقبته، لن يجرؤ أحد على فعل أي شيء لتشين بينغ آن بالقرب من المدينة.

 

غضب المزارع العسكري من الطبقة الحادية عشرة لا يقلّ رعبًا عن غضب إمبراطورية بشرية بأكملها، لذلك لم يُكلف روان تشيونغ نفسه عناء مراقبة تشين بينغ آن ولي باوبينغ.

 

ففي النهاية، كانا مجرد طفلين، ولم يكن هناك مجالٌ لبذل أي جهد لمراقبتهما.

 

 

لكن كان هناك شيء لفت انتباهه.

 

 

شعر روان تشيونغ أن أحد الأغراض التي كانت بحوزة آليانغ مشبع بتشي سيف نقي وواسع، وما لفت انتباهه تحديدًا هو شعوره بالألفة، ممزوجًا بلمحة من المودة والحزن.

 

طوال سنوات دراسته في الطائفة، لم يرَ روان تشيونغ شيئًا كهذا من قبل، لكنه سمع عنه، وهذا ما دفعه إلى المجيء إلى هنا مسرعًا من ورشة الحدادة.

 

 

رغم حزن أليانغ، لم يُبدِ روان تشيونغ أي استخفاف به. بل بدت عليه نظرة جدية وهو يسأل.

 

“هل أنت وي جين من المنصة السَّامِيّة؟”

 

 

غطس أليانغ في الجدول قليلاً قبل أن يستعيد توازنه، وبعد أن التقط قرعة النبيذ من على سطح الماء، خلع قبعته المخروطية المصنوعة من الخيزران وهزها بقوة من جانب إلى آخر، ثم التفت إلى روان تشيونغ بوجه ساخط.

 

“اسمي أليانغ!”

 

 

نظر إليه روان تشيونغ بنظرة تأملية في عينيه وسأل، “هل أنت على استعداد لتعطيني بضع رشفات من نبيذك؟”

 

 

ألقى الرجل قرع النبيذ على روان تشيونغ في قوس عالٍ وأجاب، “بالتأكيد، ولكن تذكر أن تعيديه إلي”.

 

 

أمسك روان تشيونغ القرع قبل أن يأخذ رشفة من محتوياته، ثم ابتسم وقال، “هذا ليس نبيذ فايف يلو.”

 

 

من الواضح أن هذا موضوع حساس بالنسبة للرجل، فرفع عينيه بطريقة غير راضية وهو يشرح.

 

“لقد رفعوا الأسعار!”

 

 

انفجر روان تشيونغ ضاحكًا عند سماعه هذا، وألقى القرع إلى الرجل وسأله.

 

“لماذا أتيت مبكرًا جدًا؟ كنت أعتقد أنك ستستغرق عشرة أيام على الأقل للوصول إلى هنا.”

 

 

“ما شأنك؟ لا يمكنك التدخل في شؤون الآخرين لمجرد أنك حكيم!” تمتم أليانغ وهو يصعد إلى الضفة وملابسه مبللة تمامًا.

 

 

“هل ترغب بالذهاب إلى متجري للدردشة؟ ابنتي معجبة بك حقًا،” عرضت روان تشيونغ.

 

 

أشار أليانغ إلى نفسه وهو يضحك، “هل هي معجبة بي؟ من المؤكد أن لديها ذوقًا جيدًا.”

 

 

يبدو أن روان تشيونغ كان على علم بالفعل بأن أليانغ لديه شخصية سخيفة إلى حد ما، وسأل، “هل يمكن أن تكون أنت الشخص المكلف بالإشراف على الأمور المتعلقة بجبل عمود التنين الفقري؟”

 

 

هزّ آليانغ رأسه ردًّا على ذلك. “لستُ أنا، بل شخصٌ آخر.”

 

 

استطاع روان تشيونغ أن يخبر أن أليانغ كان مستاءً بعض الشيء، وابتسم فجأة وسأل، “هل من الممكن أنك صادفت تلك الراهبة الطاوية في طريقك إلى هنا؟”

 

 

“أنا لا أعرف ما الذي تتحدث عنه،” أجاب أليانغ بتعبير محايد.

 

 

أطلق روان تشيونغ تنهيدة داخلية، ولم يواصل التحقيق.

 

 

كان هناك سيّافٌ مشهورٌ للغاية في معبد الثلج العاصف، وهو من مواليد روان تشيونغ.

 

كان شابًا عبقريًا، ونادرًا ما كان يبقى في الطائفة، لذا حتى في معبد الثلج العاصف، لم يكن الجميع يعرفونه.

 

وفي صغره، قبض على أحد شيوخ معبد الثلج العاصف خلال رحلاته، فاتخذه تلميذًا له.

 

 

لذا، ورغم صغر سنه، كان يتمتع بمكانة مرموقة.

 

ونتيجةً لذلك، ورغم أنه لم يتجاوز العشرين من عمره عند وصوله إلى معبد ثلج الرياح، كان العديد من مزارعي الطائفة ممن تجاوزوا المئة عام يُطلقون عليه لقب السيد الأكبر.

 

 

بعد ذلك، هلك البطريرك الذي أحضره إلى الطائفة أثناء محاولة اختراق فاشلة، ولم يكن هناك الكثير من المواهب المشرقة بين فرعه من التلاميذ، لذلك أصبح السياف الشاب منفصلاً أكثر فأكثر عن معبد الثلج العاصف.

 

 

كان يجوب العالم لسبع أو ثماني سنوات، ولم يعد إلى الطائفة إلا في ذكرى وفاة سيده.

 

حتى عندما عاد إلى معبد ثلج الرياح، ظلّ وحيدًا ولم يكلم أحدًا.

 

قيل إنه حصل في وقت مبكر جدًا على قرعة ثمينة تُغذّي السيوف، ولكن بدلًا من استخدامها لتغذية السيوف الطائرة، بدّدها باستخدامها كحاوية لحمل نبيذه.

 

 

كان يبدو أنه يقضي نصف وقته على الأقل ثملاً تمامًا، ولذلك أُطلق عليه لقب سيف السكران الخالد. كلما سكر، كان يستلقي على ظهر حماره ويتركه يحمله أينما شاء.

 

 

قبل مغادرة معبد الثلج العاصف، سمع روان تشيونغ أنه لسبب ما، وقع في حب راهبة طاوية شابة من النظرة الأولى والتي كانت تُعتبر واحدة من ألمع المواهب في القارة بأكملها، وكان معجبًا بها تمامًا.

 

 

للأسف، لم يبادله مشاعره، ولم تكن الراهبة الطاوية الجميلة تنوي إيجاد شريك طاوي.

 

سرعان ما أصبحت هذه القصة حكاية طريفة انتشرت كالنار في الهشيم بين دوائر الزراعة في قارة القارورة الشرقية الثمينة.

 

 

بعد لحظة من التأمل، قال روان تشيونغ، “في هذه الحالة، سأعتمد عليك في نقلهم إلى حدود إمبراطورية لي العظيمة.”

 

 

أومأ الرجل برأسه ردًا على ذلك، ووضع روان تشيونغ قبضته في تحية الوداع قبل أن يختفي في مكانه في ومضة، ولم يتبق سوى الفرع المرتعش كإشارة إلى أنه كان هنا على الإطلاق.

 

 

ظهرت نظرة حذرة على وجه تشو هي عندما سأل، “آليانغ… السيد أليانغ الكبير، هل أنت من معبد الرياح والثلج؟”

 

 

“ليس لدي أي علاقات مع معبد الثلج العاصف،” أجاب أليانغ بصوت غير مبال.

 

 

ابتسم تشو هي ردًا على ذلك، ولم يشعر بأي حرج على الإطلاق على الرغم من الرد المقتضب من أليانغ.

 

 

كان لدى جميعفناني الفنون القتالية تصور سلبي عن المزارعين، لكن كان عليهم الإعجاب بمزارعي معبد الرياح والثلج وجبل القتال الحقيقي.

 

 

قبل ذلك، شعر تشو هي بأن أليانغ متغطرس ومغرور للغاية، ولكن بعد زيارة روان تشيونغ، أدرك تشو هي أن أليانغ كان شخصيةً هائلةً ومروعة للغاية، مخفيةً عن الأنظار، رغم مظهره العادي.

 

لا بد أن غمد الخيزران الأخضر المربوط حول خصره يحمل سلاحًا سَّامِيًّا قادرًا على قطع الجبال وشق البحار.

 

 

أخذ أليانغ رشفة كبيرة من النبيذ لتدفئة جسده، ثم التفت إلى تشين بينغ آن وقال، “لقد عادت تلك الفتاة الصغيرة”.

 

 

التفت تشين بينغ آن ليجد أنه بالتأكيد، ليس فقط أن لي باو بينغ وتشو لو قد عادا بنفس الطريقة التي غادرا بها، بل كان برفقتهما أيضًا بغل يحمل أمتعة ثقيلة تتدلى على جانبي جسده، بالإضافة إلى وجهين مألوفين آخرين، وهما لي هواي ولين شويي.

 

 

ركض تشين بينغ آن نحوهما، وارتسمت على وجه لي باو بينغ نظرة استياء، بينما شرح تشو لو.

 

“صادفنا هذين الشابين في طريق عودتنا إلى المدينة، وقالا إنهما يريدان الالتحاق بأكاديمية جرف الجبل مع سيدتنا الشابة. ظهر لنا رب الأسرة للتو، وطلب منا العودة للبحث عنكما.”

 

 

لم يسأل تشين بينغ آن تشو لو عمن كان هذا الرجل المزعوم الذي كانت تشير إليه، بل وجّه انتباهه إلى الثنائي لي هواي ولين شويي.

 

 

رفع لي هواي ذقنه بطريقة متحدية وأعلن، “ماذا سأفعل غير اتباعكم يا رفاق؟ البقاء في المدينة وأصبح متسولًا؟”

 

 

كما جرت العادة، ارتدى لين شويي تعبيرًا باردًا عندما قال، “المخاطرة والمكافأة تأتيان جنبًا إلى جنب”.

 

 

كان من الواضح أن لي باو بينغ غير سعيدة للغاية وهي تئن ببرود، “كان بإمكانكما الانطلاق من البوابة الشرقية والذهاب إلى الأكاديمية بمفردكما! لماذا يجب أن أحضركما أنا والعم الصغير؟”

 

 

انفجر لي هواي غضبًا على الفور.

 

“لي باو بينغ! لقد مررنا معًا بالحياة والموت! كيف تقول هذا؟”

 

 

لم يكن لين شويي وقحًا مثل لي هواي، وقال بطريقة صريحة، “إذا حاولنا أنا ولي هواي الوصول إلى أكاديمية جرف الجبل بمفردنا، فلن نتمكن حتى من الوصول إلى حدود إمبراطورية لي العظيمة”.

 

 

أومأ تشين بينغ آن برأسه موافقًا، ثم وضع كفه برفق على رأس لي باو بينغ ليثنيها عن قول المزيد. “هل أكدت شي تشون جيا ودونغ شوي جينغ بالفعل عدم مجيئهما؟”

 

 

“سيأخذ شخص ما من متجر الحلويات شي تشون جيا إلى العاصمة، في حين سمع دونغ شوي جينغ أن الأكاديمية في المدينة ستعود للعمل مرة أخرى في المستقبل القريب، لذلك فقد أخذ مكانك كعامل يدوي في متجر الحدادة”، أوضح لين شويي.

 

 

نظر تشين بينغ آن إلى الأطفال الثلاثة أمامه، وابتسم وقال: “في هذه الحالة، دعونا ننطلق معًا”.

 

 

سحب آليانغ حماره الأبيض من ضفة النهر، وارتسمت على وجهه نظرة استياء عندما رأى لي هواي ولين شويي.

 

“لا أمانع في إحضار فتاة صغيرة جميلة معنا، ولكن ما شأن هذين الوغدين؟”

 

 

“من أنت بحق؟” سأل لي هواي بطريقة عدوانية.

 

 

“أنا والدك المفقود منذ زمن طويل،” أجاب أليانغ بتعبير جاد.

 

 

ظهرت نظرة مذهولة على الفور على وجه لي هواي، كما لو أنه أصيب بصاعقة، وكان ثابتًا تمامًا في مكانه وهو يحدق في أليانغ.

 

 

كان أليانغ يشعر بقلق شديد في مواجهة نظرة لي هواي المذهولة، ولم يستطع إلا أن يتساءل عما إذا كان هناك حقًا لغز يتعلق بهوية والد لي هواي.

 

 

ومع ذلك، سرعان ما وضع لي هواي تعبيره المذهول جانباً، واستبدله بسخرية ازدرائية بينما سخر، “هذا ما حصلت عليه لمحاولتك الاستفادة مني!”

 

 

وعلى الرغم من الخسارة التي تعرض لها للتو، لم يستطع أليانغ إلا أن يشعر بالإعجاب قليلاً، وتساءل، “اللعنة، هؤلاء الأطفال من البلدة الصغيرة شيء آخر، أليس كذلك؟”

 

 

“أنا لا أستمع! أنا لا أستمع!” قال لي هواي بصوتٍ عذب وهو يضع يديه على أذنيه.

 

 

“آليانغ، لماذا تعرف كيف تتحدث بلهجة مدينتنا؟” سأل تشين بينغ آن فجأة.

 

 

“يمكنك أن تذهب وتسأل روان تشيونغ عن هذا الأمر،” أجاب أليانغ بابتسامة.

 

 

ابتسم تشين بينغ آن أيضًا عندما أجاب

 

“لا بأس، كنت مجرد فضول لدي”.

 

 

ظهرت نظرة عدم موافقة على وجه أليانغ بينما انتقد، “ليس من الجيد لشخص صغير مثلك أن يفكر في الأشياء كثيرًا”.

 

 

مع ذلك، انطلقت الفرقة غير المتوقعة المكونة من سبعة أفراد في رحلتهم، بقيادة أليانغ وحماره، وتبعه تشين بينغ آن والأطفال، وتشو هي وتشو لو في المؤخرة.

 

 

أخبرهم أليانغ أن الطريق الذي سلكه للوصول إلى هنا لم يكن شاقًا. كل ما عليهم فعله هو اتباع نهر التاليسمان الحديدي جنوبًا، وسيصلون سريعًا إلى الطريق الرئيسي الذي كانت إمبراطورية لي العظيمة تُشيده ليلًا نهارًا.

 

 

ومع ذلك، خلال فترات الراحة التي أخذوها، كان أليانغ لا يزال على استعداد للاستماع إلى اقتراحات تشين بينغ آن واحد.

 

 

خلال إحدى فترات الاستراحة، اندفع لي هواي نحو أليانغ، ولم يكن خائفًا على الإطلاق من السياف غير المألوف حيث وضع يديه على وركيه وسأل، “أوي، هل حمارك ذكر أم أنثى؟”

 

 

لم يكن أليانغ يكره لي هواي، بل وجده مزعجًا بعض الشيء.

 

“ما الذي يهمك؟”

 

 

“هل يمكنك أن تسمح لي بركوبها؟”

 

 

“إنه ثمينٌ جدًا حتى بالنسبة لي لأركبه بنفسي، لماذا أسمح لك بركوبه؟ هل تعتقد حقًا أنك ابني؟”

 

 

“إذا أعطيتني هذا الحمار، فسأطلب من أمي أن تطلق أبي وأتزوجك بدلاً منه، ما رأيك؟ بالطبع، لا يمكنك لومني إذا لم توافق أمي، وسأحتفظ بالحمار.”

 

 

“سحقا لك وعلى أمك!”

 

 

“تسك، تسك. أليانغ، بصفتي بمثابة أب لك، أشعر بأنني ملزم بإخبارك أنه يجب عليك حقًا كبح جماح مزاجك.”

 

 

بعد ذلك، وضع لي هواي يديه خلف ظهره وغادر مع تنهد بخيبة أمل بينما يهز رأسه، تاركًا أليانغ لينظر بتعبير مذهول.

 

 

————

 

 

في هذه الأثناء، كان شخصان يسيران بمحاذاة الجدول متجهين نحو ورشة الحدادة. كان الثنائي روان تشيونغ ورجل عجوز ذو شعر أبيض، لكنه يتمتع ببشرة صحية ونضرة للغاية.

 

لم يكن هذا الرجل سوى الأب الذي كان تشو لو يشير إليه، وكان العمود الفقري الحقيقي لعشيرة لي.

 

 

كانت عشيرة لي تُعلق آمالًا كبيرة على لي باو بينغ، لذا بطبيعة الحال لم يكونوا ليعهدوا بسلامتها إلى تشو لو وتشو هي.

 

لو لم يتدخل روان تشيونغ في هذا الأمر، لكان البطريرك لي قد رافقها حتى الحدود ليضمن حمايتها.

 

 

ظهرت ابتسامة ساخرة على وجه البطريرك لي عندما سأل، “سيد روان، هذا هو المساعد الذي طلبته من معبد الثلج العاصف؟ كيف أصف هذا؟ هو…”

 

 

“أتريد أن تقول إنه يبدو كشخصٍ عشوائيٍّ التقطته من الشارع أكثر من كونه خبيرًا في فنون القتال، أليس كذلك؟” سأل روان تشيونغ بصراحة ووضوح.

 

“بينما كنتُ أرتشف من قرعة النبيذ خاصته، حرصتُ على فحصها بعناية، ووجدتُ أن طاقة السيف الملتصقة بداخل قرعة السيف لا تزال حيةً وبصحة جيدة، لذا فهي بالتأكيد من معبد الثلج العاصف.”

 

ثم اردف بالقول بلهجة جادة.

 

 

“فرع المنصة السَّامِيّة لمعبد ثلج الرياح ليس به الكثير من الناس في البداية، ويتمتع وي جين بشخصية باردة إلى حد ما ويحب أن يبقى بمفرده أثناء سفره من مكان إلى آخر، لذلك من المفهوم أنه قد يكون لديه بعض السمات الشخصية الغريبة.”

 

واضاف اخيراً بابتسامة.

 

 

“هناك طرق يمكن من خلالها قتل شخص ما والحصول على كنزه المرتبط به، لكن وي جين ليس متكاسلًا، لذلك إذا كان هناك أي شخص قوي بما يكفي لأخذ القرع الذي يغذي سيفه وسيف تشي في الداخل، فلن أتمكن حتى من إيقافه.”

 

 

تنهد البطريرك لي تنهيدة خفيفة ردًا على ذلك.

 

“أنت متواضع جدًا يا سيد روان. لو كان التشكيل لا يزال سليمًا ولم تُسرق كنوز العبودية الأربعة، لكانت لديك حرية أكبر بكثير للقيام بأشياء كثيرة.”

 

 

بعد لحظة من التأمل، قال روان تشيونغ، “سوف ألتقي مع الناس من فرع وادي السلامندر العظيم لمعبد الثلج العاصف في وقت لاحق لسماع المزيد عن الوضع منهم، وهم ليسوا بعيدين عن هنا الآن.

 

 

لا أستطيع أن أكون صريحًا جدًا بشأن تقسيم منصة قتل التنين على جبل عمود التنين الفقري بحضور أناس من جبل القتال الحقيقي، لذا فهذا مثالي. إذا حدث أي مكروه في المدينة خلال هذا الوقت، فسأضطر إلى تكليفك بمهمة العثور على شيو شيو وإرسال رسالة لي عبر السيف الطائر.

 

 

كان معبد الرياح والثلج وجبل الحرب الحقيقي الطائفتين العسكريتين الرئيسيتين في قارة القارورة الشرقية، وكانت إحداهما تقع في الجنوب، بينما كانت الأخرى تقع في الشمال.

 

 

لم تكن العلاقة بين الطائفتين يومًا جيدة أو سيئة، وبوجه عام، انعزلتا عن بعضهما البعض وتجنبتا التورط في صراعاتهما.

 

وبطبيعة الحال، في مواجهة الأزمات الكبرى، سيحرصان على وضع خلافاتهما جانبًا والتوحد لمحاربة العدو المشترك.

 

 

من بين الطائفتين، ركزت طائفة “جبل القتال الحقيقي” بشكل أكبر على تطوير الإمبراطوريات البشرية.

كان لإمبراطورية لي العظيمة العديد من مزارعيها، كما كان الحال بالنسبة لأمة سوي العظيمة وإمبراطورية لو المنهارة.

كان معظمهم من القادة العسكريين في ساحة المعركة، أو حراسًا شخصيين، أو ضباطًا عسكريين ذوي نفوذ ونفوذ في الجيش.

 

 

في المقابل، كان معبد الثلج العاصف أكثر تركيزًا على تطويره الذاتي، مستكشفًا جميع المواقع التي دارت فيها معارك قديمة كبرى.

 

كانوا أشبه بطائفة من الأبطال الرحالة الذين برعوا في فنون القتال، وفعلوا ما يحلو لهم. إذا كانوا في مزاج جيد، ربما كانوا يهاجمون الشر ويفعلون الخير، أما إذا كانوا في مزاج سيئ، فغالبًا ما كانوا يبحثون عن أشخاص ليقاتلوهم، وفي معظم الأحيان، كانوا يقتحمون المكان بالقوة، دون دعوة.

 

 

بغض النظر عمّا إذا وافق خصمهم على مباراة السجال أم لا، فسيُجبرون على خوضها.

 

 

ومع ذلك، لم يقاتل هؤلاء المزارعون المميزون من معبد الثلج العاصف لتعزيز سمعتهم، ولم يقتلوا أيًا من شركائهم في السجال. لذا، حتى لو تعرّض أحدهم لضرب مبرح وإحراج شديد من قبل أحد مزارعي معبد الثلج العاصف، فلن يقلق أبدًا من انتشار قصص هزيمته.”

 

 

فيما يتعلق بالسيوف الطائرة، ظهرت نظرة حيرة على وجه البطريرك لي، وقال، “سيد روآن، لدينا أيضًا العديد من السيوف الطائرة ذات الجودة الجيدة في القصر …”

 

 

«ليس الأمر نفسه»، قاطعه السيد روان مبتسمًا.

 

«في الواقع، الفرق كبير جدًا».

 

 

لقد فهم البطريرك لي على الفور ما كان يشير إليه السيد روان، وظهرت نظرة محرجة على وجهه وهو يضحك، “كم أنا وقح لأتباهى بسيوفي الطائرة أمامك!”

 

 

فجأة، تنهد روان تشيونغ تنهيدة خفيفة.

 

“كل ما أريده هو السلام والهدوء، لكن يبدو أن هذه رغبة طموحة جدًا.”

 

 

————

 

 

كانت امرأة صغيرة الحجم ولكنها مثيرة ترتدي ملابس القصر تسير في زقاق المزهريات الطينية.

 

 

وتبعها ثلاثة أشخاص من بعيد، وهم رجل ضخم الجثة ومهيب في منتصف العمر ذو تعبير فولاذي، ورجل عجوز بلا شعر في وجهه وكانت عيناه تضيقان باستمرار، مما يشير إلى ضعف البصر، وامرأة شابة تحمل سيفًا طويلًا بين ذراعيها، مع شرابات ذهبية معلقة من مقبض السيف تستقر على صدرها المثير.

 

 

توقفت المرأة أمام أبواب ساحة سونغ جيكسين، وضحكت قائلة.

 

“فقط كوي تشان سيكون قادرًا على القيام بشيء مثل سرقة الأبيات الشعرية”.