مجيء السيف - الفصل 76

الفصل 76: ظهرًا لظهر

عندما اقترب تشين بينغ آن من الجسر الحجري، ابتلع ريقه بتوتر وتردد في مواصلة السير.

بعد صراع داخلي، قرر اتباع الجدول، وعند وصوله إلى أضيق جزء منه، ركض صعودًا، ثم قفز فوق الجدول قبل أن يتجه نحو قمة الثور اللازوردي الجبلية.

دون علمه، أدى قراره باتخاذ الطريق الطويل إلى فقدانه روان شيو، التي كانت في طريقها إلى متجر الحدادة، تندفع فوق الجسر الحجري وهي تحمل إبريقًا من نبيذ زهر الخوخ الربيعي.

هذه المرة، بينما كانت تمر بجانب محل الحلويات في زقاق ركوب التنين، خفضت رأسها ومرت مسرعةً خوفًا من أن تُغريها تشكيلة الحلويات اللذيذة.

كانت ستبدأ بادخار بعض المال، ولم يكن بإمكانها إنفاق الكثير على تلك الحلويات.

في هذه الأثناء، زار تشين بينغ آن منزل ليو شيان يانغ.

حمل مصباحًا زيتيًا وتجول في جميع غرف المنزل، وبعد أن تأكد من عدم وجود شيء مفقود، أطفأ المصباح قبل أن يغادر ويعود إلى زقاق المزهريات الطينية.

أثناء مروره بالمنزل القديم ذي السقف المثقوب، تنهد تشين بينغ آن بارتياح.

كان لا يزال يحمل عبئًا ثقيلًا، لكنه كان أخف بكثير مما كان عليه عندما غادر زقاق المزهريات الطينية في طريقه إلى ورشة الحدادة.

ارتسمت ابتسامة لا إرادية على وجهه وهو يفكر في مدى سعادته بحصوله أخيرًا على بعض المال.

طوال حياته، لم يرَ تشين بينغ آن سوى قطعٍ من الفضة الخردة.

لم يرَ سبيكةً فضيةً قط، وبالتأكيد لم يرَ ذهبًا قط.

عند عودته إلى منزله، فتح الباب، ثم اندفع عائدًا إلى الفناء ليتأكد من إغلاق البوابة بإحكام.

ثم بعد عودته، أشعل مصباح الزيت بحرص، فانبعث منه ضوء أصفر خافت على الجدران الترابية المحيطة.

ثم أخرج من الوعاء الطيني في الزاوية الأكياس الثلاثة التي تحتوي على عملات الحظ السعيد وعملات العروض وعملات الحظ السعيد، وكانت الأكياس تحتوي على 25 و26 و28 عملة نحاسية ذهبية على التوالي، بإجمالي 79 عملة نحاسية.

وقد أوضحت نينغ ياو بشكل مختصر لـ تشين بينغ آن أن هذه العملات النحاسية كانت امتدادات للأموال المستخدمة في الإمبراطوريات البشرية، وكانت نادرة للغاية، مما ساهم في ارتفاع قيمتها.

بالطبع، كان السبب الرئيسي لقيمتها العالية هو اضطرار الغرباء إلى إنفاق هذه العملات النحاسية للدخول إلى المدينة.

كانت هذه قاعدة غير معلنة تعود إلى زمن بعيد، ولم تكن نينغ ياو من قارة القارورة الشرقية ، لذا لم تستطع إخبار تشين بينغ آن بموعد نشأة هذه الممارسة.

أخرج تشين بينغ آن عملة نحاسية من كل نوع قبل وضعها على الطاولة.

نُقشت على سطح عملات الربيع المُهنئة عبارة “عام سعيد”، محاطة بسحب سَّامِيّة منقوشة بدقة، وكان هناك أيضًا سَّامِيّ مُدرّع يقرع طبولًا.

تم نقش الآفات الخمس، وهي الثعبان والعقرب والحريش والوزغة والضفدع، على الجهة الأمامية من عملات الحظ السعيد، في حين تم نقش رسالة “اطرد الأرواح الشريرة” على ظهرها، إلى جانب صورة سلحفاة وثعبان ملفوف حول سيف.

نُقشت على وجه عملات القرابين عبارة “الإخلاص هو المفتاح”، بينما نُقشت على ظهرها عبارة “الله فوق”.

عدا ذلك، لم تكن هناك رسوم توضيحية معقدة، وكانت أبسط أنواع العملات الثلاثة تصميمًا.

التقط تشين بينغ آن عملة الربيع المُرحّبة، وتفحّصها بعناية مرارًا وتكرارًا، مُحاولًا استيعاب فكرة أن عملة صغيرة كهذه يُمكنها شراء جبل الجوهرة الحقيقي بأكمله.

كان تشين بينغ آن يعرف هذا الجبل الذي وصفه السيد روان بأنه ليس سوى تلة صغيرة.

وفي المرة الأولى التي اصطحبه فيها العجوز ياو إلى الجبال للبحث عن التربة، وصلا إلى قمة جبل الجوهرة الحقيقي.

كانت هناك أنواع عديدة من التربة، وكان الجزء الأصعب في تقييم نوع التربة هو تحديد أي العناصر الأربعة، الماء والنار والمعدن والخشب، يرتبط بها بطبيعته.

كانت هذه عملية معقدة للغاية، ولم يتمكن تشين بينغ آن من تعلم كل ما يتعلق بتذوق التربة من الشيخ ياو قبل وفاته.

في ذلك الوقت، كان تشين بينغ آن يجلس القرفصاء على الأرض، ويجمع التربة من جبل الجوهرة الحقيقية، بينما كان الرجل العجوز ياو يدوس بقدمه على الأرض ويعلن أن التربة على الجبل هي الأكثر نكهة، ولكن من المؤسف أن الجبل نفسه كان صغيرًا جدًا، تمامًا مثل رجل محاصر في قفص صغير، غير قادر على رفع رأسه أو تمديد أي من أطرافه، ولهذا السبب كان يشار إلى هذا النوع من الأماكن بشكل عام باسم صدفة الحلزون.

وضع تشين بينغ آن عملة الربيع المبهجة بلطف، ثم التقط عملة الحظ السعيد، فقط ليعيدها بسرعة إلى مكانها مرة أخرى بتعبير مكتئب قليلاً.

كان اليوم الخامس من الشهر الخامس في التقويم القمري هو اليوم الذي خرجت فيه جميع الآفات الخمسة للتجول، وبالصدفة كان هو اليوم نفسه الذي وُلد فيه.

أخبره سونغ جيكسين أن الأطفال المولودين في ذلك اليوم يُعتبرون في كثير من الأماكن نذير شؤم، حتى أن بعض الأماكن لديها تقليد إغراق هؤلاء الأطفال في الأنهار.

هز تشين بينغ آن رأسه للتخلص من تلك السلسلة من الأفكار، ثم التقط عملة العرض.

فجأةً، خطرت له فكرة.

وفي أول لقاء له مع نينغ ياو، وفو نانهوا، وكاي جين جينان، تذكر أن كل واحد من الغرباء كان عليه أن يُسلم تشنغ دافنغ كيسًا من العملات النحاسية عند البوابة الشرقية للمدينة ليُسمح له بالدخول.

فأين ذهبت كل تلك العملات النحاسية في النهاية؟ هل ذهبت جميعها إلى إمبراطور إمبراطورية لي العظيمة؟

أدرك تشين بينغ آن أن هذا سؤالٌ يستحيل عليه الإجابة عليه، فتنهد تنهيدةً خفيفةً وتخلى عن هذا السعي العقيم.

وعوضًا عن ذلك، بدأ يُجري بعض الحسابات الذهنية.

كان السيد روان قد أخبره أن جبل الجوهرة الحقيقية سيكلف عملة ترحيب ربيع واحدة فقط، في حين أن الجبال متوسطة الحجم مثل جبل فانوس اللوتس ستكلف ما بين 10 إلى 15 عملة نحاسية، والجبال الكبيرة مثل جبل البخور ستكلف 25 إلى 30 عملة نحاسية.

وبناءً على هذه المعلومات، لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً لمعرفة ما يجب عليه فعله.

من الواضح أن إمبراطورية لي العظيمة كانت تُقدّر السيد روان تقديرًا كبيرًا، ويتجلى ذلك في استعدادها لمنحه ثلاثة جبال مجانًا.

وبما أن السيد روان كان ينوي تأسيس طائفته الخاصة، فمن الطبيعي أن تكون جباله الثلاثة متجاورة.

وإلا، لكانت الطائفة متناثرة جغرافيًا، وهو أمرٌ غير مُجدٍ على الإطلاق. كانت هذه حيلة ذكية من البلاط الإمبراطوري.

كانوا يعلمون أنه من المستحيل أن يتمكن السيد روان من اختيار الجبال الثلاثة الأكثر قيمة، لذلك كانوا على استعداد لتقديم هذا العرض الذي بدا سخيًا للغاية في ظاهره.

كان تشين بينغ آن ينوي اختيار جباله مع السيد روان، لكنه كان ينوي أيضًا اختيار جبل أو جبلين صغيرين في مكان آخر، وكانت جبال مثل جبل الجوهرة الحقيقية هي ما يبحث عنه بالضبط.

ربما لا أحد يهتم بتلك الجبال الصغيرة، لكنها كانت بالغة الأهمية في نظر تشين بينغ آن.

فمهما صغر الجبل، فهو يبقى جبلًا، ولن يكلفه سوى عملة نحاسية واحدة. لذا، قرر تشين بينغ آن أن يستحوذ على هذا الجبل لنفسه.

أما بالنسبة للجبال الأكثر تكلفة التي ذكرها السيد روان، مثل سلسلة جبال الينابيع الجافة، وجبل الأناقة السَّامِيّة، وجبل البخور، فقد كان تشين بينغ آن مهتمًا أيضًا بكل تأكيد.

كانت خطته إنفاق كيس واحد من عملات جوهر الذهب النحاسية كحد أقصى لشراء جبل كبير أدنى من الجبال المذكورة، ولكن ليس بفارق كبير.

وبالإضافة إلى ذلك، سيشتري جبالًا صغيرة مثل جبل الجوهرة الحقيقية، بسعر مثالي يبلغ حوالي 10 عملات نحاسية، وسينفق باقي عملاته النحاسية على الجبال القريبة من الجبال الثلاثة التي اختارها السيد روان.

أما بالنسبة لذلك الجبل المجهول المحمّل بمنصة قتل التنين، فقد عزم تشين بينغ آن على عدم لمسها مهما كلف الأمر.

ورغم أن أحدًا لم يكن يعلم بوجود منصة قتل التنين على الجبل آنذاك، إلا أنه كان سيبتعد عن ذلك الكنز المسموم.

لم تعد المدينة عالم الجوهرة الصغير الذي كان معزولًا عن العالم الخارجي، ومع تدفق الغرباء إلى المدينة، كان من المؤكد أن شخصًا ما سيكتشف منصة قتل التنين على ذلك الجبل، لذا فإن امتلاك هذا الجبل لا يمكن أن يعني سوى المتاعب بالنسبة له.

ومع ذلك، قبل إجراء عمليات الشراء، خطط تشين بينغ آن للقيام برحلة أخرى إلى الجبال شخصيًا.

لم يستطع تقبّل فكرة إنفاق هذا المبلغ الضخم دون معرفة ما سيدفعه. مع أنه كان يعلم أن هذا مشروع مربح بلا شك، إلا أنه لم يرق له.

لقد أمضى حياته كلها في فقر، لذلك شعر أنه يجب أن يكون مسؤولاً بشكل إضافي عن كل إنفاقه.

وفي هذه المرحلة، كان لا يزال لدى تشين بينغ آن ثمانية حصى من مرارة الثعبان لم تخضع لأي تغير في اللون، وكان هناك العديد من حصى مرارة الثعبان مخبأة في منزله ومنزل ليو شيان يانغ، ولكن لسبب ما، خضعت جميعها لدرجات مختلفة من تغير اللون ولم تعد تبدو نابضة بالحياة وجميلة كما كانت عندما تم صيدها لأول مرة من الماء.

ومع ذلك، كان الجميع يحملون هالة لا تُوصف.

كان شعورًا لا يُوصف، تمامًا كما أدرك تشين بينغ آن أن غو كان ولي باو بينغ طفلان ذكيان للغاية بمجرد أن وقعت عيناه عليهما.

وضع تشين بينغ آن الأكياس الثلاثة من العملات الذهبية النحاسية في وعاء الطين، وبدأ يتعرق في يديه بمجرد التفكير في التقدم بطلب إجازة مع السيد روان حتى يتمكن من القيام برحلة إلى الجبال.

لم يكن الرجل العجوز ياو ولا السيد روان معجبين به بشكل خاص، ولم يستطع تشين بينغ آن إلا أن يتساءل عما إذا كان هذا ببساطة لأنه كان مقدرًا له أن يكون لديه قرابة رهيبة مع أسياده.

توجه نحو السلة الموضوعة في زاوية الغرفة، وحدق في قطعة منصة قتل التنين بداخلها.

مدّ يده ليداعب الحجر الأسود، فكان ناعمًا جدًا وباردًا قليلًا عند اللمس.

لم يستطع إلا أن يتساءل كيف يمكن لقطعة حجرية عادية المظهر مثل هذه أن يكون لها أي علاقة بخالدين يركبون السيوف مثل نينغ ياو، وكان أيضًا فضوليًا بشأن مدى حدة السيف الذي يمكن أن يصبح من خلال شحذه على منصة قتل التنين.

فجأةً، خطرت له فكرة، فاستخرج أوراق الجراد الخمس التي أهدته إياها لي باو بينغ.

كانت قد التقطت له ثماني أوراق من شجرة الجراد القديمة، لكنه أعطاها ثلاثًا منها كمكافأة لها على جهدها.

فحص تشين بينغ آن أوراق الخروب بعناية، ورغم مظهرها الرقيق والهش، إلا أنها كانت متينة بشكل ملحوظ.

وللأسف، اختفى الضوء الأخضر الذي كان يخترق عروق الأوراق، ولم يتبقَّ سوى بقع صغيرة من التوهج الأخضر في بعض النقاط الرئيسية التي تتقاطع فيها عروق الأوراق، فظن تشين بينغ آن أن هذا على الأرجح ما يُسمى ببركات الأسلاف.

قام تشين بينغ آن بعناية بوضع أوراق الجراد الخمس بين صفحات دليل هز الجبل.

بعد ذلك، خرج تشين بينغ آن واحد إلى فناء منزله ليبدأ التأمل أثناء المشي.

في هذه المرحلة، كانت الأسر المجاورة على جانبي مسكنه قد انتقلت بالفعل.

سرعان ما أصبح تشين بينغ آن منغمسًا تمامًا في تأمله، وفقد إحساسه بذاته، مع تدفق نية القبضة على جسده مثل الماء.

لقد أخبرته نينغ ياو ذات مرة أن ممارسة تقنية القبضة 1000000 مرة كانت مجرد نقطة البداية في السعي وراء إتقان الفنون القتالية، لذلك لم يكن بإمكان تشين بينغ آن أن يتسامح مع التراخي.

وبينما استمر في ممارسته، فكر فجأة في البقع الحمراء والأرقام السوداء على ذلك الشكل الخشبي، والتي تشير إلى نقاط الوخز بالإبر التي قيل إنها تسهل تدفق الطاقة داخل وخارج الجسم.

كان جسده كله مرتخيًا وحارًا، كما لو أن تنينًا ناريًا يتجول بداخله.

كان ينزل من رأسه في رحلة وعرة نوعًا ما، بعيدة كل البعد عن السهولة، وكانت نقاط الوخز لديه أشبه بحواجز متداعية.

كانت المسارات بين هذه “الحواجز” بعيدة كل البعد عن الانسيابية والاتساق، فبعضها واسع ووعر، وبعضها الآخر ضيق وشديد الانحدار.

وهكذا، كان التنين الناري يرتجف بشدة وهو يمر عبر هذه المسارات وحواجز المتداعية، كشخص يشق طريقه فوق جسر متهالك.

في النهاية، استقر التنين الناري بالقرب من دانتيان، وبدأ يتحرك ذهابًا وإيابًا بين نقاط الوخز بالإبر القليلة القريبة، كما لو كان يحاول العثور على موقع مناسب ليكون بمثابة قصره.

لقد أخبرته نينغ ياو ذات مرة أنه من بين الطبقات الثلاث لطبقة صقل الجسم، فإن الطبقة الأولى هي طبقة تشكيل الجنين الطيني، وأنه عند الوصول إلى مرحلة الذروة أو المرحلة النهائية، سيصبح المرء مثل تمثال الطين للسَّامِيّ.

سيهبط التشي إلى دانتيان، فيصبحون شامخين كالجبل.

وفي الوقت نفسه، سيتجدد شباب أجسادهم، وستتبادل دماءهم ولحمهم وأوتارهم وعظامهم.

سيكون الأمر كشجرة ميتة تتجدد في أوائل الربيع، وستُطرد الشوائب ببطء من أجسادهم.

كان تشين بينغ آن حاليًا على هذا المسار، وعلى الرغم من أنه لم يكن لديه سيد ليرشده، إلا أنه لم يكن يسير في هذا المسار أعمى تمامًا أيضًا.

ما افتقر إليه من موهبة، عوّضه بالعمل الجاد.

قضى ثماني سنوات يجوب الجبال بانتظام، ويتدرب على تقنيات تنفس بدائية، وإن كانت فعّالة إلى حد ما.

ومع ذلك، فإنه لم يتمكن بعد من تجاوز الطبقة الأول خلال هذه السنوات الثماني.

باستثناء مسقط رأس نينغ ياو، كانت هناك فكرة سائدة في الإمبراطوريات البشرية مفادها أن الشخص يجب أن يصبح عالماً إذا كان يأتي من خلفية فقيرة، في حين أن أولئك الذين كانوا أكثر امتيازاً يمكنهم ممارسة الفنون القتالية.

في مجال الفنون القتالية، كان يُنظر باستياء إلى مقارنة سرعة تقدم المرء بالآخرين.

فكلما تقدم الفنان القتالي ورسخت مكانته، ازدادت قيمته في بناء وترسيخ أساس متين قدر الإمكان مع كل خطوة يخطوها.

مع ذلك، كان تقدم تشين بينغ آن بطيئًا للغاية.

لم يكن الأمر مُحرجًا أو ما شابه، نظرًا لوجود عدد لا يُحصى من الشباب من عشائر ثرية وقوية لم يتجاوزوا الطبقة الأول طوال حياتهم، ولكن بالنظر إلى معدل تقدمه الحالي، كان من الواضح أنه ليس عبقريًا في فنون القتال.

فجأة، استعاد تشين بينغ آن واحد وعيه وتنهد بهدوء، ثم بدأ يتجول ببطء في الفناء بينما كان يسترخي جسده تدريجيًا.

وبينما كان يفعل ذلك، رأى غصن الجراد مائلاً على جدار فناء منزله، وفجأة خطرت له فكرة صنع سيف خشبي لنفسه.

بعد وفاة والديه، كان تشين بينغ آن يرى أطفالًا في مثل سنه يلعبون بلا هموم. كانت الفتيات في الغالب يطيرن بالطائرات الورقية، بينما كان الأولاد غالبًا ما يتبارزون باستخدام السيوف الخشبية التي طلبوا من آبائهم صنعها لهم.

في ذلك الوقت، كان تشين بينغ آن يريد دائمًا الحصول على سيف خشبي خاص به، لكنه سرعان ما أصبح منشغلاً بواجباته كمتدرب في الفرن، لذلك فقد خرجت الفكرة من ذهنه في النهاية.

انحنى تشين بينغ آن أمام فرع الجراد، وشعر أنه كان كبيرًا بما يكفي لصنع سيف خشبي، لكن اثنين سيكونان مبالغًا فيهما.

بدأ بحمل غصن الجراد إلى مدخل المنزل، ثم شق طريقه إلى الداخل لإخراج شفرة يدوية استعدادًا لصنع سيف خشبي لنفسه.

جلس على عتبة بابه، وفي يده شفرة اليدوية، وشعر ببعض التردد.

وبعد لحظة من التفكير، قرر إعادة الشفرة إلى المنزل.

شعر أن شجرة الجراد العتيقة لا يمكن التعامل معها كأي شجرة قديمة.

ففي النهاية، كان السيد تشي قد تحدث مع الشجرة سابقًا، لذا لم يرَ من الصواب أن ينحت سيفًا خشبيًا من غصن الجراد.

وضع تشين بينغ آن غصن الجراد على الحائط، ولم يكن يشعر بالنعاس على الإطلاق، لذلك غادر الفناء، وأغلق البوابة خلفه، ثم اتجه إلى خارج زقاق المزهريات الطينية.

ولسبب ما، وجد نفسه يتجول باتجاه الجسر الحجري، ولم يكن بوسعه القفز فوق الجدول في كل مرة أراد فيها العبور، لذا صرّ على أسنانه واكتسب بعض الشجاعة قبل أن يخطو على الجسر، ويجلس في وسطه.

كانت قدماه معلقتين فوق الجدول، وشعر ببعض التوتر وهو ينظر إلى سطح الماء وهمس.

“لا يهمني إن كنت سَّامِيّا أم وحشًا، لا أظن أن بيننا أي ضغينة. إن كان لديك ما تقوله لي، فلا تأتِ إليّ في أحلامي بعد الآن. أنا هنا الآن، لذا يمكنك التحدث معي مباشرةً.”

مرت 15 دقيقة، ثم ساعة، ثم ساعتين.

بصرف النظر عن الشعور بقليل من البرد، لم يكن هناك أي شيء آخر يمكن أن يخبرنا به تشين بينغ آن.

كانت يداه متكئتين على الجسر، وكان يُحرك قدميه شارد الذهن وهو يُلقي بنظره إلى البعيد.

منذ سنوات عديدة، عندما كان صبيًا صغيرًا، كان فضوليًا للغاية بشأن نهاية الجدول.

لقد رحل كل من ليو شيان يانغ، وغو كان، ونينغ ياو، والسيد تشي، والرجل العجوز ياو، وشعر تشين بينغ آن بالذهول قليلاً عند إدراكها لهذا الأمر.

لم يكن ثريًا إلى هذا الحد من قبل، لكن هذه كانت أيضًا المرة الأكثر وحدة التي يشعر فيها بالوحدة على الإطلاق.

كان ظهره مواجهًا للجسر الحجري، وكان هناك أيضًا شخصية طويلة ترتدي رداءً أبيضًا مبهرًا يشبه شيئًا بين الخالد والشبح جالسًا على الجسر وظهره مواجهًا لظهر تشين بينغ آن وكفوفه موجهة إلى الأسفل، بينما كان يأرجح أقدامه جيئةً وذهاباً وهو ينظر إلى السماء.

لم يكن تشين بينغ آن غافلاً عن هذا فحسب، بل حتى الرجل العجوز يانغ وروان تشيونغ لم يكونا قادرين على اكتشاف وجود هذا الشكل.