مجيء السيف - الفصل 74

 

الفصل 74: تنين النار يتجول في الماء

 

بعد عودته إلى ورشة الحدادة وإتمامه واجباته اليدوية، حمل تشين بينغ آن وعاءه واقترب من روان شيو والسيد روان أثناء تناول الطعام.

 

أخبر السيد روان أنه يريد استعارة بعض المال، 15 أو 16 تايلًا من الفضة تحديدًا.

 

لم يكلف روان تشيونغ نفسه عناء سؤال تشين بينغ آن عن سبب رغبته في الاقتراض.

 

عوضًا عن ذلك، ألقى نظرة خاطفة على تشين بينغ آن من طرف عينيه، ثم قال.

 

“ابتعد!”

 

 

انطلق تشين بينغ آن مسرعًا بعيدًا بطريقة خجولة.

 

 

“أبي، هل يمكنك أن تكون لطيفًا معه؟” احتجت روان شيو مع حاجبين مقطبين.

 

 

“لقد كنت لطيفًا جدًا معه بالفعل من خلال عدم ضربه حتى الموت!” صرخ روان تشيونغ ببرود.

 

 

لم يسع روان شيو إلا أن تدافع عن تشين بينغ آن.

 

“إنه يعمل بجدٍّ كمتدرب لديك دون أجرٍ يُذكر! في الليل، بينما ينام الجميع أو يتجاذبون أطراف الحديث في غرفهم، يكون هو الوحيد الذي لا يزال يحمل التراب من البئر رحلةً تلو الأخرى.

 

 

إنه يجتهد أكثر من أي شخص آخر هنا! ألا ترى ما يفعله؟ هل لديك ضمير؟ هل طلب منك اقتراض بضعة تايلات من الفضة مقابل كل هذا العمل الشاق الذي قام به مبالغ فيه حقًا؟”

 

 

ظل روان تشيونغ صامتًا بوجهٍ قاتم، وهو يفكر في نفسه.

 

“لأنني أعرف ما يفعله، أريد أن أقطع هذا الوغد الصغير إلى ألف قطعة! لو كان لديه قاعدة زراعة قرد الجبال المتحرك من جبل الشمس الحارقة، لفعلتُ نفس الشيء الذي فعله تشي جينغ تشون وضربته ضربًا مبر”حًا!

 

 

ما فعله تشي جينغ تشون بباي يوان تركه يشعر ببعض الكآبة فورًا.

 

حتى لو لم يكن الحكيم المشرف على هذا العالم الصغير، لكان قادرًا بالتأكيد على هزيمة باي يوان، لكن كان من المستحيل عليه هزيمة عدوٍّ جبارٍ كهذا بضربة واحدة، كما فعل تشي جينغ تشون.

 

 

لم يتمكن روان تشيونغ من الانخراط في مواساة نفسه إلا من خلال إخبار نفسه أنه على الرغم من أنه من المفترض أن يكون سيافًا عسكريًا، إلا أن سعيه الحقيقي لم يكن أن يصبح هائلاً في المعركة قدر الإمكان.

 

 

بل كان هدفه أن يصبح أفضل صانع سيوف في العالم، وأن يصنع سيفًا حيًا يتمتع بالوعي والذكاء.

 

كان هدفه الأسمى في جوهره خلق كائن حي حقيقي قادر على الزراعة والموت والدخول في دورة التناسخ، بل وحتى السعي وراء الطريق العظيم.

 

 

وضع روان تشيونغ وعاءه وعيدانه جانبًا ورفع رأسه لينظر إلى السماء، ثم انفجر فجأةً في نوبة غضبٍ لاذعة.

 

“أيها الأوغاد، هل تعتقدون أنكم تستطيعون فعل ما تريدون الآن بعد وفاة تشي جينغ تشون؟ لقد أخبرتكم بالقواعد بالفعل.

 

إذا كنتم ستخالفونها علنًا، فأفترض أنكم مستعدون لتحمل العواقب!”

 

 

لم يكن هناك أحد حوله، ولكن فجأة، انفجر في السماء كخط من الضوء الأبيض، مسرعًا نحو السحب في الأعلى.

 

 

فوق السحاب، كانت مجموعة من الرجال والنساء الأنيقين يحلقون في السماء، يتجاذبون أطراف الحديث بودّ.

 

كانوا كسَّامِيّن حقيقية، يتنزهون فوق السحاب، وينظرون من حين لآخر إلى عالم “جوهرة الصغير” كما لو كانوا في جولة سياحية.

 

 

فجأةً، دوّى دويّ هائل، وانفجر رأس امرأة ملكية ترتدي دبوس شعر ذهبيّ فجأةً.

 

بعد ذلك مباشرةً، انفجر رأس الشابة الجميلة بجانبها، ورؤوس جميع أفراد المجموعة، واحدًا تلو الآخر.

 

 

كان روان تشيونغ يحوم في الهواء فوق بحر الغيوم المتلألئ، ينظر حوله ببريق بارد في عينيه وهو يضحك ضحكة مكتومة.

 

“هل سترسلون حقًا صغارًا كهؤلاء لاختبار صبري؟ ما أقلل تقديركم لي؟ صحيح أنني مجرد حداد، ولا أستطيع حتى مقارنتي بتشي جينغ تشون، لكن قتل بعض المزارعين الوقحين من الدرجة العاشرة هنا لا يُضاهيني!

 

 

من الآن فصاعدًا، هناك قاعدة جديدة عليكم جميعًا اتباعها، لذا أنصتوا جيدًا.

 

حتى لو اختبأتم خارج الحدود وحاولتم النظر إلى أرض الجوهرة المباركة، فسأسحبكم إليها بنفس الطريقة، وسأحطم رؤوسكم إن وجدتموني في مزاج سيء! إن لم تصدقوني، فلكم حرية تجربة حظكم!”

 

 

بعد هذا التصريح، طار روان تشيونغ في الهواء في لمح البصر، وفي اللحظة التالية، أحاط يده برأس رجل عجوز، فسحبه إلى الحدود. بدأ الرجل العجوز يتوسل إليه مسرعًا من أجل حياته.

 

“سيد روان! سيد روان! أرجوك، لنكن أكثر تحضرًا في هذا الأمر! أنا من نهر الدخان الأرجواني القريب…”

 

 

قبل أن يُنهي الرجل العجوز كلامه، سحق روان تشيونغ رأسه قبل أن يُلقي بجسده المقطوع الرأس بلا مبالاة خارج الحدود.

 

انبعث ضوء أخضر من الجسد المقطوع الرأس على الفور قبل أن يختفي في الأفق، فألقى روان تشيونغ نظرة باردة عليه، لكنه امتنع عن المضي قدمًا.

 

 

كان طول شريط الضوء الأخضر أكثر من متر، وانطلق في الهواء بأقصى سرعة ممكنة، قاطعًا مسافة تقارب ألف كيلومتر قبل أن يغوص في نهر كبير يتصاعد منه دخان أرجواني خافت.

 

كان النهر هائلًا ومذهلًا، يفوق في روعته أيًا من المسطحات المائية في إمبراطورية لي العظيمة.

 

 

كانت أصابع روان تشيونغ لا تزال ملطخة بدماء الرجل العجوز وهو يعلن بصوت عالٍ، “هكذا ستكون الأمور خلال السنوات الستين القادمة!”

 

 

في البعيد، اختبأت مزارعة في بحر من السحب وهي تغمغم بصوت غاضب، “كيف يمكنك أن تكون بربريًا إلى هذا الحد؟ هذا ليس أسلوب حكيم يشرف على أرض مباركة!”

 

 

انفجر روان تشيونغ ضاحكاً.

“ألستِ فتاةً ذكيةً، لا تتكلمين عني إلا بعد أن تبتعدين؟ أتظنين أنني لا أستطيع فعل شيءٍ لكِ هناك، أليس كذلك؟

 

أيتها السافلة الصغيرة، لستُ عالمة غبيةً مثل تشي جينغ تشون! أتريدين التحدث مع سيافٍ عسكريٍّ مثلي عن السلوك اللائق؟ هل سقطتِ على رأسكِ وأنتِ طفلة؟”

 

 

أشار روان تشيونغ بذراعه قطريًا إلى الأسفل، وضم إصبعيه السبابة والوسطى معًا بينما كان ينادي بصمت، “الرياح النجمية والبرق الجهنمي، استمعوا إلى ندائي!”

 

 

وفجأة، بدأت هالتان تتحركان بسرعة بين السماء والأرض، مثل زوج من الينابيع التي خرجت للتو من العدم.

 

 

على الجانب الآخر، دوى صوتٌ مذعورٌ على عجل.

 

“هذه سيوف روان تشيونغ المُرتبطة بالرياح والبرق! اركض يا ليتينغ! تختلف قطع روان تشيونغ المُرتبطة عن تلك التي يمتلكها الشخص العادي، إذ إنها لا تُغذّى في نقطة الوخز بالإبر خاصته. بل هي موجودة حوله، تتبع إلهَي اليين العسكريين خاصته.”

 

 

فوق بحر الغيوم، تسللت بقعة من اللهب الأخضر إلى الأفق.

 

وخارج بقعة النار الخضراء، كانت سلسلة من أزهار الخوخ المتلألئة والشفافة، تلتف حول اللهب لحمايته من الخارج.

 

 

طارت نقطة النار الخضراء لمسافة تقترب من 400 كيلومتر قبل أن يضربها خيط أزرق اللون عبر الرأس.

 

 

أما الرجل الذي تحدث في وقت سابق لتحذيرها من قوى روان تشيونغ، فقد فر بالفعل عند أول علامة خطر، ولم يجرؤ أحد على قول أي شيء آخر بعد ما حدث للتو.

 

 

أطلق روان تشيونغ صرخة باردة، ثم نزل إلى ضفة الخور بالقرب من متجر الحدادة قبل أن يغسل الدم من يديه باستخدام الماء الموجود في الخور.

 

 

أطلق تنهيدة خفيفة وهو يهمس لنفسه، “تشي جينغ تشون، لو كنت حتى نصف غير معقول مثلي، لم يكن هناك طريقة لتعاني من مثل هذه النهاية الحزينة.”

 

 

في هذه الأثناء، كان تشين بينغ آن عائدًا من جلسة التأمل أثناء المشي التي استمرت ساعتين.

 

كان قد أنهى الجلسة للتو وكان بصدد أداء بعض تمارين التمدد عندما رأى فجأة المعلم روان يصعد إلى الضفة من الجدول.

 

 

بعد تردد قصير، أبطأ قليلاً، محافظاً على مسافة من السيد روان. لم يكن يعلم السبب، لكنه شعر أن السيد روان لم يكن مولعاً به، ونظرته إليه ذكّرته بالطريقة التي كان ينظر بها إليه العجوز ياو.

 

 

لم يهتم روان تشيونغ بأمر تشين بينغ آن أثناء عودته إلى متجر الحدادة.

 

 

التفت تشين بينغ آن لينظر إلى الخور، ولم يبدو أن هناك أي شيء خاطئ.

 

 

لكن، لسببٍ ما، سرت قشعريرةٌ في جسده للتو، كما لو أن أشباحًا تسكن الماء تنظر إليه من الجدول.

 

كان شعورًا غريبًا ومقلقًا للغاية، لكن كل ما رآه هو مياه الجدول تتدفق ببطءٍ كالمعتاد.

 

 

لم يكن تشين بينغ آن مقتنعًا، فالتقط عدة صخور ذات وزن مناسب تمامًا، ثم استدار وخاض في النهر في اتجاه مجرى النهر قبل أن يفحص المياه المتدفقة بعناية، محاولًا العثور على مصدر الشعور المزعج الذي أصابه للتو.

 

 

كلما نظر إلى الماء، ازداد شعوره بأن هناك خطبًا ما.

 

تحت ضوء النهار الساطع، كان ماء الجدول يُشعّ بشعورٍ مُريب.

 

 

غامر تشين بينغ آن بالدخول إلى الحفرة العميقة عند سفح تلال البقرة الزرقاء في مناسباتٍ عديدة سابقة، ولكن حتى هناك، لم يشعر قط بمثل هذا القلق والاضطراب.

 

 

في هذه المرحلة، كان تشين بينغ آن على يقين من وجود أشياء غامضة، كالوحوش والأرواح والأشباح، في هذا العالم. في الماضي، مع وجود السيد تشي في المدينة، لم تجرؤ أي كائنات شريرة على الظهور هنا، ولكن الآن وقد رحل السيد تشي، لم يعد هناك ما يضمن بقاء هذا المكان آمنًا وسليمًا، لذا كان عليه توخي الحذر الشديد.

 

 

حتى عندما وصل الأمر إلى السيد روان، ما يُسمى بـ”الحكيم” التالي الذي سيخلف السيد تشي، لم يجرؤ تشين بينغ آن على التهاون.

 

وفي النهاية، لم يثق إلا بالسيد تشي.

 

شعر بالخوف والاحترام تجاه السيد روان الصارم، ولكن لا شيء أكثر من ذلك.

 

 

لم يجرؤ تشين بينغ آن إلا على الاعتماد على حدسه والمغامرة في النهر للتحقيق، إذ كان السيد روان قد غادره للتو. كان واثقًا تمامًا من أنه حتى لو وُجدت كائنات شريرة في الماء، فلن يجرؤوا على قتله تحت أنف حكيم.

 

 

علاوة على ذلك، كان يحمل زوجًا من أختام الجبل والماء التي أعطاها له السيد تشي في كمه، وكان أحدهما ختمًا “مائيًا”، لذلك لم يخدم ذلك إلا في غرس المزيد من الشجاعة فيه.

 

 

بعد أن ألقى حفنتين من الصخور في الماء، كان تشين بينغ آن على وشك التقاط المزيد عندما سأله شخص من مكان قريب، “ماذا تفعل؟”

 

 

لقد كانت روآن شيو.

 

 

كان تشين بينغ آن منشغلاً تماماً بالماء طوال هذا الوقت، فلم يشعر بوجودها.

 

لم يبذل جهداً لإخفاء ما يفعله، فأشار إلى سطح الماء وأجاب بصدق: “أشعر بشيء قذر في الماء، وأحاول إخراجه برشقه بالحجارة”.

 

 

ألقت روآن نظرها نحو الماء في الجدول، وظهرت نظرة قاتمة على وجهها على الفور.

 

 

“هل هناك حقا شيء قذر هنا؟” سأل تشين بينغ آن.

 

 

“لا أستطيع رؤية أي شيء” أجابت روان شيو مع هزة رأسها.

 

 

“ربما أكون مهووسًا جدًا إذن”، قال تشين بينغ آن مبتسمًا.

 

 

خفضت روان شيو صوتها وقالت.

 

“ارجع إلى ورشة الحدادة، سآكل شيئًا هنا قبل أن أعود. إذا سألني والدي عن ذلك، فقل إنك لم ترَ شيئًا.”

 

 

أومأ تشين بينغ آن برأسه ردًا على ذلك. “لا بأس.”

 

 

فجأة، خطرت في ذهنه فكرة، فالتقط صخرة حادة من الأرض، ثم سأل، “روان شيو، هل يمكنني أن أسألك عن معاني ونطق بعض الأحرف؟”

 

 

توترت روان شيو على الفور عند احتمال الاضطرار إلى القراءة.

 

 

كانت الكتب في نظرها أخطر أعداء الدنيا.

 

كلما فتحت أي صفحة من صفحات الكتاب، شعرت أن شخصياتها جيشٌ جبارٌ يتحداها في معركة، مما يُثير قلقها.

 

كان من المفترض أن تذهب للدراسة في الاكاديمية بعد وصولها إلى المدينة مع والدها، ولم تكن بحاجة لمساعدته في حدادته.

 

 

لكنها رفضت الذهاب مهما كلف الأمر. في يوم من الأيام، كانت تدّعي أنها تعاني من ألم في المعدة.

 

وفي اليوم التالي، كانت تقول إنها تعاني من الحمى، وفي اليوم التالي كانت “تلوّي كاحلها”.

 

السبب الوحيد الذي دفع روان تشيونغ إلى تركها الآن هو أنه سئم من أعذارها الملفقة.

 

 

ومع ذلك، لم ترغب روان شيو في إحراج نفسها أمام تشين بينغ آن، لذلك أجبرت نفسها على البقاء هادئة ووضعت ابتسامة واثقة وهي تقول، “تفضل”.

 

 

نحتت تشين بينغ آن حرفين على الأرض بالصخرة الحادة، وما إن رأتهما روان شيو، حتى تحولت ثقتها المصطنعة إلى ثقة حقيقية وقالت ببهجة. “هذان الحرفان بسيطان للغاية! كنت أعرفهما منذ صغري. إحداهما “ سَّامِيّة ”، والأخرى “بلاطية”، وعند جمعهما معًا، تُكتب اسم نقطة وخز في جسم الإنسان. إن سبب شهرتنا نحن البشر كأسياد جميع الكائنات الحية هو أن أجسادنا هي الأنسب للزراعة.

 

 

ولهذا السبب أيضًا، لا يجد العديد من الوحوش والشياطين الذين يبلغون الداو الأعظم خيارًا سوى تجسّد أشكال بشرية في مرحلة ما من رحلة زراعتهم. نقاط الوخز بالإبر الـ 365 في جسم الإنسان كلها كجبال من الكنوز.”

ثم سكتت قليلاً وتابعت.

 

 

“يوجد قول مأثور قديم مفاده أن نقاط الوخز بالإبر هي الطرق التي تدخل من خلالها الطاقة السَّامِيّة إلى الجسم وتخرج منه، وأرواحنا مثل طفل تمكن من النمو بفضل لطف الآخرين وصدقاتهم، حيث وفرت له عائلة وعاء من الأرز، ثم وعاء من الماء لعائلة أخرى، وهو يتطور ببطء ويصبح أقوى.”

 

 

مدّت روان شيو إصبعها وأشارت به إلى رأسها، وتابعت بابتسامة.

 

“هنا تقع نقطة الوخز بالإبر في المحكمة السَّامِيّة، على بُعد خمسة سنتيمترات من منبت شعرك.

 

وهذه النقطة ليست بتلك الأهمية بالنسبة لسيوفي الحرب مثلي ومثل والدي. في الأساس، إنها نقطة وخز بالإبر قابلة للاستبدال بالنسبة لنا، ولكن بالنسبة لأولئك الذين على الجانب الآخر، هذه النقطة ذات أهمية قصوى.

 

 

ومع ذلك، أخبرني والدي أن قدرات هؤلاء الأشباح محدودة للغاية. مهما بلغت قوتهم، فهم ليسوا سوى كائنات بائسة تعتمد كليًا على الآخرين.

 

 

لم يكن لدى تشين بينغ آن أدنى فكرة عما قيل له للتو، لذا لم يستطع سوى حفظ ما قالته روان شيو للتو، على أمل أن يفهم معناها مستقبلًا. بعد ذلك، سأل عن نقاط الوخز بالإبر الخاصة بـ”البرج العملاق” و”الفراغ العظيم”، وتمكن روان شيو من تقديم شرح لكلا الحالتين.

 

 

كانت شديدة النفور من القراءة، إلا أن ذلك اقتصر على الكتب الكلاسيكية التي أشاد بها العلماء.

 

وفي المقابل، كانت شغوفة للغاية بقراءة المواد المتعلقة بالتدريب العسكري وفنون المبارزة، لذا حفظت منذ صغرها جميع نقاط الوخز بالإبر ومواقعها على الجسم.

 

 

قبل أن تتاح الفرصة لـ تشين بينغ آن للسؤال، ابتسمت روان شيو وقالت “عندما أحصل على الوقت للقيام بذلك في المستقبل، سأخبرك بأسماء ومواقع وأغراض جميع نقاط الوخز بالإبر الـ 365 الموجودة على جسم الإنسان”.

 

 

“سوف أضطر إلى إزعاجك إذن، روان شيو،” أجاب تشين بينغ آن بابتسامة.

 

 

“هل تشعر وكأنني أزعجك عندما أطلب منك شراء المعجنات لي؟” سألت روان شيو.

 

 

“على الإطلاق،” أجاب تشين بينغ آن مع هز رأسه.

 

 

“حسنًا! هذا لا يشكل أي مشكلة بالنسبة لي أيضًا”، قالت روان شيو بابتسامة سعيدة.

 

 

ومع ذلك، ظهرت نظرة حزينة قليلاً على وجهها وهي تواصل حديثها. “حتى لو تعلمتِ عن جميع نقاط الوخز بالإبر، فلن تُجدي هذه المعرفة نفعًا كبيرًا. هناك العديد من الطرق التي يمكن للمرء اتباعها في الزراعة، والسبب في ذلك هو وجود عدد لا يُحصى من الطرق المختلفة لتنقية تشي.

 

 

حتى أدنى اختلاف في أسلوب الزراعة قد يُؤدي إلى اختلافات هائلة. لدى عائلتنا أسلوبان للزراعة، أحدهما لنشر الطاقة والآخر لتنمية الطاقة، وكلاهما متوارثان عبر الأجيال، لكنهما أسرار عائلية لا يُمكن كشفها للغرباء. الأمر لا يتعلق بموافقة والدي أم لا. معذرةً، تشين بينغ آن.”

 

 

لم يكن تشين بينغ آن من النوع الذي يطلب أكثر مما يُعطى له، فابتسم على عجل وهو يشرح.

“لا بأس، أردتُ فقط تعلم المزيد من المهارات، ولم أفكر حتى في الزراعة. علاوة على ذلك، لديّ بالفعل تقنية قبضة يمكنني التدرب عليها. هذا وحده يفوق طاقتي، ولا أستطيع صرف انتباهي عن شيء آخر.”

 

 

شعرت روان شيو بالارتياح الشديد لسماع هذا، وربتت على صدرها وقالت، “من الجيد سماع ذلك”.

 

 

وبينما كانت تفعل ذلك، ارتجفت مجموعة معينة من المعالم الأثرية تحت ملابسها، مما شكل مشهدًا جذابًا للنظر.

 

 

رفع تشين بينغ آن بصرها على عجل، ووضعت تعبيرًا جادًا بينما قالت، “سأنتظر حتى يكون لديك بعض الوقت الفراغ. يمكنني العودة إلى زقاق المزهريات الطينية لاحقًا على أي حال.”

 

 

“بالتأكيد،” أجابت روان شيو بابتسامة وإيماءة.

 

 

مع ذلك، ركض تشين بينغ آن نحو متجر الحدادة.

 

 

نزلت روان شيو من المنحدر إلى ضفة النهر، ثم أخرجت منديلًا، وأخرجت منه قطعة من المعجنات ووضعتها في فمها.

 

 

بعد أن وصل تشين بينغ آن إلى ورشة الحدادة، شمرت جزءًا من كمّها لتكشف عن سوارها الأحمر الزاهي.

 

رمقت مياه الجدول الصافية بنظرها، ثم قالت: “تنين النار يجوب الماء”.

 

 

ذاب السوار فجأة، وظهر كائن حيّ، يكافح ويتلوى بلا انقطاع قبل أن يتحول أخيرًا إلى تنين فيضان مصغّر، مُشكّل بالكامل من النيران.

 

كان رأسه وذيله متصلين، وكان طول جسمه مناسبًا تمامًا لإحاطة معصمها.

 

 

بناءً على أمر منها، انطلق تنين الفيضان القرمزي، الذي لم يكن طوله أكثر من قدم، نحو الجدول.

 

 

وبينما كان يفعل ذلك، امتد بسرعة إلى 100 قدم في الطول، وعندها أمرت روان شيو، “هذا يكفي!”

 

 

لم يتمدد جسد التنين الناري أكثر، بل تبخرت كل المياه القريبة في الجدول تمامًا. ليس هذا فحسب، بل بدت المياه في المنبع كجيش مُني بهزيمة ساحقة، لا يجرؤ على التقدم أكثر.

 

تدفقت المزيد والمزيد من المياه إلى مكان واحد، وكان منسوب المياه يرتفع باستمرار، بينما استمر تدفق المياه في المصب، مما خلق صدعًا في الجدول.

 

 

ضاقت عينا روان شيو قليلاً وهي تنظر إلى الجدول، تنتظر ظهور شيء ما.

 

 

كانت تسير بخطوات واسعة على طول مجرى النهر الجاف، تتبع التنين الناري.

 

 

الآن بعد أن سقط العالم الصغير، اختفت أيضًا القيود التي وضعها الحكماء الأربعة بدقة، لذلك لم تعد القدرات الصوفية محظورة.

 

 

لهذا السبب أيضًا وضع روان تشيونغ قواعد جديدة، وفرضها بحزمٍ وحزمٍ ليكون قدوة.

 

كان هذا أصغر العوالم الصغيرة الستة والثلاثين، وكان أيضًا الأكثر افتقارًا للكنوز الطبيعية، ولكنه في النهاية كان لا يزال أرضًا مباركة، عالمًا صغيرًا في يومٍ من الأيام، لذا كان لا يزال قادرًا على توفير العديد من الفوائد التي يمكن أن تُحسّن بشكل كبير من زراعة المرء.

 

 

الآن وقد توقف التشكيل، سيتدفق المزارعون من الخارج إلى المدينة إن لم تُسنّ قواعد جديدة.

 

لم يكن لدى هؤلاء المزارعين أي اعتبار لسكان المدينة، لذا لو سمحت لهم روان تشيونغ بفعل ما يحلو لهم، لكان من المرجح أن يُباد جميع سكان المدينة في يوم واحد، باستثناء الطاويين القدامى الأقوياء المقيمين فيها.

 

 

حتى بين العسكريين، كان من المهم جدًا وضع القواعد، ولكنهم كانوا أكثر مرونة بكثير من الكونفوشيوسيين، وقادرين ومستعدين للتكيف وفقًا للموقف.

 

 

وبعد مرور حوالي 15 دقيقة، بدا أن التنين الناري الذي كان يتجول باستمرار في مجرى النهر قد نجح أخيرًا في الإمساك بهدفه المراوغ، فانقض عليه بشراسة قبل أن يخفض رأسه ببطء.

 

 

توجهت روان شيو نحو رأس التنين الناري، ثم نظرت إلى أسفل لتجد امرأةً مُلتفةً على ضفة النهر.

 

كانت قد علقت بين مخالب التنين الناري، وكان شعرها يصل إلى خصرها، وكانت تستخدمه لحماية جسدها بالكامل.

 

 

ظهرت نظرة فضول في عيني روان شيو وهي تتأمل، “أن تفكر في أن مجرد حارس نهر مثلك يجرؤ على الظهور على عتبة بابنا. ألم تسمع كيف قتل والدي ذات مرة ستة سَّامِيّن نهر عظماء على التوالي؟”

 

 

وقع حارس النهر في قبضة التنين الناري، وتوسل يائسًا.

 

“أرجوك أن تنقذيني، أيتها الخالدة الموقرة! أنا فقط أمر عبر هذا المكان، وليس لدي أي نية لإهانة أي شخص!”

 

ثم تابعت بصوتٍ مرتعش يملؤه التوسل.

 

“لم أجرؤ إلا على إطلاق هالتي السَّامِيّة يين أملاً في مساعدة الحكيم روان قدر استطاعتي بزيادة كثافة مياه الجدول.

 

أرجوك لا تغضبي، أيتها الخالدة المُبجلة. إذا وجدتَ شكلي بشعاً للغاية، فسأحرص على الخروج ليلاً فقط من الآن فصاعداً.”

 

 

“هل تعرف تشين بينغ آن؟” سألت روان شيو.

 

 

كانت حارسة النهر تشيخ بسرعة تحت مخالب التنين الناري، لكنها لم تجرأ إلا على التأوه بصوتٍ حزينٍ وهي تُومئ برأسها ردًا على ذلك.

 

“أجل. كنت أعيش في زقاق زهرة المشمش، بينما تشين بينغ آن يتيم من زقاق المزهريات الطينية، لذلك التقينا من حين لآخر في الماضي، لكن لا يوجد بيننا أي ضغينة!”

 

ثم اردفت بالقول بلهجة كلها كمد.

 

“نادرًا ما أرى أحدًا من أهل البلدة قرب الخور، لذا انتابني فضولٌ شديد عندما رأيته يُمارس تقنية القبضة اليوم، فقررتُ أن أُلقي نظرةً عن كثب. لم أتخيل يومًا أن أفعالي ستُسيء إليك، أيتها الخالدة المُبجلة! أرجوك اعذرني على جهلي، وجنّبني!”

 

 

مع إشارة عرضية من يدها، عاد التنين الناري إلى سوار أحمر يناسب معصمها.

 

 

ونتيجة لذلك، بدأت المياه في المنبع تتدفق مرة أخرى، في حين استمرت روان شيو في البقاء على مجرى النهر.

 

 

ومع ذلك، في اللحظة التالية، شعرت حارسة النهر بالرعب عندما رأت أن الماء كان يتجنب روان شيو بأي ثمن كما لو كانت لعنة وجوده، حيث كان يدور حولها في مساحة واسعة قبل أن يتدفق في اتجاه مجرى النهر.

 

 

الأمر الأكثر رعبًا هو أن حارسة النهر استطاعت أن تشعر أن روان شيو لم تكن تستخدم أي قدرات غامضة.

 

 

ابتسمت روان شيو وقالت، “لا تقف هناك وفمك مفتوحًا. أخبرييني بكل ما تعرفه عن زقاق زهرة المشمش وزقاق المزهريات الطينية.”

 

 

بعد تحررها من براثن التنين الناري، بدأت حارسة النهر تستعيد شبابها تدريجيًا، لكنها في اللحظة التالية أطلقت صرخة فزع ورعب.

 

وما لبثت أن تناقص طول شعرها الأخضر الداكن، فصرخت بصوتٍ مذعور: “لماذا يتسرب أساس االداو الخاص بي؟”

 

 

كانت روان شيو تمضغ قطعة من المعجنات وقالت بصوت مكتوم، “آه، آسفة بشأن ذلك. لقد نسيت أن أخبرك أنني أمتلك دستورًا فطريًا لسامي النار، لذا فإن الماء هو عدوي الطبيعي.”

 

 

أجبرت حارسة النهر نفسها على الهدوء، ثم بدأت بالبكاء بصمت وهي تتوسل، “أرجوك أن تنقذني من اللطف اللامتناهي لقلبك، أيتها الخالدة الموقرة. لا أقصد أي إساءة إليك.”

 

 

بعد لحظة من التفكير، قررت روان شيو، “سأتصل بك لتحكي لي قصصًا من الآن فصاعدًا. لا تقلق، سأحرص على إخفاء هالتي أثناء وجودك معي.”

 

 

لم يجرؤ حارس النهر على الرفض، لذلك لم يكن بإمكانه قبول هذا الترتيب إلا بتعبير عابس.

 

 

صعدت روان شيو إلى ضفة النهر، ثم استدارت وقالت، “لا تدع هذا يحدث مرة أخرى.”

 

 

أومأت حارسة النهر برأسها على عجل رداً على ذلك.

 

 

توجهت روان شيو نحو متجر الحدادة وذيل حصانها يتأرجح من جانب إلى آخر، بينما غاصت حارسة النهر مرة أخرى في الماء ووجهها ملتوٍ من الاستياء والغضب.

 

 

ومع ذلك، وبعد أن تعلمت بالفعل العديد من الدروس المؤلمة، بدأت تتعلم كيفية قمع استيائها بأي ثمن.

 

 

في هذه اللحظة، رن صوت مباشرة داخل قلبها.

 

 

“كفى جهلاً أيتها الحمقاء! هل تعلمين ما هو حافز المرأة لتحقيق غايتها في الداو؟ إنه قتل جميع سَّامِيّن الأنهار في قارة بأكملها!

 

كيف تجرؤين وأنت مجرد حارسة نهر على أن تُكنّ ضغينة لشخص مثلها؟ اعرفِ مكانك! حتى لو لم تفعل شيئًا سوى الوقوف هناك والسماح لك بمهاجمتها، ستكونين أنت الوحيد التي ستموتين في النهاية!

 

 

هل تعلمين مدى حساسيتها تجاه جميع كائنات اليين التي تعيش في الماء؟ أعرف ما تفكريين فيه الآن، وأنت محقة. أول سَّامِيّ نهر ستقتله في المستقبل لن يكون سوى أنت، لذا من الأفضل أن تفكر في طريقة لإنقاذ هذا الوضع! إذا استطعت فعل ذلك، فقد يتحول هذا من كارثة لا تُطاق إلى فرصة لا مثيل لها لك.

 

 

هذا تحذيري الأخير لك. إن تجرأت على اتخاذ أي خطوة خارجة عن المألوف، فلن تضطر لانتظار القصاص من الآخرين، سأكون أول من يضمن لك أن تتمنى الموت!”

 

 

حتى بعد أن تلاشى الصوت، استمرت حارسة النهر في الطفو في الماء بطريقة مذهولة، ويبدو أن كل الحياة قد تم امتصاصها من جسدها.

 

 

لقد بدا الداوو العظيم وكأنه سماوي وخارج متناول اليد، ولم تستطع إلا أن تشعر باليأس.

 

 

راقب روان تشيونغ بتعبير غير راضٍ بينما قفزت ابنته إلى غرفة صناعة السيوف، وتذمر، “هل أنت راضية عن نفسك لاختيارك مجرد حارس نهر؟”

 

 

ابتسمت روان شيو ابتسامة مبهرة عندما أجابت، “حسنًا، إذن سأنتظر حتى تصبح سَّامِيّةالنهر قبل أن أهاجمها مرة أخرى.”

 

 

عبس روان شيو قليلاً وهو يحذر.

 

“شيوشيو، لا تستهين بسَّامِيّن الأنهار. إنهم سَّامِيّن ماء حقيقية تشرف على مسطحات مائية بأكملها، وقد لا يقارنون بالجبال الخمسة لكل إمبراطورية، ولكن قتلهم وهم في الماء ليس بالأمر السهل.”

 

 

“في هذه الحالة، سأتأكد فقط من عدم وجود ماء يمكنهم الإقامة فيه،” أجاب روان شيو بطريقة غير رسمية.

 

 

اهتز قلب روان تشيونغ قليلاً، وسرعان ما قمع الابتسامة التي كانت على وشك الظهور على شفتيه.