مجيء السيف - الفصل 48

 

 

الفصل 48: الصياد والمطارد

 

مؤخرًا، كان تشين بينغ آن يزور شارع الحظ وزقاق أوراق الخوخ بكثرة لتوصيل الرسائل، لذا كانت جميع العشائر التي تسكن هذه الشوارع تقريبًا على دراية به.

 

لذا، لم يبدُ غريبًا عن المكان. علاوة على ذلك، بدا هادئًا ومرتاحًا وهو يركض في شارع بلوستون كعادته، لذا حتى لو رآه أحدهم، لما لفت انتباهه.

 

 

في هذه اللحظة، كان تشين بينغ آن يقترب من بوابة القصر، حيث كان يوضع أمامه شي غاندانغ. [1] كان طول شي غاندانغ حوالي نصف طول رجل بالغ، وكان يُقدم على شكل جنرال.

 

 

عرف تشين بينغ آن أن هذا قصر عشيرة لي.

جميع بيوت شارع الحظ كانت ثرية، ولكل منها طريقتها الخاصة في طرد الأرواح الشريرة.

 

حتى سَّامِيّن الأبواب المُلصقة على بواباتها كانت مختلفة تمامًا ويسهل تمييزها.

 

 

تفقّد محيطه بسرعة.

 

تجاوز هذه النقطة سيقوده إلى قصر عشيرة سونغ، الذي يقع خلفه مكتب مسؤول الإشراف على الفرن.

 

كانت هناك شجرة جراد تنمو خارج السور عند نقطة التقاء قصري لي وسونغ.

 

كانت الشجرة كبيرة ووافرة، ورغم أنها لم تكن بجمال شجرة الجراد القديمة الشهيرة في المدينة، إلا أنها كانت بحد ذاتها رائعة الجمال.

 

 

بحسب الشيوخ في البلدة، تنحدر هذه الشجرة وشجرة الجراد القديمة في وسط البلدة من نفس الأصل.

 

سُميت الشجرة القديمة بشجرة الجراد الأصلية، بينما سُميت هذه بشجرة الجراد المنحدرة.

 

 

لقد جاء تشين بينغ آن إلى قصر عشيرة لي بدلاً من قصر عشيرة لو، حيث كان لو تشنغ تشون يقيم، لأنه عندما كان يغادر مكتب مسؤول الإشراف على الفرن، كشف له الخادم العجوز عن غير قصد بعض المعلومات من خلال حديث قصير.

 

 

كان قد أخبر تشين بينغ آن كيف غادر تشاو ياو، الشاب الشغوف بالقراءة من عشيرة تشاو، البلدة، وأنه مقدر له أن يصبح عالمًا فذًا ومسؤولًا ذا نفوذ.

 

كما أخبره عن سيدة شابة من عشيرة سونغ المجاورة بلغت سن الزواج، لكنها ما زالت لا تجيد حتى التطريز، وتفضل اللعب بالأسلحة، وهو أمر لا يليق بشابّة في مثل مكانتها، مما جعلها في كثير من الأحيان موضع سخرية من أهل البلدة الذين يثرثرون عن العشائر الثرية.

 

 

بين كل هذه القصص الشيقة، كانت هناك معلومة تبدو تافهة، وهي أن قصر عشيرة لي استقبل مؤخرًا ضيفة كريمة، وهي فتاة صغيرة تشبه دمية خزفية معقدة.

 

توقع الخادم العجوز لتشين بينغ آن أنها ستصبح فاتنة الجمال عندما تكبر، وأن زوجها المستقبلي لا بد أن يكون محظوظًا للغاية.

 

 

عند مغادرته المكتب، كان تشين بينغ آن يستمع بصمت في البداية، وتعمد السير ببطء شديد وهو يفحص تصميم المكتب بعناية.

 

وبعد ذلك، بدأ يطرح بعض الأسئلة، متظاهرًا بأنه فتى فقير مهتم فقط بمعرفة حياة العشائر الثرية والميسورة.

 

 

كان الخادم المسن سعيدًا بمشاركة كل ما يعرفه، وأخبر تشين بينغ آن عن تخطيطات ساحات قصور العشائر الثرية، بالإضافة إلى القواعد المختلفة التي تلتزم بها تلك العشائر، باستخدام عشيرة لي وعشيرة سونغ كأمثلة لتوضيح نقاطه.

 

 

لقد كان تشين بينغ آن مدركًا تمامًا لنوايا الخادم، لكن منذ البداية، لم يكن تشين بينغ آن ينوي أبدًا اتباع رغباتهم.

 

 

في تلك اللحظة، كان تشين بينغ آن يركض ببطء على جانب الشارع، وبعد أن تأكد من عدم وجود أحد، انطلق فجأةً مسرعًا نحو شجرة الجراد التي أمامه. اندفع للأمام، ولم تظهر عليه علامات التباطؤ إلا بعد أن صعد أربع خطوات على جذع شجرة الجراد.

 

 

ومع ذلك، في تلك اللحظة، كان قد وصل إلى نقطة مرتفعة على جذع الشجرة، تمكّن فيها من مدّ يده والتشبث بغصن منها.

 

وفي لمح البصر، جلس على الغصن كقرد رشيق، ثم نهض بثبات قبل أن يواصل الصعود.

 

 

في غضون ثوانٍ معدودة، وصل إلى غصنٍ أتاح له إلقاء نظرة خاطفة من فوق جدار الفناء، الذي كان ارتفاعه يزيد قليلاً عن عشرين قدمًا.

 

كان مختبئًا بين أغصان الشجرة الكثيفة خلسةً، يُحدّق في الفناء بعينين ضيقتين، مُبديًا عدم نيته الدخول.

 

 

في طريق العودة إلى المدينة من الجسر المغطى، سأل تشين بينغ آن نينغ ياو العديد من الأسئلة.

 

 

على سبيل المثال، سألها عن سرعة جري القرد العجوز من جبل صن سكورتش، وعن ارتفاع قفزته في المدينة. سألها أيضًا عن مدى مرونته الجسدية.

 

 

لقد قيل له أن لكمة منه لن تكون قادرة على إحداث أي ضرر للقرد العجوز، لذلك كان فضوليًا بشأن ما إذا كانت ستكون قصة مختلفة إذا كان سيستخدم مقلاعًا أو قوسًا خشبيًا، وما مقدار الضرر الذي يمكن أن تحدثه تلك الأسلحة من مسافة 20 خطوة و40 خطوة على التوالي.

 

 

أراد أن يعرف إن كان لدى كائنٍ يُدعى إلهًا، مثل القرد العجوز، نقاط ضعف في جسده، كعينيه، أو فخذيه، أو حلقه.

 

كما أراد أن يعرف إن كانت هناك أي فرصة لنجاته إذا عزم القرد العجوز على اصطيادِه.

 

 

لقد أزعجها بالعديد من الأسئلة التي جعلت نينغ ياو تتمنى أن تكون صماء أو بكماء.

 

 

وفقًا لنينغ ياو، بالنسبة لجميع المزارعين، سواءً كانوا صاقلي تشي أو ممارسي الفنون القتالية، كلما كانت قاعدة زراعتهم متقدمة، زاد الضغط عليهم في هذا المكان.

 

باختصار، كان جميع المزارعين هنا بمثابة سدود، وكلما زادت قوة المزارع، زادت شراسة التيار الذي يجب عليه صده.

 

 

إذا أرادوا إطلاق أي من قوتهم، فسوف يتعين عليهم فتح السد لإطلاق قوتهم، وفي هذه العملية، سيتم السماح للتيار العنيف بالخارج بالدخول، وبالتالي إحداث الفوضى في أجسادهم.

 

 

ومع ذلك، فإن الاستنتاج النهائي الذي توصلت إليه نينغ ياو ظل كما هو، وهو أن تشين بينغ آن ليس لديه أي فرصة على الإطلاق للفوز إذا واجه القرد العجوز في معركة مباشرة.

 

 

بين أغصان شجرة الجراد، ارتسمت على وجه تشين بينغ آن نظرةٌ حازمة، وظهرت نظرةٌ باردة في عينيه وهو يهمس لنفسه: “لا تدع القرد العجوز يقترب مني بعشر خطوات. على الأقل، عليّ أن أحافظ على هذه المسافة بيننا”.

 

 

لقد قالت نينغ ياو أنه طالما لم يتم دفع القرد العجوز إلى النقطة التي سيذهب فيها إلى أقصى حد، فإن تشين بينغ آن سيكون لديه فرصة للبقاء على قيد الحياة.

 

 

لكن ردّ تشين بينغ آن كان أنه مضطرٌّ لدفع القرد العجوز إلى هذه النقطة، وإلاّ لما كان لهذا المسعى أيُّ معنى.

 

 

كان عليه أن يُجبر القرد العجوز على الغضب الشديد ويدفعه إلى استخدام قوته الحقيقية.

 

حينها فقط ستُطبّق القيود في هذه المدينة، مُجرّدةً بذلك قاعدة الزراعة التي بناها القرد العجوز بشق الأنفس على مرّ القرون.

 

 

ربما في نظر القرد العجوز، كانت حياة سكان البلدة، مثل ليو شيان يانغ، لا قيمة لها على الإطلاق، لكن تشين بينغ آن أراد حقًا أن يعرف ما إذا كان القرد العجوز سيظل يفكر بنفس الشيء بينما يشاهد قاعدة زراعته التي اكتسبها بشق الأنفس يتم تجريدها أمام عينيه.

 

 

بالطبع، من أجل تحقيق ذلك، كان أول شيء كان عليه فعله هو التأكد من أنه لن يُقتل بلكمة واحدة.

 

 

كان تشين بينغ آن ينظر إلى الأشخاص الذين يمرون عبر القصر، وهمس لنفسه، “حتى لو لم أتمكن من الهروب، يجب أن أتأكد من أنني على الأقل أتلقى أكبر عدد ممكن من اللكمات قبل أن أسقط”.

 

 

لم يتخيل تشين بينغ آن أبدًا أنه سيكون قادرًا على قتل القرد العجوز، وبالتأكيد لم يكن يتوقع أن ينجو من هذه المحنة التي فرضها على نفسه.

 

 

كانت الفتاة الصغيرة من جبل الشمس الحارقة حفيدةً مباشرة لبطريرك عشيرة تاو، وكانت تحظى باحترام كبير من جميع أفراد قصر عشيرة لي، تمامًا مثل بوديساتفا.

 

لم تكن الخادمات اللواتي أُرسلن لخدمة الفتاة الصغيرة أفضل ما لدى عشيرة لي فحسب، بل وُلدن جميعًا في القصر وتدربن ليصبحن خادمات منذ ولادتهن.

 

 

ومن ثم، كانوا جميعًا جيدين جدًا في عملهم، والأهم من ذلك، أنهم كانوا جديرين بالثقة تمامًا، حيث كان معظمهم ينحدرون من سلالة من الخدم الذين خدموا عشيرة لي لأجيال بالفعل.

 

 

كانت الساحة التي كانت الفتاة الصغيرة تقيم فيها تقع في وسط القصر، لذا لم تكن قريبة من شارع الحظ.

 

 

كان اسم الفتاة الصغيرة تاو زي، ولُقّبت بـ”الخوخ” بمودة.

 

كانت مصدر فخر وسعادة جميع خالدي سيوف جبل الشمس الحارقة، ولكن بالطبع، لم يكن ذلك بفضل مظهرها الجذاب، بل بفضل موهبتها الاستثنائية.

 

لقد امتلكت إمكانيات هائلة لدرجة أن جبل الشمس الحارقة كان على استعداد لاستثمار موارد هائلة من أجل تطويرها.

 

 

كانت بنية تاو زي الجسدية، وقدرتها على الزراعة، وشخصيتها، ومواهبها الطبيعية، كلها من بين أفضل السيافين في جبل الشمس الحارقة على مدار الخمسمائة عام الماضية. باختصار، كانت موهبة استثنائية، امتلكت مزايا هائلة، دون أي عيوب تُذكر.

 

 

في عالم الزراعة، كان مصطلح “معجزة” يُستخدم بشكل مبالغ فيه في كثير من الأحيان، لكنها كانت معجزة حقيقية بكل معنى الكلمة.

 

 

في تلك اللحظة، كانت تاو زي وحيدة في مكانٍ غريبٍ تمامًا، دون باي يوان بجانبها، لكنها لم تكن خائفة أو قلقة بشأن وضعها، بل شعرت ببعض الملل.

 

وفي الوقت نفسه، كانت تشعر بخيبة أملٍ أيضًا، إذ بدا أن باي يوان لن يستطيع حمل جبلٍ من هذا المكان.

 

هذا جعل تاو زي تشعر بالإحباط الشديد.

 

 

كانت هناك فتاة أكبر سناً على جبل الشمس الحارقة كانت تشير إليه باسم الأخت الكبرى سو، وعندما تقدمت لأول مرة إلى الطبقات الخمس الوسطى، تم منحها جبلًا كمكافأة ليكون بمثابة ممتلكاتها الخاصة.

 

 

كان هذا الجبل قد حُمل على ظهر باي يوان من مكان بعيد جدًا إلى جبل الشمس الحارقة، وكان يقع حاليًا في الجزء الشمالي الشرقي منه.

 

لم يكن جبلًا كبيرًا جدًا، لكن تاو زي لطالما حسدت تلك الفتاة الأكبر سنًا.

 

 

لم يكن هناك ما يمكن فعله في الدراسة، لذا شقت طريقها إلى القاعة الرئيسية ويديها مضمومتان خلف ظهرها مثل رجل عجوز، تحدق بلا وعي في اللوحة المعلقة فوق مدخل القاعة.

 

 

كانت ترافقها باستمرار خادمتان جميلتان، إحداهما اكتشفتها عشيرة لي موهبةً فذة في صغرها.

 

ومنذ ذلك الحين، تلقت تدريبًا في الفنون القتالية، وأحرزت تقدمًا ملحوظًا في هذا المسار.

 

 

بالنسبة لعشيرة لي، لم يكن هذا مختلفًا عن تدريب حيوان أليف، ولم يكونوا يفعلون ذلك بالضرورة أملًا في أن تصبح خبيرة في الفنون القتالية في المستقبل.

 

كانت هناك وفرة من القصص عن الخدم الذين يسيئون معاملة أسيادهم خلف الأبواب المغلقة في العشائر الثرية مثل عشيرتهم، ولم يكن بالضرورة أمرًا جيدًا للعشيرة أن يصبح أحد خدمها قويًا جدًا.

 

 

خرجت تاو زي إلى الفناء، حيث بدأت تقفز فيه للترفيه عن نفسها.

 

ولكنها لم تُعرّض الخدم لموقف صعب بمحاولتها مغادرة الفناء.

 

أخبرها باي يوان أن أهل مجال البرق العاصف قد وصلوا أيضًا إلى المدينة، وأنه منعها من مغادرة الفناء قبل أن يعتني بهم.

 

 

مع أن تاو زي كانت لا تزال في صباها، إلا أنها سمعت قصصًا كثيرة عن مدى خطورة طريق الزراعة.

 

وعلاوة على ذلك، نشأت على يد والدين صارمين وجادين للغاية، فلم تكن مشاغبة تُقلق كبارها باستمرار.

 

 

في النهاية، جلست تاو زي وأسندت ذقنها على طاولة حجرية، وقد ارتسم على وجهها الملل. كان على الطاولة قفص طيور، بداخله طائر يُدعى صقر صائد الثعابين.

 

كان رأسه معلقًا بشكل سيء، وريشه باهت تمامًا وبلا لمعان، مما جعله يبدو رثًا وقبيحًا.

 

 

مهما حاولت تاو زي استفزاز الطائر، رفض فعل أي شيء، فشعرت بالملل الشديد منه.

 

ثم عادت إلى هذا المسعى العقيم المتمثل في محاولة اللعب معه، إذ لم يعد أمامها خيار آخر.

 

 

كان بداخل القفص زوج من الحاويات الخزفية الصغيرة والمعقدة التي أشعلتها فرن التنين الخاص بعشيرة لي، كانت إحداها بسيطة وأنيقة وتحتوي على الماء، بينما كانت الأخرى نابضة بالحياة وملونةً وتحتوي على الطعام.

 

 

ومع ذلك، بعد أن تم القبض على الصقر الصياد للثعابين، رفض الأكل أو الشرب، وكان قد صام بالفعل لمدة تقرب من يومين في هذه المرحلة.

 

 

في المدينة، كان من النادر للغاية أن يتم القبض على أي صقور صيد الثعابين، وفي المناسبات النادرة التي حدث فيها ذلك، ماتوا جميعًا جوعًا بسبب الصيام الذي فرضوه على أنفسهم، بغض النظر عما إذا كانوا صقورًا ناضجة أو صغارًا.

 

 

وبدا أنه لم تكن هناك طريقة لإبقائهم على قيد الحياة في الأسر، ولم تكن هناك بالتأكيد طريقة لترويض هذه الطيور.

 

 

بعد الصفير للصقر الذي يصطاد الثعابين لبعض الوقت دون إثارة أي رد فعل من الطائر، نفد صبر تاو زي أخيرًا ووقف ليغادر.

 

 

وفجأة، سمعنا صوت انفجار قوي، وتناثرت إحدى الحاويات في قفص الطيور بعنف.

 

 

ظلت تاو زي ثابتة في مكانها لبرهة، ثم سحبت بشكل غريزي خادمة طويلة ونحيلة، ووضعت الخادمة أمامها كدرع من اللحم.

 

 

شعرت الخادمة وكأن قيدًا حديديًا قد لف بإحكام حول معصمها، وسبب لها الكثير من الألم حتى أنها كادت تصرخ بصوت عالٍ.

 

 

على النقيض من ذلك، كانت الخادمة الأقصر من الاثنتين أكثر يقظة، ووضعت نفسها على الفور أمام تاو زي قبل أن تتفقد المنطقة المحيطة بسرعة.

 

 

وفجأة، انفجرت حاوية الطعام الثانية الموجودة في قفص الطيور بعنف أيضًا.

 

 

هناك قاتل! أراه على سطح فناء الرائحة الحلوة!

 

 

كانت الخادمة الأقصر هي التي كانت ماهرة في فنون القتالية، وأخيرًا رصدت شخصية رابضة على سطح في الفناء المجاور.

 

 

بدأت بالاندفاع للأمام لتجميع الزخم، ولم يكن جدار الفناء طويلاً جدًا، لذلك كانت قادرة على الركض على السطح الرأسي، ثم الإمساك بحافة الجدار بكلتا يديها قبل سحب نفسها فوقه.

 

 

بعد أن تمركزت فوق الجدار، ترددت قليلاً بشأن كيفية المضي قدمًا. لم تكن هذه الساحة بعيدة جدًا عن فناء الرائحة الحلوة، لكن القاتل كان متمركزًا على سطح الغرفة الرئيسية في فناء الرائحة الحلوة، القريبة جدًا من شارع الحظ، لذا استطاع الفرار بسهولة بالقفز فوق الجدار.

 

 

مع وضع ذلك في الاعتبار، اتخذت قرارًا على الفور، فاختارت الاندفاع بمحاذاة الجدار الذي كانت تجلس عليه بدلًا من القفز منه قبل الاندفاع نحو فناء الرائحة الحلوة.

 

ثم قفزت إلى سطح إحدى غرف الفناء التي كانت تجلس فيها، حريصةً على الحذر من هجمات القاتل المتسللة طوال الوقت.

 

 

ومن الغريب أن القاتل لم يحاول إيقافها، ولم يُظهر أي نية للتراجع.

 

 

كانت المسافة بين أسطح الغرفتين حوالي 20 إلى 30 قدمًا.

 

 

وبينما كانت تراقب القاتل بعناية، تراجعت الخادمة ببطء إلى سطح المنزل، ثم أخذت نفسًا عميقًا بسرعة استعدادًا للاندفاع على طول سطح المنزل وإطلاق نفسها إلى الأمام.

 

 

لقد صدمت عندما اكتشفت أن القاتل الذي كان يواجهها من بعيد كان شابًا نحيفًا يرتدي ملابس رثة.

 

 

كانت هناك حقيبتان صغيرتان مربوطتان على خصر الصبي، ولم يكن يحمل أي سلاح.

 

بدا أنه قد أخفى سلاحه بالفعل، وظنت الخادمة أنه استخدم مقلاعًا قبل قليل.

 

 

في الوقت نفسه، كانت في حيرة شديدة.

 

لو صوّب القاتل طلقاته نحو رأسها، ربما لم تكن لتموت فورًا، لكنها كانت ستُصاب بجروح بالغة بالتأكيد.

 

 

بالنظر إلى قدرة الصبي على تحطيم حاويات الطعام في قفص الطيور على طلقات متتالية، كان من الواضح أنه كان دقيقًا للغاية مع أي سلاح كان يستخدمه، لذلك لم يكن هناك طريقة تمنعه من ضرب تاو زي لو كانت هذه هي نيته.

 

 

داخل الفناء، صرخت تاو زي بصوت غاضب،”ارجعي إلى هنا، أيتها الحمقاء! من الواضح أنه يحاول إغرائك بعيدًا!”

 

 

في حين كان من المهم جدًا القبض على القاتل للاستجواب، إلا أنه كان من الأهم بكثير الحفاظ على سلامة تاو زي.

 

 

بعد أن حررت معصم الخادمة الأطول، رفعت تاو زي يدها وصفعتها صفعةً قاسية.

 

ارتجفت الخادمة من الخوف، لكنها استعادت وعيها فورًا من الألم اللاذع على خدها.

 

“لماذا تقفين هنا؟ أسرعي وابلغي! إذا متُّ هنا، فسيموت جميع من في هذا القصر معي!”

 

 

في هذه الأثناء، لم تقفز الخادمة على السطح فورًا إلى الفناء، بل صرخت. “هناك قاتل هنا!”

 

 

بعد ذلك، انطلقت على طول سطح المبنى بأقصى سرعة، وعندما وصلت إلى الحافة، أطلقت نفسها نحو سطح المبنى المقابل في فناء الرائحة الحلوة

 

 

من خلال مراقبة حركات الخادمة، استطاع تشين بينغ آن تكوين فكرة تقريبية عن قوتها وسرعتها.

 

أنحنى ليلتقط زوجًا من بلاط السقف، ثم قذفهما في الهواء بيده اليمنى، طارًا مباشرةً نحو جبين الخادمة.

 

كانت الخادمة لا تزال تحلق في الهواء، لذا لم تتمكن من تغيير اتجاهها وتفادي الهجوم.

 

 

لذا، اضطرت للدفاع عن نفسها بضمّ ذراعيها لتشكل حاجزًا.

 

ارتطمت بلاطتا السقف بساعديها واحدة تلو الأخرى، ولم تقتصرا على إرسال دفعات ألم حادة تخترق ذراعيها، بل قُذفتا بقوة فاقت توقعاتها بكثير.

 

ونتيجةً لذلك، تضاءل زخمها إلى الأمام بشكل ملحوظ، وبصعوبة بالغة تمكنت من الهبوط على السطح المقابل.

 

 

وبينما كانت تندم على قرارها بمواجهة القاتل بمفردها، تلقت لكمة في البطن وأرسلتها تطير في الهواء.

 

 

لكن لسبب ما، أمسك القاتل بأحد كاحليها، وبعد فترة توقف قصيرة فقط، تركها.

 

 

ورغم ذلك، لم تتمكن من الهبوط بشكل آمن، لكنها على الأقل لم تتعرض لإصابات خطيرة.

 

 

ومع ذلك، فقد كادت أن تفقد وعيها بسبب السقوط، ولم تكن قادرة على فعل أي شيء لفترة من الوقت.

 

 

وفي الوقت نفسه، كان تشين بينغ آن يراقب محيطه باستخدام رؤيته الطرفية طوال هذا الوقت، وعندما رأى سلسلة من الشخصيات تتقارب نحو المشهد، استدار بسرعة وهرب.

 

 

كانت سرعته وطول خطواته وإيقاعه استثنائيين.

 

وتحديدًا، كان قادرًا على ضبط كل خطوة بحيث تتناغم تمامًا مع تنفسه. لو رأت الخادمة ذلك، لاعتقدت حتمًا أن تشين بينغ آن مارست الفنون القتالية لسنوات طويلة، مثلها تمامًا.

 

 

وبعد فترة وجيزة، اختفى تشين بينغ آن تمامًا في الليل مثل صقر يصطاد الثعابين وقد تم إطلاق سراحه من قفصه.

 

 

بعد حوالي 15 دقيقة، اقتحم باي يوان بسرعة إلى قصر عشيرة لي بنية القتل حانقة تنبعث من جسده.

 

 

كان الجميع في قصر عشيرة لي، من زعيم العشيرة لي هونغ، إلى أدنى الخدم، ينتظرون في صمتٍ مُريع.

 

كانت الخادمة البارعة في فنون القتال راكعةً على الأرض، وكان خداها مُحمرّين ومُتورّمين بشدة، لكنها لم تنطق بكلمة، ولم تجرؤ على التعبير عن أي استياء.

 

 

في هذه المرحلة، كانت تاو زي قد هدأت بالفعل، وعندما رأت باي يوان، هزت رأسها وهي تتنهد، “لم أرَ قط مجموعة من الناس أكثر عجزًا من هؤلاء الناس من عشيرة لي. كيف يمكنك أن تأتمنني عليهم، جدي يوان؟”

 

 

سقط باي يوان على ركبة واحدة فورًا، ومع ذلك، كان لا يزال أطول من تاو زي. ارتسمت على وجهه نظرة ذنب وهو يقول.

 

“سامحيني يا سيدتي الشابة”.

 

 

ثم استدار بتعبير غاضب ونادى، “لي هونغ!”

 

 

كان زعيم عشيرة لي على دراية باللهجة الرسمية لقارة القارورة الشرقية الثمينة، وكان من قبيل الصدفة أن تكون هذه هي اللهجة التي يتحدث بها باي يوان.

 

 

بصفته زعيم العشيرة، لم يكن أمامه خيار سوى تحمّل مسؤولية هذا الحادث، وقال بابتسامة ساخرة.

 

“كان هذا بالفعل سهوًا من عشيرتنا لي. ووفقًا للمعلومات التي تمكنا من جمعها حتى الآن، فإن الجاني هو صبي صغير، وعلى الأرجح ليس مزارعًا.

 

 

لم يزودنا مكتب مسؤول الإشراف على الفرن بأي معلومات مفيدة حتى الآن. كل ما قالوه هو أنهم سيرسلون حراسًا مؤهلين لحراسة قصرنا ليلًا ونهارًا.”

 

 

بعد لحظة قصيرة من التأمل، قالت تاو زي، “لا أعتقد أن القاتل جاء إلى هنا ليقتلني”.

 

 

وأضافت، “على أقل تقدير، لم يكن هذا هو قصده اليوم”.

 

 

لقد شعر لي هونغ بالارتياح في البداية عندما سمع ما قاله تاو زي، لكن قلبه قفز إلى حلقه مرة أخرى.

 

 

عبس باي يوان قليلاً وسأل.

“هل كان الجاني شابًا نحيفًا ذو بشرة داكنة بهذا الطول؟ هل كان يرتدي أيضًا صندلًا من القش؟”

 

 

الخادمة التي كانت راكعة على الأرض أومأت برأسها على عجل مؤكدة.

 

 

ارتسمت ابتسامة شريرة على وجه باي يوان.

 

“أرى، لقد فعل هذا كنوع من الترهيب والاستفزاز! لا داعي لأيٍّ منكم للتحقيق في هذا الأمر أكثر. أعرف تمامًا من هو القاتل، إنه فتى من زقاق المزهريات الطينية.”

 

 

“لا تخفض حذرك، يا جدي يوان،” حذرت تاو زي بصوت هادئ.

 

 

تردد باي يوان للحظة، ثم نهض والتفت إلى لي هونغ وأمره.

 

“اطلب من مكتب مسؤول الإشراف على الفرن أن يُعطينا نسخة من ملف ذلك الصبي حتى نتمكن من الاطلاع على تاريخ عائلته على أوسع نطاق ممكن. وعند اختيار الحراس لحماية القصر، تأكد من اتباع سياسة الجودة على الكمية.

 

 

أنصحك أيضًا بإبلاغ من هو أعلى منك سنًا بما حدث هنا. لا تحاول تجاهل الأمر. إذا حدث مكروه للسيدة الشابة، فلن أتحمل العواقب فحسب، بل سينطبق الأمر نفسه على عشيرتك بأكملها!”

 

 

انحنى لي هونغ على عجل باعتذار بينما قال بطريقة خائفة، “سأتأكد من تنفيذ تعليماتك، يا بطريرك يوان!”

 

 

بعد إصدار تلك التعليمات إلى لي هونغ، وقع باي يوان في تفكير عميق وهو يتمتم لنفسه، “هل هذا عمل استفزازي من هؤلاء الأوغاد من مجال البرق العاصف، أم أن سونغ تشانغ جينغ هو من يسحب الخيوط وراء الكواليس؟”

 

 

في النهاية، هز باي يوان رأسه، وارتسمت على وجهه ابتسامة باردة ساخرة. “بغض النظر عمن أقنع ذلك الصبي بالتضحية بحياته، ألم يكن بإمكانهم إيجاد بيدق أفضل ليرميه عليّ؟ كيف يُفترض بطفل صغير بائس مثله أن يُحدث فرقًا جوهريًا في المشهد العام؟”

 

 

فكر في الأمر، هذا ليس بالأمر السيئ.

 

كنتُ أبحث عن سببٍ لقتل الناس، لذا هذا يُناسب ذوقي تمامًا. سأقتل ذلك الفتى الأحمق من زقاق المزهريات الطينية، ثم أتخلص من كل أولئك الأوغاد الصغار من مجال البرق العاصف أيضًا.

 

 

التفت باي يوان إلى تاو زي مبتسمًا ووعدها، “سيدتي الشابة، سأحرص على الاعتناء بهذه الفوضى من أجلك هذه المرة. أؤكد لك أنه لن تكون هناك أي حوادث غير متوقعة أخرى.”

 

 

رفعت تاو زي قبضتها بابتسامة مشرقة كإشارة تشجيعية لتشجيعه.

 

 

قبل رحيله، التفت باي يوان لينظر إلى لي هونغ، وظهرت ابتسامة ساخرة على وجه الأخير عندما قال، “سأجعل بطريركنا يخرج من العزلة على الفور ليخدم كخادم شخصي للسيدة الشابة تاو”.

 

 

وأخيراً اقتنع باي يوان بهذا الأمر، وغادر القصر.

 

 

وبدلاً من اتخاذ أي تدابير حذرة، وقع في الفخ بسهولة، وتوجه مباشرة إلى زقاق المزهريات الطينية.

 

 

لقد كان يوضح أنه كان يسير نحو الفخ عمدًا، مما أثار استفزاز تشين بينغ آن لمهاجمته إذا تجرأ.

 

 

لو كانوا خارج المدينة، لما تجرأ على التعالي إلى هذا الحد.

 

ومع ذلك، في هذا المكان، حيث يُحظر تمامًا استخدام جميع القدرات والكنوز الغامضة، كان يتمتّع بميزة هائلة على المزارع العادي.

 

لهذا السبب أُرسل لمرافقة تاو زي بدلًا من أيٍّ من سيوف جبل الشمس الحارقة الخالدين.

 

 

فقط في النقطة التي كان باي يوان قد وصل فيها بالفعل إلى زقاق المزهريات الطينية، خطرت له فكرة فجأة: هل يمكن أن يكون قد فعل هذا فقط للانتقام لصديقه؟

 

 

قبل ذلك، كان دائمًا يحاول التفكير بعمق، معللًا أفعال تشين بينغ آن بمؤامرة مُدبَّرة بعناية. لذا، كان إدراكه المفاجئ أن هذا الاحتمال واردٌ أيضًا فكرةً سخيفة للغاية بالنسبة له.

 

 

ولكنه سرعان ما أدرك أن هذه النظرية ربما لم تكن سخيفة كما ظهرت له في البداية.

 

 

هذا منطقيٌّ بالفعل.

 

هو ليس مُزارعًا، لذا فهو لا يخشى الموت.

 

حياته لا قيمة لها على أي حال، لذا ليس لديه ما يخشاه.

 

 

ومع ذلك، كإجراء احترازي، لا يزال باي يوان يمتنع عن شق طريقه مباشرة إلى زقاق المزهريات الطينية.

 

 

على أي حال، كان قد حقق هدفًا هامًا خلال رحلته إلى المدينة، وهو إنهاء حياة ذلك الصبي الذي كان يحظى باحترام كبير في مجال البرق العاصف. في نظره، لن يعيش ليو شيانيانغ أكثر من تشين بينغ آن إلا بقليل.

 

 

بعد الدوران وإجراء تحويلة كبيرة، دخل باي يوان إلى زقاق المزهريات الطينية من الجانب الأقرب إلى منزل غو كان.

 

 

حتى الآن، كان لا يزال متشككًا إلى حد ما بشأن ما إذا كان تشين بينغ آن لديه الشجاعة للبقاء في منزله وانتظار موته.

 

 

لو كان أكثر ذكاءًا أو أكثر جبنًا قليلاً، لكان قادرًا على الموت بعد المزارعين من مجال البرق العاصف.

 

 

مع وضع ذلك في الاعتبار، ظهرت ابتسامة على وجه باي يوان، ولكن في اللحظة التالية، تصلب تعبيره فجأة.

 

 

في ظلام الليل، بدا زقاق المزهريات الطينية خافتًا ومخيفًا للغاية.

 

 

رفع باي يوان رأسه فجأة لينظر إلى تشين بينغ آن، الذي ظهر من نقطة مراقبة في الأمام.

 

كانت قدماه تقعان داخل زوج من الثقوب التي حفرها في الجدران على جانبيه منذ فترة ليست طويلة، وقد وفرت له تلك الثقوب موطئ قدم يسمح له بالحفاظ على وضع مرتفع فوق الأرض.

 

 

كان لديه جعبة على ظهره، وكان يسحب قوسًا خشبيًا بكلتا يديه، وكان رأس السهم موجهًا مباشرة إلى إحدى عيني باي يوان.

 

 

وفي هذه اللحظة، لم يكن صامتًا تمامًا فحسب، بل كان الأمر كما لو أن هالته وتنفسه قد اختفيا، لدرجة أن باي يوان لم يكن قادرًا إلا على اكتشاف وجود تشين بينغ آن من الأعلى بفضل حدسه الحاد عندما يتعلق الأمر بالخطر.

 

 

قبل أن تتاح لباي يوان فرصة للرد، أطلق تشين بينغ آن السهم، وسقط السهم بقوة لا تصدق، وأطلق صوت صفير عالٍ وهو يخترق الهواء.

 

 

بعد إطلاق السهم، لم ينتظر تشين بينغ آن ليرى نتيجة هجومه.

 

بل رمى القوس الخشبي على كتفه قطريًا، ثم بذل جهدًا كبيرًا بقدميه ليقفز على سطح قريب، ويختفي عن الأنظار في لمح البصر.

 

 

سحب باي يوان يده التي استخدمها لحماية نفسه من السهم، فوجد أن طرف السهم قد اخترق راحة يده.

 

لم يكن غرزًا عميقًا، ولكن كان هناك جرحٌ ضحل.

 

 

وعلى الرغم من أن الإصابة كانت طفيفة للغاية بحيث لا يمكن إهمالها تقريبًا، إلا أن طبقة من العرق البارد كانت تتجمع على جبهة باي يوان.

 

 

حتى مع بنيته الجسدية، لو أنه أصيب بسهم في عينه من مسافة قريبة أثناء وجوده في هذه المدينة، فإن العواقب كانت ستكون كارثية.

 

 

سحب السهم من راحة يده، ثم كسره قبل أن يرميه على الأرض بلا مبالاة.

 

 

ثم قبض يديه بإحكام وهو ينظر إلى السماء بتعبير غاضب.

 

بدأ حلقه يقرقر بينما خرجت من شفتيه همهمة وحشية لاإنسانية.

 

 

باستخدام كلتا يديه وقدميه في انسجام تام، صعد إلى سطح المبنى في غمضة عين، وبمجرد ظهور رأسه، وصل سهم ثان بالفعل.

 

 

كان باي يوان مستعدًا لهذا، فرفع ذراعه بلا مبالاة، مما سمح للسهم باختراق جرح ضحل في ذراعه قبل أن يتقدم للأمام بابتسامة شريرة.

 

 

مرة أخرى، قام تشين بينغ آن بإخفاء قوسه الخشبي قبل أن يستدير للهروب.

 

 

وفجأة، سمع صوت تحطم بلاط السقف تحت الأقدام دون انقطاع.

 

 

كانت خطوات باي يوان أطول بكثير من خطوات تشين بينغ آن، وكانت المسافة بينهما تتقلص تدريجيًا.

 

وإن لم تقع أي حوادث، كان سيلحق بتشين بينغ آن في أي لحظة.

 

 

بحركة واحدة قوية، أطلق باي يوان نفسه إلى الأمام، وكان جسده بالكامل في الهواء بينما ضرب بيده العملاقة على رأس تشين بينغ آن.

 

 

ومع ذلك، كان تشين بينغ آن قادراً على الرد على الهجوم كما لو كان لديه عينان على مؤخرة رأسه، حيث استدار قبل أن ينحني إلى أسفل في اللحظة الأخيرة لتجنب الضربة القوية، ثم انطلق نحو سطح المنزل عبر الزقاق.

 

 

وبعد أن هبط على سطح المبنى، واصل الركض من أجل حياته.

 

 

وعلى الرغم من قامته الضخمة، كان باي يوان سريعًا ورشيقًا للغاية، وكان قادرًا على تغيير الاتجاهات بسرعة ملحوظة لمواصلة مطاردته لتشين بينغ آن.

 

 

فجأة، توقف تشين بينغ آن في مكانه.

 

 

بحلول الوقت الذي أدرك فيه باي يوان أن هناك خطأ ما، كان الأوان قد فات بالفعل.

 

 

اتضح أنهم هرعوا إلى سطح منزل مهجور منذ سنوات.

 

بسبب كل هذه السنوات من الإهمال والترميم، كان المنزل في حالة متداعية للغاية، وكان سطحه هشًا للغاية بحيث لم يعد قادرًا على تحمل وزن باي يوان الهائل.

 

 

ونتيجة لذلك، سقط داخل المنزل وسقطت حوله مجموعة من بلاط السقف.

 

 

وبمجرد هبوطه، ضغط على الفور بكفه على الأرض، وأدار رأسه إلى الجانب لتجنب سهم آخر كان يستهدف عينه، تاركًا السهم ليغوص مباشرة في الأرض.

 

 

وقف تشين بينغ آن على حافة الحفرة الضخمة على السطح، ثم وضع القوس الخشبي جانباً بطريقة منظمة قبل أن يرفع إصبعه الأوسط نحو باي يوان ويصرخ، “اذهب إلى الجحيم، أيها القرد العجوز اللعين!”

 

 

ثم ظهرت نظرة غريبة على وجهه عندما وبخ نفسه فجأة، “لماذا فعلت ذلك؟ أنا فقط أحفر لنفسي حفرة أعمق الآن!”

 

 

نهض باي يوان بسرعة على قدميه، ولكن بحلول ذلك الوقت، كان تشين بينغ آن قد فر بالفعل مرة أخرى.

 

 

 

1. شي غاندانغ هو لوح حجري مزخرف مكتوب عليه، ويُستخدم لطرد الأرواح الشريرة في شرق آسيا. ☜