مجيء السيف - الفصل 40 - موقع الروايات

لاتنسو الدعاء لأخوتنا في غزة ❤️

الفصل الأربعون: رد الهدية

بعد عودته إلى الشاطئ حاملاً سلة الخيزران على ظهره، بدأ تشين بينغ آن بالسير نحو قمة الثور اللازوردي ربما كان انطباعًا خاطئًا، لكن الصبي الصغير شعر بأن مستوى الماء في الجدول قد انخفض قليلًا.

عندما وصل قرب الجرف الحجري الأخضر، توقف فجأة.

كان ذلك لأنه رأى بوضوح عدة أشخاص يقفون هناك، كلٌّ منهم في غاية الوضوح.

ولم يكن ذلك بسبب تألق نجوم سماء الليل، بل لأن غزالًا أبيض كالبلور، يشعّ بأشعة من نور أبيض، يقف على تلال البقرة اللازوردية بجانبهم.

كانت أشعة الضوء تتأرجح كأعشاب مائية في الجدول.

خفض الغزال الأبيض رأسه، وبذلت فتاة صغيرة ترتدي سترة حمراء زاهية قصارى جهدها للوقوف على أطراف أصابع قدميها ومداعبة قرنه.

إلى جانبها، كان هناك شاب وشابة يرتديان ثيابًا طاوية.

وربما كان ذلك بسبب أشعة الضوء الأبيض المنبعثة من الغزال الأبيض، لكن بشرة هذين الشخصين بدت أكثر بياضًا وشفافية من الثلج.

وإذا قورن سكان البلدة الصغيرة بتماثيل مصنوعة من الطين، فإن هذين الطاويين القادمين من العالم الخارجي يمكن مقارنتهما بأروع القطع الفنية المصنوعة من الخزف.

كانت الفجوة بينهما كالهاوية بين السماء والأرض.

كانت أثواب الطاوية التي كان يرتديها الرجل والمرأة مشابهةً بعض الشيء لأثواب الطاوية التي كان يرتديها الطاوي لو.

ومع ذلك، اختلفت تفاصيل كثيرة، كما اختلفت القبعات الطاوية التي كانا يرتديانها اختلافًا كبيرًا.

كان الطاوي لو يرتدي قبعة على شكل زهرة اللوتس، بينما كان الاثنان يرتديان قبعة على شكل ذيل سمكة.

نظر إليهما الصبي ذو الصندل القشي في ذهول.

ثم شعر أن الرجل والمرأة الواقفين بجانب الغزال الأبيض كخالدين أوسَّامِيّن خرجا من لوحة فنية.

كانا وكأنهما على وشك الطيران والصعود إلى السماء في أي لحظة، يحلقان عالياً حتى أنهما يستطيعان التقاط القمر والنجوم.

كان الشخصان الآخران يقفان على بُعدٍ أبعد قليلاً.

تعرف تشين بينغ آن على إحداهما، ولم تكن سوى ابنة السيد روان.

ولم تكن الفتاة الصغيرة ذات الرداء الأخضر تحمل كيسًا مليئًا بالوجبات الخفيفة هذه المرة، بل كانت تحمل منديلًا صغيرًا مطرزًا عليه بضع قطع من الحلوى الصغيرة الفاخرة.

ارتسمت على وجه الفتاة الصغيرة تعابير تردد شديدة وهي تنظر إلى أسفل، غير متأكدة من أي حلوى ستتناولها أولًا.

كان الشخص الواقف بجانبها في الثلاثين من عمره تقريبًا، يحمل سيفًا مربوطًا على ظهره وقلادة غريبة معلقة على خصره.

عندما رأتهما تشن بينغ آن، لاحظت المجموعة أيضًا ظهوره المفاجئ. شعرت الراهبة الطاوية الشابة ببعض الدهشة، وانحنت لفرك رأس الفتاة الصغيرة ذات السترة الحمراء الزاهية.

وفي الوقت نفسه، أشارت إلى تشن بينغ آن وقالت شيئًا للفتاة الصغيرة. انتصبت آذان الفتاة الصغيرة على الفور للاستماع إلى ما كانت تقوله الأخت الكبرى.

ثم فتحت عينيها بأقصى ما تستطيع ونظرت، وبدا أنها تمكنت من التعرف على شخصية تشن بينغ آن.

ثم استدارت وبدأت تشرح خلفيته للراهبة الطاوية، التي كانت على الأرجح صاحبة الغزال الأبيض.

وفي تلك اللحظة، تعرّف تشن بينغ آن أيضًا على الفتاة الصغيرة التي لم تتجاوز الثامنة أو التاسعة من عمرها.

كانت أول مرة يراها فيها قبل ذهابه إلى أفران التنين للعمل.

أثناء سيره في زقاق مزهريات الطين، رأى فتاة صغيرة ذات ضفيرتين تركض بسرعة مذهلة.

كانت تحمل طائرة ورقية، وساقاها النحيلتان ترتعشان وهي تنطلق في الزقاق كعاصفة من الرياح. علق هذا المشهد في ذهن تشن بينغ آن.

بعد ذلك، قابلها عدة مرات أخرى.

وفي إحدى المرات، كانت الفتاة الصغيرة تنحني على حافة بئر القفل الحديدي وترمي الحجارة فيه سرًا.

وعندما لاحظت تشين بينغ آن سلوكها المشاغب بالصدفة، شعرت بخوف شديد لدرجة أنها استدارت على الفور لتهرب.

وبعد أن ركضت نحو اثنتي عشرة خطوة، تذكرت أنها تركت عصا الزعرور المسكرة على البئر. لم تستطع مقاومة الإغراء، فركضت عائدة إلى البئر لأخذها.

لكنها كانت متعجلة جدًا، فسقطت أرضًا بضربة.

وعندما نهضت، أمسكت على الفور بعصا الزعرور المسكرة وركضت. بعد بضع خطوات، توقفت فجأة، وفتحت فمها واستخدمت إصبعين لسحب ذلك السن المتذبذب.

لم تبك أو تصرخ، وبعد أن وضعت السن في جيبها، استدارت وبدأت بالركض مجددًا.

تسبب هذا المشهد في تكوّن عرق بارد على جبين تشين بينغ آن.

آخر مرة رآها فيها كانت في تلك المنطقة المليئة بالأعشاب وتماثيل السَّامِيّن المكسورة.

كان ذلك عند غروب شمس أحد أيام الخريف الماضي، وكان تشين بينغ آن يتجول بعد عودته إلى البلدة الصغيرة من فرن التنين.

وبينما كان يتجول في الشوارع، رأى الفتاة الصغيرة تتدحرج وتقفز وتقفز على العشب، مركزةً تمامًا على التقاط الصراصير.

وبعد أن رأى تشين بينغ آن، كان من الواضح أنها تعرفت عليه، واختفت فجأةً كالريح.

بعد ذلك، سمع من غو كان أنه على الرغم من أن هذه الفتاة الصغيرة كانت دائمًا مغطاة بالتراب وتبدو كطفلة جامحة لا يقيدها حراسها، إلا أنها في الواقع من عشيرة لي في شارع غزال الحظ.

وعلاوة على ذلك، لم تكن خادمة أو خادمة. لكن لسبب ما، كانت دائمًا تحب الركض واللعب بمفردها، ولم تمنعها عائلتها أيضًا.

في النهاية، امتلأ غو كان بالفخر والازدراء وهو يتحدث عنها.

فرغم سرعتها، قال إنها في الواقع غبية جدًا. فقد ذهبا مصادفةً للصيد في الجدول في نفس الوقت، ولم تتمكن تلك الفتاة الغبية من اصطياد سمكة واحدة من سمك الأردواز الصخري بعد أن كافحت حطوال فترة ما بعد الظهر.

لم تتمكن إلا من اصطياد سلطعون واحد. علاوة على ذلك، كان السبب الوحيد لتمكنها من اصطياد ذلك السلطعون هو أن ذلك السلطعون قرص إصبعها بمخلبه بشراسة.

عندما أخبر غو كان تشين بينغ آن بهذا الأمر، انفجر ضاحكًا لدرجة أنه أمسك بطنه وركل ساقيه.

قال إنها غبية حقًا، بل إنها رفعت يدها ولوّحت بها عمدًا لتتباهى به. كان الأمر كما لو أن اصطياد السلطعون كان إنجازًا باهرًا.

والأهم من ذلك، كان واضحًا أنها على وشك البكاء من ألم قرصة السلطعون.

نظر الشاب الوسيم ذو الثياب الطاوية إلى الغزال الأبيض وقال للراهبة الطاوية الشابة.

“يا أختي الكبرى هي، قلتُ لكِ أن تكوني حذرة ولا تُدلليه كثيرًا. نحن هنا لأقل من عشرة أيام فقط، وكل ما عليكِ فعله هو استخدام أسلوب تمويه بسيط. ما كان ليمنعه من حريته إطلاقًا. ومع ذلك، رفضتِ الاستماع إليّ، والآن وقعنا في قبضة بشر عاديين. ماذا سنفعل الآن؟”

انتهت الراهبة الطاوية الجميلة المذهلة من الاستماع إلى مقدمة الفتاة الصغيرة عن تشين بينغ آن، وقالت بابتسامة خفيفة، “سوف نترك الطبيعة تأخذ مجراها”.

عبس الشاب. ورفع بصره محدقا في الصبي مجددًا، وبعد مراقبته بعناية للحظة، قرر أنه لا يرى أي شيء مميز في هذا الصبي الذي يرتدي صندلًا من القش ويحمل سلة من الخيزران على ظهره.

ومع أن طائفتهم لم تكن الأفضل في القارة في رصد الهالة وتحديد القدرات، إلا أنهم ما زالوا بارعين جدًا في هذه المجالات.

بما أن هذا الكاهن الطاوي كان مؤهلاً لتمثيل طائفته واستعادة كنزها، وكان مسؤولاً عن حراسة الكنز وإعادته إلى الطائفة، فقد كان من الواضح تماماً أنه ليس شخصاً عادياً.

لذا، ولأنه لم يرَ في الصبي أي شيء مميز، قرر أنه لا داعي لدعوته إلى الطائفة. كان الكاهن الطاوي الشاب ماهراً للغاية في تحديد أهلية المرء، لذلك لم يعتقد أنه سيرتكب خطأً.

كانت الطائفة التي ينتمي إليها هو والراهبة الطاوية الشابة إحدى الطوائف الطاوية الثلاث في قارة القارورة الشرقية.

وعلاوة على ذلك، كانت طائفتهما رائدة بين الطوائف الطاوية الثلاث، مما أكسبهما مكانة مرموقة للغاية.

ونظير إتمام هذه المهمة للطائفة، سيحصل هو وأخته الكبرى على فرصة ثمينة لتجنيد تلميذ حقيقي للطائفة.

وفي الوقت نفسه، سيتمكنان من اتخاذ هذا الشخص تلميذًا لهما.

لم يُرِد الكاهن الطاوي الشاب إضاعة هذه الفرصة الثمينة، لذا كان عليه توخي الحذر الشديد.

كان جميع أفراد الطائفة يعلمون أن الأخت الكبرى هي تُولي أهمية بالغة لتنمية العقل. لذا، كانت ملاحظتها البسيطة “دع الطبيعة تأخذ مجراها” مؤشرًا قويًا على أنها كانت تُفكّر في اتخاذ أحدهم تلميذًا لها.

كان هو وهي شياو ليانغ يُشار إليهما بالفتى الذهبي وفتاة اليشم في قارة القارورة الشرقية.

كانا من أبرز المواهب في تعاليم الطاوية في هذه القارة.

وفي الواقع، حتى الحكام الفانون كانوا يعاملونهما باحترام وتبجيل. بل كان عليهما معاملتهما كما لو كانا سيدين حقيقيين لإمبراطورية عظيمة.

كان ذلك لأنهم كانوا من عباقرة الزراعة الذين كانت لديهم أعظم فرصة للوصول إلى الطبقات الخمسة العليا في هذه القارة.

عندما قادت الراهبة الطاوية الشابة الفتاة الصغيرة إلى أسفل قمة الثور اللازوردي الجبلية،مع الغزلان البيضاء التي كانت تتبعهم، لم يكن شقيقها الأصغر مذهولًا فحسب، بل حتى الرجل الذي كان يحمل سيفًا مربوطًا على ظهره وتعويذة نمر معلقة على خصره كان مذهولًا.

شعر تشين بينغ آن بالحيرة عندما رأى الراهبة الطاوية تتقدم نحوه ببطء. لم يكن يرغب حقًا في التفاعل مع هؤلاء الخالدين من العالم الخارجي في هذه اللحظة.

وكان ذلك لأنه كان يعلم أن مشاعرهم الغريبة يمكن أن تقرر بسهولة حياته أو موته.

علاوة على ذلك، كان تشين بينغ آن يعرف أن حظه كان سيئًا دائمًا، لذلك كان خائفًا أكثر من استفزازهم عن طريق الصدفة.

لكن هذا لم يعني أن تشن بينغ آن سيُغير رأيه ويهرب.

بل اتخذ خطوات رمزية للأمام، ليبدو أكثر رقيًا في عيون من على قمة الثور اللازوردي.

أسرع الغزال الأبيض قليلاً، ركض فوق الصبي الصغير ودار حوله مرة واحدة.

ثم خفض رأسه وداعب الصبي الصغير المسكين.

عاد الغزال الأبيض إلى صاحبه، فمسحت الراهبة الطاوية الشابة ظهره برفق.

وفي اللحظة التالية، تحول الغزال الأبيض إلى حصان.

الإشارة إلى الغزال وتسميته حصانًا[1].

تنهدت الراهبة الطاوية الشابة بهدوء وهي تنظر إلى تشين بينغ آن.

ثم قالت شيئًا بابتسامة، ثم نظرت إلى الفتاة الصغيرة ذات الرداء الأحمر بجانبها.

ترجمت الفتاة الصغيرة كلمات الراهبة الطاوية إلى لهجة البلدة الصغيرة، قائلة بصوت خجول.

“أختي، قالت إنك شخص يعتز بثرواته. ومع ذلك، فإن القدر بينكما سطحي، لذا لا يمكن أن تصبح طاوياً مثلها”.

عجز تشين بينغ آن عن الكلام، لأنه لم يعرف ماذا يقول كي لا يبدو غير محترم.

سلة من الخيزران على ظهره، وصنادل من القش على قدميه، وسرواله ملفوف لأعلى… كان مظهر الصبي الصغير غريبًا ومضحكًا للغاية.

ابتسمت الراهبة الطاوية وسألت.

“هل تعرف أيضًا الاستخدامات السرية لهذه الحصى؟ لا تقلق يا تشين بينغ آن، هذا مجرد سؤال عابر.”

ترجمت الفتاة الصغيرة هذا لـ تشين بينغ آن، وكانت كلماتها سريعة وصوتها واضحًا.

تردد تشين بينغ آن للحظة قبل أن يهز رأسه ويرد.

“لقد أعطاني كاهن طاوي دليلاً من قبل. قال إنني أستطيع المجيء إلى هنا بشكل متكرر لجمع الحصى والأسماك.”

مع أن تشين بينغ آن كان لديه انطباع جيد عن هذه الراهبة الطاوية الشابة، إلا أنه تحدث بحذر شديد ولم يكشف عن اسم عائلة الطاوية لو. علاوة على ذلك، فإن من أخبره بالفعل عن قيمة حصى مرارة الثعبان هو نينغ ياو، وليس الطاوي لو.

ابتسمت الراهبة الطاوية وسألت، “هل أنت أيضًا على دراية بعمنا الصغير لو؟”

ترددت تشين بينغ آن عندما سمعت هذا.

ابتسمت الراهبة الطاوية وشرحت بإيجاز.

“بصراحة، العم الصغير لو ليس من طائفتنا. مع ذلك، عندما زار طائفتنا منذ زمن بعيد، تحدث مع أحد أعمامنا الكبار كندٍّ لنا. مكث في طائفتنا لسنوات عديدة، فتعرّفنا عليه نحن الصغار أيضًا. ومع مرور الوقت، اعتدنا بطبيعة الحال على مناداته بـ “العم الصغير”.

ابتسم تشين بينغ آن ابتسامة عريضة. شعر أخيرًا بالراحة في هذه اللحظة.

لقد كان ممتنًا للغاية للطاوي لو، وكان هذا شعورًا بالامتنان لن ينساه طوال حياته.

تذكر تشين بينغ آن شيئًا في تلك اللحظة، فانحني ليضع سلة الخيزران على الأرض.

ثم التقط حصاة أعجبته من النظرة الأولى.

كانت بحجم بيضة ولونها أخضر لامع، مما جعلها تبدو صافية ولامعة كالماء. لم تكن هذه الحصاة كغيرها من حصى مرارة الثعبان.

قدمها للراهبة الطاوية الشابة وقال، “إذا رأيتِ الطاوية لو في المستقبل، فهل يمكنكِ إهداؤه هذه الحصاة لي؟”

بعد سماع ترجمة الفتاة الصغيرة، فكرت الراهبة الطاوية الشابة للحظة قبل أن تقبل الحصاة قائلةً.

“قبل وصولي إلى هنا، صادفتُ العم الصغير لو أثناء مغادرته. كان متجهًا إلى أمة التيار الجنوبي لحضور احتفال مهم لطائفة طاوية. أما بالنسبة لموعد لقائنا مرة أخرى… فهذا أمر يصعب تحديده. مع ذلك، سأهديها بالتأكيد إلى العم الصغير لو عندما أراه مجددًا.”

ارتسمت ابتسامة مشرقة على وجه تشين بينغ آن عندما سمع ترجمة الفتاة الصغيرة. انحنى امتنانًا للراهبة الطاوية الشابة التي كان له انطباعٌ رائعٌ عنها.

عندما يتعلق الأمر بخير أو شر شخص غريب، كان تشين بينجان يؤمن دائمًا بغرائزه.

كان هذا تمامًا مثل الطريقة التي حكم بها بسرعة على شخصيات فو نانهوا وكاي جين جينان، ومثل الطريقة التي حكم بها بسرعة على شخصيات الكاهن الطاوي لو ونينغ ياو.

استعاد تشين بينغ آن حصاة أخرى من مرارة الثعبان وقدمها لها.

الراهبة الطاوية، التي لُقّبت بـ”الأولى في الفرص المُقدّرة” بين جيل الشباب في قارة القارورة الشرقية، لم ترفض عرض تشين بينغ آن. بل قبلته بابتسامة، ولم تنسَ شكره في المقابل.

شدت الفتاة الصغيرة ذات السترة الحمراء الزاهية على زوايا ملابسها وتمتمت بصوت هادئ، “أنا أيضًا أريد واحدة”.

ابتسمت تشين بينغ آن قبل أن تستدير لالتقاط حصاة للفتاة الصغيرة.

ركضت الفتاة الصغيرة إلى جانبه وقالت بصوت حذر.

“أريد واحدة أكبر. هل هذا مناسب؟”

ابتسم تشين بينغ آن وأجاب.

“ما دمتِ قادرة على حملها، فسأعطيكِ أكبرها. لكن هذا المكان بعيد جدًا عن مدينتكِ ومنزلكِ. علاوة على ذلك، أشعر أن الحصى الأكبر في السلة ليست بجودة الحصى الأصغر.”

فكرت الفتاة الصغيرة في هذا الأمر للحظة قبل أن تميل على جانب السلة وتقول.

“حسنًا، سأختار واحدة أصغر. ولكن يجب أن تبدو جيدة”.

بعد سماع ذلك، التقطت تشين بينغ آن حصاة صغيرة وردية اللون.

كانت ناعمة وجميلة، وشعرت الفتاة الصغيرة بسعادة غامرة وهي تحملها بين يديها.

فجأةً، أمالَت رأسها وفتحت فمها، مشيرةً إلى أسنانها الصغيرة.

ثم ضحكت على تشين بينغ آن، وارتسمت على وجهها ابتسامة فخر.

من المرجح أنها كانت تستعرض حقيقة أن أسنانها نمت مرة أخرى.

“سوف نذهب لصيد الصراصير معًا في المرة القادمة”، قالت تشين بينغ آن بابتسامة سعيدة.

أضاءت عينا الفتاة الصغيرة فور سماعها هذا. لكنهما سرعان ما خفتتا، وأجبرت نفسها على الابتسام والإيماء.

حمل تشين بينغ آن سلة الخيزران على كتفيه وودّع الراهبة الطاوية الشابة.

ولم ينسَ أيضًا أن يودع الفتاة الصغيرة وهو يركض عائدًا إلى البلدة الصغيرة بمفرده.

كانتا فتاتين سماويتين، إلا أن قوة وتأثير هذه الراهبة الطاوية الشابة كانا شيئًا لم يكن لتحلم به كاي جين جينان من جبل سحابة الفجر.

كانت الفجوة بينهما كالفجوة بين جوهر الذهب الخالد والذهب البشري العادي.

قادت الراهبة الطاوية الشابة الفتاة الصغيرة والغزال الأبيض إلى قمة الثور اللازوردي.

ثم أبعد الكاهن الطاوي الشاب نظره عن الصبي ذي الصندل القشّي، واختتم حديثه قائلاً،”مصيرٌ ضحلٌّ يقود إلى ثروةٍ ضئيلة؛ من الطبيعي ألا يصل إلى علوٍّ عالٍ”.

كانت هناك طوائف طاوية لا تُحصى في قارة القارورة الشرقية، وكل 30 عامًا، كان يتم اختيار ثنائي جديد من “الفتى الذهبي وفتاة اليشم”. هذه المرة، تم اختياره هو والأخت الكبرى هي شياو ليانغ، وكانا بمثابة ثنائي مثالي.

ومع ذلك، أذهل أمرٌ ما الجميع.

فبينما لم يكن الفتى الذهبي أقل موهبة من سابقيه، كان حظ فتاة اليشم وقدرها مذهلين لدرجة أن الجميع صُدموا من الصدمة.

عندما وُلدت، خرج غزال أبيض، يرمز إلى النعيم، من الجبال واتخذها سيدًا له.

وبعد ذلك، بدا الأمر كما لو أنها لم تواجه أي تحدٍّ أو عائق في زراعتها، وهي تصعد بسلاسة مرارًا وتكرارًا. في الواقع، قال البعض إنها لن تواجه أول عقبة إلا عند صعودها إلى الطبقات الخمس العليا.

لم تُعلّق على موقف أخيها الأصغر المُستهين والمُستخفّ بالصبي ذي الصندل القشّي، بل تجاهلته ببساطة بابتسامة.

في تلك اللحظة، سار فتى قصير القامة من مكان ما قرب البركة العميقة تحت الجسر المغطى إلى حفرة الماء أسفل تلال الثور اللازوري.

كانت في يديه حصاة واحدة من مرارة الأفعى، ومثل الغزال الأبيض الذي سبقه، كانت تتوهج ببريق ساطع بشكل مدهش.

وقف الصبيّ، بلا تعابير، على صخرةٍ مكشوفةٍ فوق سطح الماء، ممسكًا الحصاة بيده.

وفي تلك اللحظة، بدا كخالد عظيمٍ يحمل قمرًا مكتملًا في يده.

لم تدخل السمكة الخضراء الكبيرة والسمكة الحمراء الكبيرة اللتان ربّاهما الكاهن الطاوي الشاب الماء، بل سبحت ببطء فوق الجدول المتدفق برفق.

إذا رأى تشين بينغ آن هذا الصبي الصغير، فسوف يتعرف عليه على الفور باعتباره حفيد الجدة ما.

كان الصبي الصغير مُتخلفًا عقليًا منذ صغره، ولذلك كرهه والداه وهجراه منذ نعومة أظفاره.

وهكذا، تُركت مسؤولية تربية هذا الحفيد لجدته ما بمفردها.

لقد كان الصبي الصغير غريب الأطوار، وكثيرًا ما كان يصعد إلى أسطح المنازل ليُحدّق في الغيوم بمفرده.

هذا الصبي الصغير، الذي حمل لقب الجدة ما، تعرض للتنمر بشدة لدرجة أن الأطفال الآخرين شعروا أن مجرد وطئه سيلطخ أحذيتهم.

وفي الواقع، لم يبتسم هذا الصبي البائس إلا للخادمة تشي غوي من قبل.

ولهذا السبب أيضًا كرهت الجدة ما تلك الخادمة بشدة.

ثم شعرت أن تلك الفتاة الصغيرة مغوية بلا خجل، وكانت متأكدة من أن هذه الخادمة الحقيرة حاولت عمدًا إغواء حفيدها العزيز.

توجهت الراهبة الطاوية الشابة نحو الرجل الذي يحمل السيف على ظهره وسألته، “فيما يتعلق بما كو تشوان، هل هناك حقًا أي مجال للمناورة على الإطلاق؟”

أجاب الرجل بلا مبالاة.

“إذا كان عمك الصغير يريد حقًا أن يأخذ هذا الطفل ليكون تلميذه الافتتاحي، فلماذا لم يأتِ إلى هنا بنفسه؟ ماذا لو كان مشهورًا؟ لم نتقاتل من قبل، فلماذا عليّ التراجع؟ إذا لم يستطع قبول هذا، فاخبريه أن يذهب إلى جبل الفكر العسكري ليبحث عني. إذا فاز، فسأسمح له بأخذ هذا الطفل بعيدًا.”

ابتسم الكاهن الطاوي الشاب وقال،”هذا مجرد تأخير في الأمر المحتوم. لماذا نهتم؟”

كانت هناك إبر مخفية في كلماته.

“أوه؟” حدق الرجل الذي يحمل السيف على ظهره.

في هذه الأثناء، شعرت الراهبة الطاوية الشابة ببعض الانزعاج وهي تستمع إلى حديثهما.

ألقت نظرة خاطفة على أخيها الأصغر، الذي ضحك وتوقف عن استهداف الرجل بالسيف. ثم رفع نظره وقال في نفسه.

“القمر جميل جدًا الليلة”.

شعرت الراهبة الطاوية الشابة بالضيق قليلاً.

وعندما يتعلق الأمر بهذا العم الصغير، ناهيك عنها وعن أخيها الصغير، ربما يشعر جميع الكهنة الطاويين الشباب في القارة بالفخر المشترك.

أمام الدرجات المؤدية إلى الجسر المغطى، كان يقف راهب حافي القدمين ذو وجه مربع وتعبير عن الإرادة الحديدية.

لم يرفع هذا الراهب الزاهد رأسه إلى اللوحة بكلمات ذهبية، بل نظر إلى الأرض حيث وضع سونغ جيكسين أعواد البخور.

خفض رأسه وتلا بصوت حنون.

“أميتابها”.

صعد الصبي القصير إلى الشاطئ وسار على قمة الثور اللازوردي.

ثم نظر إلى الكهنة الطاويين، ثم إلى الرجل الجليل ذي السيف المربوط على ظهره.

وفي النهاية، حدق في الأخير باهتمام وقال بينما يصر أسنانه.

“لا أريد أن أتعلم الزراعة وأصبح خالدًا أو ما شابه. هل يمكنك أن تعلمني كيف أقتل شخصًا ما؟!”

ابتسم الرجل بفخر وأجاب.

“منذ العصور القديمة، كان لدينا نحن السيافين دائمًا القدرة الأكثر شراسة على القتل.”

ابتسم الكاهن الطاوي الشاب وتساءل،”أوه؟”

لكن الراهبة الطاوية الشابة هزت رأسها، مدركةً أن كل شيء قد حُسم.

لم تُلبِّ طلب عمها الأصغر، لذا لم يسعها إلا الشعور بالذنب.

فجأةً، ساد التوتر جوٌّ في قمة الثور اللازوردي.

كان الأمر كما لو أن قتالاً قد ينشب في أي لحظة.

اختبأت الفتاة الصغيرة من عشيرة لي على عجل خلف أختها الطاوية.

أنهت الفتاة الصغيرة ذات الرداء الأخضر آخر قطعة حلوى لها في هذه اللحظة، مما تركها في حالة مزاجية سيئة للغاية. قالت بحدة،”إذا كنتما بهذه الكفاءة، فلماذا لا تذهبان وتتحدّيان والدي؟”

الرجل الذي كان يعرف الفتاة الصغيرة ووالدها جيدًا، خفف أخيرًا من تعبيره الصارم، وابتسم وقال، “كيف ينبغي لنا أن نخوض القتال؟”

أضاف الكاهن الطاوي الشاب، “روان شيو، هذا استهداف لنا. والدك سيحل محل السيد تشي ويصبح الحكيم التالي، لذا سيصبح في الأساس مالك هذا العالم الصغير.”

ضمت الفتاة الصغيرة ذات الرداء الأخضر شفتيها وظلت صامتة.

سار الراهب ببطء وتسلق قمة الثور اللازوردي.

“باغودا الرعد للطائفة البوداسية، والختم السماوي للطائفة الطاوية، وموقع استراحة السيوف الصغيرة للطائفة القتالية… بالطبع، هناك أيضًا صفيحة اليشم الجبلية للطائفة الكونفوشيوسية. هذه هي كنوز العبودية الأربعة التي تركها الحكماء الأربعة الأوائل.” قالت الراهبة الطاوية.

ثم سكتت قليلاً وتابعت

دعونا لا نتحدث عن الصراع الداخلي للطائفة الكونفوشيوسية، ولنركز فقط على القوى الثلاث التي نمثلها. مع أنه من المنطقي تمامًا أن نستعيد كنوز العبودية الخاصة بنا، ألا يكون من غير اللائق أن نفعل ذلك دون إبلاغ السيد تشي أولًا؟”

وظل الراهب صامتا.

في هذه الأثناء، كان الكاهن الطاوي الشاب يرتدي تعبيرًا قلقًا وهو يقول، “سيكون الأمر وقحًا بعض الشيء. ومع ذلك، من الصعب علينا مخالفة الأوامر الصادرة من الأعلى، لذلك أعتقد أنه لا يجب عليكِ تعقيد الأمور أكثر، يا أختي الكبرى.”

سخر الرجل الذي يحمل السيف على ظهره وقال،”أنا لست هنا لأتغزل في أحد”.

————

عندما وصل تشين بينغ آن إلى الزقاق حيث يقع منزل ليو شيانيانغ، ما رآه هو السيد تشي واقفًا أمام الباب.

سار الفتى بسرعة، وقبل أن ينطق بكلمة، كان تشي جينغ تشون قد سلمه ختمين، قائلًا بابتسامة.

“تشين بينغ آن، لن أعطيك هذين عبثًا؛ لديّ ما أطلبه منك. إذا واجهت أكاديمية ماونتن كليف أي خطر في المستقبل، آمل أن تتمكن من مساعدتهم بأفضل ما لديك. بالطبع، لا داعي لأن تراقب أكاديمية ماونتن كليف عمدًا طوال الوقت.”

أجاب الصبي بكلمة واحدة.

“بالتأكيد!”

أومأ تشي جينغ تشون برأسه وقال بنبرة ذات مغزى.

“تذكر دائمًا ما قلته لك سابقًا – لن يُخاطر شخص نبيل بحياته عبثًا لإنقاذ شخص ما. هذا الكلام نابع من قلبي، وليس مجرد محاولة لاختبارك.”

ابتسم الصبي وقال، “السيد تشي، لا أستطيع تقديم أي وعود.”

أراد تشي جينغ تشون أن يقول شيئًا، لكنه تراجع في النهاية. كان على وشك المغادرة.

كان يريد في البداية أن يقول.

“حتى لو واجهت أكاديمية ماونتن كليف خطرًا كبيرًا في المستقبل، وشعرتَ بالندم، فلا داعي للشعور بالذنب أو الندم. فقط تظاهر بأنك لم ترَ أو تسمع شيئًا. لستَ مضطرًا لإجبار نفسك على فعل أي شيء”.

لكن لسببٍ ما، شعر تشي جينغ تشون بأملٍ عميقٍ في أعماقه. حتى هو كان في حيرةٍ من أمره.

بالتفكير في هذا الأمر، لم يجد معلم أكاديمية جرف الجبل سوى إجابة واحدة.

“كل هذا بفضل الفتى الذي سبقه. لأن هذا الفتى يُدعى تشين بينغ آن. بدا الأمر كما لو أنه مختلف عن الجميع.”

ثم اردف بالقول.

“إذا كلفتَ هذا الصبي بمهمة، مهما كانت صعبة، فهناك أمر واحد يمكنك ضمانه بثقة تامة حتى لو كنت تعلم أنه سيفشل في النهاية مهما حاول. وهو أنه إذا وافق على القيام بشيء ما، فسيفعله حتمًا. وإذا لم ينجح بجهده الكام

ل، فسيكون مستعدًا للتضحية بكل طاقته وبذل كل ما في وسعه.”

كانت هذه فكرة من شأنها أن تطمئن النفس.

كان هذا شيئًا بحث عنه تشي جينغ تشون لسنواتٍ طويلة دون أن يجده. هذا العالم، الذي طالبَ بنفيه إلى هذا المكان، ظنّ في البداية أن كل مكان في العالم أرضٌ غريبة.

عندما كان تشي جينغ تشون على وشك الالتفاف والمغادرة، انحنى الصبي الصغير الذي كان لا يزال يحمل سلة الخيزران على عجل وقدم احتراماته بطريقة صارمة.

وفي الزقاق، كانت حركات الحكيم الكونفوشيوسي لائقة للغاية وهو يرد الاحترام.