مجيء السيف - الفصل 36

 

 

الفصل 36: الكتاب القديم

 

بعد قليل، عاد ليو شيان يانغ راكضًا حاملاً سلة من الخيزران على ظهره. كان تشين بينغ آن يراقب العمال وهم يحفرون الآبار، لكنه كاد أن يصطدم بوجهه بالأرض عندما اقترب منه ليو شيان يانغ وركله في مؤخرته.

 

نظر تشن بينغ آن إلى الوراء وأدرك أنه ليو شيان يانغ، فقرر عدم إثارة ضجة حول هذا الأمر.

 

 

قال ليو شيان يانغ بلا مبالاة.

“انتهى كل شيء الآن. طلب مني المعلم روان البقاء في مكاني وعدم الركض هنا وهناك خلال الأيام القليلة القادمة. سأحفر الآبار صباحًا وأصنع الحديد ليلًا. بعد أسبوعين تقريبًا، سأصبح أول تلميذ له في هذه البلدة الصغيرة. ما اسم هذا الاسم مجددًا؟ تلميذ الافتتاح أو ما شابه. كما وجدتُ لك سلة من الخيزران، ويمكنني استخدامها لمساعدتك في جمع تلك الحصى.”

 

ثم سكت قليلاً وتابع.

“يمكننا أن نبدأ من ورشة الحدادة ونشق طريقنا إلى الجسر المغطى. دعني أقول هذا أولًا. لا أستطيع مساعدتك عندما نصل إلى حفر قمة الثور اللازوردي الجبلية. قال السيد روان إنه سيكسر ساقي إذا تجرأت على التوجه شمالًا أو غربًا من الجسر المغطى خلال هذه الأيام القليلة.”

 

 

جرّ ليو شيان يانغ تشين بينغ آن عبره ولفّ ذراعه حول كتفيه قائلاً.

“قال السيد روان إن ممتلكاتنا في البلدة الصغيرة لن تُفقد. وقال أيضاً إن على هؤلاء الغرباء الالتزام بقاعدة غريبة للغاية. يُسمح لهم بالتجارة العادلة، ويُسمح لهم أيضاً بخداع الآخرين. بل يُسمح لهم حتى بالتصرف كمتسولين يجمعون الفتات.”

 

ثث توقف لبرهة واضاف بلهجة جادة.

“ومع ذلك، يُحظر عليهم قطعاً أن يصبحوا لصوصاً. قال إن السماء هنا لن تغفو أو تغمض عينيها. بل إنها تحدق بنا طوال الوقت. ألا يبدو هذا مخيفاً لك؟ على الأقل أجده مخيفاً للغاية.”

 

 

حذر ليو شيان يانغ فجأة، “تشن بينغ آن! يمكنك الاستمرار في البقاء في مكاني، ولكن لا تدعني أكتشف أنك قد بعت بالفعل درعي عندما أعود!”

 

 

ضرب تشين بينغ آن صدر ليو شيان يانغ، مما دفع الفتى الطويل إلى تركه على عجل. دلك ليو شيان يانغ صدره عدة مرات قبل أن يلتقط أنفاسه أخيرًا، وهو يوبخه.

“أنت كقرد صغير نحيف، فمن أين تستمد قوتك؟ ربما ازدادت قوتك بشكل كبير لأنك عبرت مسارات جبلية طويلة مع العجوز ياو؟ أم لأنك توغلت في أعماق الجبال لتقطيع الحطب لعدة أشهر؟”

 

 

ابتسم تشين بينغ وأجاب، “مهما كان الأمر، أستطيع العودة إلى المدينة أسرع منك حتى مع وجود سلة مليئة بالصخور على ظهري.”

 

 

ألقى ليو شيانيانغ نظرة جانبية عليه واقترح، “إذن دعنا نرى من منا يستطيع حبس أنفاسه لفترة أطول تحت الماء؟”

 

 

عندما اقتربوا من الخور، انحنى تشين بينغ آن وشمر ساقي بنطاله، قائلاً، “لن أتنافس معك إذا كان الأمر يتعلق فقط بنفس واحد”.

 

 

قبل دخوله الماء، قطف تشن بينغ آن بعضًا من عشب الربيع من ضفة الجدول ووضعه في قاع سلة الخيزران.

 

وقال أيضًا إنه سيحتاج إلى وضع طبقة جديدة لكل عشرين حصاة يجمعونها. انزعج ليو شيان يانغ بشدة لدرجة أنه كان على وشك رمي سلة الخيزران إلى تشن بينغ آن.

 

ولكن تشن بينغ آن أوقفه، قائلاً إنه لو حمل السلة بدلًا منه، لرمى ليو شيانيانغ الحصى فيها بلا مبالاة، فهو شخص غير صبور. هذا سيؤلم قلبه.

 

 

كاد ليو شيان يانغ أن يُسقط السلة ويغادر.

 

كانت هذه الحصى الملونة عديمة القيمة لمئات وآلاف السنين، ومع ذلك، عندما وصل الأمر إلى تشن بينغ آن، أصبحت الآن هشة وثمينة.

 

فهل تجرأ تشين بينغ آن حتى على الشكوى من قلة لطفه؟

 

 

وفي النهاية، مع ذلك، خاض الشابان طويل القامة وعريض القامة في النهر على مضض.

 

وبينما كانا يسيران بجوار تشين بينغ آن، كانا يفتشان قاع النهر بدقة بحثًا عن تلك الحصى الملونة.

 

كان هذا الجزء من النهر يصل إلى ركبتيهما، وكانت هناك أيضًا مناطق أعمق قليلاً تصل إلى خصورهما. وفي بعض الأحيان، كانا يصادفان أيضًا حفرًا صغيرة بعمق إنسان.

 

 

عمومًا، كانت هذه المناطق تُجمع فيها الحصى الكبيرة. وكانت أيضًا المناطق التي يُظهر فيها ليو شيان يانغ مهاراته.

 

كان يُسلم سلة الخيزران أولًا إلى تشين بينغ آن،الذي كان غالبًا ما يجلس القرفصاء على صخرة كبيرة.

 

وبعد ذلك، كان ليو شيان يانغ يحبس أنفاسه ويغوص إلى قاع الجدول، مُلتقطًا حصى العفص من شقوق الصخور الكبيرة أو من بين طبقات الصخور والرواسب.

 

 

بالطبع، كان تشين بينغ آن قادرًا على القيام بذلك أيضًا، لكن الأمر كان أصعب عليه بكثير، وسيستغرق منه وقتًا وجهدًا أكبر بكثير من ليو شيانيانغ.

 

 

لم يصلوا بعد إلى الجسر المغطى، ومع ذلك كانت سلة الخيزران ممتلئة بنسبة 70-80%. من بين حصى مرارة الثعبان، كانت هناك حصى خضراء داكنة اللون، استغرق ليو شيان يانغ ثلاث غطسات وجهدًا كبيرًا لاستعادتها.

 

كانت بحجم اليد، وكانت هناك أيضًا بقع ذهبية متناثرة في جميع أنحاء الحصاة، إلى جانب أنماط تشبه الأمواج.

 

كانت هذه الحصاة صلبة وثقيلة، وعندما فركها تشن بينغ آن بيديه، شعرت وكأنها تتلألأ بهالة قوية.

 

 

طالما لم يكن الشخص أعمى، فسوف يفهم أن هذه ليست حصاة عادية.

 

 

في النهاية، جلس الشابان جنبًا إلى جنب على صخرة كبيرة في الجدول. انحنى ليو شيان يانغ إلى الخلف واتكأ بذراعيه وهو ينظر إلى الجدول المتدفق، وسأل.

 

“تشن بينغ آن، هل فكرت في مغادرة البلدة الصغيرة مستقبلًا؟”

 

 

“ليس الآن،” أجاب تشين بينغ آن.

 

ثم تابع.

“إذا أردتُ المغادرة، فسأحتاج أولًا إلى مال كافٍ. ثم ماذا سيحدث لمنزلي بعد مغادرتي؟ لن يكون هناك من يعتني به، فماذا سأفعل إذا انهار فجأةً يومًا ما؟ على أي حال، قبرا والديّ هنا أيضًا، وعليّ إزالة الأعشاب الضارة من حولهما بين الحين والآخر.”

 

 

شعر ليو شيان يانغ ببعض الانزعاج وهو يصرخ.

“لماذا تفكر دائمًا في كل هذه الأشياء التافهة؟ يا له من أمر غير مثير للاهتمام! لا عجب أن سونغ جيكسين قال إنك ستبقى عالقًا هنا إلى الأبد!”

 

 

استدار تشين بينغ آن مبتسمًا وسأل.

 

“هل ما زلت تتذكر ما قلته لك في المرة الأخيرة؟ عن تلك الشجرة؟”

 

 

نفخ ليو شيان يانغ وقال.

 

“ما الغريب في أن تنبت شجرة من قبر؟ على أي حال، هذا قبر فرع آخر من عشيرة تشين؛ لا علاقة لك بالأمر يا تشين بينغ آن!”

 

 

عقد تشين بينغ آن ساقيه وقال بهدوء وبعاطفة، “أتساءل عما إذا كان هناك الكثير من الأشخاص الذين يحملون لقب تشين خارج بلدتنا الصغيرة.”

 

 

أجاب ليو شيان يانغ.

“لا أعرف عن المظهر الخارجي، لكنني أعلم أن هناك عددًا قليلًا من القطط والكلاب التي تحمل لقب تشين في بلدتنا الصغيرة. عداك، فإن جميع أفراد عشيرة تشين الآخرين خدمٌ للعشائر الأربعة الكبرى والعشائر العشر. وهذا هو الحال جيلًا بعد جيل.”

 

ثم تبسم بسخرية وهو يقول.

 

“لكن المضحك أن هؤلاء الناس دائمًا ما ينحنون ويذلون أنفسهم أمام أسيادهم، ومع ذلك عندما يخرجون ويلتقون بالآخرين، يتصرفون على الفور بتعابير مختلفة وكأنهم متفوقون. لذا، كان الرجل العجوز ياو محقًا. لو ذهبتَ أنتَ أيضًا وأصبحتَ خادمهم، لكان هذا الفرع من عشيرة تشين الذي بقي في البلدة الصغيرة قد انتهى تمامًا.”

 

وعند قول هذا، أضاف.

 

“بحسب العجوز ياو، كان هناك في الأصل فرعان مختلفان لعشيرة تشين في البلدة الصغيرة. إلا أن أحد الفرعين انتقل منذ زمن بعيد. وفي الوقت نفسه، ازدهر الفرع الذي ينتمي إليه تشين بينغ آن في وقت ما. لكن هذا كان منذ زمن بعيد جدًا.”

 

ثم سكت قليلاً وقال.

 

“في الواقع، حتى الرجل العجوز ياو لم يستطع تحديد مدة ذلك. هل كان ذلك منذ 500 عام؟ أم 800 عام؟ أم ألف عام؟ بعد ذلك، انقسم هذا الفرع إلى عدة فروع، وبدأ عدد السكان بالتناقص تدريجيًا. ربما سلب الفرع الآخر من عشيرة تشين ثروتهم بالكامل.”

 

وما لبث إلا وأردف بالقول.

 

“وهكذا، بدأت سلالات السلالة بالاختفاء واحدًا تلو الآخر، مما أدى إلى نسيان العديد من القبور وهجرها. ليس هذا فحسب، بل تم إغلاق العديد من الجبال التي تقع فيها القبور وتحويلها إلى مناطق محظورة من قبل مسؤولي الإشراف على الأفران الذين أرسلهم البلاط الإمبراطوري.”

 

ثم نظر فجأةً إلى تشين بينغ آن وقال.

 

“في آخر مرة اصطحب فيها الشيخ ياو تشن بينغ آن إلى الجبال، أشار إلى منطقة عند مرورهما بجبل معين، وأخبره أن هذه هي مقبرة أسلاف الفرع الآخر من عشيرة تشين. كان فنغ شوي هناك رائعًا بشكل خاص. أما الفرع الذي ينتمي إليه تشن بينغ آن، فقال الشيخ ياو إنه حتى الخالدون لن يتمكنوا من العثور على مقابر أسلافهم.”

 

وأنهى ليو شيان يانغ حديثه.

“وعلى مدى القرون القليلة الماضية، لم يُنتج هذا الفرع من عشيرة تشين شخصًا كفؤًا واحدًا. كانوا جميعًا عائلات فقيرة، وكان إنجازهم الوحيد هو عدم خضوعهم وخدمتهم للعشائر الأربعة الكبرى والعشائر العشر.”

 

 

زار تشين بينغ آن سرًا قبر أجداده مرةً، فإلى جانب الأعشاب، رأى أيضًا العديد من الثعالب والأرانب.

 

ومع ذلك، لم يعثر على قبر. كانت هناك شجرة لم يتعرف عليها، وهي شجرة قصيرة لا تضاهي شجرة الجراد القديمة في طولها.

 

 

الأعشاب الضارة تنمو في كل مكان، والثعالب والأرانب تقفز حول بعضها البعض، وحيدة وعاجزة، وشجرة واحدة تنبت…

 

 

هز تشين بينغ آن رأسه وقال، “قبل وفاة والدتي، أقسمت عليّ ألا أكون خادمًا لتلك العشائر والعائلات الكبيرة. يمكنني أن أصبح متسولًا، ولكن حتى لو مت جوعًا، فلن أكون خادمًا لهم أبدًا”.

 

 

“قبل وفاة والدتك، ألم تقسم أيضًا أنك لن تصبح تلميذًا في أفران التنين؟” قال ليو شيان يانغ غريزيًا.

 

 

كان الفتى ذو الصندل القشّي يبدو عليه الكآبة. حيث لم يُبدِ أي ردّ، ولم يغضب لانكشاف وعده المُخلف.

 

 

شعر ليو شيان يانغ ببعض الذنب.

 

لكنه لم يكن من النوع الذي يعتذر، لذا لم يستطع إلا التظاهر وكأن شيئًا لم يحدث. نهض وقال، “حسنًا، سأغادر الآن، عليّ العودة لحفر بعض الآبار. حسنًا، سأزعج السيد روان أكثر وأحاول أن أجعله يوظفك كمتدرب مؤقت. حينها، سيكون من الأسهل عليك أيضًا جمع هذه الحصى.”

 

 

أجاب تشين بينغ آن،”لا داعي للعجلة. سنناقش الأمر بعد أن تستسلم هاتان المجموعتان وتغادرا البلدة الصغيرة. في هذه الأثناء، سأساعدك في العناية بمنزلك.”

 

 

“قل، لماذا يمكنني الهروب من الخطر إذا أصبحت تلميذ المعلم روان؟” سأل ليو شيان يانغ بفضول.

 

 

فكر تشين بينغ آن للحظة قبل أن يجيب بصوت غير مؤكد، “ربما يكون الأمر أشبه بوصول هطول أمطار غزيرة مفاجئة. عليك أن تجد بعض الغطاء مهما حدث، أليس كذلك؟”

 

 

التفت ليو شيان يانغ لينظر إلى ورشة الحدادة، وقال: “من تعتقد أن السيد روان هو؟ لا يبدو شخصًا قويًا جدًا… هل يمكنه حقًا قمع هاتين المجموعتين من الناس؟”

 

 

“لا يمكنك الحكم على الشخص من خلال مظهره”، قال تشين بينجان في راحة.

 

 

نظر إليه ليو شيان يانغ. “تشين بينغ آن، تبدو فقيرًا، فهل أنت فقير حقًا؟”

 

 

عبس تشين بينغ آن،وأصبح عاجزًا عن الكلام عند سماع هذه الكلمات.

 

 

وقف ليو شيان يانغ وسأل، “هل تريد مني أن أحمله إلى الجسر المغطى لك؟”

 

 

هز تشين بينغ آن رأسه وأجاب، “لا، أنا بخير. إنه ليس ثقيلاً على أي حال.”

 

 

“تذكر أن تعيد لي سلة الخيزران في المرة القادمة.”

 

 

بعد أن قال هذا، قفز ليو شيان يانغ مباشرةً من الصخرة الكبيرة، وتقدم بسرعة في الجدول، مُرسلاً رذاذ الماء في كل مكان.

 

 

حمل تشن بينغ آن سلة الخيزران على كتفيه ونزل بحذر من فوق الصخرة الكبيرة. بعد أن عاد إلى الشاطئ، اتجه ببطء نحو الجسر المغطى.

 

 

بعد قليل من المشي، سمع خطواتٍ خلفه. استدار، فرأى أنها ليو شيان يانغ.

 

 

تحت شمس أوائل الربيع الدافئة، انتزع الصبي الطويل العريض سلة الخيزران من الصبي ذي الصندل القشّي. علقها على كتفيه وقال بصوت مازح.

 

“عندما نظرت إليك من بعيد، بدا الأمر كما لو كنت نملة بائسة تحمل صخرة كبيرة. قررتُ أن أُظهر بعض الرحمة واللطف، فعدتُ لمساعدتك في حمل السلة إلى الجسر المغطى.”

 

 

كان الشابان يمشيان وسط نسيم الربيع.

 

 

“تشين بينغ آن، إذا نجحتُ في المستقبل، فسأبحث عن زوجة بالتأكيد. وبالطبع ستكون زوجةً أجمل من تشي غوي، وسأشرب أفخر أنواع النبيذ وأعيش في أكبر منزل. وسأركب أسرع حصان!”

 

 

“سأزور جبلًا يبلغ ارتفاعه السماء، وسأسافر إلى نهر أكبر من هذا الجدول بعدد لا يحصى من المرات.”

 

 

“في الختام، أنا بالتأكيد لن أبقى في هذا المكان الصغير طوال حياتي وأنتظر الموت.”

 

 

كان الصبي الطويل يمشي في نسيم الربيع العليل، يحلم بمستقبل مشرق ومثير. في هذه الأثناء، كان الصبي ذو الصندل القشّي يمضغ القشة في فمه. شخص واحد يتحدث، وشخص واحد يستمع.

 

 

————

 

 

عندما عاد تشن بينغ آن إلى منزل ليو شيان يانغ حاملاً سلة الحصى، اختار بعض حصىاته المفضلة وأخذها إلى غرفة الجناح كعادته. أما الحصى الأخرى، فتركها في المطبخ.

 

بعد أن أغلق باب المنزل وباب الفناء، ركض عائداً إلى زقاق المزهريات الطينية.

 

وعندما وصل إلى المنزل، رأى الشابة ذات الرداء الأسود جالسة في الفناء تستمتع بأشعة الشمس. بعد أن سلّم عليها، بدأ تشن بينغ آن في تحضير إبريق دواء.

 

 

سمع تشن بينغ آن صوت طقطقة قادم من الغرفة المجاورة، فاستغرب هذا الأمر. فرغم أن سونغ جيكسين لم يكن لديه والدان يعتنيان به، إلا أنه لم يعانِ قط من نقص في الطعام أو الملابس.

 

بل كان لديه دائمًا فائض من المال.

 

ربما لم يكن ميسور الحال كسادة العشائر الأربعة الكبرى،لكن ثروته وأسلوب حياته كانا ينافسان بلا شك ثروات العشائر العشر.

 

كتب وفرش، حُلي صغيرة وفاخرة، حُلي جميلة وأنيقة… كانت هذه أشياءً باهظة لم يسمع بها تشن بينغ آن من قبل، ناهيك عن رؤيتها.

 

ومن حين لآخر، كانت تُزيّن إضافة جديدة مكتب سونغ جيكسين.

 

 

في الواقع، لم يضطر سونغ جيكسين وخادمته قط للقيام بأي عمل قذر أو مُرهق. كانت رائحة تخليل الخضراوات نفاذة للغاية، لذا لم يسمح سونغ جيكسين لخادمته تشي غوي بتخليل أي خضراوات.

 

كما كان تقطيع الحطب مُرهقًا للغاية، لذا كان سونغ جي شين يشتري حزمًا تلو الأخرى من الحطب مباشرةً.

 

وكان يشتري أيضًا أكياسًا وأكياسًا من أجود أنواع الفحم.

 

 

عندما أحضر تشن بينغ آن وعاء الدواء إلى نينغ ياو، كان لا يزال يسمع، على نحوٍ مفاجئ، صوت طرقٍ متقطعٍ قادمٍ من الغرفة المجاورة.

 

وبينما كانت نينغ ياو تشرب دواءها، لم يستطع تشن بينغ آن إلا أن يمشي نحو جدار الفناء ويقف على أطراف أصابعه.

 

اكتشف أن تشي غوي كان يطرق “شخصًا” بسكين مطبخ. كان هذا شخصًا خشبيًا صغيرًا.

 

 

عمل تشن بينغ آن في الأفران لسنوات طويلة، فشاهد منتجات عالية الجودة، وقطع كميات لا تُحصى من الخشب.

 

وهكذا، استطاع تحديد جودة الخشب بنظرة واحدة.

 

كان الخشب ناعمًا ولامعًا كاليشم، مما يدل على أن القطعة الخشبية قطعة أثرية. علاوة على ذلك، كانت القطعة الخشبية مغطاة بنقاط حمراء وسوداء، إلا أن تشي غوي قد قطعها إلى عدة قطع.

 

 

استدارت الفتاة فجأة.

 

وعندما رأت تشين بينغ آن، رفعت ذراعها المتعرقة والمتسخة لمسح وجهها قبل أن تبتسم بقسوة قائلةً،”أوه، لقد عدتَ. كنتُ أرغب في استعارة فأس منك سابقًا، لكن ضيفك لم يكن مستعدًا لفتح الباب لي.”

 

 

تردد تشين بينغ آن عند سماعه هذا، وقال.

 

“سأحضره لك فورًا. الفؤوس تختلف عن سكاكين المطبخ، لذا لا تضربها بقوة في البداية. وإلا، فمن السهل جدًا أن تنزلق وتؤذي نفسك.”

 

 

جلست الفتاة المنهكة على كرسي صغير، ولوّحت بيدها، “حسنًا، حسنًا. الآن أسرع وأحضر لي الفأس.”

 

 

عندما عادت تشين بينغ آن بالفأس، كانت تشي غوي واقفة عند جدار الفناء. ابتسمت وسألته، “هل تعرف ما هذا؟”

 

 

هز تشين بينغ آن رأسه وأجاب، “لا”.

 

 

لم تُخبره تشي غوي بالإجابة. بل جلست على مقعدها الصغير وواصلت ضرب الرجل الخشبي.

 

 

كان تشين بينغ آن قلقًا للغاية وهو ينظر إلى حركاتها المحرجة ووضعياتها الخاطئة. ومع ذلك، ولأنها لم تطلب المساعدة، لم يُقدم لها أي نصيحة دون دعوة.

 

استدار، فوجد أن نينغ ياو قد غادرت الفناء.

 

تذكر تشين بينغ آن شيئًا ما، فدخل منزله بسرعة.

 

ثم وضع شيئًا على الطاولة أمام الشابة ذات الرداء الأسود.

 

 

كانت هذه حصاة مرارة ثعبان، بحجم يكاد يكفي لفّ اليد حولها.

 

بدت كقطعة عسل متجمدة، بلونها الزاهي ونقشها الرقيق.

 

 

لقد كان نينغ ياو في حيرة بعض الشيء.

 

 

ابتسم تشين بينغ آن وقال، “إنها هدية لك، نينغ ياو”.

 

 

فجأة سألتها الشابة ذات الرداء الأسود التي كانت تحمل سيفها دائمًا: “هل يعجبك هذا أكثر؟”

 

 

لقد وضع تشين بينغ آن في موقف صعب، ولم يستطع إلا أن يقول، “هذه… ربما تكون المفضلة الرابعة لدي. لقد وضعت الثلاثة الأخرى بعيدًا بالفعل.”

 

 

بعد سماعها هذا، قبلت نينغ ياو الحصاة.

 

ثم التقطتها بإصبعين ورفعتها فوق رأسها، مما جعل أشعة الشمس المتسللة من النافذة تسطع عليها.

 

 

رفعت رأسها ونظرت بعينيها، وهي تفحص بعناية الأنماط الدقيقة داخل الحصاة.

 

 

استمرت في النظر إلى الحصاة.

 

 

واصل تشين بينغان النظر إليها.

 

 

————

 

 

في جوف الليل، تسلل صبي صغير خلسةً عبر زقاق المزهريات الطينية كقطٍّ هادئٍ ونشيط.

 

دخل منزل غو كان، فوجد حوض الماء الكبير الموضوع في زاوية الفناء. بعد أن جلس القرفصاء، وجد أن العديد من حصى مرارة الثعبان، التي كانت في الأصل مرتبةً ومرتبةً، قد أُخذت بالفعل.

 

كأن أحدًا اكتشف قيمتها قبله.

 

 

كان غو كان الغريب الوحيد في البلدة الصغيرة الذي يهوى جمع حصى مرارة الثعبان، ومهما جمع من حصى، لم يكن يأخذ معه إلا حصى واحدة. كان يحتفظ بحصاته المفضلة فقط.

 

 

وهكذا، بعد فترة طويلة من جمعها، لم يجمع سوى 50 إلى 60 حصى. استخدمها لسدّ الفراغات في قاع حوض الماء.

 

 

أبعد تشن بينغ آن حصى مرارة الثعبان التي فقدت بريقها.

 

 

وعندما لم يرَ أي أثر للحفر في قاع حوض الماء، تنفس الصعداء أخيرًا.

 

 

بدأ يحفر بيديه. وعندما لمس أخيرًا ورق البرشمان، ارتجف قلبه، وأصبحت حركاته أبطأ وأكثر حذرًا.

 

 

في النهاية، استعاد الشيء الذي كان ملفوفًا بورق البرشمان. يبدو أنه كان كتابًا.

 

 

بعد أن أخفاها تحت ملابسه، أعاد تشن بينغ آن التراب إلى حوض الماء. دقق النظر في حصى مرارة الثعبان المتبقية، فأكد أنها جميعها “ميتة”. بالمقارنة مع الحصى التي جمعها تشن بينغ آن من الجدول، كانت مختلفة تمامًا من حيث اللون والنقش.

 

كانت الحصى التي جمعها تشين بينغ آن كأطفال صغار مفعمين بالحيوية، بينما كانت الحصى المحيطة بحوض الماء كالشيوخ الذين يقتربون من الموت.

 

 

فكر تشين بينغ آن للحظة قبل أن يقرر مغادرة زقاق المزهريات الطينية من اتجاه منزله.

 

 

عندما وصل إلى فناء سونغ جيكسين، سمع صرير باب يُفتح. لم يكن أمام تشين بينغ آن خيار سوى طرق بابه والصراخ: “نينغ ياو، هل نمتِ بعد؟ لقد عدت لأحضر شيئًا ما.”

 

 

أضاء ضوء سريعًا في المنزل، وسارت المرأة الشابة ذات اللون الأسود نحو الباب لفتح الباب لتشن بينغ آن.

 

 

في الجوار، خرجت تشي غوي ببطء وهي تحمل كتابًا سميكًا مصفرًا. عندما وصلت إلى الفناء، رأت أضواءً وظلالًا متلألئة في منزل تشين بينغ آن، فلم تستطع إلا أن تهز رأسها وتنقر على لسانها في دهشة.

 

كان الأمر كما لو أنها ضبطت زوجين متورطين في علاقة غير مشروعة.

 

 

كانت تقفز وتقفز وهي تسير في زقاق المزهريات الطينية بمفردها.

 

 

بدت عيناها الذهبيتان ذات الحدقتين المزدوجتين باردتين ومقدستين بشكل خاص في ظلام الليل.

 

 

هذا جعل الفتاة النحيلة الرشيقة تبدو كتنين فيضان يسبح عبر شقوق صخرية رقيقة.

 

لو تمكنت من مغادرة الزقاق الصغير، لكانت دخلت الأنهار وتحولت إلى تنين.

 

 

————

 

 

على الرغم من أن نينغ ياو سمحت لتشين بينغ آن بدخول الفناء وحتى المنزل، إلا أن تعبيرها كان مظلمًا بعض الشيء وهي تجلس بجانب الطاولة وتتكئ على غمد صابره، الذي كانت تدق عليه بأصابعها برفق.

 

 

بعد التأكد من دخول تشي غوي إلى الزقاق، أوضح تشين بينغ آن أخيرًا بتعبير محرج، “ذهبت إلى منزل جو كان لأخذ شيء ما، ومع ذلك قرر تشي غوي بالصدفة الخروج أثناء مروري. لم يتبق لي خيار سوى الاختباء هنا لفترة من الوقت. نينغ ياو، من فضلك لا تسيئي الفهم.”

 

 

“ما هو الشيء؟” سألت نينغ ياو.

 

 

تردد تشين بينغ آن للحظة قبل أن يأخذ الكتاب الملفوف بورق البرشمان. “أنا أيضًا لست متأكدًا.”

 

 

استدارت نينغ ياو وقالت.

“افتحه وألقِ نظرة أولاً. ثم يمكنك أن تقرر ما إذا كنت تريد إخباري أم لا.”

 

 

أومأ تشين بينغ آن وجلس مقابلها. ثم فكّ طبقات ورق البرشمان، فتساقط التراب باستمرار على الطاولة.

 

وفي النهاية، ظهر أمامه كتاب قديم.

 

 

لم يكن هناك سوى شخصيتين على غلاف الكتاب القديم، ولم يتمكن تشين بينغ آن من التعرف إلا على واحدة منهما – الجبل.

 

 

وضع الكتاب القديم على الطاولة ثم أداره ودفعه نحو نينغ ياو. ثم سأل بفضول،”نينغ ياو، ما هذه الكلمة؟”

 

 

استدارت الشابة ونظرت إلى الأسفل.

 

 

“هز”، أجابت.

 

 

”هز الجبل – هذا كان عنوان الكتاب القديم.”