مجيء السيف - الفصل 292

 

 

الفصل 292: ليلة ممطرة في الزقاق الصغير

 

كانت القلعة شامخة وسط الجبال والمياه، وإذا لم يُمعن النظر، فسيُفوّت بسهولة التعاويذ العتيقة المكتوبة بالحبر الأحمر، والمُعلّقة عالياً على يمين ويسار بوابة المدينة.

كان بصر تشين بينغ آن قوياً جداً في البداية، وكان لديه أيضاً عادة مراقبة كل شيء بدقة، لذلك اكتشف على الفور التعويذتين غير البارزتين.

 

 

التفت لينظر إلى لو تاي، لكنه رأى الشاب الوسيم لا يزال منشغلاً بالحديث عن عالم زراعة أمة العود مع هوان شو.

 

وهكذا، حفظ تشين بينغآن هذه التعاويذ العتيقة في ذاكرته بصمت.

 

 

كان هناك أنواعٌ مُختلفة من التعاويذ في العالم، وكانت فروعها وفصائلها عديدةً ومُعقدةً أيضًا.

 

ومع ذلك، لم يكن هناك سوى ثلاثة فروعٍ لها الحق في اعتبارها أصلية.

 

 

كان مقر إقامة سيد جبل لونغهو السماوي في قارة الأرض الوسطى السَّامِيّة، بينما كان فصيل كنز الروح في قارة الدوامة الجنوبية فصيلًا آخر.

 

وأما الفصيل الأخير فكان طائفة أوراق المظلة في قارة ورقة المظلة، القارة التي يقف فيها تشين بينغ آن الآن.

 

 

جهّز المدير هي يا فناءً صغيرًا شرق قلعة النسر الطائر لتشين بينغ آن ولو تاي، الضيفين غير المدعوين.

 

رافقهما هي يا شخصيًا إلى هذا الفناء.

 

 

قبل وداعهما، طلب الشقيقان هوان تشانغ وهوان شو من تشين بينغ آن ولو تاي الاسترخاء والراحة اليوم.

 

ستكون هناك مأدبة ترحيب في المبنى الرئيسي غدًا، وكانا يأملان أن يتمكن تشين بينغ آن ولو تاي من الحضور.

 

 

كان الطريق الرئيسي المرصوف بالحجر الأزرق، المارّ بوسط قلعة النسر الطائر، يؤدي مباشرةً إلى المبنى الرئيسي.

 

وفي هذه الأثناء، كانت الشوارع والأزقة الأخرى تتقاطع وتتشابك.

 

جعلت أزقة الطرق الترابية تشين بينغ آن يشعر وكأنه عاد إلى زقاق المزهريات الطينية وزقاق زهرة المشمش في مسقط رأسه.

 

 

كان سكان هذه الشوارع والأزقة جميعهم من سكان قلعة النسر الطائر لأجيال عديدة.

 

ومع ذلك، كانت الأزقة هنا أنظف وأكثر ترتيبًا بكثير مقارنةً بزقاق المزهريات الطينية المليء بروث الدجاج وبراز الكلاب.

 

 

كانت أشجار الخوخ وأزهار الخوخ موجودة في كل منزل تقريبًا، وكان الأطفال الصغار الصاخبون إما يركضون ذهابًا وإيابًا ويؤدون معارك وهمية بسيوف الخيزران والسيوف الخشبية، أو كانوا يركبون خيولًا من عصي الخيزران ويصرخون “اذهب، اذهب، اذهب”.

 

لم يخشَ الأطفال الصغار هي يا، المدير العجوز للقلعة، بل توقفوا ببساطة وحيّوه بـ”السيد هي” عندما صادفوه.

 

كانوا يضمّون أيديهم وينحنون بتواضع قبل أن يركضوا مسرعين.

 

دوّت ضحكات الأطفال في الشوارع والأزقة.

 

وبعد مساعدة تشين بينغآن ولو تاي على الاستقرار في الفناء الصغير، عاد المسؤول العجوز المحب للقراءة بسرعة إلى الطابق العلوي من المبنى الرئيسي للقاء هوان يانغ، سيد قلعة النسر الطائر.

 

 

كان هوان يانغ رجلاً وسيمًا ذا مظهرٍ يشبه اليشم.

ورغم أنه لم يعد شابًا، ولحيته الشاحبة بدأت بالشيب، إلا أن ذلك ساهم في إبراز أناقة هوان يانغ.

 

وفي نهاية المطاف، يبقى المرء على صواب طالما كان وسيمًا.

 

وينطبق هذا على الرجال والنساء على حدٍ سواء. ومن ناحية أخرى، يكون المرء دائمًا على خطأ إذا كان نقيضًا للوسامة.

 

 

جلس هوان يانغ على سرير أرهات بسيط عتيق المظهر، ورفع يده وأشار إلى هي يا بالجلوس بجانبه.

 

نظر المدير العجوز إلى حذائه الموحل قبل أن يهز رأسه مبتسمًا. ثم حمل كرسيًا ليجلس بجانب سرير الأرهات.

 

 

عبس هوان يانغ وسأل: “العم هي، لماذا أحضرتَ غريبين إلى قلعة النسر الطائر؟ هل هما من أقارب الخالدين الموقرين من الجبال الغربية؟”

 

 

أجاب هي يا بنظرةٍ يائسة: “من الصعب الجزم الآن. كانت الأمور قد هدأت عند وصولنا، ومن المرجح جدًا أن هؤلاء المزارعين الخالدين والمزارعين الشيطانيين قد انسحبوا بعد انتهاء معركتهم.

كما أمرتُ شخصين سرًا بالبقاء للبحث عن أي أدلة، لكنهما لم يجدا أي شيء مفيد. ربما استخدم الفريق المنتصر تقنيةً سريةً خالدةً لمحو كل الآثار.”

 

 

ابتسم هوان يانغ بسخرية وقال: “في الواقع، سيكون من الرائع لو كان هذان الشخصان خالدين حقيقيين من الأساطير.

ومن خلال علاقاتي، طلبتُ من أحدهم أن يذهب لدعوة أحد الخالدين المرموقين إلى القلعة. ومع ذلك، فقد تأخر شهرًا عن الموعد المخطط له.”

ثم تنهد قليلاً وتابع.

 

“ولقد أمرتُ أحدهم بإرسال رسالة سرية يسأل فيها عن سبب تأخر الخالد الموقر كل هذا الوقت، ولم أتلقَّ ردًا إلا الآن من صديق عزيز في العاصمة.

وبَّخني صديقي بشدة في الرسالة، قائلًا إنه من الطبيعي أن يكون الخالدون العظماء من الجبال غامضين ومراوغين.

وحتى الجنرالات والوزراء في العاصمة يجدون صعوبة بالغة في طلب مقابلة معه.”

 

وعند قول هذا، أردف بصوتٍ عميق.

“بمعنى آخر، كان من حسن الحظ أن الخالد وافق في النهاية على طلبه ووافق على مساعدتنا. إذا جازفنا أكثر من ذلك، فعلينا الحذر من تحويل هذه الثروة الهائلة إلى مصيبة كارثية.”

 

 

كان هناك قلق عميق على وجه هوان يانغ وهو يسأل بصوت هادئ: “عمي هي، أنت عضو ذو خبرة في عالم الزراعة، وأنت أيضًا على دراية ببعض الأمور من الجبال، فكيف تقترح أن نتعامل مع هذا الأمر؟ هل سنستمر في الانتظار هكذا حقًا؟

 

لقد ظهرت حوادث غريبة في القلعة واحدة تلو الأخرى خلال السنوات القليلة الماضية، لذا سيكون من الصعب جدًا السيطرة على الأمور إذا حدث أمر غريب آخر أو اثنان. وحينها، سيشعر الناس بالقلق والخوف. ماذا نفعل؟”

 

 

أجاب المدير هي يا بصوتٍ حازم: “صديقك مُحقّ ، أيها السيد هوان. إن المزارعين الخالدين من الجبال مُركّزون تمامًا على السعي وراء الداو، وهذا ما يجعل طباعهم غامضة وغير متوقعة. الناس العاديون مثلنا عاجزون تمامًا عن فهم أفكارهم. ولذلك، لا خيار لنا سوى الانتظار بطاعة.”

 

 

تنهد هوان يانغ وأمسك بكأس نبيذ، وارتشف رشفة صغيرة من نبيذ الدخن المُخمّر في قلعة النسر الطائر.

“إذن سننتظر. لكن قلعة النسر الطائر لا تستطيع الصمود طويلًا. وإلا، كيف لي أن أطلب منك هذه المخاطرة الكبيرة ودخول غابة الجبل، على أمل أن نتمكن من طلب المساعدة من صاقل تشي أو ما شابه؟”

 

 

ثم اردف بصوتٍ متضايق.

“أردتُ في البداية أن أجرب حظي وأرى إن كنا سنعثر على شخص قوي ماهر في التقنيات الخالدة. وبهذه الطريقة، سنتمكن من القيام بمحاولات يائسة لحل المشاكل التي تُعيق قلعة النسر الطائر. سيكون الأمر مُجديًا حتى لو أنفقنا كل ثروتنا.”

 

 

تردد هي يا للحظة، وأخذ بعض الوقت لاختيار كلماته قبل أن يرد بحذر، “على الرغم من أن هذين الشخصين صغيران، إلا أنني دعوتهما إلى قلعة النسر الطائر فقط لأنني أشعر أنهما قد يكونان حقًا تلاميذًا خالدين من قوة طائفة خالدة في الجبال. ربما يسافران عبر عالم الزراعة لصقل مهاراتهما وصقل زراعتهما.”

 

ثم توقف للحظة وتابع.

“أثناء عودتي إلى القلعة، راقبتُ أنفاسهم وخطواتهم وتعابيرهم بعناية. الفتى ذو الرداء الأبيض الذي يحمل سيفًا على ظهره هو على الأرجح تابعٌ له. ومن ناحية أخرى، من الواضح أن الشاب ليس مجرد بشري عادي. هالته وطبعه رائعان جدًا، بل رائعان جدًا.”

 

 

داعب هوان يانغ لحيته وابتسم، قائلاً: “لا عجب أن الصغيرة شو كانت تلتصق به طوال الوقت. يبدو أنها أعجبت به فورًا. حسنًا، حكمها سليم. كما هو متوقع من ابنتي.”

 

 

أثار ظهور الشاب الوسيم ذي الرداء الأزرق السماوي ذكريات قديمة كثيرة في ذهن المدير هي. ثم ابتسم وقال: “عندما كنت أسافر عبر عالم الزراعة مع سيد القلعة السابق كل تلك السنوات، لم أصادف سوى شخصين أو ثلاثة أشخاص يمتلكون مثل هذه الشخصية الرائعة.

 

كان أحدهم المفوض ليو، المفوض الحالي لمكتب الشؤون العسكرية في العاصمة. لم يكن آنذاك سوى شاب مُسرف، مُنغمس في النساء والخمر.

ومع ذلك، كان من الواضح أنه يُخفي هالته وجوهره في داخله. في الواقع، كان ببساطة يُشوّه صورته ليخدع العالم.”

 

ثم اردف بصوتٍ هادئ وعميق.

“الشخص الثاني كان دو شي شي في بداياته. كان قد دخل عالم الزراعة للتو، ومع ذلك كان يشعّ بهالة قوية ونابضة بالحياة.

ومع ذلك، لم يكن الكثيرون متفائلين بمستقبل دو شي شي آنذاك، بل كانوا يعتبرونه مجرد معجزة عادية. لم يعتبروه شيئًا مميزًا.

 

ومع ذلك، قال سيد القلعة القديم آنذاك إن دو شي شي سيحظى بشهرة واسعة في عالم زراعة العود لأمة العود لمدة لا تقل عن 30 عامًا. كان حكم سيد القلعة القديم الثاقب مختلفًا تمامًا.”

 

ثم واصل حديثه بصوتٍ جاد.

 

“وأما الشخص الأخير، فلا أعرف اسمه ولا خلفيته. صعد جبلًا مع سيد القلعة القديمة للاستمتاع بشروق الشمس، ولكننا وجدنا رجلًا يرتدي رداءًا أبيضاً جالسًا هناك يتأمل عندما وصلنا إلى قمة الجبل.

 

وعندما رآنا، ابتسم وأومأ برأسه مُحيّيًا قبل أن ينهض ويختفي في لمح البصر. لم يُعثر له على أثر. تذكروا أننا كنا نقف على قمة جبل يزيد ارتفاعه عن 3000 متر. كيف له أن يغادر الجبل إلا أن يسافر بعيدًا مع الريح أو يطير بعيدًا على سيف؟”

 

 

تنهد الرجل العجوز وهو يتحدث، ومع ذلك كان وجهه متوهجًا بالروح والقوة.

 

 

لكن بعد أن قال كل هذا، لم يستطع إلا أن يشعر بالإحباط قليلاً.

 

 

كان عالم الزراعة الذي ينتمون إليه شاسعًا ومليئًا بفصائل وقوى لا تُحصى.

كان هناك صراع بين الخير والشر، والشهرة والمجد اللذان يصاحبان الحياة والموت، والروابط الوثيقة بين المزارعين، وكل ما بينهما. كل هذا ينتمي إلى عالم الزراعة.

 

 

ولكن في النهاية، ربما كان عالم الزراعة مجرد بركة صغيرة في نظر بعض الناس؟

 

 

كان على هؤلاء الأشخاص رفع أقدامهم قليلًا إذا أرادوا عبور هذه البركة الصغيرة.

 

وأما إذا كانوا كسالى، فسينزلون ببساطة ويسببون تناثرًا هائلًا، ربما يرسلون موجات صدمة هائلة تجوب عالم الزراعة بأكمله…

 

 

كان هوان يانغ مهتمًا جدًا بهذا الأمر، وقد أزالت ذكريات المدير العجوز الكثير من القلق المتراكم في ذهنه. سأل مبتسمًا: “العم هي، لماذا لم تخبرني بهذه الأمور من قبل؟”

 

 

“لماذا أتحدث عن هذه الأمور؟” أجاب المدير العجوز بسخرية من نفسه.

 

“النخبة الحقيقية لا تتفاخر بأمجاد الماضي. على أي حال، لم أكن من النخبة يومًا. سيد القلعة السابق الذي حطم تمثال أحد منفذي الأوامر الطاويين بضربة واحدة كان من النخبة الحقيقية.

وأما أنا، فأنا ببساطة شخص ساعد في حمل أمتعة سيد القلعة السابق، وشخص يساعد في رعاية الخيول لك، سيد القلعة الحالي.

كما سأحاول أن أعيش بضع سنوات أخرى في المستقبل، وأساعد في ترتيب زفاف سيد القلعة الشاب أيضًا. لن أشعر بالندم بعد ذلك.”

 

 

تنهد هوان يانغ بانفعال وسأل، “هل يستطيع المزارعون الخالدون حقًا بلوغ الداو وتحقيق الخلود؟”

 

 

“يمكنك أن تطرح هذا السؤال مرة أخرى عندما يصل ذلك الخالد الذي أوصى به صديقك”، أجاب كبير الخدم العجوز مع ضحكة مكتومة.

 

 

————

 

 

كان لو تاي راضيًا تمامًا عن الفناء الصغير الذي كانوا يقيمون فيه.

كان يقع في نهاية زقاق صغير، حيث كان الهدوء والسكينة يسود المكان.

كما زُيّنت جدران الفناء بأشجار التين المتسلقة.

 

 

ثم رفع لو تاي نظره وابتسم وهو يلوح بيده نحو السقف البعيد.

قرب حافة السطح، كان أحد مرؤوسيه من حصن النسر الطائر يلهث بشدة قبل أن ينحني ويقفز من السطح.

 

ركض مسرعًا ليبلغ المدير القديم بالوضع.

 

 

كان الشاب الوسيم قد لاحظ وجوده بالفعل، لذا كان من المرجح جدًا أن يُشتبه في نواياه السيئة إذا بقي لفترة أطول.

 

حينها، كان من المرجح جدًا أن تسوء الأمور.

 

 

جلس تشين بينغآن على كرسي حجري وقال بهدوء، “هذا المكان يبدو غريبًا بعض الشيء”.

 

 

لم يقلق لو تاي من تعليق تشين بينغ آن، وقال بلا مبالاة: “اطمئنوا، كنت أبحث عن مكان مريح للراحة. لن أسبب أي مشاكل بالتأكيد. لا أهتم بأي شيء يحدث خارج هذه الساحة الصغيرة طالما أن الأمر لا يستفزني.”

 

 

تذكر تشين بينغآن التعويذتين العتيقتين العالقتين خارج البوابة الكبيرة لقلعة النسر الطائر، فرفع إصبعه ورسم التعويذتين في الهواء، وسأل، “هل تعرف ما هي هذه التعاويذ؟”

 

 

دخل لو تاي المبنى باحثًا عن طقم شاي.

ولأنهما كانا يعيشان في هذه القلعة، كان من الأفضل لهما الالتزام بتقاليد هذا المكان.

لم يكن أي منهما يحمل حقائب أو أمتعة، لذا من الطبيعي ألا يكون من الجيد لهما أن يعثرا على أغراض من العدم.

ولم يحتج لو تاي إلى البحث طويلًا قبل أن يجد طقم شاي.

 

وبعد ذلك، أمسك بدلو صغير واستعد للانطلاق، وأخبر تشين بينغ آن أنه سيجلب الماء.

 

 

مرّا ببئرٍ في تلك اللحظة، فأعجب لو تاي بهذا البئر.

 

وعمومًا، مياه البئر هي الخيار الأقل جودةً لتحضير الشاي. لكن جودة مياه هذه البئر كانت ممتازة، فسأل لو تاي: “ربما تُفاجئني مفاجأة سارة؟”.

 

 

فيما يتعلق بسؤال تشين بينغآن عن التعاويذ، كان رد لو تاي مباشرًا للغاية. هل كان على دراية كافية للتعرف على جميع التعاويذ في العالم؟

ولم يكن لو تاي على دراية بأنماط نقوش التعويذتين على البوابة، لكنه قال إنها قد تكون من عمل شخص ينتمي إلى فرع هرطوقي من قوة تعويذة قارة ورقة المظلة.

 

 

على أي حال، كان جوهر التعاويذ رديئًا جدًا، وكانت طاقتها الروحية قد تبددت منذ زمن طويل.

قال لو تاي إن الحمقى المتوحشين، كأولئك في قلعة النسر الطائر، هم فقط من سيتعاملون مع هذه التعويذات بغباء على أنها كنوز. ربما كانوا يأملون في السلام.

 

 

انتاب تشين بينغ آن شعورٌ غامضٌ بوجود طاقة يين خافتة تحوم فوق قلعة النسر الطائر، رافضةً التبدد.

ومع ذلك، لم يكن الأمر ذا قيمةٍ تُذكر مقارنةً بالدخان الأسود المتصاعد المليء بهالةٍ قاتلةٍ مُتصاعدةٍ أطلقها المزارع الشيطاني بعد سحقه إناءه الطيني.

 

 

وبعد فترة من الوقت، عاد لو تاي مع دلو فارغ.

 

 

“ما المشكلة؟ مياه البئر غير مناسبة لتحضير الشاي؟” سأل تشين بينغ آن بشك.

 

 

ضمّ لو تاي شفتيه وأجاب: “من الواضح أن أحدهم قد تلاعب بفلسفة الفنغ شوي في قلعة النسر الطائر. مياه البئر غنية جدًا بطاقة الييين. ناهيك عن تخمير الشاي، حتى استخدام هذه المياه للطهي سيسبب مشاكل للبشر على المدى الطويل إذا لم تكن طاقة اليانغ لديهم كافية.

 

ومع ذلك، لن تكون المشاكل خطيرة جدًا. أفترض أن عدد الإناث المولودات في السنوات العشر إلى العشرين الماضية كان أكبر بكثير من عدد الذكور.

ووإذا استمر هذا الوضع، فستصبح قلعة النسر الطائر في حالة تسيطر فيها طاقة اليين وتقل طاقة اليانغ.”

 

 

عبس تشين بينغآن وظل صامتا.

 

 

“لن تتعامل مع هذا الأمر؟” سأل لو تاي بابتسامة.

 

 

ألقى تشين بينغآن نظرة خاطفة عليه وأجاب، “بغض النظر عن أي ضغائن محتملة لديهم في عالم الزراعة، فنحن لا ندرك تمامًا ما إذا كانت محاولة حل هذه المشكلة تنقذهم أم تؤذيهم”.

 

 

قال لو تاي مبتسمًا: “ردك طمئنني. كنتُ أخشى أن يتدفق الدم إلى رأسك، فيدفعك إلى سحب سيفك فورًا دفاعًا عن الحق والعدل”.

 

 

“ليس لدي سيف،” رد تشين بينغآن بغضب.

 

 

ألقى لو تاي الدلو جانبًا وشبك يديه خلف ظهره.

ثم نظر إلى تشين بينغ آن بنظرة مرحة، ونقر على لسانه متعجبًا، قائلًا: “ يا الهـي ، تشين بينغ آن، كم هو مثير للإعجاب! حتى أنك تعرف كيف تمزح الآن!”

 

 

رفض تشين بينغآن هذا الأمر بابتسامة.

 

 

بدأ بممارسة التأمل أثناء المشي المكون من ست خطوات في الفناء.

 

 

جلس لو تاي على الدرج ونظر إلى السماء.

 

وهزّ مروحته الخيزرانية القابلة للطيّ برفق، وقال: “المطر على وشك الهطول”.

 

 

حل الليل، ولم يمض وقت طويل قبل أن يهطل المطر الغزير كما كان متوقعًا.

 

 

سقط المطر المتقطع على الطاولة الحجرية في الفناء، والزقاق الصغير، والسماء والأرض حول القلعة.

 

 

لم يكن تشين بينغ آن بحاجة للقلق من البرد القارس بفضل رداء الداو، النبيذ الحلو الذهبي.

 

وفي الواقع، لم يكن عليه حتى القلق من تبليل ملابسه، لذا استمر في ممارسة تقنيات القبضة في الفناء.

 

وعلى أي حال، كان تشين بينغ آن ثملًا من شعور لكماته التي تكسر قطرات المطر المتساقطة.

 

 

وفي هذه الأثناء، كان لو تاي قد دخل بالفعل ليحتمي من المطر.

ورغم أن رياح الخريف وأمطاره تسببت في انخفاض درجة الحرارة، إلا أن الشاب الوسيم ظل جالسًا هناك يهز مروحته الخيزرانية القابلة للطي كعادته.

وإما أنه كان غارقًا في أفكاره، أو كان يلقي نظرة خاطفة من حين لآخر على تشين بينغ آن وهو يتدرب على قبضته.

 

 

رأى لو تاي تشين بينغ آن ينتقل من تدريب القبضة إلى تدريب السيف. ومع ذلك، كان لا يزال يتظاهر بحمل سيف في يده بطريقة غريبة.

 

 

ابتسم لو تاي وقال: “في الماضي، كان الناس ينظرون إلى المطر على أنه اتحاد بين السماء والأرض، وحالة من التناغم المتبادل بين اليين واليانغ. هذا مثير للاهتمام حقًا. في الواقع، أتساءل كيف سينظر إلينا الناس في المستقبل؟”

 

 

لم يُجب تشين بينغ آن.

لطالما كان لو تاي يُدلي بمثل هذه التعليقات الغريبة والغامضة، لذا لم يكن هناك داعٍ للانتباه إليه.

 

 

وفي وقت لاحق من الليل، أطفأ لو تاي ضوءه وذهب للنوم.

 

 

كعادته، واصل تشين بينغ آن القراءة حتى منتصف الليل، وكان يتصفح مجلة “تاريخ الجبل والبحر” .

 

 

استمرّ هطول المطر الغزير خارج نافذته. كان من النادر جدًّا رؤية مطر غزير كهذا.

 

 

ارتفعت أذنا تشين بينغآن قليلاً، وكان بإمكانه سماع ضحكات الأطفال المبهجة التي تتردد في الزقاق الصغير وتتدفق عبر الفناء.

 

 

وبعد فترة من الوقت، كان تشين بينغآن قد انتقل للتو إلى صفحة جديدة عندما سمع بكاءً خفيفًا لامرأة قادمة من الخارج.

 

 

لم يتأثر تشين بينغآن إطلاقًا.

 

وبعد ذلك، اختفى صوت سعال رجل عجوز تدريجيًا في المسافة.

 

 

كان علينا أن ندرك أن هذه الساحة الصغيرة تقع في نهاية زقاق صغير – كانت تقع في طريق مسدود.

 

 

أغلق تشين بينغ آن الكتاب بين يديه، وأخذ القرعة المُغذّية لسيفه من على الطاولة، وهو يرتشف النبيذ ويخرج من غرفته.

 

فتح الباب، فبدا وكأنّ المطر الغزير الذي هطل بغزارة على السماء والأرض قد تحوّل فجأةً إلى دمٍ جارف.

 

 

ولكن كل شيء عاد إلى طبيعته بعد أن رمش تشين بينغ آن.

 

لم يكن هناك شيء غريب سوى الهواء البارد وبخار الماء المتسرب حول الفناء الصغير.

 

 

أمسك تشين بينغ آن بكرسي وجلس خارج غرفته، مُطلقًا هالةً خفيفة.

 

دارت نيته الخفية الناعمة، لقبضته، ببطء حول جسده، مُبقيًا المطر الغزير على بُعد أمتار قليلة منه.

 

 

جاء صوت الطرق من باب الفناء.

 

 

كان تشين بينغآن على وشك الوقوف والمشي لفتح الباب.

 

 

ولكن الطرق توقف فجأة في هذه اللحظة بالذات.

 

 

بعد تجربة هذا الأمر مرتين أو ثلاث مرات، قرر تشين بينغآن تجاهل الطرق تمامًا، وبدأ في ممارسة التأمل القائم بدلاً من ذلك.

 

 

هدأ هطول الأمطار تدريجيا بعد خمسة عشر دقيقة، وتحول إلى رذاذ متقطع.

 

 

انتقل صوت أظافر الأصابع وهي تخدش سطحًا صلبًا من باب الفناء.

 

 

فتح تشين بينغ آن عينيه وتنهد.

 

انتزع من كمّه تعويذة صفراء ورقية لقمع الشياطين من معبد الكنز قبل أن ينهض ويسير ببطء نحو باب الفناء.

 

 

مثل شمس ساطعة تخترق سماء الليل، أشرقت التعويذة الورقية الصفراء بين أصابعه بإشعاع ذهبي مبهر.

 

 

لكن لو تاي فتح الباب فجأة وقال وهو يتثاءب: “اسرع وأزل هذا. وإلا فقد تخيف تلك الأشباح حتى الموت عن طريق الخطأ”.

 

 

تجاهل تشين بينغ آن روح الدعابة الضعيفة التي يتمتع بها لو تاي.

 

 

كان على وشك فتح باب الفناء ورمي التعويذة الورقية الصفراء في الزقاق الصغير. سيفعل ذلك قبل أن يهتم بأي شيء آخر.

 

 

حذر لو تاي قائلاً: “لا تتصرف بتهور وتنبه خصمنا”.

 

 

فكّر تشين بينغ آن للحظة قبل أن يتجه نحو باب الفناء.

 

وبعد أن سحب المزلاج وفتح الباب، رأى بوضوح أنه لا يوجد أحد في الزقاق الموحل الضيق الذي يعجّ بطاقة يين غريبة.

 

ومع ذلك، سمع ثرثرة هادئة تطفو في المكان، بل ورأى آثار أقدام متفاوتة الأعماق والأحجام تظهر على طول الزقاق الموحل.

 

 

انحنى تشين بينغآن وألصق التعويذة الورقية الصفراء على باب الفناء.

 

 

قبل أن يُغلق باب الفناء ويعود إلى الداخل، نظر حوله فرأى شخصين يتحدّيان المطر ويسيران في الزقاق الصغير البعيد، أحدهما بالغ والآخر طفل.

 

كانا يرتديان ملابس بيضاء خشنة، ولم يُدر الطفل جسده وهو يُدير رأسه 180 درجة ليواجه تشين بينغ آن. ابتسم وضحك ضحكة مكتومة.