مجيء السيف - الفصل 29

 

 

الفصل 29: روح الثعلب

 

ركض الصبي تحت سماء الليل المتلألئة بالنجوم المتلألئة، مُكملاً طريقه حتى الجدول بعد مغادرة البلدة الصغيرة.

ورغم حلول الليل، لم يكن ركض تشن بينغ آن أبطأ مما لو كان نهاراً.

 

وعند وصوله، تجنّب الجسر المغطى عمداً حيث تكون المياه في أعمق نقطة.

 

كان هذا الجزء من الجدول أعمق بكثير من الأجزاء الأخرى.

 

 

بدلاً من ذلك، اختار جزءًا من الجدول لا يتجاوز عمقه ركبتيه قبل أن يتخلص من السلة وينحني ليأخذ سلة خيزران صغيرة كانت مخبأة بداخلها.

 

ثم ربطها على خصره قبل أن يخلع حذاءه ويشمّر بنطاله. بعد كل هذا، دخل الجدول للبحث عن الحصى.

 

 

كان الجرح في يده اليسرى لا يزال يُسبب له ألمًا طعنيًا، لذا لم يكن من الممكن غمرها بالماء. ونتيجةً لذلك، لم يكن بإمكانه سوى استخدام يده اليمنى لغربلة الصخور في قاع الجدول.

 

وفي الواقع، كان من الأسهل جمع الحصى من ضفاف الجدول الجافة.

 

 

ومع ذلك، كما قال ليو شيانيانغ، فإن لمعان هذه الحصى سيقل بشكل كبير بسبب تعرضها للرياح وأشعة الشمس.

 

الآن، وبعد أن فهم تشن بينغ آن سرها تقريبًا بفضل نينغ ياو، لم يكن الأمر صعب الفهم. شعر أن هذه الحصى تشبه تمامًا التربة التي تذوقها أثناء عبوره الجبال مع العجوز ياو.

 

ومع أن التربة بدت عادية، إلا أن بُعد جبل واحد فقط كفيل بجعل مذاقها مختلفًا تمامًا عند وضعها في الفم.

 

 

أشار الرجل العجوز ياو إلى هذا قائلاً،”تتحرك الأشجار وهي ميتة، ويتحرك البشر وهم أحياء، بينما تتحول التربة المنقولة من مساكنها إلى تماثيل عالية”.

 

وبمجرد إزالة التربة من موطنها الأصلي، يتغير طعمها بسرعة كبيرة.

 

 

لم يكن للخور اسم.

 

كانت فيه أنواعٌ مختلفة من الحصى، بعضها بحجم قبضة اليد وبعضها صغير كالإبهام.

 

ومع ذلك، اعتادت أجيال سكان هذه البلدة الصغيرة على رؤية هذه الحصى الملونة، فكان من الطبيعي ألا يعاملوها كشيء نادر أو ثمين.

 

 

وإذا جمع أحدهم هذه الحصى وأحضرها إلى المنزل، فسيُسخر منه ويُنظر إليه كشخص لا يملك ما يفعله.

 

لو كان لديه هذا القدر من الوقت والطاقة، ألن يكون من الأفضل له العمل في المزارع؟ ألن يكون حمقى؟

 

 

انحنى تشن بينغ آن في الجدول، وواصل التقلب وإزاحة الصخور الأكبر في القاع.

 

كان قد جمع بالفعل سبع أو ثماني حصوات ووضعها في سلة الخيزران. تفاوتت أحجامها وألوانها،

 

فبعضها بدا برتقاليًا ذهبيًا كبرتقال اليوسفي في الخريف، بينما بدت أخرى بيضاء وناعمة كجلد رضيع.

 

وكانت هناك أيضًا حصاة سوداء حالكة السواد تكاد تتوهج، وحصاة بدت لامعة كزهرة خوخ حمراء كبيرة. لا تتشابه أي حصاتين.

 

 

معظم هذه الحصى، التي أطلق عليها سكان البلدة الصغيرة اسم “حصى مرارة الثعبان”، لم تكن كبيرة الحجم. ومع ذلك، كانت جميعها ناعمة وثقيلة عند حملها باليد.

 

وإذا رفعتها تحت أشعة الشمس نهارًا، أو أمام ضوء الشموع ليلًا، أصبحت العروق الحريرية داخل الحصى واضحة للغاية، وكأنها سمكة ملتوية.

 

وعند إبعاد الحصى، يلمع سطحها الخارجي كحراشف السمك والثعابين.

 

 

بعد حوالي ساعتين، كان تشين بينغ آن قد ملأ سلة الخيزران المربوطة حول خصره تقريبًا.

 

عاد إلى حيث ترك سلته الكبيرة وصندله القشّي.

 

ثم سار نحو ضفاف النهر ليجمع حفنات من القصب، ووضعها في قاع السلة قبل أن ينقل الحصى واحدة تلو الأخرى.

 

حاملًا صندله القشّي في يده، وسلة الخيزران على خصره، وسلته الكبيرة على ظهره، سار إلى جزء آخر من الجدول قبل أن يضع صندله القشّي وسلته الكبيرة مرة أخرى.

 

ثم دخل الجدول وواصل غربلة الحصى والصخور.

 

 

بعد أن ملأ نصف سلة الخيزران، استقام تشن بينغ آن ونظر إلى السماء المرصعة بالنجوم، آملاً أن يلمح شهاباً يُضيء سماء الليل.

 

ولكن، كان من الواضح أنه لن يحالفه الحظ الليلة. بعد أن استعاد وعيه، استمر تشين بينغ آن في الاعتماد على بريق النجوم الخافت وبصره الثاقب ليفعل ما ينبغي على الجشع فعله.

 

 

في كل مرة يجد فيها حصاة مُرضية، يشعر بفرح صادق من أعماق قلبه. بالنسبة للصبي، كانت كل حصاة بمثابة حصاة أمل.

 

 

قبل أن يُدرك، كان تشين بينغ آن قد ملأ معظم سلة الخيزران.

 

كان هناك حوالي ثمانين حصاة، أكبرها كانت أكبر من قبضته.

 

كان لونها ملفتًا للنظر بشكل خاص، إذ بدت ككرة دم حمراء زاهية لم تُسبب أي انزعاج.

 

كما كانت الحصاة الكبيرة خالية تقريبًا من العيوب أو الشقوق.

 

 

تسلّق تشن بينغ آن الضفة واتجه نحو الجزء التالي من الجدول.

 

وفي الوقت نفسه، كان يعبث بحصاة متوسطة الحجم من نوع “مرهم الثعبان”. فكان لونها أخضر فاتحًا، أفتح حتى من لون الفخار الأخضر الفاتح في البلدة الصغيرة.

 

كما كانت ناعمة ومستديرة، مما جعلها تبدو فاتنة للغاية. أُعجب تشن بينغ آن بها على الفور.

 

 

سار نحو الجرف الحجري الأخضر الكبير على ضفافه. في أيام الصيف الحارة، كان أطفال البلدة الصغيرة يأتون إلى هنا للاستحمام. كانت المياه تحت الجرف عميقة بشكل لا يُصدق، حيث بلغ عمق أعمق جزء منها ضعف عمق تشن بينغ آن.

 

كان هذا العمق ثاني أعمق جزء في الجدول، المنطقة الواقعة تحت الجسر المغطى. كان خبراء المياه يستمتعون بالمجيء إلى هنا لمعرفة من يستطيع البقاء تحت الماء لأطول فترة.

 

 

اختار تشن بينغ آن هذه المنطقة لأنه اكتشف عددًا كبيرًا من حصى مرارة الثعبان في الحفر تحت الماء أثناء استحمامه هنا مع ليو شيانيانغ سابقًا.

 

 

ولإظهار مهاراته، غاص ليو شيانيانغ عمدًا وعاد بحصاة مرارة الثعبان كبيرة تحت إبطه.

 

تذكر تشن بينغ آن أن حصاة مرارة الثعبان كانت بحجم رأس غو كان على الأقل. كانت بيضاء وشفافة، ويمكن للمرء حتى رؤية خطوط ونقاط حمراء باهتة داخل الحصاة.

 

بدت وكأنها أوراق زهور متجمدة.

 

 

حينها، شعر ليو شيانيانغ بأنه قد أنجز عملاً عظيماً، فطلب من تشن بينغ آن مساعدته في حمل الحصاة الكبيرة إلى منزله.

 

ولكن بعد عودته إلى المدينة، شعر الصبي الطويل العريض، الذي كان دائم التغيير في رأيه، بالملل، فأمر تشن بينغ آن بحمل الحصاة الكبيرة بنفسه.

 

 

فور وصوله إلى زقاق المزهريات الطينية، وجد تشين بينغ آن جاره تشي غوي يتبعه.

 

التزمت الصمت، لكن عينيها كانتا مثبتتين باهتمام على حصاة مرارة الثعبان الكبيرة في يديه.

 

وفي الواقع، كان تعبيرها مشابهًا لتعبير تشين بينغ آن عندما نظر إلى كعكات اللحم المعروضة في زقاق زهرة المشمش.

 

 

لم تستطع تشين بينغ آن تحمل نظراتها الحادة، فقررت في النهاية أن تعطيها الحصاة.

 

ولكنها لم تستطع حملها، وكادت أن تسقطها على قدميها. لذا، قررت تشن بينغان أن تحملها إلى فناء سونغ جيكسين.

 

وأما مكان هذه الحصاة الآن، فلم تكن تشن بينغ آن تعرف شيئًا على الإطلاق.

 

 

كانت الحصاة صافية وشفافة مثل الماء، وفي وسطها كانت ترفرف زخارف حمراء مثل أوراق الزهور العائمة.

 

 

كان هذا تمامًا مثل أزهار الخوخ الخضراء اليانعة بعد فترة من المطر في زقاق اوراق الخوخ.

 

 

على الرغم من أن تشين بينجان لم يفهم أبدًا قيمة وطبيعة هذه الحصى الغامضة قبل اليوم، إلا أنه لا يزال يشعر أن هذه الحصاة كانت جميلة للغاية من أعماق قلبه.

 

 

تنهد تشين بينغ آن وتوقف فجأة في مساره.

 

 

على بُعد حوالي ثلاثين مترًا، فوق الجرف الحجري الأخضر، جلست فتاة صغيرة ترتدي ثوبًا أخضر، خديها ممتلئان بالطعام.

 

ومع ذلك، واصلت تناول الطعام.

 

 

أول ما خطر ببال تشين بينغ آن هو أن هذه الفتاة الصغيرة ربما ماتت جوعًا في حياتها السابقة.

 

ولهذا السبب، لا تزال تشعر بجوعٍ مُريع في منتصف الليل.

 

 

فكّر تشين بينغ آن للحظة قبل أن يقرر عدم المضي قدمًا. كان يخشى أن يُفسد عليها تناول الطعام.

 

ومع ذلك، لم يُغادر هو الآخر. ففي النهاية، كان قد قرر بالفعل الغوص في تلك الحفرة ليُجرّب حظه الليلة.

 

سيُخرج حصاة أو اثنتين في كل مرة، وما دام يُصرّ، فسينجح في النهاية. على أي حال، كانت حصى مرارة الثعبان في هذه الحفرة أكبر وأكثر بريقًا من تلك الموجودة في مناطق أخرى من الجدول.

 

 

لم يكن تشين بينغ آن غواصًا جيدًا مثل ليو شيانيانغ، لكنه بالتأكيد لم يكن غواصًا سيئًا أيضًا.

 

 

لكن، ولدهشته، استعادت الفتاة الصغيرة قطعة طعام أخرى من جانبها بعد أن أنهت ما كان في يدها، دون أن تتوقف لحظة. كانت وجنتاها ممتلئتين ومنتفختين باستمرار. ظنّ تشين بينغ آن أنه سيحتاج إلى بذل المزيد من الجهد في الغوص بعد قليل، فاستدار ووضع سلة الحصى الثقيلة.

 

 

مع ذلك، فقد قلل من شأن قدرة الفتاة السمعية.

 

ورغم حرصه، انتبهت آذان الفتاة فورًا، ونظرت إليه بنظرة سريعة.

 

 

لم يكن الأمر كما لو أن تشين بينجان كان قادرًا على إخبارها بتناول الطعام ببطء أيضًا، لذلك لم يكن بإمكانه سوى النظر إليها بابتسامة محرجة على وجهه.

 

 

بدت الفتاة الصغيرة في حالة ذهول طفيف، وبعد أن تجشأت مرتين، بدا الأمر كما لو أنها اختنقت بطعام عن طريق الخطأ.

 

نهضت على عجل، وربتت بيدها على صدرها بقوة.

 

 

في تلك اللحظة أيضًا، أدركت تشين بينغ آن أنها لا تزال صغيرة السن.

 

ومع ذلك، كانت المناظر تحت رقبتها مهيبة وعظيمة حقًا.

 

لم تكن أقل شأنًا من النساء اللواتي ربّين العديد من الأطفال.

 

 

كانت ملابسها مشدودة للغاية حول صدرها.

 

 

تراجع تشين بينغ آن بسرعة عن نظره، ولم يكن هناك أي فكرة غير نقية في ذهنه.

 

 

في تلك اللحظة فقط، تذكرت الفتاة فجأةً أن لديها زجاجة ماء.

 

لم تنسَ أن تدير ظهرها لتشين بينغ آن وهي ترتشف رشفةً كبيرةً من الماء. أصبح تنفسها على الفور أكثر سلاسةً.

 

 

في تلك اللحظة، لم يكن هناك سوى فكرة واحدة في ذهن الشاب.

 

وهي أن خامة ملابس هذه الفتاة الصغيرة باهظة الثمن بالتأكيد.

 

وإلا، لما كانت لتتحمل هذا الضغط الهائل.

 

 

واصلت الفتاة الصغيرة ذات الرداء الأخضر الاستمتاع بوجبتها.

 

ومع ذلك، أصبحت أكثر تحفظًا، ولم تعد خديها بارزتين بشكل مثير للإعجاب.

 

وبدلًا من ذلك، كان رأسها منخفضًا وهي تتناول لقيمات صغيرة من وجباتها الخفيفة.

 

ومن حين لآخر، كانت تُلقي نظرة جانبية على الفتى الغريب من البلدة الصغيرة. كانت عيناها كزهر الخوخ، وحواجبها أيضًا مُجعّدة قليلاً إلى الأعلى، مما جعلها تبدو كروح ثعلب شاب.

 

 

وكأنها تسأل الصبي سؤالاً بعينيها،”ما الخطب؟ استمر!”

 

 

كان وجه تشين بينغ آن يبدو عاجزًا وهو يشير إلى الماء أسفل الجرف الحجري الأخضر ويصرخ، “أنا لا أمر من هنا! أريد الدخول إلى الخور من هناك!”

 

 

ظلت الفتاة الصغيرة صامتة وهي تنظر إلى الصبي النحيف.

 

 

أسرع تشين بينغ آن بأخذ حصاة من سلته وشرح، “سأجمع بعض الحصى من هناك”.

 

 

كأنها تذكرت أمرًا مهمًا فجأة، رفعت الفتاة إصبعها على فمها، مشيرةً إلى تشين بينغ آن أن يصمت.

 

ثم تقدمت ببطء، مفسحةً المجال لتشن بينغ آن ليمر بها.

 

لن تكون عائقًا أمامه الآن.

 

 

لم يكن أمام تشن بينغ آن خيار سوى التقاط سلته واستجماع شجاعته للمشي. لحسن الحظ، كان الجرف الحجري الأخضر واسعًا بما يكفي لاستيعاب نحو اثني عشر شخصًا.

 

وعلاوة على ذلك، كانت الفتاة الصغيرة قد جرفت نفسها جانبًا، ولم تعد ساقاها ممدودتين في المنتصف كما كانت من قبل.

 

بل كانت تجلس واضعةً ساقيها فوق الأخرى، وفي حجرها حقيبة مليئة بمختلف أنواع الحلويات والوجبات الخفيفة.

 

وكان هذا جبلًا صغيرًا من الطعام.

 

وفي هذه اللحظة، لم تكن قد أنهت سوى ركن صغير منه.

 

 

وضع تشين بينغ آن صندله القشّي وسلّته الكبيرة وسلة الخيزران على الأرض.

 

كان ينوي في البداية الغوص عاري الصدر، خاصةً مع حلول الليل.

 

ولكن هذا لم يعد خيارًا متاحًا الآن. ففي النهاية، كانت هناك فتاة صغيرة غريبة تجلس بجانبه.

 

وحتى لو لم تصرخ، ستُكسر ساقا تشن بينغ آن إذا رأى والداها والشيوخ ذلك أو سمعوا به. سيكون هذا مصيرًا بائسًا وغير مستحق.

 

 

بعد أن شق طريقه إلى حافة الجرف الحجري، قفز تشين بينغان فجأة إلى الأمام وغاص في أعماق الحفرة.

 

 

لم يمضِ وقت طويل حتى عثر على حصاة بحجم راحة اليد. لكن، من المؤسف أنها لم تكن حصاة مرارة ثعبان.

 

لم يستطع تشن بينغ آن سوى مسح وجهه والغوص مجددًا.

 

وبعد ثلاث محاولات، تمكن أخيرًا من الحصول على حصاة مرارة ثعبان خضراء داكنة.

 

كان تشين بينغ آن يقطر ماءًا وهو يصعد عائدًا إلى الجرف الحجري، ووضع حصاة مرارة الثعبان في سلته.

 

ثم غطس في الماء مجددًا.

 

 

من البداية إلى النهاية، ظلت الفتاة الصغيرة تدير ظهرها له، وتستمتع بتناول وجباتها الخفيفة.

 

 

في أقل من ساعة، جمع تشين بينغ آن سبع أو ثماني حصوات من مرارة الثعبان. باستثناء الحصاة الأولى التي بدت باهتة بعض الشيء، كانت بقية الحصى كبيرة ولامعة.

 

 

في عودته السابقة، لم يكن في يديه حصاة مرارة ثعبان، بل سمكة بطول كفه. كان سكان البلدة الصغيرة يُطلقون على هذا النوع من الأسماك اسم سمك الأردواز الصخري، وذلك لأنها كانت تحب الاختباء تحت الصخور عند مواجهتها للناس.

 

كانت هذه الأسماك طرية للغاية، وعادةً ما كان طولها كطول إصبع الإنسان.

 

كان من النادر جدًا رؤية سمكة أردواز صخرية بحجم تلك التي كانت بين يدي تشن بينغ آن.

 

 

في الواقع، كان تشن بينغ آن قد اصطاد بعضًا من هذه الأسماك أثناء بحثه بين الأحجار والحصى سابقًا، لكنه اختار إطلاقها لجمع بعض حصى مرارة الثعبان. لكن هذه المرة، خطرت له فكرة رائعة فجأة.

 

لماذا لا يصطاد حوالي اثنتي عشرة سمكة ويُعدّ حساء سمك لنينج ياو غدًا؟ سيكون ذلك رائعًا أيضًا، أليس كذلك؟

 

 

بعد العودة إلى الشاطئ، قام تشين بينجان بإلقاء السمكة في سلة الخيزران.

 

 

في المرة الثانية التي عاد فيها ومعه سمكة، اكتشف فجأة الفتاة الصغيرة جالسة القرفصاء بجانب سلة الخيزران تنظر إلى السمكة الوحيدة بداخلها. رأى الإشراق والطاقة على وجهها، وكان تعبيرها مطابقًا لما كان عليه تشي غوي وهي تحدق في الحصاة الكبيرة بين ذراعيه آنذاك.

 

 

ألقى تشين بينجان سمكة الأردواز الصخرية الثانية في سلة الخيزران.

 

 

نظرت الفتاة الصغيرة إلى الأعلى ببطء.

 

 

وفي هذه الأثناء، كان الصبي حافي القدمين قد استدار بالفعل ودخل الخور مرة أخرى.

 

 

بعد أن سمعت الفتاة الصغيرة الصبي الصغير يسقط في الماء، أمسكت بسرعة بسمكة في كل يد، ونظرت إلى أجسادهم المتساقطة وقالت مع إيماءة جادة، “كم هو مثير للإعجاب!”

 

 

عرفت الفتاة الصغيرة ذات الرداء الأخضر أن هناك الكثير من الأشياء الغريبة في البلدة الصغيرة.

 

زعلى سبيل المثال، السلسلة الحديدية المعلقة على البئر في زقاق زهرة المشمش، لا يعلم أحدٌ كم من الوقت مضى.

 

وبالقرب منها، كان الجسر المغطى جسرًا حجريًا مقوسًا عمره 3000 عام. تحته كان سيف حديدي مغطى بالصدأ.

 

وفي المكان الذي يشير إليه طرف النصل، كانت هناك بركة خضراء داكنة يبدو أنها بلا قاع. كان هناك أيضًا قوس السلطعون ذو الاثني عشر ساقًا، وتماثيل الطين المتساقطة والمكسورة بالقرب من قاعة الأسلاف، وجبل الخزف في الشمال المليء بالفخار المحطم الذي لم يجتاز عمليات تفتيش مسؤولي الإشراف على الفرن، وهكذا…

 

 

في الواقع، كانت تعرف السبب والأسرار وراء معظم هذه الأمور.

 

 

لقد سافرت إلى العديد من الأماكن مع والدها منذ سن مبكرة جدًا، لذلك يمكن اعتبارها حقًا شخصًا رأى واختبر العديد من عجائب العالم.

 

 

ومع ذلك، عندما عاد تشين بينغ آن بالسمكة الثالثة، كانت الفتاة الصغيرة، خالية الوفاض، لا تزال تجلس القرفصاء بجانب سلة الخيزران.

 

كانت لا تزال تمسح يديها بملابسها سرًا.

 

ثم نظرت إلى الصبي حافي القدمين، وكأنها من عامة الناس تنظر إلى سَّامِيّ.

 

 

شعر تشين بينغ آن بعدم الارتياح الشديد تحت نظراتها الغريبة، لذلك سأل بصوت غير مؤكد، “هل تريد هذه الأسماك؟”

 

 

أومأت الفتاة الصغيرة برأسها دون وعي على محمل الجد.

 

 

ابتسم تشين بينغ آن وقال، “سأعطيك هذه الأسماك الثلاثة. سأصطاد المزيد لاحقًا.”

 

 

رمشت الفتاة الصغيرة قبل أن تبتسم فرحًا.

 

كان تعبيرها البهيج ساحرًا، يُشبه إلى حد كبير روح ثعلب.