مجيء السيف - الفصل 267

 

 

الفصل 267: الاقتراب من جبل الهوابط

 

عندما استيقظ تشين بينغ آن على السطح، كان جسده مغطى برداء . وُضعت القرعة المُغذّية لسيفه بجانبه.

 

ولو كان هذا في الماضي، لكان تشين بينغ آن قد قفز من السطح فور استيقاظه من غفوته المُرهقة، خاصةً تلك التي استمرت طوال الليل.

 

لدخل غرفته ليتأكد من أن حقيبة سيف خشب الجراد لا تزال على الطاولة.

 

 

اليوم، خلع تشين بينغ آن رداءه ببطء وطواه بعناية.

 

لم يكن في عجلة من أمره، لأنه كان واثقًا من أن حقيبة السيف لا تزال في مكانها تمامًا.

 

 

لقد وثق تشين بينغآن بربان القارب القديم.

 

 

ربط تشين بينغآن القرعة المُغذّية للسيف حول خصره وجلس متربعًا، وحرك رأسه إلى الشرق حيث كانت السحب الصباحية المتلألئة مبهرة وجميلة.

 

 

كانت حالته النفسية مختلفة تمامًا عما كانت عليه عندما غادر خندق تنين الفيضان لمطاردة جزيرة الأوسمانثوس.

 

كان عقله مضطربًا ومضطربًا آنذاك، لكنه الآن هادئ ومستقر.

 

 

وقف تشين بينغ آن وحجب الشمس بيده مستمتعًا بألوان الغيوم الزاهية. قرأ ذات مرة سطرًا في إحدى مذكرات السفر، فألوان غيوم الصباح المتلألئة المتناثرة أخجلت خزانة ملابسه[1].

 

لم يكن يعلم حقًا كيف استطاع العلماء والأدباء ابتكار مثل هذه الصور البديعة.

 

 

استدار تشين بينغآن فجأةً لينظر خارج فناء غيماي. كانت هناك فتاة صغيرة ترتدي زيّ فتاة جزيرة الأوسمانثوس تقف تحت شجرة الأوسمانثوس تُضفي ظلاًّ متناثراً.

 

بدت عليها علامات الملل الشديد، فرفعت رأسها وأشارت بإصبعها إلى أوراق الأوسمانثوس على غصنٍ ما.

 

وعلى الأرجح كانت تُخمّن عدد أوراق الغصن. تبعها تشين بينغآن وراقب الغصن للحظة. ثم ابتسم وقال بصوتٍ عالٍ: “أيتها الآنسة، هناك اثنتان وثلاثون ورقة!”

 

 

استدارت الفتاة الصغيرة بذهول، واحمرّ وجهها بشدة عندما رأت السيف الخالد الشاب واقفًا على السطح.

 

يبدو أن غيوم الصباح المتلألئة في السماء ستُضفي مزيدًا من البهجة على الناس الجميلين.

 

 

وبعد أن تم الكشف عن تراخيها، قمعت فتاة جزيرة الاوسمانثوس الحرج والخجل في ذهنها وسألت، “سيدي الشاب، هل تريد بعض الإفطار؟”

 

 

“بالتأكيد! هل يمكنني أن أزعجك بإحضار المزيد؟ أنا جائع جدًا الآن،” أجاب تشين بينغآن مبتسمًا.

 

 

رمشت فتاة جزيرة الأوسمانثوس وهي تنظر إلى ذلك الشخص وهو ينزلق على الأرض ويختفي فجأةً عن الأنظار. تحسن مزاجها على الفور.

 

 

مع أن السياف الخالد الشاب كان مهذبًا للغاية، إلا أنها كانت لا تزال تخشى منه بشدة.

كانت تشعر أنه سيتذكر أخطائها مهما كانت صغيرة. لذا، مع أنه كان من شبه المؤكد أنه لن يُبلغ عنها للعمة غوي، إلا أنها كانت تخشى منه بشدة.

 

 

عندما طلب منها تشين بينغ آن إبعاد جميع الزوار، احترمت طلبه وحرصت على إبعاد العديد من الضيوف.

 

استجمعت شجاعتها لتُبعد العديد من الخالدين من الجبال، فانتهى بها الأمر إلى تلقي الكثير من النظرات المتغطرسة والتوبيخ بسبب ذلك.

 

 

وبعد تناول الفطور، بدأ تشين بينغآن بممارسة تقنيات القبضة في الفناء. مارس التأمل أثناء المشي الخاص بقبضة هز الجبل طوال الصباح، وبدأ بممارسة تقنيات السيف بمفرده بعد الظهر.

 

تدرب دون سيف مادي، وتظاهر بحمل سيف بينما كان يركز على ممارسة تقنية الانهيار الجليدي الهجومية.

 

ركز تشين بينغآن على تقنية السيف هذه لأنه شعر أنها مُرضية للغاية.

 

 

وبعد أن ارتقى إلى الطبقة الرابعة، وتزايدت خفّة طاقته وجوهره وروحه، بدا تأمله أثناء المشي ذو الخطوات الستّ خفيفًا ورشيقًا للغاية، كما لو كان أوزة برية تدوس الثلج.

 

ومع ذلك، فإن كل توقف خفيف، لكن مفاجئ، كان يجعل نيته القوية وطاقته النجمية تتدفقان إلى الخارج بسرعة وعنف.

 

 

وبعد أن بدأ بممارسة السيف، اكتشف تشين بينغآن أن مسار توجيه تشي لتقنيات القبضة يختلف تمامًا عن تقنيات السيف.

 

ومع ذلك، فإن ما يُسمى بالنية وراء كل منهما يشترك في أمور مشتركة، مما سمح لتشين بينغآن بالشعور براحة أكبر.

 

وهذا لأنه أدرك أن ممارسة تقنيات القبضة بجدية هي في الواقع شكل من أشكال التدريب.

 

وعلاوة على ذلك، كانت شكلاً ممتازًا من التدريب.

 

 

في ذلك الوقت، صرّح لي شيشينغ بأن رسم التعاويذ كان أيضًا شكلاً من أشكال التهذيب، وذلك أثناء رسمه التعويذات على مبنى الخيزران في جبل المضطهد.

 

وبعد أن سقط في العالم البشري بلكمة واحدة، وقف أليانغ أيضًا على سفينة الكون وأخبره أنه عند بلوغ ذروة الكمال، فإن ممارسة القبضة تُعادل ممارسة السيف.

 

 

وفي الماضي، لو استمرّ تشين بينغ آن في الطبقة الرابعة من الفنون القتالية بهذه الطريقة، لكان قد شعر بضياعٍ تام.

 

لكان قد شعر وكأنه يمشي على الهواء.

 

وأما الآن، فقد أصبح يشعر بثقةٍ أكبر بكثير من ذي قبل.

 

 

كان تشين بينغآن يمارس التأمل أثناء الوقوف في الليل.

 

 

وعندما حان وقت وجبته الخفيفة في منتصف الليل، لم تطلب السيدة غوي من فتاة جزيرة الأوسمانثوس توصيل الطعام، بل جاءت هي بنفسها حاملةً الطعام والوجبات الخفيفة.

 

 

بدا أن شيئًا ما يثقل كاهل العمة غوي، لكنها لم تكن تدري من أين تبدأ. في هذه اللحظة، كسر تشين بينغآن الصمت وقال: “العمة غوي، لقد أنقذتُ جزيرة أوسمانثوس لفان الصغير هذه المرة، فهل يمكنكِ مساعدتي في إيصال رسالة إليه باستخدام سيف طائر؟

أخبريه أنني معجب جدًا بفناء غويماي هذا، فهل يمكن أن يكون هذا الفناء ملكي في المستقبل؟

كما أنني أشعر أن فان الصغير لن يكون بخيلًا جدًا. ومع ذلك، من المرجح أن كبار عشيرة فان لن يوافقوا على طلبي. هل يمكنكِ مساعدتي في إقناعهم عندما يحين الوقت؟”

 

 

كانت السيدة غوي في حيرة شديدة من طلب تشين بينغآن.

 

راقبت الصبي بعناية، لكنها وجدت تعبيره يبدو صادقًا وراسخاً.

 

اجتاحت مشاعرها مشاعر لا تُحصى، فأجابت مبتسمة: “إذا تجرأ مجلس عشيرة فان على معارضتي، فسأسحب فان الصغير معي وأصرخ احتجاجًا على الظلم. سأوبخهم بصوت عالٍ، بينما يتدحرج فان الصغير على الأرض. سنغير رأيهم بالتأكيد.”

 

 

جلست العمة غوي بجانب تشين بينغآن وراقبته وهو يلتهم الطعام.

 

وكأنها مسرورة بكلماتها، غطت فمها وضحكت قائلة: “إن منح فناء مستقل أمر نادر لم يسبق لجزيرة الأوسمانثوس أن فعلته.

كما سأتوجه بنفسي لأحرر سند ملكية على الفور. وفقًا لقواعد المكتب الحكومي، نحتاج إلى نسختين من هذا السند. يمكننا نحن الاثنان التوقيع على السند أولًا، وبهذه الطريقة يمكننا التصرف أولًا ثم طلب الإذن لاحقًا.”

ثم سكتت قليلاً وتابعت.

 

“وبعد ذلك، يمكننا أن نطلب من الصغير فان إلقاء السند في قاعة الأجداد والركض بعيدًا قبل أن يتمكنوا من فعل أي شيء. من يهتم إن وافق هؤلاء الشيوخ أم لا؟”

 

 

ابتسم تشين بينغآن وقال: “العمة غوي، لا داعي لسند الملكية. لا داعي للاحتفاظ بمثل هذه الوثيقة بيننا.”

 

 

نظرت العمة غوي إلى عيني الصبي الصغير وسألته، “أنت حقًا لا تحتاج إلى واحدة؟”

 

 

كما نظر تشين بينغآن في عينيها، وأجاب مع إيماءة، “حقا”.

 

 

تنهدت العمة غوي بهدوء قبل أن تسحب الصبي فجأةً وتحتضنه.

 

ابتسمت هذه المرأة، ذات المظهر العادي والأسلوب الرشيق، وقالت بصوتٍ رقيقٍ ولطيف.

 

“مع أنكِ في نفس عم الصغير فان، إلا أنكِ بديتِ شجاعةً بشكلٍ خاص عندما كنت تجدف القارب بعصا الخيزران آنذاك. وما تفعله اليوم… آه ، ستتأثر جميع نساء العالم حقًا بأفعالكِ.”

 

 

كان تشين بينغ آن لا يزال ممسكًا بعيدان تناول الطعام، ولكن جسده كان منحنيًا قليلًا كشجرة صفصاف عتيقة ملتوية على ضفة نهر “التاليسمان الحديدي”.

 

لم يُفكّر كثيرًا في الأمر، بل شعر وكأن السيدة غوي تُشيد به بطريقة ما.

 

ومع ذلك، لم يكن تشين بينغ آن يعلم حقًا ما الذي تُشيد به، خاصةً فيما يتعلق بتأثير أفعاله على جميع النساء.

 

ما هذا؟ هل هذه استعارة أخرى يستخدمها العلماء والأدباء؟

 

 

وعلاوة على ذلك، كانت طريقة العمة غوي في إظهار الصداقة واللطف غير لائقة بعض الشيء.

 

لحسن الحظ، كان هناك فرق شاسع بين أقدميتهما وعمرهما، لذا من المرجح أن الآخرين لن يُفكروا كثيرًا في هذا الأمر حتى لو رأوهما معًا…

 

 

كانت العمة غوي قد أطلقت سراح تشين بينغآن وهو يفكر في هذا، فابتسمت ابتسامة خفيفة وهي تنظر إلى الصبي الذي لم يكن يحمرّ خجلاً ولا ينبض قلبه بسرعة.

 

جعله تعبير الذهول في عينيه يبدو جذاباً للغاية.

 

 

اغمضت العمة غوي عينيها وكشفت عن تعبير نادر من سحرٍ مغرٍٍ.

 

كان هناك تسلية في صوتها وهي تمزح قائلةً: “أوه، اتضح أنكِ أيضًا مثل الصغير فان. ما زلت مجرد طفل.”

 

 

ومن البداية إلى النهاية، شعر تشين بينغ آن ببعض الإحراج.

 

لذلك، لم يستطع إلا أن يُخفض رأسه ويتناول الطعام، ويشرب النبيذ من حين لآخر.

 

 

ابتسمت العمة غوي وهي تقف وتغادر.

 

 

وعندما وصلت إلى الباب، رأى ربان القارب العجوز بابتسامة مرحة على وجهه. كانت تفوح منه رائحة الكحول، فحرك إبريق النبيذ وهو يخطو نحو الفناء.

 

وبينما كان يسير، لم ينس أن يهتف: “النبيذ شراب الفرح، يُزيل الهموم ويُجلب البهجة؛ حتى الضفادع والأرانب تتحرك، وظلال أشجار الأوسمانثوس تهتز”.

 

 

ظهرت ابتسامة غاضبة على وجه السيدة غوي، لكنها لم تفكر كثيرًا في هذا الأمر وهي تبتعد بهدوء، مصحوبة بظل أشجار الأوسمانثوس طوال الوقت.

 

 

خرج ربان القارب العجوز فجأةً من حالة السكر، وارتسمت على وجهه ابتسامةٌ جادة وهو يقول: “تشين بينغ آن، وصل سيدي فجأةً إلى جزيرة الأوسمانثوس، وطلب مقابلتك تحديدًا. قال إن لديه شيئًا ليخبرك به.”

ثم سكت للحظة وتابع.

 

“هل ترغب في مقابلته؟ لا يسعني إلا أن أؤكد أن سيدي ليس شخصًا سيئًا. لطالما كان لطيفًا ورحيمًا. ومع ذلك، لا أستطيع الجزم ما إذا كان هذا الشخص الطيب سيُقرر فعل شيءٍ سيء. أما بالنسبة لسبب عدم رغبته في تسلق الجبل والمجيء إلى هذه الساحة الصغيرة…”

 

 

فجأةً، بدا ربان القارب العجوز في موقفٍ صعب، وتابع: “كتلميذ، من المنطقي أن أحترم معلمي وأتجنب ذكر اسمه أو ألقابه. ولكن، بسبب الوضع الراهن… انسَ الأمر، سأخبرك بهذا فقط.

 

كان سيدي أول بحارٍ في جزيرة الأوسمانثوس. سواءً كانت أعمدة التنين الضاربة، أو العربات الورقية المطوية، والخيول، والمباني، كلها قواعد وضعها سيدي وتناقلها.”

 

ثم سكت قليلاً وتابع بصوتٍ أجش.

“ولكنه سرعان ما اختفى بعد ذلك، ولم يظهر إلا مرة واحدة قبل 500 عام، متخذًا إياي تلميذًا غير رسمي له.

أستطيع أن أقول إن سيدي يفتقد السيدة غوي قليلًا. ومع ذلك، من المؤسف أنه أزعج السيدة غوي بطريقة ما، لذا منعته من دخول جزيرة الأوسمانثوس.”

 

 

أضاف ربان القارب العجوز فجأةً: “أظن أن السيد هو القارب المذكور في الكلاسيكيات الطاوية. سيبحر لمئات السنين، وكان القارب الخاص بـ… ذلك الشخص الذي ذكرته.

لذا، بما أنه هنا لزيارتك، كل ما عليّ فعله هو إيصال الرسالة إليه. أما بالنسبة للقاءك به أم لا، فهذا أمرٌ عليك التفكير فيه مليًا.”

 

 

فكر تشين بينغآن للحظة قبل أن يهز رأسه ويرد، “سأذهب لمقابلته. هذا لو…”

 

 

أشار ربان القارب العجوز بسرعة بعينيه وحاجبيه، مانعًا تشين بينغ آن من المضي قدمًا. ثم خفض صوته وحذر قائلًا: “إذا ذكرتَ أسماء أو ألقاب بعض الناس مباشرةً، كالحكماء ذوي النفوذ، فسيدركون ذلك.

فكر في الأمر. لماذا يُحذر الناس العاديون الآخرين دائمًا من ذكر أسماء الشيوخ المتوفين مباشرةً؟ هل هذا مجرد أدب؟ لا، ليس الأمر بهذه البساطة.”

 

 

أومأ تشين بينغ آن بفهم. ثم نزل الجبل مع القارب العجوز.

 

 

“ألا تخشى أن يكون لدي دوافع خفية؟” سأل القارب العجوز بطريقة مازحة.

 

 

أجاب تشين بينغآن بصوت هادئ، “يمكنني أيضًا أن أشعر عندما يحاول الآخرون إيذائي. قل لي، أيها الشيخ، هل يعني هذا أنني أمتلك القدرة على أن أصبح حكيمًا؟”

 

 

لم يستطع الرجل العجوز إلا أن يضحك.

 

وفي الواقع، كان الحكماء وصاقلو التشي في الطبقات الخمس العليا فئتين مختلفتين من الناس.

 

إذا أراد المرء أن يصبح حكيمًا، وخاصةً في أحد التعاليم الثلاثة، فسيكون ذلك صعبًا للغاية.

وفي الواقع، حتى أن يصبح حكيمًا من الطبقة العاشرة كان على الأرجح أصعب من صاقل تشي يتقدم إلى طبقة اليشم غير المصقول.

 

 

نزل تشين بينغ آن والقارب العجوز من الجبل واقتربا من الرصيف المألوف.

 

وعندما وصلا، اندهشا قليلاً مما رأياه. ومع ذلك، شعرا أيضًا أن هذا منطقي تمامًا.

 

 

كانت السيدة غوي تقف عند الرصيف، بملابسها المتطايرة ومظهرها المتسامي، ويبدو أنها كانت تمنع رجلاً في منتصف العمر من ربط قاربه ودخول الجزيرة.

 

 

كانت السيدة غوي مالكة جزيرة الأوسمانثوس، أي هذا العالم الصغير، لذا لاحظت وصول تشين بينغآن وربان القارب العجوز.

 

لم تكن مستعدة لمواجهة إزعاج السيد في منتصف العمر أكثر من ذلك، فازداد صوتها حدةً وصرامةً وهي توبخ الرجل ذي المظهر البسيط بغضب قائلةً: “اذهب بسرعة! إذا كنت تريد التحدث مع أحد، فاذهب وتحدث في البحر! لا تحلم حتى بدخول جزيرة الأوسمانثوس! وإلا سأقاتلك حتى الموت!”

 

 

لم يكن الرجل ذو المظهر الريفي في منتصف العمر سوى سيد القارب الذي جذّف قاربه تحت زو يو بالأمس.

 

وكان على الأرجح سيد القارب المحترم الذي يقف بجانب تشين بينغ آن أيضًا.

 

 

كان الرجل في منتصف عمره صامتًا للغاية، إلا أن السيدة غوي التي كانت تقف على الرصيف كانت نقطة ضعفه الأبرز.

 

عندما رأى قسوتها، كانت هذه هي المرة الأولى التي تغضب فيها منه بهذا القدر، فشعر الرجل البسيط والصادق في منتصف عمره وكأن عالمه ينهار.

 

كما لو أن العالم أصبح باهتًا وقاتماً.

 

 

انتابه قلقٌ شديد، فألقى بعصا الخيزران جانبًا وداس بقدميه وهو يتأوه.

 

“لماذا؟ آه، لماذا؟ ما الخطأ الذي ارتكبته؟ بعد أن رفضتني تلك المرة، شعرتُ بألمٍ شديد، فشربتُ بعض النبيذ ثملًا. هذا منحني شجاعةً كشخصٍ خجولٍ مثلي، فركضتُ سرًا لأعانق شجرة الأوسمانثوس تلك بضع مرات. لم أستطع منع نفسي! هذا مبررٌ بالتأكيد…

أيُّ نوعٍ من الناس أنا؟ ألا تعلمون هذا؟ حتى سيدي يقول إنني صادقٌ وطيبُ القلب!”

 

 

استشاطت السيدة غوي غضبًا، وضحكت ببرود وشخرت.

 

“ يا الهـي ، حججك وأعذارك مترابطة بشكل رائع! تستدرج العاطفة، ثم تستدرج المنطق، وأخيرًا تستدرج السلطة. يا له من أمر مثير للإعجاب! من علمك هذه الاستراتيجية؟”

 

 

لقد بذل الرجل في منتصف عمره جهدًا كبيرًا لاستجماع شجاعته، لكنه انكمش كالبالون فور سماعه هذا.

 

كان صوته منخفضًا ومكتئبًا وهو يجيب: “تشي الصغير لطائفة المرسوم السَّامِيّ…”

 

 

أشارت إليه السيدة غوي بغضب،”كرجل ناضج، هل ما زال لديك أي حس بالمسؤولية والولاء؟! ساعدك تشي تشن في وضع خطة، ومع ذلك ستبيعه هكذا؟ دون تردد! انصرف!”

 

 

انهار الرجل في منتصف العمر على قاربه الصغير كما لو صُعق برق. ارتجفت ذراعاه وساقاه وهو يتأوه.

“لم أعد أستطيع العيش! لم يعد هناك ما أعيش من أجله!”

 

 

توقف ربان القارب العجوز في مكانه رافضًا التقدم خطوة أخرى. غطى وجهه بيده، ورفض النظر إلى سيده في حالته الراهنة.

 

لقد جلب سلوك سيده المضطرب حقًا إهانةً كبيرةً له، تلميذه.

 

 

استدار ربان القارب العجوز فجأة وقال: “هيا بنا، لنذهب إلى مكان آخر. إذا بقيت هنا، فإن قلبي الطاوي المكسور الذي لم يُحطمه تنين الفيضان القديم سيُحطمه سيدي.”

 

 

لكن الرجل في منتصف العمر التفت إلى ربان القارب العجوز وصاح، “أيها الدلو الصغير، ألن تستقبل سيدك؟”

 

 

وبعد أن سمع ربان القارب العجوز لقب طفولته، توقف وتنهد، ثم استدار.

 

ومع ذلك، رفض بعناد النظر إلى سيده.

 

وبعد أن انحنى بسرعة وضمّ يديه احترامًا، تمتم قائلًا: “أتمنى لك عمرًا مديدًا يا سيدي. سأودعك الآن باحترام”.

 

 

ثم ركض مسرعاً وعاد إلى الجبل.

 

 

واصل تشين بينغآن مسيرته حتى وصل إلى جانب السيدة غوي.

 

تبادلا التحية بإيماءة وابتسامة، ثم جلس القرفصاء بجانب الماء ونظر إلى الرجل العجوز الذي كان ينظر إليه وإلى السيدة غوي.

 

أثارت نظرة الرجل العجوز رعبه.

 

 

كان هناك خطأ ما في تعبيره!

لماذا كان تعبيره مشابهًا جدًا لتعبيرات النساء في زقاق المزهريات الطينية وزقاق زهرة المشمش، خاصةً عندما تبادلن النظرات بين أزواجهن ووالدة غو كان؟

 

ولكن سرعان ما أدركت تشين بينغ آن الأمر.

 

هذا الرجل في منتصف العمر يبدو صادقًا إلى حد ما، فلماذا كان ضيق الأفق وتافهًا إلى هذا الحد؟ لا عجب أن السيدة غوي لم تُعجب به.

 

 

“هل تبحث عني؟” سأل تشين بينغآن.

 

 

كرر الرجل في منتصف العمر له تقريبًا ما قاله لـزو يو منذ فترة ليست طويلة.

 

 

قبل أن يتقدم، داس الرجل في منتصف العمر بقدمه، فرفع عصاه المصنوعة من الخيزران عالياً في الهواء.

 

وبعد أن أمسك بها، دفعها بقوة إلى ألواح القارب الصغير.

 

وباستخدام قواه الروحية المذهلة، خلق الرجل في منتصف العمر على الفور عالمين صغيرين مؤقتين.

 

أحاط الأصغر به وبتشين بينغ آن، بينما أحاط الأكبر جزيرة الأوسمانثوس بأكملها.

 

وبهذه الطريقة، لن يتمكن حتى الكهنة الطاويين الأقوياء من جبل الهوابط والحكماء الأقوياء من قارة الدوامة الجنوبية، على الأرجح، من التنصت على محادثتهما.

 

 

لقد كان تلميذًا غير رسمي لسيد الفرع لو تشين، بعد كل شيء.

 

 

لم يكن هذا الشخص مستعدًا لمواجهة سيف زو يو، بل كان أشبه بالمجرم أمام السيدة غوي، ولم يُذكر إلا كبحار في قصة كلاسيكية نادرة في عالم المهيب.

 

ومع ذلك، هذا لا يعني ضعفه، ولا ضعف قوته الطاوية.

 

 

كانت السيدة غوي على دراية بهويته وخلفيته، لذا لم تُفاجأ بأفعاله.

 

وفي العالم الصغير بجانبها، كانت هيئتا الشخصين غامضتين، وصوتاهما معزولين تمامًا.

 

 

وبعد الاستماع إلى كلمات الرجل في منتصف العمر، أومأ تشين بينغآن برأسه وأجاب، “حسنًا”.

 

 

“ألا ترغب في أن تصبح تلميذًا أخيرًا لسيدي؟” سأل الرجل في منتصف العمر ببطء.

 

“إذا وافقت، فسأشكرك، وسأكون مدينًا لك أيضًا بمعروف.”

 

 

نظر تشين بينغ آن إلى الرجل في منتصف العمر، وقرر الجلوس على حافة الرصيف وانتزاع القرعة المُغذّية للسيف من خصره.

 

ثم شرب ببساطة ولم ينطق بكلمة.

 

أمسك الرجل في منتصف العمر عصا الخيزران بيد واحدة على الأرض، ونظر إلى السماء، وقال بصوت خافت: “لم يعتبرني سيدي تلميذًا له من قبل؛ فأنا لست سوى خادمٍ كان يُجدّف قاربًا له آنذاك.

 

ومع أن جميع تلاميذه المباشرين كانوا يبحثون عني عندما يسافرون حول العالم، وكانوا على استعدادٍ لوصفي بالأخ الأكبر، إلا أنني أُدرك تمامًا أن سيدي لطالما كره غبائي وقلة موهبتي.

ليس هذا فحسب، بل إنني حتى غير قادر على تحرير نفسي من فكرة المودة.”

 

ثم سكت قليلاً وتابع.

 

“وهكذا، بحثتُ في البحار الشاسعة لسنواتٍ لا تُحصى، آملاً أن أسير على خطى المعلم وأذهب إلى ذلك العالم السماوي.

أردتُ أن أصبح تلميذاً رسمياً وأدرس تحت وصايته. ومع ذلك، المعلم غير راغب في رؤيتي. مع ذلك، إن كنتَ مستعداً لقبول عرضه اليوم، فسوف يراني حتماً إذا كان في مزاجٍ جيد. أنا متأكد من ذلك.”

 

 

ابتسم تشين بينغآن بكسل وأجاب، “إذن هل تعلم هذا؟ التلميذ الذي يريده معلمك هو الذي أنا عليه الآن، وليس الذي سأكونه إذا أصبحت تلميذه.”

 

 

مدّ الرجل في منتصف العمر يده وضرب رأسه برفق. ومع ذلك، لم يستطع استيعاب ردّ الصبي.

 

وبدا عليه الانزعاج الشديد وهو يتمتم.

“لقد أربكتني تمامًا. لماذا يتحدث المعلمون والطلاب أمثالك بهذه الطريقة الغريبة والمربكة؟ يا له من أمر مزعج! حتى شيه شي من “قارة القصب الكاملة” يتحدث بهذه الطريقة الراقية.

 

وفي الواقع، يُخفي لعناته وسط كلمات المديح. لهذا السبب، لم أعد إلى صوابي إلا بعد مئة عام. أدركت أنه في الواقع كان يُسيء إليّ ويصفني بالغباء، قائلاً إن هذا هو سبب كره السيدة غوي لي.”

 

 

تنهد الرجل في منتصف العمر وتابع: “ولكن هذا لا يزال خطئي. إنه خطئي لكوني غبيًا. لا أستطيع لوم الآخرين على كونهم أذكياء للغاية.”

 

 

توقف تشين بينغآن عن الشرب وسأل بابتسامة، “لماذا لا تلوم العالم؟”

 

 

كان الرجل في منتصف العمر واقفا على قاربه الصغير، وكان الصبي يجلس على حافة الرصيف.

 

 

كانت نظراتهم متطابقة بالصدفة.

 

 

ابتسم الرجل في منتصف العمر.

 

 

ولكن تشين بينغ آن غيّرت الموضوع قائلةً: “تلميذك مصاب بجروح بالغة، ألن تساعده؟ إن لم أكن مخطئًا، فقد وصل إلى طبقة الروح الوليدة من قبل. لكنه تراجع إلى طبقة النواة الذهبية لاحقًا…”

 

 

“أنا سيده، لستُ أباه”، قال الرجل في منتصف العمر بغضب.

 

ثم أضاف بابتسامة متذمرة.

“لقد بلغ من العمر خمسمائة عام، فهل ما زال بحاجة إليّ لإطعامه ومسح مؤخرته؟”

 

 

أبعد تشين بينغ آن القرعة المُغذّية لسيفه.

 

ثم رفع إصبعًا من يده اليسرى ورفعه في الهواء. ثم رفع إصبعًا من يده اليمنى وأبعده عن يده اليسرى.

 

كان الأمر كما لو أن هناك مسطرة غير مرئية بين إصبعيه.

 

“المبادئ التي أتحدث عنها موجودة هنا، والمبادئ التي تتحدث عنها موجودة هناك. كلاهما يبدو معقولًا، ولكن مبادئك، في الواقع، لا تستطيع دحض مبادئي. هل تعلم السبب؟ لأنه ما كان ينبغي لمبادئك أن تذهب إلى هذا الحد بخطوة واحدة.”

 

 

تحركت يد تشين بينغ آن اليمنى ببطء نحو يده اليسرى. نقر نصف نقرة، ثم نقرة أخرى بكلتا يديه.

 

ثم ابتسم ابتسامة خفيفة وتابع: “إذا كان مبدأك موجودًا هنا فقط، فربما يحتاج إلى الوقوف هنا ليصبح منطقيًا حقًا. يمكنه التحرك قليلًا إلى اليسار أو اليمين…

ولكن، عندما يصل مبدأك إلى المكان الصحيح، كيف يمكنك قياس أهمية هذا المبدأ؟ هل تعرف عن العرافين؟ ليس من النوع المتعلق بدراسة اليين واليانغ، بل من النوع المتعلق بتنبؤ القدر. إلى جانب الداو، هناك الآن مسطرتان أصغر يمكنك استخدامهما…”

 

 

“لا تحاول تدمير الداو العظيم خاصتي!” قاطعه الرجل في منتصف العمر بهدوء.

 

 

ثم ضرب بقوة عصاه المصنوعة من الخيزران على الألواح الخشبية للقارب الصغير مرة أخرى.

 

 

كانت هناك ابتسامة مبهرة على وجه تشين بينغآن.

 

 

وهذا لأنه كان على حق مرة أخرى.

 

 

وقف تشين بينغ آن مبتسمًا، ولم يعد يتصرف بغرابة أو يستخلص نظريات من العدم.

 

الليلة الماضية، رأى حلمًا. في حلمه، قرأ ليلة كاملة. كانت تجربة غامضة وغامضة.

 

 

بدا الرجل في منتصف العمر وكأنه أدرك أنه قد استُغِلّ، فارتسمت على وجهه ملامح انزعاج طفيف.

 

حكّ رأسه، لكنه لم يُصب غضبه على الصبي الصغير.

 

 

غمز تشين بينغآن وقالت “السيدة غوي لا تزال تراقبنا. ما الانطباع الذي ستتركه عنك إذا رأتك تعامل تلميذك بهذه الطريقة؟ أليس كذلك؟”

 

 

أدرك الرجل في منتصف العمر الأمر على الفور. أشرقت عيناه، وتردد للحظة قبل أن يستعيد كتابًا ذهبيًا مربوطًا بحبل قش بسيط.

 

“لقد بذلتُ جهدًا كبيرًا لاستعادة هذه النصوص من قاع البحر. تفضل، أعطها لدلو الماء الصغير. تذكر، يجب عليك تسليمها له أمام السيدة غوي، حسنًا؟ هل يمكنك فعل ذلك؟”

 

 

“بالتأكيد!” أجاب تشين بينغ آن وهو يومئ برأسه.

 

“يمكنني حتى أن أهنئك إن شئت.”

 

 

“ثم لن أحمل ضغينة ضدك للعب معي الآن،” قال الرجل في منتصف العمر مبتسما.

 

 

قبل تشين بينغ آن الكتاب الذهبي ووضعه بعناية في كمّه.

 

لم يُلقِ عليه نظرةً واحدة.

نظر إلى السيدة غوي التي بدت قريبة، لكنها في الواقع كانت بعيدةً عن عالمهم الصغير، وهي الآن تُحدّق في القمر الساطع فوق البحر بنظرةٍ تائهة.

 

 

تراجع تشين بينغ آن عن نظره، وسأل بصوت خافت بفضول: “أنت رجلٌ ذو مكانةٍ مرموقة، وقد عشتَ سنواتٍ طويلة، فلماذا لا تزال تُحبّ السيدة غوي بهذا العناء؟ علاوةً على ذلك، أنت تُدرك تمامًا أن فكرة المودة تُعيق طريقك العظيم، فلماذا يبدو الأمر وكأنك تستمتع بهذا حقًا؟”

 

 

أثار هذا الأمر وترًا حساسًا، فقال الرجل في منتصف العمر بحدة: “هذا ليس من شأنك!”

 

 

كان تشين بينغ آن يمشي ذهابا وإيابا على طول الشاطئ حاملا قرعة النبيذ في يده.

 

 

“السيدة غوي لا تستطيع سماع محادثتنا، أليس كذلك؟” سأل تشين بينغ آن ببطء.

 

 

أومأ الرجل في منتصف العمر برأسه ردًا على ذلك.

 

 

مع ذلك، خفض تشين بينغ آن صوته وقال: “السيدة غوي رائعة بطبيعتها. أما مظهرها… فلا يمكن اعتباره… رائعًا جدًا، أليس كذلك؟ ما قصتكما؟ هل ترغبين في معرفة ذلك؟ لماذا وقعت في حبها، ولماذا تكرهك؟ ما الذي يُعتبر إعجابًا بشخص، وكيف يحدث الانفصال والعودة؟”

ثم سكت قليلاً وسأل بهدوء.

 

“كيف أغضبت السيدة غوي؟ يجب أن أعتبر هذا تحذيرًا… حسنًا، كنت أريد أن أقول إنني سأساعدك في وضع خطة! قد لا تعرفين هذا، لكنني في الواقع أعرف العديد من الفتيات. لديّ معرفة واسعة بالعلاقات والرومانسية!”

 

 

قلب الرجل في منتصف العمر عينيه وأجاب: “إذا كانت هناك كل هذه الأسباب المحددة للإعجاب بشخص ما، فأي عاطفة رديئة هذه؟ التحدث مع شخص مبتذل مثلك ممل للغاية. لا بد أن دلو الماء الصغير أعمى ليشرب مع شخص مثلك.”

 

 

عبس تشين بينغآن.

 

 

فجأةً، مد الرجل في منتصف العمر يده وضرب صدره، وقال بثقة: “في عينيّ وذهني، السيدة غوي فاتنة الجمال لا مثيل لها!

إنها أجمل إنسانة في العالم. انتبه لما ستقوله مستقبلًا أيها الوغد الصغير. إن تجرأت على قول كلمة سيئة عنها مرة أخرى، فسأضربك ضربًا مبرحًا بعصا الخيزران!”

 

 

بصق بغضب على تشين بينغ آن ووبخه، “ما هذا النوع من الأذواق السيئة لديك؟ أنت غير قادر تمامًا على التمييز بين الجميل والقبيح!”

 

 

 

أدار الرجل في منتصف العمر قاربه مستخدمًا عصاه الخيزرانية.

 

ثم انطلق مبتعدًا بمفرده، قاطعًا مئات وآلاف الأمتار في لحظة.

 

 

ربت تشين بينغآن على صدره ونادى العمة غوي بفرح: “هيا بنا، لقد حصلتُ على رسالة سرية من سيده للشيخ العجوز.”

 

 

لم ينسَ أن يُثني على الرجل في منتصف عمره، بل أثنى عليه بجملتين: “إنه شخص كريم وصادق. مع ذلك، فهو صريح أكثر من اللازم”.

 

 

أومأت السيدة غوي برأسها بابتسامة واسعة، وقالت، “ممم، لكن مظهره لا يمكن اعتباره بارزًا للغاية.”

 

 

ابتلع تشين بينغ آن ريقه عند سماعه هذا، وتصلب رقبته وهو يستدير باحثًا عن الرجل والقارب اللذين اختفيا في الأفق.

 

كان ذلك الرجل في منتصف العمر خائنًا حقًا…

 

 

صفعت السيدة غوي رأس الصبي برفق، وكان واضحًا أنها لم تكن غاضبة منه حقًا. قالت بصوت وديع: “إلى ماذا تنظر؟ هيا بنا”.

 

 

سار الاثنان على طول الطريق الجبلي معًا، وسألتهما السيدة غوي بلا مبالاة: “سنصل إلى وجهتنا خلال شهر. تشين بينغ آن، هل لديك أي معارف في جبل الهوابط؟ إن لم يكن لديك، فسيكون الأمر صعبًا بعض الشيء إذا أردت الذهاب إلى سور تشي السيف العظيم.

 

فسمعة عشيرة فان وجزيرة الأوسمانثوس لا تُقدّر بثمن هناك. علاوة على ذلك، عند وصولك إلى جبل الهوابط، هناك أمور لا يمكن حتى للمال حلها. ذلك لأن…”

 

 

توقفت السيدة غوي للحظة قبل أن تتابع بصوت منزعج، “هذا لأن التلميذ الثاني لسلف الداو وضع بعض القواعد الغريبة التي لم يتم كسرها أبدًا، ليس مرة واحدة في عشرات الآلاف من السنين.”

 

 

كان تشين بينغآن متشككًا بعض الشيء، وتحدى، “أبدًا؟ ليس من قبل شخص واحد؟”

 

 

تنهدت السيدة غوي وأجابت: “حاول كثيرون في الماضي. لكن أحد أمراء الطاويين السماويين ألقى بجثثهم وأرواحهم في بحيرة صغيرة من البرق في جبل الهوابط.

كان معظم الضحايا من عباقرة الزراعة من الطراز الأول، من نسل عشائر قوية في القارات التسع، أو تلاميذ طوائف خالدة، أو شخصيات بارزة من مدارس الفكر المائة… ولكن لم ينتهِ أيٌّ منهم إلى خير. لا أحد يستطيع تغيير قرار ذلك الكاهن الطاوي.”

 

 

عندما ظهر مظهر الداو الذهبي بالقرب من خندق تنين الفيضان من قبل، استخدم الجسد الحقيقي للكاهن الطاوي الذي كان بعيدًا في جبل الهوابط أيضًا قدرة صوفية لعزل السماء والأرض، مما منع جزيرة الأوسمانثوس من رؤية شكله الحقيقي.

 

 

كان تشين بينغآن مليئًا بالقلق بينما كان يصف مظهر الكاهن الطاوي بشكل تقريبي.

 

 

“كيف تعرفت على هذا السيد السماوي العظيم من جبل الهوابط؟” سألت السيدة غوي في دهشة.

 

 

ابتسم تشين بينغآن بمرارة.

 

 

وفي هذه اللحظة تحديدًا، شقّ شعاع من الضوء الأبيض سماء الليل وعبر فوق جزيرة الأوسمانثوس، معلنًا: “جميع ركاب جزيرة الأوسمانثوس مُعفون من دفع رسوم المرور عند دخول جبل الهوابط. ومن يرغب في السفر إلى سور تشي السيف العظيم عبر جبل الهوابط، فسيكون مُعفىً أيضًا من دفع الرسوم”.

 

 

رفع تشين بينغآن ذراعيه فجأة وضغط على قبضتيه، وهتف بضحكة بهيجة، “لقد فاز!”

 

 

وبعد مرور شهر واحد، تمكن الركاب على جزيرة الأوسمانثوس بالفعل من رؤية الصورة الظلية المهيبة لجبل الهوابط المعلق في المسافة.

 

 

وعلاوة على ذلك، كانوا يصادفون بين الحين والآخر سفنًا عابرة للقارات أخرى كانت أيضًا مثيرة للإعجاب في الحجم ومذهلة في المظهر.

 

 

ومع مرور الوقت، اقترب جبل الهوابط أيضًا، مما جعله يبدو أكثر ارتفاعًا وفخامة.

 

 

وبعد موافقة السيدة غوي، استيقظ تشين بينغ آن قبل شروق الشمس وغادر فناء غويماي سرًا.

 

ثم جلس على غصن طويل من شجرة الأوسمانثوس على قمة الجبل، وهو يُحرك ساقيه ويرفع رقبته.

 

 

سمع أشخاصًا آخرين يقولون إن جبل الهوابط هو الممر الحدودي بين عالمين.

 

 

ومع ذلك، كان تشين بينغ آن فنانًا قتاليًا خالصاً في الطبقة الرابع، ولم يكن سيداً كبيرًا في الطبقة الأقصى الذي يستطيع التحليق عاليًا.

 

لذا، لم يكن بإمكانه سوى قيادة سفينة عابرة للقارات أو اتخاذ خطوات تدريجية.

 

 

كانت المسافة شاسعة بالفعل بين إمبراطورية لي العظمى الواقعة في أقصى الشمال ومدينة التنين القديمة الواقعة في الجنوب.

 

لو أراد أحدٌ السفر من عالم إلى آخر، لكانت المسافة بينهما أكبر.

 

 

جلس تشين بينغآن على الفرع الطويل، وابتسم وهو يرمي اللكمات بشكل عرضي، مما تسبب في تأرجحه إلى اليسار واليمين.

 

 

تحت الشجرة، وصلت فتاة صغيرة إلى قمة الجبل باكرًا.

 

تنهدت وهمست: “ما زلت أشعر أن هذا الصبي أحمق تمامًا”.

 

 

---

———

 

١. سطر من قصيدة شين تشوانكي. كان شين تشوانكي شاعرًا صينيًا ومسؤولًا حكوميًا نشطًا خلال عهد أسرة تانغ.