مجيء السيف - الفصل 22

الفصل الحادي والعشرون: النسر يصطاد الثعبان

 

 

بعد أن استعاد وعيه، تفقّد فو نانهوا محيطه بدقة متناهية، حتى أنه فحص أسطح المنازل المحيطة.

 

وبعد أن تأكد من عدم وجود أي تهديدات أخرى في المنطقة المجاورة، أخذ نفسًا عميقًا بسرعة، ولم يتقدم خطوة للأمام ولا تراجع.

 

 

أمسك بعصبية بقلادة اليشم خاصته مرة أخرى، لكنه أمسك بها في الهواء، وتلا على عجل تعويذة طاوية غير مكتملة.

 

ولم تكن هذه قدرة صوفية، بل كانت ببساطة شيئًا يفعله ليهدئ نفسه.

 

ولو كان قلبه أشبه بقارب صغير يطفو على بحيرة، لكان هذا التعويذة بمثابة مرساة للقارب.

 

 

بدأ يلتفت جانبًا حتى أصبح ظهره مواجهًا للحائط، ثم سار بخطى جانبية نحو مفترق الطرق بين الزقاقين.

 

وكانت كل عضلة في جسده مشدودة، وكان في وضعية دفاعية، لا يجرؤ على التهاون ولو للحظة.

 

بينما كان يحدق باهتمام في الزقاق، حيث كان تشين بينغ آن تقف بجانب كاي جين جينان، الذي كانت غارقاً في دمائها.

 

كان جسده منحنيًا للأمام قليلًا في وضعية عدوانية، وكان أيضًا يحدق باهتمام في فو نانهوا.

 

 

كانت مواجهة متوترة بين الرجلين، وأراد فو نانهوا معرفة سبب قيام تشين بينغ آن بما فعله، بينما كان تشين بينغ آن يحاول ببساطة النجاة. كانت كاي جين جينان هدف تشين بينغ آن الوحيد، ولكن مع وجود فو نانهوا أيضًا في المشهد،

 

اتخذ تشين بينغ آن موقفًا عدوانيًا تلقائيًا، بدافع الحفاظ على نفسه أكثر من أي شيء آخر.

 

 

“هل قتلتها؟” سأل فو نانهوا، على الرغم من أن الإجابة كانت واضحة.

 

 

ظلّ تشين بينغ آن صامتًا وهو يُمسك بأداة القتل، وهي إزميل أصغر بقليل من راحة يده.

 

 

كان طرف الإزميل المكشوف حادًا وبارداً للغاية، وكانت يده مُغطاة بالدماء.

 

ولم يكن واضحًا ما إذا كان الدم يخصّ كاي جين جينان أم أنه نتيجة اختراق الإزميل لراحة يده.

 

 

بعد أن نظر حوله ليتأكد من عدم وجود أحد آخر، انتابه شعورٌ بالعبث، وفي الوقت نفسه، شعر وكأن حملاً ثقيلاً قد رُفع عن كاهله.

 

وفي النهاية، وقع نظره على كاي جين جينان.

 

وحتى في حالتها المزرية، ظل جمالها الطبيعي جلياً.

 

كان صدرها الممتلئ يرتفع وينخفض قليلاً، بينما كان الدم يتدفق بلا انقطاع من رقبتها وفمها.

 

 

كانت حياتها على وشك الانتهاء، ولكن بسبب مدى مرونة جسدها من سنوات زراعتها، كانت ستعاني من موت أكثر إيلامًا وطولًا من الشخص العادي في حالتها.

 

 

ارتسمت ابتسامة خفيفة على وجه فو نانهوا، لكن بريقًا يقشعر له الأبدان تسلل إلى عينيه وهو يسأل.

“لماذا قتلتها؟ لم تكن بينك وبينها أي ضغينة. هل قتلتها لمجرد أنها خدعتك في زقاق المزهريات الطينية؟ منذ متى أصبحت هذه المدينة مكانًا بلا قانون؟ ألم تسمع بمبدأ العين بالعين؟ إذا قتلت شخصًا، فعليك أن تدفع ثمنه بحياتك. هذه قاعدة راسخة، وهي ثابتة أينما ذهبت.”

 

 

ظل تشين بينغ آن صامتًا كما لو كان أخرس، وبدأ فو نانهوا في التقدم ببطء نحوه بطريقة حازمة وثابتة، دون الاهتمام بما كان يفكر فيه تشين بينغ آن.

 

 

كان يعلم أنه لا سبيل لإنقاذ كاي جين جينان.

 

لم يكن هذا جبل سحابة الفجر، حيث تتوافر الطاقة الخالدة بوفرة.

 

 

 

بل كان سجنًا خالدًا تُقيّد فيه جميع القدرات الغامضة، والطريقة الوحيدة لإنقاذها هي أن يكون سَّامِيّ أرضي جبار أو أرهات ذهبي على استعداد للتضحية بمعظم قاعدة زراعته لأسر روحها وإحيائها من الموت.

 

 

لسوء حظ كاي جين جينان، لم تكن هذه النعمة العظيمة لتحل عليها. كان لدى حكيم المدينة مهمة بالغة الأهمية، أشبه بإله يحكمها، ولم يكن من الممكن أن يتدخل في النظام الطبيعي لمجرد إنقاذ حياة أحدهم.

 

 

وفي مسار الزراعة، كانت هناك دائمًا حالات هلاكٍ لمعجزاتٍ استثنائية في ظروفٍ غير متوقعة.

 

لم يكن الأمر شائعًا تمامًا، ولكنه بالتأكيد لم يكن نادرًا أيضًا.

 

 

إذا كان بإمكان المرء أن يحقق الخلود بمجرد التقدم بمعدل بطيء وثابت، وتجنب جميع المخاطر مع التمتع بجميع فوائد الزراعة، فإن الهدف النهائي المتمثل في الخلود سيكون من السهل جدًا تحقيقه بحيث لا يكون له أي معنى جوهري.

 

 

لذا، قبل دخوله المدينة، كان فو نانهوا مستعدًا للأسوأ، مُجهّزًا نفسه للنضال دفاعًا عن حياته إن اقتضت الضرورة.

 

ومع ذلك، لم يتوقع قط أن يُقتل حليفه المؤقت بهذه الطريقة الصادمة والوحشية أمام ناظر حكيم.

 

وفي الواقع، كانت هذه أول مرة يشهد فيها شيئًا كهذا. لم تُستخدم فيه أي كنوز خالدة قوية، ولا أي قدرات صوفية مُزلزلة.

 

 

وفي لمح البصر، قُتلت كاي جين جينان على يد أدنى عامة الناس.

 

دُهش فو نانهوا مما شاهده للتو، وكان يكافح لاستيعاب هذا الواقع السخيف.

 

لو كانوا في أي مكان خارج هذه المدينة، لكان من أعظم الشرف لنملة مثل تشين بينغ آن أن تلمح كاي جين جينان من بعيد.

 

 

ارتسمت على وجه فو نانهوا ملامح الجدية وهو يعلن.

 

“لا أستطيع إنقاذ العذراء السماوية كاي، ولا أستطيع قتلك للانتقام لها، ولكن إذا انتشر خبر أنني لم أفعل شيئًا بعد أن رأيتك تقتل حليفي بدم بارد أمام عيني، فستُدمر سمعة مدينتنا التنين القديمة تمامًا! لذا، يجب أن أُلقّنك درسًا مهما كلف الأمر. أما ما سيفعله جبل سحابة الفجر ردًا على وفاة العذراء السماوية كاي المأساوية، فهذا أمرٌ يجب أن تقلق بشأنه.”

 

 

كان فو نانهوا يُريد أن يُسمع هذا الخطاب المُبالغ فيه للحكماء المشرفين على هذا المكان.

 

حيث كان سيُوضح لهم مُسبقًا أسبابه ليُطالب بالسيادة الأخلاقية، فيُبرر مُعاقبة تشين بينغ آن.

 

وكان من المُحتمل أيضًا أن يُطلع شيوخ جبل سحابة الفجر المُوقرون في وقتٍ ما على ما قاله هنا، فأراد أن يُظهر الأمر كما لو أنه بذل قصارى جهده من أجل كاي جين جينان.

 

 

وإلا، بما أنه كان قد عزم على قتل كاي جين جينان، فكان عليه أن يشكر تشن بينغ آن على قيامه بهذه المهمة نيابةً عنه.

 

وبفضل تصرفات تشن بينغ آن الجريئة والمتهورة، وفّر على فو نانهوا الكثير من المتاعب، ورغم تعبيره الجاد، كان في غاية السعادة.

 

 

واصل فو نانهوا الاقتراب من تشين بينغان وقال.

 

“من خلال حركاتك الآن، يبدو أنك تمتلك قوة انفجارية تفوق حتى الرجل العادي. هذه سمة نادرة في شخص صغير مثلك. لو لم تفعل ما فعلته للتو، ربما كان بإمكانك الانضمام إلى جيش.”

 

ثم أضاف بابتسامة خافتة.

 

“لو كنتَ شجاعًا وعزيمةً، ولو حالفك الحظ، لربما كنتَ قد لفتت انتباهَ مُقاتلٍ بارعٍ أو جنرالٍ رفيع المستوى، وكافأتَه بأسلوبٍ لتنميةِ الجسد. لو أتيحت لكَ هذه الفرصة، لخضعتَ لتحولٍ كاملٍ بعد عقدين أو ثلاثة.”

 

 

بينما كان فو نانهوا يتقدم نحو تشين بينغ آن، بدأ الأخير في التراجع ببطء بينما كان لا يزال يواجه الأول.

 

 

كان فو نانهوا الطويل والوسيم يعطي هالة ملكية طبيعية وهو يشق طريقه في الزقاق.

 

 

مدّ فو نانهوا يده إلى الأمام، وراحتها متجهة نحو الأسفل، وكانت تحوم حول خصره وهو يبتسم ويتأمل.

 

“من المؤسف أنك لم تُنعم بالحظ السعيد. وإلا، لو كنتَ قد سلكتَ الطريق الذي رسمتُه لك، لبلغت ذروة إنجازاتك هنا تقريبًا… حسنًا، لا، حتى حينها، لكان ذلك مستحيلًا عليك.”

 

 

استمتع فو نانهوا كثيرًا بنكته، واتسعت ابتسامته. وما إن خطا خطوة أخرى للأمام حتى توقف فجأةً حتى علقت قدمه على ارتفاع نصف قدم تقريبًا، واختتم حديثه قائلًا.

“أعتذر، كنت أقصد أن هذا ربما يكون ارتفاع سقف منزلك.”

 

 

كان من الصعب على فو نانهوا ألا يشعر بسعادة غامرة.

 

وبعد دخوله المدينة، عقد صفقة مع سونغ جيكسين حصدت منه ثمارًا تفوق توقعاته.

 

 

بعد ذلك، قُتلت كاي جين جينان، التي كان من المرجح أن تُعيق طريقه في السعي وراء الداو العظيم، أمام عينيه.

 

ولم تكن يداه نظيفتين من دمها فحسب، بل كان بإمكانه أخذ حقيبتي عملات النحاس والذهب التي كانت بحوزتها مجانًا، وربما كان بإمكانه حتى العثور على كنزين سريين من جبل سحابة الفجر على جثتها.

 

 

حتى لو لم تكن تلك الكنوز من أفضل ما يُقدمه جبل سحابة الفجر، فإنها بالتأكيد لم تكن بعيدة عن ذلك المستوى.

 

كان واثقًا من أن كاي جين جينان ما كانت لتدخل المدينة دون أي كنوز تحميها.

 

وعلى سبيل المثال، كان يحمل معه كنزين فائقي القوة.

 

فإلى جانب ذلك حاملة أمطار التنين القديم، الذي لم يكن سوى خدعة، كانت الكنوز الأخرى التي بحوزته من أفضل ما تقدمه مدينة التنين القديم.

 

 

ومن ثم، كان هناك قول مأثور شائع بين المزارعين المشبوهين وسيئي السمعة، وهو أنه من المؤكد أن هناك مكافآت يمكن جنيها من دفن الموتى.

 

 

أثناء مروره بجانب جسد كاي جين جينان، لم يلقي فو نانهوا نظرة واحدة عليها.

 

 

بدلاً من أن يشعر بالخوف من رائحة الدم في الهواء، فقد خدمت فقط في استحضار شعور الإثارة بداخله.

 

 

وبينما كان فو نانهوا يتجه نحو تشين بينغ آن، بينما استمر الأخير في التراجع، ظلت هناك فجوة تبلغ حوالي اثني عشر مترًا بينهما.

 

 

كل ما كان على فو نانهوا فعله هو ضمان عدم هروب تشين بينغ آن من الزقاق.

 

وإلا، فسيكون من شبه المستحيل عليه الإمساك به، فهو نشأ هنا طوال حياته ويعرف تخطيط المدينة معرفةً تامةً.

 

 

علاوة على ذلك، كانت جثة كاي جين جينان الهامدة مثالاً ساطعاً على ما يمكن أن يفعله تشين بينغان المتواضع.

 

ولو سمح لتشين بينغ آن بالهروب والتقاط أنفاسه، لكان من المحتمل أن يسير على خطى كاي جين جينان.

 

 

بدا فو نانهوا كأنه صيادٌ يطارد فريسته بلا مبالاة، لكنه في الحقيقة كان يُعدّل إيقاع جسده.

 

فمنذ أن بدأ مسيرته في التدريب رسميًا في التاسعة من عمره، لم يضطر قط للفوز في معركةٍ كانت مجرد شجارٍ جسدي.

 

 

بالطبع، لم يكن ينوي قتال تشين بينغ آن حتى الموت، فهذا سيكون حماقةً بالغة. بعد أن حصل على فرصةٍ مُقدّرة من سونغ جيكسين، كانت هناك فرصةٌ أخرى تنتظره، وهي كاي جين جينان.

 

ومع ذلك، كان تشين بينغ آن متقلبًا جدًا وغير متوقع، وكان عليه أن يضمن أن يبقى الصبي طريح الفراش في المستقبل القريب حتى لا يتمكن من التدخل أكثر في خططه.

 

 

مع وضع ذلك في الاعتبار، ابتسم فو نانهوا فجأة وسأل، “ما اسمك مرة أخرى؟”

 

 

رغم أن يد تشين بينغ آن كانت لا تزال تنزف بغزارة، إلا أن تعبير وجهه كان صامدًا كأعشاب البرية، وأجاب بإجابة لا علاقة لها إطلاقًا بأسئلة فو نانهوا.

“لا تحاولي خداعي. لديّ بصرٌ قويٌّ جدًا، لذا أستطيع أن أقول إن الطريقة التي تنظر بها إليّ الآن هي نفسها التي كانت تنظر بها إليّ عندما كانت تتحدث معي في زقاق المزهريات الطينية.”

 

 

تردد فو نانهوا قليلاً عند سماع هذا، وكان يشعر بإعجاب شديد بـ تشين بينجان بينما ضحك، “كم هو مثير للاهتمام”.

 

 

بدا فو نان هوا وكأنه غير رسمي ومريح في حديثه وسلوكه، لكن في الواقع، كان يراقب يد تشين بينغ آن اليسرى التي تنزف بغزارة طوال هذا الوقت.

 

 

حقيقة أنها كانت لا تزال تنزف تشير إلى أنه لم يخفف قبضته على شظية الخزف حتى لثانية واحدة، والشخص العادي على الأرجح كان قد أسقط الشظية بالفعل، غير قادر على تحمل الألم.

 

 

في وقت سابق، كان فو نان هوا يندب حظ تشين بينغ آن السيئ على سبيل المزاح، ولكن الآن، بدأ يدرك أن تشين بينغ آن كان من الممكن أن يكون له مستقبل مشرق حقًا لو كانت ظروفه أكثر حظًا.

 

 

في نظر فو نانهوا، كان الوقت قد حان للتحرك، فسأل سؤالًا أخيرًا أثار اهتمامه.

 

“قتلك لها بهذه الطريقة الحاسمة يعني أن أحدهم أخبرك بما فعلته بك سابقًا. لستُ مهتمًا بمعرفة من هو هذا الشخص. بل ما أريد معرفته هو كيف استطاع طفل مثلك، نشأ في هذه المدينة طوال حياته، أن يتجاوز هذه العقبة النفسية بهذه السرعة ويقتل شخصًا بضمير مرتاح.”

 

ثم اردف بالقول بسخرية.

 

 

“هل تفهم ما أقصد؟ حتى عندما قتلتُ أول مرة، بدأتُ أرتجف بعد أن خفت حماستي، واضطررتُ لتلاوة ترانيم مهدئة لفترة طويلة قبل أن أشعر بتحسن طفيف، ومع ذلك فعلتَ ذلك كما لو كنتَ تتمشى أو تتناول وجبة. هذا غير منطقي…”

 

 

كان وجه تشين بينغ آن خاليًا تمامًا من التعبير طوال هذا الوقت، ولكن فجأة، ظهرت نظرة من الصدمة والرعب على وجهه وهو يحدق في فو نانهوا، كما لو أن كاي جين جينان عاد فجأة من بين الأموات.

 

 

استدار فو نانهوا الحذر والمتأني بشكل انعكاسي، ولكن بعد أن استدار في منتصف الطريق، أدرك أنه قد تم خداعه.

 

 

بحلول الوقت الذي استدار فيه مرة أخرى، لم يكن تشين بينغ آن موجودًا في أي مكان بالفعل!

 

 

كما اتضح، في اللحظة التي ارتسمت على وجه تشين بينغ آن ذلك التعبير المرعب والمصدوم، بدأ فورًا بالهجوم على فو نانهوا.

 

و بعد ثلاث خطوات، انطلق بقوة بقدمه اليسرى، قاذفًا نفسه عاليًا في الهواء، ثم اندفع من أحد الجدران المحاذية للزقاق بقدمه اليمنى.

 

ونتيجة لذلك، تمكن من تغيير اتجاهه بسرعة، وانقض على فو نانهوا بيده اليسرى المرفوعة.

 

 

في تلك اللحظة، بدا حقًا مثل نسر يصطاد ثعبانًا.