مجيء السيف - الفصل 20

الفصل العشرون: القتل

لاحظ فو نانهوا أن كاي جين جينان كانت في حالة نفسية سيئة، فاصطحبها في نزهة، وسارا جنبًا إلى جنب في لحظة استرخاء نادرة بعد وصولهما إلى هذه المدينة.

وفي الوقت نفسه، كانا يناقشان بعض القصص الشيقة التي سمعاها عن المنطقة الجنوبية من قارة القاروة الشرقية الثمينة.

كانت كاي جين جينان لا تزال تُجبر نفسها على التظاهر بالبهجة، لكنها كانت بالتأكيد في مزاج أفضل بكثير مما كانت عليه عندما غادرت زقاق المزهريات الطينية.

في الوقت نفسه، كان انطباعها عن فو نانهوا يتحسن تدريجيًا.

لمدينة التنين القديمة تاريخ عريق في إنتاج مزارعين أقوياء ومتميزين، ورغم أنها كانت لا تزال متأخرة قليلاً عن الطوائف العليا في القارة، إلا أنها كانت لا تزال متفوقة بكثير على جبل سحابة الفجر، الذي كان في قاع الطوائف من الدرجة الثانية.

مع ذلك، كانت طائفة جبل سحابة الفجر كطائفةً أرثوذكسية ذات خلفية نبيلة، لذا كان لدى سكان جبل سحابة الفجر شعورٌ فطريٌّ بالتفوق على سكان مدينة التنين القديمة، الواقعة في البرية الجنوبية.

ولذلك، كان سكان جبل سحابة الفجر غالبًا ما يُطلقون على سكان مدينة التنين القديمة لقب برابرة الجنوب من وراء ظهورهم.

تنهدت كاي جين جينان بصوتٍ مُتردد، “أخي فو، أحجار جذور السحاب هي شريان الحياة لجبل سحابة الفجر، ولكن بما أننا اتفقنا مُسبقًا، فلن أتراجع عن وعدي أبدًا. حتى لو اضطررتُ لبيع كل ما أملك، سأفي بوعدي لك.”

“في الوقت الحالي، لا نستطيع أن نقول على وجه اليقين ما إذا كان مصير جو كان محددًا أم لا،” عزا فو نانهوا.

هزت كاي جين جينان رأسها بتعبير حزين وهي ترد.

“قد لا يكون سيد النهر الحقيقي صاحب السمعة الطيبة، لكنه بالتأكيد ليس شخصًا يمكن العبث معه. وإلا لما استطاع أن يحتل مكانًا في بحيرة شوجيان. سيكون من غير الحكمة أن أحاول منافسته. لو جعلته عدوًا لي، لما خرجت سالمةً. ما يقلقني الآن هو أنه ربما يكون قد كوّن ضغينة ضدي بالفعل.”

ثم سكتت هنيةً وقالت.

‘بمجرد أن نغادر المدينة ونتحرر من قيود القواعد ووجود الحكماء، من يدري إلى أي مدى سيذهب للانتقام مني؟ أنا متأكد أنك لاحظت أيضًا بعض العلامات أثناء وجودنا على الحدود يا أخي فو. للأسف، الخدم الذين أُرسلوا لمرافقتي في هذه الرحلة لا يملكون ما يكفي من القوة للوقوف في وجهه.”

ابتسم فو نانهوا وقال،”لا تقلق كثيرًا. حتى لو كان ذلك من أجل أحجار جذر السحابة العشرة، فإن مدينة التنين القديمة ستضمن لك عودتك سالمةً إلى جبل سحابة الفجر.”

التفتت كاي جين جينان إليه بابتسامة دافئة، وكانت عيناها مليئة بالامتنان والمودة الرقيقة.

كان فو نان هوا سعيدًا جدًا بنفسه، وكان يمد يده عادةً ليداعب قلادة اليشم الخاصة به، فقط ليتذكر أن حامل المطر التنين القديم الخاص به قد تم إعطاؤه بالفعل إلى سونغ جيكسين.

شعرت كاي جين جينان بالارتياح لأن فو نانهوا وعدها بمساعدته، ومالت قليلاً إلى اليسار أثناء المشي حتى لامست كتفها كتف فو نانهوا بلطف.

كانت رحلتها إلى زقاق المزهريات الطينية خارجة عن خطتها الأصلية، وكذلك رهانها مع فو نانهوا.

كان قرارًا عفويًا، ورغم أنها اتخذته بحذر شديد، إلا أنها خسرت الرهان في النهاية، وكان الثمن الذي اضطرت لدفعه عشرة أحجار من جذور السحابة الثمينة للغاية.

زاد هذا من توترها الشديد أثناء رحلتها إلى المدينة، وشعرت لا شعوريًا بالاعتماد على فو نانهوا.

وبمعنى آخر، كانت تميل إلى عقلية المقامر.

كانت مستعدة للمقامرة بعشرة أحجار من جذور السحاب، فلماذا لا تراهن بخمسين؟ إذا فازت، ستعوض جميع خسائرها وتحقق ربحًا هائلًا، وإذا خسرت… لم تعتقد كاي جين جينان أنها ستخسر.

في الواقع، كانت مقتنعة تمامًا أنها لن تخسر.

كانت تمتلك أفضل مهارة زراعة بين جميع من في جبل سحابة الفجر! سارت الأمور بسلاسة في رحلة زراعتها، وتطورت قاعدة زراعتها بسرعة.

كما كانت واثقة تمامًا من أنه لا يمكن لشخص مثلها أن يفشل في مكان تافه كهذا.

بينما كان مزاج كاي جين جينان يتحسن، كان فو نانهوا واثقًا تمامًا من أنه قد حصل على ما جاء من أجله، وأخيرًا بدأ يُقدّر جمال كاي جين جينان.

لا بد من القول إنها امرأة تتمتع بجاذبية طبيعية.

لو استطاع أن يتخذها شريكة في داو، لتحسنت زراعته وحياته الجنسية بلا شك.

صرح أحد كبار الشخصيات المؤثرين والمرموقين ذات مرة أن كاي جين جينان “تتمتع بقدر متساوٍ من الكفاءة والجمال”، وكان التلميح هنا أنها ستكون شريكة داو مثالية.

لطالما اعتمد شيوخ جبل سحابة الفجر على الجبل في معيشتهم، وكانوا معتادين على ممارسة الأعمال التجارية.

على مر السنين، لم يدخروا جهدًا في رعاية كاي جين جينان وتنميتها، وكان من أهم أسباب ذلك رغبتهم في استخدامها لتعزيز مكانة الطائفة في القارة. كان لاتحاد طائفتين خالدتين آثار بالغة الأهمية وبعيدة المدى، لذا كان أمرًا يُؤخذ على محمل الجد أكثر من تحالف زواج بين عشيرتين ملكيتين.

مع ذلك، لم يكن فو نانهوا يُحب جبل سحابة الفجر.

وفي نظره، كان من السخافة أن تُعلق الطائفة مصيرها بالكامل على عاتق امرأة مثل كاي جين جينان، ولهذا السبب كان لديه رأي سلبي للغاية تجاه الطائفة.

“لو أن الصبي الذي يسكن بجوار سونغ جيكسين قد اختير أيضًا من قِبل قوة خارجية، ولا يزال يحتفظ ببورسلينه المُلصق، فإن ما فعلته به قد يُوقعك في ورطة كبيرة. سيكون من السهل على تلك القوى الخارجية تتبع كل شيء إليك، وبالتالي إلى جبل سحابة الفجر. علاوة على ذلك، هناك احتمال أن يكون كلٌّ من سونغ جيكسين ولورد البحيرة الحقيقي ،فاصل النهر قد اكتشفا ما فعلته أيضًا،”كما قال فو نانهوا.

ابتسمت كاي جين جينان وهي ترد.

“ربما كنتَ مُنشغلاً للغاية بتأمين فرصة مُقدّرة في هذه المدينة، ونتيجةً لذلك، لم تُلاحظ بعض القواعد غير المُعلنة في هذا المكان. بالنسبة للأولاد الذين يولدون في هذه المدينة، إذا لم يُختطفوا من قِبل أي “مُشترين للخزف” بعد بلوغهم التاسعة من العمر، فهذا يُشير إلى أنهم يفتقرون إلى موهبة الزراعة ويُعتبرون عديمي القيمة.”

ثم تابعت.

“بعد ذلك، كلما كبروا، انخفضت قيمتهم أكثر. من وجهة نظر تلك الطوائف والفصائل، من الحكمة الاستثمار في تنمية تلاميذهم الحاليين، بدلًا من إنفاق مبالغ طائلة على “أموال التبني”، فقط للحصول على صبي موهبة متواضعة.”

مجرد ذكر تشين بينغ آن كان كافيًا لإثارة اشمئزاز كاي جين جينان.

“على عامي حقير مثله أن يعرف مكانته!”

توقف فو نانهوا لحظةً ليرتب كلماته، ثم قال.

“مع أنني أتفق معك، علينا أن نضع في اعتبارنا أن هذا الصبي نشأ في هذه المدينة طوال حياته، وهو لا يدرك مدى نبلك وتميزك. حتى لو أساء إليك، فإن تلقينه درسًا مرة واحدة يكفي، فلماذا ضربته مرة أخرى؟”

في الواقع، كانت تصرفات كاي جين جينان ضد تشين بينغ آن غير طبيعية للغاية، وشعر فو نانهوا بوجود ملابسات مريبة.

لذلك، حاول إقناع كاي جين جينان بالحديث أكثر عن الموقف لمعرفة ما إذا كان بإمكانه تحديد أي خيوط أو تفاصيل مهمة. وكما يُقال، يطارد السرعوف السيكاد، غافلاً عن طائر الأوريول المختبئ خلفه.

لطالما اعتبرها سيكاداً في ذلك التشبيه، لكنه كان قلقًا من أنها تعرف شيئًا مهمًا يجهله، وربما كانت في الواقع طائر الأوريول طوال هذا الوقت. بذلت مدينة التنين القديمة جهودًا كبيرة، وأنفقت أكثر بكثير من جبل الشمس الحارقة وجبل سحابة الفجر، فقط للحصول على بعض المعلومات من الشائعات السرية.

من خلال تلك الاستثمارات فقط، أدركت فو نانهوا أنه خلال الثلاثة آلاف عام الماضية، منذ تلك المعركة الملحمية التي هزت الأرض والسماء، كانت الفرص المنشودة في هذه البلدة الصغيرة تقتصر على الأطفال ذوي الموهبة الاستثنائية في الزراعة والكنوز التي خلّفها أسلافهم في عالم الزراعة.

ومع ذلك، الآن وقد أصبح هذا المكان المبارك على وشك الانهيار، لم يعد الأمر بهذه البساطة.

على مر التاريخ، كان سقوط كل إمبراطورية يستلزم دائمًا ظهور كنوز قوية ومرعبة للغاية للترحيب بصعود إمبراطورية جديدة.

سرعان ما ساءت حالة كاي جين جينان المزاجية عند ذكر تشين بينغ آن. “لن نتحدث عنه بعد الآن، مجرد التفكير فيه يُعكّر مزاجي.”

ظهرت لمحة نادرة من الحقد في عيني كاي جين جيان أثناء حديثها، لكنها لم ترغب في تدمير صورتها كامرأة لطيفة ورقيقة في عيون فو نانهوا، لذلك امتنعت عن التعبير عما كانت تفكر فيه بالفعل عن تشين بينغ آن.

إذا كانت ستقابل تشين بينغ آن خارج المدينة، فإنها ستتأكد من منحه موتًا سريعًا ومؤلمًا، بدلاً من السماح له بالعيش بقية حياته القصيرة في مرض مستمر.

كانت كاي جين جينان تكره عيني تشين بينغ آن بشدة.

وفي أعماق قلبها، كانت هناك فكرة لا شعورية تحاول تجاهلها.

رغم أنها كانت تزرع لسنوات طويلة في جبل سحابة الفجر، المعروف بنقائه العالي، إلا أنها لم ترَ عينًا نقية كعيني تشين بينغ آن.

لماذا يحق لطفل فقير نشأ في مكان قذر كهذا أن يحظى بشيء جميل كهذا؟

أمالت كاي جين جينان رأسها إلى الجانب أثناء تدليك عينيها، وعند القيام بذلك، أصبحت حواجبها الرقيقة تبدو أطول وأكثر نحافة من المعتاد.

كان فو نانهوا يمسح المنطقة المحيطة طوال هذا الوقت، وقال مازحًا: “هناك خرافة شائعة في شوارع مدينة التنين القديمة، والتي تنص على أن ارتعاش الجفن الأيسر يدل على الثروة، بينما ارتعاش الجفن الأيمن ينطوي على كارثة. أي جفن يرتعش بالنسبة لك؟”

سحبت كاي جين جينان إصبعها بسرعة كما لو أنها احترقت، ثم حدقت في فو نانهوا بنظرة استياء. كان من الواضح أن جفنها الأيمن كان يرتعش.

بعد أن غرس في نفسه هذا المأزق، سارع فو نانهوا إلى إصلاح نفسه. “هذه مجرد خرافة بين عامة الناس، لا تأخذوها على محمل الجد.”

التوت شفتا كاي جين جينان وهي تنظر إلى فو نانهوا بابتسامة متعجرفة. “لقد خدعتك، أليس كذلك؟”

تردد فو نانهوا قليلاً عند رؤية سلوكها المغازل، وبدأ قلبه يرتجف فجأة.

فجأةً، شعر ببعض التردد، وبدأت إصراره على قتلها يتداعى.

لو استطاع أن يتخذها شريكةً له في الداو، ألن يُساعد ذلك مدينة التنين القديمة على توسيع نفوذها شمالًا؟ لو نجحت كاي جين جينان في الحصول على فرصتها المنشودة هنا، لكانت مكانتها بلا شك قد ارتفعت بشكلٍ ملحوظٍ بمجرد عودتها إلى جبل سحابة الفجر، ولم يكن من المُستبعد أن تُصبح بطريرك جبل سحابة الفجر.

على مر التاريخ الطويل لجبل سحابة الفجر، كانت هناك سوابق لنساءٍ أصبحن سيدات الجبل.

ولو سارت الأمور كما هو مخطط لها، لكان لدى مدينة التنين القديمة سببٌ وجيهٌ للتسلل إلى المنطقة المركزية لقارة القارورة الشرقية الثمينة، وتشكيل تحالف مع جبل سحابة الفجر في الشمال.

على مدى القرون الماضية، كانت مدينة التنين القديمة طائفةً قويةً للغاية، لكنها تعرضت باستمرار للنبذ والتجاهل من قِبَل القوى الأخرى بسبب موقعها الجغرافي السيء.

وإذا أمكن معالجة هذا المأزق، فستكون إمكانات مدينة التنين القديمة للنمو المستقبلي لا حدود لها حقًا.

لم يكن بعيدًا في الأمام مفترق طرق حيث تقاطع زوج من الأزقة.

عند رؤية هذا التقاطع، استعاد فو نانهوا وعيه فجأة، وظهرت نظرة حازمة في عينيه.

وفي الوقت نفسه، بدأت قطرات العرق الناعمة تتجمع على جبهته تحت قبعته الطويلة.

من أجل تقوية قلبه الطاوي، كان عليه أن يقتل أولئك الذين شوشوا عقله ووضعوا الشك في قلبه.

في تلك اللحظة، بينما استدار فو نانهوا لينظر إلى كاي جين جينان مجددًا، عادت تعابير وجهه وسلوكه وعقليته إلى حالتها السابقة من البهجة والسرور.

وكان الأمر كما لو أنه يُقدّر لوحة فنية جميلة.

لطالما كانت النساء الجميلات آسرات للعينين، وكان سيستمتع بهذه الوليمة البصرية قدر الإمكان. ففي النهاية، بعد أن غادرا هذه المدينة، كان مقدرًا لها أن تُلاقي حتفها على يديه.

وفي النهاية، لم يكن هناك ما يهم سوى سعيه نحو الداو الأعظم، وكان لا بد من إزالة جميع العقبات في طريقه.

ومع وضع ذلك في الاعتبار، غمرت الصفاء قلوب فو نانهوا.

التفتت إليه كاي جين جينان بابتسامة وسألته بصوت مغر، “ما الذي تفكر فيه والذي جعلك سعيدًا جدًا، نان هوا؟”

لقد تحولت سراً إلى الإشارة إلى فو نانهوا باسم أكثر حميمية.

هز فو نانهوا رأسه مبتسمًا، وكان على وشك أن يقول شيئًا ما عندما رأى ظلًا من زاوية عينه.

اندفع فتى نحيل من الزقاق الذي يتقاطع مع الزقاق الذي كانوا فيه، وبدا أنه لم يبقَ له سوى خطوة واحدة للوصول إلى كاي جين جينان.

وبعد ذلك مباشرةً، رفع يده اليسرى بحركة حادة وقوية، وفي الوقت نفسه، ارتطمت قبضته اليمنى ببطن كاي جين جينان.

كانت اللكمة قوية لدرجة أنه سُمع صوت ريح خافت بينما انطلقت قبضته في الهواء، فانحنت كاي جين جينان لا إراديًا من شدة الصدمة.

كانت قوة يد الصبي اليمنى تفوق قوة أقرانه بكثير، لكن يده اليسرى كانت في الواقع يده المسيطرة.

لذا، كان يحمل سلاحه بيده اليسرى، وفي تلك اللحظة، انغرس السلاح بالكامل في حلق كاي جين جينان، مخترقًا أسفل فمها مباشرةً.

ولم يتوقف الصبي عند هذا الحد، بل وجه لكمة أخرى بقبضته اليمنى إلى صدر كاي جين جينان بينما استمر في رفع يده اليسرى، مما يضمن عدم وجود طريقة لنجاة هدفه من هذا الهجوم المتسلل.

في اللحظة التالية، بدأ الدم يتدفق من رقبة كاي جين جينان الجميلة والرقيقة.

بعد ذلك، استخدم الصبي القوة من خلال قلبه وقدميه، مما دفع كتفه إلى صدر كاي جين جينان وضربها بعنف في الزقاق المتقاطع.

كان فو نانهوا متصلباً تمامًا في مكانه، وفي هذه اللحظة، كان عقله فارغًا تمامًا.