مجيء السيف - الفصل 172

الفصل 172: (1): مواجهة الظلم

لولا تدخل كوي دونغ شان المتعمد، لم يصادف تشين بينغ آن أي أحداث غريبة في رحلته اللاحقة.

أصبح أخيرًا يسافر في عالم طبيعي، لا يجتاز جبالًا غريبة وغامضة.

لكن تشين بينغ آن لم يكن مُدركًا لهذا الأمر تمامًا، بل شعر ببعض الخيبة.

وفي الواقع، كان متشوقًا جدًا للقاء المزيد من الأرواح والأشباح التي قد تُوسّع آفاقه.

الآن، لم يعد هناك ما يدعو للقلق بشأن سلامة لي باو بينغ والأطفال الآخرين، وكان هناك أيضًا ثعبان مائي وثعبان ناري يُرافقانه، وكلاهما أصبحا روحين ويمكنهما اتخاذ شكل بشري.

وهكذا، كان تشين بينغ آن يأمل في اكتشاف المزيد من الأمور الغريبة والعجيبة.

وبالطبع، كان الشرط هو أن يتمكن من رصدها من مسافة آمنة.

وهكذا، يكتسب المعرفة ويوسع آفاقه مع الحفاظ على سلامته.

لسوء الحظ بالنسبة لتشين بينغ آن، فإن الأمور ظلت هادئة وباهتة طوال الوقت، وكان على وشك الوصول إلى حدود أمة البلاط الاصفر.

حلّ الليل، فقرر تشين بينغ آن قضاء ليلته في معبد هادئ ومهجور بجانب درب الجبل، بعد أن أنهى جلسة تأمل سيرًا على الأقدام على ظهر ثعبان الماء. أشعل نارًا وبدأ بالطهي.

رغم أن تشين بينغ آن اختار عمدًا مساراتٍ مهجورة وغير مألوفة نسبيًا لرحلة عودته إلى إمبراطورية لي العظيمة، إلا أنه صادف العديد من الناس في الغابات والجبال.

كان معظمهم يرتدون معاطف الفرو والأردية المطرزة، ويحملون سيوفًا أ معلقة على خصورهم.

كانوا يشعّون بهالة وحضور المزارعين المتجولين، مع أن بعضهم كان ذو تعابير شرسة ومظهر فظّ.

بينما كان من الواضح أن هؤلاء الأشخاص قد اختاروا مسارات أكثر شراً. لحسن الحظ، لم يُلقِ هؤلاء سوى بضع نظرات جانبية على تشين بينغ آن ورفيقيه، ولم يُسببوا المزيد من المشاكل.

عند السفر حول العالم، كان من يبدون سهلي الاستغلال – كالرهبان العجائز، والكهنة الطاويين الشباب، والراهبات الطاويات الجميلات – غالبًا ما يكونون الأكثر خطورةً في الاستفزاز والتنمر.

كان هذا درسًا تعلمه العديد من المزارعين في الماضي بشق الأنفس.

وبالنسبة لتشين بينغ آن، بفضل الصبي الصغير ذي الرداء الأزرق السماوي والفتاة الصغيرة ذات الرداء الوردي، لم يكن هدفًا للمزارعين الآخرين. فنادرًا ما يسافر الناس العاديون عبر المناطق القاحلة برفقة طفلين صغيرين.

ليس هذا فحسب، بل كانا أيضًا طفلين رقيقين للغاية وذوي مظهر رقيق. ومع ذلك، فقد امتلكا الشجاعة للتجول بحرية في الجبال المعزولة والغابات العميقة حيث تجوب الوحوش البرية.

وما دام المرء ليس غبيًا تمامًا، فسيفكر مليًا قبل محاولة استهداف هذه المجموعة الغريبة.

في الواقع، سبق لتشين بينغ آن والطفلين الصغيرين أن صادفا مجموعة من الرجال المتوحشين والمروعين الفارين من الاعتقال.

كان هؤلاء الرجال يضمرون نوايا سيئة تجاه تشين بينغ آن والآخرين، ومع ذلك تتبعوا الأشخاص الثلاثة بحذر من مسافة آمنة، باحثين عن فرصة للهجوم.

وفي الواقع، بدا الأطفال الصغار وكأنهم يُسحقون حتى الموت بإصبع واحد.

ومع ذلك، بعد رؤية الصبي الصغير ذي الرداء الأزرق السماوي يتحول إلى هيئته الحقيقية، ثعبان الماء المرعب والقوي، وعندما رأوه يشق الجبال والغابات ويدمر كل شيء في طريقه، شعر الرجال برعب شديد لدرجة أنهم كادوا يبللون سراويلهم.

ساعدت الفتاة الصغيرة ذات الرداء الوردي في جمع الأغصان اليابسة لتشين بينغ آن، وظلت منشغلة طوال الوقت.

وفي هذه الأثناء، كان الصبي ذو الرداء الأزرق السماوي أكثر كسلاً منها بكثير، وكان يفضل الاسترخاء وانتظار الطعام.

جلس القرفصاء خارج المعبد المتهالك وتثاءب مرارًا وتكرارًا.

“يا سيدي، هناك مجموعتان من الناس تقتربان من بعضهما على درب الجبل، ولن يمر وقت طويل قبل أن يلتقيا، قال بصوت كسول. على الجانب الأيسر، هؤلاء الناس مفعمون بالرغبة في القتل، ويبدو الوضع مفعمًا بالحيوية والمرح.

وعلى الجانب الأيمن، الجميع يرتدون ملابس فاخرة ويمتطون خيولًا مهيبة. ليس هذا فحسب، بل هناك أيضًا نساء جميلات بأرجل طويلة رشيقة.”

ثم سكت قليلاً وتابع.

“يا سيدي، إن كنت مهتمًا بهن، يمكنني انتزاعهن منك وجعلهن عشيقاتك. بعد أن تستمتع، يمكنك إطلاق سراحهن والسماح لهن بالعودة إلى ديارهن. إن كنت ترغب في تعويضهن، فبإمكاني ببساطة إهداؤهن بعض الكنوز أو الفرص المصيرية. لعلهن يشكرنك على إحسانك يا سيدي…”

ارتفع مؤخرة تشين بينغ آن في الهواء وهو يزفر فوق الجمر في الأغصان الجافة ليساعد النار على الاشتعال. أجابه ببرود: “لا تُسببوا أي مشكلة عندما يمرون بنا لاحقًا”.

دلك الصبي الصغير ذو الرداء الأزرق خديه في ملل. وقال بانزعاج: “يا سيدي، إن لم أتمدد وأبدأ نشاطًا قريبًا، حتى يدي وقدمي ستتعفنان”.

اختار تشين بينغ آن تجاهله.

فجأة، دوت صيحات في مكان ما على طول مسار الجبل الذي يمر بجانب المعبد المتهدم.

كان هناك رجل ذو وجه مغطى بالتراب يطارد امرأة جميلة كانت تهرب في حالة من الذعر.

في هذه الأثناء، انفجر رجل مفتول العضلات ضاحكًا وصاح: “اركضي يا سافلة، اركضي! سيمسك بكِ السيد أخيرًا هذه المرة.

وعندما يضع يديه عليكِ، انظري كيف يجردكِ من ملابسكِ ويكشف عن لحمكِ الطري! أوه، سيستغرق السيد بعض الوقت ليقرر من أين يريد أن يبدأ التهامكِ!”

انفجر الرجال الخمسة أو الستة الجالسون بجانب الرجل الأصلع مفتول العضلات ضاحكين ضحكًا عفويًا.

كانت ضحكاتهم شريرة، وأصواتهم أيضًا مليئة بالبهجة والكراهية.

“هذه المرأة الشريرة يجب أن تُلقى في قدر وتُطهى في حساء! أضف بعض البصل والثوم، وقلّب قليلًا من حبات الفلفل…

تسك، تسك، سيكون هذا بالتأكيد طعامًا شهيًا! هناك ما لا يقل عن مائة رطل من اللحم عليها، وهذا بالتأكيد سيكون كافيًا لنستمتع به لعدة وجبات.”

ثم اردف أحدهم بصوت أجش.

“لا تقاتلني من أجلها! لطالما أحببتُ أكل الحمام الصغير منذ صغري!”

أضاءت عيون الصبي الصغير ذو الرداء الأزرق.

طلب تشين بينغ آن من الفتاة الصغيرة ذات الرداء الوردي مساعدته في الطبخ.

وفي هذه الأثناء، نهض وسار نحو البوابة الأمامية للمعبد المهجور.

كان الصبي ذو الرداء الأزرق متلهفًا للمشاركة، لكنه لم يجد خيارًا سوى البقاء ساكنًا بعد أن وضعت تشين بينغ آن يدها بقوة على رأسه.

وعلى الجانب الآخر من الممر الجبلي، كان هناك صوت حوافر الخيول وأصوات أحاديث مرحة.

ولكن سرعان ما لاحظت هذه المجموعة الضجة التي كانت تدور على الممر الجبلي أمامهم.

وبعد سماع صيحات رجال قطاع الطرق الوقحة والمبتذلة، ارتسمت على وجه شابة تحمل قوسًا على كتفها تعبير استياء وبرود.

ألقت نظرة خاطفة على المرأة المتعثرة ذات الجسد الشهواني، قبل أن تُحوّل انتباهها سريعًا إلى الوحوش التي كانت تُلوّح بسيوفها وسيفها وهم يطاردونها.

وبهمسٍ بارد، ضغطت الشابة على بطن الحصان بساقيها الطويلتين والمتناسقتين. انطلق الحصان إلى الأمام على الفور، وصاحت الشابة. “سأذهب لإنقاذها!”

أمر شابٌّ يحمل سيفًا مزينًا بشرابة فضية حصانه فورًا باللحاق بها.

وبعد أن وصل إلى جانب الشابة، ابتسم وحذر بصوتٍ خافت.

“تشي لان، كان هناك غرباء حاضرون في تلك اللحظة، لذا لم يكن من المناسب لي أن أتحدث كثيرًا.

ومع ذلك، ووفقًا للوثائق السرية لمكتب محافظتنا، فإن سلسلة جبال الحريش مليئة بالأرواح والشياطين الذين يحبون إثارة المشاكل.

وفي الواقع، هناك العديد من الشياطين العظماء في الجبال الأكبر الذين يفهمون حتى مفهوم مساعدة بعضهم البعض. من الصعب للغاية التعامل معهم.”

ثم اردف بالقول على عجل.

“كلما طلب المسؤولون المحليون من الخالدين القدوم للمساعدة في القبض على الأرواح والشياطين، كان الأمر دائمًا أننا لا نستطيع القبض إلا على بعض الشياطين الضعفاء والتافهين.

وأما الشياطين العظماء، فغالبًا ما يفرون أو يختبئون فور علمهم بالوضع. إنهم ماكرون ومراوغون بشكل لا يُصدق. لولا أن المسؤولين أحضروا المزارعين لتنظيف سلسلة جبال الحريش قبل فترة قصيرة، لما تجرأتُ على جلبكم إلى هذه الجبال.”

وإلى جانب القوس الفضي المنقوش بتعاويذ قديمة، كانت الشابة تحمل سيفًا رفيعًا في غمد أسود معلقًا من خصرها.

وضعت يدها على مقبض السيف وقالت بصوت بارد: “سيكون الأمر أفضل لو كانوا أرواحًا وشياطين حقًا. ففي النهاية، ليس السَّامِيّن والخالدون وحدهم القادرون على قتل الشياطين وقهر العفاريت. نحن أيضًا قادرون على ذلك!”

ابتسم الشاب بانزعاج. لم ينطق بكلمة أخرى، بل سيطر على حصانه لمواكبة الشابة. كان يأمل ألا يحدث شيء غير متوقع أثناء اندفاعهما لتحقيق العدالة.

و بخلاف الشابة عديمة الخبرة التي غادرت لتوها معلمتها وطائفتها للمغامرة، كان سليل عشيرة قوية تضم مسؤولين حكوميين. وهكذا، كان أكثر خبرة ومعرفة بكثير فيما يتعلق بطبيعة العالم الخطرة والشريرة.

كانت ملابس المرأة الهاربة ممزقة، بالكاد تغطي جسدها.

انكشفت مساحات واسعة من بشرتها الشاحبة الرقيقة، مما جعلها تبدو في غاية الرثاء.

ورغم أنها كانت أيضًا من فنانة قتالية، إلا أنه كان من الواضح أنها كانت على وشك الإرهاق بعد فرارها من الرجال لفترة طويلة، وبدت خطواتها خافتة للغاية.

عند رؤية الشاب والشابة يقتربان على ظهور الخيل، أخذت على الفور نفسًا عميقًا واستدعت القوة بقوة لتصرخ، “من فضلكم أنقذوني، أيها المزارعون الموقرون!”

خلعت الشابة عباءتها وألقتها للمرأة الهاربة.

ثم سيطرت على حصانها بمهارة، وحركته حتى تجاوز المرأة الهاربة. ثم استلّت سيفها وشدّت لجام الحصان، فأوقفته.

“ابتعدوا!” صرخت في وجه الرجال المتوحشين الذين كانوا يطاردون المرأة الفاتنة. كانت هالتها طاغية وهي تحدق بهم بغضب.

وخلفها توقف الشاب بجانب المرأة الخائفة وقال بابتسامة خفيفة: “كل شيء على ما يرام الآن”.

أسندت المرأة عباءتها على جسدها الممشوق. كان وجهها شاحبًا كالشراشف، وكانت تلهث بشدة وهي تقول بصوت مرتجف يملؤه القلق.

“سيدي الشاب، عليك أنت ورفاقك الحذر من أولئك الأقوياء في البرية الذين يدّعون أنهم مزارعون. إنهم بالفعل قادرون على استخدام بعض القوى الغامضة، لذا من الأفضل أن تحذر رفاقك من التسرع أو التهور.”

ثم سكتت هنيةً وتابعت.

“إن لم تتمكن من قمعهم، فلا بأس طالما استطعتَ أنتَ والفتاة كبحهم لفترة قصيرة. سيكون ذلك كافيًا لأهرب. ومع ذلك، عليّ الاعتذار لتلك الفتاة الفاضلة عن هذا العباءة…”

كان الشاب يراقب المرأة بصمت طوال هذا الوقت، ولم يلحظ أي خطأ بعد سماع كلماتها. ابتسم وأجاب: “لا داعي للهرب بهذه السرعة. ما زال النهار، لذا أشك في أنهم سيجرؤون على فعل أي شيء شرير أو شنيع.

ومع ذلك، إذا كانوا مجرمين بحق، وقد اعتادوا على قتل الناس وسرقة البضائع، فلا يزال بإمكاننا التعامل معهم حتى لو كانوا قد مارسوا الزراعة في طائفة ما من قبل. لا داعي للقلق يا آنسة. سنكون قادرين على التعامل معهم بطبيعة الحال، لذا اطمئني.”

بدت المرأة وكأنها تريد قول شيء ما، لكنها امتنعت في النهاية. لم ترد على الشاب ولم تحاول شرح الأمر أكثر، واكتفت بتعبير حزين وهي تحذر.

“سيدي الشاب، عليك أنت ورفاقك الحذر. هؤلاء الوحوش قادرون على ارتكاب كل أنواع الشرور، ورمي التهديدات واللعنات أمر طبيعي بالنسبة لهم. رجاءً، انتبهوا ولا تدعهم يلوثون آذانكم.”

استرخى الشاب حذره قليلاً، وظهرت ابتسامة خفيفة على وجهه وهو يومئ برأسه ويرد، “مع مدى لطف قلبك، لا تستحق أن تعاني هذا النوع من الخطر”.

عضّت المرأة شفتيها بقوة عند سماعها هذا، وارتسمت على وجهها ملامح الألم والحزن وهي تخفض رأسها. انفجرت بالبكاء، وتلعثمت قائلة.

“أشعر بالأسف الشديد على زوجي وابنتي البائسين… حقًا… كانت ابنتي في الثانية عشرة من عمرها فقط، ومع ذلك… لا أستطيع الاستمرار في العيش هكذا بعد الآن…”

كان الشباب الآخرون على ظهور الخيل قد وصلوا إلى جانبهم في تلك اللحظة، وبعد سماع كلمات المرأة، كيف لم يفهموا المأساة الفادحة التي مرت بها؟

وعند السفر عبر الجبال القاحلة والمياه الخطرة، غالبًا ما يكون هناك أناس أشرار يسرقون الكنوز ويختطفون النساء الجميلات.

لم يكن هذا أمرًا شائعًا في أمة البلاط الأصفر، ومع ذلك لا يمكن اعتباره حدثًا نادرًا أيضًا.

كان هناك شابٌّ ذو لحية، انفجر غضبًا.

فرغم أنه كان سريع الانفعال، يصعب التعامل معه، سواءً في طائفته أو في عالم الزراعة، إلا أنه لم يكن يطيقُ استغلال القوي للضعيف.

فاندفع غاضبًا على صهوة جواده وصاح: “تشي لان، دعيني أساعدك! هؤلاء المجرمون البغيضون يستحقون الموت!”

وفي آخر الطريق، رأت مجموعة الرجال المتوحشين الشابة تشي لان تسرع نحوهم.

وعندما رأى قائد المجموعة المرأة الفاتنة على وشك الهرب، احمرّت عيناه من القلق.

“يا أيتها الآنسة العمياء، هل طلبت مني للتو أن أنقلع؟!”

نظر إلى تعبير الشابة القاتل، فضحك بغضب وبصق: “أسرعي واذهبي بعيداً وباقي أفراد مجموعتك! فأنتم مجرد حفنة من الأطفال لم ينمو لكم شعرٌ بعد، وما زلتِ تشربون حليب أمكم، ومع ذلك تجرؤون على لعب دور البطل؟ لو كان شيوخ طائفتكم هنا، لكنتُ أسرعتُ إليهم وصفعتهم بشدة!”

ثم اردف بصوتٍ أجش صارم.

“أسرعي وابتعدي. تلك المرأة شيطانة عجوز، ارتكبت خطايا لأكثر من مئة عام، وارتكبت كل أنواع الشرور التي يمكن تخيلها. بعد أن أقبض عليها وأسلخها حية، سنرى بطبيعة الحال إن كانت بشرية أم شيطانة!”

الشاب الملتحي الذي اندفع بمفرده، استل سيفه على الفور ووجهه نحو قائد المجموعة الوحشي. ضحك بصوت عالٍ وقال مستمتعًا: “أوه، المجرم يُلقي بالتهم أولًا؟”

كان هناك رجل عجوز يرتدي رداءً أزرق اللون يقف خلف الرجل القوي، فعقد حاجبيه ووبخه قائلًا: “تشير إلى شخص ما بطرف سيفك؟ من علمك هذه الأخلاق السيئة؟!”

أطلق الشاب الملتحي نظرة غاضبة تجاهه ورد قائلاً: “أسلافك اللعينون!”

ضحك الرجل العجوز ذو الرداء الأزرق ببرود وقال، “سونغ العجوز، اذهبوا واقبضوا على تلك السيدة الشيطانية أولاً. سأبقى هنا وأعلم هؤلاء الصغار درسًا جيدًا.”

ثم أضاف.

“لا تدع الأمور تطول. من الواضح أن تلك الشيطانة العجوز تخفي ورقة رابحة، لذا سنحتاج إلى الاعتماد على تقنية التجديد خاصتك تحسبًا لأي جروح، أومأ الرجل القوي وقال بتعبير جاد. ”

ثم اندفع إلى الأمام مع مرؤوسيه، متجاهلًا تمامًا الشابة والشاب اللذين كانا يعترضان طريقهم.

كان الممر الجبلي ضيقًا جدًا، لا يتسع إلا لثلاثة خيول جنبًا إلى جنب. حدقت الشابة الجميلة، التي كانت تحمل سيفًا بيدها، في الرجال المتوحشين على الفور، وصرخت بصوت صارم: “ما زلتم ترفضون التوقف؟!”

حرّك الرجل القويّ لجام حصانه واندفع مخترقًا الفجوة بين الشابة والشابّ الملتحي.

أخرجت تشي لان سيفها محاولةً إيقافه، لكنّ الرجل القويّ رفع سيفه برفق ودفع شفرتها بسهولة بعيدًا عن طريقه.

صُدمت الشابّة، القادمة من عشيرة شهيرة، والتي كانت تعتبر نفسها مزارعة ماهرة نسبيًا، على الفور، وارتسمت على وجهها علامات عدم التصديق.

كان الشاب الملتحي أكثر قسوة ووحشية من تشي لان، فانقضّ عليه بسيفه بوحشية.

ولكن الأخير تجاهل هجومه تمامًا، وانشغل تمامًا بالمرأة الفاتنة الواقفة على الطريق أمامه.

ثم مد يده بلا مبالاة ليمسك سيف الشاب الملتحي قبل أن يرميه من أعلى الجبل.

تجمد الشابان، اللذان كانا في البداية متفائلين، في مكانهما على الفور.

كانا كزوجين من سَّامِيّن الأبواب المذهولين، إذ سمحا لمجموعة من الرجال ذوي المظهر الشرس بالمرور من أمامهما.

تبع الرجل العجوز ذو الرداء الأزرق مجموعة الرجال الوحشيين، ثم انطلق ببطء على حصانه.

نظر إلى الشابين المندهشين وسخر قائلًا: “أنتما لستما سوى محاربين من الطبقة الثالثة، ومع ذلك تجرأتما على تحدينا؟ يا أولاد، أنتم غافلون تمامًا عن عظمة السماء والأرض.

هل تعلمون كم من صاقلي التشي في الطبقات الخمس الدنيا ماتوا على يد تلك الشيطانة العجوز؟ أكثر مما تستطيعون عدّه! ومع ذلك، أيها المزارعون البخلاء، تريدون حمايتها؟ ربما تفكر في كيفية سلخكم وابتلاعكم، أيها المنقذون الشرفاء والصالحون، أحياءً!”

ضمّ الرجل العجوز شفتيه وتابع: “وفي الواقع، من الصعب جدًا قول ذلك. تلك الشيطانة العجوز ماهرة في أسلوب زراعة مزدوج شرير، وتستمتع كثيرًا بالتغذي على جوهر دم الشباب الأقوياء.

يمكن لأطفال مثلك أن يموتوا ميتة ممتعة نسبيًا. حتى لو أصبحت شبحًا، ستصبح بالتأكيد شبحًا سعيدًا.”

احمرّ وجه الشاب الملتحي من الخجل. صرخ غاضبًا: “أيها الرجل العجوز، لقد بالغت في الأمر!”

رفع الرجل العجوز ذراعه وصفعه. كان لا يزال على مسافة معقولة من الشاب الملتحي، ومع ذلك سُمع صوت طقطقة حادة وقوية على وجه الشاب.

طار الشاب من على حصانه، وتعثر مرتين في الهواء قبل أن يسقط أرضًا.

لو كان هناك مزارع خبير، لعرف فورًا أن هذا هجوم لا يمكن شنه إلا من قِبل مزارعين أقل طبقة من السادة الكبار في الطبقة الرابعة أو الخامسة.

وأما من كانوا في الطبقة السادسة أو السابعة، فسيكونون سادة كبارًا متفوقين يمتلكون القوة والحق في تأسيس قواتهم الخاصة في أمة.

وأما بالنسبة للمزارعين الأسطوريين في الطبقة الثامنة أو التاسعة؟

كان من شبه المستحيل العثور على مزارعين بهذه المكانة الرفيعة، وأي منهم لن يكون ضيفًا محترمًا على أباطرة وحكام بشريين؟

وهكذا، كان هؤلاء المزارعون الأسطوريون بالفعل متفوقين على عالم الزراعة العادي.

كانت الفتاة الشابة ذكية وقوية الإرادة نسبيًا، واستدارت على الفور وحذرت صديقها قائلةّ: “احذر من هذه المرأة!”