مجيء السيف - الفصل 16

 

 

الفصل السادس عشر: ضع أفكارك جانباً

 

 

لم تظهر نينغ ياو أي رد فعل على هذا، لكن لو تشين لم يستطع إلا أن ينفجر في الضحك.

 

 

أدرك فورًا أن جو الغرفة كان غريبًا بعض الشيء، فغيّر الموضوع على عجل. «قُطِفَت أوراق شجرة الطرفاء في الوقت الخطأ، فتأخرت سبعة أيام عن الموعد المثالي للحصاد.»

 

 

“أيضًا، كيس عشبة التنين هنا، لم يُحسنوا طحنها. انظروا كم هي خشنة! يُفترض أن تكون مسحوقًا ناعمًا! ولا داعي للحديث عن أزهار الورق هذه. كيف لصيدلية عائلة يانغ أن تفعل هذا بزبائنها؟ طلبتُ 150 غرامًا منها، لكن من الواضح أنها غير كافية!”

 

 

اكتشف الكاهن الطاوي الشاب العديد من المشاكل في المكونات التي أحضرها له تشن بينغ آن، وكان مستاءًا من كل مكون تقريبًا.

 

شعر وكأنه يكنّ نوعًا من العداء الشخصي لصيدلية عائلة يانغ.

 

 

ومع ذلك، في النهاية، انقلب رأيه رأسًا على عقب، واختتم حديثه قائلًا.

 

“لا يسعني إلا أن أتخيل أن ضمير صاحب المتجر قد أكلته الكلاب، ولكن مع ذلك، ستكون هذه المكونات كافية. بالطبع، يعود شفاء نينغ ياو في المقام الأول إلى بنيتها الجسدية المميزة. حتى لو كنا متساهلين للغاية هنا، يجب القول إن صيدلية عائلة يانغ لم يكن لها أي دور يُذكر في شفائها”.

 

 

وضع الكاهن الطاوي ورقة، ثم التقط فرشاته وبدأ يكتب عليها، وتابع. “سأكتب لك طريقة تحضير الدواء. هذه مهمة بالغة الأهمية، ويجب توخي الحذر الشديد، لذا تأكد من المضي قدمًا بحذر. صُمم هذا الدواء للتعافي وتعزيز اللياقة البدنية. فهو يضمن تعافي نينغ ياو تمامًا، بل وخروجها من هذا العالم بصحة بدنية أفضل من ذي قبل”.

 

 

ثم أضاف بابتسامة خافتة هادئة.

“علاوة على ذلك، هذا الدواء لطيف ومغذي للغاية، ولن يترك أي آثار جانبية غير مرغوب فيها. ونظرًا لبطء مفعوله، سيستغرق تعافي نينغ ياو تمامًا وقتًا أطول، لذا سيتعين شراء المزيد من المكونات الطبية، ولكن الأمر يتعلق فقط بالمال. لقد دوّنتُ متى يجب غلي الدواء على نار عالية، ومتى يجب خفضه إلى درجة الغليان على نار هادئة، وكذلك متى يجب غليه وشربه.”

وعند انتهاء ،نظز إلى تشين بينغ آن،وقال.

 

 

“خلال الأيام العشرة القادمة تقريبًا، ستكون مهمتك شاقة، لكن على شاب مثلك أن يكون على قدر المسؤولية وينجح في ظل هذه المسؤولية الإضافية. وإلا، ستنظر إليك فتاتنا الجميلة بازدراء.”

 

 

لم تشغل قائمة المكونات سوى نصف ورقة، لكن تطلّبت كتابة طريقة التخمير ورقتين كاملتين.

 

كان النص المستخدم خطًا عاديًا موجزًا، وكان خط يد الكاهن الطاوي أنيقًا ومنظمًا للغاية.

 

 

فوجئ تشين بينغ آن بهذا الأمر، فسأل على عجل.

“ألن تشرف على شفائها؟ إنها مسألة حياة أو موت، أليس من الأفضل أن تعتني بها شخصيًا؟”

 

 

سأغادر هذه المدينة قريبًا. هناك طائفة تتبع تعاليم طائفتي الطاوية في أمة التيار الجنوبي، وهم يقيمون احتفالًا أرغب في رؤيته شخصيًا،”قال الكاهن الطاوي بتعبير مستسلم.

 

 

“كيف لي أن أتبع طريقة تحضير الدواء التي أعطيتني إياها؟ أنا لا أعرف القراءة!” صرخ تشين بينغ آن.

 

 

شعر الكاهن الطاوي بالحيرة للحظة عند سماع هذا، لكن ابتسامة ظهرت على وجهه وقال، “لا بأس، نينغ ياو تعرف كيف تقرأ. إذا كان لديك أي أسئلة، يمكنك فقط أن تسألها.”

 

 

أومأت نينغ ياو برأسها موافقة، مشيرة إلى أنها قادرة على القيام بالمهمة.

 

 

كان تشين بينغ آن على وشك أن يقول شيئًا آخر عندما خطرت في بال الكاهن الطاوي الشاب فكرة، فأخرج ختمًا صغيرًا من اليشم الأزرق من كمّه.

 

نفخ برفق على وجه الختم للحظة، ثم ضغطه بقوة على الورقة التي تحتوي على قائمة المكونات الطبية التي طلبها.

 

 

بعد ذلك، رفع الختم، وبدا راضيًا تمامًا عن عمله اليدوي، فأعاد الختم إلى كمّه قبل أن يُسلّم تلك الورقة إلى تشين بينغ آن مع الورقتين الأخريين. “احرص على حفظها في مكان آمن ولا تضيعها. معظم كتب المدينة مقتنيات خاصة، لذا لن يكون من السهل عليك شراء أيٍّ منها. إذا كنت ترغب حقًا في تعلم القراءة، فيمكنك البدء باستخدام كل ما دوّنته لك كمواد تعليمية.”

 

 

ثم التفت الكاهن الطاوي إلى نينغ ياو مبتسمًا وقال.

“العالم واسع، لكنه قد يكون صغيرًا بشكل لا يصدق في بعض الأحيان، لذلك أنا متأكد من أننا سنلتقي مرة أخرى يومًا ما، ولكن في الوقت الحالي، هذا هو الوداع”.

 

 

ردت نينغ ياو بجدية.

“لا أستطيع التعبير عن امتناني لما قدمته لي يا طاوي لو. إذا احتجت لمساعدتي مستقبلًا، فأرسل رسالة مرفقة بسيف طائر إلى جبل الهوابط، ولكن لا تنسَ التوقيع باسم لو تشين. وإلا، فقد لا يُسمح للسيف الطائر بدخول الجبل.”

 

 

بدا الكاهن الطاوي مندهشًا للغاية لسماعه أن نينغ ياو من جبل الهوابط، وأراد غريزيًا أن يسألها عن ذلك، لكن نينغ ياو هزت رأسها بخفة، وفهم نواياها على الفور، وقرر في النهاية عدم طرح أي أسئلة.

 

وأما بالنسبة لتشين بينغ آن، فمن الأفضل ببساطة أن تُترك بعض الأمور مجهولة بالنسبة له.

 

 

بعد ذلك، غادر الكاهن الطاوي الغرفة وأشار إلى تشن بينغ آن ليرافقه. “تعالَ معي يا تشن بينغ آن. لديّ بعض الكلمات الأخيرة لك.”

 

 

وضع تشين بينغ آن الحقيبة على السرير أولاً، وأخبر نينج ياو أنها تحتوي على الملابس الجديدة التي اشتراها.

 

 

بعد أن خرجا إلى الفناء، قال الكاهن الطاوي بصوت خافت.

“بما أن لديك ذاكرةً استثنائية، فأنا متأكد من أنك تستطيع بالفعل التعرف على جميع الشخصيات في قائمة المكونات الطبية التي أعطيتك إياها. علاوةً على ذلك، لديك قارئٌ شهيرٌ يعيش في المنزل المجاور لمنزلك، لذا من الواضح أن قلة ثقافتك ليست السبب الحقيقي لطلبك مني البقاء.”

 

 

“مع قدراتك، أنا متأكد من أنك تعرف بالفعل السبب الحقيقي”، أجاب تشين بينغ آن.

 

 

“أنت تعتقد أن موتك قد تم ختمه، وأنت قلق من أنه بعد وفاتك، لن يكون هناك أحد متبقي لرعاية نينغ ياو، أليس كذلك؟” سأل الكاهن الطاوي.

 

 

أومأ تشين بينغ آن برأسه ردًا على ذلك.

 

“لقد احتضنتها، لذا عليّ تحمّل مسؤوليتها حتى النهاية.”

 

 

وقف الكاهن الطاوي بجانب عربته، ضمّ إصبعيه السبابة والوسطى قبل أن يمدهما معًا، ويداعب برفق غمد سيف نينغ ياو الطائر الأبيض، فانطلق السيف خلسةً إلى الغرفة.

 

بدا أن نينغ ياو لم تُرِد أن تُفزع تشن بينغ آن، لذا لم تُثر ضجةً، بل قبلت وجود السيف الطائر في صمت.

 

غرق الكاهن الطاوي في تفكير عميق للحظة، وهو يُنقر على قبعة زهرة اللوتس على رأسه كعادته.

 

 

بعد أن استغرق بعض الوقت في ترتيب كلماته، قال.

قبل مجيئي إلى هنا، سمعت من أخي تلميذي الأكبر أنه يجب أن نكون عقلانيين في طريقة تعاملنا مع الأمور، وأنه من المهم مراعاة مشاعر الآخرين. لذا، لا يمكنني أن أكون قاسيًا ومتشددًا في كلماتي هنا. صحيح أن لكل شخص مصيره الخاص، إلا أن العقيدة الأساسية للطائفة التي أنتمي إليها تختلف عن عقائد الطوائف الأكثر تقليدية.”

ثم أضاف بتعبير لطيف وهادئ.

 

 

“لكل لقاء جانب من جوانب الكارما، وأعتقد أن هناك جانبًا جيدًا من الكارما بيننا. لذا، أميل إلى إهدائك هدية قبل مغادرتي. لا أستطيع إعطائك أنبوب الخيزران والـ 108عوداً، لأن ذلك سيؤدي إلى فوضى عارمة، وسيسبب مشاكل أكثر مما يستحق. أما بالنسبة لختمي الخاص، فهو هدية باهظة الثمن.”

 

 

وعندما قال هذا ، أضاف.

 

“إذا أُزيل التشكيل، فستُكشف المدينة بأكملها، وسأُسيء إليكَ ظلمًا بدلًا من مساعدتك. هل سأضطر إلى إعطائكَ نقودًا كهدية وداع؟ سيكون هذا تصرفًا مبتذلًا؛ ورخيضاً ببساطة، لن أتمكن من التعايش مع نفسي…”

 

 

قاطعه تشين بينغ آن على الفور،”ليس من المبتذل أو الرخيص على الإطلاق أن تعطيني المال، يا طاويست لو. سأكون أكثر من سعيد بذلك!”

 

 

ظهرت ابتسامة مسلية على وجه الكاهن الطاوي وهو يقول.

“أعلم أنك لم تفهم ما كنت أقوله عن العنصرين الآخرين، لكنني متأكد من أنك استطعت أن تقول إنهما كانا في غاية الأهمية. لماذا لا تطلب هذه الأشياء؟”

 

 

أجاب تشين بينغ آن بابتسامة.

“رأيتُ وسمعتُ أشياءً غريبةً كثيرةً اليوم. وعاءٌ يبدو أنه قادرٌ على احتواءِ كميةٍ لا نهائيةٍ من الماء، وكاهنٌ طاويٌّ يكتبُ تعويذاتٍ ورقيةً ليُحرقَ لبركةِ من في الآخرة، والإصاباتُ الغريبةُ التي لحقت بنينغ ياو، وحقيبةٌ مليئةٌ بعشرين عملةً نحاسيةً مصنوعةً من الذهب.”

 

ثم سكت قليلاً وقال.

 

“في الماضي، كان العجوز ياو يتحدث دائمًا عن غرابة هذا المكان، لكنني الآن رأيته بنفسي. لو لم أقابل ذلك الرجل والمرأة القادمين من خارج المدينة، لكنت تجنبتكم جميعًا بالتأكيد، ولما فتحت لكم البوابة لأدخلكم.”

 

 

استند الطاوي على عربته وقال بصوتٍ عابس.

 

“بنقرها على جبهتك بإصبعها، كانت تلك المرأة تفتح نقطة الوخز بالإبر لديك بالقوة”.

 

وفي مصطلحات فنون القتال، يُعرف هذا الفعل بالإشارة إلى الطريق. هناك طبقات مختلفة من الكفاءة التقنية التي يمكن بها إجراء هذه العملية، ويمكن إجراؤها بنوايا إيجابية وسلبية. وعلى سبيل المثال، يمكننا النظر إلى بوابة فناء منزلك، وهي ليست متينة جدًا.”

ثم سكت قليلاً ، وشرح بهدوء.

 

 

“إذا دقّت البوابة بمطرقة، ستتمكن من اقتحام حديقتك، لكن البوابة ستكون مكسورة إلى الأبد. وبدونها، ستكون عرضة لجميع العوامل الجوية على مدار السنة، بما في ذلك المطر والبرد والثلج، بينما يمكنها ببساطة المغادرة بعد أن تُدينك بهذا المصير البائس.”

 

 

تردد تشين بينغ آن للحظة ثم قال،”لا بأس، لقد اعتدت على تحمل الصعوبات”.

 

 

أدرك الكاهن الطاوي أن تشين بينغ آن لم يكن يمزح، ولم يسعه إلا أن يشعر بالإحباط من استعداد تشين بينغ آن لقبول مصيره.

 

“هذا أول ما فعلته بك. بالنسبة لشخص قوي البنية مثلك، لن يكون من الصعب عليك أن تعيش حتى سن الثلاثين أو الأربعين. لكن ضربة كفها على صدرك كانت الضربة القاضية الحقيقية.”

 

ثم بعبوس على محياه.

لم تُدمّر حيوية جسدك فحسب، بل سلبك أيضًا أي فرصة ضئيلة لبلوغ الخلود. مع الثروة الهائلة في هذا المكان، كان من الممكن أن تسلك طريق الزراعة. تخيّل الأمر هكذا: هذا المكان أشبه بنهر مليء بتنانين فيضان لا تُحصى، وأسماك، وروبيان.”

 

 

“سيكون المحظوظون قادرين بشكل طبيعي على جني مكافآت أكبر من النهر، ولكن حتى أولئك الذين لم يحالفهم الحظ في اصطياد تنانين الفيضان الموجودة في النهر سيكونون قادرين على الأقل على اصطياد بعض الأسماك والروبيان.”

لم يُصعَد تشين بينغ آن أو يُصاب بالذعر من هذا الكشف إطلاقًا. بل وقف مكانه بهدوء تام، ولم يبدُ عليه أنه يتظاهر بالهدوء.

 

 

تنهد الكاهن الطاوي الشاب تنهيدة خفيفة عند رؤية هذا. “تشين بينغ آن، ليس من الصواب أن تظن نفسك شخصًا لا يملك ما يخسره في هذه السن المبكرة. لا بد أنك تظن أن النجاة ستكون أفضل، ولكن إذا لم تترك لك مشيئة السماء خيارًا سوى الموت المبكر، فهذا ليس أمرًا يستحق الخوف، أليس كذلك؟ في رأيك، الموت مجرد وسيلة للعودة إلى والديك، أليس كذلك؟”

 

 

لم ينكر تشين بينغ آن هذا.

 

 

فجأة أصبح الكاهن الطاوي منزعجًا بعض الشيء وهو يواصل حديثه، “في هذه الحالة، هل فكرت كيف سيشعر والديك عندما يرونك على هذا النحو إذا كنت محظوظًا بما يكفي لمقابلتهم في الحياة الآخرة؟”

 

 

ازداد غضب الكاهن الطاوي وهو يتكلم، ومدّ إصبعه قبل أن يلكم رأس تشن بينغ آن بقوة، كما لو كان يحاول استحضار عقله.

«تحكي قصص الآخرة عن حاصد الفناء الأبيض، وهو سَّامِيّ يرتدي قبعة بيضاء طويلة، وكلما جاء إلى هذا العالم ليحجز أرواح الموتى، سيتمكن المتوفى من رؤية عبارة «حان وقتك» المنقوشة على قبعته بوضوح.”

 

ثم نظر إلى تشين بينغ آن بجدية.

 

 

“دعني أسألك هذا يا تشين بينغ آن: هل تعتقد أن والديك سيسعدان برؤيتك في الآخرة ويرضيان برحيلك؟ كم من الناس في هذا العالم محظوظون حقًا ليكونوا آباءً وأبناءً أو أزواجًا مدى الحياة؟ لا أستطيع أن أؤكد لك الآن أنه يجب عليك التخلص من هذه الفكرة السخيفة!”

 

 

“حتى أقوى الكائنات في هذا العالم ليس لديهم أي طريقة للتلاعب بالتعيين في حياتهم التالية، ناهيك عن شخص مثلك، متسول صغير مثير للشفقة لا يستطيع حتى تحمل تكلفة ثلاث وجبات في اليوم!”

 

 

في النهاية، أصبحت نبرة صوت الكاهن الطاوي خطيرة للغاية ولاذعة، وتركت تشين بينغ آن في حيرة كاملة بشأن ما يجب فعله.

 

 

لقد كان خائفًا جدًا مما سمعه حتى أن يديه وقدميه أصبحت باردة مثل الجليد، وكانت هذه هي المرة الأولى في حياته التي يشعر فيها بمثل هذه الدرجة الساحقة من الخوف.

 

 

غرق على وركيه ويديه متشابكتين فوق رأسه.

 

 

نظر إليه الكاهن الطاوي للحظة، ثم قال.

“أدين لك بمعروف لإنقاذك نينغ ياو، وكنت آمل أن أتجنب سداده، أو على الأقل أن أؤجل جزءًا منه إلى حياتك القادمة، لكنني قررت الآن أن أسدد لك الدين كاملًا دفعة واحدة حتى لا يدين أي منا للآخر بأي شيء. سأخبرك بثلاثة أشياء يجب أن تتذكرها جيدًا. أول شيء هو أنه بمجرد أن تتحسن حالة نينغ ياو، خذها إلى الجدول جنوب المدينة وابحث عن أب وابنته يحملان لقب روان.”

 

ثم أضاف بحسم وقوة.

 

“احرص على اصطحاب نينغ ياو معك. وإلا، إذا ذهبتَ بمفردك، فقد تزورهم مئة مرة، ومع ذلك لن يوافقوا على مقابلتك. بعد وصولك، مهما كان ما عليك فعله، سواءً كان ذلك التوسل والذل، أو مجرد الوقاحة ورفض المغادرة، عليك إقناعهم بقبولك متدربًا أو عاملًا يدويًا. سواءً كُلِّفتَ بحفر الآبار أو صنع السيوف، فلا يهم. كل ما يهم هو أن تجعلهم يرعوك.”

 

وعتظ قول هذا ،تنحنح قليلاً وتابع.

 

 

“بعد ذلك، ستكون نينغ ياو قد سددت لك دينها أيضًا، فلا تشعر بأنك تستغلها. ثانيًا، بعد اليوم الخامس من الشهر الخامس، عليك زيارة الجدول باستمرار تحت الجسر المغطى. لا يهم ما تفعله هناك، سواءً كان جمع الصخور أو صيد السمك، فالسر هو زيارة الجدول باستمرار. والأهم من ذلك، أن تزور الجدول عندما تكون في مزاج سيء أو تشعر بشيء مختلف قليلًا عن المعتاد.”

 

ثم بابتسامة كئيبة قليلاً قال.

 

“أما بالنسبة للمكافآت التي ستجنيها من تلك الزيارات، فنظرًا لسوء حظك، لا أبالغ في التفاؤل، ولكن لا يسعك إلا أن تأمل أن يعوّض اجتهادك عن عيوبك الأخرى. إذا لم تجنِ أي ثمار حتى بعد زيارة الخور قدر الإمكان، فعليك أن تتقبل مصيرك.”

 

 

بعد ذلك، بدأ الطاوي في دفع عربته بعيدًا، لكن تشين بينغ آن كان لا يزال ثابتًا في مكانه، في انتظار شيء ما على ما يبدو.

 

 

“تعال وساعدني.”

 

 

نهض تشين بينغ آن من فخذيه لمساعدة الكاهن الطاوي في دفع العربة، وفي الوقت نفسه، سأل بتعبير غريب، “ألم تقل أن هناك ثلاثة أشياء ستخبرني بها؟”

 

 

“لقد أخبرتك بالفعل ما هو الشيء الثالث، فكر في الأمر بنفسك”، أجاب الكاهن الطاوي بصوت بارد.

 

 

لقد كان تشين بينغ آن في حيرة تامة.

 

 

تابع الكاهن الطاوي.

“هذه العملات النحاسية ثمينة جدًا، لذا احرص على حفظها في مكان آمن. تجنب الخروج قدر الإمكان في المستقبل القريب. وابتسم أكثر. أنت لستَ وسيمًا منذ البداية، فكيف ستجلب الحظ السعيد وأنتَ دائمًا تبدو كئيبًا؟”

 

 

كان الكاهن الطاوي يتحدث بلا هدف كما لو كان أحد أفراد عائلة تشين بينغ آن الأكبر سناً.

 

 

بعد أن تم نقل العربة خارج الفناء، عرض تشين بينغ آن المساعدة على الكاهن الطاوي لدفعها خارج زقاق المزهرية الطينية، ولم يرفض الكاهن الطاوي.

 

 

سار الاثنان في الزقاق، أحدهما أمام الآخر، وقال الكاهن الطاوي.

“هناك أمرٌ كنتُ مترددًا في إخبارك به، لكنني قررتُ إخبارك به الآن. وفقًا لقراءتي لحالتك، فإن الوفاة المبكرة لوالديك لم تكن بسببك”.

 

 

صمت الكاهن الطاوي بعد ذلك، ولكن عندما كانت العربة على وشك أن تُدفع خارج زقاق المزهريات الطينية، استنتج، “ليس هذا فحسب، بل إن والديك يتحملان جزءًا من اللوم على مدى صعوبة حياتك”.

 

 

ولم يقدم تشين بينغ آن أي رد على هذا.

 

 

أصر الكاهن الطاوي على أن تشين بينغ آن لم يرافقه بعد ذلك، ودفع العربة بعيدًا نحو بوابة المدينة الشرقية بمفرده.

 

 

وعلى طول الطريق، استدار ليجد أن تشين بينغ آن لا يزال يقف عند مدخل الزقاق، يلوح له بقوة بابتسامة مشرقة، ويبدو مختلفًا تمامًا عن شخص لم يتبق له الكثير من الحياة.