مجيء السيف - الفصل 159

 

 

الفصل 159: (1): خاتمة رحلة طويلة

 

بعد العيش في نزل القصب الخريفي لمدة ثلاثة أيام، كان لي شوييفي النهاية هو من اقترح أنه لم يعد هناك الكثير من الفائدة من البقاء هناك لفترة أطول.

 

 

لم يعد قادرًا على امتصاص الكثير من الطاقة الروحية بعد الآن، ولسبب ما، كلما تأمل لفترة طويلة في الجناح، كان يشعر بهالة حادة تبدو وكأنها تنبعث من نوع من الأسلحة ذات النصل، ولم يكن جسده وروحه قادرين على التعامل معها.

 

 

وفي عرض نادر للفكاهة، مازح لين شويي قائلاً إن على تشين بينغ آن أن يذهب إلى قاع البئر للتحقق مما إذا كان هناك أي كنوز هناك.

 

 

كان لدى تشين بينغ آن فكرة تقريبية عن سبب ذلك.

 

لا بد أن خيطي تشي السيف اللذين خرجا من نقطة الوخز بالإبر لديه، خلال مواجهته مع كوي تشان، قد أضرّا بثروة هذا الموقع السابق لمعبد سَّامِيّن المدينة.

 

 

نظرًا لحقيقة أن هذا كان أمرًا يتعلق بروح السيف، لم يتمكن تشين بينغ آن من الخوض في الكثير من التفاصيل حول هذا الأمر، ولم يتمكن إلا من إلقاء بضع نظرات إضافية على كوي تشان أثناء مغادرتهما النزل.

 

 

كان كوي تشان في مزاج جيد في البداية خلال الأيام القليلة الماضية، لكنه كان يشعر بالقلق أكثر بعد تلقي تلك النظرات من تشين بينغ آن، وبدأ على الفور في التفكير في أي عمل شرير ارتكبه أدى إلى هذا الانتقام.

 

 

بينما كانوا يغادرون النزل، صادف أن دخل أحدهم ليقيم فيه.

 

لم يُعر كوي تشان اهتمامًا لهذا الوافد الجديد، لكن الأطفال الثلاثة فوجئوا جميعًا بأنه الوزير السابق لأمة البلاط الأصفر.

 

 

وكما اتضح، فقد وصل هو وعائلته وخدمه إلى المدينة التابعة للمحافظة كجزء من رحلة سياحية، وكانت هناك ثلاث عربات تجرها الخيول متوقفة في الزقاق خارج النزل.

 

 

كان الوزير السابق سعيدًا للغاية برؤية الأطفال الثلاثة مجددًا، وسرّه بشكل خاص أن يروا أنهم جميعًا يرتدون ملابس وأحذية جديدة بدلًا من صنادل القش.

 

بل كان فرحه برؤيتهم كبيرًا لدرجة أنه أصرّ على مرافقتهم خارج المدينة.

 

 

من بين أفراد عائلته، كان أكثرهم لفتًا للأنظار امرأة رشيقة ترتدي ملابس بسيطة وأنيقة، ورجل مهيب يرتدي رداءً أزرق سماويًا.

 

قدّمهما الرجل العجوز للجميع على أنهما ابنته الكبرى وابنه الأصغر.

 

 

قال إن أيًا منهما لم يكن مؤهلًا ليصبح عالمًا مرموقًا، لذا فإن الاعتماد عليهما لمجد العائلة لم يكن سوى حلم بعيد المنال.

 

ظل الرجل ذو الرداء الأزرق السماوي بلا تعبير على وجهه حتى عندما كان والده يشكو منهم للغرباء، بينما كانت المرأة تنظر إلى الأطفال الثلاثة بابتسامة على وجهها.

 

 

في النهاية، استقرت نظرتها على يو لو، واتسعت ابتسامتها أكثر، كما لو أنها لمحت للتوّ طعامًا شهيًا فريدًا.

 

فجأة، رفعت كمّها واستدارت جانبًا وهي تُخفض رأسها، كما لو أنها غمرتها رغبة سعال، لكنها في الحقيقة كانت تلعق شفتيها سرًا ووجهها مخفي خلف كمّها.

 

 

عبس تشين بينغ آن قليلاً عند رؤية هذا، بينما ارتدى يو لو ابتسامته المعتادة بينما التفت إلى كوي تشان وسأل، “متى يجب أن ننطلق، يا سيدي الشاب؟”

 

 

“حاليا،” أجاب كوي تشان بصوت غير مبال.

 

 

“أخشى أن جسدي لم يعد كما كان،” ضحك الرجل العجوز.

 

ثم اردف بالقول.

 

“قبل فترة، أصبت بالإنفلونزا، وعليّ حماية نفسي من العوامل الجوية، لذا سأستقل نفس عربة السيد الشاب كوي.

 

 

ستكون هذه أيضًا فرصة جيدة لي للاستفسار من السيد الشاب كوي عن نقوش المنحدر.

يمكنكم أن تتبعونا. إن لم ترغبوا في الخروج من المدينة سيرًا على الأقدام، فالأمر متروك لكما إن كنتما ترغبان في ركوب عربة تجرها الخيول أم لا”

 

 

خرجت العربتان اللتان تجرهما الخيول من ممر المياه السحابية المتدفقة، وداخل العربة الأمامية، كان كوي تشان والرجل العجوز يجلسان مقابل بعضهما البعض مع جو ثقيل إلى حد ما في الهواء.

 

 

وضع الرجل العجوز قبضته في تحية وهو يقول: “أرجو أن تسامحني على زيارتي غير المعلنة، أيها المعلم الإمبراطوري الموقر”.

 

 

كان كوي تشان يمسد حزام اليشم حول خصره، وهو يحدق في الرجل العجوز بنظرة استياء، وسأل بصوت بارد: “هل أقنعك ذلك الصغير في عائلتك بالمجيء إلى هنا؟ هل تحاول اختباري لمعرفة ما إذا كنت أمتلك القدرة على قتلك أنت وابنك؟”

 

 

وعلى الرغم من كلمات كوي تشان الوقحة وسلوكه المزعج، إلا أن الرجل العجوز ظل ودودًا ومحببًا بينما كان يرد، “إن ابني ليس كفؤًا جدًا في أي شيء، لكنه يحاول دائمًا التوصل إلى أفكار صغيرة ماكرة.

 

 

لم يكن لديه أدنى فكرة عما يجب فعله في هذه المناسبة، ولذلك لجأ إليّ على أمل أن أجد له حلاً يُمكّنه من مساعدة نفسه وإمبراطورية لي العظيمة على أفضل وجه. هذا ليس تحديًا مُوجّهًا إليك.”

 

 

ثم سكت هنيةً وتابع.

“إذا كان هذا هو تفسيرك للموقف، فأنت قد أسأت فهم نواياي، وقد بالغت أيضًا في تقدير ابني.”

 

 

هز كوي تشان رأسه وقال: “لا يهمني نواياك، كل ما يهمني هو ما تفعله والنتائج النهائية لأفعالك. بما أن ذلك الوغد الصغير خالف اتفاقنا، فسأعاقبه بالتأكيد، لكن هذا أمرٌ يدعو للقلق بالنسبة لي”.

 

 

ثم اردف بالقول بصوتٍ صارم.

 

“بصفتك والده، إن كنتَ غير مستعد للرضا بما مُنح لك، وتريد إلغاء اتفاقنا ولم تعد ترغب في العمل كقائد جبال في الأكاديمية الجديدة على جبل ستارة السحاب، فسنُسوّي هذه المسألة مع مرور الوقت. إن كنتَ تعتقد أنك تستطيع هزيمتي في النهاية، فلك مطلق الحرية في المحاولة.”

 

 

تغيّرت ملامح الرجل العجوز قليلاً عند سماعه هذا.

“لماذا تشعر بالحاجة إلى التعالي يا سيدي المعلم الإمبراطوري الموقر؟ لقد تجاوز ابني بعض الحدود بالفعل بفعله هذا، ولكن بصفتك المعلم الإمبراطوري لإمبراطورية لي العظيمة، ألا يجب عليك إعطاء الأولوية للصورة العامة فوق كل اعتبار؟”

 

ثم سكت قليلاً وتابع.

 

“أليس لي أهمية كافية على الأقل في خطط إمبراطورية لي العظيمة حتى تكون أكثر تسامحًا مع أفعالنا؟”

 

 

“بالنسبة لأشخاص مثلك، معتادين على الغدر والخداع، ربما تشعر أن اختباري أمرٌ طبيعي تمامًا. كنتُ كذلك في الماضي أيضًا، لكن الوضع تغير منذ ذلك الحين”، قال كوي تشان وعيناه تضيقان قليلًا.

 

ثم اردف بإبتسامة عريضة باردة.

 

“علمني مُعلّمي أنه في بعض الأمور، لا يُمكن السماح حتى بأدنى تجاوز دون عقاب مناسب.”

 

 

انحنى كوي تشان للأمام قليلًا وهو ينظر مباشرة في عيني الرجل العجوز، وسخر قائلًا: “أتظن حقًا أن من حقك الجلوس معي في نفس العربة؟ ألا تعلم أن جسدك الحقيقي، تنين الطوفان الصغير النحيل ذلك، على حجر الحبر في معبد التنين الكامن، قد وقع بين يدي؟”

 

 

“لماذا تفعل هذا يا معلّم الإمبراطور الموقر؟” سأل الرجل العجوز بابتسامة ساخرة.

“نحن حلفاء. حتى لو نشأت بعض النزاعات الصغيرة بيننا، فلا داعي لتهديد أسس الداو العظيم لبعضنا البعض.”

 

 

ثم تلاشت ابتسامة الرجل العجوز الساخرة وظهرت نظرة باردة في عينيه.

 

“كان من المفترض أن يكون هذا أمرًا سيفيد الطرفين بشكل كبير. ألا تخشى أن تكون النتيجة النهائية مريرة للغاية لجميع المعنيين بسبب أفعالك؟”

 

 

نظر كوي تشان في عيني الرجل العجوز باهتمام، فازدادت كلماته حدةً وقسوةً، لكن نبرة صوته أصبحت هادئةً للغاية.

 

كان كسطح نهر هادئ يخفي تياراتٍ عنيفةً في الأعماق.

 

 

“ليس من حقك تهديدي. عليك أن تكون الشخص الذي يفهم ما أريد، هل تفهم؟ بعد ذلك، سأضرب تنين الطوفان النائم في حجر الحبر باستخدام مهارة برق قديمة حتى أتخلص من 300 عام من قاعدة زراعتك.

لستُ مضطرًا حتى للتعامل مع ذلك الصغير في عائلتك بنفسي. في النهاية، ستكون أنت من ينقلب عليه لتنفيس عن غضبك.”

 

 

برزت نية القتل في عيني الرجل العجوز وهو يزأر بصوت خافت: “لقد بالغتَ يا كوي تشان!”

 

 

“هل أُبالغ؟” انفجر كوي تشان ضاحكًا على الفور.

 

“من تظن نفسك؟ لماذا تعتقد أنك وعائلتك تستحقون أي احترام مني؟ انظر إلى نفسك، ثم إلى ذلك الوغد الذي تُسميه ابنك. كيف يُفترض بكم أن تُبدعوا شيئًا؟

 

انظروا تحديدًا إلى الأم المؤسسة لقصر الشمس الأرجوانية في الخارج. حالما رأت طاقة التنين الوفيرة في يو لو، بدأ لعابها يسيل كالحمقاء! حتى لو رفعتُ عائلتكِ غير الكفؤة إلى منصبٍ رفيع، هل تعتقد أنك ستتمكن من البقاء هناك؟”

 

 

لوّح كوي تشان بإصبعه بسخرية وهو يُجيب على سؤاله: “أنت لا تملك الكفاءة.”

 

 

قبل أن تتاح للرجل العجوز فرصة للرد، أشار كوي تشان من النافذة قائلاً: “اذهب. النظر إليك يُلوث عيني. إن لم أتلقَّ ردًا مُرضيًا خلال ثلاثة أيام، فلن أُعطيك أي رد. عندما يحين ذلك الوقت، لا تتردد في المجيء إليّ ومحاولة الانتحار.”

 

 

ظل الرجل العجوز صامتًا لفترة طويلة قبل أن ينحني بعمق ويتراجع من العربة.

 

 

طوال هذا الوقت، ظلت الحالة العقلية لكوي تشان هادئة وثابتة تمامًا، كما لو أنه لم يشارك في أي شيء أكثر من محادثة عادية حول الطقس.

 

 

توقفت العربة للحظة قبل أن تواصل سيرها، وأغمض كوي تشان عينيه وبدأ يعدّ حتى ثلاثة.

“واحد…”

 

 

هبت نسمة لطيفة عبر العربة دون أي تحذير، مما تسبب في تموج رداء كوي تشان الأبيض قليلاً مثل سطح جدول متدفق لطيف.

 

 

وبعد خروجه من العربة، تحدث الرجل العجوز مع الأطفال بشكل ودي لفترة وجيزة، ثم بقي على جانب الطريق بمفرده، وهو يراقب المجموعة وهي تغادر المدينة التابعة للمحافظة.

 

 

خرج الرجل ذو الرداء الأزرق السماوي والمرأة الرشيقة من العربة التي تجرها الخيول خلفه بنظرات حيرة على وجوههم.

 

 

وفي هذه الأثناء، استمر الرجل العجوز في التحديق في العربة التي تجرها الخيول والتي كان يستقلها كوي تشان، وفي النهاية، سحب بصره بتعبير مهزوم، حيث لم يتمكن من اكتشاف أي علامات ضعف.

 

 

التفت الرجل العجوز إلى ابنه وابنته مبتسمًا وقال: “لقد فقدنا واحدًا، لكن هذا لا يزال نوعًا من لم شمل الأسرة، ولهذا السبب، أنا سعيد جدًا”.

 

 

من الواضح أن المرأة، الأم المؤسسة لمقر الشمس الأرجوانية، كانت تتمتع بحدسٍ أكثر حدة من الرجل ذي الرداء الأزرق.

وبصفتها تنين طوفان، كانت تمتلك قدرةً فطريةً على استنباط الحالة النفسية للآخرين، وقد أدركت مُسبقًا أن هناك خللًا في الحالة النفسية لتنين الطوفان العجوز.

 

 

حالما أدركت هذا، قفزت في الهواء دون تردد، محاولةً الفرار من المدينة كشعاع من نور.

 

لكنها نسيت أن الفجوة بينها وبين والدها لم تكن مجرد فجوة أقدمية.

 

 

كان الرجل العجوز في أوج غضبه، ولم يكترث إن كانت مدينة المحافظة ستتعرض لأضرار جانبية بسببه.

 

وعلاوة على ذلك، حتى أمة البلاط الأصفر بأكملها لم تكن كافية لاحتوائه، ناهيك عن مدينة محافظة صغيرة تافهة.

 

 

بالتأكيد، كان هناك بعض الأفراد الموهوبين والأقوياء هنا، لكن لم يكن أحدٌ منهم يُشكّل تهديدًا لتنين الفيضان العجوز.

 

وفي هذه المرحلة، كان التوسع الجنوبي لإمبراطورية لي العظيمة أمرًا محسومًا سلفًا، لذا لم يعد بحاجة إلى إخفاء هيئته الحقيقية.

 

 

ومع ذلك، كان هذا شيئًا لا يمكن بناؤه إلا على أساس أنه يمكنه إقامة تحالف مستقر مع إمبراطورية لي العظيمة.

 

 

لقد حققت هذه الزيارة غير الضرورية عكس الهدف المنشود تمامًا، وأثارت حفيظة مُعلِّم إمبراطورية لي العظيمة.

 

ةفي النهاية، لم يكن أمام الرجل العجوز سوى لوم نفسه على خوفه الشديد.

 

ونتيجةً لذلك، تقلّبت حالته النفسية كثيرًا، مما أدى إلى فقدانه العقلانية.

 

 

وفي هذه المناسبة، لم يُظهر كفاءةً تفوق كفاءة ابنه، سَّامِيّ النهر العظيم، سَّامِيّ الطعام البارد.

 

فقد شهد هو وكوي مينغ هوانغ من أكاديمية إطلالة على البحيرة شخصيًا “بركة الرعد” على قمة الجرف المنقوش، بالإضافة إلى العالم العجوز الذي أخرجهما من بركة الرعد بحركةٍ خفيفةٍ من كمّه.

 

وعلاوةً على ذلك، ظهر على كفه بعد الحدث سلسلةٌ من النصوص الذهبية.

 

 

وفي رسالة سرية من قصر الماء العظيم، أرسلها الرجل ذو الرداء الأزرق السماوي، أخبر والده عن المعلم الإمبراطوري الشاب لإمبراطورية لي العظيمة.

 

وصف بالتفصيل كل ما فعله كوي تشان حتى ذلك الحين، وذكر أيضًا أنه جُرّد تمامًا من قاعدة زراعته.

 

 

وفي الواقع، لم تكن الرسالة تحمل أي نوايا شريرة على الإطلاق.

 

كل ما أراده الرجل ذو الرداء الأزرق السماوي هو أن يتفاوض والده مع كوي تشان ليرى إن كان بإمكانه الحصول على المزيد من المنافع لقصر الماء العظيم.

 

 

وفي النهاية، لم يجرؤ قصر الماء العظيم على مواجهة كوي تشان.

 

حتى لو تمكنوا من قتله، فكيف سيفيدهم ذلك؟ لو فعلوا ذلك، لدُمّرت إمبراطورية لي العظيمة تمامًا خلال توسعها الجنوبي.

 

 

“لماذا فعلت ذلك يا أبي؟ هل أخطأت أختي؟”سأل الرجل ذو الرداء الأزرق السماوي بصوت مرتجف.

 

 

كان الرجل العجوز يمتلك يدًا ذابلة ممتدة بأصابع ملتفة إلى مخالب، وكان يسحب يده إلى الأسفل ببطء وهو يرد بتعبير بارد، “أختك ليس لها علاقة كبيرة بهذا. الجاني الرئيسي هو أنت!

 

 

أفعالك غير الضرورية كلفتني 300 عام من الزراعة، وستكون هناك مشاكل أخرى قادمة، لذا لستُ في مزاج جيد. هل هذا سبب كافٍ لك؟!”

 

 

ظهرت سلسلة من الزهور القرمزية بين أصابع الرجل العجوز، وبدت صغيرة وجميلة للغاية، لكن هذا كان بعيدًا كل البعد عن الواقع.

 

 

وفي أعلى السماء، كانت هناك خمس جروح دموية ضخمة محفورة في جسد المرأة، مما أدى إلى تدهور حالتها إلى حالة أكثر رعباً من قطعة لحم خنزير على لوح تقطيع، وكانت جميع الجروح عميقة للغاية لدرجة أن العظام كانت مرئية من خلالها.

 

 

ولم يكتف بذلك، بل تم جرها على الفور إلى المدينة التابعة للمحافظة، بعد أن فرت بالفعل إلى مسافة تزيد عن 1000 قدم في غمضة عين.

 

 

لكن، ولأن كل هذا كان يحدث في السماء، لم ينتبه إليه سكان المدينة في الغالب.

 

باستثناء بعض الأشخاص الذين كانوا ينظرون إلى السماء بالصدفة واندهشوا مما رأوه، ظل باقي سكان المدينة غافلين تمامًا.

 

 

أخيرًا، سقطت المرأة على الأرض، وجسدها كله تحول إلى كتلة من اللحم والدم.

 

كانت ترتدي ثوبًا رونيًا فاخرًا، لكنه تمزق إربًا، وتكوّرت على الأرض، تئن من الألم وهي تتوسل يائسةً إلى تنين الطوفان العجوز أن ينقذها.

 

 

لقد كانت الرئيسة العظيمة لمقر الشمس الأرجوانية، وهي شخصية سَّامِيّة لأمة البلاط الأصفر التي كانت لديها آمال في الوصول إلى الطبقة العاشرة، ولكن في هذه اللحظة، كانت تتدحرج في عذاب مثل كلب بائس.

 

 

وبحركة غير مقصودة من كمه، طار المرأة نحو متجر على جانب الشارع، حيث كسرت عمودًا إلى نصفين قبل أن تسقط على قاعدة العمود مثل كومة من الطين.

 

 

شحب وجه الرجل ذو الرداء الأزرق السماوي فجأةً وهو يسأل: “هل غضب المعلم الإمبراطوري؟ أعترف أنني كنت مخطئًا بفعلي شيئًا غير ضروري كهذا، ولكن هل يستحق هذا حقًا هذا الرد المبالغ فيه منه؟ ألا يخشى أن ننحاز إلى أمة سوي العظيمة؟”

 

 

نظر الرجل العجوز إلى ابنه المذعور للحظة، ثم تنهد حزينًا قبل أن يغادر دون أن يطبق عليه أي عقوبة جسدية، وبدا وكأنه يشعر بخيبة أمل كبيرة فيه لدرجة أنه لم يكلف نفسه عناء محاولة توبيخه.

 

 

اندفع الرجل ذو الرداء الأزرق السماوي ليأخذ أخته التي كانت على شفا الموت، ثم عاد إلى العربة التي تجرها الخيول.

 

كان سائق العربة حارس النهر تحت قصر الماء العظيم، وبينما رفع الرجل ذو الرداء الأزرق السماوي ستار العربة، كان ظهره مواجهًا لحارس النهر، وقال بصوت نادم: “كنتَ مُحقًا يا سوي بين. ما كان ينبغي أن أكون متهورًا إلى هذا الحد”.

 

 

رفع حارس النهر سوطه ودفع العربة عائدةً إلى نُزُل أوتمن ريد، وهو يرد. “هناك دائمًا بصيص أمل في كل غيمة، وهذا ليس استثناءًا. الآن وقد عرفنا ما يتقبله المعلم الإمبراطوري وما لا يتقبله، سيكون التعامل معه أسهل في المستقبل.

تقبّل خسارة طفيفة الآن أفضل بكثير من تجاوز الحدود دون قصد لاحقًا، وتحمل عواقب وخيمة.”

 

 

أنزل الرجل ذو الرداء الأزرق السماوي أخته في العربة، ثم جلس خلف حارس النهر وهو يتذمر: “خسارة بسيطة؟! لقد خسر والدي 300عام من زراعته! ونظرًا لغضبه الشديد، سأدفع ثمن هذا غاليًا! قد لا يعلم الآخرون بهذا، لكنك تعلم تمامًا كيف مات جميع إخوتي الآخرين!”

 

 

ارتسمت ابتسامة خفيفة على وجه حارس النهر وهو يقول.

 

“من الجيد أنهم ماتوا، يا سَّامِيّ النهر العظيم الموقر. الآن وقد بقي منكم ثلاثة فقط على قيد الحياة، أصبحتم جميعًا لا غنى عنكم. في الماضي، كنت سأضطر لجلب جثتك. بل ربما كنت سأضطر لجلب أجزاء من جثتك من أماكن مختلفة قبل تجميعها، وكان ذلك ليشكل عذابًا كبيرًا.”

 

 

لو كان سوي بين يحاول مواساته طوال هذا الوقت، لكان الرجل ذو الرداء الأزرق السماوي قد شعر بقلق متزايد.

 

لم يكن ليتمكن من البقاء في المدينة، وربما كان سيهرب من قصره المائي العظيم ليختبئ في مكان بعيد حتى تهدأ الأمور.

 

 

لذا، كانت كلمات سوي بين اللاذعة هذه تُطمئنه أكثر.

 

ألقى نظرة خاطفة على حارس النهر، ولم يكن من المُستغرب أن يحظى هو ومشرف المقاطعة وي لي بهذا التقدير الكبير من كوي تشان.

 

 

“أرجوك لا تناديني بـ “إله النهر العظيم”، فأنا لست معتادًا على سماع مثل هذا الكلام منك.

وعلى مدار هذه السنوات الماضية، لطالما عاملتك معاملة حسنة، ولم تكن تتملقني قط، وأعتقد أن هذه علاقة جيدة يجب الحفاظ عليها. لقد مررنا بأوقات عصيبة معًا، فلنواصل التضامن الآن وقد تحسنت أحوالنا.”

 

 

ثم ظهرت نظرة محبطة على وجه الرجل ذو الرداء الأزرق السماوي وهو يتذمر، “أود أن أقول إن والدي لم يقرأ كتبًا أقل من حكماء الكونفوشيوسية، ومجموعة كتبه الخاصة هي الأكثر إثارة للإعجاب في أمة البلاط الأصفر بأكملها، فلماذا لا يزال لديه مثل هذا المزاج السيئ؟”

 

 

ردّ سوي بين مبتسمًا: “والدك ليس سيئ الطباع. ألم يكن ودودًا مع هؤلاء الطلاب الصغار؟”

 

 

ولم يكن لدى الرجل ذو الرداء الأزرق السماوي أي رد على هذا.

 

 

تردد سوي بين للحظة، ثم تابع: “على الأرجح أن سبب غضب والدك الشديد له علاقة بدافعه نحو الداو. مع أنك تعمدت إخفاء هذا الأمر، إلا أن المعلم الإمبراطوري لإمبراطورية لي العظيمة يعلم يقينًا أن والدك على علم بذلك.

 

إذا كان قادرًا على رؤية المستقبل البعيد إلى هذا الحد، فمن المؤكد أنه يفعل هذا ليدفعك ووالدك إلى العداء.”

 

 

ارتجف الرجل ذو الرداء الأزرق السماوي قليلاً عند سماعه هذا، وسمع صوت مسن فجأة داخل العربة.

 

 

“سوي بين، ليس من الجيد بالضرورة أن تكون ذكيًا جدًا.”

 

 

“لا تنسَ أنني كنتُ عالم أيضًا”، ضحك سوي بين.

 

ثم أضاف بابتسامة.

 

“حسنًا، أظن أنني ما زلتُ كذلك، لكنني الآن شبح عالم. لقد حلّ بي الموت، فلا داعي للخوف.”

 

 

ابتسم تنين الفيضان العجوز الذي ظهر فجأة في العربة وقال: “يمكنني أن أطمئن إلى أنك ستقدم المشورة لهذا الابن عديم الفائدة”.

 

 

وفي هذه الأثناء، كان الرجل ذو الرداء الأزرق السماوي يشعر بالقلق إلى حد ما.

 

 

ةفي الماضي، ربما كان والده يحتقر حارس النهر المتواضع سوي بين، أو ربما لم يكن بحاجة إلى أي شخص آخر لأنه كان يتجنب الأضواء.

 

لكن الآن، وقد أوشك على بناء إمبراطورية لنفسه، كان بحاجة إلى مرؤوسين أكفاء، ولم يستطع الرجل ذو الرداء الأزرق السماوي إلا أن يشعر بالقلق من أن ينشق سوي بين وينضم إلى صف والده.

 

 

بدا أن سوي بين قد استجمع أفكاره، وارتسمت على وجهه ابتسامة خفيفة وهو يقول: “اطمئن، لن أخونك. مع أنني أصبحت شبحًا، إلا أنني ما زلت محتفظًا بقدر من النزاهة والعزيمة.”

 

 

ألقى تنين الفيضان العجوز نظرة باردة على ابنته، التي كانت ملتفة على شكل كرة في زاوية العربة، ثم التفت إلى ستارة العربة بينما وضع ابتسامة جادة وخيرة بينما قال، “لقد سمعت عما يحدث مع ابنتك. هل تريد مني أن أقدم لها يد المساعدة وأساعدها في أن تصبح سَّامِيّةالجبل الأفقي؟”

 

 

هز سوي بين رأسه ردًا على ذلك.

 

“إنها ليست سوى مخلوقة حقيرة، بل هي أدنى من الخنزير. دعها وشأنها.”

 

 

انفجر تنين الطوفان العجوز ضاحكًا: “هذا يشبه تمامًا ما كنت سأقوله.”

 

 

وفي هذه الأثناء، امتلأت قلوب الرجل ذو الرداء الأزرق السماوي والمرأة المصابة بجروح خطيرة بالحزن.

 

 

كان أحدهما سَّامِيّ النهر العظيم، سَّامِيّ الطعام البارد، بينما كان الآخر مؤسس دار الشمس الأرجوانية، وكلاهما كان على بُعد خطوة واحدة من الوصول إلى المستوى العاشر.

 

وفي أراضيهما، كانا يُعبدان كسَّامِيّن، ويُبجَّلان حتى فوق الأباطرة البشر، لكن في حضرة أبيهما، كانا مجرد مخلوقات حقيرة، حتى أدنى من الخنازير.