مجيء السيف - الفصل 143

الفصل 143: غرائب رائعة (3)

‘هل من الممكن أن يكون حكيم كونفوشيوسي حقيقي قد زار قصري المائي العظيم؟ ليس هذا فحسب، بل يبدو أنه ليس مجرد حكيم كونفوشيوسي عادي، كمعلم جبال في أكاديمية معينة.’

كان سَّامِيّ النهر العظيم يصرّ على أسنانه بقوة حتى كادت أن تتحطم.

كانت وقفته متصلبةً للغاية، وجسده كله مشدودٌ بشدة. لقد كان قوةً مهيمنةً في المنطقة الشمالية لأمة البلاط الأصفر لقرون، ومع ذلك، في هذه اللحظة، كان عليه أن يقبض قبضتيه بقوة ويضربهما بقوة على مساند كرسيه لمجرد كبت رغبته في الركوع والسجود طلبًا للرحمة.

لم تكن أمة البلاط الأصفر سوى إحدى الأمم الفرعية لأمة سوي العظيمة، لذا لم يكن من الممكن أن يكون هذا الضيف غير المدعو مزارعًا محليًا.

كان سَّامِيّ النهر العظيم يعرف جميع مزارعي أمة البلاط الأصفر الأقوياء معرفةً ثاقبة، فكان يعرف من يستطيع مواجهته ومن عليه أن يتملقه.

كان هذا أحد مفاتيح الحكم الآمن والمزدهر الذي تمتع به سَّامِيّ النهر العظيم على مدى القرون القليلة الماضية.

كان هناك 72 أكاديمية كونفوشيوسية، وكان على سيد الجبل في كل واحدة منها أن يكون مزارعًا من الدرجة العاشرة على الأقل حتى يُعتبر مؤهلاً لدوره.

كان مزارعو الطبقات الخمس العليا غالبًا ما يتميزون بغموضهم وانعزالهم الشديدين، لذا كان سادة جبال الأكاديمية هؤلاء، الذين كانوا عمومًا مزارعين من الطبقة العاشرة، أقرب نسبيًا إلى الإمبراطوريات الفانية، جديرين بأن تُطلق عليهم الإمبراطوريات الفانية لقب “حكماء الكونفوشيوسية”.

إلى جانب ذلك، كان هناك أيضًا أرهات في البوداسية وسَّامِيّن أرضية في الطاوية، وكلاهما ألقابٌ محترمةٌ استخدمتها الإمبراطوريات الفانية.

كانت هذه المجموعة الصغيرة من المزارعين في قمة الهرم أشبه بتماثيل السَّامِيّن التي تُعبد في المعابد.

لقد تجاوزوا بلا شك الشخص العادي بكثير، لكنهم في الوقت نفسه لم يكونوا بعيدين جدًا، وكانوا قريبين بما يكفي لوصول الصلوات والعبادة إليهم.

وأما خالدو الطبقات الخمس العليا، المختبئون فوق السحاب، فلم يكن هناك سبيل للعثور عليهم أو الوصول إليهم.

كانت عينا سَّامِيّ النهر العظيم محتقنتان بالدم تدريجيًا، لكنه ظلّ يبذل قصارى جهده كي لا يرمش وهو يتأمل وجه السَّامِيّ خلف كوي تشان باهتمام.

من منظوره، كان يرى رجلًا عجوزًا ذا سلطة يرتدي رداءً أبيض ناصعًا يقف فوق مذبح سَّامِيّ.

كان جسد الرجل العجوز بأكمله ينبعث منه إشعاع متلألئ، ويبدو أن كل شعاع ضوء يشع من جسده مشبع بالمبادئ العليا للداو العظيم.

عند الفحص الدقيق، سيتمكن المرء من رؤية أن كل شعاع من الضوء كان يتألف من عدد لا يحصى من الأحرف الذهبية المتلاشيّة التي كانت مرتبطة ببعضها البعض، للدلالة على القواعد والآداب التي يجب على الكونفوشيوسيين مراعاتها.

كان وجه السَّامِيّ يرتدي قبعة طويلة ورداءً فضفاضًا بأكمامٍ واسعة كأجنحة طائر، تتمايل تلقائيًا رغم قلة الرياح.

كانت تتدلى من خصره قلادةٌ من اليشم المتوهج، كانت لافتةً للنظر، كقمرٍ مكتملٍ مصغر.

لم يكن هناك خطأ في ذلك، كان هذا حقا هالة الحكيم!

خلال حياته، نشأ سَّامِيّ النهر العظيم في بيئة مرموقة، ومنذ صغره، تعلّم أسرارًا كثيرة لم تكن معروفة لدى عامة الناس. وهكذا، استطاع تمييز علامات الحكيم، مما زاد من رعبه.

لو كان مزارع آخر من الطبقات الخمس الوسطى في مكانه، ربما كانوا قد اعتبروا هذا بمثابة نوع من الوهم المصمم للخداع والنصب.

أخيرًا، رمش سَّامِيّ النهر العظيم، واضطر إلى تحويل نظره إلى مكان آخر بسبب الألم اللاذع في عينيه.

وفي الوقت نفسه، بدأت الدموع تنهمر على وجهه من شدة الألم، لكنها سرعان ما تبددت.

وبطبيعته، لم يكن مستعدًا لإظهار أي خوف أو خجل في وجه جميع ضيوفه.

لقد وصل إلى هذه المرحلة بعد رحلة زراعة طويلة، ولم يكن قادرًا على الوصول إلى هذا المنصب بفضل حظه الجيد وموهبته الاستثنائية في الزراعة فحسب.

لو لم يكن يتمتع أيضًا بقوة ذهنية فائقة تدعم مواهبه الفطرية، لكان على الأرجح قد جرفته مياه نهر الطعام البارد المضطربة.

لقد تعلم في الماضي أنه عندما يتعلق الأمر بتعلم معرفة الحكماء، فكلما بذل المرء المزيد من الجهد، كلما بدت المهمة أكثر صعوبة، وأنه عندما يتعلق الأمر بوجه السَّامِيّن للحكماء، فكلما نظر المرء إليهم، بدوا أطول وأقوى.

في هذه المرحلة، أصبحت القواعد التي وضعها حكماء الكونفوشيوسية أكثر تعقيدًا ودقة، وأصبحت بعض الطقوس والتقاليد راسخة.

كما أن ولى عهد أمة شو القديمة، التي كانت في الماضي البعيد جدًا بحيث يصعب حفظ السجلات التاريخية عنها.

وفي ذلك الوقت، كانت تنانين الطوفان منتشرة بكثرة في أمة شو القديمة، ولم تكن هذه التنانين تُطيع أحدًا.

وقيل إن أقوى محاربي السيوف الخالدين في العصور القديمة كانوا يطاردون تنانين الطوفان هذه لصقل مهاراتهم في السيافة، وكانوا يفخرون بجمع رؤوس تنانين الطوفان الثمينة.

‘أليس تشي جينغ تشون ميتًا؟ الحكيم الذي يرأس عالم الجوهرة الصغير حاليًا هو روان تشيونغ، المزارع العسكري الذي انشق عن معبد ثلج العاصف. في هذه الحالة، من هو هذا؟’

لقد كان واضحًا لسامي النهر العظيم أن هذا الضيف غير المرغوب فيه لم يأتِ إلى هنا بنوايا ودية.

ومع ذلك، كانت هذه أراضيه، لذلك حتى لو واجهه السَّامِيّن أنفسهم، فإنه بالتأكيد لن يركع ويقبل مصيره.

مع وضع ذلك في الاعتبار، قمع سَّامِيّ النهر العظيم خوفه بقوة، وأخذ نفسًا عميقًا قبل أن يرفع قبضته اليسرى قليلًا، ثم أنزلها برفق على مسند كرسيه.

كانت لفتة عابرة، لكنها تسببت في اهتزاز قصر الماء العظيم بأكمله بعنف. في الوقت نفسه، بدأت أمواج عاتية تجتاح قسم نهر الطعام البارد المجاور لقصر الماء العظيم، واصطدمت بقوة بضفتي النهر.

كما ارتجف الجميع في القاعة بشكل لا إرادي، وكانت السيوف الطويلة داخل أغمدة السيوفين الشابين تظهر رد فعل قوي بشكل خاص، حيث كانت تصرخ وتكافح بلا انقطاع في محاولة للطيران من أغمدها.

ومع ذلك، ظل كوي تشان غير متأثر على الإطلاق، وكان وجه السَّامِيّ خلفه ثابتًا مثل الجبل.

رفع رأسه قليلاً لينظر إلى سَّامِيّ النهر العظيم أمامه، وكانت هناك ابتسامة ساخرة تلعب على شفتيه.

على الرغم من أن قصر الماء العظيم كان يقع بجوار النهر، إلا أن ممرات مائية واسعة كانت محفورة عميقًا تحته.

لذا، ارتبط ارتباطًا وثيقًا بثروة نهر الطعام البارد، مما جعله تكوينًا ضخمًا بحد ذاته.

لا يمكن مقارنته بتشكيلات الحماية لبعض الطوائف الزراعية من الدرجة الأولى أو تشكيلات الحماية للعاصمة الإمبراطورية، ولكن طالما بقي سَّامِيّ النهر العظيم في قصره، فإن هذا المكان سيخدم بشكل أساسي كعالم صغير شخصي يستجيب لإشارته ودعوته.

كان هذا بعيدًا كل البعد عن المعتاد، وكان سلالة سَّامِيّ النهر العظيم الغريبة سببًا أساسيًا وراء قدرته على تحقيق ذلك.

بشكل عام، لن يتمكن صاقل تشي من تحقيق هذا الإنجاز إلا بعد بلوغه الطبقة العاشرة.

وعلى سبيل المثال، أي صاقل تشي من الطبقة العاشرة، ممن يتبعون التعاليم الثلاثة والعسكرية، سيتمتع بميزة جغرافية هائلة إذا استطاع البقاء في منطقته.

“أكاديميات الكونفوشيوسية، وأديرة البوداسية، ومعابد الطاوية، وساحة المعركة القديمة للعسكرية… كل هذه كانت بمثابة أراضي لصاقلي التشي الذين يتبعون تلك التعاليم الخاصة بهم، وكان أي شخص آخر يدخل تلك الأراضي يُجبر على الالتزام بالقواعد التي وضعها أولئك الذين يرأسون تلك الأراضي.

لقد أصبح القاعة صامتة لدرجة أنه كان من الممكن سماع صوت سقوط دبوس، كما أصبح الجو غريبًا جدًا.

استطاع سَّامِيّ النهر العظيم رؤية وجه السَّامِيّ خلف كوي تشان، لكن جميع من في القاعة كانوا لا يزالون في حيرة من أمرهم، يشعرون بالحيرة إزاء الوضع الراهن.

وفي أعينهم، دخل الصبي ذو الرداء الأبيض متبخترًا إلى القصر قبل أن يُطلق بعض التعليقات الوقحة للغاية، ومع ذلك بدا سَّامِيّ النهر العظيم وكأنه قد سقط فجأة في ذهول.

‘هل يعقل أن هذا الشاب الوقح ينتمي إلى عشيرة أو طائفة خالدة تربطها علاقات وثيقة بقصر الماء العظيم؟ هل هذا ما دفعه إلى هذا الغرور والوقاحة؟’

كان الرجل ذو الأنوثة قد خرج من خلف طاولته، وكان ينوي القبض على كوي تشان، لكنه توقف في مكانه.

بصفته روح ثعبان مائي ماكرًا يخدم سَّامِيّ النهر العظيم لسنوات طويلة، فقد تعلم مدى أهمية مهارة الملاحظة، وأدرك بالفعل أن هناك شيئًا ما غير صحيح.

وفي هذه الأثناء، ظلّ سَّامِيّ النهر العظيم صامتًا.

أحدثت تلك النقرة على مسند ذراعه مشهدًا مذهلًا، لكن بدا أنها لم تكن سوى إشارة للترهيب والتهديد، وكأنّ سَّامِيّ النهر العظيم كان خائفًا جدًا من مواجهة الصبي مباشرةً.

وفي هذه الأثناء، ظل الصبي الصغير واقفا في مكانه بتعبير مغرور كان يكاد يتحدى سَّامِيّ النهر العظيم لمعاقبته، الأمر الذي أدى فقط إلى تفاقم طبيعة الوضع الغريب.

وأخيرًا، كسر سَّامِيّ النهر العظيم صمته، مبتسمًا وهو يقول: “هل يجوز لي أن أسألك عن سبب مجيئك لزيارة قصر الماء العظيم؟”

قبل قليل، استعان بالقوة الكامنة في جزء من نهر الطعام البارد ليختبر حقيقة وجه السَّامِيّ خلف كوي تشان.

ولأنه رجلٌ ذو كبرياءٍ شديد، لم يستطع ببساطة أن يُحني رأسه لشخصٍ آخر وهو في أرضه دون أن يتحقق على الأقل من أن الزائر يتمتع بالفعل بالقوة التي يبدو عليها.

إذا كان وجه السَّامِيّ قد اهتز حتى بأقل درجة، فإن سَّامِيّ النهر العظيم كان سيسحق رأس كوي تشان على الفور إلى أجزاء لمحاولته الاحتيال عليه وإحراجه في أراضيه.

ومع ذلك، ظل وجه السَّامِيّ ثابتًا مثل جبل راسخ، وأدرك بسرعة أن الصبي الواقف أمامه كان حقيقيًا حقًا.

على طريق الزراعة، كانت الشجاعة بالتأكيد صفة مطلوبة، ويجب على المرء أن يكون لديه العزم على النهوض والنمو بشكل أقوى في مواجهة الشدائد والأعداء الأقوياء.

ومع ذلك، في نفس الوقت، كان من المهم بنفس القدر أن نكون قادرين على التكيف وأن نكون على دراية بحدودنا الخاصة.

وضع كوي تشان إحدى يديه خلف ظهره، بينما وضع الأخرى أمام بطنه، مُظهرًا وقاحةً لا تُضاهى، وارتسمت ابتسامة باردة على وجهه.

“لقد هاجمتني من قبل، لذا حان دوري الآن، أليس كذلك؟”

ظهرت نظرة مظلمة على وجه سَّامِيّ النهر العظيم.

لم يعد بإمكان روح ثعبان الماء كبح جماح غضبه، فانطلق بخطوات واسعة وظهره مواجهًا لسامي النهر العظيم، رافعًا هراواته وصرخ بصوت غاضب.

“كيف تجرؤ؟ لا أستطيع أن أسمح لطفل وقح مثلك أن يتصرف كما يحلو له أمام سَّامِيّ النهر العظيم الموقر!”

“سيدي، حتى لو كنت ستعاقبني على هذا، يجب أن أحطم رأس هذا الطفل الوقح وألتهم دماغه مع إكسير اليشم الذهبي في كأسي!”

أصبح تعبير سَّامِيّ النهر العظيم أكثر قتامة وهو يوبخ بصوت صارم، “يجب التعامل مع ضيفنا الموقر باحترام. انزل وعد إلى مقعدك على الفور، تشينغ.”

لم يكتفِ روح ثعبان الماء بمخالفة أوامر سَّامِيّ النهر العظيم، بل أسرع أكثر وهو يتجه نحو كوي تشان.

“يا سيدي، يُستغل لطفك هنا! هذا الوغد الوقح يحتاج إلى بعض الأدب، لذا اسمح لي أن أُلقّنه درسًا نيابةً عنك!”

بعد سماع أوامر سَّامِيّ النهر العظيم، فهم روح ثعبان الماء فورًا نواياه الحقيقية.

ونظرًا لميول سَّامِيّ النهر العظيم العنيفة، لو أراد حقًا منع روح ثعبان الماء من مواجهة الصبي، لكان قد صفعها بضربة من كمه على الفور حتى خرجت من القصر.

وبدلاً من ذلك، كان يقوم بهذا العرض الماكر من خلال الإشارة إلى الصبي باعتباره ضيفًا محترمًا، وكان من الواضح ما يريده بالفعل.

شعر روح ثعبان الماء بأنه محظوظ جدًا.

فقد نجح روح الشبوط هذا في كسب ود سَّامِيّ النهر العظيم بقتله ذلك المزارع المتجول، ولكن إذا استطاع الدفاع عن شرف سَّامِيّ النهر العظيم أمام كل هؤلاء الضيوف، فسيحصل بالتأكيد على مكافأة سخية.

وعلى الرغم من ميول سَّامِيّ النهر العظيم العنيفة، إلا أنه كان دائمًا كريمًا للغاية، وكانت روح ثعبان الماء تتوقع على الأقل حوضًا كبيرًا من إكسير اليشم الذهبي كمكافأة لجهوده.

دون علم روح ثعبان الماء، كان سَّامِيّ النهر العظيم يرسله عمدًا إلى موته من أجل التحقق للمرة الثانية من أن كوي تشان كان بالفعل قويًا كما بدا.

كان جميع الضيوف في القاعة يملؤهم التشويق والترقب، متشوقين لمعرفة ما سيحدث لاحقًا.

قبل ذلك، كان الحفل مملًا للغاية وبلا أحداث، لكن هذا لم يعد كذلك بالتأكيد.

حتى لو كان الصبي ذو الرداء الأبيض يخدع فقط ولم يكن لديه القدرة على دعم كلماته الوقحة، فسيظل مشهدًا مذهلاً أن نرى أحد مرؤوسي سَّامِيّ النهر العظيم يطالب بحياة هذا الشاب المتغطرس.

“تشكل الأرض المتراكمة جبلًا، يعمل كنقطة انطلاق للرياح والأمطار.”

طوال هذا الوقت، لم يكن كوي تشان مهتمًا حتى بإلقاء نظرة على روح ثعبان الماء، وبدأ فجأة في تلاوة مقطع من الشعر بطريقة غير رسمية وغير مبالية، كما لو كان يهدئ المعلم الذي أرشده إلى تلاوة المقطع كواجب.

ومع ذلك، بمجرد أن تلاشى صوته، ظهرت نظرة جادة فجأة على وجهه، وفي غمضة عين، تحول من صبي صغير غير مبال إلى عَالِم جاد ومتشدد للغاية، ينبعث منه هالة هائلة من الصلاح.

ثم رفع قدمه قبل أن يدوس عليها بقوة بينما تابع، “المياه المتراكمة تشكل هاوية، مما يؤدي إلى ظهور تنانين الفيضانات!”

قام وجه السَّامِيّ خلف كوي تشان بتقليد تحركاته، كما رفع قدمًا قبل أن يدوس بسرعة على الأرض.

في تلك اللحظة، وجد سَّامِيّ النهر العظيم نفسه مشلولًا تمامًا، وكان يكافح لالتقاط أنفاسه.

ارتسمت على وجهه نظرة رعب، وأراد بشدة أن يتوسل طالبًا الرحمة، لكنه لم يستطع النطق بكلمة واحدة.

لقد كان الأمر كما لو أنه واجه مفترسًا طبيعيًا، كما لو أنه بغض النظر عن مدى تقدمه في طريق الزراعة، فإنه سيظل عاجزًا تمامًا في مواجهة مثل هذا العدو الهائل، غير قادر على فعل أي شيء سوى قبول مصيره.

كانت عبارة “مُولِّدةً تنانينَ طوفان” أشبهَ بِصاعقةٍ انفجرت قربَ آذانِ إلهِ النهرِ العظيم، مُدوِّيةً صداها مرارًا وتكرارًا.

كان الأمرُ كما لو أنَّ أحدهم غرزَ إصبعًا في قلبِهِ مُباشرةً قبلَ أن يُثيرَه في جنونٍ، مُرسلًا موجاتٍ من المشاعرِ الجامحِ تتدفقُ في جميعِ أنحاءِ جسدِهِ.

وفي الوقت نفسه، بدأ التنين الذهبي الملفوف المطرز على صدره فجأة يسبح بشكل محموم كما لو أنه قد قفز إلى الحياة، وكان الرداء اللازوردي بمثابة البحيرة التي كان يسبح فيها.

ومع ذلك، كان التنين يسبح بطريقة محمومة وغير منتظمة للغاية، مدفوعة بالألم والجنون، ولم يظهر أيًا من الاتزان والهدوء العفويين اللذين يتوقع المرء رؤيتهما في تنين فيضان في الماء.

بينما كان تنين الطوفان الذهبي يسبح بجنون، بدأ لونه الذهبي الزاهي الأصلي يتلاشى تدريجيًا.

وفي الوقت نفسه، كانت الخيوط الذهبية تتقشر باستمرار عن رداءه اللازوردي قبل أن تتساقط على الأرض، حيث تحولت إلى رماد.

ابتسم كوي تشان وهو يتقدم خطوةً للأمام، ثم رفع قدمه مرةً أخرى.

“يا للعجب أن حشرةً صغيرةً مثلك تجرؤ على اختباري مرارًا وتكرارًا! لقد اختبرتني مرتين للتو، لذا سأدوس على نهر الطعام البارد خاصتك وأقسمه إلى ثلاثة أجزاء! لنرَ كيف ستسيطر على البحيرات والأنهار الآن!”