مجيء السيف - الفصل 139

الفصل 139: أحداث غريبة (1)

مع حلول الظلام، دوّى صوت حوافر الخيول وهي تركض على الأرض من وادي مياه السحاب المتدفقة خارج بوابة نُزُل القصب الخريفي.

كانت السيدة ليو تقف بمفردها خارج المدخل، مرتديةً زوجًا من الإكسسوارات الذهبية على شكل نمر تتدلى من خصرها.

توقفت عربة تجرها الخيول أمام البوابة، وخرج من الداخل رجل في منتصف العمر يرتدي رداء عالِم.

بدا الرجل واثقًا من نفسه، وبدا أنه رجلٌ مُلِمٌّ بالكتب وفنون القتال.

ومع ذلك، بدا عليه التعب في تلك اللحظة، وارتسمت ابتسامة على وجهه عندما رأى السيدة ليو وقال: “أعتذر عن تأخيرك. لندخل.”

استدارت السيدة ليو لتقود الطريق إلى النزل بتعبير غير مبال.

ألقى الرجل نظرة على تعويذة النمر المعلقة حول خصرها، وعبس قليلاً وسأل، “هل تحتاجين حقًا إلى أن تكوني حذرة إلى هذه الدرجة من حولي؟”

ارتسمت ابتسامة باردة على وجه السيدة ليو وهي ترد: “أنا مجرد امرأة تدير نُزُلًا صغيرًا، لا يُمكن مقارنتي بمكتب المحافظة العظيم. قبل يومين فقط، أُزيل جدار الظل الذي كان يُميزنا، وكل ما استطعتُ فعله هو المعاناة في صمت.

ومما زاد الطين بلة، أن الجاني قد جلب مجموعة من تلاميذه وأجداده للإقامة في نُزُلي، ومرة أخرى، كل ما أستطيع فعله هو أن أبتسم وألبي احتياجات هؤلاء الخالدين الموقرين.

وبفضل قيادتك الاستثنائية للمحافظة، حظيتُ بشرف خدمة هؤلاء الخالدين الموقرين…

“كفى يا جياهوي،” قال الرجل بصوتٍ صارم.

ثم اردف بصوتٍ أجش.

“أعلم أنكِ غاضبة من هذا الوضع، لكنني لستُ في وضعٍ أفضل بكثير منكِ. استعدادًا لطقوس عبادة معبد سَّامِيّ الماء، أركضُ كدجاجةٍ بلا رأسٍ منذ الفجر، وأشعرُ وكأنّ حلقي يحترق.”

“لقد أتيت إلى هنا لأستريح قليلاً في نزلك بدلاً من العودة مباشرة إلى مكتب المحافظة لأنني أردت بعض السلام والهدوء، وليس أن أسمعك تثرثر وتتذمر.”

التفتت السيدة ليو إلى الرجل بنظرة استياء في عينيها، ولكن كإمرأة تستطيع رؤية الصورة الكبيرة، قمعت مشاعرها في النهاية وغيرت الموضوع عندما قالت، “لقد كنت تتعب من أجل هذا الحفل طوال نصف العام الماضي، وهي بالتأكيد مناسبة فخمة.

لم يتمكن حاكم المقاطعة القديم من الحضور شخصيًا لأسباب صحية، لكنه أرسل مرؤوسه الأكثر ثقة لحضور الحفل، وهذا أكثر من كافٍ كبادرة دعم.”

ثم سكتت قليلاً وتابعت

“علاوة على ذلك، سيحضر جميع هؤلاء العلماء والرهبان والزهاد المشهورين لتقديم دعمهم، ناهيك عن كل ما تعهدت به محافظتنا لهذا الحدث.

لو تم تحويل التمويل الذي تقدمه محافظتنا بشكل خاص إلى جهة أخرى، لكان كافيًا لدعم سَّامِيّ نهر.”

“هذا صحيح بالفعل”، أجاب الرجل مع إيماءة برأسه.

“هل أعجبك أخيرًا سَّامِيّ النهر العظيم، طعام البرد، هذه المرة؟” سألت السيدة ليو بصوت هادئ.

“هل وافق على مساعدتك في المطالبة بمنصب الحاكم؟”

ضم الرجل يديه خلف ظهره، وكان واضحًا أنه على دراية تامة بتصميم النزل وهو يشق طريقه إلى فناء أنيق، ثم هز رأسه وهو يتنهد، “لقد ظهر هذا المزارع المتجول حقًا في وقت سيء. إن أفعاله لها عواقب بعيدة المدى في جميع المجالات.

أراد الانتقام للبشر الذين قُتلوا ظلماً، فجاء إلى نُزُل القصب الخريفي خاصتكم وبحث عن ذلك المزارع من طائفة سحر الروح، وألحق به إصابات بالغة خلال معركتهما، مُدمراً أساس جدار الظل الخاص بنُزُلكم.

ولو كان هذا هو حجم الحادث، لكنتُ ما زلتُ قادراً على احتواء الموقف.

وعلى سبيل المثال، يمكنني إبلاغ البلاط الإمبراطوري بهذه المسألة وإلقاء اللوم على ذلك المزارع المتجول وحده، لأُجنّبه ارتكاب أي خطأ من قِبل طائفة سحر الروح، مُواسيًا بذلك طائفة سحر الروح، التي تربطها علاقات وطيدة بأمة البلاط الأصفر.

ومع ذلك، في الوقت نفسه، سأسمح أيضًا لذلك المزارع المتجول بالتسلل سرًا.”

وعند قول هذا، سكت هنيةً وأضاف.

“كنتُ سأُرتبُ مطاردةً له داخل محافظتنا، لكنها ستكونُ استعراضيةً فقط، والغرضُ الحقيقيُّ منها هو المماطلةُ لكسبِ الوقتِ اللازمِ له للهرب.

وبما أنهُ مزارعٌ متجول، فلا بدَّ أنهُ مُعتادٌ على السفرِ عبرَ البلادِ على أيِّ حال، لذا فأنا متأكدٌ من أنَّ هروبَهُ لم يكن ليصعبَ عليه.”

ظهرت لمحة من الانزعاج في عيني الرجل، وتابع: “لكن لا بد أن هذا حدث قبل حفل عبادة نهر الطعام البارد مباشرةً.

ليس هذا الحفل وحده من الطقوس التي تحظى باهتمام وتدقيق واسعين، بل يعلم الجميع أنه خلال المرحلة الأولى من صعود سَّامِيّ النهر العظيم إلى السمو، لم يتمكن من ترسيخ مكانته إلا بمساعدة أحد شيوخ طائفة سحر الروح.”

وواصل حديثه بالقول.

“لقد تم الحفاظ على هذه العلاقة بعناية من قبل طائفة سحر الروح لأكثر من 200 عام، وخلال ذلك، لم يزعجوا سَّامِيّ النهر العظيم بشأن أي شيء فحسب، بل أرسلوا أشخاصًا لزيارة سَّامِيّ النهر العظيم مرة واحدة في السنة، حاملين معهم هدايا فاخرة في كل مرة.”

ثم اردف بالقول بصوتٍ هادئ .

“باستثناء تلك الفترة الزمنية التي اضطرت فيها الطائفة إلى تحمل أزمة كبرى، فإن هذا التقليد السنوي لم ينقطع أبدًا، لذا فإلى أي جانب تعتقد أن سَّامِيّ النهر العظيم سيكون أكثر ميلًا في أعقاب هذا الحادث؟”

كان الرجل يذرع الفناء جيئةً وذهابًا، رافضًا الجلوس، فناولته السيدة ليو كوبًا من الشاي الساخن مبتسمةً ومُمازحةً.

“سيدي المشرف المُحترم، هل يُمكننا الجلوس والتحدث؟ إذا استمررتَ في الدوران هكذا، فسأُصاب بالدوار وأُغمى عليّ.”

جلس الرجل أخيرًا، وظهرت ابتسامة ساخرة على وجهه وهو يقول: “لقد اكتشفت المكان الذي يختبئ فيه ذلك المزارع المتجول منذ ثلاثة أيام، وكانت فكرتي الأولية هي المماطلة لأطول فترة ممكنة.”

ثم اردف بالقول بابتسامة خافتة.

“على أقل تقدير، أردت أن أؤخر الأمر حتى بعد الحفل، وإذا تمكنت من فعل ذلك، فربما يكون قادرًا على الهروب حيًا، ولكن اليوم، كشف لي سَّامِيّ النهر العظيم للطعام البارد عن جسده السَّامِيّ في معبد سَّامِيّ الماء، وهل تعلم ماذا قال لي؟”

هزت السيدة ليو رأسها ردًا. بطبيعة الحال، لم تستطع استيعاب أفكار سَّامِيّ النهر العظيم.

بصفتها مديرة نُزُل القصب الخريفي، كانت الطائفة التي تنتمي إليها السيدة ليو تُضاهي في الواقع طائفة سحر الروح.

ومع ذلك، كان لكل طائفة زراعية مرموقة منطقتها الخاصة، وكانت طائفة سحر الروح قائدة نحو اثني عشر طائفة زراعية في المحافظات الشمالية الثلاث لأمة البلاط الأصفر.

وفي الأساس، كان بإمكان مزارعي طائفة سحر الروح أن يفعلوا ما يريدون في المنطقة الشمالية من أمة البلاط الأصفر، لكنهم كانوا يحملون قدرًا كبيرًا من الاحترام والتبجيل لسامي النهر العظيم الذي تم تعيينه من قبل الإمبراطور نفسه.

وفي النهاية، لم تكن أمة البلاط الأصفر إمبراطوريةً جبارةً كإمبراطورية لي العظيمة أو أمة سوي العظيمة.

ومنذ تأسيس أمة البلاط الأصفر، كانت دائمًا واحدةً من الأمم الاثنتي عشرة التابعة لأمة سوي العظيمة، ولم يكن لديها سوى سَّامِيّن جبالٍ وأنهارٍ عيّنها لها الإمبراطور.

وبعبارة مباشرة، حتى لو قامت أمة سوي العظيمة برفع جميع القيود وسمحت لعشيرة هونغ من أمة البلاط الأصفر بتعيين عدد لا حصر له من سَّامِيّن الجبال والأنهار، فإن قيود الأمة كانت ستظل تمنعهم من تعيين العديد منهم على الإطلاق.

أولاً، كانت أراضي الأمة محدودة، وثانياً، كانت الغالبية العظمى من مواقع الزراعة المرغوبة ذات الطاقة الروحية الوفيرة قد تم الاستيلاء عليها من قبل العشائر الخالدة في المنطقة.

ومن ثم، عندما يتعلق الأمر بإله النهر العظيم الذي يتحكم في مصير كتلة مائية عظيمة، كانت تلك شخصية مهمة حتى أن المشرف الإقليمي كان عليه أن يبذل كل ما في وسعه لاستمالتها.

وضع الرجل فنجان الشاي جانباً، ثم بدأ يدلك صدغيه وهو يقول.

“أخبرني سَّامِيّ النهر العظيم أنه اكتشف بالفعل مكان اختباء ذلك المزارع المتجول قبل يوم واحد مني.”

ثم سكت قليلاً، وواصل حديثه قائلاً.

“يقول إنه على الرغم من أنه يستطيع أن يرى أنني غير راغب في أداء واجبي وإنفاذ العدالة، بصفتي سَّامِيّ النهر العظيم لنهر الطعام البارد، يجب عليه الالتزام بالقواعد والامتناع عن التدخل في الشؤون الرسمية لأمة البلاط الأصفر دون سبب وجيه.

أقرّ بأنني قدمتُ مساهماتٍ جيدةً خلال فترة عملي في مكتب المحافظة، وأنه في حال استبدالي، فمن المُحتمل أن يكون خليفتي أحمقًا غير كفؤ يُثير المشاكل باستمرار، والتي سيُضطرّ حينها إلى التدخل وحلّها. وبالتالي، سيُضرّ ذلك بثقافته، ولذلك لن يُبلغ البلاط الإمبراطوري عن تقاعسي.

شحب وجه السيدة ليو قليلاً عند سماع هذا. “هل يعني هذا أنه لن يساعدك في الترقي؟”

ظهرت ابتسامة ساخرة على وجه الرجل عندما أجاب، “ليس هذا فحسب، بل إذا كنت أريد الاحتفاظ بمنصبي الحالي، فسوف يتعين علي القبض على ذلك المزارع المتجول الليلة.”

ظهرت نظرة ندم على وجه السيدة ليو وهي تتنهد، “لا ينبغي لي أن أخرج إحباطي عليك في وقت سابق.”

ثم ظهرت نظرة غاضبة في عينيها وهي تستمر، “لقد حافظ سَّامِيّ النهر العظيم على سمعة طيبة على مدى القرون القليلة الماضية، ولكن عندما يتعلق الأمر بهذه المسألة التي تهم مصالحه الشخصية، فإنه لا يزال يختار اتخاذ جانب أناني، بدلاً من فعل الشيء الصحيح.

كان ذلك الرجل مجرد تلميذ من الجيل الثالث لعشيرة سحر الروح، ومع ذلك تجرأ على أن يشتهي امرأة في معبد سَّامِيّ المدينة.

أولاً، قتل زوجين خارج المدينة، وبعد أن سمع أن أحد أبنائهما تمكن من الهرب، طارده دون رحمة أو ندم، مما أسفر عن مقتل قرية بأكملها تضم أكثر من 30 شخصًا في ليلة واحدة! هذه الأفعال الشنيعة لا تُغتفر أبدًا!”

وعند قول هذا، قال بصوتٍ جاد

“لقد صادف ذلك المزارع المتجول ذلك الرجل، وقبل أن ينتقم لتلك القرية، اتخذ القرار الذكي بنشر أخبار جرائم الجاني في جميع أنحاء المدينة، وتم حتى وضع ملصقات تشير إلى تجاوزاته عند مدخل مكتب محافظتك.

بعد كل هذا، جاء المزارع المتجول إلى نُزُل القصب الخريفي الخاص بي ليُواجه الجاني. لدى سَّامِيّ النهر العظيم مُخبرون في جميع أنحاء مدينة المحافظة، لذا من المُستحيل ألا يكون على علم بكل هذا.”

ردًا على شكاوى السيدة ليو الغاضبة، تنهد الرجل بحزن.

“يسعى المزارعون وراء الطريق الأعظم، طريق السماء والأرض، وفي نظرهم، لا قيمة لأرواح البشر. بالمقارنة مع سعيهم وراء الطريق الأعظم، فإن أمورًا مثل إعلاء العدل وفعل الصواب تتضاءل إلى حدٍّ كبير.”

ثم سكت قليلاً للحظة وقال.

‘من الناحية الموضوعية، ليس سَّامِيّ النهر العظيم، سَّامِيّ الطعام البارد، فوق القانون تمامًا، بل إن مسؤولًا من الدرجة الرابعة مثلي لا يملك السلطة القضائية لمساءلته.

الحاكم القديم قادر على فعل أكثر مما أستطيع، لكن جلالته وحده هو القادر على محاسبة سَّامِيّ النهر العظيم.”

“ماذا لو كنت مشرفًا إقليميًا لإمبراطورية لي العظيمة؟” تساءلت السيدة ليو بصوت هادئ.

ظهرت نظرة صارمة في عيني الرجل، وضرب بيده بقوة على مسند كرسيه وهو يوبخ: “انتبه لكلامك يا ليو جياهوي! مهما بلغت قوة إمبراطورية لي العظيمة، فقد كانت في يوم من الأيام أمة من المتوحشين الشماليين.

إذا سيطرت إمبراطورية لي العظيمة على المنطقة الشمالية من القارة، فسيكون ذلك هو اليوم الذي تسقط فيه الحضارة في شمال قارة القارورة الشرقية الثمينة!”

ارتسمت نظرة غضب على وجه السيدة ليو وهي ترد: “إن كنتَ شجاعًا حقًا، فلماذا لا تُخالف رغبة سَّامِيّ النهر العظيم وتُصرّ على حماية ذلك المزارع المتجول حتى النهاية؟ قد يكون سَّامِيّ نهر عظيمًا، لكنني متأكدة من أنه ليس كلي القدرة!

هل تقول لي إنه يستطيع فعل ما يشاء في المنطقة الشمالية من أمتنا ذات البلاط الأصفر دون أي عواقب؟

إذا ساءت الأمور، فسأستدعي طائفتي وأجعلهم يتنافسون ضد طائفة سحر الروح لنرى من سينتصر!”

كان الرجل في حيرة من أمره من نوبة غضب السيدة ليو لدرجة أنه انفجر ضاحكًا.

“كم عمرك؟ كيف يمكنك أن تكون طفوليًا ومضحكًا في هذا العمر؟ هل تعتقد أن إمبراطورية لي العظيمة تمتعت بصعود سلس طوال الوقت في طريقها إلى ذروتها الحالية؟

هناك ظلمٌ كبيرٌ في محافظتنا هذه وحدها، تخيّلوا كمّ التنازلات التي كان يجب تقديمها على امتداد أراضي إمبراطورية لي العظيمة الشاسعة!

لا شكّ أن إمبراطور إمبراطورية لي العظيمة كان سيُجبر على تحمّل وتحمل قذارةٍ وظلمٍ أكثر بكثير مما نتصور!”

صمتت السيدة ليو عندما سمعت هذا.

ارتشف الرجل رشفة من الشاي، ثم استند إلى ظهر كرسيه بتعبير مُرهق، وهو يشد ياقته وهو يفكر.

“أنا طالب كونفوشيوسية، لذا يجب أن أبذل قصارى جهدي لأُحسّن من نفسي وألتزم بالقواعد.

ومع ذلك، في الوقت نفسه، أنا أيضًا مسؤول في أمة البلاط الأصفر، وهناك ملايين المواطنين في المنطقة الخاضعة لسلطتي القضائية.

عليّ أن أضمن لهم حياةً هانئةً لا يرزحون تحت وطأة الفقر. ل

ذا، لا أستطيع العمل كمسؤولٍ وأنا ملتزمٌ بالمعايير التي أفرضها على نفسي كشخص.

وعليّ أن أُرضي تلك الطوائف الخالدة وأتوسل إليهم أن يمنحونا الناس والكنوز لنحميهم من جميع أنواع الجفاف والكوارث الطبيعية.”

ثم سكت هنيةً وتابع.

“عليّ أن أقدم الهدايا وأُرضي سَّامِيّن الجبال والأنهار المتغطرسة تلك ليمنحوا محافظتنا بعضًا من ثرواتهم.

وأما بالنسبة لجميع البشر، سواءً كانوا فلاحين فقراء أو تجارًا أثرياء، فإذا اضطهدهم الخالدون، فكل ما يمكنني فعله هو تقديم حلول مؤقتة ومواساتهم قدر الإمكان.”

أغمض الرجل عينيه وهو يتابع

“لو لم أخالف ضميري طوال هذه الفترة، لاستقلت من منصبي أو جُرِّدتُ منه منذ زمن.

لو حدث ذلك، فبمجرد أن وضع ذلك المزارع المتجول الملصق الأول خارج مكتب المحافظة، لكان خليفتي قد ألقى القبض عليه فورًا ليُرضي سَّامِيّ النهر العظيم.

لو كان شخص آخر في مكاني، لما نُصب له حتى شاهدة قبر بعد وفاة ذلك المزارع المتجول الليلة.

ثم، إذا كان أحدهم قد مات بالفعل، فما أهمية وجود شاهد قبر له، أو وجود من يُقدم له النبيذ في الأعياد، أو تذكر الناس أعماله الصالحة في حياته؟”

نهض الرجل على قدميه، ثم شق طريقه نحو النافذة بينما واصل بصوت مهيب، “في السنة الثانية من فترة جيالو لأمة البلاط الأصفر، والتي كانت قبل 10 سنوات، ضرب زلزال في منتصف الليل، مما أثر على ثلاث ولايات، بما في ذلك ولاية التسبيح، التي كانت الأكثر تضررًا من بين الولايات الثلاث.”

ثم واصل حديثه بصوتٍ صارم قوي.

“انهارت منازل وأسوار مدن ومعابد لا تُحصى، مما أسفر عن مقتل أكثر من 60 ألف شخص.

ولمدة شهر كامل بعد ذلك، كانت الهزة الارتدادية تحدث كل بضعة أيام، مما تسبب في اضطراب شديد في جميع الأنهار الكبيرة في الشمال، بما في ذلك نهر الطعام البارد.

ولقي ما يقرب من 100 شخص حتفهم غرقًا في محافظتنا وحدها. وخلال السنة الرابعة من فترة جيالو، حدث انهيار أرضي في ولاية لوش.”

وواصل حديثه بصوتٍ أجش.

“وخلال السنة الثامنة من فترة جيالو، اشتعلت النيران في قارب على نهر في ولاية التوازن الجنوبية الشرقية ليلة عيد منتصف الخريف.

امتدت النيران إلى جميع القوارب المتجمعة على النهر تلك الليلة، والتي كان عددها يزيد عن ألف، مما أدى إلى احتراق أكثر من عشرة آلاف شخص.”

ظهرت نظرة يائسة على وجه الرجل، وكانت شفتاه ترتجفان وهو يتنهد، “هل كانت تلك الكوارث مجرد كوارث طبيعية حقًا؟ الناس لا يعرفون الحقيقة، لكنني أعرفها.”

التفت الرجل إلى السيدة ليو وهو يواصل حديثه، “في الواقع، يمكنني حتى أن أتخيل أنه قبل القبض عليه وموته، فإن هذا المزارع المتجول سوف يلعنني بالتأكيد باعتباري كلبًا صغيرًا لطائفة سحر الروح وإله النهر العظيم للطعام البارد، وسوف يتجاوز استياؤه مني استيائه منهم”.

أرادت السيدة ليو أن تقول شيئًا، لكنها لم تعرف ماذا تقول.

عادت النظرة الهادئة تدريجيًا إلى وجه الرجل وهو يفكر، “أنا متأكد من أنه بعد وفاة ذلك المزارع المتجول، ستبدأ العشائر الغنية في المدينة على الفور في نشر شائعات كاذبة، مدعية أنني خرجت عن طريقي للعثور على مكان اختباء المزارع المتجول قبل قتله، وكل ذلك لاسترضاء طائفة سحر الروح.”

“من المرجح أن يكون هذا هو الحال،” تنهدت السيدة ليو.

ابتسم الرجل وقال: “أنا لا أقول هذا من أجلك، أنا أقول هذا لنفسي…”

كان هناك ضباب أبيض يرتفع باستمرار من البئر القديم في نزل القصب الخريفي قبل أن يتبدد في جميع الاتجاهات، ولكن مستوى المياه في البئر كان منخفضًا للغاية في الواقع، وكانت جدرانه الداخلية مغطاة بالطحالب.

فجأة، بدأ منسوب المياه في البئر بالارتفاع بسرعة، وما إن وصل إلى مستوى فتحة البئر حتى خرج من الداخل رجلٌ طويل القامة مهيب، يرتدي درعًا، يحمل هلبردًا قصيرًا.

كان للرجل مَجسٌّ طويلٌ ينبت من جانبي وجهه، ولكن عدا ذلك، لم يكن يبدو مختلفًا عن أي شخص عادي.

تفحّص الرجل ما حوله، غير مُبالٍ بلين شويي، الجالس في الجناح مُتأملاً بصمت.

ثم ارتفع في الهواء، وهبط فورًا في الفناء حيث كانت السيدة ليو ومشرف المقاطعة، قبل أن يُعلن.

“لقد قطعتُ رأس ذلك المزارع المتجول، مشرف المقاطعة وي.”

ثم اردف بالقول بصوتٍ أجش

“في ذلك الوقت، كان هناك العديد من المارة في مكان الحادث، وبدأ ذلك الوغد اللعين يوجه إليك كل أنواع الإهانات البذيئة.

كما كشف عن أسرارك المحرجة، وتجرأ على توجيه تلك الإهانات إلى سيدي أيضًا.

كنت أنوي في البداية أن أمنحه موتًا سريعًا، لكن وقاحته أغضبتني، فطعنته بضع ثقوب أولًا قبل أن أقطع رأسه.”

وواصل حديثه بالقول.

“بمجرد عودتي إلى سيدي، سأتأكد من توضيح الوضع معه، لذا كن مطمئنًا، فإن كلمات هذا الوغد الوقحة بالتأكيد لن تؤثر على علاقتك بسيدي.”

بعد إعداد هذا التقرير، غادر مرؤوسو سَّامِيّ النهر العظيم للطعام البارد دون أي تردد، في حين نظرت السيدة ليو بتعبير مذهول.

نظراً لحس العدالة القوي لدى ذلك المزارع المتجول، كان من المتوقع أن يندد بمشرف المحافظة باعتباره كلباً أليفاً قبل مقتله.

ومع ذلك، لم يكن من المنطقي أن يكشف عن مجموعة من الأسرار المحرجة عن مشرف المحافظة أمام طائفة سحر الروح والعديد من المارة من المدينة.

كان مشرف المقاطعة قد التقى بالمزارع المتجول سرًا من قبل، فكان كلٌّ منهما على دراية بما يدور في ذهن الآخر.

لعلّه من الغريب أن يقرر مشرف المقاطعة فجأةً فضح المزارع المتجول، بل الأغرب أن يُوجّه المزارع المتجول كل هذا الافتراء إلى مشرف المقاطعة ككلماته الأخيرة.

“يبدو أنني مازلت أقلل من شأنه، بعد كل شيء.”

وبعد أن خدم كمسؤول لسنوات عديدة، أصبح المشرف على المقاطعة أكثر دراية بهذه الأمور، وسرعان ما طور فكرة تقريبية عما كان يجب أن يحدث.