مجيء السيف - الفصل 137

 

الفصل 137: حمل جبل من الفضة

 

مع اقتراب المجموعة من معبد سَّامِيّ المدينة، اكتشفوا أن معظم الناس في الشوارع كانوا من المصلين الذين قدموا لتقديم البخور في المعبد.

 

كانت هناك أكشاك عديدة على جانبي الشارع، تبيع جميع أنواع السلع، مثل الطعام وألعاب الأطفال.

 

اشترى تشين بينغ آن لكل من لي باو بينغ ولي هواي تانغولو، وبدأ الطفلان على الفور في مقارنة تانغولو أيهما أكبر.

 

 

اتضح أن لي هواي كان أوفر حظًا من بين الطفلين، إذ كان على عصاه ست حبات زعرور، وفي المجمل، تغلب على لي باو بينغ أربع مرات.

 

وبعد انتصاره على لي باو بينغ، بدأ لي هواي يركض في دوائر حول تشين بينغ آن ولين شويي، رافعًا تانغولو عاليًا فوق رأسه.

 

 

وفي هذه الأثناء، كانت لي باو بينغ تتناول التانغولو بصمت، وفجأة مدت ساقها للأمام بطريقة خفية.

 

فوجئ لي هواي تمامًا، فتعثر بساقها، وسقط على وجهه على الأرض، بينما سقطت التانغولو من يده وتدحرجت بعيدًا.

 

 

لحسن الحظ، كانت خزانة كتبه المصنوعة من الخيزران مربوطة بشكل آمن إلى ظهره، لذلك لم تسقط، ولكن هذا لم يكن عزاءً لـلي هواي، وبدأ يبكي بشدة وهو جالس على الأرض.

 

 

رفعت لي باو بينغ رأسها، متظاهرةً بنظرةٍ غافلة، وهي تنظر حولها ببراءة. كان تشين بينغ آن منزعجًا ومستمتعًا في آنٍ واحدٍ بأفعالها، فضربها بقوةٍ على جبينها، ثم ساعد لي هواي على الوقوف قبل أن يشتري للصبي المذهول تانغولو آخر.

 

 

انفرجت دموع لي هواي فجأةً وابتسم ابتسامةً عريضة، وقبّل التانغولو النظيف، ثم التقط التانغولو المتسخ من الأرض، ممسكًا بواحدة في كل يد.

 

هذه المرة، حرص على الابتعاد عن لي باوبينغ وهو يلوّح بالتانغولو بشماتة.

 

 

لي باو بينغ دارت عينيها نحوه وهي تسخر منه، “أنت غير ناضج جدًا!”

 

 

المثير للاهتمام حقًا هو أنه مهما فعلت لي باو بينغ مع لي هواي، لم يكن يحمل ضغينة تجاهها قط.

 

وفي الواقع، لم يغضب منها قط، وفي أقصى الأحوال، كان يشعر بالحزن أو السخط.

 

 

كان هذا شيئًا لم يتمكن تشين بينغ آن ولين شويي من فهمه أبدًا، ولم يتمكن لين شويي إلا من تفسير أن بعض الأشياء كانت من المفترض أن تحدث ببساطة، ويبدو أن لي هواي كان مقدرًا له ببساطة أن يعاني في صمت على يد لي باوبينغ.

 

 

كان كوي تشان قد انفصل عن المجموعة منذ مدة، وتوقف بمفرده أمام كشك يبيع بضائع متنوعة.

 

أوقف يو لو العربة لينتظره، لكن كوي تشان لم يرفع رأسه حتى ولوّح بيده ليو لو، مشيرًا إليه باتباع تشين بينغ آن والآخرين.

 

 

في هذه الأثناء، بدأ يفحص البضائع المعروضة للبيع، لكن في النهاية لم يلفت انتباهه شيء، فاستعد للمغادرة. طوال هذه العملية، لم ينطق بكلمة واحدة.

 

 

كان صاحب الكشك شابًا كسول المظهر، وكان يتجاهل استفسارات الزبائن عن الأسعار كلما مرّ بكشكه في طريقهم إلى المعبد، مما أدى إلى ازدهار أعماله.

 

وفي نظره، كان مظهر كوي تشان وسلوكه يوحي بأنه من عشيرة ثرية في المدينة، وسرعان ما اختفت ملامح اللامبالاة عن وجهه عند رؤية عدم اهتمام كوي تشان ببضاعته.

 

 

نهض من مقعده مسرعًا، وقد ارتسمت على وجهه ملامح التملق، مُعلنًا أن القطع الاثنتي عشرة المعروضة للبيع تقريبًا قد توارثتها أجيالٌ في عائلته، وأن عمرها لا يقل عن ٢٠٠ إلى ٣٠٠ عام.

 

كان يبيعها الآن فقط لأن عائلته واجهت أزمةً ماليةً وكانت في حاجةٍ ماسةٍ للمال. وإلا، لكان قد فضّل الموت على عرض هذه الكنوز الثمينة للبيع.

 

 

كان واضحًا من مظهر الشاب أنه أضرّ بجسده بالإفراط في شرب الكحول وممارسة الجنس، ومهما روّج لبضاعته لدى كوي تشان، التزم الأخير الصمت التام.

 

وهكذا، عاد الشاب إلى مقعده وهو منهك.

 

 

كان بإمكان أيٍّ من شيوخ العشائر الثرية في المدينة أن يسحقه كالنملة، لذا لم يجرؤ على إجبار كوي تشان على شراء بضاعته.

 

 

يُقال إن الخالدين كانوا يزورون هذه العشائر الثرية كل عام تقريبًا، وكلما حدثت زيارة كهذه، كان يُستقبل جميع الخالدين الزائرين بحفاوة بالغة، مما يُنتج مشاهد أكثر حيويةً ونشاطًا من احتفالات المهرجانات.

 

 

كانت الألعاب النارية التي تم إطلاقها في تلك المناسبات صاخبة للغاية حتى أنها هزت السماء، ولم تكن تلك العشائر تريد شيئًا أكثر من إخبار المدينة بأكملها بأنهم قد حظوا بزيارة من الخالدين الموقرين.

 

 

“سأشتري كل ما على هذه الطاولة بعشرة تايلات من الفضة. هل هذا يكفي؟” سأل كوي تشان فجأة.

 

 

هز الشاب رأسه بقوة وهو يرد بتعبير متجهم،”سامحني على رفض عرضك، يا سيدي الشاب الموقر، ولكن كل هذه العناصر التي أبيعها هي في الحقيقة كنوز تم تناقلها لأجيال في عائلتي.

 

 

هناك سجلات واضحة في شجرة نسبنا تُشير إلى أن أحد أسلافي كان معلمًا إمبراطوريًا لسلالة شو الميمونة.

وليس من المبالغة طلب 70 أو 80 تايلًا من الفضة مقابل قطعة واحدة فقط من هذه الأشياء.”

 

 

احمرّ وجه الشاب وهو يلتقط تمثالًا زجاجيًا ملونًا طوله حوالي نصف بوصة.

 

وللأسف، كان التمثال باهتًا وبلا بريق، وبالتأكيد لم يبدُ كقطعة أثرية ثمينة.

 

 

انحنى صاحب الكشك الشاب إلى الأمام قليلاً، ثم سلم التمثال الزجاجي بعناية إلى كوي تشان قائلاً.

 

“ألقِ نظرة جيدة على هذا، أيها السيد الشاب الموقر. إذا كان لديك بصر جيد، فستتمكن حتى من رؤية الحواجب والتجاعيد على أردية التمثال. كمية التفاصيل في هذا الشيء مذهلة!

 

 

حتى لو لم تكن المادة من أجود الأنواع، فهذا التمثال الزجاجي نادرٌ جدًا، لذا لن يكون طلب ثلاثة أو أربعة تايلات من الفضة ثمنًا باهظًا!

 

وإذا أخذنا في الاعتبار جميع الكنوز الأخرى هنا، فإن عشرة تايلات من الفضة سعرٌ زهيدٌ جدًا بالنسبة لي.

أرجو منك التفكير في رفع السعر، انطلاقًا من كرمك اللامحدود، أيها السيد الشاب الموقر.”

 

 

توقف كوي تشان للحظة للتفكير، ثم عرض، “ماذا عن 11 تايل من الفضة إذن؟”

 

 

كان الشاب منزعجًا لدرجة أنه كاد يفقد وعيه، وتجمد في مكانه وهو يحدق في كوي تشان بذهول قبل أن يتنهد باستسلام.

 

“أرجوك لا تعبث معي هكذا، سيدي الشاب الموقر.”

 

 

انفجر كوي تشان ضاحكًا، ثم سأل، “هل تتعرف على الفضة الرسمية؟”

 

 

تردد الشاب قليلاً عند سماع هذا، ثم أومأ برأسه بابتسامة ساخرة وأجاب.

“بالتأكيد. كانت عشيرتنا ثرية للغاية في جيل والدي، وحوالي اثني عشر متجرًا في الشارع المجاور لمعبد سَّامِيّ المدينة كانت مملوكة لعشيرتنا في السابق.”

 

 

أخرج كوي تشان سبيكة فضية قبل وضعها على الطاولة، وقال.

 

“هذه عشرون تايلًا من الفضة الرسمية لإمبراطورية لي العظيمة. عند تحويلها إلى الفضة الرديئة المستخدمة في أمة البلاط الأصفر، يجب أن يعادل هذا ما لا يقل عن خمسة وعشرين تايلًا من الفضة.

 

هل يكفي هذا لطاولة القمامة هذه؟”

 

 

هرب الشاب كل هذه الأشياء سرًا لبيعها، وكان قد عزم على بيعها بعشرين تايلًا من الفضة، فقبل العرض فورًا بابتسامة عريضة، والتقط سبيكة الفضة بسرعة قبل أن يقبض عليها بإحكام.

 

فحصها بعناية للحظة، ثم خدشها برفق بظفره، فتأكد أنها سبيكة فضة فائقة الجودة.

 

 

كان خائفًا من أن يغير كوي تشان رأيه، لذا قام بسرعة بتخزين سبيكة الفضة، ثم أمسك بزوايا مفرش المائدة قبل رفعها وربط الزوايا معًا لتشكيل طرد.

 

 

كانت جميع العناصر الموجودة بالداخل تتداخل مع بعضها البعض أثناء قيامه بذلك، وبعد ربط زوايا مفرش المائدة، دفع الشاب الطرد نحو كوي تشان بابتسامة سعيدة وأعلن، “إنه لك بالكامل، سيدي الشاب الموقر”.

 

 

التقط كوي تشان الطرد وهو يقول بسخرية.

“إذا كنت قد بعت لي بضائع مقلدة، فسوف أطاردك وأجعلك تأكل هذه الأشياء واحدة تلو الأخرى”.

 

 

ابتسم الشاب ابتسامةً مُتملقةً وهو يؤكد.

 

“أنا مشهورٌ في هذه الأنحاء بأمانتي ونزاهتي، ولم أخدع أحدًا قط، لذا يمكنك الاطمئنان، يا سيدي الشاب الموقر. لقد كانت هذه صفقةً مواتيةً لك بالتأكيد”.

 

 

حمل كوي تشان الطرد الذي يحتوي على العناصر في يد واحدة بينما كان يسرع في خطواته ليلحق بـ تشين بينغ آن والآخرين.

 

 

وبينما كان يقترب من العربة التي تجرها الخيول، ألقى الطرد إلى شيه شيه بلا مبالاة، ثم وصل إلى جانب تشين بينغ آن وهو يشير إلى السقف الجذاب لمعبد سَّامِيّ المدينة أمامه وقدم.

 

“هذا هو أكبر جناح لسامي المدينة في أمة البلاط الأصفر، ويقال أنه خلال السنوات الأخيرة من وجود أمة شو اللاحقة، كان لهذا المعبد سلطة قضائية على سَّامِيّن المدينة في العديد من الدول، وبالتالي فإن البلاط المزجج الأخضر على السطح ذو جودة عالية للغاية.

 

 

لا شك أنهم سيجرؤون على وضع مثل هذه البلاطات الثمينة على سطح معبد سَّامِيّ المدينة العادي. لم يكن هذا هو الموقع الأصلي للمعبد، ولم يُنقل إلى هنا إلا بعد أن تولت عشيرة هونغ زمام الأمور في البلاد وأسست سلالة جديدة.

 

كان الموقع الأصلي لهذا المعبد السَّامِيّ مكانًا رائعًا، وبجواره بئر قديم.

 

 

كانت تلك البئر نبعًا روحيًا، وقد حوّلتها طائفة من أمة البلاط الأصفر إلى نُزُل. يُقدّم النُزُل خدماته حصريًا للمزارعين ومسؤولي البلاط الإمبراطوري والأثرياء، والطاقة الروحية المنبعثة من نبع الروح تُساعد على الزراعة، مما يجعله مكانًا نادرًا واستثنائيًا للغاية في العالم البشري.

 

 

“هل الإقامة هناك مكلفة؟” سأل تشين بينغ آن.

 

 

فكر كوي تشان في السؤال للحظة، ثم أجاب، “في نظرك، سيكون الأمر مكلفًا للغاية.”

 

 

ألقى تشين بينغ آن نظرة خاطفة على لين شويي، الذي كان ينظر إلى الوحوش الزخرفية على سطح معبد سَّامِيّ المدينة، ثم سأل بصوت هادئ، “كم سعرها؟”

 

 

ابتسم كوي تشان وهو يرد، “سيكلف ذلك ما لا يقل عن 100 تايل من الفضة للشخص الواحد في الليلة، وإذا كنت ترغب في البقاء في الغرفة الأقرب إلى البئر، فإن السعر سيكون أكثر من الضعف.”

 

 

بصفته مُعلّمًا إمبراطورية لي العظيمة، كان كوي تشان يُسيطر على جزء من نظام استخبارات الإمبراطورية، وكان تركيزه مُنصبًّا تحديدًا على القوى الخالدة في إمبراطورية لي العظيمة والدول المُحيطة بها.

 

ومن خلال هذه المصادر الاستخباراتية، تعرّف على تاريخ هذه المدينة، بما في ذلك تاريخ معبد سَّامِيّ المدينة.

 

 

وأما بالنسبة لسبب معرفته بالأسعار الدقيقة التي يتقاضاها النزل، فكانت تلك معلومة تعلمها فقط كشيء يفعله في وقت فراغه، وربما كانت ستكون موضوعًا مثيرًا للاهتمام للمحادثة كلما تم استدعاؤه لرؤية الإمبراطور.

 

 

خفض تشين بينغ آن صوته وهو يسأل، “إذا كان لدي عملة نحاسية ذهبية معي الآن، فكم من الفضة سأكون قادرًا على استبدالها؟”

 

 

ظل كوي تشان صامتًا وهو يشير إلى معبد سَّامِيّ المدينة، الذي كان يقترب أكثر فأكثر.

 

 

“ماذا يعني هذا؟” سأل تشين بينغ آن بتعبير محير.

 

 

“أنا أقول أنك سوف تكون قادرًا على استبدالها بجبل من الفضة بحجم هذا المعبد”، أوضح كوي تشان بابتسامة.

 

 

انفتح فم تشين بينغ آن قليلاً عندما التفت إلى معبد سَّامِيّ المدينة الضخم وضبط الأمتعة الموجودة على ظهره دون وعي.

 

 

الآن فقط أدرك أنه كان يحمل جبلًا من الفضة على ظهره، وفجأة بدأ يكافح تحت وطأة هذا الثقل.

 

 

لاحظ كوي تشان هذه الإشارة الدقيقة، لكنه لم يبد أي رد فعل.

 

 

بعد تردد طويل، توقف تشين بينغ آن في مساره قبل أن يخطو إلى معبد سَّامِيّ المدينة، ثم سأل، “كوي دونغوشان، هل يمكنني استعارة بعض الفضة منك؟”

 

 

بدا كوي تشان وكأنه ينتظر طلب تشين بينغ آن، فضمّ يديه إلى كمّيه مبتسمًا وأومأ برأسه ردًا على ذلك.

 

“بالتأكيد يمكنك ذلك. يمكنك أن تعاملني ككنزٍ دفينٍ من الموارد. إن كنت تريد المال، فأنا أملك المال.

 

إن كنت تريد الكنوز، فأنا أملك الكنوز. لديّ كل ما تتخيله، لذا لا يحدّك سوى خيالك.”

 

 

فكر تشين بينغ آن للحظة، ثم قال.

 

“في هذه الحالة، سنبقى في هذا النزل الليلة. مهما طالت إقامتنا، سأجعلك تتحمل جميع التكاليف الآن.

 

وبعد مغادرتنا النزل، أعطني المبلغ الإجمالي، ويمكنك تحديد سعر الفائدة كما تراه مناسبًا. وبمجرد عودتنا إلى مقاطعة نبع التنين، سأسدد لك أصل الدين والفائدة، أليس كذلك؟”

 

 

مدّ كوي تشان يده من كمّه ولوح بها وأجاب: “لا تقلق بشأن الفائدة، كل ما عليك فعله هو سداد المبلغ الأصلي.”

 

 

في هذه اللحظة، فجأة جلس لي هواي القرفصاء مع نصف تانغولو لا يزال ممسكًا به في يده، واتسعت عيناه وهو يحدق في حذاء كوي تشان.

 

 

اتضح أن هناك نملة صغيرة بيضاء نقية تقف على حذاء كوي تشان، وكانت نيتها الأصلية هي تسلق حذاء كوي تشان وارتداء ردائه، ولكن ما إن وقعت تحت أنظار لي هواي، حتى توقفت عن الحركة.

 

انبهر لي هواي بشدة بمنظر النملة الصغيرة، ومد يده محاولًا الإمساك بها.

 

 

فزعت النملة الصغيرة بشدة لرؤية هذا، ولم تجرؤ على التظاهر بالموت بعد الآن، بل قفزت على الفور برشاقة.

 

تشبثت بقماش رداء كوي تشان الناعم بأرجلها الأمامية، ثم اندفعت بسرعة إلى خصر كوي تشان، وبقفزة أخيرة، تعلقت بالجانب السفلي من كمه، حيث تدلت وهي تتأرجح قليلاً من جانب إلى آخر.

 

 

ظل تعبير وجه كوي تشان دون تغيير وهو يمسك النملة بين إصبعين من يده اليمنى، ثم أمسكها برفق في راحة يده قبل أن يدفعها إلى كمه الأيسر.

 

 

وفي تحول مذهل للأحداث، ذابت النملة مثل الثلج والجليد في راحة يد كوي تشان، وتحولت على الفور إلى سبيكة فضية، لكن سبيكة الفضة كانت لا تزال تتلوى وتتحرك بلا انقطاع.

 

 

بعد أن وضع سبيكة الفضة المتحركة في كمه، نظر كوي تشان حوله ليجد أن يو لو و شيه شيه لم يظهرا أي رد فعل على العمل المعجزة الذي قام به للتو، لكن تشين بينغ آن ومجموعته من سكان المدينة الصغيرة لعالم الجوهرة الصغير كانوا مندهشين مما رأوه للتو.

 

 

من الواضح أن كوي تشان لم يُرِد أن يُقدّم تفسيرًا لتشين بينغ آن والآخرين، فالتفت إلى يو لو قائلًا: “احضري بعض البخور مع شيه شيه، سنستخدمه حالما ندخل معبد سَّامِيّ المدينة.

 

ويُفضّل أن تشتري أنبوب بخور. بالطبع، احرصي على اختيار أنبوب رخيص وبسيط، وإلا فلن أدفع ثمنه.”

 

 

فعل يو لو وشيه شيه ما أُمرا به، وذهبا لشراء أعواد البخور، بينما قال تشين بينغ آن فجأة.

 

“كوي دونغ شان، أليست تلك السبيكة الفضية هي المال الذي استخدمته لشراء تلك الحزمة من الأشياء؟ كيف تحولت إلى نملة وعادت إليك؟”

 

 

ظهرت نظرة بريئة على وجه كوي تشان عندما أجاب،”لقد دفعت بالفعل ثمن العناصر، ووافق على السعر، لكن سبيكة الفضة أصرت على العودة إلي من تلقاء نفسها. أشعر بالسوء حقًا حيال هذا أيضًا.”

 

 

كان لي هواي جالسًا على الأرض، وظهرت نظرة حسد على وجهه وهو يفكر، “يا له من مخلوق صغير رائع. لو كان لدي سبيكة فضية مثل هذه، لكنت قادرًا على الذهاب إلى أي مكان أريده.”

 

 

نظر كوي تشان إلى لي هواي مبتسمًا وسأله.

 

“أعجبك؟ هل تريده؟ هذا الشيء الصغير يُسمى الحشرة الفضية، ولا يمكنه فعل أي شيء مميز سوى التظاهر بأنه سبيكة فضية.

لا أحد يعلم كيف وُجدت هذه المخلوقات، ولكن حتى في الخزائن الضخمة للعديد من الإمبراطوريات، لا يوجد ضمان لظهور حشرة فضية حتى بعد قرن من الزمان.”

 

ثم واصل حديثه بابتسامة عريضة.

 

“وعلاوة على ذلك، حتى لو ظهرت، فهي عادةً ما تكون صغيرة الحجم، ولا تتحول إلا إلى قطع فضية خردة.

 

ومن النادر جدًا رؤية واحدة بحجم تلك التي أحملها الآن، ولهذا السبب أحب أن أحملها معي أينما ذهبت. علاوة على ذلك، فهي مقاومة للنار والماء، وحتى لو تعرضت لقوة هائلة، ستبقى سليمة تمامًا.

 

 

يمكنك حتى تقطيعها إلى عشرات القطع، ولكن كل ما عليك فعله هو جمعها في كومة واحدة، وستعود بسرعة إلى شكلها الأصلي. هل تريدها؟ إذا أردت، يمكنني أن أعطيك إياها.”

 

 

نهض لي هواي على قدميه وأجاب بتعبير جاد، “ليس لدي سوى أخت واحدة. اسمها لي ليو، وفي الوقت الحالي، لا تزال زوجة أليانغ.”

 

 

كان كوي تشان معتادًا على طريقة لي هواي في الكلام، فأجاب: “هل تريد الحشرة الفضية مجانًا؟ أنا لست مهتمًا بأختك”.

 

 

“إذا استخدمته لدفع ثمن الطعام وتقديم وجبات لذيذة لتشين بينغ آن والآخرين، فهل سيكون قادرًا على العودة من تلقاء نفسه في كل مرة؟” سأل لي هواي.

 

 

أومأ كوي تشان برأسه مبتسمًا، وسقطت سبيكة الفضة من كمه قبل أن يسلمها إلى لي هواي.

 

 

كان لي هواي على وشك استلام سبيكة الفضة عندما ارتسمت على وجهه نظرة تردد، فالتفت لينظر إلى تشين بينغ آن، الذي قال.

 

“إذا كنا سنأكل، فعلينا أن ندفع ثمن وجباتنا. لا يمكننا استخدام الحيل للتهرب من دفع ثمن الطعام. لا يهمني ما يفعله كوي دونغ شان، لكن لا تنسَ أنك تلميذ السيد تشي…”

 

 

وضع لي هواي يديه خلف ظهره على الفور، وضغطهما بقوة على مؤخرته بينما هز رأسه نحو كوي تشان وتنهد، “يمكنك الاحتفاظ بها”.

 

 

لكن تشين بينغ آن تابعت.

 

“لم أنتهِ بعد يا لي هواي. أنت تلميذ السيد تشي، ولكن لا يزال بإمكانك قبول فضة الحشرة.

هذه هدية من كوي دونغ شان لك، لذا عليك قبولها. أما كيفية استخدامها مستقبلًا، فسنضع بعض القواعد عندما يحين الوقت.”

 

 

أشرقت عينا لي هواي فورًا وهو ينتزع سبيكة الفضة من يد كوي تشان. كاد أن يضعها في جيب صدره حين خطرت له فكرة، فالتفت بسرعة حتى أصبح ظهره مواجهًا للجميع، ثم فتح خزانة كتبه وألقى سبيكة الفضة بداخلها.

 

 

سحب كوي تشان يده بتعبير مستسلم وهو يفكر، “لقد كنت دائمًا المحتال، لكن يبدو أنني تعرضت للاحتيال هنا بنفسي.”

 

 

وبعد فترة وجيزة، عاد يو لو مع أنبوب بخور مصنوع من خشب البقس بشكل معقد وكان مليئًا بعيدان البخور، بما يكفي للجميع للقيام بزيارات متعددة للمعبد.

 

 

باستثناء شيه شيه، التي كانت عليها أن تبقى خلفًا لمراقبة العربة التي تجرها الخيول، توجه الجميع إلى معبد سَّامِيّ المدينة، وبعد تقديم البخور لسامي المدينة، رأوا زوجًا من الأبيات الشعرية في القاعة الرئيسية.

 

 

«لا يأخذ المرء معه أي شيء في الموت، ولا يمكنه إلا أن يصلي من أجل رفاهية أحفاده في العالم السفلي؛ قد يتم التنديد به لآلاف السنين القادمة في عالم الأحياء، لكنه سيدرك أن لا شيء من ذلك مهم على الجانب الآخر.»

 

 

كان تمثال سَّامِيّ المدينة مُقامًا على قاعدة عالية في المركز، وعلى جانبيه في الأسفل كان تابعوه، مُشكلين تشكيلًا هائلًا يستحق المشاهدة، حيث بلغ عدد تماثيل الجنرالات ثمانية تماثيل فقط.

 

كان هؤلاء مشرفي الفرق الثمانية، والتي شملت فرقًا مثل فرقة ين يانغ وفرقة التقارير السريعة.

 

 

أبلغهم كوي تشان أن هذا هو نطاق عدد الأقسام، حتى في أرقى معابد سَّامِيّن المدن في قارة القارورة المقدسة الشرقية، لكن أكبر معبد سَّامِيّن مدينة في العالم كان يضم ما يصل إلى 24 قسمًا، بما في ذلك قسم فحص السجلات، وقسم طرد الأمراض، وقسم السياسات الأكاديمية.

 

 

وفي جوهره، كان ينافس البلاط الإمبراطوري لإمبراطورية صغيرة.

 

 

لقد كان لين شويي مهتمًا جدًا بكل هذا، في حين لم يكن لي باوبينغ يُظهر الكثير من الاهتمام، وكان لي هواي الأكثر جبنًا من بين الثلاثة، لذلك لم يجرؤ إلا على البقاء بجانب تشين بينغ آن بإحكام.

 

 

بعد رؤية اللوحات الجدارية الشهيرة “لثمانية عشر هاوية عقاب” في المعبد، شعر الجميع أن هذه الزيارة للمعبد تستحق كل هذا العناء.

 

 

وبعد ذلك، خرجوا من القاعة الرئيسية ووصلوا إلى القاعة الخلفية، التي كانت تُشبه قاعةً في مكتب مقاطعة تُعقد فيها جلسات المحاكمة.

 

 

كان سَّامِيّ المدينة جالسًا خلف المكتب مع زوج من القضاة يقفان على جانبيه، ولكن لم يكن هناك سوى نصف بيت شعري خارج القاعة، والذي نصه.

 

«الإخلاص هو المفتاح، ليست هناك حاجة للسجود، ابتعد عن بصر»، بينما كان النصف الثاني من البيت الشعري مفقودًا.

 

 

أخيرًا وجدت لي باو بينغ شيئًا لفت انتباهها، وبدأت في محاولة إكمال البيت الشعري، ولكن بغض النظر عما توصلت إليه، ظلت غير راضية، وكانت حواجبها مقطبة بإحكام وهي تستمر في المثابرة، غير راغبة في الاستسلام.

 

 

وكان كوي تشان ويو لو يقفان أيضًا أسفل البيت غير المكتمل، بينما كان تشين بينغ آن، ولين شويي، ولي هواي ينظرون إلى القاعة من المدخل.

 

 

كان هناك سلسلة من التماثيل داخل القاعة، واحد منها كان يسجد على الأرض، وآخر كان مغلولاً بالسلاسل، والثالث كان يعلق رأسه بينما يركع لسامي المدينة.

 

 

رأى رجل عجوزاً يرتدي رداءًا أزرقاً، وكان وحيدًا فقط، مكتبة الخيزران اللافتة للنظر على ظهر لي باو بينغ، وظهرت ابتسامة دافئة على وجهه وهو يقترب من كوي تشان، ثم رفع رأسه أيضًا لينظر إلى البيت الشعري غير المكتمل وقال، “أستطيع أن أرى أنكم مجموعة من العلماء الصغار. هل فكر أي منكم في سطر ثانٍ جيد لإكمال البيت؟”

 

 

تجاهل كوي تشان الرجل العجوز، متظاهرًا بأنه لم يسمعه، في حين أن لي باوبينغ لم تسمعه حقًا لأنها كانت دائمًا تركز انتباهها الكامل على شيء يلفت انتباهها.

 

 

كان يو لو هو الوحيد الذي قدم ردًا، وابتسم وهو يرد، “لقد فكرت في بعض منها، لكنني لست سعيدًا بأي منها. إنها فظيعة للغاية بحيث لا يمكن سماعها، لذلك لن أشارك أيًا منها معك.”

 

 

انفجر الرجل العجوز ضاحكًا، وأشار إلى البيت غير المكتمل وقال.

 

“فيما يتعلق بهذا البيت، هناك قاعدة غير معلنة في المدينة، وهي أن أي شخص، بغض النظر عما إذا كان إنسانًا أو روحًا أو شبحًا أو وحشًا، أي شخص يمكنه التوصل إلى سطر ثانٍ يرضي الجميع سيصبح ضيفًا محترمًا لسامي المدينة القديم.”

 

 

“ما الذي يمكن اعتباره بيتاً شعرياً ثانيًا يرضي الجميع؟” سأل يو لو بتعبير محير.

 

 

“انظر إلى داخل نفسك للحصول على الإجابة،” أجاب كوي تشان بطريقة غير مبالية.

 

 

كانت لي باو بينغ تُفكّر في سؤالٍ مُشابه، لكنها واجهت عقبةً ذهنيةً لم تستطع تجاوزها. عندما سمعت إجابة كوي تشان على سؤال يو لو، أضافت بدافعٍ من التأمل.

 

“في ليلةٍ هادئة، عندما يكون ذهنك صافيًا وثابتًا، انظر إلى داخلك، وستظهر الإجابة.”

 

 

أومأ الرجل العجوز برأسه بالموافقة.

 

 

على الرغم من أن لي باو بينغ لم يتمكن في النهاية من التفكير في خط ثان مناسب، إلا أن الرجل العجوز أصر على مرافقتهم خارج معبد سَّامِيّ المدينة، ثم لوح مودعًا للجميع بابتسامة خيرية على وجهه وهو يقف داخل المعبد.

 

 

بعد مغادرة معبد سَّامِيّ المدينة القديم، بدأ تشين بينغ آن يسأل الناس في الشوارع عن موقع النزل الذي ذكره كوي تشان، لكن لم يكن أحد منهم على علم به.

 

يبدو أن النزل غير موجود أصلًا في هذه المدينة، لذا لم يكن أمام تشين بينغ آن سوى التوجه إلى كوي تشان.

 

 

ابتسم كوي تشان وقال: “ما رأيك أن نجد مكانًا آخر للإقامة؟ لم أسمع عن النزل إلا من شخص آخر، لذا قد لا تكون المعلومات دقيقة. إذا لم يكن هذا النزل موجودًا، فلن تضطر إلى اقتراض المال مني.”

 

 

التفت تشين بينغ آن لينظر إلى لين شويي، الذي نظر إليه بتعبير ضائع، وقرر تشين بينغ آن الإصرار كما قال، “يمكنكم يا رفاق استكشاف السوق، وسأستمر في السؤال حول المكان.”

 

 

مع ذلك، اندفع تشين بينغ آن إلى الأمام بمفرده، وسأل المارة واحدًا تلو الآخر إذا كانوا قد سمعوا عن النزل الذي ذكره كوي تشان.

 

 

في هذه الأثناء، عاد كوي تشان إلى العربة التي تجرها الخيول، وقد بدت عليه علامات الاستياء.

 

فرغم امتلاك تشين بينغ آن عملة ذهبية نحاسية ثمينة، إلا أن الإقامة في النزل باهظة الثمن، ولن يستفيد منها في النهاية سوى شخص آخر، لذا لم يستطع فهم سبب بذل تشين بينغ آن كل هذا الجهد الدؤوب.

 

 

بينما كان ينحني لرفع ستارة العربة، ألقى كوي تشان نظرة خاطفة على لين شويي الذي كان غافلاً تمامًا، وظهرت لمحة من الحسد فجأة في عينيه.