مجيء السيف - الفصل 136

الفصل 136: هكذا هي الأمور عند سفح الجبل

أثناء المبيت في البرية، كان من الضروري وجود شخص يراقب طوال الليل.

قبل الوصول إلى محطة الترحيل في بلدة الشموع الحمراء، كان تشين بينغ آن مسؤولاً عن مراقبة النصف الأول من الليل، بينما تولى تشو هي مهمة النصف الثاني.

الآن بعد أن لم يعد تشو هي مع المجموعة، أصبح لين شويي هو الشخص الذي كان يراقب النصف الأول من الليل، بينما بقي تشين بينغ آن مستيقظًا في النصف الثاني من الليل، وكان دورهم هو إبقاء النار مشتعلة ومراقبة الهجمات غير المتوقعة.

كان تشين بينغ آن مُلِمًّا بهذه المهمة.

خلال عملية حرق الخزف، كان الحفاظ على النار أمرًا بالغ الأهمية.

عمل تشين بينغ آن مُتدربًا في الأفران لسنوات عديدة، ورغم أن الرجل العجوز ياو لم يُعلِّمه أيًّا من مهارات حرق الخزف المهمة، إذ كان يرى أن تشين بينغ آن يفتقر إلى الكفاءة، إلا أنه نادرًا ما كان يُخطئ أثناء أداء جميع المهام اليدوية الأخرى.

ومن ثم، لم يكن من الممكن أن يكون أكثر دراية بمهمة مثل مهمة المراقبة الليلية، والتي كانت بمثابة اختبار صارم لصبر الشخص وقوته الإرادية.

علاوة على ذلك، أثناء سهره ليلًا، كان يُترك لشأنه في هدوء، ما أتاح له ممارسة التأمل أثناء المشي والوقوف المنصوص عليه في دليل هزّ الجبل.

وكان أحيانًا قادرًا على نسج صندل من القش، أو سحب قطعة صغيرة من منصة قتل التنين لشحذ سيف لي باوبينغ.

مع ازدياد كفاءته في التأمل أثناء الوقوف، اختارت دفعة الطاقة الشبيهة بالتنين الناري في جسده في النهاية زوجًا من نقاط الوخز بالإبر للإقامة فيها.

إن التأمل أثناء الوقوف، إلى جانب تقنيات التنفس التي ابتكرها تشين بينغ آن، من شأنه أن يضعه في حالة نصف نائمة عميقة.

على الرغم من أن برد الربيع استمر لفترة طويلة هذا العام، وظلت حرارة الصيف ذكرى بعيدة من العام السابق، إلا أن تشين بينغ آن لن يشعر بالبرد، حتى لو سمح عن غير قصد بإشعال النار في المخيم أثناء قيامه بواجب المراقبة في النصف الثاني من الليل.

كلما توقف عن التأمل أثناء الوقوف ليتحول إلى التأمل أثناء المشي، كان يشعر بالدفء في جميع أنحاء جسده، ولم يشعر بالتعب على الإطلاق أثناء السفر خلال النهار.

في هذه الليلة، واصل تشين بينغ آن الجلوس بجانب نار المخيم للتأمل، وسرعان ما اندفعت الطاقة الحيوية داخل جسده على طول نقاط الوخز بالإبر بالقرب من دانتيان، مثل سمكة الشبوط التي تسبح عكس مجرى الماء.

ثم استمر انفجار التشي مؤقتًا في نقطة الوخز بالإبر التي تم إخلاؤها بواسطة خصلة تشي السيف، مثل مسافر يستريح لفترة وجيزة في محطة الترحيل أو متسلق يأخذ استراحة في منتصف الطريق إلى الجبل، وبعد ذلك استمر في السفر إلى الأعلى، ووصل إلى الجزء الخلفي من رقبة تشين بينغ آن، ثم إلى جبهته في ضربة واحدة.

فتح تشين بينغ آن عينيه وزفر، ثم نهض وقفز بخفة عدة مرات.

فجأة، استدار ليرى يو لو، الذي نزل من العربة التي تجرها الخيول، وكان يقترب ببطء من نار المخيم حاملاً بين ذراعيه مجموعة من الأغصان غير الجافة.

ثم جلس القرفصاء بجانب النار وأضاف الفروع إلى النار بعناية واحدة تلو الأخرى بدلاً من رميها جميعًا في وقت واحد، وسرعان ما بدأت النار تحترق بشراسة أكبر.

مدّ يو لو يديه نحو النار قبل أن يفركهما معًا، ثم التفت إلى تشين بينغ آن مبتسمًا وسأل: “تشين بينغ آن، هل يمكنني المشاركة في مهام المراقبة الليلية أيضًا من الآن فصاعدًا؟ عليك أن تمارس التأمل أثناء الوقوف والمشي، ومن الأفضل ألا تشتت انتباهك أثناء ذلك.”

ثم واصل حديثه.

“أنا متأكد من أنك تستطيع أن تقول إنني أتمتع بمستوى لائق من اللياقة البدنية، لذلك إذا كنت على استعداد لوضع ثقتك بي، فأنا سعيد بتولي المسؤولية لمدة أربع ساعات قبل ضوء النهار الأول.”

هزّ تشين بينغ آن رأسه ردًا على ذلك. “أُقدّر هذا العرض الكريم، لكن في الوقت الحالي، لا داعي لمثل هذا الترتيب.”

كان يو لو يعلم أن تشين بينغ آن لا يزال لا يثق به بما يكفي ليضع سلامة الجميع بين يديه، لكنه لم يزعجه ذلك إطلاقًا. بل أومأ برأسه وقال.

“إذا احتجت إليّ يومًا ما، فلا تتردد في إخباري. أريد أن أفعل شيئًا للجميع أيضًا. وإلا، فسأشعر وكأنني مجرد عبء لا طائل منه.”

أضاءت النار ملامح يو لو الحادة وعينيه اللامعتين، وأدرك تشين بينغ آن بوضوح نواياه الطيبة، لذلك ابتسم وأجاب، “سأتأكد من القيام بذلك”.

“في هذا الوقت من العام، يكون الصيف قد بدأ بالفعل، لكن الطقس لا يزال يشبه أواخر الربيع”، هكذا قال يو لو عرضًا.

“لقد كان الطقس غريبًا بعض الشيء هذا العام”، اتفق تشين بينغ آن

بعد إجراء المزيد من الحديث القصير، وقف يو لو ليأخذ إجازته، ونظرت إليه تشين بينغ آن وهو يغادر.

وفقًا لما أخبره به لين شويي على انفراد، لم يكن يو لو يبدو لاعب غو استثنائيًا بشكل خاص، ولم يقم بأي تحركات رائعة أبدًا، لكنه في الواقع كان لاعب غو متفوقًا على شيه شيه، الذي كان لديه أسلوب أكثر عدوانية وهجومية.

لقد لاحظ تشين بينغ آن بالفعل أن يو لو كان دقيقًا للغاية في كل ما يفعله، ووافق لين شويي على هذا الرأي، مشيرًا إلى أن يو لو كان أكثر موثوقية وكفاءة من المسؤولين الأكثر خبرة وخبرة في البلاط الإمبراطوري.

كانت هذه صفةً لاحظها تشين بينغ آن في مناسباتٍ عديدة.

وعلى سبيل المثال، لم يشاهد يو لو تشين بينغ آن وهو ينسج صنادل القش إلا مرتين قبل أن يتمكن من نسج صنادله بنفسه، وقد فعل ذلك بإتقانٍ عالٍ.

في الواقع، كان صندل القش الذي يرتديه آنذاك قد نسجه بنفسه.

كان هناك مثال آخر عندما كان تشين بينغ آن يصطاد، وكان يو لو يراقب في صمت في كثير من الأحيان، ويسجل متى يلقي تشين بينغ آن صنارته، وفي أي جزء من المياه يلقي، وكيف يلقي، وكيف يتعب الأسماك الكبيرة على خطه، وكيف يسحب الأسماك من الماء، وكيف يمنع الأسماك من الانزلاق من الصنارة عندما تقفز من الماء، والعديد من التفاصيل الدقيقة الأخرى التي تشارك في الصيد.

في إحدى المرات، كان تشين بينغ آن مشغولاً بأمر آخر، فسأله يو لو إن كان بإمكانه تجربة صيد السمك بدلاً منه.

ورغم أنه لم تكن لديه خبرة سابقة في الصيد، إلا أن يو لو نجح في ذلك.

لم يُبدِ تشين بينغ آن أي تعليق على هذا، لكنه كان يراقب يو لو عن كثب طوال هذه الفترة.

وخلص إلى أنه لو كان يو لو شخصًا صالحًا، لكان قادرًا على القيام بأعمالٍ رائعة، أما لو كان شخصًا سيئًا، فلن يجرؤ تشين بينغ آن حتى على تخيل ما سيكون قادرًا عليه.

لقد مرت ليلة خالية من الأحداث.

بالإضافة إلى نار المخيم التي كانت تتلاشى تدريجيًا بجانب تشين بينغ آن، أُشعل مصباح في العربة البعيدة، وظل مضاءً طوال الليل. بدا أن كوي تشان قد سهر طوال الليل وهو يقرأ كتابًا.

لم يبدُ في السماء سوى بصيص نور عندما بدأ تشين بينغ آن تدريبه لهذا اليوم.

وصل إلى نقطة في منتصف الجبل الأفقي، حيث كان المنظر مفتوحًا تمامًا، وبدأ بممارسة تقنيات القبضة.

وبينما كان يفعل ذلك، انضم إليه تدريجيًا لي كلاً من باوبينغ ولين شويي.

أما لي هواي، فكان الأقل مثابرةً بين الأطفال الثلاثة، ولم ينضم إلى تشين بينغ آن في تدريبه على تقنية القبضة إلا لفترة وجيزة قبل أن ينصرف مسرعًا.

كان يو لو وشيه شيه معتادين على ذلك، وفي ذلك اليوم، رفع كوي تشان الستار قبل أن يصعد إلى العربة التي تجرها الخيول، حيث شاهد تدريب الثلاثي تشين بينغ آن على تقنية القبضة.

وفي البداية، كان ينظر إلى هذه الممارسة بازدراء، وكثيرًا ما كان يُقلّب عينيه قبل أن يعود إلى العربة.

ولكن مع مرور الأيام، أصبح يقضي وقتًا أطول في مراقبة ممارساتهم.

بعد الإفطار، بدأ الجميع صعودًا على طول الطريق الجبلي نحو القمة. وفي الطريق، مرّوا بمعبد العذراء اللازوردية وشجرة السرو العتيقة.

لو نظرنا فقط إلى حجم الشجرة وتجاهلنا عظمتها، لكانت تُضاهي شجرة الجراد العتيقة في عالم االجوهرة الصغير.

ظنّ لين شويي أن تشين بينغ آن سيواصل طريقه، لكن لدهشته، زار تشين بينغ آن المعبد لإلقاء نظرة، ثم دعا لي باوبينغ ولي هواي ولين شويي لدخوله.

ولكن ما حدث كان أن المعبد كان في حالة فوضى عارمة، ورائحة الكحول تفوح في الهواء.

نظر لي هواي إلى تماثيل السَّامِيّن على قاعدة المعبد، وبغض النظر عن الكيفية التي نظر بها إليها، لم يستطع أن يرى التشابه بينها وبين الروح الأنثوية التي لعبت ضد لين شويي في الليلة السابقة.

خلال رحلتهم، كان لين شويي هو الشخص الذي تفاعل أكثر مع سَّامِيّ اليين، لذلك كان أكثر دراية بالمواضيع المتعلقة بالأشباح والأرواح، وقدم شرحًا إلى لي هواي، وأخبره أنه نظرًا لحقيقة أن العديد من السكان المحليين في المنطقة كانوا ممتنين للغاية للسَّامِيّن التي منحتهم الحماية، فإنهم غالبًا ما يصنعون تماثيل السَّامِيّن لتتخذ مظهرًا جذابًا قدر الإمكان.

ونتيجة لذلك، فإن العديد من تماثيل السَّامِيّن لم تكن تحمل أي تشابه على الإطلاق مع السَّامِيّن الفعلية التي تمثلها، ولكن هذا لم يمنع عبادة السَّامِيّن .

استغرق تنظيف المعبد قرابة ساعة، وبعدها واصلوا رحلتهم.

قبل مغادرته، وقف لين شويي وحيدًا بجانب فوتون عند سفح تمثال الإله، ثم ضمّ قبضته تحيةً للعذراء السماوية

وفي الوقت نفسه، دخل كوي تشان المعبد برفقة يو لو، وتفقد الأول محيطه سريعًا قبل أن يتجه نحو القاعدة التي يقف عليها التمثال.

ألقى نظرة خاطفة على مبخرة البخور الصغيرة المغبرة، فاكتشف أنها مجرد مبخرة نحاسية عادية، ولكن على الرغم من وجودها هناك منذ قرون، إلا أن سطحها لا يزال يتلألأ ببريق ساطع.

كان هناك عدد لا يحصى من أعواد البخور مجمعة معًا في المبخرة، وكان من الواضح أنه على الرغم من أن هذا المعبد لم يكن مدرجًا في السجلات الأنسابية لأمة البلاط الأصفر، وبالتالي جعله معبدًا غير قانوني كان يجب إغلاقه، إلا أنه كان بوضوح مكانًا شائعًا جدًا للعبادة، خاصة بالنظر إلى حجمه الصغير.

فجأة، أمر كوي تشان، “يو لو، يجب عليك الانحناء كلما واجهت معبدًا. بفعلك هذا، ستجمع الكارما الجيدة مع الأرض.”

لم يفهم يو لو حقًا ما قيل له للتو، لكنه مع ذلك اتبع تعليمات كوي تشان ومد ثلاث انحناءات نحو المعبد.

وفي هذه الأثناء، كانت شيه شيه تقف خارج مدخل المعبد مع الناي الخيزران مربوطًا حول خصرها.

بعد مغادرة الجبل الأفقي، وصلت المجموعة إلى مدينة تابعة لأمة البلاط الأصفر .

لحسن الحظ، كان تشين بينغ آن والآخرون قد شهدوا بالفعل عظمة المعبر الحدودي، وبصفتها نقطة التقاء ثلاثة أنهار، كانت بلدة الشموع الحمراء أيضًا مكانًا نابضًا بالحياة والنشاط، لذا كانوا مستعدين ذهنيًا للمشاهد التي تنتظرهم في مدن العالم الخارجي.

ومع ذلك، كان لي هواي لا يزال خجولًا بشكل واضح، وحتى الأشكال الخشبية المرسومة التي كان يحملها في يديه غالبًا قد أعيدت إلى خزانة كتبه الصغيرة.

كانت وثائق الهوية والزيارة لمجموعة تشين بينغ آن من مقاطعة نبع التنين التابعة لإمبراطورية لي العظيمة، وتمت إجراءات دخول المدينة بسرعة وسلاسة بالغتين.

ورغم أن أمة البلاط الاصفر كانت تابعة لأمة سوي العظيمة وليس إمبراطورية لي العظيمة، إلا أن الأخيرة كانت قد غزت المنطقة الشمالية من القارة بأكملها، وكان توسعها جنوبًا أمرًا لا مفر منه.

لذا، لطالما منحت أمة البلاط الأصفر معاملةً تفضيليةً للعلماء المسافرين من إمبراطورية لي العظيمة، ولم تكتفِ بعبادتهم كسَّامِيّن.

ففي النهاية، كان هناك احتمالٌ كبيرٌ جدًا أن تصبح أمة البلاط الأصفر أمةً تابعةً لإمبراطورية لي العظيمة في وقتٍ ما.

كانت إمبراطورية لو ذات يوم الحاكم الشمالي لقارة القارورة الشرقية، ولكن لم تنهار الإمبراطورية فحسب، بل تم تقليص جميع أعضاء العشيرة الإمبراطورية إلى سجناء متواضعين، وبالتالي وضعوا مثالاً كان من الغباء أن تتجاهله أمة البلاط الأصفر.

قبل دخول المدينة، سأل تشين بينغ آن السكان المحليين عن الأماكن الخلابة التي يُمكن زيارتها في المدينة.

وذلك لأنه خلال رحلتهم إلى أكاديمية جرف الجبل، أراد تشين بينغ آن أن تتمكن لي باو بينغ والآخرون من رؤية أكبر عدد ممكن من الجبال والأنهار والمعابد الشهيرة وغيرها من المعالم السياحية، طالما كان ذلك آمنًا.

لم يكن يريد منهم أن يبقوا رؤوسهم منخفضة ويسافروا إلى أكاديمية جرف الجبل، فقط ليفوتوا كل المناظر الطبيعية على طول الطريق وينتهي بهم الأمر فقط بذكريات السفر المحموم والبقاء على قيد الحياة في البرية.

في هذه المدينة، كانوا في طريقهم لزيارة أقدم معبد لسامي المدينة في أمة البلاط الأصفر.

صوّر الجداريات المشهورة في المعبد “لثمانية عشر هاوية عقاب”، وقيل إن هذه الجداريات كانت نابضة بالحياة لدرجة أنها تجعل المرء يشعر وكأنه في هاوية العقاب.

بعد الاستفسار عن بعض الاتجاهات، توجهت المجموعة نحو معبد سَّامِيّ المدينة على طول شارع واسع.

فجأة، دوّى ضجيجٌ خلفهم، فالتفت تشين بينغ آن ليرى مشهدًا مذهلًا، مشهدًا ما كان ليراه في إمبراطورية لي العظيمة.

كانت هناك مجموعةٌ من حوالي سبعة أو ثمانية شبان وشاباتٍ ذوي مظهرٍ مميز، جميعهم يرتدون ملابسَ فضفاضة، يقودهم رجلٌ عجوز أبيض الشعر، وهم يتبخترون في الشارع.

وكان أحدهم يمتطي حصان نمر أسود عملاق، بينما كان آخر يحمل ثعبانًا قرمزيًا ضخمًا يبلغ طوله أكثر من 20 قدمًا ينزلق خلفه، وكان آخر منهم يحمل قوسًا ضخمًا من قرن الثور على ظهره.

انفرجت حشود الناس في الشارع النابض بالحياة والنشاط بسرعة لإفساح الطريق لمجموعة المزارعين، وسحب آباؤهم بعض الأطفال، غير مدركين لخطورة الموقف، بالقوة من الشارع للاختباء في المتاجر على جانبيه.

لم يبذل صاحب الثعبان القرمزي الضخم أي جهد للسيطرة عليه، وكان يزحف في الشارع بلا قيود.

علاوة على ذلك، كان يُغطى رأسه وذيله بدرع أحمر، مما أضفى عليه مظهرًا مهيبًا ومخيفًا.

وبدلًا من الزحف في خط مستقيم، كان يتجول أحيانًا نحو المتاجر على جانبي الشارع، حيث يتوقف ويرفع رأسه لينظر إلى سكان المدينة المرعوبين.

كان طفل صغير مرعوبًا جدًا من نظرة الثعبان المهددة لدرجة أنه انفجر في البكاء، وسارع والداه إلى صفق أيديهما على فمه في رعب.

لحسن الحظ، واصل الثعبان تقدمه، ولكن ما إن تنهد والد الطفل بارتياح، حتى صدم الثعبان فجأةً بذيله وجه الرجل، مما دفعه إلى الشقلبة في الهواء عدة مرات قبل أن يسقط بقوة على الأرض.

ثم تقيأ دمًا في فمه قبل أن ينهض بصعوبة، ثم فر هاربًا مع زوجته وطفله المرعوبين.

من مسافة بعيدة، استطاع تشين بينغ آن أن يرى أن بعض المارة كانوا يستمتعون بمصيبة الأسرة، وبعضهم كانوا يرتجفون في رعب، وبعضهم كانوا ينظرون في دهشة، لكن لا أحد بدا وكأنه اعتبر تصرفات الثعبان غير لائقة.

أغلق لين شويي أصابعه حول التعويذة الموجودة في كم قميصه بينما كان يقف بجانب تشين بينغ آن، بينما كان لي باوبينغ ولي هواي يقفان أقرب إلى المتاجر.

كما انحرفت العربة التي تجرها الخيول والتي كان يستقلها كوي تشان عن مسارها الأصلي عندما قادها يو لو إلى جانب الشارع قبل إيقافها.

وصلت مجموعة الخالدين بسرعة إلى جانب مجموعة تشين بينغ آن، وقال الرجل العجوز شيئًا لمجموعة المزارعين الشباب خلفه، حيث التفتوا جميعًا على الفور إلى تشين بينغ آن والآخرين، بعضهم بتعبيرات استفزازية، وبعضهم بنظرات مثيرة للاهتمام في أعينهم.

وفي الوقت نفسه، نادى صاحب الثعبان الأحمر أخيرًا على المخلوق، آمرًا إياه بالبقاء بجانبه.

كان من الواضح أن الرجل العجوز قد حذرهم مُسبقًا من التحلي بمزيد من ضبط النفس إذا واجهوا زملاءهم المزارعين خلال رحلاتهم.

أثناء مروره بمجموعة تشين بينغ آن، ابتسم لهم الرجل العجوز ابتسامة خفيفة، متظاهرًا بأنه نوع من الشخصيات العميقة، ومد أيضًا رأسه قليلاً نحو لين شويي.

وبعد ذلك انفصلت المجموعتان دون وقوع أي حوادث.

خرج كوي تشان من العربة، ثم ركل شيه شيه جانبًا، رغم أنها لم تكن تعترض طريقه.

قفز من العربة، ثم أعلن بصوتٍ غير مبالٍ سمعه تشين بينغ آنظ

“هكذا هو الحال خارج إمبراطورية لي العظيمة”.

استطاع تشين بينغ آن أن يرى أنه فقط بعد مغادرة مجموعة المزارعين وصل بعض الحراس الرسميين إلى مكان الحادث لاستعادة النظام، لكنهم ظهروا فقط كإجراء شكلي، بدلاً من القيام بأي شيء مفيد في الواقع.

“هل لا تهتم السلطات بما يحدث؟” سأل تشين بينغ آن.

ابتسم كوي تشان وهو يرد، “إما أنهم لا يهتمون، أو أنهم خائفون للغاية من فعل أي شيء، وهناك حتى بعض المسؤولين الذين يموتون من أجل فرصة التملق لهؤلاء المزارعين”.

التفت تشين بينغ آن إلى لي باوبينغ ولي هواي، ثم قال بصوت هادئ، “دعونا نستمر”.

لم يعد كوي تشان إلى عربته، بل سار ببطء بين مجموعة تشين بينغ آن والعربة التي تجرها الخيول.

كانت أكمامه تتسع حوله بطريقة مهيبة وقوية، مما جعله يشبه سَّامِيّا أنيقًا.