مجيء السيف - الفصل 129

الفصل 129: فوق الجبال

اعتاد السياف الشاب من طائفة الموهية أن يُسند مرفقيه على مقبض سيفه وطرف غمده وهو يقف تحت اللوحة أمام منزل الشبح. ومع ذلك، لم يُبدِ عليه أي شعور بالإرهاق. نادى بصوت خافت: “السيدة تشو”.

ولكنه لم يقل شيئا آخر بعد هذا.

وزير القصر، حاملاً الفانوس الكبير، وإله النهر العظيم، نهر الزهور المطرزة، هدأا أنفاسهما في آنٍ واحد، كما لو كانا في تفاهم ضمني. كانت تعابيرهما مهيبة.

“ماذا، هل تريد أن تعاقب الآن؟” سخر الشبح الأنثى.

رفع السياف الشاب نظره إلى المكان الذي اخترق فيه سيف وي جين الطائر الحاجز.

“السيدة تشو، لا داعي لقول مثل هذه الكلمات بدافع الغضب. لا أنوي فعل أي شيء من هذا القبيل. مع ذلك، آمل ألا تتدخلي في مغادرة الأطفال لهذا المكان أو في رحلة الكاهن الطاوي العجوز الأعمى وتلميذيه شمالًا.”

ثم اردف بالقول بصوتٍ هادئ.

“بغض النظر عمّا إذا كانت أفعالك مقصودة أم لا في ذلك الوقت، لطالما شعرت عشيرة سونغ التابعة لإمبراطورية لي العظيمة بالامتنان للسيدة تشو.

ففي النهاية، ساهمت أفعالك في إطالة عمر الإمبراطورية. بعد ذلك، ارتكبت عشيرة سونغ التابعة لإمبراطورية لي العظيمة فعلًا جعلهم يشعرون بالذنب تجاه السيدة تشو.

ومع أنني لم أشعر بغضب وسخط شديدين بعد أن علمت بتلك الحادثة المأساوية، إلا أنني كشخص غريب، ما زلت أشعر بالتعاطف.”

الصمت.

رفعت الشبح الأنثى يدها ولفت شعرها، كاشفةً عن رقة ولطف طبيعتها كامرأة. ابتسمت بعينين ضيقتين وقالت: “والآن يمكنك شرح “لكن””.

وبالفعل، أومأ السياف الشاب برأسه وتابع: “لكن جريمة السيدة تشو في قتل العلماء عمدًا أصبحت أكثر صعوبة في الإخفاء. ستظهر الحقيقة في النهاية، ويجب فعل شيء ما في النهاية. على سبيل المثال، اليوم.

لا أجرؤ على التكهن بما سيفكر فيه الإمبراطور، ولكن إذا سمعتُ يومًا عن اختفاء عالم من هنا مجددًا، فسأزور السيدة تشو بالتأكيد وسأصطحبك بنفسي إلى زنزانات الماء.

واطمئني، الإمبراطور يُقدّر العلاقات، ولكنه بالتأكيد يُقدّر القواعد أكثر. علاوة على ذلك، مهما بلغت درجة الود بين الناس، فهذا أمرٌ قابلٌ للاستنزاف في النهاية.”

تنهد السياف الشاب وقال بتعبير صادق، “ابسيدة تشو، بغض النظر عما إذا كنت تصدقين هذا أم لا، فإنني آمل بشدة ألا يأتي مثل هذا اليوم أبدًا.”

حدّقت الشبح الأنثى في الأفق، وأصابعها تضغط بخفة على أكمام فستان زفافها. كانت هذه لحظة هدوء نادرة بالنسبة لها، فأجابت بصوت وديع “أرى كيف كنت مستعداً لخفض صوتكِ والتحدث بصبر مع صبي صغير، فأنا أصدقكِ.”

بعد صمت طويل، تجمدت ملامحها تدريجيًا.

“أعدك الآن ألا أقتل العلماء العابرين بعد الآن. مع ذلك، آمل أن تتفهم أنني قد لا أتمكن من ضبط نفسي مستقبلًا إذا رأيتُ دون وعي هؤلاء العلماء المسافرين الذين ينشدون القصائد.

أنا لا أتوسل إليك، بل أريد فقط أن أخبرك الحقيقة. يمكنك معاقبتي بالطريقة التي تراها مناسبة في ذلك الوقت.

سواء أُلقي القبض عليّ وأُلقى في زنزانة مائية، أو قطعتُ جذور الجبال ومنبع الأنهار أولًا… سنعتمد على قدراتنا، وسنتحمل عواقب أفعالنا!”

“اتفقنا”، قال السياف الشاب مبتسمًا.

أراد سَّامِيّ النهر العظيم لنهر الزهرة المطرزة أن يقول شيئًا، لكنه اختار في النهاية أن يبقى صامتًا.

قبل أن يغادر، التفت السياف الشاب إلى سَّامِيّ النهر العظيم وقال: “لا داعي للتستر على هذه الأمور بعد الآن.

من الأفضل أن تخبر السيدة تشو بالحقيقة. بعد كل هذه السنوات، أنا متأكد من أن السيدة تشو على علم بهذه الأحداث بالفعل.

سأتحمل مسؤولية أي شيء يحدث بعد ذلك، فلا داعي للقلق من أن تُلقي عليك البلاط الإمبراطوري اللوم.”

وضع سَّامِيّ النهر العظيم قبضتيه وأجاب بصوت مهيب، “شكرًا لك. سأخوض بالتأكيد النار والماء من أجلك في المستقبل حتى لو كان ذلك لأمر خاص!”

لوح المبارز الشاب بيده قبل أن يطير في الهواء ويغادر مع وزير القصر هان.

وقفت السيدة تشو هناك، ونظرت إلى سَّامِيّ النهر العظيم، الذي كان محل ثقة البلاط الإمبراطوري لإمبراطورية لي العظيمة، بازدراء طفيف. لم تدعُه إلى منزلها، ولم تطرده.

صعد سَّامِيّ النهر العظيم الدرج وجلس بلا مبالاة، قائلاً: “أعلم أنكِ لطالما نظرتِ إلينا، نحنُ المقاتلين البسطاء، بازدراء، لذا سأحاول اختصار الحديث. لم يخن زوجكِ حبكِ له.

ومع ذلك، لم تُخبركِ محكمة إمبراطورية لي العظيمة بالحقيقة قط، لأنهم كانوا يتصرفون بما يخدم مصالح الإمبراطورية.

كانوا يخشون أن تغادري هذا المكان دون أن يتركوا أحدًا يقمع ما تبقى من هالة أمة الماء السَّامِيّ المتمركزة في جبل لوحة الغو. ولهذا السبب، تعمدت المحكمة الإمبراطورية أن تُسيء فهم ذلك العَالم.”

انتفخت أكمام فستان زفاف السيدة تشو، واحمرّت عيناها وتساقطت دموعها على خديها. مع ذلك، ظلّ تعبيرها هادئًا وهي تقول.

“لقد وصلت الأمور إلى هذا الحد، ومع ذلك ما زلتَ تُريد خداعي؟

هل تعتقد حقًا أنني طفلة في الثالثة من عمرها؟

مع أنني لم أطأ قدمي خارج هذه الجبال والأنهار بعد رحيله، ولم أذهب إلى مقاطعة وانبينغ وبلدة الشموع الحمراء للاستمتاع بمناظر العالم الفاني، هل تعتقد حقًا أنني صماء وغير مدركة لما فعله خلال فترة دراسته في أكاديمية إطلالة على البحيرة؟

لقد ذكر العديد من الطلاب هذا الأمر، لذا فأنا أعرف تمامًا ما فعله! أعرف كل شيء عنه! في النهاية، وقع في حب امرأة أخرى…”

“أنا أدرك تمامًا أنه إذا وقع في حب شخص ما، فهذا يعني أنه يحبه بالتأكيد من أعماق قلبه”، همست السيدة تشو.

كان تعبير سَّامِيّ النهر العظيم هادئًا وهو يُكمل حديثه.

“إذن، يجب أن تعلم أيضًا أنه بصفته أول عالم من إمبراطورية لي العظيمة يدخل الأكاديمية بفضل قدراته الخاصة، فقد استُهدف بشكل مُشترك ودفعه إلى حالة بائسة من قِبل العديد من الأشخاص في أكاديمية إطلالة على البحيرة.

وفي البداية، أغدقوا عليه عمدًا مديحًا غير صادق. أنفق البعض مبالغ طائلة لاستئجار أشهر سافلة، وطلبوا منها التظاهر بإعجابها بموهبته. ومن خلال ذلك، نشروا اسمه وبنوا سمعته.

كما طلبوا من كبار الكونفوشيوسيين في الدول المجاورة أن يعاملوه عمدًا كصديق عزيز، رغم فارق السن بينهم.

وفي الوقت نفسه، جعلوا كل عمل من أعماله الخطية يُضاهي قيمة مدينة بأكملها.

واستخدموا أساليب أخرى عديدة، كل منها مرتبط بالآخر. وفي النهاية، كان على بُعد خطوة واحدة فقط من أن يصبح أول نبيل من إمبراطورية لي العظيمة يُعترف به رسميًا في المدارس الكونفوشيوسية.”

ثم سكت قليلاً وتابع بصوتٍ جاد وعميق.

“لكن كل شيء انقلب رأسًا على عقب في ليلة واحدة. تدهورت سمعته بشدة بعد أن اتهمه أحدهم بسرقة قصائد. كما شوّهته المومس الشهيرة ووصفته بالعجز والعقم.

وفي الوقت نفسه، هاجم عدد من العلماء المشهورين والكونفوشيوسيين الحكماء مقالاته عن الأخلاق والفضيلة، واتهموه بالنفاق ووبّخوه ووصفوه بأنه من حثالة أكاديمية إطلالة على البحيرة.

كان هذا العالم الموهوب مليئًا بالحيوية والنشاط، لكنه سرعان ما أصيب بالجنون.

لقد جُنّ لفترة طويلة، وأصبح هذا العالم، الذي نشأ في بيئة فقيرة، محط سخرية في أكاديمية إطلالة على البحيرة بأكملها.

وأصبح اتهام إمبراطورية لي العظيمة بأنها أمة من البرابرة الشماليين شائعًا ومقنعًا بشكل متزايد. ومع ذلك، لم يتوقع أحد أن يستعيد رشده فجأة في النهاية.

توقف سَّامِيّ النهر العظيم، نهر الزهرة المطرزة، ونظر إلى السيدة تشو، التي كانت غارقة في غيبوبة. “هل تعلمين لماذا أفاق؟”

جلست السيدة تشو ببطء على الدرج وبسطت فستان زفافها، فبدا كزهرة فاوانيا حمراء زاهية في أوج ازدهارها. “هل كان ذلك بفضل مساعدة صاقل تشي من إمبراطورية لي العظيمة؟”

ضحك الرجل الضخم، وكان هناك نظرة باردة في عينيه عندما أجاب بصراحة، “إذا كانت إمبراطورية لي العظيمة قد فعلت شيئًا حقًا، فقد اختارت قتله بدلاً من ذلك”.

عبست السيدة تشو قبل أن تُومئ برأسها قائلةً: “لقد أساء إلى سمعة الإمبراطورية، لذا فهذا منطقيٌّ حقًا. فالصراع بين الإمبراطوريات يدفع الناس إلى اللجوء إلى كل الوسائل الممكنة. وهذا أمرٌ طبيعي”.

فتنفس الرجل الصعداء وقال: ما أفاق العالم إلا بوصول امرأة يعرفها إلى جانبه.”

تصلب جسد السيدة تشو.

نهض سَّامِيّ النهر العظيم ببطء ونزل الدرج. “كانت تلك المرأة ترتدي قناع وجه، قناعًا يُشبه تمامًا قناع السيدة تشو. إن لم أكن مخطئًا، فقد قلدت تقريبًا كل صوت السيدة تشو وعاداتها وهواياتها.

إذا كان العَالم مُستهدفًا سابقًا بسبب الصراع بين الإمبراطوريتين، فربما كان ما عبث بعقله وأدى به في النهاية إلى الموت هو هذا الصراع بين العلماء.”

ابتعد سَّامِيّ النهر العظيم وهو يكشف الحقيقة النهائية، “بعد اكتشاف الحقيقة، قرر العالم القفز في البحيرة والانتحار. كان الأمر بهذه البساطة.

من خلال حواراته مع صديقيه المقربين في الأكاديمية الإمبراطورية قبل مغادرته إلى أكاديمية إطلالة على البحيرة، نستنتج أنه كان يعلم منذ زمن بعيد أنك لست بشريًا.

ولهذا السبب، كان مصممًا على أن يصبح شخصية كونفوشيوسية نبيلة، أعلى من الشخصيات الفاضلة.

ومن المفترض أن هذا سيمنحه الثقة ليطلب من البلاط الإمبراطوري عقد قران رسمي عليكِ بمجرد عودته إلى إمبراطورية لي العظيمة.”

وعند قول هذا،كان سَّامِيّ النهر العظيم قد غادر بالفعل.

ومع ذلك، كانت الشبح الأنثى بفستان الزفاف، التي ارتكبت جرائم لا تُحصى، لا تزال جالسة على الدرج، بوجه هادئ.

كانت حركاتها رقيقة وهي تُثبّت طيات أكمامها، تُنعم منطقة، وتطوي منطقة أخرى… هذا شيء لن تملّ منه أبدًا.

————

لم يمضِ وقت طويل على مغادرة وي جين مع حماره، حتى انطلقت صيحاتٌ سريعة من خلف تشين بينغ آن والآخرين. كانت هذه صيحاتٍ تطلب من مُحسنيهم التوقف للحظة.

استداروا، فرأوا الكاهن الطاوي العجوز الأعمى وتلميذيه يركضون خلفهم.

كان الكاهن الطاوي العجوز قد واجه مصاعب كثيرة من قبل، لذا كان يعلم بطبيعة الحال أنه بفضل هؤلاء الأطفال المجهولي النسب، تمكن من الخروج من الجبل بسلام.

ولكن، من كان يعلم أن الشبح غريب الأطوار سيغير رأيه فجأةً ويقرر أسرهم مجددًا، ويقدم لهم خدمات غسل الوجه وثقب القلب؟

بحسب تلميذيه، كانت هناك صفوفٌ من العلماء “مُغروسة” في حديقة المنزل.

بل إن بعضهم، على ما يبدو، انتشل نفسه من الأرض بعد عناءٍ شديد. لكن بالنظر إلى هياكلهم العظمية، كانوا بالفعل أشخاصًا بائسين، مُقطّعين إلى نصفين عند الخصر.

ركض الكاهن الطاوي العجوز مسرعًا، مدعومًا بالفتاة الصغيرة ذات الوجه المستدير، غافلًا عن حقيقة أن رداءه الطاوي القديم كان مليئًا بالأشواك من جانبي الطريق. بدا أشعثًا للغاية.

وفي الحقيقة، حتى مع أن تقنية البرق الهرطوقية للكاهن الطاوي العجوز لم تتمكن من قمع الشبح الأنثى، إلا أنه سيظل يُعتبر خالدًا عجوزًا بالتأكيد إذا أظهر قوته في العالم الفاني.

في الواقع، كان يُكرّم كثيرًا باعتباره خالدًا عظيمًا خلال رحلتهم شمالًا. ورغم أنه كان يُعتبر محتالًا عديم الموهبة في جبل الأغصان الثلاثة، إلا أن هذا النوع من اللقاءات البائسة كان نادرًا جدًا في النهاية.

لم يعد الكاهن الطاوي العجوز يحاول الظهور بمظهر غامض كما كان من قبل. ابتسم ابتسامة عريضة وسأل: “أجرؤ على السؤال، أين هو السياف العظيم الخالد وي من معبد ثلج العاصف؟

اسم هذا الكاهن الطاوي البشري هو شو ينغ تشن، ولقبي في الداو هو شوان غوتسي.

لطالما كنتُ أُقدّر السياف العظيم الخالد وي، وإنه لمن دواعي سروري حقًا أن أتمكن من مقابلتك هنا.

إن تمكني من مشاهدة تلك الضربات الثلاث الرائعة والمتعالية بالسيف كان بمثابة حظٍّ سَّامِيٍّّ عظيم.”

قال لين شويي بابتسامة باردة: “لقد غادر سيف الأرض الخالد متجهًا شمالًا بمفرده. إذا أردتَ أن تُغازله، فمن الأفضل أن تتجاوزنا بسرعة وتكمل طريقك شمالًا. ربما لا يزال بإمكانك اللحاق به.”

ابتسم الكاهن الطاوي العجوز ابتسامةً مصطنعةً وقال: “إن أضعنا الفرصة، فقد أضعنا الفرصة. لم يجمعنا القدر بعد، لذا لا يمكننا محاولة تعجيل الأمور بالقوة”.

كان وي جين خالدًا في الطبقات الخمس العليا، ينتمي إلى جماعة من الأقوياء الذين كانوا مراوغين كالتنانين.

كان الكاهن الطاوي العجوز مُدركًا تمامًا لقدراته. لذا، حتى لو لحق بسيف معبد ثلج الرياح، فمن المرجح أنه سيُزعج وي جين فقط ولن يحصل على أي فائدة.

بالنسبة للبشر الفانين، كان وجود مزارعين من طوائف خالدة أمرًا نادرًا. ومع ذلك، يُمكن اعتبار جميع اللقاءات بين المزارعين أحداثًا قدرية.

وهذا صحيح بالفعل. ومع ذلك، يُمكن تقسيم القدر أيضًا إلى قدر جيد وقدر سيء، تمامًا كما يُمكن تقسيم القدر الكارمي إلى قدر إيجابي وقدر سيء.

كان الكاهن الطاوي العجوز قد أسر الاشباح وأخضع الشياطين طوال رحلته، وذلك بهدف جمع الفضيلة الخفية لنفسه.

خاض ما يزيد عن خمسين معركة، وكان يعتمد بالتأكيد على أكثر من مجرد قاعدة زراعة صاقل تشي من الطبقة الخامسة وتقنية البرق الهرطقية للبقاء على قيد الحياة والقفز.

لاحظ الكاهن الطاوي العجوز الصمت المحرج، فالتفت بسرعة إلى اليسار واليمين وقال بابتسامة: “جيوير الصغيرة، أيها الفتى الأعرج الصغير، أسرع وانحنى لتشكر المحسنين إليك!”

كادت الفتاة الصغيرة ذات الوجه المستدير أن تركع بعد سماع أمر سيدها. في هذه الأثناء، ارتسمت على وجه الصبي الأعرج الذي كان يحمل الراية الموحلة تعبيرات قاتمة.

تقدم تشين بينغ آن على عجل وأمسك بذراعي الفتاة الصغيرة النحيفة برفق، وقال بابتسامة، “ليست هناك حاجة لذلك”.

ثم التفت إلى الصبي الأعرج وقال له: “شكرًا لك على تحذيرنا على الجبل في تلك اللحظة”.

صُدم الصبي الأعرج، واحمرّ وجهه خجلاً.

تمتم ولم يعرف كيف يرد. في النهاية، قرر أن يدير رأسه مباشرةً لمواجهة مكان آخر. في تلك اللحظة، واجه الشبح الأنثى وجهاً لوجه، بل واشتبك معها في قتال عنيف.

ورغم اتساع الفجوة بينهما، لم تذبل هالته. ومع ذلك، من كان ليصدق أنه شاب خجول إلى هذه الدرجة ويسهل إحراجه؟

سُرّ الكاهن الطاوي العجوز. بعد أن ركل الصبي الأعرج، عمدًا عابسًا ووبخه قائلًا: “يا له من شيءٍ حقير!”.

بعد ذلك، أصبح صوته مهيبًا وهو يقول: “أيها المحسنون، إذا اتجهتم جنوبًا بعد مغادرة هذا الجبل، فستصلون إلى جبل الأغصان الثلاثة بعد سفرٍ ليوم ونصف تقريبًا.

ومع ذلك، تذكروا ألا تسافروا عبره ليلًا. هناك شبحٌ قويٌّ يسكن قبرًا هناك، وهو يحتل أرضًا مباركة ظلمًا ويمتصّ البركة الروحية والروحية لعائلة.

ولو لم يكن الأمر كذلك، لكانت نتائج الكهانة تُظهر أن أحد أفراد الجيل السابق للعائلة كان ينبغي أن يصبح مسؤولًا رفيع المستوى.”

ثم سكت للحظة وقال يصوت أكثر جدية.

“يمتلك الشبح قاعدة زراعة قوية نسبيًا، وقوته تنافس على الأرجح قوة صاقل تشي من الطبقة الرابعة. والأهم من ذلك، أنه يظهر ويختفي كالظل، ويصعب للغاية الإمساك به. باستخدام تقنية شريرة مجهولة، صنع أيضًا عشرات الدمى الجثثية من تشي اليين.

قاومته من قبل، وسقطت في العقبة الأخيرة عدة مرات. لم أُهدر فقط العديد من تعويذات البرق الثمينة، بل أساء السكان المحليون فهمي على أنني محتال. كان الأمر مُثيرًا للغضب حقًا.”

تردد لين شويي قليلًا عندما سمع تحذيرًا سريًا من سَّامِيّ اليين. “أنت ماهر في تقنية الصواعق الخمسة الصالحة؟ أيها الكاهن الطاوي، من أي طائفة أنت؟” سأل.

شعر الكاهن الطاوي العجوز ببعض الحرج.

شعر أن الصبي المنعزل كان مبتدئًا حقًا، دخل عالم الزراعة للتو، وبالتالي لم يفهم القواعد.

فكيف يُمكن للمرء أن يسأل عن خلفية شخص آخر بهذه المباشرة؟ كان هذا أمرًا محظورًا للغاية، سواء كان المرء مزارعًا طاويًا أو فنانًا قتاليًا.

لكن، لما رأى الكاهن الطاوي العجوز أنهم واجهوا صعوبات معًا، ولأن السياف الأرضي الخالد وي جين ساعد في تحريرهم، قرر ألا يُثير ضجة حول هذا الأمر.

وبعد تفكير عميق، أجاب ببطء: “هذا شرح طويل، لذا أرجو منكم يا مُحسنين أن تتحملوا كلامي المُطول. وطني هو أمة التيار الجنوبي الشهيرة التي تُعلي من شأن الطاوية.

هناك طائفة طاوية كبيرة قرب الحدود، وهذه هي الطائفة الطاوية الرائدة في قارة القارورة الشرقية”.

ثم اردف بالقول بصوتٍ هادئ.

“تمتلك هذه الطائفة أرض البركة الصافية المباركة، وهي واحدة من 72 أرضًا مباركة.

ليس زعيم الطائفة فقط هو المعلم الإمبراطوري لأمة التيار الجنوبي، بل زارها حكام العديد من الدول المحيطة شخصيًا لمنحه لقب السيد الحقيقي بفضل قواه وقدراته الطاوية الغامضة.

بل إنه يُكرّم كأعلى لورد حقيقي رتبة في أربع دول مختلفة.

وهكذا، يُعتبر هذا الخالد الطاوي الموقر من بين أعظم عشرة خالدين في قارة القارورة الشرقية. في الحقيقة، لو واجه وي جين، من معبد ثلج العاصف، هذا الخالد الطاوي قبل أن ينتقل إلى الطبقة التالية، لما استطاع أن ينعم بمستوى مماثل معه.”

كان تشين بينغ آن ولين شويي يستمعان باهتمام شديد، غير مستعدين لتفويت كلمة واحدة.

مهما كان الإنسان قوياً، هناك دائماً من هو أقوى منه.

كان هذا هو الحال تحديدًا فيما يتعلق بلقب “اللورد الحقيقي”. أليس ليو تشيماو، الوافد الجديد من البلدة الصغيرة، يتمتع بلقب “لورد البحيرة الحقيقي فاصل النهر”؟

لكن لي باو بينغ ولي هواي كانا أكثر تشتتًا من الاثنين الآخرين. رمقت لي باو بينغ الفتاة الصغيرة ذات الوجه المستدير، التي كانت تختبئ بخجل إلى جانب الكاهن الطاوي العجوز الأعمى، بدت خجولة جدًا لمواجهة الآخرين.

كان الكاهن الطاوي الأعمى في مزاج رائع للتحدث، وبمساعدة ليتل جيو إير، سار دون وعي بين تشين بينغ آن ولين شويي. تطايرت لعابه وهو يتابع: “القوى التي يمكن تسميتها طوائف تُقسم عمومًا إلى ثلاثة مستويات: الطوائف الأصلية، والطوائف الرسمية، والطوائف الدنيا.

ومن بينها، غالبًا ما تُسمى الطوائف الأصلية بمعابد الأسلاف. أما الطوائف الدنيا، فغالبًا ما يكون لها قوى تابعة عديدة.

ومع ذلك، فإنّ تسمياتهم لهذه القوى أكثر مرونةً بكثير، طالما أنهم لا يستخدمون كلمة “طائفة” دون ترخيص، أو يستخدمون أسماء تعاليم أخرى.

وعلى سبيل المثال، المعابد الطاوية، والمعابد البوداسية، وما إلى ذلك.

كل ما تحتاجه هذه القوى هو تقديم الجزية للطوائف الدنيا، والحفاظ على علاقات جيدة مع الإمبراطوريات الفانية.

وبذلك، يمكنهم العثور على قطعة أرض جيدة لزراعتها بسلام. كما يمكنهم تجنيد تلاميذ موهوبين لنقل تعاليمهم.”

ثم سكت هنيةً وتابع.

“لقد جئتُ من معبد البحث عن الحقيقة، الذي كان من أبرز القوى في أمة تيار الجنوب.

ومع ذلك، بدأ هذا المعبد بالتراجع منذ حوالي مئة عام، وعندما وصل جيلي، كان جميع من هم أكبر مني سنًا تقريبًا يتجهون غربًا. لم يبقَ منا إلا القليل. علاوة على ذلك، لم يحقق أيٌّ منا نجاحًا باهرًا.

لستُ خائفًا من السخرية، وأُقرّ بأن تقنية “صواعق البرق الخمسة” الصالحة في معبد البحث عن الحقيقة ليست في الواقع تقنية البرق الرسمية.

نُركز على تنمية نقاط الوخز بالإبر في الكبد والمرارة، ومعرفتنا مُركّزة كليًا على “التنفس” و”الابتسامة”. هذا مُستمد من عبارة “التنفس يُشكّل الغيوم والمطر، والابتسامة تُثير الرعد والبرق”.

ثم أضاف بصوتٍ جاد.

“وبعد إتقان هذه التقنية، سيتمكن المرء من رؤية الغيوم المتصاعدة والمطر، والرعد والبرق المدوّي عند استخدام عقله لملاحظة نقاط الوخز بالإبر.

وبعد تجربة هذه الظواهر العجيبة، سيتمكن من تحقيق صدى مع السماء والأرض. برفع يديه وقدميه، سيتمكن من استدعاء البرق السَّامِيّ لمعاقبة الشرور والذنوب…”

وعند قول هذا، سكت قليلاً وتابع.

“بالطبع، هذه التقنيات الهرطقية من معبد البحث عن الحقيقة ليست أكثر من مجرد نكات سخيفة مقارنة بضربات السيف القوية التي يمتلكها السيف العظيم الخالد وي والتي يمكنها تحطيم جميع التقنيات.”

عبس لين شويي وسأل.

“الأعضاء الخمسة هي القلب والكبد والطحال والرئة والكلى. فقط بجمع هالة هذه الأعضاء الخمسة، كما لو جمع خمس صواعق برق، يُمكن للمرء أن يُطلق العنان لتقنية رسمية من تقنيات الداو العظيم.

فلماذا يُركز معبدك على زراعة المرارة، وهي خارج الأعضاء الخمسة، كوسيلة لاستدعاء البرق؟”

كان التعبير المحرج على وجه الكاهن الطاوي الأعمى صادقًا هذه المرة. تنهد بعمق، وارتسمت على وجهه علامات الإرهاق وهو يرد بانفعال.

“لم يكن أمامنا خيار سوى فعل هذا. تقنية صواعق البرق الخمسة الصالحة تقنية سرية للطائفة الرسمية، لا تُدرّس لأي قوى خارجية. بصراحة، حتى لو تمكن شخص غريب من الحصول على هذه التقنية، فمن يجرؤ على ممارستها دون إذن؟”

ثم اردف بلهجة جادة.

“يُركز معبد البحث عن الحقيقة على تنمية نقاط الوخز بالإبر في الكبد والمرارة.

ومع ذلك، فإن تقنيات تنمية الكبد ليست سوى أساليب سطحية تعلمها أحد أساتذة المعبد السابقين مصادفةً.

وهذه الأساليب بالكاد تُشبه الأساليب الحقيقية في شكلها المادي، وهي خالية تمامًا من أي تشابه من حيث الهالة.

لهذا السبب، يوجد عدد قليل جدًا من الطوائف الرسمية والفروع الرسمية في العالم، في حين يوجد الكثير من القوى والأساليب الهرطقية.

“لذا فهذه هي الطريقة التي هي عليها،” صاح لين شويي عندما أدرك ذلك.

“من الصعب التنقل عبر الداو العظيم، وهذه الصعوبة تنبع من حقيقة وجود أكثر من مجرد بضعة آلاف من المسارات الموحلة والمتعرجة”، تنهد الكاهن الطاوي القديم بمشاعر صادقة.

لأن تقنية البرق في المعبد بدعة، فإن ممارستها تُؤتي نفعًا وضررًا.

وهذا يُشبه تعرض علماء الطبيعة لعقابٍ سماويٍّ مُطلقٍ إن كشفوا أسرارًا سَّامِيّة . ولهذا السبب، غالبًا ما نختار تجنيد تلاميذ ذوي إعاقات خلقية للمعبد.

تشفق السماء على هؤلاء الناس، لذا من الأقل ضررًا عليهم استخدام تقنية البرق من معبد البحث عن الحقيقة بشكل متكرر، والتي تضر بجوهر الكبد والمرارة.

ليس لدينا رغبات باهظة في نيل الخلود، ولكن إذا كان حظهم جيدًا بما يكفي، فيمكنهم على الأقل التمتع بحياة هادئة وموت مريح بسبب الشيخوخة.

وفقًا للشائعات، بمجرد أن يُطلق صاقلي تاتشي من تلك القارة الشاسعة تقنية البرق الرسمية، سيظهر حراس الرعد وسَّامِيّن البرق، وسَّامِيّن المطر وسَّامِيّن الرياح، ومسؤولو الطاويين ومسؤولو الرياح…

جميع أنواع الكائنات السَّامِيّة وتنصت لأوامرهم، مما يساعدهم على اكتساب المزيد من القوة والزخم.

هل يمكنك تخيل هذا؟ بعد إطلاق هذه التقنية الباهظة، كيف لا يتغير لون الجبال والأنهار؟”

كان الكاهن الطاوي العجوز الأعمى مليئًا بالحيوية وهو يصف هذه الأمور التي لا علاقة له بها على الإطلاق. لم يبدُ عليه أي حزن أو يأس.

على الرغم من أن الزراعة كانت صعبة مثل الصعود إلى السماء، إلا أن هذا ربما كان أحد الأسباب الرئيسية التي جعلت الناس يتدفقون ويطالبون بالزراعة.

بعد وضع قدم على طريق الزراعة والخطوة على الجسر إلى طول العمر، وبعد أن شهد أو سمع عن المناظر الخلابة فوق الجبال – القدرة على تحقيق الخلود، وفرصة تعلم تقنيات عميقة، والقدرة على استدعاء الرياح والمطر، والقوة لتحريك الجبال وقلب البحار، ووجود كل أنواع المشاهد الغريبة وغير المتخيلة – من لا يزال على استعداد للعمل الشاق في ضباب العالم البشري الخانق؟

تنهد الكاهن الطاوي العجوز وشرح قائلاً:”لقد سافرتُ مع تلميذيّ في كل مكان خلال السنوات القليلة الماضية، وقد قهرنا الشياطين، وهزمنا العديد منهم أيضاً، كما أسرنا الأشباح

، وطردنا الشر مرات عديدة. علاوة على ذلك، نتلقى أجرنا بالفضة.

كما لا يمكننا فعل شيء حيال هذا، فالزراعة تتطلب منا السعي وراء الثروة.

ففي النهاية، بناء جسر إلى الخلود هو أكبر مُبذر للمال في العالم.

حتى لو كانت العشائر القوية والمؤثرة تعاني من مشاكل بسبب الأرواح الشريرة، فليس لديّ أي خلفية أذكرها، وليس لديّ من يُرشّحني.

وبالتالي، لا أستطيع بطبيعة الحال دخول مساكنهم لمساعدتهم.”

ثم سكت قليلاً وتنهد بعمقٍ.

“عندما تُقيم العشائر المحلية الثرية طقوس تحرير الماء والأرض[1]، فإنهم لا يدعون إلا الرهبان والطاويين المعروفين في منطقتهم.

فهم لا يثقون بالغرباء. مع ذلك، لا يمكنني استخدام تقنياتي الخاطفة لإخافة البشر وإثبات أنني لستُ محتالًا، أليس كذلك؟

لذا، لا خيار أمامي سوى الاستمرار. إذا نجحنا في هزيمة الشياطين، فلن نكسب بالضرورة الكثير من الفضة.

أما إذا فشلنا، فسنخسر بالتأكيد أكثر مما نكسب. الزراعة صعبة حقًا…”

تبادلا أطراف الحديث أثناء سيرهما، وعندما استعادا وعيهما أخيرًا، أدركا أنهما غادرا الوادي الشبيه بالقفص. ربما كان هذا مجرد وهم، لكنهما شعرا فجأةً بأن ما حولهما قد عاد مُشرقًا وجميلًا.

لم يعودا يشعران بهالة البرودة والظلام الكثيفة التي سادت آنذاك.

بعد برهة، اكتشف تشين بينغ آن أن الراهب الطاوي العجوز الأعمى لا يُبدي أي نية للمغادرة، رغم أنه توقف عن الكلام.

واصل رحلته جنوبًا معهم.

زفي النهاية، لم يستطع تشين بينغ آن إلا أن يسأل: “أيها الراهب الطاوي، أليست وجهتك إلى الشمال؟”

ضحك الكاهن الطاوي العجوز بصوت عالٍ وأجاب: “لا متاعب، هذا مجرد تأخير بسيط. لا نستطيع أن نرد لك الجميل لإنقاذ حياتنا، لذا تخيلوا أنني وتلميذيّ نودع فاعلي الخير. ما علينا سوى بضع خطوات أخرى.”

بعد ذلك، واصلت المجموعتان المسافرتان السير جنوبًا على هذا المنوال. سارت الأمور بسلاسة، ولم يواجهوا أي مشاكل أخرى.

وعندما غادروا سلسلة الجبال أخيرًا، تنفس الكاهن الطاوي الأعمى الصعداء. وجد مكانًا على جانب الطريق ليجلس فيه.

ناولته الفتاة الصغيرة ذات الوجه المستدير، الملقبة بجيو’إير، بعض الماء على عجل. في هذه الأثناء، وقف الصبي الأعرج خلف الكاهن الطاوي العجوز، وأدار رأسه لينظر إلى سلسلة الجبال.

لم يكن أحد يعلم ما الذي كان يدور في خلده.

قبل أن يفترقا، استعاد الكاهن الطاوي العجوز لفافة حريرية محفوظة جيدًا من أمتعته وسلمها شخصيًا إلى تشين بينغ آن. “هذه اللفافة هي “المختارات الادبية لتطهير الجبال” المُتوارث في المعبد.

سُجِّلت فيها حوالي 100 نوع مختلف من أشباح وأرواح الجبال، ويمكنك استخدامها كمرجع في رحلاتك القادمة.

هذه أول مرة تنطلقون فيها يا أطفال في رحلة طويلة لطلب المعرفة، ومن المحتم أن تعبروا جبالًا كثيرة خلال رحلاتكم.

لذا، ربما يفيدكم هذه المختارات الادبية في المستقبل.

لقد حفظتُ كل شيء فيه، لذا فإن قيمته بالنسبة لي عاطفية فقط. ولذلك، من الأفضل أن أهديه لكم يا أطفال. بهذه الطريقة، يمكننا الاستفادة القصوى من “المختارات الادبية لتطهير الجبال” هذا، ونترك الجميع سعداء.”

شدّ لين شويي كمّ تشين بينغ آن.

فهم تشين بينغ آن نيته، فمدّ يده ليأخذ “المختارات الادبية لتطهير الجبال”.

ومع ذلك، استعاد أيضًا حصاة مرارة الثعبان المتبقية لديه وأهداها للصبي الأعرج.

وقال ببساطة إنها فاكهة محلية مميزة من بلدته، لا تساوي شيئًا. إنها ببساطة شيء نادر.

أراد الصبي الأعرج في البداية رفض الهدية، لكن الكاهن الطاوي العجوز الأعمى طلب منه على عجل أن يقبلها.

قال إن هذا بادرة حسن نية من فاعل الخير.

لم يكن أمام الصبي الانطوائي خيار سوى القبول بهدوء.

أراد أن يتكلم، لكنه لم يستطع. في النهاية، ظلّ خجولًا جدًا من أن ينطق بكلمة “شكرًا لك”.

ابتسم تشين بينغ آن وقال: “بعد عبور بلدة الشموع الحمراء وجبل لوحة الغو، ستصل إلى مقاطعة نبع التنين. عند وصولك، يمكنك الذهاب إلى متجر بوركلوفر أو محل الحلويات والبحث عن فتاة تُدعى روان شيو.

إذا أريتها حصاة مرارة الأفعى هذه، ستفهم أنك صديق لي.

وربما تساعدك حتى على الاستقرار في البلدة الصغيرة. عندما أصل إلى محطة الترحيل التالية، سأحرص على كتابة رسالة لها لشرح الوضع.”

افترقا بعد ذلك، فاختار الكاهن الطاوي العجوز الأعمى أن يسلك طريقًا آخر بدلًا من دخول تلك السلسلة الجبلية مجددًا.

رفض أن تطأ قدمه ذلك المكان مرة أخرى.

استمروا في التوجه جنوبًا، فأدار تشين بينغ آن رأسه لينظر إلى الوراء، ثم تراجع ببطء.

فجأة أراد تشين بينغ آن ممارسة السيافة.

1. طقوس بوذية لدعوة كائنات العوالم العليا لمساعدة كائنات العوالم الدنيا على التحرر من معاناتهم. ☜