عبد الظل - الفصل 2195

الفصل 2195 : بيت الدمى 

بقيت الملكة صامتة لبضعة لحظات، وهي تنظر إلى الأفق.

لم تستطع كاسي تخيل ما كان يدور في رأسها حقًا. لا بد أن الأمر كان صعبًا على جنرال دُفع إلى موقف ميؤوس منه. كان جيش الأغنية بالفعل في وضع حرج، مجبرًا على التراجع إلى الجزء الغربي من سهل الترقوة ومحاصرًا.

كان الأمل الوحيد لإنقاذ الوضع وإعادة التوازن للحرب هو الصمود لفترة كافية حتى تتمكن ريفل من غزو القلعة في عمود الفقري للسامي الميت… ويتمكن موردريت من الاستيلاء على باستيون.

لكن الآن، حتى ذلك الأمل قد تحطم.

على الرغم من أن كي سونغ كانت مضطربة، إلا أنها لم تظهر ذلك.

بدلًا من ذلك، خفضت نظرها وحدقت في كاسي.

“حسنًا، حسنًا. السر الذي أخبرتني به ثمين حقًا، أيتها الشابة كاسيا.”

صمت الفتى الميت. أما نظيرته، فقد تحدث بصوت واضح:

“أشكركِ. رغم ذلك، فقد حان وقت مغادرتكِ… اذهبي واستريحي قليلًا. سيشان، ابقي من فضلكِ.”

تساءلت كاسي لوهلة إن كانت ستُسمح لها حقًا بالخروج من قاعة العرش على قدميها دون أن ترافقها سيشان. كان ذلك… قد يكون مشكلة في الواقع، نظرًا لأن جانبها تم قمعه. هل كان من المفترض أن تصطدم بجدران حصن الأغنية بشكل أعمى حتى تجد مكانًا للراحة؟.

لكن بعد بضع لحظات، تلاشى ترددها بأكثر الطرق إزعاجًا. تحرك جسدها من تلقاء نفسه، ناهضًا من ركبتيه ليؤدي انحناءة أنيقة. تحرك فمها من تلقاء نفسه أيضًا، وخرجت من شفتيها كلمات لم تكن تعني أن تقولها:

“شكرًا لكِ، جلالتكِ.”

ثم استدار جسدها وغادر العرش بخطوات واثقة ورشيقة. انقطعت الصلة الهشة التي أقامتها مع حواس سيشان، وغرقت مجددًا في الظلام.

أصبحت كاسي عمياء مرة أخرى… لكن تصرف جسدها وكأنه يستطيع الرؤية. غادر قاعة العرش وسار في مكان ما بهدوء، منعطفًا عند الحاجة، ومستخدمًا يديها لفتح الأبواب. لم تكن تعرف إلى أين يتجه الجسد، ولم يكن بوسعها سوى حفظ عدد المنعطفات وحساب الخطوات في عقلها كما اعتادت.

وأثناء سيرها، هربت من رعب فقدان السيطرة على جسدها إلى التفكير في العديد من الألغاز التي تم حلها اليوم، والعديد من الأسرار التي كشفتها لها الملكة.

‘بدأ كل شيء في التشكل’.

إذًا، ماذا عرفت؟.

أولاً وقبل كل شيء، تم تأكيد العديد من قطع المعلومات المتفرقة وغير الموثوقة التي جمعوها من مصادر مشبوهة. الخطة الكبرى للسياديين، سبب قمع ظهور القديسين المستقلين، سبب تخلي الفائقين على ما يبدو عن عالم اليقظة…

إحدى أكثر الأمور المثيرة للاهتمام التي عرفتها كانت السبب خلف اختيار السياديين إخفاء وجودهم وحكمهم من الظلال. كانت كاسي تفترض أنه كان ببساطة بسبب… طبيعة العشائر العظيمة الغامضة. بصراحة، لم تفكر في الأمر بعمق من قبل.

لكن كما تبين، كان ذلك إجراءً مدروسًا مسبقًا لمنع أستيريون من النمو بقوة أكبر من اللازم. لم يشرح كي سونغ القوى التي يمتلكها السيادي الثالث، ولا كيفية انتشار نطاقه. ومع ذلك، تمكنت كاسي من تخمين أن الأمر له علاقة بمعرفة الناس ببساطة عن وجوده – وخاصة معرفة اسمه.

كان هناك ذلك التفصيل الصغير عن الطبيعة الخاصة لعالم سَامي الحرب، وكذلك… الحقيقة المذهلة لما كان مخفيًا على القمر.

لكن رغم فضولها، لم تكن هذه المعلومات ذات أهمية في هذه اللحظة.

ما كان مهمًا هي قصة مقتل السيف المكسور، والأسباب التي أدت إلى ذلك، والخلفية التي أحاطت بسقوط عشيرة الشعلة الخالدة.

ولو لم يكن لأي سبب آخر، فلدافع شخصي على الأقل.

‘عليّ إخبار نيف.’

لم تذكر كي سونغ القشة الأخيرة التي دفعت أنفيل إلى طريق اللاعودة، لكن كاسي قد عرفتها بالفعل من جيست. كيف ستتفاعل نيفيس مع ذلك؟ شيء كهذا… لا يبرر الأفعال الدنيئة للسياديين، لكنه يضعها في سياق مختلف تمامًا.

وذلك السياق كان من الأسس الجوهرية لكيان نيف بالكامل.

تنهدت كاسي… أو بالأحرى، حاولت ذلك. لكن جسدها كان لا يزال يتحرك من تلقاء نفسه، غير مبالٍ لأوامرها.

لم يطل الأمر حتى تلاشت برودة مقر إقامة الملكة، وعادت حرارة قبر السَّامِيّ تلامس بشرتها مجددًا. عادت أصوات معسكر الجيش تحيط بها، وعادت روائح الحياة لتملأ الهواء.

يبدو أن كاسي كانت واقفة أمام بوابات الحصن، بانتظار شيء ما.

كان خدها لا يزال ينبض بالألم، وعقلها مشتعلًا، يعيد مراجعة كل تلك الحقائق الصادمة التي تلقتها.

ولكن الأهم من ذلك كله…

كانت كاسي مندهشة حقًا.

‘لم يتم تعذيبي حتى.’

تنهدت ببطء.

حسنًا، لا يزال اليوم في بدايته… وهناك أيام أخرى تنتظرها أيضًا.

الآن وقد انتهى لقاؤها بالملكة، بدا أن كي سونغ قد أرخت قليلًا الأوتار التي جعلت جسد كاسي يتحرك كدمية، إلى حد ما – على الأقل بما يكفي لمنحها بعض الحرية.

كانت لا تزال في تلك الحالة المربكة من فقدان السيطرة الكاملة على جسدها. في الواقع، بالكاد كانت قادرة على الحركة – يمكنها فقط تغيير وضعيتها قليلًا، لكن ليس بما يكفي لاتخاذ خطوة واحدة.

أما جانبها، فبقي مختومًا بالكامل تقريبًا.

وقفت كاسي بلا حراك للحظات، ثم حركت رأسها قليلًا.

لم يكن هناك سبيل لمعرفة ما إذا كان صني قريبًا، لكنها كانت واثقة من أنه كذلك. في الواقع، كان من المحتمل جدًا أنه راقبها منذ اللحظة التي دخلت فيها حصن المعبر الأعظم… لكن ليس داخل قاعات الملكة.

وإن كان الأمر كذلك، فعليها منعه من محاولة التواصل معها. الآن وقد أصبحت شبه دمية، فإن الاقتراب منها يعني كشف وجوده أمام كي سونغ.

لذا، كانت تأمل أن يكون قد رأى وفهم إشارتها.

كان صني دقيق الملاحظة وذكيًا. سيدرك أن الاقتراب منها خطر، وسيبقى بعيدًا.

ومع ذلك…

حتى وإن لم تكن قادرة على رؤيته أو سماعه، وجدت كاسي عزاءً في معرفتها بأنها لم تكن وحيدة حقًا.

ترجمة آمون