عبد الظل - الفصل 2058

الفصل 2058 : ورشة الظل

في الورشة، تصبب العرق على جسد صني بينما كان يطرق على الشريط المتوهج من خليط المعدن المبارك على شكل سبيكة. رقصت شرارات بيضاء غاضبة في الهواء – لم تكن هذه هي الشرارات غير المادية لجوهر الروح، بل الجزيئات الحقيقية، البيضاء الحارقة للمعدن المشتعل. كان الحر شديدًا، وتدفقت الظلال بينما رقصت ألسنة اللهب الساطعة في الفرن الملتهب.

كان صني سيتعرض بالفعل لحروق شديدة وربما حرق شعره لولا قشرة العقيق التي حمت جسده من الحرارة والنار. كان تعبيره مركزًا، ويده ثابتة، توجّه ضربات مدوية بالمطرقة السوداء بإيقاع منتظم.

ملأت نغمة ضرباته ورنين المعدن المساحة المظلمة لغرفة الفرن، والتي كانت مخفية عن العالم في بُعدها الخاص، بلحن غاضب ولكن جميل.

كانت القوة التي أطلقها مع كل ضربة كافية لتحطيم أبواب قلعة وإسقاط جدرانها، وشق الجبال وشطر الأرض. ومع ذلك، قاومت السبيكة المباركة بعناد، ما جعل المعركة مرهقة.

ومع ذلك… لم يكن صني ممن يخسرون المعارك.

كان يطرق الشريط المعدني لتسطيحه، ثم يطويه ويكرر العملية – مرارًا وتكرارًا، واضعًا طبقات من خليط الفولاذ المبارك فوق بعضها مراتٍ لا تُحصى. لم يكن ذلك لإزالة الشوائب – لأنه لم تكن هناك شوائب – بل لجعل تكوين النصل المستقبلي متجانسًا، موزعًا الرماد، وغبار العقيق، وبقايا دمه بالتساوي عبر طوله.

من وقت لآخر، كان يُعيد الشريط المعدني إلى الفرن ويسمح لألسنة اللهب البيضاء المحترقة بداخله بأن تلعقه بحرية. كما كان يغذي النار بوقود مستمر – خشب الأشجار القديمة والرجسة التي نمت في تجاويف قبر السَّامِيّ، وكذلك من الغابة المحترقة أيضًا.

ثم، في مرحلة ما…

حدث شيء غريب.

ضعفت النار فجأة، مما اضطره لإضافة مزيد من الوقود بشكل متكرر لتغذيتها. وبعد أن درس صني الفرن لبضعة لحظات، أدرك ما كان يحدث.

كانت السبيكة المباركة تمتص لهب الروح. في كل مرة يُدخلها إلى الفرن، كان المعدن المتوهج يشرب اللهب كرجلٍ يموت عطشًا في الصحراء. وعلى هذا النحو، تغلغل اللهب الأبيض المقدس في السبيكة، مغيرة إياها على مستوى جوهري ومندمجًا معها.

وفي الوقت نفسه، اشتعل نسيج الذكرى الذي كان يحاول إبقاءه من الانهيار بإشعاع جديد، مغمورًا باللهب.

احرقت الأوتار الأثيرية لجوهر الروح أصابعه فجأة، واشتعلت يداه السوداء بالحريق الأبيض الساطع. و لبضعة لحظات، كانت يداه المظلمتان محاطتين باللهب الأبيض الساطع. ثم بدأت تتفتت. ولكن بقيت إبرة ويفر، التي أمسكها بيده الحقيقية، غير متأثرة، وتشع وهجًا ذهبيًا ناعمًا.

مع ذلك، لم تكن إبرة واحدة كافية.

صر صني على أسنانه، وتحمل الألم الشديد واستدعى الظلال، معيدًا تشكيل يديه بنفس السرعة التي كانت فيها ألسنة اللهب تلتهمهما بها. وبذلك، استمر في النسيج وهي تحترق – تعاني، وتتحول إلى رماد، ثم تُبعث من الظلال.

تحول وجهه الشاحب بالفعل إلى أبيض مميت، ولكنه لم يتوقف عن عمله ولو للحظة.

تمامًا بينما كان تجسيده الآخر ينسج نسيجًا شاسعًا من أوتار الجوهر في عالم الأحلام، كان يفعل الشيء نفسه هنا، مكررًا كل حركة بدقة تامة.

في البداية، كانت نسيجي التعويذة متماثلين. ولكن سرعان ما تباينت أنماط أوتار الجوهر، كل واحدة تصنع نسيجًا فريدًا. ومع ذلك، كان هذان النسيجان مرتبطين بعمق – كان كل منهما جزءًا من كل واحد، مصممين للاتصال بانسيابية كقطعتين من لغز ضخم.

امتلأت قاعة الورشة الخاصة بالمُقلد الرائع برنين صاخب، ووميض الأنوار، والحرارة التي لا تُحتمل لفترة من الوقت.

بعد مرور فترة – وربما الأبدية – مسح صني العرق عن جبينه واستنشق بعمق، شعر بالهواء الحارق يحرق رئتيه المحترقتين. وكانت عضلاته مشتعلة أيضًا، بعد أن تحملت ضغطًا أكبر مما كان يمكن أن تتحمله في أكثر المعارك خطورة.

ولكنه كان راضيًا أخيرًا عن السبيكة، وقد حكم بأنها جاهزة للتشكيل.

بعد أن أدخل شريط المعدن المبارك المتوهج في الفرن مرة أخرى، سمح لنفسه بلحظة من الراحة. ولامس الماء البارد من الينبوع اللامتناهي شفتيه وتدفق إلى حلقه الجاف، مستعيدًا قوته وجالبًا له شعورًا بالنعيم الهادئ.

بعد أن سكب بعضًا منها على رأسه، هز صني شعره المبلل وأطلق تنهيدة رضا. ثم، ممسكًا بالمقبض الذي صنعه من الخردة المعدنية، سحب السبيكة المباركة من الفرن ووضعها على السندان مرة أخرى.

‘لقد ازدادت ثقلًا…’

رفع ثعبان الروح، وجعل يده ثقيلة كجبل بمساعدة قشرة العقيق، ووجه ضربة ساحقة أخرى للمعدن المشع.

وحان الآن وقت تشكيل السيف.

بتناوب بين الضربات الثقيلة التي تهدف إلى مد المعدن والضربات الخفيفة لتشكيله، بدأ صني المهمة الصعبة لتحويل شريط السبيكة المباركة إلى نصل.

كان يصنع سيفًا طويلًا – النوع المفضل لدى نيف، وكذلك الشكل الأصلي لنصل الأحلام. كان لابد أن يزيد طول النصل عن متر واحد بقليل مع ميل بسيط جدًا، وأن يضيف الجزء الذي يتم تثبيت المقبض عليه ثلاثين سنتيمترًا إضافيًا تقريبًا. في النهاية، سيكون طول السيف بالكامل قريبًا من متر ونصف، وهو مقدار هائل من الفولاذ الذي يجب صياغته، وتبريده، ومعالجته حراريًا، وتلميعه، وشحذه.

كان هناك أيضًا الواقي المتقاطع، ومثبت اليد، والمقبض ليتم تشكيلهم وتركيبهم على نهايته.

لم يكن هناك مجال للخطأ، ولا وقت للراحة.

كان العمل فقط في بدايته…

بتركيز مطلق، واصل صني الطرق على السبيكة المباركة. امتد المعدن المتوهج تحت ضرباته، متحولًا إلى شكل أولي لنصل طويل وضيق…

كان العرق يتصبب من وجهه، يغلي ويتبخر بعد بضعة لحظات.

***

في حلم نيف، واصل صني نسج النسيج.

كان النسيج واسعًا ومعقدًا بلا حدود – أكثر تعقيدًا بكثير مما كان يصنعه في الوقت نفسه في ورشة المُقلد الرائع.

لكن ذلك كان متوقعًا. فبعد كل شيء، نصل الأحلام الحقيقي لم يكن سوى ذكرى خاملة من الطبقة الأولى. وكان لديه عقدة باهتة واحدة فقط لتكون مرساة للأوتار الأثيرية، بينما هنا… هنا، كان لدى صني سبع أنوية روح متسامية لتكون الأساس.

وليس أي انوية روح، مقارنة بالاخرى – بل أنوية روح الشخص الذي يمتلك سمة [النار]، نسب سَامي الشمس، والتي جعلت الروح قوية بشكل خاص.

لذا، كان بإمكان صني أن يسمح لنفسه ببعض الحرية.

وكان يستخدم تلك الحرية بالكامل وبلا تردد، ناسجًا نسيجًا ملهمًا يجمع بين كل إنجازاته في السحر، ليكون بمثابة إنجازه التتويجي.

رغم أن أصابعه كانت تنزف، وكان عقله على وشك الانهيار، واصل صني النسج بابتسامة خفيفة على وجهه.

فقد شُفيت أصابعه بعد لحظات، على أية حال، غارقة في دفء نيف.

بعد برهة، ترنحت إحدى تجسيداته وسقطت على ركبتيها، تنظر إلى الأسفل بتعبير متألم. ثم واصلت نسج أوتار الجوهر وهي راكعة على الأرض.

نظرت إليه نيف بقلق.

“ما الذي يحدث؟”

فتح تجسد صني الذي كان يتلقى لهبها عينيه وابتسم بخفة.

“…لقد أحرقت روحي قليلًا. لا شيء خطير.”

راقبته بصمت.

“أنت تبدو… غريبًا بعض الشيء.”

هز رأسه ببساطة.

“لا بأس. أنا فقط… مرهق قليلًا. فالضغط العقلي هائل، ولكن لا يمكن كسر تركيزي. لذا، أنا أوقف الأشياء التي لا تخدم غرضًا.”

أجبر صني بعض تجسيداته على إغلاق أعينهم، حتى لا يرهق استيعاب البيانات البصرية عقله. وتخلى عن استخدام حاسة الظل تمامًا. وإذا لم يكن أحد تجسيداته بحاجة إلى الوقوف، فكان يوقف محاولة إبقائه واقفًا. كان يتم التضحية بكل شيء غير مرتبط بصنع السيف أو نسج سحره…

وحتى مع ذلك، كان بالكاد يدير الوضع. حتى رؤية تلك التجسيدات التي كانت بحاجة إلى بصرها كانت تصبح ضبابية ببطء، وكان تناسقه يعاني.

عبست نيف.

“لماذا تضيع الطاقة في شيء غير مهم كالتحدث معي، إذن؟”

ابتسم صني ابتسامة أوسع.

“التحدث معكِ لا يمكن أن يكون غير مهم أبدًا.”

ثم، فقدت نظرته التركيز، وأصبح تعبيره غائبًا.

بتنهيدة، أغلق عينيه مجددًا.

“لقد… مر وقت طويل بالفعل… ولكن لا بأس… سينتهي قريبًا…”

بالفعل، استمرت عملية التشكيل لساعات لا حصر لها – فقد فقد العد، على الأقل. ولكن كان الجزء النهائي يقترب بسرعة.

هناك في الفرن، كان جسده الأصلي قد شكل النصل بالفعل. وفي الوقت الحالي، كانت سحب كثيفة من البخار الحارق ترتفع من الوعاء حيث كان يتم تبريد السيف. كانت قد ملأت الورشة بالكامل، ولكن كان النصل المتوهج لا يزال رافضًا أن يبرد.

كان صني يسكب المزيد من الماء من الينبوع اللامتناهي في الوعاء، مهددًا بإفراغ الزجاجة الجميلة لأول مرة منذ عقد.

بعد ذلك، كان عليه تلميع وصقل النصل لشحذه، وتثبيت الواقي المتقاطع، ويلائم مثبت اليد على المقبض، ويضع المقبض في مكانه.

لم يكن نسيج التعويذة هنا في الحلم بعيدًا عن الوصول إلى نقطة الاكتمال تقريبًا أيضًا – ومع ذلك، حتى تلك المسافة الصغيرة بدت مرهقة ومرعبة لصني، الذي كان مرهقًا ذهنيًا ومستنزفًا جسديًا، بشكل يكاد يتجاوز تحمله.

بعد ذلك، سيحين الجزء الأهم من الصنع.

كان عليه ربط النسخة الحقيقية من السيف بنظيرتها في الحلم، ليكمل السحر الأخير.

ويربط النصل بروح نيف.

…ترنحت ثاني تجسيداته وسقطت.

استنشق صني بعمق.

‘دفعة أخيرة فقط.’

تحركت يداه بسرعة مذهلة ورشاقة جميلة، مما أدى إلى توسيع النسيج الشاسع من الأوتار المشعة بشكل أكبر.

ترجمة آمون