عبد الظل - الفصل 2041

الفصل 2041 : صانع التعويذة

في النهاية، دخلوا إلى المتجر المبهر. كانت أيكو بعيدة، تنفذ بعض المهمات خارج جزيرة العاج – بينما استمتع صني ونيفيس ببعض الراحة، كانت مشغولة في هذه الأيام القليلة الماضية.

كانت اللوجستيات الخاصة بجيش مستيقظين غير عادية ومعقدة. كان الجنود يكسبون الذكريات حتمًا مع تزايد عدد المعارك والمناوشات، ولكن ليس كل هذه الذكريات تناسبهم جيدًا. لذلك، كان مطلوبًا وجود نظام إعادة توزيع متقن.

عادةً، كان مسؤول الإمدادات المخصصة يتعامل مع هذه الأمور داخل الوحدة ويتعاون مع الوحدات الأخرى لمساعدة الذكريات في العثور على مالكين مناسبين. كان عدد حراس النار أقل بكثير من الفيالق الأخرى لجيش السيف، ولكن عدد قتلاهم كان هائلاً بشكل غير متناسب – وبالتالي، كان عدد الذكريات التي اشتروها وباعوها مرتفعًا جدًا أيضًا.

لذا، كان على صني أن يقوم ببعض العمل الفعلي كمورد للذكريات بالأسم… أو بالأحرى، كان عليه أن يجعل آيكو تقوم بذلك نيابة عنه.

لقد استخدمت نيفيس عقوبتها لتسليم ترسانة من الأسلحة التي جمعها حراس النار على الخط الأمامي إلى المعسكر الرئيسي، لذا كانت آيكو مشغولة للغاية حاليًا بزيارة جميع رؤساء الإمدادات الآخرين لترتيب الصفقات.

لقد شعر بالذنب قليلاً بشأن إرهاق مساعدته، ولكن من ناحية أخرى، كانت بالتأكيد تستمتع بوقتها. بعد كل شيء، كان المتجر المبهر يتلقى عمولة من كل معاملة، وكانوا يكسبون الكثير من شظايا الروح هذه الأيام.

‘…الحرب هي في الواقع عملية مربحة.’

لم يعرف صني ما إذا كان يشعر بالسعادة أو الاشمئزاز من مدى صحة هذا البيان.

“هل أنتِ جائعة؟”

لقد كان هو نفسه قد فتح شهيته منذ الإفطار. بعد أن تلقى إيماءة خفيفة، ابتسم صني وذهب لجمع صينية من الوجبات الخفيفة.

أخذوه إلى ورشة عمل المتجر المبهر، حيث تم إنشاء بوتقة خاصة في الأشهر الأخيرة. استخدمت نيفيس جانبها لإشعال الخشب الغامض المتجمع في أعماق التجاويف بلهب روحها. وشاهد صني رقصة اللهب الأبيض لفترة، ثم تنهد وطرد العباءة الغامضة.

بدا أن الظلال التي تملأ الطابق السفلي تنمو على الفور بشكل أعمق وأكثر قتامة وبرودة.

خلع قميصه أيضًا، وكشف عن جذعه المنحوت – يمكن لبشرته أن تصمد بسهولة أمام شرارات النار المتسامية، ولكن لم تستطع ملابسه. بالإضافة إلى ذلك، كانت حرارة البوتقة شرسة للغاية…

حسنًا، واستمتع صني سراً بالنظرات التقديرية التي ألقتها نيفيس عليه من وقت لآخر أثناء عمله.

حاليًا، كانت جالسة على طاولة عمل، تستمتع بالوجبات الخفيفة وتنظر إليه بابتسامة خافتة.

تنهد صني وفتح صندوقًا خشبيًا صغيرًا. كان هناك قطعة غريبة من الجليد بالداخل، بالإضافة إلى عينات من معادن ثمينة مختلفة. احتوى صندوق آخر على مجموعة متناثرة من شظايا الروح.

قام بتجسيد ملقط طويل من الظلال، واستخدمه لوضع بوتقة مصنوعة خصيصًا فوق لهب الروح. عندما سكب صني القليل من الجوهر فيها، اشتعل نسيج من الأحرف الرونية على سطحه، خافت وكئيب في إشراق اللهب الأبيض.

وقد نجى ملقطه لفترة كافية لوضع البوتقة في مكانها.

نظر صني إلى النيران، وهو يفكر في المهمة التي بين يديه. أصبح عقله مستهلكًا بنسيج لا نهاية له من الخيوط الأثيرية.

“…أخبرني عن سحرك.”

مشتتًا، ألقى نظرة على نيفيس. بدت وكأنها تستمتع بنفسها، وهي تراقبه بشرارات ترقص في عينيها.

ابتسم صني.

كان قول الأشياء بصوت عالٍ فكرة جيدة في الواقع. ربما، بهذه الطريقة، سيكون قادرًا على التوصل إلى نهج جديد…

أشار إلى البوتقة.

“لا يزال هناك بعض المشاكل التي أحتاج إلى حلها قبل محاولة صياغة سيف جدير لكِ. اليوم، سنحدد السبائك المثالية لتصبح وعاءه. لقد أجريت بالفعل تجارب مكثفة على معادن مختلفة ومواد صوفية، ولكن لهب الروح يضيف عنصرًا من عدم القدرة على التنبؤ إلى العمليات. لذلك، سنجري التجربة الأخيرة اليوم.”

بقي صني صامتًا لبضعة لحظات، ثم أضاف بصوت حيوي:

“النسيج مختلف عن معظم أنواع السحر الأخرى. سحر الأسماء كان موجودًا منذ ما قبل الزمن نفسه – إنه قائم على القوانين الطبيعية للوجود. سحر الأحرف الرونية مبني عليه، وبالتالي فهو يشترك في مصدره. ولكن النسيج مصطنع، وبالتالي غير طبيعي… تم إنشاؤه بواسطة فرد واحد. ويفر، شيطان القدر.”

تحول تعبيره إلى تأمل.

“لست متأكدًا مما إذا كان النسيج نفسه قائمًا على بعض قوانين الوجود الغامضة، أو ما إذا كان ذلك الشيطان المتسلل قد تلاعب بالوجود لجعله يعمل. ومع ذلك، فإنه يعمل – ليس من خلال الأسماء أو الأحرف الرونية، ولكن من خلال أنماط خاصة من الأوتار التي تعمل كدليل لتدفق الجوهر. هذه الأوتار لا توجد على المستوى المادي، لذلك يتطلب الأمر عيونًا خاصة لرؤيتها. كما يتطلب الأمر أيادي خاصة للمسها.”

ضحكت نيف.

“فهمت، فهمت. أنت مميز يا سيد بلا شمس. لديك لمسة خاصة…”

سعل صني ثم ابتسم.

“بالتأكيد! ومع ذلك، أنا لست فريدًا. كان هناك نساجون آخرون عبر التاريخ، وخاصة بين كهنة تعويذة الكابوس… ولكن في عصرنا، أنا الوحيد. ومن عجيب المفارقات أنني أعتقد أن التعويذة نفسها هي المسؤولة. ما لم يكن المرء محظوظًا بما يكفي ليرث مزيجًا غير محتمل للغاية من السمات، فمن المستحيل تقريبًا اكتساب البصر الذي يسمح له بإدراك نسيج التعويذة، ناهيك عن القدرة على لمسه.”

هز رأسه.

“في حدود جانب المرء، على الأقل – وبما أن التعويذة توفر مسارًا مباشرًا ومريحًا للقوة، فإن قِلة قليلة من الناس يشعرون بالحاجة إلى التجول بلا هدف بحثًا عن مصادر غير تقليدية لها. لذلك، لم يعثر أحد على حقيقة النسيج حتى الآن، باستثنائي.”

تنهد صني.

“بالطبع، كانت هذه مجرد الخطوة الأولى. لن يصبح رجل الكهف مهندسًا تلقائيًا بعد مشاهدة كتاب مدرسي عن علم المواد… وبالمثل، كان عليّ أن أدرس طويلاً وبجد للوصول إلى حيث أنا اليوم.”

بقي صامتًا لفترة، ثم أضاف بحياد:

“كل هذا من أجل هذه اللحظة.”

بعد ذلك، حك صني مؤخرة رأسه وأضاف بنبرة أقل جدية:

“حسنًا، ليس هذه اللحظة بالضبط! أعني… عملية التشكيل بأكملها التي نقوم بها.”

ابتسمت نيفيس.

“هذا مثير للإعجاب حقًا.”

أومأ صني برأسه والتقط قطعة الجليد الغامضة.

ومع ذلك، لم تنته نيفيس من الحديث.

انحنت للخلف قليلاً، وأرسلت توتًا أحمر قرمزيًا في فمها وقالت بفتور:

“آه، يا للسخونة…”

أسقط صني قطعة الجليد عن طريق الخطأ.

نظر إلى الخلف، ورأى نيفيس تلوح بيدها للمروحة. التقت بنظراته ورفعت حاجبها.

“ماذا؟ أعني الورشة. لقد أصبحت ساخنة إلى حد ما.”

توقف لبضعة لحظات، ثم انحنى لالتقاط قطعة الجليد.

‘سأسحب كلامي سنذهب بالتأكيد إلى البحيرة بعد الانتهاء من هذا… وسألقيها في الماء أيضًا…’

ترجمة آمون