عبد الظل - الفصل 2035

الفصل 2035 : معبرين

لم يمضِ وقت طويل بعد انتهاء معركة قلب السامي حتى تخلى جيش الأغنية عن معسكره المؤقت الممتد على مساحة امتداد عظمة القص الواسعة وبدأ مسيرته الطويلة والشاقة شمالًا.

في هذه المرحلة، أثبت الأعداء تفوقهم. لم يكن بإمكان محاربي ملكة الغربان مجاراة جيش السيف في مواجهة مباشرة على أرض مفتوحة – على الأقل، ليس طالما كانت نجمة التغيير ولورد الظلال على قيد الحياة.

لذا، لم يكن أمامهم سوى التراجع.

ومع ذلك، لم تكن الأمور ميؤوسًا منها، ولم يكن التراجع بلا هدف. فقد كان له هدفان استراتيجيان قد يمنحان نطاق الأغنية النصر في المعركة التالية أو التي تليها.

كان الهدف الأول للعودة شمالًا واضحًا تمامًا – هناك، سيحصلون على ميزة التضاريس. لم يكن بإمكان جيش الأغنية التغلب على العدو في مواجهة مباشرة، ولكن سيختلف الوضع إذا كانت هناك تضاريس معقدة وتحصينات مرعبة ضمن المعادلة.

أنشأت قوات الأغنية معقلين مذهلين على كلا المعبرين من الطرف الشمالي لأمتداد عظمة القص إلى سهل عظمة الترقوة الغربي – أحدهما مباشر والآخر عبر الضلع الغربي الأول. ولا شك أن حصار أي من المعبرين ستكون مهمة محفوفة بالمخاطر بالنسبة لجيش السيف.

وكان هناك أيضًا الهدف الاستراتيجي الثاني للتراجع.

كان هذا الهدف أكثر غموضًا.

كانت منطقة عظمة القص العملاقة، حيث وقعت معركة قلب السامي، تقع على الحدود غير المرئية بين النطاقين المتصادمين. هناك، كانت قوة السياديين في حالة توازن.

ولكن الآن، ستتغير الأمور. كان جيش الأغنية يتراجع، وبالتالي ستنكمش دائرة نفوذ نطاق الأغنية، بينما تتوسع دائرة نفوذ نطاق السيف. وكل ما على ملك السيوف فعله للسيطرة على هذه المنطقة هو الاستيلاء على مواقع الإبادة المتناثرة التي أنشأها العدو على سطح العظام المبيضة.

قريبًا، سيصبح الحاكم الوحيد لامتداد عظمة القص…

ولكن لن يصل نطاقه إلى عظم الترقوة الغربي للسامي الميت، حيث تقع قلعة كي سونغ. ستكون قوتها متجلية تمامًا عند المعبرين، بينما تكون قوته في أضعف حالاتها.

لذلك، كان جيش الأغنية عازمًا على الدفاع عنهما بأي ثمن. وكان لديهم فرصة جيدة للنجاح أيضًا.

ولكن لم يثنِ ملك السيوف شيءٌ. وهكذا، انطلق جيشه في المطاردة.

كلما استغرق جيش السيف وقتًا أطول للوصول إلى المعبرين، كان بإمكان جنود نطاق الأغنية تعزيز مواقعهم والاستعداد للحصار بشكل أفضل. لذا، لم يكن هناك وقت لإضاعته… وربما أراد أنفيل أيضًا الحفاظ على زخم الانتصار الساحق في قلب السامي، على أمل تحطيم دفاعات العدو والمضي قدمًا مباشرةً نحو قلعة الترقوة.

كانت كي سونغ تدرك ذلك بالطبع، لذا كان من المحتم أن تحاول إبطاء جيش السيف.

كان من المؤكد وقوع كمائن واشتباكات لا تحصى بين جنود النطاقين…

والأسوأ من ذلك، كان وجود تكتيك بسيط يمكنها استخدامه لتخريب سرعة تقدم قوات العدو.

وهو تدمير مواقع الإبادة أثناء انسحاب جيشها، مثلما كانت الجيوش القديمة تحرق الحقول وتسمم الآبار أثناء مرورها.

كانت مواقع الإبادة بمثابة أختام وضعتها البشرية على الأدغال الرجسة، لمنعها من الهروب إلى السطح من أعماق التجاويف الرطبة والمظلمة. وكانت حصونٌ قد بنيت حول الشقوق في العظام القديمة، حيث يتمركز جنود مكلفون بالقضاء على مجسات العدوى القرمزية كلما امتدت من الظلام.

وأثناء انسحاب جيش الأغنية عبر المنطقة التي أخضعها سابقًا، تم سحب الحاميات وتدمير الحصون. ومع غياب أي شيء يكبح الأدغال القديمة في الأعماق، خرجت من الشقوق المظلمة لتلتهم أشعة الشمس والدفء مجددًا.

كان عودة العدوى القرمزية أشبه بانفجار حياة رجسة. غطى فسادها سطح العظام المبيضة بسرعة مروعة، وولدت أعداد لا حصر لها من مخلوقات الكابوس في لحظة – معظمها لتُستهلك، وبعضها لتتغذى على لحم وأرواح إخوتها الساقطين وتنمو بسرعة مذهلة.

بحلول الوقت الذي وصل فيه جيش السيف إلى حيث مر العدو، كانوا غالبًا ما يواجهون جبالًا شاسعة من النمو القرمزي السميك.

كان لا بد من إخضاع جزر الأدغال الرجسة وإحراقها مرة أخرى، كما كان لا بد من استعادة مواقع الإبادة وترك حاميات جديدة من المستيقظين لحراسة الشقوق. لذلك، كان جيش السيف يخسر الوقت والقوى العاملة أثناء تقدمه شمالًا.

بالإضافة إلى ذلك، كان هناك أمر آخر يتعاملون معه…

تداعيات معركة قلب السامي والعقاب الذي فرضه الملك على نجمة التغيير من عشيرة الشعلة الخالدة بسبب تمردها.

عقوبتها… لم تكن قاسية حقًا. تم تجريدها من منصبها كقائدة لجيش السيف، حيث تولى أنفيل هذا الدور بنفسه، وأُرسلت إلى المعسكر الرئيسي لتتولى مهمة لوجستية معقدة تتمثل في إعادة تنظيم سلاسل الإمداد استعدادًا للحصار الحتمي على المعبرين.

ببساطة، تم صفعها على معصمها وإرسالها إلى غرفتها، لتُمنع من التحرك لبضعة أسابيع.

ومع ذلك، لم يكن الجنود راضين.

لم يكونوا فقط ما زالوا يعانون من صدمة أهوال المعركة الأخيرة وعبثيتها، بل اضطروا أيضًا إلى مشاهدة الشخص الذي أنقذ حياتهم وحقق النصر لنطاق السيف يتم توبيخه وتجريده من منصبه – بدلًا من تكريمه والإشادة به.

رأى البعض ذلك كظلم وأحسوا بالغضب في صمت، بينما شعر البعض الآخر ببساطة بالارتباك.

لماذا يقوم الملك بإبعاد واحدة من أقوى محاربيه؟.

ماذا سيحدث إذا قررت ملكة الديدان أن تعيد جيشها وتهاجم؟، هل سيتمكن جيش السيف من الصمود بوجود لورد الظلال فقط بينه وبين العدد المتفوق من قديسي العدو؟.

…هل سيفعل لورد الظلال أي شيء أصلاً الآن بعد أن تم إذلال الشخص الذي جلبه تحت راية نطاق السيف ومعاقبته بهذه الطريقة؟.

بالطبع، كانوا يبالغون في رد فعلهم تجاه العقوبة الرمزية.

ولكن لم يكن صني ينوي ثنيهم عن ذلك.

في الواقع، كان هذا بالضبط ما أراد تحقيقه.

وكان أيضًا منعطفًا محظوظًا للغاية أن يتم إرسال نيفيس إلى المعسكر الرئيسي.

بسرعتها، ستصل إلى هناك قريبًا جدًا… وعندما تفعل، سيكون بإمكانهم فك شِفرة اسم رَين الحقيقي بعيدًا عن أعين السياديين المتطفلة.

وسيتمكنون أيضًا من محاولة صنع سيفها.

…حسنًا، وفعل أمور أخرى بالطبع.

بصراحة، لم يكن يستطيع الانتظار.

ترجمة آمون