عبد الظل - الفصل 2000

الفصل 2000 : الوحوش البشرية

غلف النور الأزرق المبهر حول تمار للحظة، ثم أطاح بها بعنف إلى الأرض. سقط سيفها الضخم من يدها، محدثًا صوتًا معدنيًا وهو ينزلق على سطح العظام الملطخة بالدماء. تضرر درعها بشدة، حيث ذاب واحترق في عدة أماكن، كاشفًا عن بقع من الجلد المتفحم المروع.

تصاعدت خيوط دخان من جسدها، متلاشية في الهواء.

تجمدت رَين لبرهة، وعقلها في حالة من الذهول.

“لا… مستحيل…”

ما أصاب تمار لم يكن أقل من صاعقة حقيقية، قادرة على تحويل جسد البشري إلى رماد. ولكن لابد أن الإرث الشابة كانت تمتلك ذكرى تمنحها مقاومة عالية كفاية ضد الهجمات العنصرية.

وهكذا نجت.

ولكن…

كانت لا تزال مصابة وممددة على الأرض، عاجزة مؤقتًا عن الدفاع عن نفسها.

بينما لم يُصب خصمها بأذى، ولا تزال الفارسة تمسك بسيفها.

واستمرت الأقواس الزرقاء من الكهرباء في الرقص عبر درعها.

[تحرّكِ!]

هزّ صوت أخيها رَين ليوقظها من ذهولها.

تقدمت فارسة الريشة الشابة خطوة إلى الأمام، رافعة سيفها بيد مرتعشة. وكان وجهها شاحبًا – ربما لأنها لم تعتد على قتل الناس، أو ربما بسبب انعكاس النور الأزرق المخيف لجانبها.

وبعد لحظة، قفزت رَين فوق تمار وانطلقت نحو الشابة، مستعدة لتوجيه ضربة.

بالطبع، لم تنسَ أن تصب جوهرها في ذكرى قطعة المقاومة، موجهة الحماية حصريًا ضد الكهرباء – مما رفع مستوى حمايتها إلى أقصى حد ممكن.

ارتجفت فارسة الريشة الشابة، وحولت نظرها نحو العدو الجديد.

تحرك سيفها، وأطلقت صاعقة أخرى من البرق نحو رَين.

كانت سرعتها مروعة لدرجة يستحيل تفاديها أو حتى الاستجابة لها. لم تدرك رَين أنها أصيبت إلا بعد لحظة، وعندما غرقت رؤيتها في بحر من البياض واخترق الألم جسدها بالكامل.

…ولكن لم يكن الأمر بذلك السوء.

كانت عمياء وتعاني من ألم، ولكنها لم تتعرض لضرر حقيقي يُذكر. بدا أن ذكرى الحماية التي صنعها شقيقها لها كانت متفوقة حتى على تلك التي تمتلكها تمار، الإرث الحقيقية.

كانت مفاجأة غير متوقعة.

ورغم ذلك، كان الألم مروّعًا، وأربكت الشحنة الكهربائية سيطرتها على جسدها بشكل سيئ للغاية.

‘آه… اللعنة…’

كانت رَين عمياء، ولكنها لا تزال تمتلك القدرة على استشعار الظلال. فقد تدربت على التنقل في العالم باستخدام هذه الحاسة أيضًا.

سيكفي ذلك حتى تستعيد بصرها.

ما زال عليها التعامل مع فارسة الريشة.

بعد لحظة، أبعدت رَين سيف المرأة الشابة بقوة ثم اندفعت بكتفها إلى صدر العدو، مرسلةً كلاهما بعيدًا عن تمار ومتدحرجتين على الأرض.

ورغم ارتباكها، قفزت رَين على قدميها أولاً ووجهت ضربة بسيفها إلى الأسفل، مع شعور مروع بالإلحاح يملأها.

كانت حذرة من خصمها.

كانت حركاتها سلسة وسريعة بشكل مرعب، ولكن تمكنت فارسة الريشة الشابة رغم ذلك من صد تاتشي رَين الأسود. وكانت لا تزال جاثية على ركبتيها ومشوشة قليلاً، تستخدم كلتا يديها لتلقي ضربة رَين على نصل سيفها.

استطاعت رَين أن ترى بشكل غامض أن خوذة خصمتها قد طارت، وكان شعرها الذهبي يتطاير في الرياح. كانت الصورة غامضة ومشوشة، مما صعّب تمييز أي تفاصيل.

بمجرد اصطدام النصلان، أطلقت رَين هسهسة صدمة وتراجعت متعثرة.

‘يا لها من… سافلة…’

استغلت خصمها ذات الشعر الذهبي قوة جانبها بأسلوب خبيث. بدلاً من إطلاق البرق كصاعقة، وجهته إلى سيفها الفولاذي. ومن هناك، انتقلت الشحنة عبر نصل تاتشي رَين وصولاً إلى جسدها، حاملة معها المزيد من الألم.

“آررغه!”

أعطى تعثر راين اللحظي فارسة الريشة الجميلة كل الوقت الذي تحتاجه للنهوض.

ولكن في اللحظة التالية، اضطرت الفارسة ذات الشعر الذهبي للانحناء بسرعة ووجهها مليء بالدهشة، عندما ألقت رَين تاتشيها الأسود دون تردد نحو وجهها.

وبحلول الوقت الذي استجابت فيه الفارسة للهجوم، كانت رَين قد وصلت إليها بالفعل، قبضت بيدها على سيف الخصم ووجهت لكمة مدمرة إلى صدرها باليد الأخرى.

كانت يدا رَين محميتين بقفازات مصنوعة من جلد أسود غير لامع. وكان الجلد عازلاً أفضل بكثير من نصل تاتشي الأسود، فلم تشعر سوى بوخز بسيط عند لمس سيف الخصم وصدر درعها.

في الوقت ذاته، كانت قوتها الحالية كافية لجعل فولاذ فارسة الريشة الشابة يتقوس قليلاً عند موقع الضربة، مما انتزع صرخة مكتومة من خصمها.

…ولكن ليس بما يكفي لجعل الإرث الشابة تفقد اتزانها تمامًا، على ما يبدو.

وفي اللحظة التالية، انطلقت ركبة فارسة الريشة نحو جانب رَين، وأعادتها قبضتيها إلى الخلف في عذاب – ارتطمت إحداهما بأضلاعها، وأخرى إلى ذقنها، مما جعل رَين تتذوق طعم الدم.

‘لماذا عليها أن تكون ماهرة في القتال اليدوي أيضًا…!’

تراجعت رَين خطوة متعثرة، ثم استدارت على الفور وانخفضت لتعرقل قدمي الخصم بضربة واحدة.

ولم تمنح الفارسة الشابة فرصة للنهوض. ضغطت عليها رَين نحو الأرض بقبضة قوية، ووجهت لكمة مباشرة إلى وجهها، مما جعل دماءً حمراء زاهية تتدفق من أنفها.

وبعد لحظة، كانت الاثنتان تتصارعان على الأرض الملطخة بالدماء، تحاولان سحق، كسر، أو خنق بعضهما البعض. وسرعان ما تلطخ الريش الأبيض على درع الإرث الشابة بالدماء وتحول إلى لون قرمزي، ولم يكن درع رَين في حال أفضل.

ورغم أن رَين كانت أقوى… إلا أن خصمها لا تزال مغطاة بشبكة زرقاء من الأقواس الكهربائية التي استمرت في إيذاء جسدها وتخديره بشكل مستمر.

ومع ذلك، بدأت رؤية رَين تعود تدريجيًا، لتكشف عن الوجه القذر، الملطخ بالدماء والبائس لعدوها. عكست عيني الفارسة مزيجًا من الخوف واليأس… إلى جانب شعلة قاتلة مخيفة تتوهج فيهما أيضًا.

للحظة، شعرت رَين بانفصال عن عقلها وجسدها.

في تلك اللحظة، لم تكن الاثنتان تبدوان كجنديتين… ولا حتى كبشر، حقًا. لم يكن هناك أي أناقة أو مهارة أو شرف في صراعهما العنيف والقبيح.

بدلاً من ذلك، لم تكونا مختلفتين عن الوحوش القذرة والبرية التي تمزق بعضها البعض في جنون قاتل.

ومع ذلك، كان لابد أن تموت واحدة منهما، وتعيش الأخرى.

كان ذلك… هو جوهر القتال.

لم يكن لدى رَين الوقت أو الرفاهية للتردد، أو التفكير، أو حتى الشعور.

لم يكن بإمكانها سوى السعي للتأكد من أنها، في النهاية، هي من ستبقى على قيد الحياة.

ترجمة آمون