عبد الظل - الفصل 1977

الفصل 1977 : إرثهم

ترددت رَين لبرهة، ثم قالت بنبرة محايدة:

“هذا… يبدو مشؤومًا بعض الشيء.”

ضحك صني ونظر إلى الشجرة بتعبير شارد. وفي النهاية، ألقى نظرة خاطفة عليها بابتسامة خافتة.

“في الواقع، أردت منكِ أن تري هذه الشجرة.”

توقف لنبضة أو اثنتين، ثم حول نظره بعيدًا.

“نادراً ما يحصل الناس في الضواحي على قبور. فالمكان مزدحم للغاية – أو كان كذلك على الأقل قبل بوابات الأحلام، ونسبة الوفيات مرتفعة للغاية. تُدفن الجثث بطرق عملية بحتة، فلا يتبقى شيء خلفهم.”

تنهد صني.

“قلة من الناس في الضواحي ينجون من الكابوس الأول أيضًا. لذا، كنت مقتنعًا تمامًا أنني سأموت عندما اختارتني التعويذة. لم يكن هذا يعني لي الكثير، حقًا، ولكن كان محزنًا قليلاً التفكير في أنه لن يتبقى أي أثر لي في العالم…”

توقف للحظة وابتسم بسخرية، مدركًا مدى سخرية الأمر. ففي النهاية، هذا بالضبط ما حدث له؛ فكل أثر من حياته قد تم محوه من الوجود، ولم يترك شيئًا خلفه. وقد ضمن هذا المحو عن طيب خاطر، بإخلاص وبإرادته.

غافلةً عن أفكاره، استمعت إليه رَين باهتمام.

نظر إليها صني، ثم أشار إلى الشجرة الوحيدة.

“لهذا السبب نقشت سطرًا على هذه الشجرة قبل دخولي إلى الكابوس. كما تعلمين… لأترك بصمتي في العالم.”

تبعت أصبعه بنظرتها ودرست اللحاء الداكن، ثم عبست قليلاً.

“ولكن هناك ثلاثة أسطر.”

أومأ صني.

“نعم. لأنني كنت قد نقشت سطرين في الشجرة من قبل.”

توقف لبضعة لحظات.

“لأجل والدينا.”

ساد الصمت على رَين، وهي تنظر إلى الأسطر الثلاثة بتعبير محايد.

ابتسم صني بحسرة.

ماذا يمكنه أن يقول؟.

وبعد فترة، تحدث أخيرًا:

“كانا شخصين طيبين، كلاهما. في الواقع، كانا شخصين عاديين جدًا، ولكن هذا بحد ذاته إنجاز في الضواحي. والدنا… لا أذكره جيدًا. في ذاكرتي، هو أشبه بشعور أكثر من كونه شخصًا – شيء كبير، هادئ، قوي، وحنون. كانت أمي تقول إنه كان يملك جانبًا ماكرًا ومزاجًا حادًا خلف تلك الواجهة الهادئة، ولكنني لا أعرف. كان يعمل في أحد طواقم صيانة حاجز المدينة، وتوفي في حادثة بعد ولادتكِ بوقت قصير. تحدث مثل هذه الأمور كثيرًا لعمال الصيانة.”

لم يكن صني يعرف الكثير عن والده، ولكنه كان يعرف بعض الأمور. مجرد حقيقة أن والده كان عامل صيانة بدلاً من الانضمام إلى إحدى العصابات المحلية تعبر عن الكثير حول شخصيته. والطريقة التي اهتم بها بعائلته كانت دليلاً آخر على ذلك.

كان شخصًا جيدًا، وصني ورَين قد ورثا بعضًا من تلك الطيبة… على ما يبدو.

فجأة خطرت لصني فكرة أن هوس رَين البسيط بالبناء والبنية التحتية، الذي اكتسبته من عملها كعاملة على طاقم الطرق، قد يكون ورثته عن والدهما.

ابتسم.

“أما والدتنا… الآن وأنا أفكر في الأمر، عندما وُلِدتِ، كانت بعمر يقارب عمركِ الآن. كانت مبتهجة، ناعمة… وجميلة. حسنًا، على الأقل هذا ما أتذكره. في الواقع، تبدين مثلها كثيرًا. عندما رأيتكِ لأول مرة، فكرت – شكرًا للسَامِيين، على عكسي، رَين تشبه أمنا!”

ضحك صني.

كانت رَين بالفعل تشبه والدتهم كثيرًا. بالطبع، كانت جاذبيتها أكثر لفتًا للنظر… فبعد كل شيء، كانت مستيقظة. وربما الأهم من ذلك، أنها نشأت في منطقة ميسورة في NQSC، تتنفس هواءً نقيًا وتتغذى جيدًا.

أما والدتهم، فقد عاشت حياتها كلها في الضواحي، حيث الهواء ملوث وأفضل طعام يمكن الحصول عليه هو معجون صناعي. كانت قد تأثرت بهذا المحيط القاسي وغير الرحيم، من الداخل والخارج.

…ومع ذلك، في ذاكرة صني، كانت خلابة.

اتسعت ابتسامته قليلاً وهو ينظر إلى رَين، يدرس ملامحها بتمعن.

“أحبتنا كثيرًا. كانت تعمل في مصنع يصنع أنظمة تنقية الهواء، وتقضي كل وقت فراغها في رعايتكِ ورعايتي. كنا نعيش في غرفة صغيرة في إحدى خلايا النحل، على أحد الطوابق العليا. في الشتاء، كانت تجلس معنا على الأرض، تشاركنا دفئها وتقرأ لنا.”

بحث صني في ذاكرته عن تفاصيل أخرى، دون أن يعرف ماذا يقول بعد ذلك.

“أوه، نعم… كانت تحب القراءة. كان لدينا جهاز اتصال قديم بشاشة متصدعة، وكانت تحمل كل أنواع الأشياء من الشبكة لتقرأها. كانت تحب بشكل خاص القصص الخيالية عن العالم قبل العصور المظلمة. وماذا أيضًا؟، كانت وجبتها الخفيفة المفضلة فتات المعجون الصناعي المقلي مع التوابل التي يمكنها الحصول عليها، كانت تسميني بلا شمس لأنني وُلِدتُ خلال كسوف، وأسمتكِ رَين لأنكِ وُلِدتِ أثناء عاصفة.”

اتسعت عينا رَين قليلاً.

توقف للحظة، ثم تنهد بعد صمت دام لبضعة لحظات.

“…أصيبت بالمرض عندما كان عمركِ حوالي ثلاث سنوات، وفي النهاية توفيت. آمل ألا تكوني قد اعتقدتِ يومًا أنكِ قد تُركتِ. لأنها لم تكن لتترككِ… أو تتركني… برغبتها. الأمر فقط أن الحياة صعبة في الضواحي.”

تردد صني لفترة، ناظرًا إلى الشجرة التي تتحرك بلطف مع الرياح.

وفي النهاية، ارتسمت ابتسامة شاحبة على شفتيه.

“أعرف أن هذا قد لا يعني لكِ الكثير كما يعني لي. ففي النهاية، لديكِ بالفعل والدان، وهما والدان رائعان أيضًا. لا أريد أو أتوقع أن تشعري بشيء خاص تجاه ما أخبرتكِ به. فقط… أن يتم نسيانك هو أمر محزن جدًا. لا أحد يتذكر والدينا في هذا العالم، سواي… ولكن الآن، يمكنكِ تذكرهما أيضًا. ويسعدني أن أعرف ذلك.”

بقيت رَين صامتة لبضعة لحظات.

ثم قالت بهدوء:

“سأفعل. سأحتفظ بذكراهما في ذاكرتي.”

ابتسم صني.

ثم مد ذراعيه فوق رأسه وأطلق تنهيدة طويلة.

“حسنًا، جيد. والآن، بالحديث عن الذكريات… لقد انحرفنا عن مسارنا لفترة طويلة، أليس كذلك؟، ربما تتساءل السيدة الشابة تمار ما الذي تفعلينه في الحمام كل هذا الوقت. لذا، لننتقل إلى الأمور المهمة، أليس كذلك؟”

درست رَين وجهه بتعبير جاد لفترة، ثم ابتسمت بتردد.

“بالتأكيد. ففي النهاية، بصفتي إرثًا، ينبغي أن أحصل على بعض الأشياء الرائعة، أليس كذلك؟، أُقسم، لم يكن هناك يومًا إرثًا أفقر مني… ولا مؤسس عشيرة إرث أكثر بخلًا منك. يا أخي الكبير…”

ترجمة آمون