عبد الظل - الفصل 1956

1956 التفكر في الموت

في النهاية، خسر صني أكثر مما اكتسبه من مغامرته الأولى في عالم الظل.

لقد اكتسب معرفة ثمينة عما ينتظره على الجانب الآخر من بوابات الظل… بالإضافة إلى سهمين أسودين، أحدهما ملطخ بدمه. بعد استرجاع السهم الثاني من سقف قاعة الطعام في المتجر المبهر، درس صني كليهما بتعبير مظلم.

لم تكن السهام مسحورة بأي شكل من الأشكال. في الواقع، بدت بسيطة جدًا، وعادية تقريبًا – كانت الأعمدة مصنوعة من الخشب الداكن، وكانت رؤوس السهام مقطوعة من حجر السج، وكان القذف مصنوعًا من ريش الغراب. ومع ذلك، لم يكن هناك أي شيء عادي عنهم.

فقط من خلال الإمساك بالسهمين الأسودين، استطاع صني أن يعرف أنه كان يحمل شيئًا غامضًا. كانت هناك هالة هادئة وقاتلة تحيط بهم، كما لو أن السهام نفسها كان لها حضور، أقرب إلى تلك التي يمتلكها القديس. وكان كل منها أيضًا أثقل بكثير مما كان يتوقعه، مما يشير إلى أن المواد المستخدمة في صناعتها لم تكن عادية على الإطلاق.

لم يكن صني يعرف من صنع هذه الأسهم ومن ماذا، ولكن بإلقاء نظرة فاحصة عليها، لم يتفاجأ على الإطلاق بأن عباءة العقيق قد اختُرقت.

لقد صنع ما يكفي من الذكريات لمعرفة المواد الغامضة عندما رآها. المواد المستخدمة في تشكيل السهمين الأسودين… كانت على الأقل أقرب إلى شيء كان سيحصل عليه من مخلوق كابوس عظيم، ولكن بطريقة ما أكثر قوة.

حتى الظلال التي ألقتها السهام كانت مُهدِدة بعض الشيء.

وكان هناك شيء آخر عنهم أيضًا.

أصبح تعبير صني أكثر قتامة عندما شعر بشيء مألوف حول الأسهم السوداء.

إذا لم يكن مخطئًا… يبدو أنهم مشبعون بنية القتل لمطارد الظل المجهول، محفورين برغبته في رؤية الفريسة تموت.

حملت السهام إرادته الخاصة.

‘حسنًا. مازلت على قيد الحياة، أليس كذلك؟’

والأفضل من ذلك، أنه أصبح الآن بحوزته سهمين قاتلين للغاية. كان لدى “صني” العديد من الاستخدامات لشيء ثمين جدًا… من كان يعلم، ربما سيكون قادرًا على رد الجميل وإغراقه في قلب رامي السهام اللعين هذا يومًا ما. ومن المؤسف أنه خسر في المقابل شيئًا أغلى بكثير.

ولم تكن حياة أحد تجسداته… (ك م : الظل الكئيب مسكين)

عابسًا، ألقى صني نظرة خاطفة على فانوس الظل 

لقد كانت قدرته على استخدام سحر [بوابات الظل].

بالطبع، كان لا يزال قادرًا على إرسال الظلال إلى الداخل أو معاودة الاتصال بهم. ومع ذلك، الآن بعد أن أظهر المهاجم غير المرئي قدرته المذهلة على متابعة الظلال حتى عبر بوابة فانوس الظل، كان صني حذرًا من فتحه مرة أخرى.

من كان يعلم ما الذي سيزحف خارج عالم الظل في المرة القادمة التي يفعل فيها ذلك؟، من خلال الدخول شخصيا إلى عالم الظل، يبدو أن صني قد جذب انتباه مخلوق واحد على الأقل يسكن هناك. والآن بعد أن عرف رامي الظل رائحته، لن يكون من المستحيل عليه الانتظار بصبر في المنطقة التي أدى إليها الفانوس.

أطلق صني لعنة هادئة وطرد فانوس الظل.

الآن لم يكن الوقت المناسب لفقدان إحدى أدواته الأكثر فائدة. كانت الحرب مشتعلة، وكانت المعركة مع السياديين تقترب مع مرور كل يوم.

سيتعين عليه الدخول إلى عالم الظل وقتل رامي السهام الغامض عاجلاً وليس آجلاً.

…ولكن ليس الآن.

الآن، كان على صني أن يجمع أفكاره وينتبه إلى مساعيه الأخرى.

في البداية النسيج، نظر إلى منصة العرض المدمرة، وتنهد، ودعا الظلال لتنظيف الحطام.

كان هناك الكثير للقيام به، ولم يكن هناك وقت لنضيعه.

أثناء توجهه إلى المستودع المختبئ خلف قسم متجر الذكريات في الطابق السفلي للمُقلد الرائع، بقي صني يحدق في المسافة بتعبير معقد.

كان فضوله لا يزال يعذبه، ويحثه على معرفة أسرار عالم الظل. إن كان هناك أي شيء، فقد اشتد جوعه فقط بعد أن شهد المنظرًا الذي لا يُنسى للأرض المظلمة الصامتة. ولكن يمكن أن ينتظر قليلاً قبل أن يحاول إخماده…

ومع ذلك، كان عليه أن يفكر في شيء ما.

كان عليه أن يفكر في الموت.

من الواضح أن عاصفة جوهر الروح التي اندلعت في الأفق والحقيقة الغريبة المتمثلة في أن روحه قد بدأت في التفكك فور دخوله إلى عالم الظل كانت مرتبطة بشكل واضح. في الواقع، كان لدى صني فكرة عما كانت عليه عاصفة جوهر الروح…

إذا كان ظله قد تحول تقريبًا إلى زوبعة من الجوهر، فإن الظلال الأخرى ستكون كذلك أيضًا. وبما أن ظلال جميع الكائنات الحية التي ماتت كان من المفترض أن تدخل عالم الظل…

يمكنه أن يفترض بأمان أن عاصفة جوهر الروح تشكلت من خلال عدد لا يحصى من الظلال التي تحولت إلى جوهر من خلال الامتداد المظلم لعالم الظل. يموت عدد لا يحصى من الكائنات الحية كل يوم في عالم الأحلام وعالم اليقظة. وهنا في قبر السامي فقط، فإن الدورة المستمرة للأدغال القرمزية التي تمد مجساتها إلى السطح، وتلد أسراب من المخلوقات، وتتحول إلى رماد بواسطة الهاوية المتوهجة أعلاه من المحتمل أن ترسل تيارًا لا نهاية له من الظلال إلى عالم الظل للسامي ميت حيث سيتم طحنها ببطء إلى غبار، وتتحول إلى أنهار جوهرية دوامية.

وربما يتم إطلاق هذا الجوهر مرة أخرى إلى الكون، مما يؤدي إلى ولادة حياة جديدة…

إذا كان الأمر كذلك، فربما يكون صني قد شهد للتو الآلية الداخلية للوجود. ربما رأى طريقة عمل الموت الحقيقية.

ما هو الموت، حقا؟.

الموت… كان سلاحاً صنع لمحاربة الفراغ وفساده.

كان الموت أداة لوضع حد لما كان لا نهاية له من قبل.

كانت هناك هذه التفاصيل الغريبة التي لم يفكر فيها صني حقًا من قبل. كانت أرواح مخلوقات الكابوس ملوثة بالفساد الخسيس للفراغ. ومع ذلك، بمجرد ذبح مخلوق الكابوس، لم تحمل شظايا الروح المستردة من جسده أي علامات فساد. لم يفسد أي مستيقظ أبدًا نتيجة لامتصاص شظايا الروح.

مما يعني أن الموت طهر بطريقة ما أرواح مخلوقات الكابوس من وصمة الفراغ المظلمة، ووضع حدًا لها. ولكن كيف يمكن للمرء أن ينهي شيئًا كان من المفترض أن يكون لا نهاية له؟، خفض صني رأسه وفرك وجهه بالتعب.

هل كان يفكر في أشياء عديمة الفائدة؟.

ربما كان…

ولكن مرة أخرى، ربما لم يكن كذلك.

تدمير شيء ما قد يؤدي إلى إنهائه، ولكن إذا كان الشيء غير قابل للتدمير… فإن تحويله إلى شيء جديد يعد نوعًا من النهاية أيضًا.

لقد خلق سَّامِيّ الظل الموت، لكنه أصبح أيضًا الموت. ابتلع كل ما مات، وأعطى الموتى سلام الابدي.

هل كان هذا السلام… عملية التجريد من كل ما يشكل كائنًا، وطحن روحه في نهر من الجوهر، وإطلاق هذا الجوهر مرة أخرى إلى العالم ليعيش من جديد؟، إذا كان الأمر كذلك، فقد كانت فكرة مرعبة.

ولكن أيضًا…مريحًا بعض الشيء.

والأهم من ذلك كله، أنه جعل صني يفكر في روحه، والظلال التي كان يحملها بنفسه في أعماقها المظلمة.

هل كانت روحه… بذرة ضعيفة وصغيرة من عالم الظل الجديد؟.

‘الآن هذا مرعب حقا.’

وهو يرتجف، طرد صني هذه الأفكار من رأسه ودخل إلى مخزن المواد في المتجر المبهر بخطوات حازمة.

ترجمة: كوكبة الموقر الأمير المجنون

 تدقيق: آمون