عبد الظل - الفصل 1943

الفصل 1943 : ملكة الغربان

طردت كاسي تحولها، وأخيرًا تم تحرير صني من سيل الذكريات الغريبة.

زفر ببطء وأشاح بنظره، محدقًا في الأفق بتعبير غائب.

كانت مشاهدة ذكريات بشرية أمرًا مختلفًا تمامًا عن قراءة كتاب أو مشاهدة تسجيل — كانت في كثير من الأحيان غامضة ومتشابكة، أحيانًا ذابلة وسطحية، وأحيانًا أخرى جديدة وحيوية للغاية. كان من الصعب فهمها، وكان من الأصعب استيعاب كل فروقاتها الصغيرة جدًا.

كان صني لا يزال مصدومًا من تلقيه لهذا الكم الهائل من المعلومات في فترة قصيرة جدًا.

وما هو أكثر من ذلك… كان لا يزال مصدومًا من مشاهدة حياة السيد أوروم.

كان ذلك شيئًا غريبًا. كان الرجل العجوز غريبًا تمامًا عليه، ومع ذلك، شعر صني بالقرابة منه. وكيف لا يشعر بعد أن عاش ما التقطته كاسي؟.

بسبب هذا القرب غير المكتسب، شعر صني بالارتباك بسبب موت أوروم على يد ملك السيوف.

كما لو أنه فقد صديقًا قديمًا.

تنهد ونظر للأسفل، متأملًا حياة السيد أوروم الطويلة وموته المرير.

شعر بأن الأمر غير صحيح، أن يموت عضو من الجيل الأول بهذه الطريقة المخزية، مختبئًا عن أنظار الجميع في زنزانة حجرية صغيرة… بيد بشري آخر. فقد شهد الرجل العجوز الكثير، قاتل بشراسة، ونجا من العديد من المحن المروعة. عاش خلال أحلك أيام البشرية وشهد بناء عالم جديد على أنقاض العالم القديم.

ومع ذلك، انتهت حياته الحافلة بطريقة مأساوية.

على الأقل كان في سلام في لحظاته الأخيرة. فقد مات مخلصًا لمبادئه، وأخيرًا في راحة بعد أن سدد دينه لصديقته التي فقدها منذ زمن طويل.

لم يخفف ذلك كثيرًا من مرارة صني… ولكنه كان على الأقل شيئًا.

فقد كان أوروم يهتم بشدة بقلب الغراب وابنتها، بعد كل شيء.

‘كي سونغ’.

تساءل صني إذا كانت ملكة الديدان تهتم بالرجل العجوز بدورها. هل سيحزنها موته كما أحزنه؟، أم أن الفتاة الصغيرة الخجولة التي التقى بها أوروم يومًا منذ زمن بعيد قد تلاشت تمامًا؟.

واستبدلت بكيان فائق لا يشبه البشر في شيء، قلبه وعقله أقرب إلى السّمو منه إلى البشري، وبالتالي خالٍ من الإنسانية…

لم يكن صني يعلم.

انجرفت أفكاره إلى كي سونغ نفسها.

لم تكن كاسي مخطئة — لقد عرفوا الكثير عن السياديين، وكي سونغ على وجه الخصوص، من ذكريات السيد أوروم.

جذورها، ندوبها… تفاصيل جانبها، التجارب الحاسمة التي شكلتها وجعلتها ما هي عليه اليوم. بالطبع، كان هناك الكثير الذي لم يعرفه صني عن ملكة سونغ، حيث هناك أجزاء كبيرة من حياتها لم يكن أوروم مطلعًا عليها. ولكنه عرف ما يكفي لاستنتاج الكثير.

في الواقع، كان هناك ما يكفي ليفكر فيه كثيرًا.

لم يكن يعرف حتى من أين يبدأ.

‘أولًا… شخصيتها.’

كانت الملكة سونغ بالتأكيد كيانًا مختلفًا تمامًا عن الشخص الذي كانت عليه الصغيرة كي. فالزمن يغير الناس، وكذلك الأحداث المؤثرة تفعل… وقد شهدت كي سونغ الكثير من تلك الأحداث. أكثر مما قد يمر به معظم الناس.

إذا كان حتى العالم نفسه قد تغير بشكل جوهري بسبب ما عاشته كي سونغ وما تسببت به، فكيف لها أن تبقى كما هي؟، وهذا دون حساب التغيرات الحتمية التي تسببها السلوكيات الناتجة عن السير في طريق الصعود.

كان صني وكاسي كلاهما مثالًا على مدى التحول العميق الذي يمر به الأشخاص نتيجة وصولهم إلى رتب أعلى. كانت طريقة عيشهم، تفكيرهم، وإدراكهم للعالم مختلفةً تمامًا عن البشر العاديين. أما كي سونغ، فقد سارت في طريق الصعود أبعد مما سار فيه أي بشري من عالم اليقظة… باستثناء السياديين الآخرين.

…ومع ذلك، هناك بعض الأشياء عن الشخص التي لا تتغير أبدًا.

‘إذا كنت تعرف العدو وتعرف نفسك، فلن تخشى نتيجة مائة معركة.’

ألم تقل له نيفيس ذلك ذات مرة، في أعماق الكابوس الثالث؟.

لن يذهب صني إلى حد القول إنه يعرف كي سونغ الآن، ولكنه يعرف عنها الكثير.

لقد وُلدت في سنة نزول تعويذة الكابوس. كانت والدتها محاربة مستيقظة خيرة ولكن منعزلة. قضت قلب الغراب معظم وقتها في عالم الأحلام، ولذا لا بد أن كي سونغ شعرت بالوحدة وهي تكبر بجوار الكبسولة النائمة التي تصدر همهمة هادئة.

ومع ذلك، كانت تحب والدتها بشدة. كما أنها شعرت بالفخر بها، لأن والدتها كانت واحدة من أقوى المستيقظين في العالم… ولكنها لم تكن الأقوى.

لم يغفل صني عن مدى شعور كي سونغ الصغيرة بالتجاهل في رفقة الأرستقراطيين الحقيقيين مثل أنفيل وابتسامة السماء. لا بد أن ذلك كان موقفًا محرجًا لطفلة — أن تأتي من عائلة بارزة بما يكفي لتكون مشمولة في تجمعات عشائر الإرث الناشئة، ولكن ليست بارزة بما يكفي لتحظى بالاحترام أو الاهتمام بينهم.

خاصة بالنظر إلى موهبتها، التي لم تكن بأي حال أقل من أولئك الذين يُنظر إليهم على أنهم متفوقون عليها.

ثم أتت وفاة قلب الغراب المأساوية، والانتقام القاسي الذي أنزلته كي سونغ الصغيرة على أولئك الذين وقفوا مكتوفي الأيدي ولم يفعلوا شيئًا بينما كانت والدتها تحتضر.

كان الأمر مضحكًا… كان أوروم مرعوبًا من تجاهلها القاسي لقدسية الحياة البشرية وقسوتها الوحشية، ولكن لم يرى صني في ذلك شيئًا خاطئًا. بالتأكيد، لم تقتل كي سونغ أولئك المسؤولين بشكل مباشر عن سرقة إرثها فقط، بل قتلت أيضًا كل من صادف وجوده وكان واقفًا مكتوف الأيدي ولم يساعد قلب الغراب…

ومع ذلك، لم يكن صني متأكدًا تمامًا من أنه كان سيكون أكثر رحمة إذا ساهم جبن شخص ما في موت رَين. في الواقع، ربما كان سيكون أكثر قسوة بكثير.

وهذا يُظهر فقط أن الأجيال الجديدة كانت بالفعل مختلفة عن أولئك الذين وُلدوا قبل تعويذة الكابوس… سواءً للأفضل أو للأسوأ.

على أي حال، على الرغم من أن ذكريات أوروم لم تُظهر ما حدث بعد المذبحة في قصر اليشم، فإن صني كان يعرف الكثير بالفعل، ويمكنه استنتاج الباقي.

خلال بضعة سنوات، رفعت كي سونغ مكانة قلعتها لتصبح واحدة من أكثر المعاقل البشرية اكتظاظًا بالسكان في الشرق. وتوسعت ببطء في مجال نفوذها، فاتحةً طرقًا في عالم الأحلام لربط القلاع المختلفة ببعضها البعض، وأصبحت حجر الزاوية للقوات البشرية هناك، تمامًا كما كان واردين من فالور وباستيون في الغرب.

وفي وقت ما، انضمت إلى فوج السيف المكسور وتحدت الكابوس الثاني، لتصبح سيدة وتحصل على شهرة واسعة. وبعد ذلك، هزمت كي سونغ الرعب الفاسد الذي كان يحكم مصب نهر الدموع، فاتحةً الطريق إلى بحر العاصفة ومعززة الروابط بين الشرق والغرب.

وبذلك ساعدت جميع المستيقظين في ترسيخ جذورهم في تربة عالم الأحلام القاسية.

في حين كان أنفيل يقود حربًا ضد الغابة المظلمة ويقود الفتوحات البشرية لأراضٍ جديدة في الشمال، كانت هي مشغولة بتطوير حوض نهر الدموع وتعزيز الموقف البشري هناك. وهذا ساعد عشيرة سونغ على الوصول إلى ذروة الشهرة.

…وفي وقت ما خلال تلك السنوات، وجدت وأخذت النسب السامي لسَّامِيّ الوحوش.

ترجمة أمون