عبد الظل - الفصل 1932

الفصل 1932 : الجيل الثاني

لم يكن أوروم قد رأى قلب الغراب وابنتها كثيرًا منذ ذلك اليوم الذي قضوه معًا في NQSC.

كانوا يعيشون في أوقات مضطربة وعاصفة، وكان عليه حينها التعامل مع شؤون عائلية. في وقت لاحق، تحول تركيزه إلى عالم الأحلام. وسعى لتحقيق طموحاته، وفي النهاية غزا قلعة خاصة به، رغبةً في بناء حياة لنفسه ولعائلته.

كان المستيقظون يتجمعون طبيعيًا وفقًا للمنطقة التي يسافرون إليها في عالم الأحلام ليلاً. وكانت قلب الغراب ببساطة بعيدةً جدًا، في مكان نُقل إليه عدد قليل من الناس بفعل تعويذة الكابوس. ولم تكن اجتماعية جدًا أيضًا، لذا ابتعد الاثنان عن بعضهما تدريجيًا، وانقطع الاتصال تمامًا في النهاية.

كان يسمع عنها من حين لآخر، وكان يشعر بالسعادة لمعرفته أنها بخير. بدت حياة قلب الغراب صعبة للغاية، نظرًا لمدى بعد وخطورة ركنها من عالم الأحلام. لم يكن هناك العديد من المستيقظين هناك، وكانت القلاع أقل — على عكس المنطقة التي كان أوروم يرسو فيها.

في تلك المنطقة، تجمع الناس حول قلعة واردين من فالور المهيبة، التي أصبحت الآن معقلًا للبشرية في ذلك العالم الغريب والخطير. وكان يبدو تقريبًا كما لو كانت تلك القلعة مركز عالم الأحلام، وكل شيء آخر موجود في الأطراف.

حسنًا، كان هناك سائر الليل المراوغ وأرواح أخرى غير محظوظة وجدت نفسها في بحر غامض، بالإضافة إلى قلاع معزولة متناثرة هنا وهناك عبر المساحات الشاسعة لعالم الأحلام. وبالنظر إلى طبيعة هذا العالم، كان من الصعب حتى تحديد مكان هذه القلاع بالنسبة للمناطق الأكثر كثافة سكانية، ناهيك عن شق طريق إليها.

آخر ما سمعه أوروم عن قلب الغراب هو أنها غزت قلعة في مكان بعيد جدًا في الشمال، بالقرب من سلسلة جبال ضخمة تمتد من الشرق إلى الغرب بقدر ما استكشف البشر.

وبنما كان مشغولًا بأمور أخرى، لم يفكر فيها لسنوات عديدة.

ولكن الآن، برؤية ابنتها، غمرت ذهنه ذكريات كل الأوقات التي قضوها معًا.

شعر أوروم بالحنين، والحنان، وشوق مرير… وخجل. فقد فعلت قلب الغراب الكثير من أجله، لكنه لم يرد لها شيئًا. بدلاً من ذلك، نسيها ببساطة، مشغولًا بأموره الخاصة وتعقيدات الحياة.

نظرت الصغيرة كي — التي أصبحت مراهقة الآن — إليه وعقدت حاجبيها بحيرة.

بدا أنها مرة أخرى لا تتذكر من هو.

رغم أنه كان لا يزال مذهولًا قليلاً، عرض أوروم عليها ابتسامة.

“أنا المستيقظ أوروم… العم أوري. أنا صديق والدتكِ.”

لم يكن هناك أي تلميح للاعتراف في عينيها.

تحركت الفتاة المراهقة بشكل غير مريح، ووجهها الحزين لم تلمسه ابتسامة. 

“آه… من اللطيف مقابلتك، المستيقظ أوروم.”

تردد أوروم، غير متأكد مما يقوله، ثم نظر حوله فجأة.

“هل والدتكِ هنا؟”

هزت الصغيرة كي… رغم أنه ربما يجب عليه أن يتوقف عن مناداتها بذلك… رأسها. 

“لا… قلعة أمي تقع في منطقة خطرة من عالم الأحلام، ويستخدمها العديد من الناس كملجأ. بما أنهم يحتاجون إلى حمايتها، تقضي معظم وقتها نائمة.”

توقفت لبضعة لحظات، ثم أضافت بتوتر:

“أخبرتني أمي أن أقضي وقتًا أطول مع أطفال العائلات المستيقظة الأخرى، لذلك قبلت الدعوة نيابةً عنها. لأمثل عائلتنا.” 

كان هناك لمحة من الفخر في كلماتها الأخيرة، مما دفع أوروم إلى النظر إليها عن كثب.

“ولكن لا يبدو أنك تقضين الوقت مع الأطفال الآخرين.”

اتسعت عينا الصغيرة كي.

“حسنًا!، هذا… هذا… سأقترب منهم في الوقت المناسب. أنا فقط أجمع أفكاري.”

ابتسم أوروم، وهو يشتبه في سبب قول قلب الغراب لابنتها أن تتواصل مع الأطفال الآخرين أكثر.

“هل تجدين صعوبة في ذلك؟”

نظرت الصغيرة كي إلى أوروم طويلاً، ثم تنهدت.

“…قليلاً.”

ثم أضافت بمرارة:

“كلهم يعرفون بعضهم بالفعل. بالإضافة إلى أن عائلات المستيقظين المميزين الأخرى جميعها… جميعها… أفضل حالاً منا. عندما قدمت نفسي، قالوا مرحبًا ثم فقدوا الاهتمام على الفور.”

كتم أوروم ارتعاشه.

كانت عائلات أشخاص مثل الشعلة الخالدة وواردين بالفعل نوعًا من النوادي الحصرية. وكان يجب أن تكون كذلك، نظرًا لعدد المتملقين الذين يسعون إلى كسب ودهم، وغالبًا دون أي صدق.

ندم أوروم لأن أبناء وبنات أخته لم يكونوا هنا… رغم أنهم كانوا أصغر سنًا من هذه الفتاة المنبوذة. ربما لن تعرف ما الذي تتحدث معهم عنه أيضًا.

بقي صامتًا لبضعة لحظات، ثم ابتسم مرة أخرى.

“كنت في طريقي لأحصل على بعض الوجبات الخفيفة… هل تريدين الانضمام إلي؟، بعد كل شيء، من الأسهل تحمل هذه المناسبات عندما تكون المعدة ممتلئة. بالإضافة إلى ذلك، أود أن أعرف المزيد عن أحوال والدتكِ. نحن من نفس مسقط الرأس، كما تعلمين؟، في الواقع، لن أكون على قيد الحياة اليوم لولاها. وأختي أيضًا. عندما أفكر في الأمر، من الضروري أن أخبركِ كيف أنقذتنا — لأنكِ إن لم تعرفي كم كانت والدتكِ رائعة، ستكون تلك جريمة…”

أخيرًا، ظهرت الابتسامة الخجولة المألوفة على وجه الفتاة المراهقة.

“أوه… حسنًا. لكنني أعلم بالفعل كم هي مذهلة…”

قضى أوروم بعض الوقت مع الصغيرة كي، يتحدث عن قلب الغراب وعن الأيام الأولى لتعويذة الكابوس. كانت لا تزال نفس الطفلة اللطيفة تحت قشرة كآبة المراهقة، وهذا جعله سعيدًا. خلال ذلك الوقت، قدمها لبعض الأشخاص وساعدها على الاندماج مع الحشد. تراجعت حالتها المحرجة، وفي النهاية تركته لتتحدث مع بعض الأطفال من العائلات الأقل نفوذًا.

كان سعيدًا جدًا بفرصة مساعدة ابنة منقذته، حتى لو كانت بطريقة بسيطة.

ظهرت ابتسامة صغيرة على شفتيه.

‘آمل أن يتعرف عليها مشاغبو أختي عندما يكبرون.’

بعد ذلك اليوم، أصبحت الحياة مضطربة مرة أخرى. لقد أحدث إنجاز الشعلة الخالدة تأثيرًا هائلًا، وموجة من التغيير زعزعت العالم بأسره. كانت تلك التغييرات ذات تأثير خاص على المستيقظين مثله. وسرعان ما ظهر المزيد من الصاعدين — الذين أصبحوا يُدعون بالأسياد الآن. وتم الكشف عن وجود البوابات من الفئة الثالثة، مما أغرق البشرية في حالة من الفوضى لفترة من الوقت. في النهاية، بدأ أوروم في التحضير بشكل مبدئي، مخططًا لتحدي الكابوس الثاني بنفسه.

في كل تلك الاضطرابات، لم يفكر كثيرًا في الصغيرة كي سونغ.

حتى أتى اليوم الذي ندم فيه بشدة على ذلك.

كان ذلك لأن الجيل الأول من الأطفال المولودين بعد نزول تعويذة الكابوس وصلوا إلى السن الذي يسمح لهم بأن يصبحوا ضحاياها.

وسرعان ما اكتشف المستيقظون مثله أن أطفال أولئك من اجتازوا تجربة التعويذة كانوا أكثر عرضة بكثير للإصابة بها.

ترجمة أمون