عبد الظل - الفصل 1927

الفصل 1927 : العرافة العمياء

كان صني يتمتع بذاكرة ممتازة، ولكن كانت كاسي في مستوى مختلف تمامًا. فقد كانت ذاكرتها ببساطة… مطلقة. كانت حادة بشكل مذهل، ومليئة بالتفاصيل، وشاملة، وكأن النسيان كان مستحيلًا عليها حتى لو أرادت ذلك.

كان يعلم أن الأمر لم يكن دائمًا هكذا. فقد تطورت قدرة كاسي على تذكر كل شيء بوضوح تام ببطء أثناء تسلقها لمسار الصعود، ومن المرجح أن حالتها الحالية كانت نتيجة لتساميها.

ولهذا كان من المفارقات المريرة للغاية أن تشعر أن ذاكرتها مجزأة ومغطاة بالضباب.

لم يكن الدخول في ذكريات كاسي يعني أن صني يستطيع قراءة أفكارها — الأفكار الوحيدة التي كان يمكنه الشعور بها وسماعها هي تلك التي تذكرت التفكير فيها. ومع ذلك، كان لا يزال يشعر بثقل ذكريات الماضي المحطمة التي أثقلت عليها.

كانت مساحات كبيرة من حياتها مفقودة، وكان هذا الفراغ المجزأ يتسرب إلى أساس ذاتها، مما جعل العالم بأسره يبدو كأنه رمال متحركة غادرة.

ومع ذلك، لم تتردد كاسي، كانت تسير بثقة إلى الأمام رغم عدم قدرتها على النظر إلى الخلف.

أما صني، فلم يكن بنفس الثبات. بمجرد أن تفتحت الذكرى غير المألوفة في ذهنه، اجتاحه شعور قوي بالدوار، وكاد يسقط. لولا جلوسه على كرسي، لربما فقد توازنه تمامًا. كان عالم كاسي… ساحقًا للغاية.

كان يشتبه في أنها شعرت بالدوار عند إعادة عيش ذكرياته الخاصة — فبعد كل شيء، كانت الطريقة التي يدرك بها صني العالم فريدة واستثنائية. لم يكن عقله فقط منقسمًا بين عدة تجسدات فحسب، بل كان يملك أيضًا إحساسًا لا يملكه البشر، يجعله يتنقل في عالم مليء بالظلال.

لذا، لم يكن صني غريبًا عن وجهات النظر المعقدة.

ولكن الطريقة التي تدرك بها كاسي العالم كانت ببساطة ساحقة بتعقيدها المذهل.

بدايةً، كانت حواسها كلها حادة بشكل لا يصدق — أكثر حدة بكثير من حواس القديسين الآخرين، الذين كانوا بالفعل متفوقين بكثير عن البشر الدنيويين.

…كل الحواس باستثناء بصرها، بالطبع. فقد كان عالم كاسي عالمًا من الظلام، وكان العمى بمثابة صدمة بسيطة لصني في حد ذاته. فقد جرب العمى من قبل، ولكنه لم يكن يومًا جزءًا دائمًا وغير منفصل عن وجوده.

ثم كان هناك المزيد…

كانت وجهة نظر كاسي مربكة بما فيه الكفاية، ولكنها لم تكن الوحيدة التي تعيشها. أثناء سيرها في ممر حجري، كانت تدرك العالم من خلال عدة أشخاص آخرين.

كانت هناك نيفيس، التي تركت القوة الاستكشافية التابعة لجيش السيف خلفها لتنزل إلى التجاويف. وكانت حرارة قبر السَّامِيّ الخانقة تنبعث من السماء المشعة، وقطرات العرق تنساب على جسدها النحيل والقوي. ثم اجتاحتها موجة من الألم المروع، وكأنها تحترق حية، وظهر جناحان أبيضان جميلان خلفها.

كان هناك صني نفسه وعالمه المليء بالظلال أيضًا — كانت انطباعات تجسده الأصلي حادة وواضحة، أما التجسدان الآخران فكانا أقل وضوحًا.

كانت هناك جيت، واقفة على جدار متهدم وتنظر إلى القمر المحطم، مسحورة بجماله المكسور. وكان هناك إيفي وكاي… والعديد من الآخرين.

كان هناك رجل في أعماق مقر الحكومة، يشاهد برعب لا مبالٍ جدارًا مليئًا بالشاشات. وكانت هناك امرأة صاعدة تقاتل من أجل حياتها في أعماق الأدغال القرمزية، مدعومة من كلا جانبيها من قبل زملائها من جنود جيش الأغنية. وكان هناك رجل عجوز يقف فوق بوتقة متوهجة، يصب سيلًا من الجوهر في الفولاذ المنصهر…

غمرت الانهيارات الساحقة من الأحاسيس الى عقل صني، مما جعل كل وجهات النظر الأخرى ضبابية. لولا خبرته في استخدام حاسة الظل عبر مساحات شاسعة، لكان قد أصيب بنوبة في تلك اللحظة. ولكنه كان فقط مشوشًا، يكافح للعثور على طريقه في هذا المزيج المتنوع من الحيوات. لكن هذا لم يكن كل شيء — فالأسوأ كان قادمًا.

وكان ذلك لأن وجهة نظر كاسي كانت منقسمة بين نقطتين في الزمن، وكأنها كانت تعيش الحاضر والمستقبل القريب في آن واحد.

وكان هذا يشمل أيضًا ردود الفعل التي ستتلقاها من علاماتها في المستقبل، مما ضاعف من فيض المعرفة المرعب المتدفق إلى عقلها.

كان ثقل ذلك لا يحتمل تقريبًا.

كانت قدرتها على تحمل هذا هائلة.

استغرق صني بعض الوقت ليتعلم كيف لا يغرق في رؤية العرافة العمياء للعالم. وحتى في ذلك الحين، كان بالكاد يبقى واقفًا، شاعرًا وكأنه مخمور — فكان يحدد ما يركز عليه ويصب اهتمامه فقط على منظور كاسي، بينما يدفع كل شيء آخر إلى زاوية مظلمة من عقله. وكانت كاسي تسير في ممر حجري طويل.

كانت عمياء، ورغم أن خطوات شخص ما كانت تُسمع بجانبها — خطوات ثقيلة ومعدنية، متباعدة، تدل على أن الشخص طويل ويرتدي درعًا — إلا أن وجهة نظره لم تكن من بين تلك التي شاركتها. لذلك، كانت كاسي تتنقل في الممر بمساعدة قدرتها المستيقظة، والتي كانت تجربة مربكة وغريبة.

شعرت كاسي بتغير في التيار الهوائي الذي يهب في الممر، وعرفت أن منعطفًا يقترب. وقامت تلقائيًا بخفض يدها إلى مقبض سيف الراقصة الصامتة. وفجأة، أدرك صني سبب ارتداء كاسي دائمًا لصدى سيفها في غمد عند خصرها، وأصل عادة وضع يدها على مقبضه، ولماذا لا تزال تستخدم هذا السيف الحاد المتقلب على الرغم من ضعفه النسبي مقارنة بالأعداء الذين يواجهونهم في الوقت الحالي.

‘…أفهم. بالطبع!’

لقد شارك المستيقظون نوعًا من الاتصال مع أصدائهم، مما يسمح لهم بإعطاء تلك البُنى السحرية أوامر ذهنية. ولكن كان الراقصة الصامتة صدىً فريدًا إلى حد ما — بالطبع كان كذلك، بالنظر إلى طبيعته غير المعتادة. عندما كانت كاسي تمسك بمقبضه، يتعمق اتصالها به، وكانت قادرة على الشعور بما يشعر به السيف الطائر بشكل غامض.

بطبيعة الحال، لم تكن الراقصة الصامتة تدرك العالم كما يدركه كائن من لحم ودم. لم يكن لديها بصر، ولا سمع، ولا حاسة شم، ولا مفهوم لهذه الحواس. ولكنها كانت تدرك بعض الأمور — وهذا منطقي في الواقع. فبعد كل شيء، كان الصدى يتنقل في محيطه بدقة متناهية عندما كان يطير بسرعة عالية ويقاتل الأعداء.

لم يكن صني متأكدًا من كيفية حدوث ذلك، ولكن كان السيف يمتلك طريقة في الإحساس بالأشكال، وخاصة الحركة. لذا، عندما كانت كاسي تمسك بالراقصة الصامتة، كانت قادرة بشكل غامض للغاية على تمييز الأشكال والحركة أيضًا.

عندما انعطف الرجل الذي كان يسير بجانبها حول الزاوية، تبعته دون تردد، مديرةً خطواتها بمهارة دون أن تصطدم بأي شيء، ومحافظةً على مظهرها الرشيق.

ولكن عندما قال الرجل شيئًا، تم سحب صني بعيدًا عن دهشته.

“…ولهذا، يا سيدة كاسيا، يجب أن تنجحي.”

تجمد صني عند سماعه للصوت البارد، الآمر. صوت لا يتحمل أي عصيان.

كان يعرف ذلك الصوت.

وكان يعرف أيضًا بجانب من كانت كاسي تسير.

انحنت كاسي برأسها وأجابت باحترام:

“أفهم، يا صاحب السمو. سيتم ذلك.”

كان المتحدث هو أنفيل، ملك السيوف.

دفع أنفيل بابًا ثقيلًا ودخل إلى غرفة باردة ورطبة، وانتظر كاسي لتتبعه.

داخل الغرفة…

كان هناك رائحة الدم، وصوت خشخشة السلاسل وهي ترتطم عندما تحرك شخص ما.

استطاعت كاسي أن تشعر بنظرات السجين، ولكن لم يكن هناك أي كلمات.

فقط الصمت.

حددت كاسي إحدى الحراس الموجودين داخل الزنزانة، وأصبحت أخيرًا قادرة على رؤية محيطها.

أمامها… كان هناك رجل مسن، كان ذات يوم محترمًا، مكبلًا إلى الحائط، وملابسه مبللة بالدماء. كان نظره هادئًا وثقيلًا.

استغرق الأمر لحظة لتتعرف عليه كأحد شيوخ العشائر القديمة الذين أعلنوا ولاءهم لفالور.

ومع ذلك، تبين أن الرجل المسن كان جاسوسًا لنطاق الأغنية.

ترجمة أمون