عبد الظل - الفصل 1892

الفصل 1892 : نقاء الفولاذ

كانت حجاب القمر مسلحة بسيف الصابر ‘1’. وعندما هاجمت نيفيس، سقط سيفها الخاص — قاتل الأقارب — عليه مثل صاعقة فضية. كانت قد فعّلت أحد الأسحار الخاصة به، لتضفي ضررًا عنصريًا على النصل الكئيب، وفي نفس الوقت استدعت الشمس عديمة الاسم وعهد الحقد.

منح الأول سيف المرآة القدرة على إلحاق الأذى بالأرواح، بينما أضاف الثاني خاصية تآكلية إلى حافته — ليست قوية جدًا، ولكن تأثيرها كان تراكميًا.

كما فعّلت نيفيس الأسحار الخاصة بدرعها — والتي كانت في معظمها دفاعية بطبيعتها، وتدعم جسدها أثناء اندفاعها.

كلما استخدمت المزيد من الأسحار، استهلكت المزيد من جوهرها. ولكن بدون الإنفاق المتطلب لجانبها السَّامِيّ، كان الجوهر هو الشيء الوحيد المتاح لنيفيس — لم يكن هناك فائدة من محاولة الحفاظ عليه.

تم تعزيز كل ذكرياتها بتاج الفجر، الذي كانت ترتديه منذ الشاطئ المنسي. ومع ذلك…

كانت قوة القمع الصادرة عن حجاب القمر وانعكاساتها قوية جدًا لدرجة أن الذكريات ما زالت تشعر بالضعف والعجز. وكأن درعها كان مصنوعًا من ورق، وسيفها من فولاذ صدئ.

لا يزال قاتل الأقارب صامدًا، ولكن شعرت نيفيس أنها ستضطر إلى طلب درع جديد من سحرة عشيرة فالور بعد انتهاء المعركة.

للأسف، لا يمكنهم صناعة جسد جديد لها.

على الرغم من مظهر حجاب القمر الرقيق، كانت مقاتلة ماهرة — لم تكن نيفيس تتوقع أقل من ذلك من أميرة سونغ. إضافةً إلى ذلك، بدا أن جسدها الرقيق يمتلك قوة وحشية هائلة. وكانت تصد قاتل الأقارب بسهولة، تُميل الصابر بزاوية تمكنها من توجيه وتبديد قوة الضربة.

كان تعبير حجاب القمر هادئًا.

ومع ذلك، فقد تغير الأمر في اللحظة التي التقى فيها النصلان.

كانت نيفيس قد بدأت للتو في بناء العبارة، ولكنها بدأت بالفعل في تشكيل العالم. انشق نصل الصابر بعمق وكاد يتحطم، بينما كادت عظام حجاب القمر أن تنكسر. تراجعت ابنة الملكة إلى الخلف مع هسهسة مكتومة، ونظرت إلى خصمها بتعبير مذهول.

لم يكن لدى نيفيس وقت للاستمتاع بصدمتها.

كانت الانعكاسات الاثنين قد انقضا عليها بالفعل.

وكانت هناك دوامة من الشرر تدور حول ذراعها — لم تستغرق الذاكرة التي كانت تحاول استدعاؤها سوى بضع ثوانٍ قصيرة لتتجسد. ومع ذلك، في معركة مثل هذه، يمكن أن تصبح بضع ثوانٍ أبدية.

انفجر العالم في زوبعة من العنف.

كانت نيفيس قوية وسريعة، لكن القتال ضد ثلاثة أعداء كانت معركة خاسرة. لم تكن حجاب القمر ولا الانعكاسات ضعيفة، وكان لديهن ميزة لا تقدر بثمن في القدرة على مهاجمتها من جميع الاتجاهات في نفس الوقت، والتنسيق معًا لتمزيق جسدها وإنهاء حياتها.

كل ما كانت تملكه نيفيس هو مهارتها في استخدام السيف… ولكن هذا هو ما كانت تعرفه جيدًا.

اختفى كل شيء في الأغنية اللحنية للفولاذ. تطهر ذهنها من كل الأفكار غير الضرورية، ودخلت في حالة من التركيز المطلق والمتسامي.

كانت ملايين الملاحظات، الاستنتاجات، والحسابات تتشكل في ذهنها في آنٍ واحد.

كانت تعرف كل عضلة في جسدها، كل وتر، كل عظمة، وكل عصب. كان جوهرها يتدفق ويثور، معززًا جسدها في الوقت المناسب وبالكمية المناسبة.

طول سيفها، والقوة الشدّية لنصله الفضي. كثرة القوى التي تؤثر على كل ضربة، وكيف يتم حل كل منها. حركات أعدائها، وحركاتها الخاصة — كل ذلك كان مثل رقصة معقدة تتبع منطقًا جميلاً، ومن يفهم ذلك المنطق يستطيع تحديد وتيرة الرقصة وإيقاعها.

وفوق كل ذلك كانت هناك طبقة أخرى أكثر تعقيدًا. طبقة المهارة والنوايا. فهمتها نيفيس جيدًا — صحيح أن فهمها كان أقل مما كانت كاسي قادرة على فعله، ويبدو أن صني مثل كاسي كذلك. ولكن كانت معرفتها كافيةً لتقرأ ما سيفعله العدو في معظم الأحيان.

لذا، تمسكت.

كان سيفها مثل تيار متدفق من المعدن الفضي، يتحرك بسرعة كبيرة لدرجة أنه بدا وكأنه يتحول إلى كرة حولها. كانت كل خطوة، وكل حركة محسوبة بدقة، مما سمح لها بالدفاع ضد الأعداء الثلاثة في نفس الوقت. كانت تصد، تحرف، وتتجنب سيلًا خانقًا من الضربات، مانعة حجاب القمر من أن تجعلها تنزف.

في الوقت الحالي.

كان الأمر… غريبًا أن تقاتل دون استخدام جانبها.

كانت نيفيس قد نسيت تقريبًا ما كان عليه الحال عندما تعتمد فقط على جسدها المدرب ومهارتها كمبارزة. صحيح، كانت تستدعي قواها بأقل قدر ممكن، دائمًا ما تحاول الفوز دون اللجوء إلى جانبها السَّامِيّ — لكن الظروف نادرًا ما كانت تسمح بذلك، وحتى إذا استطاعت الصمود، كان هناك دائمًا إدراك بأن ألسنة اللهب الخاصة بها كانت تحت سيطرتها.

كانت تتوقع أن القتال بدونها، وبدون إمكانية استدعائها حتى، سيكون مقيِّدًا ومختنقًا.

ولكن، في الواقع، كان ذلك محررًا.

كان الأمر تقريبًا شعورًا بالبهجة، لأنه ولأول مرة منذ فترة طويلة… كانت خالية من الألم.

أمر بسيط كهذا، لكنه غيّر شعور هذه المعركة تمامًا.

كان يجب أن تكون نيفيس متوترة، كئيبة، وعلى حافة اليأس.

كان يجب أن تكون تتشبث بفرصة لتحويل الوضع لصالحها.

كان يجب أن تكون تفتقد قواها بمرارة.

ولكن بدلًا من ذلك، كانت تشعر بالارتياح.

اجتاحها هذا الارتياح مثل المد، والبساطة البهيجة لإعطاء نفسها بالكامل للسيف أضفت ابتسامة خفيفة على وجهها.

بدا أن ابتسامتها قد فاجأت حجاب القمر.

ترددت أميرة سونغ للحظة، ثم سألت بين ضربتين رشيقتين بالصابر:

“لماذا تبتسمين، يا نجمة التغيير؟”

صدت نيفيس هجومًا من أحد الانعكاسات، وأوقفت ضربة أخرى على درعها، ثم تراجعت قليلاً، وهي تشعر بتدفق الدم في كفها.

لم تتزعزع ابتسامتها.

“إنه فقط… شعور منعش أن أكون بلا قوة، ولو لمرة.”

بقول ذلك، أطلقت قبضتها عن مقبض السيف بيد واحدة، ومدت كفها الدموية إلى الخارج.

في تلك اللحظة، تجسدت الشرارات المتلألئة أخيرًا في ذاكرة.

كانت تلك الذاكرة مشعلًا من الخشب الأسود، تتقد فيه ألسنة لهبٍ زرقاء شبحية، محبوسةً في قفص فضي في أعلاه.

انعكست ألسنة اللهب الزرقاء في أعماق عينيها الرماديتين الهادئتين.

***

1: الصابر هو سيف فرنسي منحنٍ أسمه بالعربي السيف الضالع.

ترجمة أمون