عبد الظل - الفصل 1891

الفصل 1891 : القوة السلبية

في وقت سابق…

في أعلى طابق في القلعة القديمة، كانت نيفيس واقفة في وسط حديقة مزدهرة. وحولها، كانت الأغصان الثقيلة تنحني تحت ثقل الزهور القرمزية، وكانت رائحة عطرة تنتشر في الهواء.

كانت ثلاث نساء يحيطن بها — إحداهن كانت حجاب القمر، أميرة سونغ. أما الاثنتان الأخريان، فقد كانتا على الأرجح انعكاسات أنشأها موردريت، الابن المنبوذ لملك السيوف.

كانت قطرات من الدماء تتساقط من الجرح على خدها.

نظرت نيفيس إلى أصابعها التي كانت ملطخة بالدماء بعبوس.

‘لقد استعدوا جيدًا.’

كان الوضع الحالي مقلقًا بما فيه الكفاية، ولكن ما أزعجها أكثر هو مدى اطلاع بنات كي سونغ الكامل عن قبر السامي وتحركات جيش السيف.

لم يكن من المفترض أن تكون المغامرة في التجاويف مهمة سهلة — وإلا، لما كانت بحاجة إلى جيش من الجنود المستيقظين لتمهيد الطريق عبر الأدغال القرمزية. كان بإمكانها ببساطة قيادة فريق من القديسين في رحلة سرية.

لكنها لم تفعل. وذلك لأن القديسين، رغم قدرتهم على تحدي مخاطر التجاويف، لا يمكنهم فعل ذلك لفترة طويلة. عاجلاً أم آجلاً، سيواجهون شيئًا لا يمكنهم هزيمته أو الهروب منه — وحتى إن لم يحدث ذلك، فإن جوهرهم سينفد، مما يتركهم عالقين في قلب الأدغال القديمة. ثم، سيموتون.

حتى مع مرشد مثل لورد الظلال، لم تجرؤ قواتها على النزول إلى التجاويف إلا بعد الوصول إلى محيط الضلع الثاني — وكان ذلك بالفعل خطة أكثر خطورة بكثير من الخطة الأصلية.

كان من المفترض أن تكون معرفة مواقع القلاع بالضبط ميزة نطاق السيف.

ومع ذلك، وصلت قاتلة النور وأخواتها إلى هذه القلعة أولاً، وبدون جيش. لا يعلم إلا السَّامِيّن كيف حققوا ذلك، لكنهم فعلوا… هل كان ذلك بسبب نسب الوحش؟، أم شيء آخر تمامًا؟.

وما هو أسوأ من ذلك، أنهم بدوا على دراية كبيرة جدًا بأبطال جيش السيف. بالتأكيد كان لسونغ جواسيس بين محاربي فالور، ولكن هل كانوا بهذه القدرة؟، أم أن كل ذلك بفضل مغنية الموت، عرافة الدم؟، بعد كل شيء، على الرغم من أن المستقبل لم يعد ممكنًا رؤيته، إلا أن الحاضر لا يزال كذلك.

أم أن كل ذلك كان خطأ أمير اللاشيء؟، هل فعل أكثر من مجرد شق طريقه إلى المعبد عديم الاسم عندما زار لورد الظلال قبل الحرب؟.

لم تكن نيفيس تعلم، ولكنها كانت تعلم أن جيش السيف — جيشها — قد فشل في التغلب على العدو.

والآن، كان قديسوها يُذبحون في الأسفل. كان لورد الظلال يقاتل راقصة الظلام ريفل، والتي بدت قدراتها قادرة على مواجهة قوته مباشرة.

أما هي، فكانت محاصرة من قبل حجاب القمر، وبطريقة ما حُرمت من قواها.

كان الوضع خطيرًا. لم تكتف سونغ بالسيطرة على القلعة، بل يمكنها أيضًا توجيه ضربة قاتلة لجيش السيف عن طريق القضاء على أربعة عشر من قديسيه، بما في ذلك اثنان من أقوى أبطاله — هي وصني.

صني…

ومضت صورة له وهو ينزف على سيف ريفل في ذهن نيف.

لم يكن ينزف حقًا، ومع ذلك…

انحنى زاوية فمها للأسفل، وأصبحت نظرتها باردة.

نظرت إلى حجاب القمر وقالت بنبرة متوازنة:

“قوتكِ هي إلغاء جوانب الآخرين.”

ابتسمت أميرة سونغ بصمت.

‘يا لها من قدرة قوية…’

حاولت نيفيس مقاومة الحاجز غير المرئي الذي منعها من استدعاء ألسنة اللهب الخاصة بها، ولكن كان ذلك بلا جدوى. كان الأمر كما لو أن جانبها لا وجود له على الإطلاق… أو بالأحرى، كان مقموعًا. شعرت بنوع من المقاومة، ولكن قوة القمع كانت كبيرة جدًا ليتم التغلب عليها.

حتى ذكرياتها بدت ضعيفة. ربما لهذا السبب اخترق السهم الضوئي درع القديس ساغرامور بسهولة.

ربما لو كانت حجاب القمر وحدها، لكانت نيفيس قادرة على كسر الحاجز — فجانبها كان من الرتبة السَّامِيّة، وهي من نسب سَّامِيّ. وكانت روحها روح ‘عملاق’. ولكن قوة الانعكاسين الاثنين بدت وكأنها أضيفت إلى النذر، مما جعل الحاجز شبه لا يُكسر.

كانت قوة قاتلة النور تواجه لورد الظلال مباشرة. وكان قديس الحزن قادرًا على منع السير جيست من اللعب بعقول بنات كي سونغ.

وأما نيفيس، فقد كانت مُقابلة بحجاب القمر — أو بالأحرى، كانت حجاب القمر عدوًا طبيعيًا لأي مستيقظ. تلك المرأة الرقيقة، ببنيتها النحيلة وملامحها الناعمة…

هي على الأرجح أخطر عدو يمكن لأي مستيقظ مواجهته.

لا بد أن هناك بعض القيود على قوتها، بالتأكيد. وإلا، لما نقلت نيفيس بعيدًا عن بقية القديسين — كانت ستكتفي بإلغاء قواهم جميعًا، مما يجعلهم عاجزين.

نظرت نيفيس إلى أصابعها الملطخة بالدماء مرة أخرى.

‘السهم.’

اكتشفت فقط أن جانبها كان مختومًا بعد أن قطع السهم الضوئي خدها، وبدا أن بعض بريقه بقي في الجرح.

بقيت نيفيس بلا حركة للحظة، ثم عادت بنظرتها إلى حجاب القمر.

“قلتِ أن اسم القمر الأسود يناسبكِ أكثر.”

ابتسمت أميرة سونغ بلطف. 

“بالفعل.”

أخذت نيفيس نفسًا عميقًا وبدأت في تدوير جوهرها.

تم ختم جانبها، ولكن جوهرها لا يزال بإمكانه التحرك.

لذلك، لم يكن الوضع شديد السوء.

ولا يزال بالإمكان إنقاذه.

لأنها لاحظت أن حجاب القمر… أو القمر الأسود… لم تكن تستخدم أيًا من قدرات جانبها أيضًا. لذا، لا بد أن قمع قوى الآخرين يأتي على حساب قمع قواها الخاصة.

وهذا يعني أن نيفيس لا تزال ‘عملاقًا’ متساميًّا تواجه ثلاثة وحوش متسامية. على الرغم من أن جسدها كان لا يزال جسدًا بشريًا، إلا أنها كانت أقوى وأسرع من معظم القديسين الآخرين. لم تكن لتخسر أمام أي شخص في مواجهة جسدية بحتة ومهارة.

لا…

ربما كانت تلك الانعكاسات تعكس كيانًا متساميًا، لكنها شعرت بأنها كانت أقوى بكثير من حجاب القمر نفسها. إذن، كانت وحوشًا فائقة.

ولكن لم يكن الفوز مستحيلًا بالنسبة لها.

وحتى إن كان مستحيلاً…

كانت ستفوز بطريقة ما على أي حال، لأن الهزيمة لم تكن خيارًا.

“شكرًا لإخباري، أيتها القمر الأسود.”

بعد قول ذلك، اندفعت نيفيس نحو ابنة كي سونغ دون إضاعة أي نفس آخر.

وفيما كانت تفعل، أحرقت جوهرها ونطقت بالأسماء، موجهة إياها إلى عبارة بدائية.

وفي تلك العبارة، تم نسج اسم القمر الأسود مع اسم الدمار.

ترجمة أمون