عبد الظل - الفصل 1845

الفصل 1845 : الفيلق الملكي السابع

لعبت [علامة الظلال] دورًا مهمًا. فقد حمت رَين ومنحتها بعض القدرات المفيدة، ولكن الغرض الرئيسي منها كان إرباك الناس. ففي نهاية المطاف، لم تكن ترغب في أن يعلم أحد أنها لا تمتلك جانبًا، ووشم الأفعى الممنوح لها منحها قوى غريبة يمكن اعتبارها جانبًا.

وقد ذكر معلمها أنه كان يعمل على شيء آخر لجعل تنكرها أكثر إقناعًا. لم تكن رَين تعرف ما الذي يقصده بعد، لكنها ستتعلم ذلك بطريقة أو بأخرى في الوقت المناسب.

ومع ذلك، ما أثار حماسها أكثر لم يكن [علامة الظلال].

بل كانت الذكريات التي منحها إياها معلمها.

آه، كم كانت الفرحة والبهجة لامتلاك الذكريات!.

كانت رَين تؤمن بشدة بأن بقية المستيقظين في العالم ليس لديهم فكرة عن مدى حسن حظهم.

اختفت بذلتها الرثة وملابسها القديمة، واستُبدلت بدرع مسحور. كان ناعمًا وخفيفًا لدرجة أنها لم تشعر بأي عبء على الإطلاق، ولكنه كان أكثر مقاومة من معداتها العادية. كان الدرع مصنوعًا من قماش رمادي داكن وجلد أسود غير لامع، وكان يناسبها تمامًا. كان ذاكرة مستيقظة من الطبقة الخامسة – هذا ما قيل لها على الأقل – ويسمى كفن محرك العرائس.

زادت تعزيزاته من قدرتها العقلية وتحملها ضد الهجمات العقلية، وأتاحت لها أيضًا التعافي من الإجهاد العقلي بشكل أسرع.

… كان الدرع يبدو مشابهًا بشكل مشبوه لما كان يرتديه معلمها، لذلك اشتبهت في أنه لم يُصنع خصيصًا لها. ولكن حتى لو كان كفن محرك العرائس مستعملًا، لم تكن رَين تمانع.

كانت النشوة بامتلاك بدلة درع خفيفة بشكل مذهل ورائعة، ولكنها مقاومة جدًا، وتناسب جسدها تمامًا، وتقوم بتنظيف وإصلاح نفسها، ويمكن استدعاؤها في أي لحظة، ببساطة شديدة!.

كانت هذه مكافأة قتل الطاغية المستيقظ.

كان هناك ذاكرتان أخرتان تلقتها من معلمها أيضًا. أحدهما كان قوسًا قويًا مصنوعًا من المعدن الأخضر… في الواقع، كانت رَين تعرف هذا المعدن جيدًا. بدا أن معلمها قد صهر نصل فأس الصياد ليشكل أطراف القوس، بينما كان الوتر مصنوعًا من مادة سوداء غريبة.

كان القوس يسمى [فريسة الوحش]، وكان ذاكرة مستيقظة من الطبقة الثالثة. سحره مكن رَين من تعزيز الضرر الناتج عن سهامها، وكذلك تزويد سهم واحد بقوة مدمرة على حساب معظم جوهرها. ومع ذلك، كان القوس قادرًا أيضًا على امتصاص وتخزين جوهرها بطريقة ما – لذلك، مع الاستعداد الكافي، يمكن لرَين استخدام الطلقة القاتلة مرتين.

تلقت ‘فريسة الوحش’ مقابل قسيمة الذاكرة التي أعطاها إياها معلمها مقابل قتل الصياد.

ومع ذلك، كانت الذكرى الثالثة التي تلقتها مكافأة إضافية مجانية. كانت جعبة من السهام المسحورة التي لم تبدُ تنفد أبدًا. لم تكن السهام تمتلك في الواقع أي خصائص خاصة، باستثناء أن طيرانها كان صامتًا تمامًا. كما كانت حادة للغاية ويمكنها اختراق الدروع السميكة.

بالمجمل، كانت رَين سعيدة جدًا بترسانتها الصغيرة. بالطبع، كانت هذه مجرد البداية – كانت تتوقع أن تتلقى العديد من الذكريات في المستقبل. وللأسف، بدا أن معلمها مصمم على منحها فقط الذكريات التي تتناسب عمليات قتلها.

كان بإمكانه أن يعطيها شيئًا أقوى بكثير، بلا شك، ولكن بعد ذلك سيبدأ الناس في طرح الأسئلة حول هويتها. كيف يمكن لفتاة مستيقظة حديثًا بدون دعم أن تتجول مع ترسانة روحية تجعل حتى المورثات يشعرون بالعار؟.

ذلك النوع من الأمور…

“انهضي. انتهى وقت الراحة.”

أخرج صوت تمار رَين من أفكارها السعيدة. ففتحت عينيها وتنهدت ووقفت على قدميها.

كان الجيش الأغنية حولهم يتحرك. بعد صعود الذراع اليسرى للسَّامِيّ الميت، كانوا أخيرًا مستعدين للتعمق في الغابة التي تنمو على سطحها الأبيض، ثم العبور إلى عظمة الترقوة للهيكل العظمي الضخم. كانت هذه المحطة الأخيرة التي سيتمكنون من الاستمتاع بها بأمان نسبي.

كانت حافة الغابة في مكان ما أمامهم، على بعد بضعة كيلومترات من رأس العمود. كانت الفيلق السابع يسير بالقرب من ذيله، لذا لم تستطع رَين رؤية أي شيء.

ومع ذلك، كان الجميع في حالة توتر. كان ذلك لأن الجميع يعرفون أنهم متجهون إلى المعركة.

… ليس لأن الأشخاص مثل رَين وأعضاء فوجها يمكنهم فعل أي شيء في معركة كهذه. من ما سمعوه في الأيام القليلة الماضية، كانت الغابة قد نمت بما يكفي بحيث أن معظم مخلوقات الكابوس التي تعيش في أعماقها كانت من الرتبة الفاسدة. لم يكن المحاربون المستيقظون أقوياء بما يكفي لمواجهتهم.

اليوم، كانت المعركة فقط من أجل الأسياد والقديسين.

وللرجسات المستعبدة من قبل سيدة الوحوش.

بينما كانت رَين تفكر في الأمر، وصل رسول من مقدمة العمود ومر مسرعًا بجانبهم. استدارت وشاهدته يختفي داخل خيمة قيادة الفيلق.

وسرعان ما خرجت منها عدة أخوات دم.

ثم ظهرت قائدتهن.

لم تستطع رَين إلا أن تحبس أنفاسها عندما رأت ابنة الملكة. القديسة سيشان… كانت امرأة مذهلة، بلا شك.

ببشرتها الرمادية الغريبة ولكن الجميلة ورشاقتها المغرية، كانت تجسيدًا للنبل والوقار الملكي.  بدت غير بشرية وجذابة في الوقت نفسه، ولكن أكثر من ذلك كانت غامضة.

كان جمالها حقًا يخطف الأنفاس.

إلى حد أن أخوات الدم، وكل واحدة منهن كانت امرأة ذات جمال رائع، بدين عاديات وغير ملفتات إلى جانبها. ما زالت رَين تجد الأمر غريبًا أن معظم أقوى المحاربين في نطاق الأغنية كن من النساء… لكنها لم تستطع الشكوى. خاصة هنا في الفيلق السابع، كانت تشعر أحيانًا أنها في حديقة زهور بدلاً من جيش.

ومن المؤكد أن تلك الزهور كانت ورودًا ذات أشواك دموية، وما زال معظم الجنود العاديين من الرجال.

قادت القديسة سيشان المحاربين الصاعدين في فيلقها نحو مقدمة العمود. انحنى المحاربون المستيقظون بصمت وهم يمرون بها، متمنين لها التوفيق.

لم تستطع رَين إلا أن تفعل الشيء نفسه.

كان من المؤكد أن جيش الأغنية سيعاني من خسائر خلال الدفع لإقامة قاعدة محصنة على عظمة الترقوة للسَّامِيّ الميت. وبينما كانت تنظر إلى الأعضاء الأقوياء في الفيلق، لم تستطع إلا أن تتمنى أن يعودوا جميعهم أحياء.

وفي الوقت نفسه، لم تستطع رَين إلا أن تتساءل…

اليوم، كانوا سيقاتلون ضد مخلوقات الكابوس.

ماذا ستشعر عندما يحين الوقت أخيرًا لهم ليقاتلوا ضد البشر؟.

ترجمة أمون