عبد الظل - الفصل 1829

الفصل 1829 : طريقة جديدة 

وقبل غروب الشمس، تقبل أتباع الطاغية الميت موت حاكمهم. راقبت رَين بتعبير قاتم الأيدي التي لا تعد ولا تحصى وهي تتوقف عن الحركة لفترة من الوقت، ثم بدأت في خدش لحم الرجس الميت.

كانت الجثة ستتحلل أسرع مما توقعت، مما سيسمح للأيدي الوحشية بالتجول بحرية.

لذا أرادت أن تكون بعيدة قدر الإمكان عن سربهم عندما يحدث ذلك.

وسرعان ما كانت تجر ناقلة تمار عبر الوحل مرة أخرى. كان ذلك قد يكون صعبًا ومُرهِقًا للغاية في السابق… ولكن الآن، لم تشعر رَين بأي جهد على الإطلاق. كان الأمر سهلاً لدرجة أن مرارة جهودها السابقة بدت وكأنها مجرد نكتة.

كانت ببطء تتقبل حقيقة أنها أصبحت مستيقظة، وكانت تبتسم بإشراق من وقت لآخر.

وكانت تمار تتقبل ببطء ذلك أيضًا.

تحدثت الإرث الشابة من على الناقلة:

“ولكن… كيف فعلتِ ذلك بالضبط؟”

فكرت رَين فيما إذا كان ينبغي لها أن تنطلق في جري سريع، لكنها قررت ألا تفعل ذلك.

“حسنًا. من الصعب شرح ذلك بالكلمات… أول شيء يجب أن تعرفينه هو أن الإستيقاظ الطبيعي يعمل بترتيب عكسي للذي تسببه التعويذة. يجب أن تتعلمي كيفية الإحساس بالجوهر والتحكم فيه أولاً، وتكوين نواة الروح لاحقًا.”

تذكرت أيامها الأولى في قلب الغراب.

في ذلك الوقت، كانت بالكاد تعرف معلمها…

“يجب أن يستيقظ جوهركِ أولاً. وهناك عدة طرق لجعل ذلك يحدث، ولكن الطريقة الوحيدة التي أعرفها هي امتصاص جوهر المخلوقات المستيقظة.”

تحركت تمار بهدوء على الناقلة.

“كانت شظايا الروح ثمينة للغاية في عالم اليقظة، لذلك لم يكن لدى سوى عدد قليل جدًا من البشر فرصة الحصول على الكثير منها سابقًا. وأصبح الوضع أكثر خطورة الآن… مع وجود عدد كبير من المستيقظين والأسياد الجدد، يسعى الجميع إلى تشبيع أنويتهم.”

توقفت للحظة، ثم أضافت بازدراء:

“لابد أنكِ غنية جداً، راني، للحصول على كل هذا الكم. من أجل حمالة بسيطة.”

ابتسمت رَين.

“من؟، أنا؟، لا، أنا فقيرة نوعاً ما… في الواقع، لم أتمكن من شراء شظية روح واحدة. بل خرجت هناك فقط واصطدت مخلوقات الكابوس، واحدة تلو الآخرى. أغلبها نائمة، وبعضها مستيقظة.”

أطلقت الإرث الشابة تنهيدة طويلة منزعجة.

“يا لكِ من فتاة دنيوية مجنونة…”

ضحكت رَين.

“على أي حال. بعد ذلك، عليكِ أن تتعلمي كيفية الإحساس بجوهركِ والتحكم فيه. هذا الجزء هو الأصعب. لا أعرف حقًا كيف أصفه، لأنه لا توجد كلمات في اللغة البشرية لوصف شيء كهذا. بالإضافة… إنها مهمة شبه مستحيلة في البداية. كيف تصف الشعور بالتوازن؟، كيف تصف الألوان لشخص أعمى؟، الأمر مشابه لذلك.”

حسنًا، يجب أن تكوني تعرفين — أنا متأكدة أنكِ، بكونكِ مستيقظة، فأنتِ تكافحين طوال الوقت لشرح أشياء مختلفة للأشخاص الدنيويين. أعني… نحن، المستيقظون.”

توقفت لبضعة لحظات، ثم تابعت بهدوء:

“الجزء الأخير هو تكوين نواة الروح. هذا ما كنت أفعله منذ أن التقينا. العملية بسيطة إلى حد ما، رغم أنها مملة قليلاً. عليكِ فقط أن تتحكمي في جوهركِ وتجعلينه يتدفق في دائرة، مثل دوامة. إذا فعلت ذلك لفترة كافية وبشكل جيد، سيبدأ جوهركِ في التصلب. وفي مرحلة ما، ستبدأ سلسلة من التفاعلات التي ستولد النواة. هذه هي الطريقة التي تصبحين بها مستيقظة، وهذا ما حدث لي أمس.”

بقيت تمار صامتة لفترة.

وفي النهاية سألت:

“هذا لا يبدو منطقيًا. لا يمكن أن تكوني قد تعلمتِ كل هذا بمفردكِ… لابد أن هناك شخصًا استثنائيًا قد وجّهكِ. ولكن هذه ليست المشكلة. حسنًا، سأقبل أنكِ فتاة دنيوية تصدت لمخلوقات الكابوس بانتظام. هذا ممكن نظريًا، على الأقل. لكن ذلك يعني أيضًا أنه كان يجب عليكِ البقاء مرتاحةً في مدينة محمية جيدًا خلال الجزء الأخير والأكثر حساسية من إستيقاظكِ. لم يكن هناك سبب يجعلكِ تعملين كعاملة في طاقم بناء الطرق… حتى دون أخذ في الاعتبار أن مثل هذه الوظيفة ستبطئ عملية تنقية نواة الروح، فهي ببساطة أقل من شخص بقدراتكِ.”

سعلت رَين بحرج.

والآن بعد أن قررت مشاركة الحقيقة مع تمار… ما المقدار الذي يفترض بها أن تشاركه بالضبط؟.

لم تستطع الكشف عن هوية معلمها، لأن ذلك لم يكن سرها لتفصح عنه.

أما بالنسبة للباقي…

ترددت للحظة.

“لأقول لكِ الحقيقة، تعرضت لبعض المشاكل في قلب الغراب. لذا، نُصحت بالابتعاد عن المدينة لفترة.”

سخرت تمار.

“لا أستغرب ذلك.”

بقيت صامتة لفترة، ثم سألت بنبرة جادة:

“هناك أمر واحد لا أستطيع فهمه، راني… لماذا قررتِ مشاركة سركِ معي؟”

توقفت رَين واستدارت، ونظرت إلى الإرث الشابة بلمحة من المرح القاتم في عينيها.

“حسنًا، لقد كُشف الأمر بعد أن قتلتُ ذلك الطاغية. لذا، كان لدي خياران… إما أن أخبركِ بالحقيقة أو أن أرميكِ من فوق حافة الشلال. ولكن… قد أختار الخيار الأخير…”

حدقت في تمار لوهلة، ثم انفجرت ضاحكة.

“يا للسَّامِيّن، التعبير على وجهكِ… اهدئي، كانت مجرد مزحة. بالإضافة، لماذا أبقي الأمر سراً؟، أريد أن يعرف أكبر عدد ممكن من الناس. بهذه الطريقة، سيموت عدد أقل من الأطفال في الكابوس الأول. ولن يتم إرسالهم إلى منطقة الموت حرفيًا في الانقلاب الشتوي كما حدث معكِ…”

لم تستطع رَين أن تمنع نفسها من الشعور بالبهجة. الإحساس المسكر بالقوة التي يملأ جسدها، والفخر والارتياح بتحقيق الهدف الذي كانت تطارده لسنوات طويلة، والوعد بمستقبل أرحم قد تساهم في تحقيقه…

كان هذا كافيًا ليجعل رأسها يدور.

بينما كانت تستمتع بفرحها، أتى صوت تمار البارد من الخلف:

“راني… أنتِ ساذجة قليلاً، أليس كذلك؟”

نظرت رَين إليها بحيرة.

“ماذا تقصدين؟”

وهي مستلقية على الناقلة، نظرت الإرث الشابة إلى السماء بتعب وأطلقت تنهيدة طويلة.

“لا يمكنكِ إطلاقًا إخبار أي أحد كيف استيقظتِ. على الأقل ليس وأنتِ بهذه الضعف وبدون حماية. إذا كنتِ تعلمين ما هو الجيد لكِ، كان يجب حقًا أن ترميني من فوق الشلال.”

رمشت رَين عدة مرات.

“ماذا؟، لماذا؟”

تحركت الفتاة الأصغر ونظرت إليها، وكانت نظرتها قاتمة.

“فكري في الأمر. كامل هرم السلطة في عالمنا مبني حول تعويذة الكابوس. وحتى الاقتصاد يعتمد على ذلك بشكل أو بآخر. والذين يملكون السلطة يفعلون ذلك لأنهم يتحكمون في الموارد التي يحتاجها الناس للبقاء على قيد الحياة. المحاربون المستيقظون هم أحد هذه الموارد… وربما الأهم. الآن، أنتِ تملكين شيئًا يمكن أن يجعل كل تلك السلطة بلا معنى. ما الذي تعتقدين أنه سيحدث لكِ عندما يكتشف أصحاب السلطة وجودكِ؟”

ترجمة أمون