عبد الظل - الفصل 1781

الفصل 1781 : لا تُطلق على المرسول

كان هناك حصص غذائية في إحدى العربات، ولكن السيدة تمار كانت قد قتلت مسخًا مستيقظًا في الصباح. كان هناك وقت كافٍ لرَين لقطع شريحة من اللحم قبل أن يواصل فريق الاستطلاع رحلته، لذا كانت جاهزة الآن لطهي عشاء لذيذ.

على الرغم من أن الفريق لم يكن كبيرًا، إلا أنه كان هناك فصل واضح بين الأشخاص. كان المستيقظون يبقون بشكل عام مع أنفسهم، بينما فعل متخصصو الاستطلاع الشيء نفسه، وحافظ الحمالون على تجمعهم معًا.

في هذه اللحظة، كانوا مجتمعين حول النار، يشاهدون رَين تشوي اللحم بعيون لامعة.

“انتظروا، انتظروا، الجميع… سيكون جاهزًا قريبًا!، نحن سنحتفل الليلة!”

ابتسمت وقلبت شرائح اللحم العصيرية، مما جعل الدهون المذابة تصدر صوت الأزيز. انتشرت رائحة لذيذة في الهواء.

ضحك أحد العمال.

“راني، يا صغيرة… لو كنتُ أصغر بثلاثين عامًا، لكنت تزوجتكِ هنا والآن. دون طرح أي أسئلة.”

نظرت إليه إحدى النساء القويات من فريق البناء بنظرة احتقارية.

“أيها المعزة العجوز، ما الذي يجعلك تعتقد أنك كنت ستكون جديرًا بزواج راني؟، احلم بذلك!”

وضعت يدها حول كتف رَين بحماية.

“على الرغم من ذلك… أنا أعلم بالتأكيد أنك تملك زجاجة من العرق (كحول) مخبأة في حقيبتك. هيا، أخرجها…”

كان المزاج خفيفًا ودافئًا. وكانت رَين الأصغر بين العمال، لذا كانوا يعاملونها ببعض الحنان. كانت النساء خصوصًا تحاولن الاعتناء بها كعمات قلقات.

لذا، كان إطعامهم اليوم هي طريقتها في رد الجميل.

بينما ذهب الرجل لإخراج زجاجة المشروب من حقيبته، تركت المرأة رَين ونظرت إلى اللحم المتحمر بشهية.

ثم قالت بنبرة ارتباك:

“يجب أن أقول، رغم ذلك… هذا مقلاة غريبة التي لديكِ هنا، راني.”

ابتسمت رَين.

“هل هذا صحيح؟، هل تعتقدين ذلك يا عمة؟”

حسنًا، كان هذا صحيحًا. بعد كل شيء، كانت تستخدم نصل فأس الصياد كمقلاة مؤقتة.

كان هذا الشيء ثقيلًا للغاية بحيث لا يمكن استخدامه في المعركة وثمينًا للغاية بحيث لا يمكن التخلص منه. ومع ذلك، كان كبيرًا بما يكفي لوضعه على النار… كان المعدن الأخضر بطيئًا في التسخين، لكنه يطبخ اللحم بشكل جميل. لذا، كانت تستخدمه كثيرًا لتحضير وجباتها.

نقرت رَين على لسانها.

“كان هذا سلاح شيطان. شيء مفيد – لا يصدأ، سهل الغسل، ويمكنني تقسيم الحطب به في نفس الوقت. كنت محظوظة جدًا لالتقاطه!”

ضحك العمال.

وبحلول الوقت الذي كانت فيه الحصة الأولى من اللحم جاهزة، حتى متخصصو الاستطلاع كانوا ينظرون إليهم بحسد. قامت رَين بتوزيع شرائح اللحم ووضع الحصة الثانية على الفأس الأخضر.

كان هناك طعام، وقليل من الكحول، ونار دافئة. كانت الأقمار الثلاثة تضيء بشكل جميل في سماء الليل، وتجمع البشر العاديون في دائرة الضوء، يحاولون تشتيت أنفسهم عن خوف البرية بالمحادثات.

“يا بيل… وصلت من قلب الغراب قبل يومين من مغادرتنا المعسكر الرئيسي، أليس كذلك؟، ماذا كنت تفعل قبل ذلك؟”

حك رجل ملتحٍ ذو عيون قاسية مؤخرة رأسه.

“قبل؟ آه، حسنًا… كنت تقني تنقية هواء في القارة القطبية الجنوبية. ورغم ذلك، لا حاجة لتنقية الهواء في عالم الأحلام، لذا عملت في البناء هنا وهناك خلال السنوات القليلة الماضية.”

تردد للحظة، ثم أضاف بابتسامة خجولة.

“كنت أنا وزوجتي نريد توفير بعض المال، ثم الانتقال جنوبًا وفتح متجر في إحدى المدن الصغيرة، قبل أن تتطور حقًا. كم سيكون رائعًا أن يكون لديك متجر في موقع مركزي؟، لكن ليس من السهل التوفير. لهذا وقعت للعمل مع فريق الطريق، الأجر هنا لا يمكن تفويته.”

ضحك الآخرون.

“كنت مهندسًا مدنيًا في القارة القطبية الجنوبية”

“كنت أدير مصنعًا صغيرًا للمركبات الفاخرة.”

“أيها الأوغاد الأثرياء، كنت أنظف الأرضيات في منشأة تحت الأرض في ضواحي NQSC!.”

“ماذا عنكِ، راني؟”

فتحت رَين عينيها على اتساعهما ورفرفت رموشها.

“أنا؟، أوه… كنت أذهب إلى المدرسة.”

حدق بها العمال لبضعة لحظات، ثم انفجروا بالضحك مجددًا.

“ يا الهـي ، إنها طفلة…”

“كيف انتهى الحال بفتاة ثمينة مثلها في فريق بناء الطرق؟”

“ماذا تعني، راني صلبة كالمسمار… أصلب من أي واحد منا، على الأقل!”

عندما هدأ الضحك، نظرت المرأة التي عانقتها من قبل إلى الوافد الجديد، بيل، وسألته بفضول:

“ما هي آخر الأخبار في قلب الغراب، بالمناسبة؟”

لم يكن هناك وسائل اتصالات في عالم الأحلام، لذلك لم يكن لدى العامة أي طريقة للحصول على المعلومات بسرعة. وكان هناك قليل من وسائل الترفيه أيضًا، وكان الجميع يعانون من الملل.

بعد وصوله مؤخرًا من عاصمة نطاق الأغنية، كان بيل هو مركز الاهتمام بشكل مفهوم.

ومع ذلك، لم يكن يبدو متحمسًا جدًا على الرغم من الموقف.

تنهد الرجل الملتحي بشدة، وهز رأسه.

“الأمر هو… الأوضاع ليست جيدة في الوقت الحالي. لا أعلم حتى ماذا أقول. يبدو أن الجميع قد جنوا.”

نظر إليه العمال في حيرة.

“ماذا؟، لماذا؟، ماذا حدث؟”

استمعت رَين باهتمام أيضًا.

تردد بيل لبضعة لحظات.

“لابد أنكم سمعتم أن هناك شخصًا مهووسًا حاول قتل السيدة نجمة التغيير، أليس كذلك؟، كان ذلك فظيعًا بما فيه الكفاية، ولكن الآن… لن تصدقوا… الأوغاد من نطاق السيف يحاولون الإيحاء بأن الملكة هي التي أمرت بذلك.”

ساد الصمت فجأة.

حدق العمال في الرجل الملتحي، وكانت تعابير وجوههم خليطًا من الحيرة وعدم التصديق والغضب.

“لا… لا يمكن. ماذا يكونون، مجانين؟، لماذا ترغب جلالتها في قتل السيدة نجمة التغيير؟”

“ما الذي يحدث بحق في نطاق السيف؟”

“لا يمكنك أن تكون جادًا، أليس كذلك؟”

تنهد بيل مرة أخرى.

“نعم، أفهم. إنه أمر سخيف. في الواقع، الجميع في قلب الغراب غاضبون من ذلك.”

توقف لبضعة لحظات، ثم ضم شفتيه.

“لكن هذا صحيح. لقد تجرأوا فعلاً على المطالبة بتسليم القديسة المطارة الصامتة والسيد دار من عشيرة ماهارانا لهم. لـ ‘الاستجواب’.”

ترجمة أمون