عبد الظل - الفصل 1768

الفصل 1768 : عاشق فنون السيف

ركزت نيفيس على سيفها، ووجهته بسهولة تامة. لم تكن الحركات التي كانت تؤديها سريعة أو مرهقة بشكل خاص… ومع ذلك، كان جسدها تحت ضغط هائل، وتشكلت قطرات العرق على بشرتها الفاتحة. كان تنفسها موزونًا، ولكنه ثقيل.

كان ذلك لأنها كانت تضفي نية صادقة على فنون السيف. بدون النية، كان عرضها سيكون بلا معنى – كانت ستفشل في إظهار جوهر تقنيتها للساحر الشاب، ولن يتمكن من صنع سيف مناسب.

كانت تجهد نفسها… لكنها، في نفس الوقت، كانت تستمتع بذلك.

وكان ذلك لأنها لم تكن بحاجة للتفكير في أي شيء آخر سوى السيف في هذه اللحظات النادرة من السلام. ولم يكن لقاء السيد بلا شمس بدون غرض تمامًا، لكن مقارنة ببقية مهامها والتزاماتها التي لا تنتهي، كان بمثابة راحة.

لطالما كانت نيفيس مدفوعة بالعجلة، ولم تسمح لنفسها بالتشتت عن الهدف. لكن ذلك لم يكن لأنها لم تكن تريد وضع كل شيء جانبًا والاستمتاع ببعض الراحة… بل لأنها لم تكن تستطيع السماح لنفسها بذلك. كان التخلف عن الركب يعني الموت، والأسوأ من ذلك، الفشل.

مع اقتراب الحرب، ازداد الضغط عليها بشكل أكبر، بل ازداد بشكل هائل. كان هناك الكثير للقيام به، والكثير للتحضير له، والكثير للتنبؤ به وتقييمه والتفكير فيه… وحتى مع ذلك، كان هناك الكثير من عدم اليقين. وكان عدم اليقين هو الأكثر إرهاقًا بينهم، وحتى مع مساعدة رفاقها، كان الأمر يكاد يكون ساحقًا.

لأن حياتهم كانت أيضًا تعتمد عليها. لقد جرتهم إلى دوامة التغيير الكارثية، وكان الأمر متروكًا لها لإيصالهم بأمان إلى الشاطئ.

وهذا هو السبب في أن نيفيس كانت تستمتع سرًا بالوقت الذي تقضيه مع السيد بلا شمس. كان الساحر الجذاب لطيفًا، مهذبًا… وإذا كانت صادقة مع نفسها، كان جميلًا للعين للغاية. لم يكن هناك شيء خاطئ في الاستمتاع بإلقاء نظرات خاطفة عليه من حين لآخر، بالطبع… يحب الجميع الأشياء الجميلة بعد كل شيء. ولم تكن استثناءً.

لكن مظهره لم يكن بأهمية حقيقة أنه كان بعيدًا تمامًا عن الأمور المروعة المتعلقة بالحرب، وإراقة الدماء، والقلب المكسور بلا حدود. بالنسبة للسياديين، و السَّامِيّن الميتين، وقدر العالم.

في المناسبات النادرة التي كانت في رفقته، كانت نيفيس تستطيع السماح لعقلها المتعب بالاسترخاء، والتركيز فقط على الأمور البسيطة. مثل استخدام سيفها.

لطالما أحبت فنون السيف، ولكن الآن… كما اتضح، كان الأداء لشخص ليشاهدها مكافئًا بشكل غريب.

خاصة لأن السيد بلا شمس كان يراقبها دائمًا بانتباه… بانتباه شديد حتى، دون أن يفوته أي حركة.

كانت نيفيس راضية.

‘لابد أنه يعشق فنون السيف حقًا…’

من كان ليتصور أن الساحر اللطيف لديه مثل هذا التقدير الشره للتقنيات القتالية؟.

شعرت بالسعادة لكونه تم تقديرها.

[مرحبًا، نيف.]

لم يصرف صوت كاسي انتباهها عن الرقص بسيفها. أخذت نيفيس خطوة للأمام وأدت ضربة ناعمة، ثم أجابت بهدوء.

[نعم؟، هل حدث شيء؟]

أتى الرد بعد بضعة لحظات.

[لا، ليس حقًا. فقط… هل يمكنكِ أن تقدمي لي خدمة؟]

أدارت نيف سيفها في سلسلة من الهجمات السريعة المتدفقة ولم تستطع إلا أن تلاحظ عيون الساحر العقيقية اللامعة، التي كانت تتابع حركاتها بانتباه.

[بالتأكيد. ماذا تحتاجين؟]

ترددت كاسي قليلاً.

هل كان صوتها غريبًا بعض الشيء؟، شعرت نيف بعدم الرغبة في التفكير في هذه القضية. كانت كاسي تعاني كثيرًا بعد فقدان موهبتها النبوية، وتمكنت فقط مؤخرًا من التعافي. لم ترغب في رؤية صديقتها تقع في حالة اضطراب مرة أخرى.

ومع ذلك، كادت كلمات كاسي التالية أن تجعلها تتعثر.

[هل يمكنكِ… أن تعطي السيد بلا شمس عناقًا؟]

كافحت نيفيس للسيطرة على سيفها.

[م-ماذا؟، ب-بالتأكيد لا!، أنا… لن أعانقه!، لماذا تطلبين مني فعل شيء كهذا؟]

صمتت كاسي قليلاً، ثم تنهدت.

[حسنًا… أيًا يكن. لا أستطيع أن أخبركِ. إذا كنت لا تريدين، فلا تفعلي.]

ولم تقل شيئًا آخر.

كانت نيفيس مذهولة.

‘هذا… هذا صحيح!، أنا لا أريد، لذا لن أفعل.’

ومع ذلك…

كانت فكرة احتضان الساحر الجذاب قد زُرعت بالفعل في عقلها، رافضة أن تختفي. بعد كل شيء، لا يحب الناس النظر إلى الأشياء الجميلة فقط…

مثل ذلك الوقت في حديقة البحيرة، عندما تعثر وحاول تغطية تعثره بعذر أخرق بنفس القدر.

‘سحقا لكِ، كاسي!’

مشتتة، فشلت نيفيس في كبح قوتها ووضعت الكثير من القوة في الضربة التالية.

لم يكن سيف التدريب المصنوع من السبائك مخصصًا للاستخدام من قبل القديسين، وبالتالي، تحطم تحت الضغط الهائل.

تعثرت نيفيس.

وانكسر طرف النصل، محدثًا صوت صفير وهو ينطلق في الهواء بسرعة رهيبة… وأصاب السيد بلا شمس، الذي كان مشتتًا وبطيئًا في رد الفعل، مباشرة في وجهه. أرتجفت نيفيس.

‘أوه، لا!’

قبل أن يتمكن حتى من استعادة توازنه، كانت نيفيس بجانبه بالفعل. قطعت كامل الساحة بدفعة واحدة، وظهرت بالقرب من مقاعد المشاهدين في لحظة.

كان بالكاد لدى الساحر الجذاب الوقت للرد، فرفع يديه ليمسك بوجهه. ركعت نيفيس بجانبه ورفعت يدها، وكانت نظرتها قلقة.

كان سيدًا، لذا فإن نصل السبائك لن يؤذيه كثيرًا… ولكن مع ذلك، مع ذلك. كانت غاضبة جدًا من نفسها، وقلقة عليه.

“السيد بلا شمس… من فضلك، اخفض يديك. دعني أرى.”

مغطياً نصف وجهه، نظر إليها بعين واحدة وأجبر نفسه على الابتسام.

“…لا بأس، سيدة نيفيس. أنا أقوى مما أبدو. لا داعي للقلق.”

عضت شفتيها.

“مع ذلك. دعني أرى.”

تردد الساحر لفترة، ثم خفض يديه بطاعة.

أطلقت نيفيس الصعداء بارتياح.

كانت متأكدة من أنها سترى الدم، لكن نصل السبائك فشل بطريقة ما في اختراق الجلد رغم سرعته الشديدة. ومع ذلك، كان خده وحاجبه محمرين ومتورمين، وسيكون هناك كدمة خطيرة على وجهه قريبًا.

عابسة، أخذت ذقنه بيدها ولامست وجهه بلطف بيدها الأخرى.

“الأمر بخير… العظم ليس مكسورًا. أنها مجرد كدمة.”

هدأت نيفيس.

وفي اللحظة التالية، أدركت الوضع الذي كانت فيه.

كان السيد بلا شمس جالسًا، بينما كانت هي راكعة على الأرض بجانبه. وتمسك بوجهه وكانا قريبين جدًا من بعضهما البعض.

كانت عيناه العقيقيتين السوداوتان أمامها مباشرة، تنظران إلى عينيها. كانتا كبحيرات عميقة من الظلام البارد.

كان بإمكانها أن ترى انعكاسها المضطرب فيهما.

بقي الساحر الشاب ساكنًا، ينظر إليها بصمت.

ترددت نيفيس لبضعة لحظات، ثم قالت بهدوء مزيف:

“لا تتحرك.”

في اللحظة التالية، اشتعل أشراق ناعم تحت جلد يديها.

اجتاحها الألم المألوف، ولكن في نفس الوقت، رأت لمحة من الراحة تنعم ملامحه. اختفى التورم تمامًا، تاركًا بشرته خالية من العيوب كما كانت من قبل.

كانت بشرته باردة، حريرية، وناعمة للمس.

“ها قد انتهينا. أصبحت أفضل.”

ابتسمت نيفيس وشعرت بزاوية فمه ترتفع لتشكل ابتسامة خفيفة تحت أصابعها.

‘…لماذا ما زلت أمسك بوجهه؟’

ترددت لبضعة لحظات، ثم خفضت يديها.

ببعض التردد…

ترجمة امون