عبد الظل - الفصل 1749

الفصل 1749 : اترك كل شيء خلفك

انتهت المعركة للتو، ورحل وحش الشتاء.

كانت النشوة المظلمة الناتجة عن قتل جزار فالكون سكوت قد غمرت قلب صني وتراجعت كالموج.

تركت خلفها برودة وفراغًا. ظلامًا خاليًا تمامًا من النور.

لم يكن هناك شيء يربطه بالعالم بعد الآن. كان منفياً من تعويذة الكابوس، والقدر، والوجود ذاته. في العالم بأسره… في الحقيقة، في العالَمَين… لم يكن هناك روح واحدة تهتم إذا كان حياً أو ميتاً. لم يتذكر أحد حتى أنه كان موجودًا.

كانت مواجهة الحقيقة القاسية لتلك الخسارة مؤلمة للغاية، ولذلك كان صني يتوق إلى تركها خلفه.

… فتح عينيه في قاعة مألوفة. كانت أشعة الشمس الدافئة تتدفق عبر النوافذ الزجاجية الملونة، ملونةً الجدران العاجية بألوان زاهية. وكانت السلاسل الثقيلة ملقاة على الأرض، مرتبة في دائرة مثالية. كانت السماء واسعة وزرقاء في الخارج.

كانت جزيرة العاج تطفو على بحر من السحب، محاطة بصمت هادئ.

لم يكن صني يرغب في القدوم إلى هنا. في الواقع، لم يكن يرغب في شيء أكثر من تجنب هذا المكان بأي ثمن. لكن، كان هذا المكان الذي كانت روحه مربوطة فيه بعالم الأحلام، وهكذا، هذا كان المكان الذي وصل إليه بعد أن تخلّى عن العالم اليقظة.

واقفًا في وسط دائرة السلاسل، تحرك صني قليلاً وذاب في الظلال.

كان برج العاج فارغًا في الغالب في الوقت الحالي – معظم حرّاس النار كانوا لا يزالون ضائعين في أعماق كوابيسهم، بينما كانت نيفيس وبقية الفرقة مشغولين جداً لزيارته كثيراً. ومع ذلك… لم يكن يريد أن يراه أحد.

لم يكن بإمكانهم تذكره حتى لو أخبرهم من هو، لذا لم يكن هناك فائدة.

انزلق صني على الأرض كظل، مختبئًا في الظلام بالقرب من البوابة. ثم قام بتوسيع إحساسه بالظلال إلى الخارج وتجمد. على العشب الزمردي خارج الباغودا العظيم، كان شخصان يسيران نحو بوابته.

فجأة بدت أشعة الشمس أكثر سطوعاً.

أبقى نفسه مخفيًا عندما دخلوا القاعة المضيئة بالشمس. كانت نيفيس عابسة، بينما كانت كاسي تتبعها بتعبير غريب ضائع على وجهها الرقيق.

بقي صني ساكنًا بينما كان يتنصت بدون رغبة على حديثهما.

“…هل أنتِ متأكدة؟”

أومأت كاسي ببطء.

“نعم، أ-أعتقد ذلك. أصبح المستقبل غامضًا للغاية للتفسير.”

توقفت نيفيس وبقيت صامتة لبضعة لحظات.

“هل يمكن أن يكون هذا مرتبطًا بتساميكِ؟، أو مشاهدة ذلك الشيء في فيرج؟”

ترددت الفتاة العمياء قليلاً.

“هذا ما كنت أعتقده أيضًا. ومع ذلك، تواصلت مع عدة عرافين بسرية. ويبدو أنهم جميعًا يواجهون صعوبة في رؤية أي شيء من المستقبل، كذلك… في جميع أنحاء العالم.”

تعمق عبوس نيف.

“ماذا يمكن أن يكون السبب؟، هل هو ارتداد بعد فتح بوابات الأحلام؟، أم سلسلة الكوابيس نفسها؟”

هزت رأسها وواصلت السير.

“سيتعين علينا التحقيق في ذلك لاحقًا. في الوقت الحالي، هناك الكثير من العمل… والوضع فوضوي للغاية هناك، مع وصول العديد من الناس فجأة إلى عالم الأحلام. يفتقر مخيم اللاجئين خارج باستيون إلى المؤن والموارد البشرية، مع وجود عدد قليل جدًا من المستيقظين لحمايتهم من مخلوقات الكابوس. على الأقل لا يوجد نقص في المياه، لكن… كل هذا حدث فجأة جدًا. يمكن أن يتدهور الوضع بسرعة إلى كارثة.”

تنهدت كاسي.

“سمعت أنهم يخططون لبناء مدينة على ضفة البحيرة، ومع استيقاظ نائمين القارة القطبية الجنوبية، هناك محاربون أكثر قدرة الآن مقارنة بالسابق…”

أومأت نيفيس برأسها.

“ومع ذلك. سأذهب إلى هناك للمساعدة.”

بقيت الفتاة العمياء صامتة للحظة.

“فهمت. سآتي معكِ، إذن.”

اختبأ صني في الظلال، يستمع إلى أخبار مصاعب البشرية دون اهتمام. ما علاقتها به؟، لا شيء على الإطلاق… ليس بعد الآن.

هزت نيفيس رأسها.

“يجب أن يبقى أحد هنا لاستقبال شعبنا عند عودتهم من الكوابيس. بالإضافة إلى ذلك… لديكِ مهمة أخرى مهمة لتنجزيها.”

رفعت كاسي حاجبها.

“أنتِ… هل تريدين حقًا القيام بذلك؟”

أومأت نيفيس برأسها مرة أخرى.

“حان الوقت للتخلي عن الجزر المتسلسلة. نحن بعيدون جدًا عن كل شيء مهم هنا. أريدكِ أن تحلقي بجزيرة العاج جنوبًا، نحو باستيون.”

وبذلك، استدارت وسارت إلى دائرة السلاسل.

واقفة هناك، عبست نيفيس ولمست وجهها لفترة وجيزة. بقيت ثابتة لفترة، ثم قالت بنبرة كئيبة:

“… لماذا أشعر أنني أنسى شيئًا؟”

لم تُجب كاسي، ووقفت هناك بتعبير مرتبك.

في النهاية، عبست نيفيس.

“تلك المسألة الأخرى… هل تمكنتِ من اكتشاف أي شيء؟”

هزت كاسي رأسها ببطء.

“لا. تحدثت مع إيفي وكاي مرة أخرى، وكذلك جيت. لكن من الصعب تبديد الضباب الذي يحجب بعض ذكرياتنا. أعتقد… لا بد أنها كانت العذاب هي التي فعلت شيئًا لنا. لكن ماذا؟، ولماذا؟، ومتى؟، لا توجد إجابة حتى الآن.”

تنهدت نيفيس.

“استمري في الحفر. سأقوم ببعض البحث أيضًا.”

وسرعان ما رحلت، وعادت إلى عالم اليقظة.

لم تتحرك كاسي لفترة، واقفة هناك ورأسها منخفض.

وأخيراً همست بهدوء:

“ماذا فعلت لي؟”

وبهذا استدارت ونزلت إلى الطابق السفلي من برج العاج، حيث تقع أدوات التحكم الرونية للجزيرة.

تُرك صني وحيدًا.

زفر ببطء وخرج من الظلال، ونظر في الاتجاه الذي ذهبت إليه كاسي.

العذاب… هل تعتقد حقًا أن توأمها المدنس كان قادرًا على فعل شيء من هذا القبيل؟، كان الجدول الزمني غير متوافق، وكاسي تعرف ذلك.

حسنًا، لقد كانت نظرية معقولة. قدرة العذاب… وقدرة كاسي… تتعلق بالتلاعب بالذكريات، في النهاية.

للحظة، اشتعل أمل يائس في قلبه. ماذا لو استطاعت كاسي استعادة ذكرياتهم عنه بقدرتها المتسامية؟، ماذا لو تمكن من جعلهم يتذكرون؟.

لكن لا… كان يعلم أن ذلك مستحيل. لو كان ذلك ممكنًا، لكانت قد فعلته بالفعل، واستعادت ذكرياتها المفقودة أولاً.

‘…لقد سئمت من هذا’

صر على أسنانه وخرج من برج العاج.

في هذه المرحلة، لم يكن السحق يشكل تهديدًا له. لم يكن صني متأكدًا من قدرته على تحمل ضغطه الرهيب، لكنه أيضًا لم يكن بحاجة إلى ذلك. نما نطاق إحساسه بالظلال بدرجة كافية للوصول إلى الجزر البعيدة، لذلك يمكنه ببساطة الانتقال عبر الظلال لترك جزيرة العاج خلفه.

فكر للحظات، متأملاً ما إذا كان يجب عليه القيام بذلك.

ماذا سيفعل على أي حال؟، يعيش كناسك في زاوية منسية من عالم الأحلام؟، يغادر لاستكشاف المناطق غير المستكشفة من هذا العالم المروع، بعيدًا عن حيث يمكن لأي إنسان أن يراه؟.

هل يقفز إلى السماء السفلى ويحاول الوصول إلى قاعها بدافع الفضول؟.

كان كل بديل جيدًا مثل الآخر.

حسنًا، ربما كان القفز في السماء السفلى أسوأ قليلاً من البقية…

بقي صني ساكنًا لفترة، وهو يفكر.

في النهاية، لم يستخدم خطوة الظل للوصول إلى الجزيرة الطافية أسفله بكثير.

وبدلاً من ذلك، دار حول الباغودا العظيم واتجه نحو الشرفة الجميلة، حيث توجد البوابة المؤدية إلى برج الأبنوس.

إذا كان يتذكر بشكل صحيح، كانت هناك غرفة في برج نيذر المحترق حيث تم نقش الجدران بعدد لا يحصى من الأحرف الرونية.

لم يكن صني قادرًا على فهم تلك الرونية من قبل، أو على الأقل الاحتفاظ بفهمه لكلمات الشيطان القديمة.

ولكن، بعد زيارته للمصب…

من كان يعلم ما الذي سيكون قادرًا على فهمه؟.

-المؤلف- فصل واحد اليوم، ثلاثة غدا.

ترجمة امون