عبد الظل - الفصل 1733

الفصل 1733 : الغريب المألوف

لم يُظهر صني أي رد فعل على السطح – لم يكن لورد الظلال شخصًا قد يضطرب لمجرد ذكر أميرة الحرب، بعد كل شيء.

لكن داخلياً، كان مضطرباً.

‘مورغان…’

لم تكن علاقته مع مورغان من فالور عميقة جدًا، لكنها كانت ذات تأثير كبير. من لقائهما الأول في حلبة بطولة الأحلام، إلى فترة قصيرة كان فيها شريكها في التدريب، إلى الرحلة الجحيمية عبر صحراء الكابوس… لم يستطع أن يقول إنه يكرهها كثيرًا، لكنه أيضًا لم يستطع القول بأنه كان هناك أي تعاطف بينهما.

أولاً وقبل كل شيء، مثلت مورغان العشائر العظيمة في ذهنه. ليس فقط قسوتهم، ولكن أيضًا رعبهم وقوتهم. ولذلك، لم يستطع أبدًا أن يراها كفرد عادي… وهو ما كان، ربما، غير عادل بعض الشيء، لكنه كان مفهومًا أيضًا.

كان هناك وقت عندما كانت مورغان تمثل قمة القوة في ذهنه…

ومضى ذلك الوقت منذ فترة طويلة.

وبحلول هذا الوقت، كان صني واثقًا من أنه متفوق عليها في جميع الجوانب باستثناء عدد قليل.

كانت مورغان تمتلك موهبة شيطانية في الحرب والاستراتيجية… كانت الحيلة القاسية التي نفذتها في القارة القطبية الجنوبية ستقضي على قوات سونغ، وتكلف ملكة الديدان العديد من بناتها العزيزات وفرصة السيطرة على مقبرة آرييل. – لولا وصول بوابات الكابوس المفاجئ، بالطبع.

وكان ذلك رغم تخطيط موردريت لتدمير فالور خلف الكواليس.

ومع ذلك، لم يكن هذا ما أزعج صني. ما أزعجه هو أنه لا يعرف مورغان الحالية على الإطلاق.

كانت مورغان القديمة خطيرة، لكنها مألوفة، مثل سيف حاد. أما مورغان الجديدة فكانت غريبة. كانت هناك شائعات تقول إنها تغيرت كثيرًا بعد أن تعرضت لهزيمة على يد أخيها، والغموض المحيط بكابوسها الثالث لم يكن يساعد.

كان الشخص الماكر وغير المألوف هو بالضبط نوع الأشخاص الذي كان يفضل تجنبه.

ومع ذلك، لم يكن هناك مفر من مواجهتها الآن.

تنهد صني بهدوء، وتبع نيفيس إلى مبنى فاخر.

بدا أن شيوخ عشيرة فالور كانوا يراعون مشاعرهم اليوم. لم يدعوه إلى المجمع المحروس بشدة للعشيرة العظيمة، بل اختاروا أرضًا محايدة لعقد الاجتماع بدلاً من ذلك. كان الأمر فقط…

كانت الأرض التي اختاروها عبارة عن مطعم حصري يرتاده نخب NQSC. بدا صني في درعه العقيقي، غير مناسب إلى حدٍ ما عندما قادهم المدير الأنيق إلى كشك خاص في أدنى مستوى تحت الأرض في هذا المكان الفاخر. وراقبته بعض النظرات…

لكن ليس بقدر ما راقبوا نيفيس.

تجاهلتهم بلامبالاة، لذلك حذا حذوها وتصرّف وكأن المطعم هو المخطئ والغير مناسب، وليس العكس.

‘هل هذه هي طرق الإرث؟’

وسرعان ما دخلوا غرفة فسيحة تحت الأرض. كان التصميم الداخلي هنا يستحق أن يطلق عليه عملاً فنياً، مع تصميم أنيق وميزات مائية تنبض برقة، مما يخلق جوًا لطيفًا وهادئًا.

أو بالأحرى، كان ليكون هادئًا لولا الحضور الخطير للمرأة التي جلست خلف الطاولة، مستمتعةً بكأس من النبيذ الأحمر.

‘…حسنًا، بعض الأمور لا تتغير أبدًا، على ما أعتقد.’

كانت مورغان تلفت الأنظار تمامًا كما كانت دائمًا. وكانت ترتدي بدلة عمل مصممة بإتقان، كلها باللون الأسود – مثل القفازات الجلدية الأنيقة التي كانت ترتديها على يديها. وجعل شعرها الأسود الغامق بشرتها المرمرية تبدو أكثر شحوبًا، وكانت هناك ثلاثة ومضات من الألوان الزاهية حولها – أزرار الأكمام الياقوتية، وشفاهها الحمراء، وعينيها القرمزيتين المخيفتين.

كان حضورها أكثر قوة وبرودة مما كان عليه في الماضي. وكان يغرق الغرفة الفاخرة بإحساس بالحدة القاتلة، وكأن كل شيء هنا كان نصلًا مخفيًا.

ومع ذلك، أكثر ما لفت انتباه صني كان شيئًا لم يستطع وصفه بالكلمات. بدت مورغان… مختلفة، بطريقة ما. سواء كان ذلك في نظرتها الحادة أو سلوكها الأنيق، بدا كل شيء عنها كما هو، ولكنه أيضًا قد تغير بشكل جوهري.

ربما كانت قد نضجت فقط… وربما كان هناك شيء آخر.

على أية حال، وجد صني أنه من الصعب جدًا أن ينظر لمورغان باعتبارها امتدادًا لعشيرة فالور وحاكمها، وليس كشخص.

‘…ما الذي يحدث مع مورغان؟’

بينما كان صني يحدق فيها بصمت، وضعت مورغان كأس النبيذ وابتسمت.

كانت ابتسامتها لطيفة تمامًا، لكنها بدت باردة وحادة للغاية رغم عدم وجود سبب لذلك.

“أنتِ هنا، يا أختي. أخيرًا.”

أومأت نيفيس برأسها فقط.

“اللورد شادو، هذه أختي الكبرى، الأميرة مورغان من فالور. أختي، هذا هو القديس شادو.”

مختبئًا خلف القناع، راقبهم صني دون أن يقول شيئًا.

لم تكن الشقيقتان تبدوان كأختين. في الواقع، مع واحدة ترتدي الأبيض والأخرى ترتدي الأسود، بدا كما لو أن شخصًا ما يحاول عن عمد صنع جميلتين رائعتين كانتا تعكسان بعضهما البعض تمامًا.

نظرت إليه مورغان بفضول.

“آه، القديس المنعزل من قبر السَّامِيّ لقد سمعت الكثير عنك، لورد الظلال. إنه لشرف لي أن ألتقي بك أخيرًا وجهًا لوجه. أو… وجهًا لقناع، على ما أعتقد.”

اتسعت ابتسامتها قليلا.

أمال صني رأسه، ثم سار نحو الطاولة وسحب كرسيًا لنيفيس. وبمجرد جلوسها، جلس هو أيضًا وبدأ يحدق في مورغان، التي كانت تراقب تصرفاته بفضول.

“الشرف لي، سيدة مورغان. لقد سمعت الكثير عنكِ أيضًا.”

رفعت حاجبها.

“أوه؟، آمل أن تكون الأشياء الجيدة فقط.”

بقي صني صامتًا للحظة، وفكر في ما سيقوله.

وأخيراً، تحدث بنبرة باردة وغير مبالية:

“لقد قام أخوكِ بزيارتي. وبدا لي كضعيف.”

كان المعنى الضمني واضحًا… فالشخص الذي يعرف الخلفية الحقيقية لموردريت سيعرف بلا شك عن معركة الجمجمة السوداء. ولذا، ما قاله صني يعني التالي:

“لقد قاتلت أخاكِ المثير للشفقة وهزمته بسهولة، وأنتي قاتلتِه وخسرتِ بشكل مخجل. ألا يجعلكِ هذا الضعيفة الحقيقية؟”

بالطبع، لم يكن موردريت ضعيفًا. كان على العكس تمامًا، كانت السفينة التي زارت صني في قبر السَّامِيّ مجرد واحدة من بين عدد لا يحصى من السفن التي كان يسيطر عليها أمير اللاشيء، وكانت سفينة للتضحية. مما يعني أنها لم تكن تمتلك الكثير من القوة… ومع ذلك، فإن ذلك الجسد الضعيف تمكن بطريقة ما من عبور جحيم منطقة الموت والوصول إلى المعبد عديم الأسم بسلام.

وحتى مع ذلك، لم يهزمه صني بسهولة إلا لأن موردريت لم يكن لديه معرفة بمدى خطورة روحه بعد الآن. واعتنى فيلق الظلال الصامتة الذي يسكن روحه بالباقي.

وللأسف، كانت هذه خدعة تعمل مرة واحدة فقط.

ماذا سيحدث في المرة التالية التي يلتقي فيها صني وموردريت؟، لم يكن متأكدًا.

لم يعرف أحد حقًا عدد الأجساد التي يسيطر عليها أمير اللاشيء. كانت قدرة التحول الخاصة به مشابهة لتلك التي يمتلكها سارق الأرواح – فقد سمحت لموردريت بتقسيم روحه وارتداء أجساد متعددة في وقت واحد. رغم ذلك، بدا أنها أضعف من قدرة الطاعون المروع… أو على الأقل أكثر تقييدًا لشخص لم يستسلم للفساد ويريد أن يبقى عاقلًا.

وإلا، كان من الممكن أن يستهلك موردريت جميع البشرية بحلول هذا الوقت.

في بعض الأحيان، عندما كان صني يتجول في شوارع باستيون المزدحمة، وينظر إلى وجوه الحشد، كان يشعر للحظات بالخوف، معتقدًا أنه ليس لديه طريقة لمعرفة ما إذا… ربما… كان موردريت قد فعل ذلك بالفعل.

إذا كان الجميع قد تحولوا بالفعل إلى دمى له، ولم يتبق سوى صني وعدد قليل من الأشخاص الأقوياء على قيد الحياة، دون أن يعرفوا أنهم محاطون من كل الجهات.

…كان شعورًا مزعجًا.

ولإبعاد جنون العظمة، نظر صني إلى مورغان وانتظر رد فعلها.

نظرت إليه بصمت لبضعة لحظات. ثم ألقت رأسها إلى الخلف وهي تضحك بصوت عالٍ.

“أوه، صحيح. لقد قابلت ذلك الشخص البغيض. وأهنتَه!، هذا يجعلني أعجب بك بالفعل. من فضلك، أخبرني المزيد…”

ترجمة أمون