عبد الظل - الفصل 1730

الفصل 1730 : مدمرة القلوب



استمرت المعركة، وخسر الثلاثة أرضهم ببطء. كان الطاغوت العظيم يدفعهم أكثر فأكثر إلى الخلف، نحو جدار النيران الذي أنشأه جيش الذئاب.



والآن وبعد أن أصبحوا أقرب إلى قلب المدينة، كان هناك العديد من مخلوقات الكابوس حولهم. وكانت جيت تتمنى أن تنطلق في حالة هياج وتقطع بعضاً منهم لتجديد جوهرها، ولكن للأسف، كان الطاغوت القديم قوياً ومسيطراً للغاية. لم تستطع أن تسمح لنفسها بأي تشتيت ولو للحظة إذا أرادت البقاء على قيد الحياة.



وبدا أن الرجسات قد تخلت أيضًا عن هيجانها المعتوه وتناثرت لتجنب إعصار الدمار المتدفق، والذي كان بمثابة المعركة ضد قلب حورس.



تعرض جيت وإيفي وكاي بالفعل للإنهاك والضرب. تلقت كل من أرواحهم وأجسادهم الكثير من الجروح – حسنًا، في حالتها، ليس الجسد. ومع ذلك، كانوا لا يزالون صامدين بشكل جيد. لم تكن الآلام والإصابات جديدة بالنسبة لهم. كان كل منهم يمتلك تجربة غنية في الزحف للخروج من الجحيم الأكثر ترويعًا.



بل أن جميع القديسين يفعلون… ولكن هؤلاء الثلاثة، على وجه الخصوص، قد مروا بالكثير من الأهوال بحيث لن يمكن ردعهم ببضعة خدوش، بغض النظر عن مدى رعب الخصم.



وبسبب خبرتهم أيضًا، تعاونوا بسلاسة، ليس فقط لمقاومة قوى الطاغوت العظيم غير المقدسة، ولكن أيضًا لاستدراجه ببطء إلى الفخ.



كان قلب حورس مثل موجة من الدمار. كان غادراً، قاتلاً، وبدا أنه خالد. بغض النظر عن عدد المرات التي أجبروا فيها الأطراف العملاقة من الرمال المتحركة على الانهيار، كانت الرمال تعيد تشكيل نفسها مرة أخرى. وبغض النظر عن عدد الأرواح التي دمروها أو استهلكها الطاغوت، بدا أن فيلقه الصارخ لا نهاية له.



ومع ذلك…



كانت لحظة موته تقترب بسرعة. كان هناك بعض الأمور التي تحتاج جيت لتحقيقها لتتأكد من نجاح خطتها – كان عليها أن تعرف حدود كل من الإسقاط الرملي العملاق الذي استحضره الطاغوت وجسده الفعلي، وخلق فرصة، والاستفادة من تلك الفرصة بتوقيت مثالي.



وأخيراً، كان كل شيء جاهزاً. رفعت منجلها وصرخت جيت:



“الآن!”



في اللحظة التالية، تحرك القديسون الثلاثة كأنهم أجزاء من جسد واحد.



غطس التنين وفتح فمه ليطلق أغنية شبحية. واصطدمت تلك الأغنية بكتلة كبيرة من الرمال وأحدثت انفجارًا زلزل الأرض، مما أدى إلى تبديد الشكل الغامض للرجل العملاق للحظة.



في نفس اللحظة تقريبًا، ألقت إيفي درعها في الفجوة التي أحدثها الانفجار. انطلق الدرع في الهواء كقذيفة مدفع، واصطدم بالشكل الهزيل المخفي في إعصار الرمال. كان ذلك الشكل هو الجسد الفعلي للطاغوت العظيم – بالطبع، تمامًا كما كان الإسقاط العملاق الذي استخدمه لمحاربتهم، كان مصنوعًا أيضًا من الرمال.



لم يتمكن درع إيفي من تدميره حقًا أو حتى إلحاق الضرر به. ولكن القوة المروعة الموجودة في رميتها كانت هائلة جدًا لدرجة أنها حطمت جذع الشرير، وحوّلته إلى سحابة من الرمال لجزء من الثانية.



وسرعان ما ستُسحب الرمال لإعادة بناء جسد الرجس.



ولكن ليس الآن.



لمعت عيون جيت الجليدية برضا قاتم.



‘يبدو أنني كنت على حق…’



هناك، في صدر الطاغوت العظيم، الذي كُشف عندما تحطم جسده…



تم الكشف عن قلب بشري أسود، يطفو في الهواء مثل مزيج عدد لا يحصى من اللعنات.



قلب حورس.



إذا كان حورس بالفعل ملكًا ملعونًا قُطعت أجزاء جسده ونُثرت لمنعه من العودة إلى الحياة، ألن تكون النواة الحقيقية لبقاياه، الطاغوت العظيم، أحد أجزاء جسده تلك؟.



كان الشبح مجرد تجسيد للإرادة الشريرة التي لا تزال تسكن القلب البغيض، وكان الجسد الرملي مجرد قشرة لحمايته.



تمامًا كما حمى جبل العظام جثة الدودة.



ولكن الآن…



تم تجريد قلب حورس من حمايته.



وقبل أن تتاح للرمال غير القابلة للتدمير فرصة للتجمع مرة أخرى في شكل الرجل الهزيل، اندفعت جيت للأمام بسرعة مذهلة.



ومض منجلها…



وقطع القلب الأسود إلى نصفين.



كانت الضربة سريعة ودقيقة، تكاد تكون جراحية. ومع ذلك، انفجرت موجة صدمة مدمرة من النقطة التي اخترق فيها النصل الضبابي القلب، وانتشرت على شكل مثلث دائري واسع وأسقطت بعض المباني.



ترنحت جيت وسحبت منجلها إلى الخلف، وشعرت فجأة بالإرهاق التام.



‘هل نجح الأمر؟، يجب أن يكون قد نجح… وإلا فسنكون في ورطة كبيرة…’



توقفت الزوبعة ببطء.



وتلاشى الإعصار غير المرئي.



تدفقت أنهار من الرمال على الأرض، مكونة كثبانًا عالية.



هدأ عويل الأرواح المعذبة، ثم اختفت تمامًا.



نظرت جيت إلى الأعلى، إلى الشكل المكسور لقشرة الطاغوت العظيم.



تلاشت ملامحه تدريجيًا، ثم انهار مثل قلعة من الرمال.



همست التعويذة في أذنها:



[لقد قتلتِ طاغوتًا عظيمًا، قلب حورس.]



[…لقد تلقيتِ ذكرى.]



ابتسمت جيت ونظرت بازدراء إلى أجزاء القلب الأسود النازفة.



وبعد لحظات قليلة، هزت رأسها ونظرت بعيدا.



“…كان يجب عليك البقاء في أمان الجحيم، أيها الأحمق. لماذا تأتي إلى هذا العالم القاسي والخطير؟”



لم تكن المعركة قد انتهت بعد. لا تزال هناك العديد من مخلوقات الكابوس في المدينة، وسوف يستغرق الأمر بعض الوقت حتى تتمكن القوات الحكومية من قتلهم جميعًا. ولكن مع رحيل أقوى حراس البوابة، يجب أن يتمكن القديسون الثلاثة من الإشراف على عملية التطهير بدون مشاكل كبيرة.



ثم سيتعين عليهم جمع الناجين، وعلاج الجرحى، ونقل جميع المدنيين بعيدًا عن المدينة المدمرة.



عمل، وعمل، وعمل. لم يكن هناك نهاية لذلك. لم تتذكر جيت آخر مرة لم تكن فيها منهكة… حسنًا، كان الكابوس الثالث مريحًا بعض الشيء في هذا الصدد.



ربما ستأخذ مثل هذه العطلة مرة أخرى، في وقت ما في المستقبل.



لكن أولاً…



امتصت جيت روح قلب حورس المحطمة داخل نصل الضباب. وفي الوقت نفسه، أخذت نفسًا عميقًا، شعرت ببعض شظايا الروح تُسحب إلى نواتها. مما يجعلها أكبر قليلاً، وقادرة على احتواء القليل من الجوهر الإضافي.



وتغير تعبيرها قليلا.



‘أنتظر، ما هذ…’



لم يكن هناك فقط شظية واحدة، أو حتى بضع شظايا. بل تدفقت سيول منها فجأة إلى روحها، وهو عدد كبير جدًا لا يمكن حصره.



عدد لا يُحصى.



‘…ما هذا بحق؟!’



***



وبعد وقت طويل…انتهت المعركة.



تم القضاء على المخلوقات الكابوسية، وعلى الرغم من أن البوابات السبعة لا تزال قائمة، إلا أن الحواجز بُنيت حولها، حيث كان الجنود يحرسونها في حال وصول المزيد من الرجسات.



كانت المدينة… تتجاوز حدود الإنقاذ. تضررت بشدة، ومات الكثير من الناس. كان الناجون يخرجون ببطء من الملاجئ، بينما كان الجنود يبحثون في الأنقاض عن أولئك الذين لم يكونوا محظوظين بما يكفي ليجدوا طريقًا إلى بر الأمان.



لم يكن لدى جيت أي رغبة في النظر إلى وجوه المدنيين الضائعة، لذا تراجعت إلى قمة تل صناعي، لتراقب كل شيء من بعيد.



كانت قد استعادت جزءًا كبيرًا من جوهرها بعد المشاركة في التطهير النهائي. لذا كانت تشعر بحالة جيدة.



كان كاي وإيفي يجلسان بالقرب منها، ويحدقان في الأنقاض بتعبيراتهما المرهقة.



وبعد فترة، قالت إيفي فجأة:



“كانت تلك معركة مخيفة بعض الشيء، أليس كذلك؟”



نظر لها كاي بصمت لفترة ثم هز رأسه.



“مخيفة… هل تعلمين ما كان مخيفًا؟، رؤية ‘عملاق’ يطير في السماء مثل المنطاد. والآن ذلك… ذلك أفزعني!”



رغم إرهاقها، ابتسمت جيت.



“اللعنة. لقد فاتني ذلك… يا لها من خسارة.”



ابتسمت إيفي.



“ما المشكلة؟، في المرة القادمة، سأرمي ‘عملاقًا’ في اتجاهكِ. وستحصلين على مقعد في الصف الأمامي!”



ولكن بعد ذلك اختفت الابتسامة من وجهها. تنهدت وصمتت قليلاً ثم أضافت بحزن:



“ولكن، على أي حال. المعارك مثل هذه ستصبح أكثر تكرارًا في المستقبل، أليس كذلك؟”



ترددت جيت، ثم أومأت برأسها ببساطة.



“أعتقد ذلك.”



خفضت الصيادة نظرتها.



بقي الثلاثة صامتين لفترة، لا يعرفون ماذا يقولون.



رغم حقيقة أن معركة اليوم انتهت بانتصار – بل معركة بانتصار تاريخي – لم يظهر أي من الثلاثة فرحاً بشكل خاص.



بدلا من ذلك، كانت وجوههم حزينة، وعيونهم قاسية.



في نهاية المطاف، كسرت إيفي الصمت.



“حسناً، أيًا يكن. الآن، بخصوص الذاكرة التي تلقيتِها… من فضلكِ، قولي لي إنها سلاح!”



نظرت جيت إليها بنظرة غريبة.



“آسفة. ليست سلاحًا. في الواقع، تلك الذاكرة… غريبة قليلاً.”



لعنت إيفي، ثم اتكأت إلى الخلف بغضب وحدقت في السماء.



“ما هي إذًا؟”



بدلاً من الإجابة، مدت جيت يدها ببساطة واستدعت الذاكرة. وسرعان ما ظهر جسم غريب على كفها.



رفعت حاجبها، ونظرت إليها بتعبير منزعج، وقالت ببطء:



“…إنها ساعة رملية.”

ترجمة امون