عبد الظل - الفصل 1724

الفصل 1724 : عازف الليل

“تقدموا للأمام!”

“إنهم يحاصروننا من الجوانب!”

“الفرقة الثانية، تراجعوا!”

“نحن بحاجة إلى صاعدين هنا!”

عبر الامتداد الواسع من الأنقاض المحترقة، كانت جيش الربع الغربي يقاتل ضد الحشد غير المنظم من مخلوقات الكابوس. كان مد الرجسات يصطدم بشكل مستمر في كتائب المحاربين المستيقظين، مما أخمد النيران التي كانت تحترق من حولهم بدمائهم النتنة.

تبعهم الجنود العاديين، بينما كانوا يدعمون المستيقظين ويتعرقون داخل بدلاتهم المدرعة. بقت المدفعيات الثقيلة في مجرى النهر، تنتظر بيانات الاستهداف الدقيقة، لم يجرؤوا على إطلاق النار بعد الطلقات الأولى، خوفًا من إصابة المدنيين الذين قد يكونون لا يزالون على قيد الحياة في مكان ما هناك، بين الشوارع الممتلئة بالدخان.

ومع ذلك، ما زال حزب منصات الحرب المتنقلة يواصل تقدمه. كان تأثير بوابات الكابوس يعبث بالإلكترونيات الخاصة بهم، ولكن بعد التجربة الغنية في التعامل معها في القارة القطبية الجنوبية، قام علماء البشرية بقفزات في تكنولوجيا الحماية. لذلك، كانت آلات الحرب العملاقة قادرة على استخدام قوتها النارية الساحقة بالكامل، في الوقت الحالي.

كان مشهدًا بطوليًا… لكن في العادة، حتى قوة استكشافية بهذا الحجم كانت ستكون غير مستعدة لمواجهة أسراب مخلوقات الكابوس الهائلة، وخاصة في ظروف الحرب الجحيمية للمدن.

ومع ذلك، اليوم، كان جنود الربع الغربي يندفعون ببسالة إلى أعماق المدينة ويقضون على مخلوقات الكابوس بوتيرة مذهلة.

وكان هناك سببان لذلك.

كان أحد الأسباب هو الصورة المتألقة للقديسة أثينا، التي تلوح في الأفق فوق المدينة المحترقة من بعيد.

ولم يرفع مشهدها معنويات الجنود فحسب، بل منحت أجسادهم أيضًا قوة شرسة. تأثر المستيقظون بدرجة أكبر، ولكن حتى المقاتلين العاديين أظهروا قوة وسرعة وقدرة تحمل غير بشرية. ما لم يكن ممكنًا في أي يوم آخر كان ممكنًا اليوم.

والسبب الاخر…

“اسقطوا!”

أنتشر صوت عميق ومدوي ومخيف عبر الأنقاض المحترقة، واصطدم بحشد من الرجسات مثل موجة عارمة، ترنح عدد لا يحصى من مخلوقات الكابوس وسقطوا على الأرض، وأندفع آخرون للأمام على الرغم من قوته المهيمنة – ومع ذلك، كانت حركاتهم بطيئة وضعيفة، كما لو كانوا يكافحون ضد إكراه ساحق.

في تلك اللحظة، تقدم جنود جيش الربع الغربي، مقتحمين تجمع مخلوقات الكابوس المذهولة مثل سكين حاد.

تم تقوية المحاربين البشريين بواسطة وحش الحرب، بينما تم إضعاف أعدائهم بواسطة عازف الليل.

معًا، سيطرت قوى القديسين على ساحة المعركة.

طوى كاي جناحيه وسقط إلى الأسفل. فتح فمه الكبير، وخرج منه صوت غريب، ملحمي، وغير مألوف، يشبه أغنية مهيبة.

جعلت تلك الأغنية جميع الأصوات الأخرى للمدينة المدمرة – هدير النيران، وأنين المباني المتداعية، وصوت تصادم الفولاذ، وعواء المخلوقات الوحشية، وأصوات المدافع الرعدية – تتلاشى في ضوضاء الخلفية.

بعد لحظات، اصطدمت الأغنية بسرب من مخلوقات الكابوس بقيادة عملاق ضخم، مما تسبب في انفجار أجسادهم وتحولها إلى نوافير مروعة من السائل القرمزي. كما لو أنها مُزقت بانفجار غير مرئي.

كان الهجوم الصوتي المتسامي شيئًا خبيثًا.

اندفع كاي على طول خط المعركة الممتد بسرعة هائلة، وطار عبر سحابة الضباب القرمزي المتوسعة وأخذ لحظة وجيزة لمراقبة الأنقاض.

انتشرت رؤيته على نطاق واسع، مخترقة التربة، والخرسانة، والسبائك. لم يكن هناك مكان لا يمكنها الوصول إليه، وفورًا، تم مسح المدينة بأكملها من قبله.

وما رآه… كان شنيعًا ومثيرًا للاشمئزاز.

عدد لا يحصى من الجثث البشرية. وعدد لا يحصى من الناس يموتون وهو يشاهد. مدنيون خائفون يختبئون في منازلهم أو في ملاجئ تحت الأرض، وتعابير الخوف والحزن ظاهرة على وجوههم. رماد ونيران وخسائر بحجم لا يستطيع العقل البشري استيعابه.

وبالطبع مخلوقات الكابوس.

كان جيش الذئاب يدفع الرجسات للخلف في مركز المدينة. وكانت إيفي تتحرك لاعتراض ‘العمالقة’ القادمين. ووصلت جيت للتو إلى الشخصية الشريرة للطاغوت العظيم.

وكان أقربهم جميعًا، الطاغية الفاسد المتوجه نحو جنود الربع الغربي.

‘عليّ أن أقتله بسرعة’

كان الذئاب يقاومون جيدًا، لكن كان ذلك مؤقتًا. إذا لم تصل التعزيزات في الوقت المناسب، ستبدأ الخسائر في التزايد. والأسوأ من ذلك، ستضطر إيفي للقتال ضد اثنين من ‘العمالقة’ بمفردها، وستضطر جيت لمواجهة الطاغوت العظيم بمفردها.

كلما أضاع المزيد من الوقت، سيموت المزيد من الناس.

في تلك اللحظة، كطوق نجاة، صدى صوت كاسي الهادئ في ذهنه، هامسًا بأسرار عدوه.

نشر كاي جناحيه واندفع للأمام.

أثناء طيرانه فوق المجزرة، دمرت أغنيته أكثر الرجسات تهديدًا التي كانت تتقدم نحو كتائب المستيقظين، بينما جعلت كلماته البقية يترنحون ويفقدون قوتهم.

“إيأسوا!”

“خافوا!”

“اركعوا!”

كان جوهره يتبخر مثل ندى الصباح.

كان هناك عدد لا يحصى من مخلوقات الكابوس المجنحة تتسارع لتمزيق لحمه أيضًا. فمزقها بمخالبه، ومزق لحمها بأنيابه، وكسر عظامها بذيله.

ترك كاي جيش الربع الغربي خلفه، وبقي وحيدًا فوق بحر من الرجسات. أحاط به وابل من الهجمات، من الأرض ومن الجو. تجاهلها، وتهرب من بعض الرجسات، وقتل البعض الآخر.

وطوال ذلك الوقت…

كان يستطيع رؤية الناجين المتفرقين ينظرون إلى السماء في جميع أنحاء المدينة.

كان بعضهم مذهولاً ومرعوبًا، معتقدين أن تنين منتصف الليل كان رجسًا مرعبًا آخر. وبدا بعضهم وكأنهم قد تعرفوا عليه، ناظرين إلى الأعلى بأمل يائس.

كانت تعابير الأخيرين تؤلمه أكثر. لأنه كان يعلم أنه بالنسبة للعديد منهم… وربما معظمهم… لن يكون هناك خلاص.

لأنه في هذا العالم، كان الضعف خطيئة، وكانوا خطاة. لم يكن كاي غريبًا عن تلك الخطيئة أيضًا.

صحيح أن الأيام التي كان يعتبر فيها نفسه ضعيفًا ولا يستحق أن يكون بصحبة أصدقائه قد ولت منذ فترة طويلة. بعد سنوات من قيادة الجنود والنجاة من أفظع أنواع الجحيم، لم يكن كاي وقحًا بما يكفي ليعلن أنه يفتقر إلى القوة. لا، لقد كان قوياً..

لكن قوته كانت لا تزال غير كافية.

لو كان أقوى، لنجا المزيد من الناس، ولعاد أصدقاؤه من المعركة بندوب أقل.

للأسف، كان بالفعل قريبًا من قمة ما يمكن أن يحققه الإنسان. كان ذلك غريبًا جدًا… من كان يمكن أن يظن أن شخصًا مثله، طفلًا لطيفًا وخجولًا شديد الاهتمام بالموسيقى والموضة، سينتهي به الحال بهذه الطريقة؟.

ومع ذلك… كانت هناك طرق لاكتساب قوة أكبر.

فتح كاي فمه وتحدث:

“كن أقوى!”

هذه المرة، كان يتحدث إلى نفسه.

“كن أسرع!”

فجأة، غمرت موجة من الطاقة جسده الضخم ذو الجناحين.

“كن أكثر حدة!”

وبعد لحظة، أرسل موجة صوتية مدمرة انتشرت للخارج على شكل مثلث دوامي واسع.

جُرف عدد لا يحصى من مخلوقات الكابوس بعيدًا بقوة غير مرئية من أغنيته. وارتفعت سحابة ضخمة من الغبار والحطام فجأة في السماء، والتي أصبحت فجأة خالية من الدخان الكثيف.

في وسط المثلث المدمر، ترنح الطاغية الفاسد عندما اصطدم به الانفجار الصوتي. ولم يُقتل الرجس المروع بالطبع، أو حتى يصاب بجروح خطيرة.

لكن هذا لم يكن ما أراده كاي.

كل ما أراده هو صرف انتباه العدو للحظة.

مع العلم أن أوامره لن يكون لها تأثير قوي وفوري على عدو من هذه الفئة والرتبة، اندفع ببساطة إلى الأرض وفتح فمه.

في الثانية التالية، غرست أنيابه الحادة في عنق الطاغية.

ترجمة امون