عبد الظل - الفصل 1716

الفصل 1716 : حبة رمل

بعد فترة، شعرت رَين بأنها استراحت بما يكفي لتتحرك. نهضت من الأرض بتجهم وبدأت في العناية بجروحها.

أشعل معلمها نارًا من بقايا الشجرة المتكسرة، لذا لم يضطر أي منهما للتجمد من البرد. قامت رَين بتعقيم الجرح على جانبها، ثم لفته بإحكام بضمادة نظيفة. كان ذلك سيكفي حتى تعود إلى قلب الغراب وتجد معالجًا.

عادةً، كانت ستشكو من الحاجة إلى دفع ثمن المعالج، لكن كان هناك مكافأة كبيرة وُعدت لأي شخص يتمكن من قتل الصياد. لم تكن رَين تستطيع فقط تحمل تكلفة معالج مستيقظ جيد، بل ستتبقى لديها أيضًا عملات كافية لاستبدال الرمح المكسور، وربما حتى ترقية بعض قطع معداتها.

‘لا، انتظر… في الحقيقة لم يعد هناك داعي للقلق بشأن ذلك بعد الآن؟’

كانت رَين لا تزال تأمل في الإستيقاظ بسرعة. وحتى لو فشلت في القيام بذلك قبل العودة إلى قلب الغراب، فلن يكون هناك المزيد من عمليات الصيد في الأشهر القليلة المقبلة – فقد كان لديها بالفعل كل ما تحتاجه لتشكيل نواة الروح، لذا فإن أفضل خطوة تاليًا هي الانعزال في مكان آمن والعمل بصبر على أن تصبح مستيقظة.

وبمجرد أن تصبح مستيقظة، لن تكون معداتها العادية ذات فائدة كبيرة. ستتمكن من استخدام قوس أقوى بكثير، وارتداء درع مصنوع من مواد أثيرية أثقل بكثير، وحتى استخدام الذكريات.

ستحتاج ترسانتها بأكملها إلى تغيير. وسيكون عليها شراء الكثير من الأشياء.

…فجأة، لم تعد رَين تشعر بالثراء بعد الأن.

لقد كانت فقيرة جداً!.

مليئة بالحزن، ارتدت رَين معطفها الشتوي واقتربت من بقايا الصياد. نظرت إليه لفترة، ثم ألقت نظرة على معلمها.

“هل يجب أن نحصد درعه؟، يجب أن يُباع مقابل الكثير من العملات.”

خدش الجزء الخلفي من رأسه.

“ومن سيحمله طوال الطريق إلى قلب الغراب؟”

تنهدت رَين.

‘كيف يمكن لسامي أن يكون عديم الفائدة لهذا الحد؟!’

“…صحيح. ومع ذلك، يجب أن نأخذ نصل الفأس، على الأقل. لإثبات القتل في قاعة المدينة.”

سيتم بيع نصل الفأس هذا وحده مقابل كمية كبيرة من العملات.

استخرجت النصل العملاق من الأرض وربطته بحقيبة ظهرها. وفي هذه الأثناء، نظر معلمها إلى بقايا فارس الكأس المروع ونقر بأصابعه.

فجأة، ارتفعت عدة ظلال من الأرض ومزقت الجثة إلى أجزاء، مما أدى إلى قطع الدرع الصدأ مثل الورق.

لم تنظر رَين إلى الملامح الوحشية للجثة وهي تحصد شظايا الروح وجلست وحدقت بها بجدية.

كان هناك ثلاثة منها… لم تكن البلورات اللامعة كبيرة جدًا، لكن بالنسبة لها، كانت تعني العالم بأسره.

‘ها نحن إذًا’

كانت تسعى جاهدة للوصول إلى هذه اللحظة لمدة أربع سنوات طويلة. وكانت تلك السنوات مليئة بالألم والصعوبات… ولكن أيضًا بالفرح والرضا والإنجاز. والآن، كانت المرحلة النهائية من الطريق أمامها.

جلس معلمها على الأرض مقابلها وابتسم مشجعًا.

“تابعي. لقد عملتِ بجد لتكوني هنا.”

نظرت رَين إليه، بقيت صامتة للحظة، ثم ابتسمت بدورها.

“لقد فعلت.”

وبهذا، أخرجت سكينها وسحقت شظايا الروح الواحدة تلو الأخرى باستخدام مقبضها.

شعرت بتيار من القوة يتدفق إلى روحها. وبعد ذلك… ارتفعت روحها فجأة.

كافحت رَين لوصف الطريقة التي شعرت بها بالكلمات، كان الأمر كما لو أن جسدها بالكامل قد تخلله فجأة لهب بارد ونابض بالحياة ومغذي، ومع ذلك، فإن هذا اللهب مر عبر لحمها، غير قادر على لمسه.

“م-ماذا… ماذا يحدث؟”

كان معلمها ينظر إليها بفضول شديد. كانت نظرة عينيه العقيقية مكثفة بشكل غريب.

“أستطيع أن أرى. جوهركِ يستيقظ. وكأن روحكِ، التي كانت ضعيفة ونعسة، تعود فجأة إلى الحياة. وتنشر إشعاع ناعم، وحيوي.”

صمت للحظات ثم تحدث بنبرة مهدئة:

“حاولي السيطرة على الجوهر. وارشديه الى أنحاء جسدك، اتبعي طريقة أوعيتكِ الدموية الرئيسية. قد يكون دمكِ يتدفق بفعل قلبك… لكن ليس لديكِ نواة روح، وهي تشبه القلب لجوهر الروح. لذا، عليكِ أن تستبدليها مؤقتًا بإرادتك.”

أخذت رَين نفسًا عميقًا وأغلقت عينيها، تخيلت خريطة جسدها. وشعرت بجوهرها يتدفق بحرية، وبشكل فوضوي، وبدون هيئة أو شكل. لذا، بدأت ببطء في توجيه إرادتها ومحاولة توجيهه.

لم تكن قادرة على التحكم في جوهرها من قبل. وكان دائمًا الشعور كمحاولة دفع صخرة من الأسفل إلى قمة الجبل… وكانت تلك الصخرة ثقيلة جدًا، وباردة ومترددة في التحرك. وفي اللحظة التي تفقد فيها التركيز، ولو حتى قليلاً، كانت تلك الصخرة تتدحرج وتعود إلى حيثما أتت.

لكن هذه المرة، بدا جوهرها حيًا ومستجيبًا. اتبع توجيهاتها، وتدفق ببطء في دورة معقدة، في البداية، كان هناك الكثير من الفوضى والتيارات المتصادمة في تدفقه، ولكن مع تعميق رَين لتركيزها، أصبح سيل جوهر روحها مستقرًا ومنظمًا بشكل متزايد.

ضحك معلمها مندهشًا.

“رائع. من المحاولة الأولى؟، أنتِ تقومين بعمل رائع!”

لم تفتح رَين عينيها.

“إذا… كيف أشكل النواة؟”

كان صوته هادئًا وواثقًا، كالمرساة التي يمكنها استخدامها للحفاظ على الاستقرار:

“الطريقة بسيطة. بمجرد أن تتمكني من جعل الجوهر يتدفق بحرية، قومي بزيادة السرعة. اجعليه يندفع كنهر جبلي. ثم، قومي بزيادة السرعة أكثر، حتى يدور داخل جسدك مثل دوامة هائجة. واجعله يتكثف تحت ضغط وزنه وقوة الدوران. لا داعي لتشكيل نواة الروح كاملة دفعة واحدة… حبة رمل واحدة تكفي. وفي المرة القادمة، ستقومين بإنشاء واحدة أخرى، وبعد ذلك، واحدة أخرى. وفي النهاية، ستصل كثافة جوهركِ إلى نقطة حرجة، وسيتم تشكيل نواة الروح.”

ابتسمت رَين.

كان يمكنها أن تتخيل الأمر بوضوح… كانت عملية جميلة. مثل النجوم والكواكب التي تتشكل من الغبار النجمي المتوهج.

ركزت بشكل كامل، وجعلت الجوهر يتدفق بسرعة أكبر، وأكبر، وأكبر. كلما زادت سرعته، كلما احتاجت إلى مزيد من الإرادة للحفاظ على سيطرتها على قوة الدوامة الهائجة.

‘هيا..، أكثر قليلا…’

كانت تشعر بكتلة مكثفة من الطاقة تتشكل ببطء في المكان الذي كان من المفترض أن يكون فيه قلبها. لم تكن صلبة بعد، ولكنها أيضًا لم تكن أثيرية مثل الحالة المعتادة لجوهر الروح. بل أشبه… بسائل لامع.

وفي أعماق تلك الكتلة، حيث كان الضغط شديدًا، كان شيء صلب يولد ببطء.

حجر كريم بلوري صغير جدًا لدرجة أنه لا يمكن سوى أن يُسمى حبة رمل.

“آه!”

فتحت رَين عينيها وارتجفت، وكان جسدها بأكمله مغمورًا بالعرق. تلاشت دوامة الجوهر، وانهارت على الأرض من الإرهاق التام. ارتفع صدرها وانخفض بثقل، كما لو أنها ركضت للتو في سباق ماراثون.

وكان التعب العقلي أسوأ حتى.

رفع معلمها قبضته.

“نجاح!، لقد قمتِ بعمل عظيم!”

لكن رَين كانت مليئة بخيبة الأمل المريرة.

‘حبة رمل واحدة… هل حقًا تفاخرت بأنني سأشكل نواة الروح في محاولة واحدة؟، أه، هذا محرج جدًا!، الشكر للساميين أنني لم أقل ذلك بصوت عالٍ!’

كم من الوقت سيستغرقها لإنشاء ما يكفي من هذه الأحجار الكريمة الصغيرة حتى تندمج وتشكل النواة؟، شهر؟، سنة؟.

أرادت رَين أن تتأوه.

…لكن القيام بذلك بلا شك سيجعل معلمها سعيدًا للغاية، لا يمكن لها أن تسمح للعدو بالفوز!.

تنهدت ثم جلست ببطء.

‘سأبقى في المنزل لمدة شهر كامل، وأسمح لأمي بتدليلي، وأعمل على الاستيقاظ ببطء!’

خائبة الأمل، من ستكون خائبة الأمل؟، شهر كامل… أو حتى عدة أشهر… من عدم القيام بشيء وتلقي الدلال الكامل. بلا برد قارس، وبلا دماء وعرق، وبلا رجسات شنيعة وجثث مقززة. مجرد تناول الطعام بشكل جيد والتأمل في السلام. كان حلمًا قد تحقق!.

أليس من الرائع أن تستريح لبضعة أشهر وأن تكون آمنة تمامًا، دون أن يحدث أي شيء فظيع؟.

‘من المؤكد أنه كذلك!’

نظر معلمها إليها فجأة بريبة.

ضاقت عيناه العقيقية.

“ما هذا… أشعر باضطراب مألوف. مهلاً، أنتِ لم تفكري في شيء غبي داخل رأسكِ، مثل ‘أخيرًا، انتهى أسوأ جزء’ أو ‘هذا الشيطان قد مات بالتأكيد، لن يحدث شيء سيئ’… أليس كذلك؟”

رفعت رَين حاجبها وأظهرت تعبيرًا بريئًا.

“لا؟، لماذا قد أفعل؟، فقط الأحمق الحقيقي من سيفكر بشيء كهذا في مركز عالم الأحلام..”

بقي يتأملها بشك للحظة، ثم زفر ببطء.

“حسنًا… هذا جيد، وكما تعلمين، لا تستخدمي مثل هذه الكلمات الوقحة. بعض الأشخاص – الأشخاص الأذكياء جدًا! – كانوا معروفين بارتكاب أخطاء صغيرة كهذه في الماضي. على أي حال… حان الوقت للعودة إلى قلب الغراب، وثم…”

ترجمة امون