عبد الظل - الفصل 1697

الفصل 1697 : استراتيجية قابلة للتنفيذ



“…إنه يقف خلفي مباشرة، أليس كذلك؟”



تركت نيفيس يد إيفي ببطء، وشعرت فجأة بالضعف.



لقد فات الأوان.



‘آه، يا الهـي …’



فكرت للحظة في إشعال النار في العبارة.



وهذا من شأنه أن يحل المشكلة، أليس كذلك؟، نعم… لن تضطر إلى مواجهة السيد بلا شمس، على الأقل. كانت تلك استراتيجية قابلة للتنفيذ.



لكن، لا… لا، لم تستطع ذلك. فقد أبحرت العبّارة بعد لحظات من وصول إيفي، مما يعني أن الركاب لن يكون لديهم مكان للهرب وسيغرقون في حال نشوب حريق. كما يعني ذلك أن نيفيس وإيفي والسيد بلا شمس سيحاصرون على سطح الشخصيات الهامة – فقط ثلاثتهم، دون مكان آخر للذهاب إليه.



لم يكن هناك مهرب.



بالكاد استطاعت نيفيس قمع ارتعاشها.



‘يمكنني أن أستدعي أجنحتي وأهرب…’



لكن ذلك يعني أنها ستترك الشاب الجذاب وحده مع إيفي. وهي… لم تكن ترغب في ذلك. لا، في الواقع، كانت ضد ذلك بشدة!، لسبب ما.



لذا، حدقت نيفيس في الصيادة الجامحة بلا مبالاة وقالت بنبرة ثابتة:



“نعم، إنه كذلك.”



ارتعدت إيفي.



لم تكن نيفيس تريد شيئًا أكثر من التنهد والاختباء في مكان ما.



تمكنت للتو فقط من استعادة رباطة جأشها بعد… الحادث الذي وقع في الحديقة. والآن…



‘أوه، لا!، لماذا فكرت فيما حدث في الحديقة؟!’



ومما أثار حزنها، عادت صورة الساحر الجميل يبرر حماقاته بتذمر خجول إلى ذهنها، وتبخرت كل رباطة جأشها.



…وظهرت ذكرى احتضانه بإحكام بعدها.



في تلك اللحظة، قامت نيفيس بشيء لم تكن تتوقع أبدًا أنها ستفعله.



مع الحفاظ على تعبير غير مبالٍ، اتخذت خطوة عابرة إلى اليسار واختبأت خلف إيفي.



مع إخفاء جسد إيفي القوي لنيفيس عن السيد بلا شمس، شعرت فجأة بتحسن كبير.



[واو. هل تخليتِ للتو… بلا قلب عن صديقتك؟]



جعلها صوت كاسي تترنح.



ضغطت نيفيس أسنانها.



[لم أفعل!، لقد… انسحبت فقط. لدعمها من الخلف.]



أجابت كاسي مع همهمة شك.



أما إيفي، فبقت متجمدة لبضعة لحظات، ثم استدارت ببطء.



“أوه!، سيد بلا شمس. لقد كنت هنا.”



بدت لهجتها الهادئة مجبرةً بعض الشيء.



لم تتمكن نيفيس من رؤية الشاب الجذاب من خلف الصيادة الطويلة، ولكنها استطاعت سماع صوته اللطيف. أجاب بعد مهلة قصيرة، محافظًا على الأدب التام:



“نعم، من دواعي سروري رؤيتكِ، القديسة أثينا.”



وبذلك اتخذ خطوة إلى الأمام وظهر في مجال نظرها، حاملاً كأسين من النبيذ. ولحسن الحظ، كانت نيفيس قد هدأت قليلاً حينها، وكانت قادرة على مواجهة نظرته بهدوء.



ابتسم السيد بلا شمس بخفة، ثم أعطاها إحدى الكؤوس.



“نبيذك، يا سيدتي.”



تردد للحظة، ثم قدم الكأس الثانية لإيفي. أخذت الصيادة النبيذ بصمت وابتلعته دفعة واحدة.



“آه… فهمت!، هل تم التعاقد مع المتجر المبهر لتقديم خدمات الطعام على العبارة الآن؟، عمل جيد، عمل جيد!، لدى فالور جيوب عميقة…”



بقي الشاب الجذاب صامتًا قليلا، ثم هز رأسه بمهارة.



“لا، نحن لا نقدم خدمات الطعام للعبّارة.”



بدت إيفي مرتبكة.



“أوه؟، إذن لماذا أنت هنا على سطح الشخصيات المهمة؟، لا يعني ذلك أنني أشتكي!، في الواقع، من الجميل رؤية وجهك الجميل.. وجهك الودود!، قصدت أن أقول وجهك الودي،”



راقبت نيفيس محادثتهما دون أن قول شيء، مذهولة سرًا. ربما كانت هذه هي المرة الأولى التي ترى فيها إيفي تعجز عن الكلام.



‘مدهش.’



كان السيد بلا شمس أكثر روعة بكثير مما اعتقدت!.



وبطبيعة الحال، فإن ميزته لن تدوم طويلا. فمع علمها بالصيادة المفعمة بالحيوية، كانت ستضاعف تعليقاتها الموحية قريبا. وإذا لم ينجح ذلك… حسنًا، ستضاعفها أربع مرات بعد ذلك!.



كان من المستحيل تقريبًا أن تُربك إيفي. كان أي شخص تُركّز عليه مُحكومًا بالارتباك بدلاً منها.



وبالطبع… لن تمانع نيفيس في رؤية الساحر الجذاب مرتبكًا…



‘ما الذي أفكر فيه حتى؟’



شعرت نيفيس بقليل من الذنب لترك إيفي تعرض نفسها للإحراج… على الرغم من أن الصيادة لم يكن لديها من تلومه إلا نفسها… قررت نيفيس تصحيح الأوضاع وشرح الموقف. ستبدأ بمشاركة أخبار وظيفة مزود الذكريات أولاً، ثم تسمح لكاسي بشرح الجانب الأكثر فضيحة لإيفي بشكل خاص.



فبعد كل شيء، إذا سمعت الصيادة الأخبار الآن، فلن توقف نفسها عن مضايقة وإثارة الشاب المسكين بلا هوادة. نعم… كان على نيفيس حمايته من صديقتها الفظة.



لأجله. بالتأكيد ليست لأجلها.



فتحت فمها وهي تنوي قول شيء ما..



لكن السيد بلا شمس سبقها في ذلك.



اقترب منها واتكأ على الدرابزين بجانبها..



وأخذ يدها بلطف.



تجمدت نيفيس.



“حسنًا، كيف أقول هذا؟، أنا على سطح الشخصيات المهمة… لأن السيدة نيفيس دعتني لأكون معها على سطح الشخصيات المهمة.”



اتسعت عينيها قليلا.



فجأة، كانت يد نيف تحترق من لمسته اللطيفة.



‘لا تقومي، ببصق النبيذ. نيفيس.’



ابتلعت نيفيس النبيذ دفعة واحدة وابتسمت بضعف.



“…صحيح.”



‘لا، ولكن كيف تكون يده بهذه النعومة؟’



كانت نيفيس تتمتع في السابق بيدين خشنتين ومتشققتين… كانتا يديها يدي مبارز. ولاحقًا، عندما تم تحسين جسدها وتلطيفه بالاستيقاظ والصعود والتسامي، فقد أختفت تلك العيوب.  اختفت القسوة من جلدها، وأصبحت بشرتها خالية من العيوب.



ومع ذلك، لم تكن قريبة من النعومة الملساء ليد الساحر الجميل.



كانت نيفيس عنيدة وعاشت حياة قاسية ومليئة بالصعوبات. لذا… فهي لم تكن معتادة على الأشياء الناعمة.



‘…أنا مشتتة الذهن.’



ولحسن الحظ، كانت إيفي كذلك.



حدقت في الشاب الجذاب وفمها مفتوح، ثم استدارت ببطء إلى نيفيس. ثم نظرت مرة أخرى إلى السيد بلا شمس



ثم نظرت إلى نيفيس مرة أخرى.



فجأة، كان لدى نيفيس هاجس فظيع.



‘أوه، لا.’



تدريجيا، ظهرت ابتسامة شريرة على وجه إيفي كالذئب.



‘أوه، لا.’



ضحكت.



“أوه!، أوه، سحقا!، فهمت!، واو!، من المؤكد أن كاسي تعمل بسرعة…”



اقتربت الصيادة الصاخبة أكثر وهمست بنبرة حميمة:



“حسنًا، لقد تحدثت بالفعل عن قصة الطيور والنحل…”



فجأة، السيد بلا شمس، الذي كان ينظر إلى نيفيس بتعبير فخور، كما لو كان يطلب منها أن تمدح فعله، أصبح متوترًا.



وفي هذه الأثناء، ربتت إيفي على كتفه.



“لذا يا أطفال، دعوا العمة إيفي تشرح لكم السلامة الآن…”



مع الحفاظ على تعبير هادئ، استدارت نيفيس ونظرت عبر البحيرة.



كانت القلعة… بعيدة جدًا بشكل مروع.



——

-المؤلف- فصل واحد اليوم، ثلاثة غدا.

ترجمة امون