عبد الظل - الفصل 1638

الفصل 1638 : جميلة كصورة

لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً لمناقشة تفاصيل اتفاقه مع كاسي. كانت حذرة منه إلى حد ما، لكن كان صني له الأفضلية الساحقة في المفاوضات. بعد كل شيء، كان لديه ما أرادت، وكان يعرف أكثر منها، علاوة على ذلك. ولم يكن من الصعب عليه إقناع العرافة العمياء بالموافقة على شروطه.

لم تستطع البقاء لفترة طويلة أيضًا – على الأقل ليس من دون المخاطرة بملاحظة غيابها من قبل شخص من عشيرة فالور. لم ترغب كاسي في جذب انتباههم إلى صني بعد، أو ربما إطلاقًا. وهذا يناسبه جيدًا أيضًا.

‘يا له من عيد ميلاد غريب سأحظى به هذا العام…’

عندما غادرت كاسي، تُرك صني مرة أخرى بمفرده في المتجر المبهر. أصبحت المدينة مظلمة، وساد صمت سلمي فوق البحيرة. كان بإمكانه رؤية القلعة الرائعة تتألق بأضواء مسحورة من بعيد، وتنعكس الفوانيس في المياه الهادئة مثل النجوم.

…وبطبيعة الحال، كانت تلك القلعة مجرد وهم.

أو بالأحرى، ليس مجرد وهم، بل وهم خاص جدًا. ذلك النوع من الوهم الذي كان، بكل المقاصد والأغراض، حقيقيًا، بل وأكثر واقعية من الواقع نفسه. معظم الأشخاص الذين عاشوا داخل القلعة لم يعرفوا الفرق، إذ لم يؤثر ذلك على حياتهم،

ولكن صني عرف، كان هناك مكان مختلف مختبئًا خلف صرح باستيون الجميل الشاهق. مكان أكثر كآبة ورعبًا مما كان يعرفه الجميع.

كان هذا هو المكان الذي أراد الوصول إليه بمساعدة كاسي.

…كانت هناك ستة معاقل مصورة على الخريطة تركها نيذر في برج الأبنوس، كل منها متصل بأحد الشياطين. بعد زيارة البرج مرة أخرى وقراءة المزيد من الأحرف الرونية المحظورة المحيطة بالخريطة، كان صني مهتمًا بشدة باستكشاف كل من هذه المعاقل. بل يمكن للمرء أن يقول إن شكل حياته يعتمد عليه.

كان برج العاج مملوكًا للأمل. وكانت مقبرة آرييل موقع دفن النسيان. زار صني هذين المكانين بالفعل، لكن الأربعة الآخرين…

كان مقر السلطة الخاص بنيذر مختبئًا في الجبال الجوفاء. نجا بالكاد من عبور الجبال، ولم يكن قويًا بما يكفي حتى يجرؤ على الخوض في الظلام الذي يسكن تحتها. كان الظلام الحقيقي هو العدو الطبيعي للظلال، بعد كل شيء.

ولم يبق له سوى ثلاث معاقل شيطانية لاستكشافها. صدفة أو ربما ليس كذلك، كل واحد منهم كان الآن قلعة عظيمة تحكمها واحدة من أقوى عشائر الإرث.

كان قصر اليشم، المعروف الآن باسم قلب الغراب، مرتبطًا بشيطان الرعب. كان صني يبحث عن طريقة للتسلل إلى قصر الملكة سونغ، ولكن دون أن يحالفه الحظ. تم حراسته بشكل جيد للغاية.

في هذه الأثناء، كانت قلعة بيت الليل البحرية بعيدة المنال مؤقتًا – ولم يكن لديه تجسد احتياطي للذهاب إلى هناك.

وبتعبير أدق، لم تكن الكمية هي المشكلة. كان الأمر فقط أن الحفاظ على التجسد كلفه الجوهر. بقي لورد الظلال ظاهرًا بشكل دائم، لكن هذا الرجل قضى أيضًا معظم وقته داخل شظية من عالم الظل. هناك، كان جوهر الروح غنيًا ومغذيًا – إلا إذا كان تجسده الثالث يقاتل رجسات قوية – فقد كان مثل مولد الجوهر الدائم.

كان تجسده المصاحب لرَين مختبئًا في الغالب في ظلها، ولكن كان لا بد من السيطرة عليه في جميع الأوقات. في النهاية، كان صني يحافظ على توازن إيجابي بين إنفاق الجوهر وتجديده بينما يحافظ باستمرار على هاتين النسختين من نفسه، مع ترك الكثير في الاحتياط للمواقف غير المتوقعة. إن إرسال تجسد إضافي إلى بحر العاصفة كان من شأنه أن يشكل ضغطًا على هذا التوازن.

لذلك، قرر ترك القلعة العظيمة لبيت الليل، التي كانت مرتبطة بشيطان الراحة، بمفردها في الوقت الحالي.

ومما لم يترك سوى باستيون، التي كانت في السابق ملكًا لشيطان الخيال.

لم يكن صني يعرف الكثير عن هذا الشيطان بالتحديد، ولكن يبدو أنه يمتلك قوى خيالية حقًا. مما يمكن أن يقوله، كان شيطان الخيال سيد الأوهام. أي شيء يتخيله هذا الشيطان كان مثل السراب، ويمكن أن يصبح هذا السراب حقيقة واقعة بسهولة… أو حتى يحل محله.

بدت باستيون دائمًا وكأنها رسمة توضيحية من قصة خيالية، وكانت كذلك إلى حد ما. القلعة الجميلة، والبحيرة الهادئة، والأرض الخلابة المحيطة بها كلها تم استحضارها من خيال الشيطان القديم. مات شيطان الخيال منذ زمن طويل، لكن الوهم الذي حل محل الواقع لا يزال قائما.

حتى أنه أصبح موطنًا لملايين الأشخاص.

ومع ذلك، لم يتمكن صني من العثور على ما كان يبحث عنه في السراب الجميل. ولم يتمكن من العثور عليه إلا في الواقع المروع المختبئ خلفه.

لا يمكن دخول هذا المكان إلا أثناء اكتمال القمر على الأقل من قبل أولئك الذين لا يحكمون القلعة الوهمية. ولهذا السبب وافق على مقابلة كاسي مرة أخرى في ذلك الوقت.

كان هناك متسع من الوقت قبل اكتمال القمر التالي، مما سيمنح كلاهما متسعًا من الوقت لاستيعاب الموقف. كان لدى كاسي الكثير لتفكر فيه، بلا شك.

وقد فعل صني أيضًا.

ألقى نظرة أخيرة على النافذة، وتثاءب وذهب لإغلاق المتجر المبهر. عندما انتهى كل شيء، دخل صني إلى غرفة نومه وسقط على سريره.

وعلى الرغم من تواضع حجم غرفته، إلا أن السرير نفسه كان كبيرًا وفخمًا. وقد تم نحته من الخشب المصقول الشاحب، مع نقوش أنيقة تزين الأعمدة التي تدعم المظلة الحريرية. كان مريحًا جدًا بالنسبة إلى قطعة أثاث بسيطة، وبدا وكأنه شيء ينتمي إلى قصر بدلاً من كونه كوخًا مريحًا.

وقد فعل. كان هذا هو نفس السرير الذي نام عليه صني في كاتدرائية المدينة المظلمة المدمرة، منذ زمن طويل. أعاده بمساعدة المُقلد الرائع بعد رحيله من الحضارة لمدة ثلاث سنوات من بين أمور أخرى.

وضع صني رأسه على الوسادة وأغمض عينيه. وسرعان ما نام بسلام.

وكانت الفكرة الأخيرة التي خطرت على باله مريرة إلى حد ما:

‘اللعنة… لقد نسيت أن تطلب ذكرى!’

كان هذا عارًا. كان يأمل في الحصول على مجموعة من شظايا الروح من كاسي …

اكتب الاغلاط بالتعليقات

ترجمة امون