عبد الظل - الفصل 1632

الفصل 1632 : التطورات الجديدة

استيقظت رَين على رائحة الإفطار اللذيذة. أمضت بضعة دقائق في نعاس عذب، تستمتع بدفء سريرها ونعومة وسادتها، ثم تثاءبت وجلست.

وبعد ذلك مباشرة، ترنحت.

‘أوتش.’

كان جسدها كله متألمًا، وهو أمر لم يكن غير مألوف إطلاقًا، ولكنه لا يزال مزعجًا. لم تكن قسوة صيد المخلوقات الكابوسية شيئًا يمكن لجسم عادي التعامل معه بسهولة، لذلك كانت بحاجة إلى بضعة أيام من الراحة للتعافي من التعب.

…على عكس المستيقظين، الذين يمكنهم التعافي من إجهاد أنفسهم إلى أقصى حد في غضون ساعات قليلة.

وهي تتذمر بشكل يرثى له، وتسلقت رَين من تحت الفراء وقام ببعض تمارَين التمدد البسيطة. عندما استرخت عضلاتها المتيبسة قليلاً، تنهدت وذهبت أخيرًا إلى المطبخ المؤقت الواقع على الجانب الآخر من عرَينها، حيث كانت تنبعث منه رائحة الطعام المطبوخ الطازج.

يتكون مخبأ رَين من غرفة واحدة فسيحة إلى حد ما وحمام متواضع. كان معظمها تحت الأرض ولم يحصل على الكثير من الضوء، لأن النافذة الوحيدة كانت تقع بالقرب من السقف. ونتيجة لذلك، كان معظم الفضاء يغرق في الظلال العميقة. وكان هذا أيضًا أحد الأسباب التي جعلت الإيجار رخيصًا جدًا.

أخذ سريرها إحدى الزوايا، بينما أخذ المطبخ زاوية أخرى. الجزء الأكبر من الغرفة كان يستخدم للتدريب، وأخيرًا، الجزء بأكمله القريب من المدخل كان مخصصًا لتخزين غنائم الصيد. كانت هناك أيضًا طاولة العمل حيث أصلحت متعلقاتها وصنعت معدات جديدة، وكانت مليئة بالأدوات والمواد والريش المختلفة اللازمة لرمي السهام.

كان المكان فوضويًا بعض الشيء وذو طابع زاهد للغاية. قلة من الناس كانوا يرغبون في العيش في مكان كهذا، ورَين لم تكن تعيش هنا بالفعل. كان وقتها ينقسم بالتساوي بين العرَين وبيتها العائلي الأكثر راحة. البقاء مع والديها كان أجمل، ولكن امتلاك مكان خاص بها كان يشعرها بالراحة أيضًا، ناهيك عن توفيره لراحة لا تنتهي.

لم تكن تريد أن يصاب أمها وأبيها بالإغماء في كل مرة تعود فيها إلى قلب الغراب ملطخة بالدماء ومغطاة بالكدمات. كانوا بالفعل يرفضون بشدة كل قرار اتخذته في السنوات القليلة الماضية. لكن ما الذي يمكنها فعله؟، لم تستطع حقًا أن تقول إن ظلها تحدث معها، وعلمها كيفية قتل مخلوقات الكابوس ويطلب منها أن تفعل أشياء غريبة.

كانت رَين بالفعل بالغة ويمكنها اتخاذ قراراتها بنفسها الآن، على أي حال. كانت في العشرَين!.

“تناولي فطورك قبل أن يبرد أيتها الشابة. ولا تنسي خضرواتك!”

جعل صوت معلمها رَين تتراجع.

عبست قليلاً، وجلست على المنضدة وقربت الطبق. لكن تعبيرها العابس لم يدم، وسرعان ما حل محله البهجة. كانت رَين جائعة جدًا بعد الصيد – وفي دقائق معدودة فقط، اختفت جميع الأشياء اللذيذة التي أعدها معلمها.

قالت رَين بهدوء وهي تضع الأدوات جانباً.

“شكرا معلمي.”

كان جيدًا في الطهي على نحو مدهش بالنسبة لسامي شرير. لم ترَ رين معلمها يأكل أبدًا، لكنها اشتبهت في أنه سريًا من عشاق الطعام… هل كان ذلك هو السبب الذي جعله يختار أن يطاردها؟ لأنها وبكل غباء أوصته مرة بعلامة جيدة من الرامن الفوري؟.

سخر صوت بارد من الظلال، لكنه بدا خجولًا بعض الشيء:

“ما الذي تشكرينني عليه؟، التغذية السليمة هي أيضًا جزء من التدريب الجيد. وهذا في الواقع لا شيء. دعيني أخبركِ، عندما كنت في عمركِ تقريبًا، كنت أتناول وجبة من الوحوش العظيمة…”

بعد سماع ذلك الجزء الأخير، كادت رَين أن تختنق بالماء ونظرت إلى ظلها بخوف.

‘إنه…إنه يمزح. من المؤكد إنه يمزح. هل يمزح؟’

حدقت في الظل للحظات ثم استدارت مسرعة.

بعد مرور فترة، تركت رَين عرَينها وهي تحمل جلد الدودة الحجرية، وقد تركت معظم أسلحتها خلفها، لكنها احتفظت بالتاشي في غمد عند حزامها. بغض النظر عن مدى أمان شوارع قلب الغراب، فإنها لم تتخلى عن سيفها أبدًا.

كانت هناك بعض المهمات التي كان على رَين القيام بها.

أولاً، ذهبت إلى مجلس مدينة المنطقة الدنيوية للإبلاغ عن اكتمال المهمة. كانت الدودة الحجرية تضايق المزارعين في الأراضي المنخفضة لبضعة أسابيع، لذلك كانت هناك مكافأة حددتها السلطات لإبادتها، والتي استقبلتها رَين الآن بابتسامة عريضة.

كان هناك الكثير من المهام والبعثات التي يصدرها مجلس المدينة كل يوم. تم التعامل مع معظم القضايا من قبل خدم العشيرة الملكية أو خدم إحدى العشائر التابعة، ولكن كانت هناك دائمًا أشياء لم يكن لديهم الوقت أو العدد للتعامل معها على الفور. لذلك، يمكن لأي شخص أن يتولى مهمة أو اثنتين ويحصل على المكافأة المقابلة.

تعاملت قاعة المدينة أيضًا مع العديد من المهام الخاصة، لذلك لم يكن هناك نقص في الفرص للمواهب غير المنتسبة. بالطبع، المستيقظين فقط هم من قاموا بالمهام القتالية. ومن غير المستغرب أن رَين كانت تلفت الأنظار في كل مرة تأتي فيها إلى هنا، وكان كل موظف يعرفها بالاسم.

تعلمت منذ فترة طويلة تجاهل التحديق.

بعد حصولها على المكافأة، راقبت رَين لوحة المهمة لفترة من الوقت. لم تكن في عجلة من أمرها لتولي مهمة جديدة، لكنها كانت طريقة جيدة للبقاء على اطلاع بما يحدث في المدينة وما حولها.

‘طاقم الطريق الجديد؟، غريب…’

يبدو أن العشيرة الملكية تجمع طاقمًا جديدًا لبناء الطرق، لكن نطاقه يبدو أكبر بكثير من جميع الفِرَق السابقة. كانت الأجور أيضًا أعلى بكثير، مما جعل العرض مغريًا للغاية. ومع ذلك، بدا أن الأجر كان تعويضًا عن الخطر – فالوصف يلمح إلى مستوى خطر أعلى من المعتاد في الوظيفة الجديدة.

ومن الغريب أنه لم يكن هناك ذكر لمنطقة عالم الأحلام التي كان من المفترض أن يتصل بها الطريق الجديد. والأكثر من ذلك، مما عرفته رَين، كان هناك بالفعل أطقم تقوم ببناء الطرق المؤدية إلى جميع القلاع المجاورة. إذًا… إلى أين سيؤدي هذا الجديد بالضبط؟.

وعلى أية حال، لم يكن ذلك من اختصاصها. لم يكن لدى رَين أي نية لمحاولة الحصول على وظيفة كعاملة، ولن يوظفها أحد كحارس. ومع ذلك، من المحتمل أن يغادر الكثير من المستيقظين المدينة بمجرد بدء البناء، لذلك كان هذا أمرًا يجب أخذه في الاعتبار…

غادرت قاعة البلدية غارقة في التفكير، وتوجهت إلى الطوابق السفلية من المنطقة، حيث يقع أكبر سوق.

نزلت مجموعة من السلالم شديدة الانحدار المصنوعة في المنحدر المظلم للبركان، وسألت بلهجة مرتبكة:

“يا معلمي، ألا يبدو طاقم الطريق الجديد غريبا؟، إلى أين يبنون طريقا؟”

بقي صامتا لفترة ثم ضحك بهدوء.

“غريب؟ لا، لا على الإطلاق. أما بالنسبة إلى أين يتجهون، فمن السهل تخمينه، إنهم يتجهون شرقًا”

عبست رَين.

شرقًا؟، لا يوجد هناك شيء كبير شرق قلب الغراب، سوى مناطق الموت. من المؤكد أن نطاق السيف يقع خلفهم، لكن هذا لم يغير الحقيقة. ما الهدف من بناء طريق إلى منطقة برية ومميتة في عالم الأحلام؟.

لم يكن معلمها منطقيًا – وهو ما حدث كثيرًا.

‘إنه يحاول فقط أن يبدو ذكيًا للتغطية على افتقاره إلى المعرفة. كم هو أخرق!’

مبتسمة، هزت رَين رأسها واستمرت في نزول الدرج.

اكتب الاغلاط بالتعليقات

ترجمة امون