عبد الظل - الفصل 1622

الفصل 1622 : العديد من أسرار الظل

لا يبدو أن لورد الظلال في مزاج يسمح له بالتحدث بعد انتهاء المبارزة. ربما كان غير راضٍ عن نتيجته، أو ربما كان ببساطة قد أجهد نفسه أكثر من اللازم من أجل الصمود في وجه سيل الفولاذ الذي أطلقته نيفيس، وكان بحاجة إلى الراحة. مع مدى غموض القديس المنعزل، كان من المستحيل معرفة ما كان يدور في ذهنه.

على أية حال، بعد وقت قصير من اختفائه في الظلام، تحركت طاغوت العقيق الجميلة مرة أخرى، ودعتهم للمغادرة وإقامة مخيم خارج المعبد.

بدت المنطقة المحيطة بالقلعة القديمة آمنة بدرجة كافية، حيث تم القضاء على جميع مخلوقات الكابوس على يد شادو وخدمه. لذلك، لم يمانع حراس النار في الراحة بالخارج… لم تكن هناك ثقة بينهم وبين سيد المعبد بعد، على أي حال. كانوا سيشعرون بعدم الارتياح عند الراحة تحت سقفه، محاطين بمخلوقات قوية.

طاغوت متسامي، رعب متسامي، طاغوت فائق… و السَّامِيّن تعرف من غيرهم. كانت تلك القوة كافية لإيقاف قوة أقوى منا.

لذلك، أقاموا مخيمًا على بعد اثني عشر مترًا أو نحو ذلك من صرح القلعة المظلم الكبير، بين عظام مخلوقات الكابوس المقتولة.

طردت الفوانيس الظلام، واشتعلت النيران في وسط المخيم. تم استدعاء ذكريات تخزين مختلفة، تحتوي على الأطعمة والمشروبات. حتى أنهم أقاموا عدة خيام، على أمل الاستمتاع بقليل من النوم الهادئ.

بعد تجربة أسبوعين من الجحيم النقي، تمكن حراس النار أخيرًا من الراحة والاسترخاء قليلاً. بالطبع، لم يخفضوا حذرهم تمامًا، وما زالوا يرتدون دروعهم ويراقبون في المناوبات.

جلست نيفيس أمام النار، وراقبتها وهي ترقص بتعبير متأمل.

لورد الظلال…

كان هناك الكثير من الألغاز عنه.

هذا القناع مثلا…

حتى الآن، تذكرت نيفيس أين رأته. كانت أنانكي ترتدي قناعًا مطابقًا تقريبًا للقناع الذي يرتديه الظل. لقد كان رمزًا لكهنة تعويذة الكابوس.

إذًا… هل كان شادو واحدًا من هؤلاء الكهنة أيضًا، أو على الأقل اعتبر نفسه واحدًا منهم؟، أم أنه ببساطة قتل أحد أتباع ويفر في أحد كوابيسه وحصل على القناع كمكافأة؟.

في الواقع، كانت نيفيس قد رأت صورة قناع ويفر قبل وقت طويل من لقاء أنانكي. تم رسمه على جدار برج الأبنوس، حيث ترك شيطان القدر خريطة للحصون التي بناها إخوته في عوالم مختلفة،

تم وضع القناع، الذي يمثل ويفر، شمال الجبال الجوفاء، فوق جميع الحصون الستة… تقريبًا كما لو كان ينظر إليها من بعيد. لكن هذا لا يعني أن حصن ويفر كان مختبئًا في مكان ما على الشاطئ المنسي، أو حتى إلى الشمال. كان هذا يعني ببساطة أنه لم يكن لدى أحد أي فكرة عن مكان وجود حصن ويفر، أو ما إذا كان لدى الشيطان العابر واحد.

لذلك، قام نيذر برسمها خارج الخريطة.

هل كان لورد الظلال مرتبطًا بكهنة تعويذة الكابوس أم بشيطان القدر مباشرة؟، وما العمل الذي قام به وريث سَّامِيّ الظل الذي تم ربطه بالشيطان؟.

‘ياله من فضول.’

كان القناع مثيرًا للاهتمام. القلعة التي وجدت بطريقة ما في وسط قبر السَّامِيّ كانت أيضًا مثيرة للاهتمام. وكذلك كان نسب سَّامِيّ الظل الذي يبدو أن سيد القلعة يمتلكه، وجانبه.

لكن الأكثر إثارة للاهتمام على الإطلاق…

مهارته في المبارزة.

وهي تحدق في النار، تنهدت نيفيس.

في هذه الأيام، نادرًا ما تقابل أي شخص يمكنه استخدام السيف جيدًا بما يكفي لتحديها. كان هناك مخلوقات كابوسية مروعة ومحاربون متسامين ذوو جوانب قوية، بالتأكيد… لكن ذلك كان منافسة على القوة والإرادة، وليس المهارة والتقنية، على هذا النحو، كان الشخص الوحيد الذي استطاعت نيفيس أن يتقاتل معه حقًا هو مورغان، ولورد الظلال… كان على الأقل على قدم المساواة مع أميرة فالور. لا، ليس تماما. شعرت أنه كان أكثر خطورة بكثير

كان أسلوب المعركة الأول الذي استخدمه هو نسخة طبق الأصل ومثالي تقريبًا للأسلوب الراقي والمستبد الذي مارسه فرسان فالور. لم يكن إتقانه بالأمر السهل بالفعل.

لكنه كان مجرد واحد من الأساليب الذين بدا أن لورد الظلال قد أتقنهم. كان قديس سيف حقيقي، وواحد من القلائل الذين ولدوا منذ نزول تعويذة الكابوس.

فجأة، أرادت نيفيس مبارزته مرة أخرى، هذه المرة باستخدام القوة الكاملة لجوانبهم. ما هي القدرات التي سيظهرها لها؟، ما مدى براعة فنه القتالي المتسامي؟.

لم يكن لديها شك في أنه قام ببناء واحدة.

والذي سيكون…مثيرًا للإعجاب.

أتقن معظم القديسين فنًا قتاليًا خاصًا بهم، لكن القليل منهم ابتكروه دون مساعدة. بعد كل شيء، كان القديسون مدعومين من قبل عشائرهم، وكذلك العشائر العظيمة التي يدينون لها بالولاء. ورث معظمهم مهارة وحكمة أسلافهم، كما تلقوا مساعدة واسعة النطاق من المستشارين والموجهين المتميزين.

بدا لورد الظلال وكأنه رجل منعزل. لم تكن هناك عشيرة خلفه، ناهيك عن نطاق، مما يعني أن أي تقنية يمتلكها قد صممها هو وحده.

وثم…

كان هناك أسلوب المعركة الثاني الذي أظهره، كرسالة لها بوضوح. أو استفزاز.

أسلوب والدها.

عانقت نيفيس ركبتيها، ونظرت بهدوء في النار. شعرت بالتغير في مزاجها، وارتفعت النار وتموجت.

كيف كان ذلك ممكنا؟.

بقدر ما تعلم، لم يكن هناك سوى شخصين في العالم تم تعليمهما هذا الأسلوب. تعلمته من عائلتها، وتعلمت كاسي على يدها. ولم يكن هناك آخرون…

أم كان هناك؟.

هل كان لدى والدها تلميذة لم تكن تعلم بوجوده؟، هل كان اللورد الظلال هو ذلك التلميذ أم تلميذ ذلك التلميذ؟.

أرادت أن تعرف. أرادت أن تسأل.

توفي والدها عندما كانت نيفيس في الرابعة من عمرها، لذلك لم يكن لديها الكثير من الذكريات عنه. معظم ما عرفته عن السيف المكسور كان من خلال الاستماع إلى جدتها، التي كانت تتحدث كثيرًا عن زوج ابنتها. وكان الباقي من الأساطير التي تركها في العالم قبل أن يموت موتًا مبكرًا.

لكن…

تنهدت، كان هناك القليل من الصدق في العالم. المعرفة هي القوة، والناس يحرسون قوتهم بحماس، وعادة، كان على المرء أن يكون مستعدًا لدفع الثمن إذا أراد الحصول على إجابة، فالأسرار لا تُكشف بسهولة، كانت مدينة بالفعل للورد الظلال، وبدا وكأنه شخص غير ودود، وبالتأكيد لن يتخلى عن المعلومات باستخفاف. في الواقع… ربما اختار استخدام هذا الأسلوب للغرض المحدد المتمثل في إغراءها بتعميق ديونها.

‘طريقة ملتوية.’

من كان ذلك الرجل؟، قوي جدًا، ومخادع جدًا، ولديه ما يكفي من الموارد لتجاهل ثروات عشيرة فالور…

وعندما فكرت بذلك، ارتعدت الأرض فجأة.

ترجمة أمون